Фатум

– Твою же мать! – Антон, потерявший равновесие от сильного толчка, чуть не сел в пыль дороги. – Ну, ты и гад! – он схватился было за сердце, но тут же опустил руки на колени и то же начал смеяться.

Парень наконец-то выпрямился. Высокий, накаченный коротко стриженый блондин.

– Ну что? Сдрейфил? А? – он все еще смеялся, а сам уже в приветствии протягивал Антону руку. – Не узнал?

Антон узнал, но лишь через мгновенье после того, как испугался. Точнее не испугался, а просто опешил от такой наглости со стороны незнакомого человека.

– Илюх, ты? – он пожал протянутую руку. – Как ты здесь? Откуда?

– Илюха. Илюха, – парень явно был рад произведенному эффекту. – Отдыхаю вот. Воздухом дышу. На экскурсию собрался. А ты здесь откуда и куда?

– Да то же вот отдыхаю. На теплоходе вон приплыли. Ну, я и вышел прогуляться.

– На теплоходе? – удивился Илья. – А я сам сейчас на теплоход иду. До Ялты.

– Да ладно? – в свою очередь удивился Антон. – И мы тоже. До Ялты.

– А кто мы? – Илья посмотрел по сторонам, но никого не увидел.

– Да Егор, там, на теплоходе.

Илья на мгновенье остановился и посерьезнел.

– Егор? Так он же в больничке, насколько я помню.

– Так все. Поправился. Вот на курорт вместе решили выбраться. Раны подлечить, так сказать.

– Слушай, – Илья дружески похлопал Антона по плечу. – Так это же просто чудо какое-то, что снова встретились. А? Пойдем-ка скорее к причалу. Может еще и теплоход у нас один? А? – Илья шел рядом, широко улыбаясь своей белоснежной улыбкой. – Антох, ты знаешь, я вообще-то ваш с Егором должник, поэтому с меня поляна.

– С чего это вдруг? – насколько помнил Антон, это именно Илья поставил финальную точку в разборке с гопниками в метро, метко пустив поручень в голову девки с пистолетом.

– Да того, – он по-дружески обнял Антона за плечи и заговорщицки зашептал на ухо. – Я здесь-то отдыхаю, только благодаря той потасовке.

– Это как? – не понял Антон.

– Да так. Те гопники мне в сумку, пока я в вагоне без сознания валялся, свои баблосы кинули, а сами пошли с вами разбираться. Не знаю, откуда они их взяли, но факт есть факт. Менты в сумке особо не ковырялись. Там мои кроссоки все желание исследований отбили. А я дома, уже на следующий день, разбираю и чисто офигиваю. Стольник с мелочью. Ну, думаю, не понесу же я его обратно ментам. Тем более, что те сами виноваты, надо было не отлынивать и полностью выполнять свои служебные обязанности. А они – так, вид сделали, что что-то сделали, и спокойны. А я вот решил на эти деньги отдохнуть, хоть и не планировал вовсе. Так что с меня поляна. И не спорь, – перебил он начавшего возражать парня. – Только на экскурсию вместе сходим. Ok?

– Куда же ты собрался в Ялте?

– Не в самой Ялте. Чуть подальше. Алупка. Воронцовский дворец. Бывал?

Антон отрицательно покачал головой.

– Значит будешь, – Илья еще раз похлопал парня по плечу. – Блин, как же я рад тебя встретить тут!

Теплоход у Ильи оказался тот же, на котором приплыли парни. Радость крепыша просто зашкаливала. Даже холодное приветствие Егора не омрачило его настроение. Илья вообще подумал, что парень его и не узнал вовсе, да и Антон его по дороге предупредил, что у товарища потеря памяти и все такое, поэтому Илья особо и не расстроился.

Егор же, увидев Антона в компании какого-то здоровяка, лишь плотнее сжал зубы. А когда в ходе их разговора понял, что этот парень тоже был в метро во время теракта, так вообще похолодел от ужаса. Он смотрел, слушал общающихся, а сам вспоминал тот день. Вспоминал пятерых парней в черном. Вспоминал, что один из них точно смог уйти. Смотрел на них и понимал, что это не он вел сейчас Антона на «случайную» смерть. Все наконец-то сложилось в его голове. И Антон этот. Сука. Ну как он, Егор, не додумался раньше. С чего это Антон тут с ним такой добрый? Поездка эта? Отдых? Курорт? Да он же сам решил его грохнуть! Убрать свидетеля! Все же спланировано! Этот пассажир белобрысый, как бы случайно встреченный. Антону же самому не справиться с Егором. Конечно, нужен кто-то еще. Вот же он. Этот кто-то еще. Твою же мать!

Егор бестолково улыбался, не слыша парней, на автомате кивал им в ответ, а сам затравлено думал, что же теперь делать. Вот же блин! Сам стал жертвой. Сам загнал себя в угол. Надо было раньше его гасить. Сука! А теперь что? Ждать, когда они начнут свою игру? Ну, давайте, твари, поиграем! Давайте! Куда там вы во дворец направились? Давайте! Во дворец! Будет вам там дом с привидениями и зомби! Твою же мать! Егор аж захохотал от окружившей его безысходности и страха, и видимо попал в одну из рассказанных белобрысым парнем шуток, потому что те и сами засмеялись и одобрительно посмотрели на него. Твари!

***

Антон был в шоке. Это и в самом деле был дворец. Настоящий дворец, огромный, с множеством залов, оформленных в разных, каждый в своем стиле. Резная мебель, живые картины, металлические подсвечники и статуэтки. Это было шикарно. Чего стоил зеленый холл дворца, называемый Зимним садом, где среди различных экзотических растений стояли мраморные скульптуры. Антон смотрел на девочку в белой сорочке, и не верил, что она ненастоящая, что это лишь искусно вырезанный камень. Сто пятьдесят комнат дворца с интерьером, выдержанном каждый в своем стиле, сады и террасы. Парк возле дворца с его колоссальным «Хаосом» – навалом многотонных не обработанных камней. Такого Антон не видел ни разу.

Завершалась же их экскурсия на «Львиной террасе» – монументальной лестнице с шестью львами, выполненными из когда-то белейшего мрамора. Дух захватывало от взгляда на эти три пары запечатленных в вечности хищников. Беломраморные стражи замка, спящие у нижнего яруса лестницы, просыпающиеся на средней и хищно скалящиеся на верхнем ярусе. Кажется, еще мгновенье и они сойдут со своих каменных лож, а воздух наполниться дрожью от их величественного рычания – предвестника нападения для врагов, и приветствие и приглашение для друзей и гостей замка.

Егор, придурковато скалясь, лыбился всему, чему только мог, и по делу и невпопад. Через шаг он затравлено оглядывался на своих спутников, непринужденно общающихся у него за спиной. Плетущих свои заговоры. Но что ему может грозить среди окружающих его людей. Нет, не здесь. Это только часть пути, по которому Антон решил его провести. Это для отвода глаз. Для внушения ему, Егору, чувства спокойствия. Экскурсия – просто экскурсия. Не здесь. Егор смотрел на окружающее его великолепие дворца и парка и не видел красок. Чернота, окаймленная красным маревом. В полубредовом состоянии он отвечал на вопросы своих конвоиров и будущих палачей. Кивал головой и смеялся. Но сам ждал. Когда они начнут?

Но на «Львиной террасе», спустившись по ней и обернувшись в который раз на Антона с Ильей, Егор сквозь пульсирующую красным темноту в глазах увидел их… И замер, широко раскрыв глаза и перестав дышать на это время. Выход! Он и раньше, конечно, их видел, но с этого ракурса впервые. Он увидел их как тогда, в метро, когда вокруг все взрывалось и рушилось, а сам он был на пороге смерти. Остроконечные зубцы гор, показавшиеся ему непонятными пирамидами. Зубцы Ай-Петри, окутанные туманом и одновременно нестерпимо блестящие, в лучах заходящего солнца. Вот его выход. Его станция. Его спасение и месть. Они-то думают, что – это они его ведут. Нет! Все же правда есть! Недаром ему тогда привиделись эти пики. Недаром он увидел их сейчас. Там все и закончится!

Пелена с глаз Егора спала. Он впервые за весь день почувствовал себя легко. Голова была чистой и светлой. Кровавое марево отступило от сознания, давая ему прийти в себя и в последний раз все хорошенько обдумать. В последний раз. Он знал, что теперь делать. Свежий морской ветер порывом ударил в лицо, сбивая остатки страха и не уверенности и подтверждая правильность его выбора.

– Парни, – обратился Егор к Антону и Илье. Обратился, как между делом. – Может туда? – он указал на воспламеняющиеся в лучах заходящего солнца пики. – Поднимемся?

Илья лишь шире расплылся в улыбке.

– Не вопрос, – обрадовался он Егорову пробуждению. – Там и поляну накроем. Так сказать, за встречу и отдых.

45. Бродяги и мент

– Да иди же ты, скотина, – Миха толкал в спину идущего впереди мента, качающегося и шаг за шагом спотыкающегося на неровном каменном полу пещеры. – Топай, говорю!

Леонид Васильевич промычал через тряпку в ответ что-то неразборчивое, причем он и сам-то особо не понял, что хотел сказать. Вроде и огрызнулся и выругался и пожаловался и все это одновременно. Голова его гудела. Кровь, идущая до этого из виска, свернулась в стягивающую кожу корку, но сукровица, как чувствовал полковник, все еще сочилась. Ему хотелось отдохнуть, пить и наконец-то выплюнуть изо рта эту вонючую, непонятно чем раньше служившую тряпку. Из-за связанных за спиной рук, он не мог должным образом держать равновесие. Его шатало и вело. Пол плясал под ногами, а неровные булыжники постоянно цеплялись за обувь, заставляя спотыкаться и чуть ли не падать. Но руки идущего сзади бандита все время его подхватывали, возвращая в вертикальное положение.

– Сука, я тебе сейчас еще одну дыру в башке сделаю! – Миха чуть было сам не упал, пытаясь поймать мента на очередном неровном месте. – У, тварь!

Парень было размахнулся чтобы влепить Леониду Васильевичу очередную затрещину, но тот, понимая, что идти он так, в принципе, долго не сможет, неожиданно опустился вниз и сел на неровный пол. Миха от злобы пару раз пнул севшего на пол мента.

– Сука!

– Мих, что там?

– Да этот черт идти отказывается! Тварь ментовская! Что б его… – он еще раз пнул сидящего на полу.

Процессия, которую замыкал Миха и понукаемый им Леонид Васильевич остановилась. Моня и Бес вернулись к приятелю, а Анна безвольно опустилась возле шершавой, но все же, как казалось, обработанной, хоть и грубо, стены. Вообще этот коридор, в который они попали из завалившейся комнаты, был очень не удобный. Чтобы идти по нему, приходилось постоянно смотреть под ноги, дабы не угодить на острый или скользкий камень. А еще лучше было бы при этом держаться рукой за стену, но, увы, в основном просто шершавая известняковая стена, имела местами мелкие и острые сколы, о которые Анна пару раз уже больно порезала пальцы. Эти острые сколы, как казалось девушке, являлись какими-то вкраплениями, как будто бы в известняк кто-то воткнул стеклянные осколки, блестящие темно-серебряными каплями и линиями на поверхности.

Дорога шла прямо, не сворачивая и не опускаясь. Отчего-то девушке казалось, что подниматься окружающий их туннель не будет вовсе. А вообще ей было странно. Она не понимала, как и куда они провалились. По сути, находясь почти на вершине горы, они ушли метров на десять вниз. Но при этом туннель, по которому они шли сейчас, не выявлял своего отклонения от прямой линии и не давал никакой надежды на окончание. Они, что, идут четко по линии протяжения горы? Но все равно, упереться же в край они когда-нибудь должны. Не такая же уж гора и длинная.

Шли они уже порядка двух часов. Но по такой дороге – это было истинным мучением. Да еще этот мент, постоянно задерживающий и без того медленно плетущихся людей. Хотя в его ситуации это было вполне понятно. Руки связаны, голова разбита, ноги подкашиваются от усталости, и скорее всего от голода и жажды. Никто ведь не удосужился за эти сутки их невольного знакомства дать ему хоть каплю воды, не говоря уже о еде. Поэтому и плетется, как раб на руднике.

Анна обернулась на шум, идущий от парней, и на вялый стон уже лежащего на полу мента. Парни не спеша пинали валяющегося перед ними человека. Пинали медленно и методично, словно повторяли заученный перед экзаменом предмет.

– Стойте! Да что же вы творите!

Девушка вскочила на ноги и, спотыкаясь, подбежала к парням. Схватила за плечи Моню и попыталась развернуть к себе. Не вышло.

– Да стойте! Ну, хватит!

Парни прекратили повторение урока и в непонимании уставились на девушку.

– Ань. Ты чего? – спросил ее Моня. – Он же, это, мент.

Девушка бросила на него злобный взгляд. Протиснулась мимо и присела возле лежащего на полу человека. Достала из рюкзака за спиной бутылку воды. Затем вытащила изо рта избитого кляп и дала ему от души напиться.

– Твою же мать! – Моня пнул один из камней. – Эй! Ань! Он мент! И воды на него мы не готовили. Тут нам-то еще под вопросом, что бы хватило.

– Откуда ты знаешь, что он мент? – набросилась на него девушка. – Ты его об этом спросил? Вы же ему кляп этот еще там на карнизе засунули, чтобы он не кричал. А? Да даже если и мент! Хотите, убить его здесь? Запинать до смерти? Или хотите, что бы он сдох по дороге? – Анна зло смотрела то на своего парня, то на его подельников. – Уроды. Видите же какая дорога. Сами вон спотыкаетесь. А его, как животное на веревке.

– А вдруг он нас того? Камень какой подберет и череп кому-нибудь проломит? – изумился поведению своей девушке Моня. – Это же мент!

– Да откуда ты знаешь? – вновь начала Анна, но ее прервал глухой голос лежащего на полу человека.

– Да мент, мент, – прокашлявшись, сказал Леонид Васильевич. – Ты прав.

– Во! Видишь! Сам сознался, – Моня указал рукой на полковника и вопросительно смотрел на девушку, будто ждал от нее признания ошибки.

– Он прав, – вновь заговорил связанный. – Я мент, мусор. Как там вы еще нас называете? – Леонид Васильевич, приподняв голову, затравлено смотрел на компанию. – Только я такой мент, ребятки, – губы полковника растянулись в злой улыбке. – Что вам дороги из этого подземелья уже не будет никуда, – он еще раз улыбнулся. – Понятно?

– Чего? – с отвращением оскалился Миха. – Ты что угрожаешь нам?

– Да что вам угрожать? – полковник остановился, зашедшись кашлем. – Вы же в дерьме по уши. Вы не понимаете? – он осмотрел компанию по кругу. – Ну, так я поясню. Разбой и убийство. Нападение на сотрудника при исполнении. Причастие к теракту. Так еще и похищение полковника юстиции, к тому же зятя начальника управления следственного комитета, который непосредственно занимается раскрытием ваших злодеяний, – выдержал паузу. – Доходчиво, други мои, – и усмехнулся. – Мы же други друг другу? А?

Миха не выдержал и еще раз хорошенько приложился ногой по лежащему на полу. Тот, сдерживая стон, вновь улыбнулся.

– Мих, постой, – Моня остановил вновь заносящего ногу приятеля. – Стой! – вопросительно посмотрел на товарищей. – Надо перетереть с глазу на глаз.

– А этот?

– Пусть лежит. Куда он отсюда денется.

Леонид Васильевич смотрел, как компания парней, а следом за ними и девушка удалились на небольшое расстояние и о чем-то оживлено заговорили. Точнее зашипели, как змеи. Старались говорить тише, чтобы он не услышал. Да он и не вслушивался. О чем они могут там говорить? Как оправдаться сами? Как убить его? Да нет. Не убьют. Надо было бы, еще там с карниза спустили. А вот выкрутиться попытаются. И его чем-нибудь купить попробуют. А вообще они какие-то странные: прутся неизвестно куда, периодически несут какой-то бред про демонов, впадают дружненько в эпилептические припадки. Да уж. Какая-то веселая компания наркоманов или сатанистов. Будут покупать. Однозначно. Ну, или запугать попытаются.

Между тем компания окончила свое совещание и вновь возвратилась к принявшему сидячее положение полковнику.

– Слушай сюда, товарищ мент, – присев перед ним на корточки, начал говорить Моня.

– Полковник юстиции, – перебил его Леонид Васильевич

– Да хоть генералиссимус хераистиции! – повысил голос Моня. – Ты, это, гонор поубавь, а то я тебе громкость выключу совсем. Усек?

Полковник улыбнулся, но в ответ промолчал.

– Вот и молодец, – приняв молчание мента за знак согласия, продолжил гопник. – Мы решили так. Убивать тебя мы не будем. Да мы и не убийцы.

Леонид Васильевич удивлено поднял брови, выражая искреннее удивление.

– Мы никого не убивали, – зачеканил Моня. – И теракта мы никакого не совершали.

Поджав губы, полковник мотнул головой, делая вид, что, конечно же, соглашается с парнем.

– Ну, что ты башкой своей киваешь? А? Болванчик китайский.

– Русский я, русский. А молчу, так как ты сам мне сказал молчать. Вот я и киваю в ответ.

Моня крутанулся на месте, поднимаясь с пола. Со злобой пнул ногой воздух.

– Я не могу с ним общаться! – сунув руки в карманы, обратился он к свои друзьям. – Он же ни хрена не понимает!

– Дай, я попробую, – Бес, все время до этого молчавший, выступил вперед и так же, как и его приятель, присел перед полковником.

– Как тебя зовут? – обратился он к полковнику.

– Леонид Васильевич.

– Слушай, Лень. Вот не поверишь, – он с сожалением покачал головой. – Твоя компания – это для нас… – парень замялся, подбирая нужные слова. – Ну, это, как голой жопой на ежа сесть. Понимаешь?

Теперь Леонид Васильевич кивал более правдоподобно, чем до этого.

– Очень не приятное знакомство. Очень, – продолжил гопник. – Мы тут на экскурсию на одну собрались, – посмотрел на товарищей, будто спрашивая разрешение. Потом вновь на полковника. – За амнистией короче идем.

– Чего? – не понял полковник и вновь заулыбался с издевкой. – Перестали бы вы принимать тяжелые наркотики парни, – взглянул на Анну. – И девушкам тоже не стоит. Вдруг еще рожать.

– Не юродствуй, – перебил его Бес. – С виду все это смешно. Но когда скрутит с нами, тогда я тоже поржу. Понял?

– Как-то не особо, – покачал головой Леонид Васильевич.

– Лень. Долго и муторно все объяснять, да я и не хочу. Скажу так. В конце нашей экскурсии, этого так сказать мини похода, сидит один очень серьезный пахан. Пока понятно?

Полковник утвердительно кивнул.

– Так вот, этот пахан может всех нас амнистировать заочно. Без суда и следствия и даже без приговора. И без разрешения вашего ведомства к тому же.

– Не понял, – отрицательно замотал головой полковник.

– Да и не к чему уже. Я тебе сейчас говорю о том, что будет дальше. А понял ты или нет, сейчас не важно. Пахан этот может многое. Поверь на слово. Но есть одно «но».

– И, – подтолкнул его полковник.

– Уж очень мы ему не доверяем. Может и обмануть, наверно.

– И вот тут та, я вам и пригодился, – улыбнулся Леонид Васильевич.

– Угадал, – подтвердил его догадку гопник. – Будешь нашим планом «Б». На случай кидалова от пахана. Что бы на поверхности скрыться или обменятся на свободу. Но до этого еще далеко и долго. Поэтому мы тебя и будем все время держать при себе. Будем поить, кормить, иногда. Бить, – парень сделал паузу. – Бить будем в очень редких случаях. Если ты откажешься делать то, что мы тебе говорим. Усек?

Леонид Васильевич молчал. Смотрел на окружающих его молодых людей. На этих странных неудачников, наркоманов или сатанистов. Понимал, что он им нужен. Не понимал их пути, но возражать не пытался. Смотрел на их неуверенность и потерянность. Они и сами-то, похоже, не знают куда идут. И вдруг вспомнил про свою супругу. Интересно, как там его бегемотик? Ждет, ищет? Тестя уже позвала? Или так, местными силами? Конечно, его будут искать и, конечно же, найдут. Ведь напачкать на карнизе они успели. И кровь и следы. Но вот как скоро это произойдет – вопрос? А до этого момента надо дожить. Одному в темной пещере это сделать нереально. Да и не охота, что-то выдумывать. А у этих гопников и вода есть, и еда, и даже свет. Так что дальнейшие свои действия полковник понимал отлично и принимал их с готовностью. Идти с ними и помалкивать. Вот и все.

Леонид Васильевич кивнул сам себе, соглашаясь со своими выводами.

– Я согласен, – без улыбки и иронии ответил он на вопрос гопника. – Но есть условие.

– Что ты хочешь? – подал голос Миха.

– Руки развяжите. И рот не затыкайте больше.

– А может тебе еще и пистолет дать? А?

– Парни. Я не понимаю, зачем вы залезли в эту пещеру. Я лишь хочу не разбиться на камнях. Нападать на вас мне смысла нет. Я не знаю, куда вы идете. Не знаю где тут выход. Да и есть ли он тут, вообще. Да и что мне потом с вами делать? Лучше уж вы сами своими ногами дойдете до свежего воздуха, а там будем решать, что и как. Так что повторюсь. Смысла с вами биться здесь, у меня нет.

– Мих, пускай, – парень, сидящий на корточках, обернулся к выступившему вперед. – Он со связанными руками нас лишь затормаживает. А если он расшибется, то тащить его точно никто не захочет.

– Это да, – согласились молодые люди.

– И поесть дайте. Все равно вроде как привал, – Леонид Васильевич вопросительно посмотрел на окружающих его людей.

– Мент – он и в Африке мент, – гоготнул Моня. – Везде сука выгоду найдет.

– Ну что?

– Да что? Что? По рукам.

***

Привал окончился, и дорога пошла дальше. Теперь шли быстрее. Спереди Бес, за ним Анна, потом Леонид Васильевич, и замыкали их колону Моня и Миха, готовые в любой момент скрутить свободного от пут мента.

Окружающий их интерьер не менялся. Бело-серые стены, покрытые пылью и острыми осколками. Неровный пол, заваленный скользкими и угловатыми камнями. И темнота впереди и сзади.

– Стойте.

Бес остановился, водя фонарем из стороны в сторону. Белый луч уперся в серую стену. Туннель наконец-то окончился.

– А дальше куда? – Миха вышел вперед и включил свой фонарь.

– Да вон туда.

Бес указал лучом на отверстие в полу. Подошел к узкому лазу под ногами. Посветил вниз.

– Спуск. Внизу, похоже, такой же туннель. Мих, давай веревку.

Быстро соорудили спуск, перекинув веревку через торчащий в полу камень. Затем просто стянули веревку за собой.

Это был такой же коридор, как и наверху. Только теперь он вел в противоположную сторону.

– Это так мы долго будем петлять, – подал голос Леонид Васильевич.

– Сколько надо, столько и будем, – огрызнулся Моня.

– Да я не против, – ответил мент. – Вроде тут и поглаже даже.

–Ну, да, – согласилась с ним Анна. – Тут и вправду поудобней идти будет.

– Тогда пойдемте, – предложил Миха, смотав веревку и накинув ее себе на рюкзак. И по привычке подтолкнул стоящего впереди полковника.

Пол был и вправду ровнее. Но в остальном все оставалось так же: стены, острые и шершавые, прямоугольник коридора и камни под ногами.

Еще через пару часов компания вновь уперлась в стену. И вновь обнаружила лаз в полу. Здесь же в отличие от предыдущего спуска, не пришлось даже разматывать веревку. В стене, возле которой находился лаз, были вырублены пазы, образуя подобие лестницы. И поэтому все без труда спустились вниз.

Третий ярус, на который попали люди, был удобнее и первого и второго. Пол был абсолютно ровный. Ни бугорка, ни камушка. И стены. Анна осторожно провела ладонью по отполированной поверхности. Гладкая и холодная. Ни зацепки, ни потертости.

– Парни, – обратилась девушка к компании. – Вам не кажется, что с каждым ярусом дорога выглядит все лучше и лучше.

– Странно, конечно, – согласился Бес. – Но идти-то становится легче. Значит, быстрее доберемся. Может тут и не далеко вовсе.

– А сколько таких ярусов еще впереди? – Анна все ощупывала стену.

– Да кляп его знает, – без энтузиазма ответил Моня. – Сколько б не было – все наши.

И он был прав. Они спускались ниже и ниже. Четвертый ярус. Пятый. Шестой. Седьмой. И с каждым этажом, туннель становился все более опрятным. Так уже на пятом ярусе на стенах появились, выдолбленные неглубокие отверстия на уровне головы под углом уходящие вниз. Их повторение через каждые пятнадцать шагов наводило на мысль, что это не что иное, как своеобразные держатели для факелов. На шестом ярусе стали систематически попадаться ниши в стенах, овальные и прямоугольные. А на седьмом. И это заставило компанию остановиться на привал, с целью обдумывания своих дальнейших действий, да и усталость уже накопилась. На седьмом ярусе, к которому спускались по нормальной ступенчатой лестнице. На нем почти сразу от спуска к основному туннелю подходили симметрично два ответвления. Заглянув в оба из них, компания обнаружила тупиковые помещения. Одно было полузавалено осыпавшейся породой, а второе представляло собой ровный четырех угольник с невысоким порожком вдоль стен. Такие своеобразные встроенные лавочки.

– О! Да тут и нары есть! – Моня скинул свой рюкзак и тут же присел на один из порогов. – Ну что? Привал – ночлег? А то уже ноги гудят, да и топаем порядком.

Привал и первый ночлег было решено организовать прямо в этом ответвлении.

На газовой горелке вскипятили воду и заварили вермишель быстрого приготовления. Потом запили свой ужин пакетированным чаем. Никто не жаловался и не возмущался. Все понимали, что идти придется долго. Поэтому скудность пищи была вынужденной необходимостью.

У Беса, как будто бы он предвидел пополнение в рядах, оказался один запасной лежак, правда, запасного спального мешка не нашлось. Но в помещении было достаточно тепло, и Леонид Васильевич, отужинав последним из Анниной миски, собрался было расположиться на ночлег, однако, спокойно это сделать возможности не представилось. Решив не рисковать, компания гопников связала ему руки и ноги, стянув их между собой за спиной у полковника. Неудобно – зато безопасно.