(Не)мимолётный роман

 Последнее она прокричала, а я перетянула её, чтобы утереть прорвавшиеся слёзы. Сильно прижала, вдавила девочку в себя, уткнулась носом в лохмы, что пропахли лесом.

 Маленькая, бедная моя маленькая девочка, которая уже никогда не вырастет.

Так, не слишком быстро, но до крепости мы добрались. Сейси успокоилась в моих объятьях, перестала всхлипывать, затихла настолько, что, если бы не перебирала ногами, можно было подумать, что она уснула.

 Нечаянный спаситель, или новый подельник – привычно собран и серьёзен. Брови, как всегда, сведены к переносице, о чём можно постоянно думать? Может он там пятизначные числа в уме перемножает?

 В замке я передала Сейси заботам поварихи. Миссис Дродух не привыкать возиться с моей странной подружкой. Сколько она пирогов напекла, слушая сказки рыжей девчонки – не перечесть. И сейчас, оставили Сейси дремать на лавке, прикрыв босые ноги, двинулись дальше.

 Который раз радуюсь, что в доме мало прислуги. Не пришлось врать миссис Дродух о том, почему нынче граф так оригинально перемещается. Женщину, живущую в одном доме с Лиззи, очень сложно чем-то удивить.

 Без неё мы все здесь беспомощные котята.

 Надеюсь, ба приведёт свою помощницу в надлежащий вид. Страшно представить, как мы выживем без домашнего духа.

– Вы, часом, не знаете, где его разместили? – спросила инженера.

 Не пожалела сил и притушила свет в коридоре, мало ли.

– Вы ведь сейчас шутите? – где это он заметил у меня чувство юмора?

– Понятно – не знаете, что же, Лиззи сломалась, придётся будить герцогиню, подождёте меня здесь? – мы как раз стоим на втором этаже хозяйской башни. Все гостевые покои выше по винтовой лестнице. Двадцать три всего… слишком много времени уйдёт, чтобы найти нужные. Да и как бы страшно ни было, бабуле всё равно придётся рассказать.

– То есть, вы и правда не знаете, где разместили вашего жениха? – похоже, он и правда удивлён.

– С чего бы мне это знать? – нетерпеливо приплясывая, уже начинаю закипать. – Если вы знаете – внесите ясность. Нет – пойду будить герцогиню.

– Покои соседние с моими, – услышала я и тут же двинулась первой по лестнице. Остановилась только у сосновых покоев, – сосновые покои, – озвучил очевидное инженер, нагнавший меня, – но, кажется, в уточнениях вы не нуждаетесь.

 Что это за грязные инсинуации? То, что мне известно, где он квартируется – не более, чем случайность.

 Я только уничижительно фыркнула, не собираюсь оправдываться! Будут тут ещё, всякие гастролёры, рассказывать мне об устройстве собственного замка.

 Но глаза поднять струсила. Принялась за дверь.

– Защита не снимается, – пропыхтела, после четвёртой попытки открыть покои.

 Магический контур даже не дрогнул. Причём, это магия бабушки, то есть Лиззи. Ни следа постороннего вмешательства, усовершенствовала охрану?

– Если вы закончили упражняться со взломом, то позвольте мне, – вот вроде ничего такого не сказал, но всё равно прозвучало снисходительно.

Глава 11. Кто-то срастается, кто-то ломается.

 “Чтобы отвести беду, постучи по деревянному предмету, взывая к матери нашей, Земле. Про себя попросить будет достаточно, так как дерево здесь пребывает проводником”. Запрещённая книга неизвестного владельца.

Ну пусть попробует. Отошла, демонстративно освободила дорогу, стук каблука эхом прокатился вдоль коридора. Всем видом изобразила скуку, готовая утешать, хотела было присесть хоть на каменный пол, показавшийся уже лучшим сиденьем на свете.

 “Не расстраивайтесь” – только открыла рот, чтобы сказать что-то в этом духе, когда Кристофер шагнул от двери назад.

 Хорошо что промолчала, потому что дверь открылась, и пока я пыталась совладать с лицом, тело графа уже проплыло к спальне.

– Как вам это удаётся в замке? – не стала утруждаться никому не нужным этикетом и сдерживать любопытство.

– Даже боюсь представить, о чём вы спрашиваете с таким огнём в глазах, – врёт, конечно. Я знаю, как говорят люди, когда боятся. Этому не страшно.

– Я о магии. Ваша стихия: земля. Вы достаточно сильный маг, раз пронесли весь путь тел… то есть графа, магией. В замке вы не изменили ни заклинания, ни его плетения, а значит… значит… замок, крепость… камень? – в своих рассуждениях, говоря еле тихо себе под нос, я и не заметила, как он приблизился.

– Верно. Камень. Такая же часть моей стихии, – так же тихо, в тон, подтвердил мои домыслы.

 Глаза в глаза. Не касаясь меня, словно в ожидании.

 Дождался.

 Что-то произошло с досками под моими ногами и они словно выросли, став выше в половину моей головы, сделали нас одного роста. Чуть выпуклые глаза цвета тёмной стали смотрят спокойно, но уже без смеха. Широкие брови. Высокий, абсолютно гладкий лоб. Кончик большого носа чуть закруглён, широкие ноздри дышат часто и глубоко.

 Тёплое, согревающее дыхание Кристофера оседает на моих губах. Приоткрываю рот. Просто, чтобы вдохнуть, разделить с ним этот воздух. Если не сделаю этого, задохнусь в сей же миг.

 Задыхаюсь. Задыхаюсь, потому что поверить не могу тому, что вижу и чувствую. Нежное касание твёрдых губ. Едва-едва, словно щекотка. Запах мужской кожи ударил в голову… одно, второе прикосновение – я прикрываю глаза. Веки налились такой тяжестью, что невозможно держать их открытыми. Слегка приоткрываю рот и он всё понимает. Следующее касание немного задерживается, слегка цепляя нижнюю губу. Руки мужчины касаются моей спины. Сквозь тонкую ткань ощущается каждое движение на лопатках. Сперва робко, но с каждым касанием губ руки всё крепче. Голова кружится… Когда мужская ладонь сжала мой затылок, губы прижались горячо, требовательно приоткрывая мои собственные, горячий язык вошёл внутрь а я всем телом подалась вперёд, обнимая его лицо.

 Немного колючий подбородок, нежные мочки ушей, твёрдый овал большого лица… Поцелуй усиливается. Его язык во всю владеет мной, берёт и не возвращает. Цепляюсь за короткие волосы в надежде устоять, не упасть, и чувствую, как ладонь в волосах сжимается крепче, держа мою голову.

 Одуряющий вкус его рта, твёрдость губ и языка, гладкая кожа под моими пальцами…

 В тот короткий миг, когда я пытаюсь сделать вдох, Кристофер ослабляет напор и поцелуй из сильного снова становится нежным. Теперь его ладони оглаживают моё лицо, щекотят твёрдыми, сухими пальцами. Язык больше не захватывает в плен, только ласкает… Мне уже хватает воздуха, ставшего тяжёлым, влажным, но я всё равно задыхаюсь – от невыносимой нежности. Открыла глаза и напоролась на своё отражение в глазах напротив – одурманенной, растрёпанной, распластанной по сильному телу, с горящим лицом. Задуматься бы, отстраниться, но он не позволяет. Продолжая удерживать в своих руках, осыпает медленными, тягучими поцелуями – щёки, нос, губы, не отпуская моего взгляда.

– Нужно прекратить, – сиплю чуть слышно.

– Да… – такой же слабый голос, а губы продолжают.

– Я серьёзно. Остановитесь.

 Он мгновенно замирает. Отстраняется через миг, но не выпускает меня из рук. Приглаживает мои волосы, оправляет платье. Одёргивает свой китель.

– Мне, судя по всему, стоит извиниться? – интересуется подозрительно по-доброму.

– Не стоит, – кожа на ладонях горит огнём. Впрочем, как и всё тело.

– Хорошо. Я и не собирался.

 Чтоооо? Вот это наглость!!! Я, с широкой души позволила этому хмырю не унижаться, а он хамит!

– Вы не слишком-то возражали! – теперь он улыбается откровенно нагло. И вообще, эта лёгкая, сумасшедшая улыбка ему демонски идёт.

– Я, может, растерялась?! – отвечать что-то нужно. А ничего умного и колкого в голову не идёт. Хоть убей.

– Будем считать это платой за мою помощь!

– Платой?

– Вы же не думали, что генерал-лейтенант будет вам за бесплатно трупы таскать?

– Он не труп! – заладил ведь!

– Тем более. Давайте-ка, посторонитесь. Перед тем, как будить ваших родственников, придадим вашему будущему мужу приличный вид, – и этот… этот… Демон его подери! Этот поднатужился и затащил графа на кровать.

 А я…

 Я чувствую себя ужасной, падшей женщиной. Минуту назад я плавилась в руках чужого, тоже, кстати, несвободного, мужчины. В то время, как мой собственный жених, валяется на полу без чувств. Возможно, при смерти.

 Во рту пересохло, и привкус… пить хочется жутко!

 Переступила на месте.

 Да, я не хочу за него замуж. Да, возможно он преступник. Но пока не найдены доказательства, жертва здесь он! Пострадавший и обманутый – он! И оба качества из-за меня!

 Неловкость-неловкостью, но ба пришлось будить, как и отца. Здесь тоже не могло всё пройти гладко, потому что герцогиня не спала.

Она предавалась истерике.

Самозабвенно и всей душой, как превосходно умеют это делать женщины нашего рода.

 Металась по собственной лаборатории. От книжного шкафа к лабораторному столу, оттуда к стеллажу с декоктами и составляющими зелий. Шорох юбки то и дело боязливо обрывается, тихое бормотание ба, бульканье в котелке. Она и не заметила, как я вошла.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.