Рак лечится Любовью

– Папочка, папа, хватит! Мне страшно. Вдруг ты меня не поймаешь!

– Глупышка моя маленькая, как же я могу тебя не поймать! Запомни: со мной ты всегда в безопасности. Я всегда тебя смогу защитить. И всегда смогу тебя поймать, – ответил папа, наклоняя своё лицо к моему, и широко улыбаясь мне навстречу.

Изо всех своих детских силёнок я прижалась своей нежной щечкой к его жесткой щетинистой мужской щеке. Сердечко успокоилось, дыхание выровнялось, и всё моё маленькое существо наполнилось чувством полной безопасности, надежности и защищенности.

– Оставь меня с собой, папа, – тихонько попросила я. – С тобой так хорошо и спокойно! Защити меня, папочка! – продолжала умолять я своего давно умершего отца.

– Нет, моя девочка, – твёрдо отказал тот. – Тебе ещё рано ко мне. В своё время мы обязательно встретимся. А сейчас тебе пора возвращаться. И прошу тебя, ничего не бойся, я незримо всегда с тобой. И я люблю тебя, моя красавица! Помни об этом!

Его обветренные шершавые губы нежно коснулись моей щеки и в следующее мгновение крепкие отцовские руки бережно и одновременно сильно подкинули меня вверх, в синее небо…

Я резко открыла глаза и сразу не поняла, где я и что со мной. Туманным взглядом обвела комнату, постепенно возвращаясь в реальность. Машинально поднесла руку к щеке – она была слегка влажная от отцовского поцелуя.

Короткий пятнадцатиминутный сон, очень похожий на реальность, вдохнул в меня новые силы. И оставил после себя чувство защищенности и успокоения. Я очень быстро собрала всё необходимое для поездки и пошла забирать девочек из садика.

До отъезда оставалось всего ничего – поезд отправлялся рано утром.

Ночную тишину взорвал телефонный звонок. Я первая подскочила к аппарату, желая сберечь детский сон, рывком схватила трубку. В трубке мужской голос вежливо извинился за поздний звонок и попросил Алексея Демьяновича. Тот полусонный уже спешил к телефону. Начал слушать и сразу проснулся.

– Тудыт твою в качелю! – рявкнул он своим громогласным голосом. – А другой врач её может взять? – опомнившись, спросил Алексей и внимательно прислушался к собеседнику на другом конце провода. – Да твою ж мать нехай! – опять не сдержался он. – Мы ж билет купили, уже выезжать собрались, настроились… – продолжал муж. – Переписать на другую дату?! Через месяц?! А что с ней через месяц станется, ты понимаешь, сукин ты сын! – продолжал негодовать, как разъярённый лев, Алексей. – Да понимаю я всё, и ты ж меня пойми! – слегка успокаиваясь, продолжал свой неспокойный диалог муж. – Ладно, спасыби, що поздвонылы, – поблагодарил, переходя на украинский, собеседника и с досадой бросил трубку.

Помолчал.

– У хирурга мать умерла, тот на похороны уехал. Так что поездка отменяется, – отрубил он и пошёл курить в туалет.

Ещё в ходе разговора я поняла, что сегодня в Сыктывкар я не поеду. А детали ночного диалога лишь поясняли, почему.

– Ну почему именно сейчас у врача умерла мама?! Ну почему именно сейчас, когда я уже на чемоданах сижу?! – в сердцах воскликнула я, поднимая глаза вверх и обращаясь к кому-то невидимому.

– Потому, что ты – невезучая, – ехидно прозвучал ответ в моей голове. – Родилась под несчастливой звездой, вот и валятся на тебя все несчастья этого мира! – продолжал вещать голос. – Видишь, и не муж, и не отец не смогли тебе помочь, хоть и обещали.

– Они сделали всё, что могли, – попыталась я вступиться за близких мужчин.

– Вот и будь довольна! – продолжал издеваться ехидный голосок.

Мысленно всадила ему кляп в рот, тихонько прошла к детям, те крепко спали, не подозревая о бушующих ночных страстях. На цыпочках пробралась на кухню – муж сидел за столом, грустно подперев голову рукой и глядя куда-то в пространство невидящим взором.

Молча присела напротив, виновато потупив взор. Чувство вины тотально завладело мною. Я винила себя за всё: и за то, что настояла на нашей совместной жизни, и за болезнь, и за лишние килограммы, и за больного сына, и за то, что у неизвестного мне врача умерла мама, и за то, что сейчас мой муж переживает, мучается и не спит. А ему ведь рано на работу!

И видать вина была такой огромной, что коснулась сердца мужа и заставила его положить на стол стиснутые в кулаки руки и сказать мне вместо утешения злые слова, бьющие в самые уязвимые места:

– Видать, распоследняя ты грешница! Чем ты так Бога прогневала, что Он отвернулся от тебя?! Вовку не спасли, сама на последнем издыхании, я, как пёс старый, измотан. И опять – все мои усилия коту под хвост! И всё из-за тебя, черт тебя дери! – грохнул кулаком по столу и ушёл в спальню, оставив меня одну.

Хорошо, что мой толстый зад сидел на стуле, а руками я держалась за стол. Солёный водопад хлынул из глаз. Щемящее чувство жалости к себе, к своей нескладной судьбе сменило чувство вины. Ожидания понимания и поддержки от мужа разбились о жесткую реальность.

Незащищенность, безнадёга, безвыходность. Полнейший тупик. Что бы я ни делала – нет выхода! Пробились смутные воспоминания о рождении, когда я хорошо усвоила этот урок и согласилась с ним.

Все мои усилия бесполезны! Выхода нет!

Отчаяние захлестнуло с новой силой. Желание умереть, уйти, раствориться мгновенно захлестнуло меня.

– Девочкам нужна мама, опомнись! – услышала знакомый мудрый голос.

Опомнилась, вытерла слёзы, выдохнула и решила пойти спать. Встала.

Стены кухни вдруг ожили и поплыли. Противный холодок стал подниматься от кобчика вверх.

– Опять двадцать пять, – успела с досадой отметить я, прежде чем исчезнуть в темноте неизвестности.

Глава 10

Операция отменяется

Солнечные лучики пробежали по моему лицу, нежно погладили веки, словно приглашали открыть глаза и снова вернуться к жизни.

Пребывая в сладкой дрёме, хотелось продлить эту утреннюю негу, когда ещё не чувствуешь боли, когда ощущаешь себя здоровой, молодой и стройной. Вспомнила, когда была такой в реальности: как легко было моей душе жить в теле весом 53 кг, ходить по грибы и ягоды – наклоняешься за грибочком и тебе не мешают противные жирные складки, не мучает одышка, когда ты прошла пару километров, и не подкашиваются бессильно ноги после небольшого подъёма в гору.

Представить-то я эту картину представила, а вот поверить в то, что подобное состояние вернётся ко мне, не могла. Ум сразу же начал сопротивляться и противно скулить:

– Да, бывали времена. Не то, что сейчас, – как старушка-развалюшка. Может, даже хорошо, что боль чувствуешь – значит, жива. Вспомни поговорку: если ты проснулась утром и у тебя ничего не болит, значит, ты умер, – пытался как-то успокоить меня внутренний нытик.

Его ворчание было бесцеремонно прервано: в комнату вошёл муж, наклонился, и я почувствовала на своём лице его изучающий взгляд.

– Кажется, очухалась, – шёпотом проговорил Алексей и тихонько коснулся моего плеча, желая убедиться в этом.

Как бы не хотелось остаться в своей дрёме, а пришлось открывать глаза. Лицо мужа выглядело тревожным.

– Ну ты меня, мамка, и напугала! – воскликнул он, помогая мне приподняться на подушке. – Я почти уснул, когда услышал грохот в коридоре. Выхожу – а ты лежишь. Самого чуть Кондратий не хватил, – закончил он, неестественно улыбаясь одними губами. Глаза же оставались тревожно-настороженными.

– Я сегодня девчонок сам отведу в садик, а ты полежи, отдохни, если хочешь, телевизор посмотри или поспи ещё.

Я согласилась, молча кивнула головой и опять прикрыла глаза. Сразу вспомнила то, что произошло вчера.

– С нашим браком явно что-то не так, – подумалось мне. – Как он мог ТАКОЕ сказать, а потом оставить меня одну на кухне и спокойно пойти спать?!

И живём вместе как изрядно надоевшие друг другу родственники, которым просто некуда деваться. Вот и приходится, скрепя сердце, терпеть присутствие другого. А любви давно и след простыл…

– И опять – понеслось, – проснулся внутренний голос. – Ну и любишь же ты из мухи слона делать! Притомился твой далеко немолодой муженёк, вот и весь сказ. Хорош огород городить, подумай, что тебе с собой делать!

– И то правда! – вовремя опомнилась я.

В комнату одна за другой влетели мои любимые сокровища.

– Мамочка, приветик, – прижалась с одного бока Наташка.

– Мамулечка, доброе утро! – обняла с другого Любашка.

– Мы в садик идём, а ты поскорей выздоравливай, – почти хором пропели мои пташки. – Приходи к нам здоровенькая! – сказали на прощанье и исчезли за дверями спальни, махая на прощание маленькими ладошками.

И опять до боли сжалось сердце: что-то ждёт моих девчушек в ближайшем будущем?

Отгоняя тягостные мысли, с трудом соскребла себя с кровати и намеренно удерживаясь от взгляда в зеркало, поспешила в ванную под душ.

Тело, как обычно, активно занялось неизбывными домашними делами, которые, как известно, НИКОГДА не заканчиваются. А душа, словно загнанная в угол птица, искала выход из такой непростой ситуации. И когда усталость навалилась и придавила тело, как рухнувшая многоэтажка, я опять услышала внутренний голос:

– Бери свои монатки и иди к Владимиру Васильевичу, он – твой последний шанс.

– А что, может, ты и прав, – ответила я ему. – И что я, собственно, потеряю? Уже и так почти всё потеряно.

Вечером поставив мужа в известность о принятом решении, морально стала настраиваться на разлуку с детками и на длительное пребывание в больничке.

Утром проводила мужа на работу, отвела девочек в садик, крепко обняла и поцеловала их на прощание. О том, что я опять ложусь в больничку, говорить не стала: сколько можно терзать детские сердца переживаниями о здоровье мамы? А воспитательниц предупредила о своём длительном отсутствии и попросила быть к девочкам помягче. Те согласно закивали головами, сочувственно вздыхая.

Зашла домой за уже собранными документами и вещами, которые дожидались меня в маленькой прихожей. Поспешила на автобус. Сидя у окна, внимательно наблюдала за тем, что происходит на улице: вот мужчина с портфелем в руке явно спешит по делам; юные влюбленные, не замечая никого, идут в обнимку; благообразная старушка любуются цветущей черёмухой; рядом с пышущей здоровьем молодой мамой прыгает весёлый розовощекий карапуз…

В приёмном покое дождалась своей очереди и подала направление приятной внешности девушке. Та внимательно его прочла и подняв на меня красивые карие глаза, сказала:

– Мы не можем вас принять: ваш доктор, Владимир Васильевич, вчера вышёл в отпуск.

На меня напал столбняк.

– А что ж вы так долго собирались? Направление на операцию выписано три недели назад, а вы только сегодня явились, – полюбопытствовала медсестричка.

Я не могла вымолвить ни слова: губы онемели, ноги вросли в пол, пальцы рук переплелись замком и побелели от напряжения. Над моей головой в который раз за несколько дней опять грянул гром!

– ХА-ХА-ХА! – услышала я победный гогот. – Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – ехидно глумился злейший из всех моих внутренних голосов.

– Не может быть! – наконец-то очнувшись, прошептала я.

– Очень даже может быть, – степенно ответила красотка в белом халате. – Врачи – тоже люди, им тоже отпуска полагаются. Так что приходите ближе к осени, Владимир Васильевич взял по полной программе, – улыбнулась девушка, показывая белые ровные зубы.

Машинально выдавила из себя дежурное «спасибо», также на автомате подхватила ставшую ненужной сумку и двинулась к выходу.

Девушка что-то крикнула вслед, я не расслышала, что именно. Тогда она быстро догнала меня и сунула в руки направление на операцию и паспорт:

– Женщина, документы забыли! Будьте внимательней, а то ещё под машину попадёте! – непонятно к чему посоветовала она.

– Только и осталось, – молнией пронеслась в пустой голове шальная мысль.

Автобус, как обычно бывает в это время, был почти пустой. Я заняла любимое место у окна и погрузилась в себя. Там всё бурлило и клокотало. Праведный гнев непонятно на кого, безграничное возмущение и негодование и Бог знает ещё какие чувства, распирали мою грудь.

– Как такое возможно?! Два врача в разных городах почти одновременно ушли: один в отпуск отдыхать, другой – в отпуск, маму хоронить. Неужели Алексей прав, и Бог и вправду забыл обо мне?

– Ха. Вспомнила в кои-то веки про Бога! – возмутился мой внутренний критик-ханжа.

– Заткнись! – рявкнула я ему. – Не твоё дело, про кого я вспоминаю, когда и почему!

– Одно совершенно очевидно – я действительно патологически невезучее существо!

Мой внутренний драматический диалог прервал голос кондуктора:

– Следующая остановка – «Площадь Победы».

И я обреченно пошла на выход.

Глава 11

Уж лучше ужасный конец,

чем бесконечный ужас

Дома было тихо и пусто.

Сумку с непригодившимися вещами оставила в прихожей, прошла в детскую, оттуда – в спальню, потом – в кухню и опять по кругу. Сколько таких кругов намотала за час – не знаю.

Зато теперь я очень хорошо знаю, как чувствует себя загнанный в угол зверь. Изо всех своих звериных сил он мечется в поисках выхода, тычет носом в щели между прутьями клетки в надежде найти выход, а значит, найти спасение.

С воли до него доносится уйма звуков, запахов, он видит людей, он видит свет и сбивает в кровь лапы, царапаясь к нему. Только клетка, в которую он угодил, не отпускает его. В ней нет выхода. Вернее, он есть, только эту скрытую от зверя дверцу может открыть тот, кто знает, где она находится.

А зверь этого не знает, поэтому и бегает затравленно по периметру клетки, умоляющим взором призывает к милосердию глазеющих на него зевак.

И хорошо, если зеваки только смотрят и бессердечно насмехаются над страданиями беззащитного животного. Всегда находится тот, кто желая ещё больше повеселиться и почувствовать свою силу, засунув в клетку палку, начинает бить ею затравленное создание.

Отбиваясь из последних сил, зверь рычит и скалит зубы, а мучитель торжественно хохочет во всё горло… И когда травля заканчивается, а мучители расходятся, обессиленное животное может отдохнуть от всего этого ужаса с тем, чтобы завтра повторить всё сначала. И когда он понимает, что все его попытки абсолютно бесполезны, он просто ложится и умирает. И тогда его душа получает свободу от всех страданий и уходит в лучший из миров…

– Эврика! – закричала я. – Так вот же он, выход! Если тело не получается вылечить, из него можно уйти. И для меня закончится весь этот ужас: мытарства по больницам и врачам, закончится боль и переживания, закончатся в конец испорченные отношения с мужем.

– А как же твои девчонки? – полюбопытствовал критик. – Как им без тебя придётся, ты о них подумала?

– Подумала, – зло ответила я. – Уверена, что без такой мамы им будет только лучше. Что они видят? Вечно охающую, стонущую мамку. А им хочется играть, бегать, веселиться вместе со мной. А я не могу, потому что всё болит. И это выводит меня из равновесия, я раздражаюсь и нервничаю, повышаю голос. Конечно, раздражаюсь на себя, на своё бессилие и беспомощность, а достается им. Зачем им такая мать? Отец справится, до ума доведёт. Ну а если что… интернат у нас под боком. Сама там работала, видела: обувают, одевают, кормят, учат.

– А кто им там любовь даст? По душам поговорит?

– Хватит мне на жалость давить! – вспылила я. – А я им что, любви много даю? Сил едва хватает на обычные дела. Всё! Я решила, так что заткнись и молчи! – в злости отчаяния огрызнулась я.

– А твоя мама переживёт ли твою смерть? – несмотря на мои угрозы, спросил голос. – Она же от горя с ума сойдет…

– Не сойдёт, – жестко ответила я. – У мамы ещё Толик есть, мой старший брат, он её утешит.

Внутри повисла короткая пауза.

– Извини, а как ты решила это сделать? Ну, я имею ввиду, свести счёты с жизнью? – робко поинтересовался голос.

– Сыграть в ящик, заказать музыку и белые тапки, надеть деревянный макинтош, кони двинуть, – продолжила я, грустно улыбаясь. – Да ещё сама не знаю. Надо подумать…

Умаявшись в беге по клетке квартиры, прилегла на диван. Взгляд скользнул по обшарпанным обоям и ободранному во многих местах потолку…

И мгновенно в моей голове возник совершенно чёткий план дальнейшего развития событий.

– Если уходить, то так, чтоб не было мучительно больно… – перефразировала я известного писателя. – Чтоб моя совесть была чиста, а душа спокойна на том свете, нужно как следует подготовиться. Во-первых, надо сделать ремонт. Лет на пять его хватит. И мои девочки будут жить в чистой квартирке.

Во-вторых, надо навязать-нашить им обновки. При нашей системе всеобщего дефицита лучше и придумать сложно. И так мои девчушки самые красивые во всём садике: модничают в самодельных юбчонках и платьицах.

И наконец, в-третьих – тщательно продумать сам уход. Всё должно быть так, словно моя смерть – несчастный случай. И чтоб никого не винили. И чтоб красиво было. А то посмотришь на утопленников – синие, отёкшие, словно надутые резиновые куклы, с распухшими до неузнаваемости, лицами. А повесившиеся и того краше – язык вывален, глаза выпучены, а внизу, под трупиком – лужа мочи и кучка кала в трусах. Нет уж, умирать, так красиво. Чтоб я лежала в гробу, а мною все собравшиеся любовались и утирая слёзы, шептали:

– Лежит, как живая! Просто красавица! И молодая такая! Ей бы жить да жить! Ах, как жалко…

И кто его знает, может и я услышу эти слова и тихонько за себя порадуюсь…

А сейчас я лежала ещё живая и тоже тихонько радовалась. Радовалась тому, что нашла выход из этой затянувшейся тупиковой ситуации, радовалась намеченному плану, и больше всего радовалась тому покою, который воцарил в моей измученной страхами, сомнениями и тревогами, душе.

– Уж лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас, – резюмировал один из моих голосов-умников.

Глава 12

Обои в ромашку

Абсолютно конкретные и понятные мне цели и страстное желание достичь их, придали мне сил и уверенности, что я двигаюсь в правильном направлении.

А внутреннее спокойствие сделало мои отношения с мужем и детьми тёплыми и даже радостными. Алексей был явно растерян, не понимая, что со мной происходит. Но в душу с расспросами не лез. Только обронил однажды, увидев, как я, стоя посреди комнаты, вслух мечтаю о перестановке и о новых обоях в цветочек:

– Чем бы дитя не тешилось…

Как электровеник, я носилась по хозяйственным и строительным магазинам в поисках подходящих обоев, красок, кистей, клея и прочих ремонтных штучек.

В эпоху тотального дефицита найти то, что ляжет тебе на душу, было большим счастьем. На полупустых полках уныло томились траурного цвета бумажные обои с каким-то немыслимым геометрическим рисунком. Им под стать, ровными рядами, в одинаковых тёмных банках стояла мрачного вида краска. Наклейки на банках были примерно одного тона: от почти чёрного до грязно-коричневого. Белые и более оптимистичные цвета отсутствовали напрочь.

Прикрыв на секунду глаза, представила эти обои на стенах своей комнаты, а краску – на полу. Сразу захотелось поскорей к праотцам. БРРР! А там ведь мои дети жить будут!

– Нет, так не годится! Надо искать! – приказала я себе и лёгким галопом поскакала в другой магазин.

Там картина была примерно такая же. Третий магазин был такой, как первые два. Словно близнецы-братья похожие, голые и скучные внутри. Ещё оставался один, неисследованный мною, магазинчик в железнодорожной части города.

Недолго думая, прыгнула на подножку вовремя подвернувшегося автобуса и уже через двадцать минут с нескрываемым любопытством разглядывала такие же полупустые полки, в надежде отыскать среди мрачных рулонов заветные весёленькие цветочки. Внимательно, уже по третьему кругу, разглядывала рулон за рулоном. Цветочками и не пахло…

– Вот невезуха, – мелькнула знакомая мыслишка.

Я так глубоко погрузилась в свои раскопки, что совсем забыла о присутствии других людей, то бишь, продавцов. А один из них, мужчина, с явным любопытством разглядывал меня.

– Девушка, что вы там ищете? – искренне поинтересовался он.

Я уже давно не слышала такого обращения в свой адрес, поэтому и откликаться на «девушку» не стала.

Тогда он сделал несколько шагов в мою сторону и снова повторил вопрос с какими-то ироничными нотками в приятном низком голосе.

Я даже растерялась от неожиданности.

– Это вы меня спрашиваете? – уточнила я, повертев головой. Из покупателей здесь больше никого не было.

– Конечно же вас, девушка, – хитровато улыбнулся мужчина. – Так что вы у нас забыли?

Терять мне было нечего, набравшись смелости, в такой же бойкой, не свойственной мне манере, ответила:

– Обои в цветочек забыла, – и улыбнулась в ответ.

Взгляд мужчины скользнул по губам, потом опустился на мою пышную грудь и ниже. Его лицо покрылось лёгкой испариной, он вздохнул и облизнул пересохшие губы.

– Очень надо? – спросил каким-то срывающимся голосом.

Глядя ему прямо в глаза и широко улыбаясь, ответила:

– ОООчень-преочень!

– Ну, если очень-преочень, тогда будем поискать! – заговорщицки подмигнул и исчез за огромной железной дверью с малюсенькой табличкой «склад».

– Какой добрый человек! – восхитилась я мысленно. – Только смотрит как-то странно и почему-то потеет. Может, заболел? – наивно подумала я.

Добрый человек вернулся довольно быстро. Его большие жилистые руки обнимали огромную охапку обоев. Смешно пыхтя и фыркая, он донёс их до видавшего виды стола и бережно разложил на нём рулоны.

– Смотри и выбирай! – переходя на «ты», предложил продавец, явно довольный собой, продолжая улыбаться.

Ещё не веря своему счастью, осторожно отворачивала уголок за уголком в каждом рулоне. Чего здесь только не было!!! Большие красные розы на кремовом фоне, яркие алые маки на зелёной траве, васильки вперемежку с незабудками…

– Какие красивые! – восхищенно воскликнула я. – А почему они у вас на складе, а не в магазине лежат? – задала мужчине свой детский вопрос.

Тот хмыкнул, поперхнулся, хотел что-то сказать, но осёкся и замолчал, во все глаза уставившись на меня, как на единственный живой экземпляр давно исчезнувшего вида.

Через пару минут, обретя дар речи, поинтересовался шёпотом:

– Какие берём?

Задумчиво покачала головой.

– А с ромашками у вас есть? – опять спросила я.

– С ромашками?! – удивлённо повысил голос мужчина. – А розы тебе что не подходят?

– Розы красивые, спору нет. Только вот ромашки – мои самые любимые цветы, – тихо пояснила я и виновато опустила голову.

Мужчина молча метнулся на склад, также быстро вернулся с одним единственным рулончиком. Молча развернул – на меня смотрели нежные скромные ромашки.

– Какие они чудесные! Как настоящие! Это как раз то, что надо! Вот то, о чём я мечтала! – воскликнула я. – Да вы просто волшебник! – восхищенно чирикала я, широко улыбаясь и светясь счастьем.

От полноты чувств я легонечко обняла своего кудесника и нежно чмокнула его в небритую щеку. Мужчина ошеломленно замер и так стоял несколько минут, не мигая, и кажется, не дыша.

А я радостно вертела обойный рулон в поисках ценника. Увидела и глазам не поверила – 80 копеек! Таких цен давно уже не было, самые дешёвые – полтора рубля и выше.

– Вот так праздник вы мне сегодня устроили! – радостно продолжала обсыпать благодарностью застывшего в изумлении, мужчину. – Мне для комнаты нужно десять рулончиков. У вас столько найдётся?

Стоявший столбом продавец с видимым усилием кивнул головой, медленно отмер и, механически переставляя ноги, двинулся к заветной двери.

А я, оставшись одна, неожиданно для самой себя, вдруг запрыгала от радости на одной ножке, как в далёком детстве. Как открылась дверь склада, я не видела. А только услышала стук падающих на пол обоев: их уронил мужчина, вконец обалдевший от увиденного. Всплеснув руками и ойкнув, я опрометью бросилась ему на помощь. Десять рулонов были молча увязаны в два больших свитка и крепко-накрепко перевязаны верёвкой. Очумелец-продавец связал из верёвки по ручке на каждой вязанке.

– Чтоб удобно было нести, – зачем-то пояснил он, хотя всё и так было понятно.

Подошла к кассе, радостно отдала деньги и уже собралась уходить.

– А тебе, вам… куда надо? Где живёшь… живёте? – отчего-то заикаясь, поинтересовался напрочь ошарашенный мужчина.

– В речной части живу. А как буду добираться я даже и не думала: так обрадовалась, – растерянно пояснила я.

Мужчина внимательно посмотрел своими округлившимися глазами сначала на меня, потом на часы и сказал:

– Через пять минут обеденный перерыв. Если хочешь.. если вы хотите, я подвезу вас, – слегка заикаясь, предложил он.

Заглянула в кошелёк, вытряхнула всё содержимое на ладонь.

– А у меня денег не осталось, чтоб вам заплатить, – огорченно произнесла я, показывая последние копейки на открытой ладони.

– Да ладно, я так довезу, – махнул рукой мой неожиданный помощник, легко подхватил обе вязанки и пошёл к выходу.