Фабрика одиноких носков

– Чёрт! Я не могу…

– Анна, садись уже! – поторопил Федя, поглядывая на мост около станции. До него было хоть и далеко, но лодку могли заметить. – Я придерживаю корму – не бойся. Лер, упрись веслами о дно.

Кое-как Харитонова залезла, но тут оказалось, что судно не так велико, чтобы в него поместился ещё и Федя.

– Вы немного подвиньтесь к борту, – показала рукой Лера, но Анна только замотала головой, вцепившись в резиновые борта лодки.

– Нас, кажется, заметили, – с досадой сказал Федя. – Провозились…

Он толкнул судёнышко к середине реки и ловко залез в него, втиснувшись между Лерой и Анной. Сбалансировал телом, унимая качку, и схватился за вёсла. Лера чуть приподнялась и обхватила Федю руками, чтобы он мог грести. Ей было не очень удобно так сидеть с вытянутыми ногами, но она терпела. А ещё ей было хорошо от того, что она тесно прижимается к нему, прислонившись щекой к его спине.

Она чувствовала, как играют его мышцы. Как гуляют волнами под щекой. В Федином рюкзаке что-то давило ей в живот, и ноги потихоньку наливались свинцом от неудобной позы, но она не замечала этого. Она слышала его прерывистое дыхание и всплески воды от мощных гребков.

Когда ноги Валерии стало сводить судорогой, она дернулась и застонала.

– Лерка, держись! – негромко крикнул Федя. – Не шевелись, терпи!

Боль становилась невыносимой. Валерия сжала зубы, и невольно попыталась пошевелить совсем затёкшей правой ногой. От её резкого движения лодочка опасно накренилась.

Федя попытался сбалансировать крен, но Анна сползла к борту и свела на нет его усилия – вода радостно устремилась в хилое судёнышко, и троица, распространив громкие крики Анны и Леры, оказалась в реке.

Лера успела набрать воздуха, но выплыть ей мешала сведённая судорогой нога. Боль заставляла открыть рот и дышать, дышать, дышать… Мутная вода не позволяла что-либо разглядеть, и были видны только силуэты барахтающихся тел. На какое-то мгновение Лерино сознание отключилось, в ушах зашумело, и воздух вырвался из легких неудержимой лавиной. Она дернула ногами, чтобы всплыть вместе с пузырями изо рта, но дикая боль сковала ногу.

Неожиданно Валерия почувствовала боль в голове, будто кто-то сильно дернул её за волосы. В её мозгу смешалось всё – боль, желание выплыть, вдохнуть и жить. И ещё Лера почувствовала, что её действительно тянут за волосы из воды. Муть в глазах рассеялась, и девушка вынырнула, с хрипом открыв рот. И первое, что она увидела, это испуганный взгляд Фёдора.

– Лерка, ты жива?!

Она тут же схватилась за него, выплевывая воду и сбрасывая мокрые волосы с глаз. Бессознательно схватила за пояс, прижимаясь телом.

– Э-э-э, барышня, так мы вдвоём утонем, – Федя освободился от её «захвата» и сам обнял, резко развернув к себе спиной и хватая за грудь. Лера только от удивления открыла рот, почувствовав, как набухший сосок упирается прямо в его ладонь.

– Чуть-чуть не доплыли, – бормотал он, вытаскивая девушку на берег, где уже откашливалась Анна, согнувшись и лёжа на боку. – Так, барышни, быстро приходим в себя, а то нам ещё предстоит марш-бросок по пересечённой местности. Скоро сюда вся округа сбежится – вы так кричали, что я оглох.

– Если бы она не задёргалась, то ничего бы не было, – морщилась Харитонова, искоса поглядывая на Леру.

– Если бы вы не развалили в лодке свои телеса, – отпарировала Валерия, громко фыркнув и растирая ногу. Боль уходила.

– Так, барышни, прекращаем! – Федя уже проверял оружие и осматривал намокшее снаряжение. – Поднимаемся и за мной следом.

Он резво поднялся наверх довольно крутого берега. Лера немного отстала, а вот Анна закопошилась, с трудом передвигая ногами.

– Вода в ботинках… Неудобно.

– Быстро сняли обувь и подогнали снаряжение, – скомандовал Федя, оглядывая берег. – Живее!

Его резкий окрик подействовал – Лера с Анной шустро зашевелились, поправляя одежду и обувь. Вскоре они бежали вдоль берега по едва заметной тропинке.

Лера бежала налегке следом за Федей. Легкая, длинноногая Валерия, глядя в спину Феде, только удивлялась – откуда у него столько сил и энергии?

Двигался Федя довольно странно – какой-то кошачьей поступью, почти не поднимая пяток. Но очень быстро, даже для неё. Девушка поспевала, но понимала, что выдерживать такой темп она долго не сможет. На бегу он обернулся, высматривая Анну. Тут же остановился.

– Привал, а то наш следователь умрёт на бегу.

Харитоновой было тяжело. Анна тяжко дышала широко открытым ртом и на последних шагах перед остановкой упала в молодую траву, уже вовсю пробивавшуюся из земли.

– Да уж, – мотнул головой Федя, глядя на Харитонову. – Таким темпом мы далеко не убежим.

– Сколько ещё? – застонала Харитонова, поворачиваясь на спину.

– И трети не пробежали, – Федя вырвал травинку и сунул в рот. Прислушался, посматривая в небо. – Чёрт, вертушку подняли! А ну, к деревьям быстро!

Они спрятались в тонкой лесополосе, стелющейся вдоль берега реки. Сели на землю, прислонившись к берёзам, только начавшим покрываться молодой листвой.

– Барышни, не шевелитесь…

Лера, затаившись, внимательно слушала и в то же время смотрела на Федю. За время, проведённое с ним, она поняла, что не испытывает к нему отвращения и неприязни. Он довольно много трогал её тело во всяческих местах, и ей не было неприятно, а порой даже… наоборот. А как он искренне испугался, когда вытаскивал Леру из реки! Его глаза были переполнены тревогой, а губы слегка тряслись. А прикосновение ладони к её груди так обожгло трепещущим холодом, что она была готова ко всему.

Валерия внутренне испугалась своего признания. Вот это – «готова ко всему», она не представляла, а только чувствовала. Федя заметил её пристальный взгляд.

– Лер, ты чего? – он продолжал наблюдать за небом.

– Ничего, – соврала она, но тут же неожиданно выпалила. – Федя, а вы бы смогли в меня влюбиться?

Харитонова громко усмехнулась, услыхав её вопрос.

– Не вижу ничего смешного, Анна, – осадил он следователя. – Девочка взрослеет, и ей необходима ясность. Может быть, после всего этого, она перестанет жить в плену у иллюзий.

– Каких таких иллюзий? – не поняла Лера.

Федя вздохнул, будто учитель математики, объясняющий нерадивому ученику теорему Пифагора.

– Вы, барышни, практически все живёте надуманными иллюзиями. Типа, ждёте принца на белом «Мерседесе». Мол, вы его достойны, как никто другой… Метафорично выражаясь.

– А что в этом плохого? – встрепенулась Анна. – Всем женщинам хочется заботливого и самодостаточного мужчину. И обеспеченного в том числе. Не понимаю вашей иронии.

– А это не ирония, – ухмыльнулся Федя. – Я, конечно, не говорю за всех женщин, но очень похоже, что многие из вас, вбив себе в голову рекламный образ Прекрасного Принца, в последующем становятся неврастеничками, мегерами, неудачницами и, наконец, старыми девами. Но счастливыми-то вас может сделать обыкновенный мужик, далёкий от совершенства. Просто людям, причём всем, надо понять – на что они готовы ради любимого человека.

Валерия задумалась – а действительно, что она сможет ради Феди?

– Не говорите ерунду, Федор, – Харитонова дёрнула уголком губ. – Не морочьте Лере голову. Пусть она сама решит, какой мужчина ей нужен. И пусть это будут фантазии. А обыкновенного мужика всегда можно встретить.

– Дело не в том, какой он – обыкновенный или нет, – возразил Федя. – А в том, способен ли любить. И быть любимым. Ладно, достаточно разговоров… Пора двигаться.

Он приподнялся и ещё недолго прислушивался к звукам.

– Похоже, вертушка отправилась на направку. Так, встали! И за мной…

Они ещё пробежали с километр вдоль реки, потом Федя резко взял левее – через поросшее редким кустарником поле. Впереди замаячила деревенька.

Он прибавил ходу, будто забыв, что сзади бегут две измождённые женщины, и Лера испугалась. Испугалась того, что Федя убежит, бросив их посередине поля. Волосы, набрякшие от пота, сосульками упали на глаза, стекающий с них пот разъедал кожу и веки, но она упрямо выбрасывала вверх колени на бегу, и, глотая воздух широко открытым ртом, старалась не отстать. В затылок стучал кто-то молотком, а сердце уже было готово вырваться из груди вместе с сиплым и порывистым дыханием, и тут сзади раздался короткий крик. Лера на ходу обернулась и не увидела Харитонову. Ноги девушки согнулись в коленях, и она рухнула в короткую траву, уставившись мутным взором в синеющие небеса.

Мимо неё, назад, пробежал Федя, тихо матерясь. Валерия нашла силы, чтобы приподняться и посмотреть.

Федя поднимал с травы Анну, скорчившуюся от боли. Он быстро ощупал её щиколотки и Харитонова вскрикнула.

Он махнул Лере рукой, подзывая.

– Забери поклажу Анны.

Федя поднял Харитонову на руки и опять побежал в сторону деревеньки. Уже совсем не быстро.

– Барышня, не отставай, – обронил, пробегая мимо.

Валерия поднялась, тряхнула головой, отгоняя мутность в глазах, забрала рюкзак Харитоновой и, пошатываясь, припустила следом за Федей.

Асфальтовая узкая дорога стелилась вдоль течения реки и Т-образным перекрестком уходила грунтовой перпендикулярно от реки в лес. По обеим сторонам «грунтовки» выстроились деревенские разномастные домики, окруженные такими же разномастными заборами.

Перебежав асфальт, Федя юркнул в кусты, росшие у забора ближайшей избушки. Лера не отстала. Он положил Харитонову на траву между кустарником и забором, вытер пот. Потом присел и осмотрел распухшую лодыжку Анны, сморщившись от сожаления.

– Лер, ты чего столбом маячишь? Присядь и отсвечивай…

Валерия недовольно надула губы. Она-то в чём виновата, что эта «корова»-следовательша не умеет смотреть себе под ноги при беге?! Но тут же устыдилась своих мыслей, увидев посиневшую кожу на ноге Анны и её перекошенное гримасой боли лицо. А ведь она могла быть на месте Харитоновой, и сейчас сидела бы, боясь прикоснуться к опухшей синей лодыжке, и с мольбой поглядывая на Федю.

– Потерпи, Аня, – свинцовая холодность в глазах Федора сменилась серо-влажным туманом. – Как не вовремя-то!

Он негромко стукнул по доскам забора. Лера подумала, что от отчаяния, и удивилась, когда между досками высунулся длинный розовый язык и лизнул Федину ладонь. Раздался жалобный скулёж собаки.

– Астра, – улыбнулся Федя, повернувшись к забору. – Позови Семёновну, пожалуйста.

Негромкое тявканье означало, что собака побежала выполнять просьбу.

Лера уже многому не удивлялась. И если поначалу она воспринимала Федю, как странного мужчину с замашками супермена, то теперь она разглядывала его, как заботливого человека, старающегося подставить сильное плечо попавшей в беду женщине. Вернее, двум женщинам. И это не было некой игрой напоказ. Федя не красовался перед ними, изображая всемогущее создание, а делал всё от души. При этом оставаясь самим собой – сильным мужиком со странностями.

Для Валерии такое было необычно. Она привыкла к тому, что молодые парни хотели показаться ей лучше, чем они есть на самом деле. И эта их показушность сводилась к одному – постели. Федя же, наоборот, будто избегал близости.

Глядя, как он поглаживает лодыжку Анны, а та прикусывает губы, Валерия вспомнила о его прикосновениях к ней. Он-то гладил её в весьма интимных местах, и эти прикосновения были приятны. Настолько, что глаза вылезали из орбит от сладостной истомы.

– Пришёл всё-таки, – послышался необычный голос из-за забора неизвестно кому принадлежащий – то ли мужчине, то ли женщине. Будто хрипло проскрипела открываемая старая дверь с несмазанными петлями. – Ты же говорил, что будешь с девчонкой… А привёл двоих.

– Не скрипи, Семёновна, – ответил Федя, кивая на Анну. – Видишь, беда у нас?

– Мне твои беды, Федюнька, как кол в гландах. Ни вздохнуть, ни бзднуть. Ладно, заноси болезную. Только забор не повали…

Лера хихикнула, пытаясь разглядеть в щелку на заборе говорившего человека. Но увидела морщинистый глаз под белёсыми ресницами, свисающие кончиками, как у коровы.

– А энтоть кто, Федька?!

Корявый старушечий палец показывал на Леру.

Фёдор ударом ладони выбил несколько досок из забора. Аккуратно и бесшумно.

– Это и есть та девчонка, о которой я говорил, – он помог Анне подняться и пролезть через дыру в заборе внутрь. Жестом поманил Валерию. – Давай, барышня, лезь быстрей.

Во дворе Лера увидела невысокую старушенцию в линялом сатиновом халате и любопытную собаку. Старушка, склонив голову к плечу, по очереди рассматривала Анну и Леру. Собака повторяла её движения, высунув язык.

– Так, вы за мной, – старушка махнула женщинам. – А ты забор поправь…

Это было сказано Феде тоном Семёна Будённого, посылавшего конницу в лобовую атаку на немецкие танки.

Валерии пришлось помогать Анне. Харитонова оперлась о плечо девушки, и они заковыляли к низенькой избушке вслед за странной бабушкой и её собакой. Бабушка провела их не в дом, а в сарай, где стоял ухоженный «Шевроле» темно-синего цвета. Чуть позже к ним присоединился Федя и помог Анне присесть на высокую, сколоченную из досок, лавочку.

В сарае пахло нагретым сеном и дровами. Лера ощутила себя настолько уставшей, что без слов повалилась на землю в углу сарая, устланную приличным слоем соломы. Веки опустились на глаза, словно налитые неподъёмной тяжестью и она только ощутила, что рядом улеглась собака, подставив под Лерину ладонь теплый мерно вздымающийся от дыхания бок.

Глава 11

Валерия не спеша шагала по аллее городского парка. Парк облагородили недавно, проложив дорожки из тротуарной плитки между многолетними деревьями и кустарником. Солнце пробивалось сквозь молодую листву по-весеннему нежно, чуть согревая воздух и нагревая дерево на скамейках.

Легкое платье с запахом и низким вырезом на груди почти не ощущалось. Невесомый материал едва прикасался к плечам, талии и бедрам. Каблуки босоножек тихо постукивали…

– Барышня, а как вас зовут?

Перед Лерой, будто из воздуха материализовался букет полевых ромашек. Небольшой, трогательный, ровный. Ей никто и никогда не дарил цветов и от такой неожиданности она остановилась. Незнакомец предпочёл остаться невидимым, стоя за её спиной, лишь протянув руку с букетиком. Валерия улыбнулась, застенчиво прикрывая лицо распущенными локонами – она узнала дарителя…

Его шаловливая ладонь скользнула под запах платья, и от прикосновения кожа взорвалась нестерпимо приятным покалыванием, будто тысячи мягких иголок чуть соприкоснулись с грудью и животом. Лера выгнула спину, приоткрыв рот от мгновенно наступившего желания.

***************************************

– Федька, ты совсем девку ухайдокал! Вона, она во сне змеёй извивается.

Валерия очнулась ото сна после скрипучего окрика. Бока кололо соломой и почему-то пересохло во рту.

– Семёновна, девочка просто устала, – тихо сказал Федя в своё «оправдание». – И не кричи так, пожалуйста.

Лера не сразу сообразила, где она, и что происходит. Она сделала вид, что ещё спит, хотя «выскакивать» из того сновидения совсем не хотелось. Но легкая тянущая боль внизу живота и ощущение «мокрого» дискомфорта заставили Валерию окончательно проснуться.

Она села на соломенном ложе, смахивая застрявшие в волосах травинки. Федя копался в багажнике машины и, мельком взглянув на девушку, отвернулся. Ей показалось, что он улыбается.

– Долго я спала? – Валерия облизнула пересохшие губы.

Собаки рядом не было, Анны тоже.

– Полчаса, не больше, – ответил Федя, не поворачиваясь. – Есть хочешь?

– Нет, – она помотала головой. – Пить очень хочется.

Федя оторвался от своего занятия и зашёл в дом. Через минуту вышел с огромной алюминиевой кружкой и протянул девушке, сев на солому рядом с ней. Она глотнула невероятно холодную воду, будто из морозилки. Жидкость с трудом прошла через горло и ледяным потоком устремилась вниз – к желудку, вызвав легкий озноб.

– Как ты? – Федя снял травинку с Лериных волос.

Он неотрывно смотрел на её губы, и Лера почувствовала неловкость. Она хотела отвернуться, но не смогла. Взгляд серых глаз – сосредоточенный и мягкий, будто притягивал.

– Нормально, – хрипло ответила Лера.

Необычность ситуации, её новизна девушку пугала и возбуждала одновременно. Хотелось броситься на шею этому сероглазому мужчине и снова окунуться в страсть прерванного сна. Из сознания Валерии не выходили те ощущения, которые она испытала – желание овладело ей с головы до пят и настойчиво требовало какой-то разрядки. Тянущая низ живота истома мешала до зубного скрипа. И в голове девушки будто взорвалось…

Для Валерии не было сарая с соломой и автомобилем. Был только легкий и свежий туман, а в нём Федя, глядевший на её губы. Лера набралась смелости, глубоко вздохнула и, закрыв глаза, подалась вперёд – к его глазам. Ещё чуть-чуть и … он взял кружку из её руки, потом, скользнув колючками щетины по щеке, приложил кружку к Лериному затылку, прошептав:

– Лерка, ты хорошая, но нам ещё надо выжить.

Вот так, одной фразой и холодной кружкой, он оборвал то, чего она хотела. А, ведь, сколько ей пришлось приложить усилий, чтобы решиться. Было обидно.

Но он не встал, не отошёл. Подставив плечо, мягко обнял и притянул Валерию к себе, запустив ладонь под майку на спине. И легонько погладил. Проснувшаяся в Лере страсть потихоньку ушла, но девушка продолжала льнуть к нему, обнимая и уткнувшись лицом в его шею.

– Хватит миловаться, – раздался скрип Семёновны. – Пора тебе, Федька, отчаливать. Упаси Господи, нагрянуть в дом менты – не отбрешешься.

Федя отпустил Леру и поднялся. Угрюмо взглянул на старушку.

– Как там Анна?

– Хреново. Лодыжка распухла и посинела.

– Почему? – поднялась Лера за Федей.

– По кочану! Жопа здоровая…

Старушенция отмахнулась и собиралась было уйти в дом, но остановилась, кивнув на Леру.

– Девка больно приметная, Федь. Губы пухлые, волосы распушила. Споймают тебя с ней, факт.

– Мне губы отрезать?! – взвилась Валерия.

– Ты на крик меня не бери, мала ещё, – спокойно ответила Семёновна. – А ты, Федька, думай, как маскировку наводить. Менты, чай, не идиоты – и километру не проедешь.

Старушка ушла в дом, что-то бурча себе под нос, а Федя, вытянув губы, раздумывал. Потом искоса взглянул на Леру, прищурившись.

– Семёновна, у тебя есть ножницы?

Валерия интуитивно закрыла ладонью губы и замотала головой, выпучив глаза от страха. Федя усмехнулся и игриво разгладил Лерины локоны. Из дома вышла старушенция, сжимая в руке здоровенные портновские ножницы. Валерии показалось, что такими можно не только губы – голову отрезать.

– Ну, а чо? – кивнула Семёновна, разгадав Федины намерения. – Девка без сисек, да с короткой стрижкой под пацана. Шмотьё подберём… У меня старая олимпийка осталась с широким воротом – вот губищи-то и прикроет, да кепку нацепит.

– Бейсболку, – зачем-то уточнил Федя, поигрывая инструментом для обрезания. – Лера, стой смирно.

Тут девушка поняла, что вместо губ Федя собирается отрезать её волосы. Это не добавило оптимизма. Она сильнее затрясла головой, не зная, что прикрывать. Наконец взмолилась:

– Федечка, не надо! Пожалуйста.

Но он наступал. В его серых глазах плясали чёртики, словно издевались. Федя нависал над девушкой Эверестом, а ножницы громко клацнули, будто клыки в пасти злобной собаки. Лера шагнула назад, отступая, но он протянул руку и схватил её локоны, чуть потянув вниз. И девушка поняла, что отступления не будет. Зажмурилась.

Вжик. Вжик. Хрум.

Пропели лезвия ножниц победной песней, и Лера почувствовала прохладу на затылке.

– Годится, – проскрежетала Семёновна. – А что со второй девкой делать?

– Сейчас решим, – тихо сказал Федя, и Лера открыла глаза.

Он стоял рядом и сжимал в ладони отрезанные локоны, с тоской приминая их пальцем.

– Прости, Валер… Отрастут – будут ещё краше.

Семёновна не пустила их в дом.

– Нечего в окнах отсвечивать, – объяснила она. – Соседи дюже любопытные.

Анна полулежала на кушетке в сенях, со слезами на глазах разглядывая опухшую лодыжку. Увидев остриженную Леру, усмехнулась.

– А меня как будете маскировать?

Федя задумался, присел на табуретку и вопросительно поглядел на старушку.

– И не думай, – та махнула рукой. – Загружай своих девок в машину и мотай отседова. Енту можешь в багажник положить. Одеяло я дам…

– Семёновна, а если бежать придётся?..

– А ежели менты у меня шмон устроють?! Я ещё пожить хочу. Я уже подмогла тебе, Федька.

Старушенция полезла в комод и достала одеяло, рубашку, просторные штаны и синюю олимпийку с высоким воротом.

– Вот…

Семёновна остановилась на полуслове, ибо в дверь дома громко постучали.

– Хозяйка, открывай! Полиция!

На секунду все четверо замерли.

Первым опомнился Федя – он потащил из жилета пистолет, но старушка перехватила его руку.

– Забирай толстожопую, и тащи в подпол, – прошептала она, пихая одежду Лере. Потом шустро приподняла в сенях незаметную под половицей дверку. – Сюда. Малая, там быстро переоденешься.

И, проследив за тем, пока Федя с женщинами скроется в подполе, одернула юбку и вышла на веранду из сеней, оставив дверь открытой.

– Чего шумишь?! – старушка оглянулась на подпол и открыла дверь на веранду. – Я не вызывала полицию.

Вошли трое – два полицейских и один в чёрной униформе ЧОПа «Гриф».

– Ты одна, бабуля? – спросил один из полицейских, заглядывая в сени.

– Не одна, – подбоченясь, громко ответила Семёновна. – Племяш ко мне приехал с сыном. Консервацию взять, компоты. По весне витамины нужны. Федька, скоро ты там?!

Из подпола вылез Фёдор, груженый тремя банками компота.

– Да тут я…

Федя оставил свою «сбрую» с оружием в подполе и скинул ботинки, завернув штанины до колен. С недоумением взглянул на «делегацию» полиции и представителя ЧОПа.

– Служивые, бабушка самогон не гонит. Отвечаю…

Полицейский шагнул из сеней назад – на веранду.

– А документы у племянника есть?

Валерия во время разговора переодевалась под испуганным взглядом Анны, стараясь не шуметь в тесном подполе. Харитонова, сидя на низенькой скамейке и сморщившись от боли, сжимала пистолет.

– Есть документ. А как же, – Федя сделал вид, что замешкался, не зная, куда деть банки с компотом. – Показать?

– Сделай любезность, – кивнул полицейский.

Федя потоптался на месте, будто искал место, куда поставить банки.

– Тогда подержи, – он сунул банки полицейскому. – Только не урони!

И под недоумённым взором стража порядка пошёл в сарай, крикнув в открытую дверь подпола:

– Валерка! Хватит варенье лопать! Бери банки с огурцами и вылезай!

Лера, уже переодевшаяся в мешковатые штаны и олимпийку, лихорадочно искала банку с каким-нибудь вареньем. Хорошо, Анна жестом указала на полулитровую емкость с крупными ягодами земляники.

Валерия вытаращила глаза и крутила баночку, не представляя, что делать дальше. Харитонова показала на кирпич около стеллажа и показала, что банку надо уронить. Лера испуганно решилась на сей эксперимент, и банка глухо треснула.

– Валерка, опять что-то разбил, негодник! – зашлась в хриплом крике Семёновна под ухмылками полицейских. – А ну-ка вылезай! – Старушка гневно схватила куцую метёлку. – Задницу надеру и не посмотрю на отца!

Из сарая в сени зашёл Федя с потрепанным паспортом, заглянул в подпол и сморщился.

– Бабуль, не ругайся. Щас Валерка всё приберёт. Ну, задел маленькую баночку… А ты сразу задницу…

Полицейским, видимо, надоела перебранка между родственниками, и тот, кто стоял около сеней, махнул рукой, повернув к выходу с веранды. Банки он поставил на пол.

– Бабушка, а ты никого из незнакомых не видела сегодня поутру?

– Нет, – затрясла головой Семёновна. – Пошто мне глазеть на улицу? Я яишенку готовила племяннику… Как знала, что приедет. Да не один, а с сынком.

– А соседи твои? – полицейские уже выходили на улицу.

– Так спросите их сами, – Семёновна вышла вместе с ними и показала на соседский домик напротив. – Там дед с бабкой живут, а там, – она махнула на дом рядом, – буржуй с молодухой. Собака у них дюже злая.

Полицейские усмехнулись и отправились восвояси. Семёновна проводила их взглядом, нахмурив брови. Потом вернулась в дом, закрыв дверь на засов, и встретила напряженный взгляд Феди.

– Машину я только сегодня утром пригнала, ещё темно было. Так что, Федька, не очкуй. Пока менты по деревне пройдут, грузи малую и уезжай. А за другой девкой потом вернёшься – она у меня в погребе посидит, покуда ты дела свои порешаешь.

Лера, услышав слова Семёновны, обрадовалась, хоть и не подала виду. Наконец-то, эта Харитонова перестанет быть преградой на пути к Феде. Да и ему будет легче с одной Лерой. Она не капризничает, не привередлива… Вон, даже волосы позволила отрезать! Лера же понимает, что это для безопасности – путь то ещё предстоит неблизкий и опасный. А с Анной только одни проблемы.