Мой ангел-хранитель

А вот в отношениях Марка и Кларинды оно есть. Быть может, именно их чувства меня так впечатлили, быть может, тому способствовало собственное одиночество, но сегодня, когда зашёл их проведать, увидел с какой нежностью они смотрят друг на друга, мне захотелось написать ещё один роман. Ну что ж, посмотрим, что у меня получится.

«Свет есть. И речь не о том свете, который исходит от включённой лампочки, а о том, который излучают любящие люди. Свет этот не виден взглядом, но его можно почувствовать. Ласковая улыбка ранним утром, нежное поглаживание по щеке после тяжёлого трудового дня, лишь один, но такой многозначительный взгляд, способный оказать поддержку. Моя жена умела это делать легко, и порой складывалось впечатление, будто она умеет читать мысли. Но сейчас мне бы очень хотелось от неё их скрыть, потому что я впервые готов сдаться».

29 марта

Я снова не заметил, как быстро дописал роман. Оказывается, не прошло и двух месяцев. Только что поставил последнюю точку, испытываю азарт, чувствую, как адреналин гуляет по венам. Окидываю его взглядом бывалого читателя и понимаю, что получилось достойно, даже очень достойно.

Любовь, о которой я писал, действительно существует. Я вижу тому доказательство в отношениях Марка и Кларинды. Но боюсь, я так совсем себя выдам. Но мне хочется, чтобы этот роман увидел свет. Многие люди сдаются, столкнувшись с трудностями в семейных отношениях. Порой становиться легче, когда читаешь ту или иную биографию известного человека, вдохновляешься примером, находишь в себе силы, говоря: «Если он смог, значит, и я справлюсь». Поэтому мне захотелось рассказать о Марке с Клариндой, изменив имена и некоторые события. Их отношения показывают, что истинная любовь преодолевает все испытания, всё прощает и преобразует.

Не то чтобы я очень сильно нуждался в любви, но где-то в глубине души признаю, что если бы обрёл такую, никогда бы не захотел потерять.

18 апреля

Скоро будет год, как я продал оборудование. Становится туго. Несколько смен в месяц я работаю ночным грузчиком в соседнем городке, чтобы мои не узнали, но мне еле хватает на оплату коммунальных. Надо думать о дополнительном заработке. Странно всё это. Наблюдаю за людьми вокруг и вижу, как тяжело живётся обычным работягам. Не тем, кто ездит каждый день на работу в крупные бизнес-центры, а тем, кто их обслуживает. Думаю, это классовое неравенство никогда не исчезнет. Сколько бы идеологий на тему равенства людей не придумывали бы, человеческая хитрость и желание отхватить кусок побольше всё равно рано или поздно возьмут верх. Думал написать антиутопию, но понимаю, что нет смысла. Мы все в ней уже давно живём. Что остаётся? Думаю, просто тихо и мирно, насколько позволяют окружающие тебя события, жить свою жизнь. Сколько бы люди ни бились за справедливость, человек отошёл от законов природы. У животных всё честно: лев съест ровно столько, сколько сможет. Большинство людей всё же склонны к неограниченному потреблению.

Я всегда любил всё в меру, даже когда были средства. Но теперь последние деньги закончились. Холодильник почти совсем опустел. Надо что-то делать. Не получится отправить в издательство книгу под своей фамилией, любой филолог найдёт сходство в стилях, если прочитает книги, написанные мною под фамилией Марка, и те, которые я буду печатать под своей. А ещё Марк стал всё время задавать наводящие вопросы, я пока пытаюсь увиливать, но на сколько меня хватит, не знаю. Может быть, он догадался. Кларинда, чувствую, уж точно. Не знаю, сколько ещё получится скрывать правду. Сейчас начал работать над сборником рассказов. Мне интересно, хочу продолжить и дальше так писать. Раньше мысли выписывал в блокнот, теперь всё больше в черновики. Интересно страницу за страницей наблюдать, как развиваются персонажи, растут, меняются они сами, их жизни. А моя?

Больше не хочется вести дневник. Все мысли высказываю в рассказах, так чувствую, что говорю не сам с собой. Общение с Крисом мне особенно дорого. Возможно, именно так я бы проводил время с сыном, если бы он у меня был. Во всяком случае, у меня есть крестник. Он идёт на поправку, и, каждый день, видя, как он растёт и развивается, я благодарен тому человеку, который купил мою типографию, и тому, кто напечатал романы. Да, деньги в нашем мире не могут всё, но без них просто не выжить. Деньги спасли жизнь Криса. Теперь нужно что-то делать и со своей жизнью.

21 мая

После издания «Mr Husband and Mrs Wife» я почувствовал, что Марк обо всём догадался. Видимо, я всё-таки себя выдал. Возможно, Марк меня осудит. А возможно – поймёт. Неизвестно, что ждёт нас дальше. Я просто хочу продолжать писать. Как я смогу это делать, когда тайна раскроется? Но мне нужно договориться с Марком. Удастся ли мне? Он мой друг, верю, что поймёт. Дружба – это всегда о доверии, но важнее – о выручке. Мы шли рука об руку все годы, надеюсь, так и будет дальше. Умение вставать на место другого – вот важный навык, который делает дружбу крепкой. Не только дружбу, но и любые отношения между людьми: братские, партнёрские, романтические. Этому меня научили родители. А ещё Кларинда и Марк. Несмотря на трудности, они прошли все испытания и сохранили связь. Я очень рад, что у Криса такая крепкая семья. Уверен, они поймут, что я не мог поступить иначе.

Когда я впервые пришёл в больницу с Крисом, осознал, какое огромное количество родителей сталкиваются с такой же бедой. Порой им нужна словесная поддержка, порой просто молчаливое присутствие близких. Порой родители находят в себе силы верить в выздоровление, но часто я наблюдал, как, узнав о болезни ребёнка, люди падают духом. Тогда я поймал себя на мысли, что хочу сделать для семей, столкнувшихся с таким несчастьем. Хочу написать что-то, что поможет им поверить в лучшее. Хотя нет, я обманываю себя. С помощью этого романа я хочу помочь самому себе поверить в то, что Крис вылечиться. Дописав его, я уверен, что так и будет. Теперь дело за самим Крисом.

16 июня

Всё в моей жизни так быстро изменилось. Две недели прошло с того дня, как заработала наша типография. Я боялся реакции Криса, но зря. Оказывается, он уже обо всём давно догадался. Его вопрос на мгновение меня смутил. Он спросил, как мне удалось находить в себе силы, чтобы справляться с нуждой, жить столько лет без любимой типографии, отказывать себе в хорошей еде, одежде. Думаю, он и сам хорошо знает ответ на этот вопрос. Я написал ему свои мысли, а теперь хорошо осознал, от кого они ко мне пришли.

Несколько лет назад, уже в старости, мой отец, вернувшись домой после тяжёлого рабочего дня, сказал мне такие слова: «Если у тебя есть на то силы и ресурсы, всегда помогай нуждающемуся. Поступив так однажды, я обрёл друга на всю жизнь. Когда Джордж приехал к нам работать на фабрике, у него не было ни крова, ни еды. Я пригласил его в гости, накрыл стол. Он мне потом сказал, что в его стране принято так – если тебя кто-то встречает и говорит: «Будь, как дома, угощайся, всем, что пожелаешь», – он становится верным другом на всю жизнь».

Хорошо помню дружбу отца и дяди Джорджа. Я всегда понимал, как важно помогать ближним, если ты можешь это сделать, но после слов отца как-то ещё раз убедился в том, что иду правильным путём. Когда ты живёшь любовью – да, пусть ты и испытываешь лишения и трудности, – жизнь обретает иной смысл. И этот смысл мне ещё как по душе.

25 июля

Сегодня со своей рукописью к нам пришёл интересный человек. Автор никому неизвестный, но однозначно талантливый. Он принадлежал к музыкальной сфере, но явно имел навык управлять словами так, чтобы читатель мог с уверенностью сказать, что талантливый человек талантлив во всём. Музыкант и композитор написал автобиографию, в которой рассказал, как, какими усилиями стал тем, кем является. Мне было интересно узнать, с чего началось его восхождение. На мой вопрос он ответил: «В своё время я решил, что готов положить жизнь на это дело. Я готов был голодать, испытывать нужду, главным всегда была для меня только музыка. Я всё в жизни поставил на кон и, как видите, не прогадал». Я внимательно слушал, а потом спросил: «А случалось ли быть на такой черте, когда вы были готовы изменить музыке ради денег?». Я умолчал, что сам не раз находился на этой опасной для любого творческого человека линии, но думаю, музыкант и так всё понял. «Более развёрнутый ответ вы найдёте в книге, – проговорил он, – но коротко я отвечу так: сдаться всегда проще. Для борьбы нужна сила духа. А кропотливо оттачивая каждый аккорд, наизусть вызубривая композиции, распевая нелюбимые песни в барах и ресторанах ради публики, которая крайне редко благодарит чаевыми, возвращаясь пешком домой с гитарой и весомым чемоданом, гружёным проводами, микрофонами и другим оборудованием, такая сила духа неплохо тренируется, согласны?», – музыкант договорил, и на его лице заиграла такая добрая улыбка, что мне захотелось пожать ему руку. Думаю, именно с этим рукопожатием и началась наша дружба.

В тот день я нашёл близкого мне по духу человека. Мы оба хорошо понимали, что такое испытывать нужду и остаться верным своему любимому делу. Не спать до двух-трёх ночи, а то и всю ночь ради нового трека или ещё одной главы. А также мы понимали, что путь творчества совсем нелёгкий. Но что есть наша жизнь без развития? Ведь способность человека творить – доказательство того, что есть неведомая нам сила, энергия, благодаря которой появилась вселенная и жизнь в ней и которая наделила людей такой же способностью созидать и создавать что-то новое. Но главное помнить, что любое творчество – это огромная ответственность, и всё, тобою созданное, должно быть создано на благо.

12 августа

Сегодня Крис впервые решился поделиться со мной своими черновиками. Не то чтобы я сомневался в его способностях. Разумеется, я всегда знал, что он – талантливый мальчик, но никогда бы не мог подумать, что в свои семь он будет писать так, как я в семнадцать. Мне нравится его слог, глубина персонажей и какое-то врождённое чутьё. Он знает, когда дать развёрнутое описание, а когда лучше оборвать мысль на полуслове так, чтобы захотелось проследить за ходом действия, проанализировать происходящее самостоятельно, без подсказок автора. Что он делает с читателем? Всё больше знакомясь с его рассказами, прихожу к выводу, что я бы так не увидел историю, не облёк бы её в такой антураж. Вот что значит – детский пытливый ум. Верно услышал я как-то изречение: «Любое творчество любит детские руки». Но я должен дать ему такой отзыв, чтобы похвалить, замотивировать и одновременно подтолкнуть к ярому стремлению всегда самосовершенствоваться и никогда не останавливаться на достигнутом результате. Да, из него, несомненно, выйдет талантливый писатель. И он не нуждается ни в моей помощи, ни в отцовской.

И Марк теперь успешно налаживает контакт с пером. Вера Криса его окрылила. Видеть, с каким восхищением на тебя смотрит сын – дорогого стоит. Когда Марк дал ему прочитать первый черновик, мальчик с таким воодушевлением обсуждал его содержание, что вселил в отца уверенность в себя. Думаю, этого ему и не хватало. Разумеется, поддержка жены приятна, но вера сына, их особенная связь помогла Марку преодолеть все трудности на творческом поприще и успешно выражать свои мысли на бумаге. Очень рад, что мой друг, наконец, реализовал свои способности. Он смельчак и герой, и немного безумец. Ведь только безумцы готовы каждую свободную минуту думать о новой главе, картине, композиции, танце, сцене из кинофильма или других продуктах творчества. Но именно благодаря этому безумию наш мир настолько многогранен.

2 сентября

Сегодня я впервые решился пригласить мисс Роуз на свидание. Всё лето мы работали, не покладая рук, много беседовали о разном во время недолгих перерывов или вечернего редактирования поступающих книг. Оказалось, у нас много общего. У неё творческий склад ума, и, хоть она сама не пишет, талант редактора в ней явно прослеживался. Я заметил это случайно, когда проговорился о том, что нужно до утра проверить десять листов, а сам задремал в кресле. Около пяти светало. Я проснулся и с удивлением обнаружил на своём столе ещё неостывший кофе, пару булочек с корицей и стопку отредактированных листов с такими остроумными и точными заметками, которые могли бы спокойно соревноваться с моими, успей я их сделать раннее. Тогда-то я и предложил мисс Роуз новую должность, с которой она прекрасно справляется. Если бы не она, и не знаю, как успевал бы всегда сдавать рукописи в срок, да ещё и находить время для собственного творчества, которое непременно отправлялось на её редакторский стол.

Не знаю, почему я так долго тянул со свиданием. Может, сыграли роль опасения из-за прошлых неудачных отношений. Не знаю. Но, во всяком случае, я решился. Не знаю, как пройдёт наше первое свидание, но хочется в жизни чего-то большего. Крепкая семья даёт уверенности в завтрашнем дне. Да, завтра может быть всё, что угодно: случится беда, в кармане останутся последние деньги или здоровье подведёт – несмотря ни на что, ты будешь уверен в том, что ты не один, что за твоими плечами всегда есть любимые люди. Да, ответственность тяжела, да, груз на плечах велик, но, как известно, веник сломать сложнее, чем соломинку.

Не знаю, как всё у нас сложится. Одно лишь знаю точно – я решился и пригласил её. Сегодня мы встретимся, прогуляемся по набережной, а дальше – будь, что будет. Ведь как говорится: «Кто не рискует…».

28 октября

Думаю, именно сегодня вечером я понял, что люблю. Хотя, может, это случилось ещё на первом свидании. А может, и раньше. В любом случае, это не важно. Да и сложно спустя время отследить тот самый момент, когда я осознал, какие сильные чувства испытываю к этой женщине.

Но сегодня после нашего очередного свидания на морском берегу я впервые признался себе в этом. Я чувствовал взаимность, и это меня вдохновляло. Мы сидели в кафе на набережной, она ела оладья, улыбалась, а я гладил её мягкие волосы. Я был воодушевлён, даже слишком – ещё никогда ни с одной женщиной я не испытывал такого родства. Даже согласился танцевать под живую музыку, хотя совсем не люблю танцы. В завершении вечера мы условились о новой встрече, я проводил её до дверей и вызвал такси.

Сейчас сижу в своей гостиной, смакую прошедший вечер. Я уже в достаточно зрелом возрасте, чтобы понимать те чувства, которые испытываю. Это не простая влюблённость, а что-то большее. Я осознаю, что хочу провести с мисс Роуз не только следующий вечер, но и всю жизнь.

Теперь мне предстоит узнать, разделяет ли она мои намерения.

12 ноября

Но пока я не решился спросить её об этом. Пока я просто наслаждаюсь нашим общением. Сегодня мы вместе отпраздновали мой день рождения. Шёл дождь, но погода не помешала нашим планам. Мы с Марком, Клариндой, Крисом и его младшим братом, который уже свободно ходил без поддержки, встретили Мэгги на набережной. Гулять под дождём не хотелось, и мы решили пойти в автодром. Такое удовольствие было кататься на маленьких электрических автомобилях. Мы с Мэгги ехали на одном, а Марк с Крисом – на другом. Мы специально врезались друг в друга, смеялись, вновь чувствовали себя детьми и были такими беззаботными. Я смотрел на Криса, видел его счастливое лицо и с благодарностью думал о том, что всего лишь год назад в это самое время он лежал на больничной койке, а теперь изо всех сил крутит руль, обгоняя наш автомобиль.

Правду говорят, что время лечит. Надо лишь решиться на перемены. Я так благодарен, что решился продать типографию, написать свой первый роман и анонимно отправить его Марку. Я благодарен другу за то, что он смог разумно распорядиться деньгами и не только вылечить сына, но и помочь детям в приютах и больницах. А также благодарен ему за наше общее дело – издательство. Теперь это не только место, где рождаются книги, но и место, в котором родилась любовь – моя любовь. И я чувствую, что она взаимна.

31 декабря

Я не ошибся. Взаимна.

Я признался ей в любви на её день рождения, которое было через несколько дней после моего, но тогда она не решилась на ответное признание. Я не стал торопить, чувствовал, что ей нужно время. Новогодние праздники она пригласила меня отметить у неё дома в Шотландии. Я никогда там не был, да и вообще никогда не отправлялся в длительные путешествия. Мы сделали пересадку в Глазго, а потом на поезде добрались до небольшой деревеньки в великолепной горной местности. Её родные меня тепло встретили, и Новый год прошёл в приятной атмосфере.

Но самое приятное ждало меня уже перед сном. Я хотел сделать Мэгги подарок, когда мы останемся вдвоём. На её лице можно было прочесть такой разнообразный спектр чувств, что я не мог скрыть улыбку – она была одновременно смущена, шокирована, восхищена. Перед ней в футляре лежал золотой кулон в виде дерева, под которым были написаны слова: «Жизнь прекрасна». Она улыбнулась и тихо произнесла:

– Да, жизнь действительно прекрасна. Особенно когда мы вместе.

3 января

Нас соединило творчество. Конечно, не только, но оно в первую очередь. Вообще я считаю, что энергия творчества – это главенствующая сила в нашем мире. Лишь созидая – совсем неважно, что именно, – человек выходит на новый уровень сознания.

В тот вечер мы с Мэгги очень ярко это прочувствовали. Раньше я никогда не писал вместе с кем-то. Мой друг-композитор показал свою новую работу. Мы всегда делились друг с другом своим творчеством. Я попросил разрешения записать её на диктофон, уж очень мне она понравилась. А затем мы с Мэгги отправились в путешествие в Шотландию, где она родилась и провела большую часть жизни, пока дядя не забрал её учиться в университет Сассекса, который и находится недалеко от нас. Родственники Мэгги пригласили нас сегодня на праздничный ужин в честь дня рождения её сестры, но я заболел – климат Шотландии, стоит отметить, не слишком мне подходит, – и мы остались дома. Я вспомнил о композиции друга и включил диктофон. Мы устроились на диване с чашками горячего чая, укутались в тёплый плед и стали слушать. Тут Мэгги, ничего не объясняя, потянулась за блокнотом, который по обыкновению лежал у нас под рукой, и начала что-то писать. Она сделала несколько записей и показала их мне. До сих пор первые слова звучат в моей голове: There’s your place, your home. Your heart is safe here4

Я начал их напевать и не заметил, как сам взял ручку и написал начало второго куплета. Мэгги прочла их, заулыбалась и стала диктовать мне следующие строчки. Так мы сами не заметили, как родилась наша первая песня. Песня, которая стала началом нашего творческого дуэта.

14 февраля

Не думал, что когда-нибудь это скажу, но этот праздник стал для меня важным. Сегодня Мэгги впервые призналась мне в любви. И вот как это случилось.

Я хотел порадовать её и пригласил в уютный ресторанчик «Рыжий Патрик», куда частенько наведывался с Марком. Меня там хорошо знали, но с дамой видели впервые, поэтому предложили уютный столик у окна. «Только что сняли резерв», – сказал официант, но я догадывался, что это была инициатива менеджера. Мы с ним были на короткой ноге после того, как наша типография напечатала их ресторану стопку новеньких меню с приличной скидкой. Мэгги, казалось, это тоже поняла – тому свидетельствовала благодарная улыбка на лице в адрес менеджера, стоявшего за барной стойкой. Мы сделали простой заказ – шиковать мы оба не любили, – но вот напиткам отдали особое предпочтение, авторские чаи тут отменные. Мы болтали о том о сём и сами не заметили, как наши тарелки опустели. Я расплатился, мы вышли из ресторана и направились в сторону дома. Неожиданно Мэгги остановилась и задержала на мне долгий взгляд. «Te amo5», – произнесла она на испанском языке, который изучала в университете. Я улыбнулся, заключил её в объятия и прошептал ей на ухо: «Я тоже тебя очень люблю».

Я знаю, признание нам обоим далось нелегко, ведь это не просто слова, а обоюдное согласие на то, что мы готовы и дальше идти вместе.

2 марта

Я признался не только ей, но и себе. На самом деле порой признаться в чём-то себе бывает сложнее, чем другим. Я поначалу боялся вновь довериться человеку и вступить в отношения, но сейчас понимаю, страх – это приобретённое чувство, чуждое изначальной природе человека. Тому свидетельствуют маленькие дети. Вспоминаю Криса в младенческом возрасте и его младшего брата, которому недавно исполнился год. Они лезли к любому кусту с шипами, а край кровати для них был не ограничительной линией, а заманчивой чертой, преодолев которую можно исследовать весь огромный мир. Так Патрик и поступал, отчего доводил Кларинду до слёз, ведь крик ребёнка эхом отзывается в сердце матери. С каждым падением чувство вины в её сердце усиливалось и достигло апогея в тот вечер, когда она после операции на ноге споткнулась и выронила ребёнка. Крик полугодовалого малыша раздался по всему дому. Я был у них в тот вечер и хорошо помню её состояние. После того, как они вернулись из больницы, сделав необходимые обследования, я сидел вместе с ней и Марком в гостиной, хотел её поддержать, но, услышав слова друга, понял, что ей моя помощь не нужна.

«Дорогая, – говорил ей Марк, – я понимаю, тебе сейчас плохо, он выпал из твоих рук, и ты не можешь перестать винить себя за то, что не удержала его. Ты можешь продолжать себя винить, ведь твои слёзы тяжело видеть не только сыновьям, но и мне. А можешь просто переступить это и пойти дальше. Мы не можем изменить прошлое, заново родить сына и исправить все ошибки. Зато можем не совершать новых. У тебя есть выбор, дорогая, решай сама, что ты выбираешь, оставаться в этом состоянии, делать так, чтобы сын чувствовал твои страдания, или идти дальше и, как прежде, наполнять любовью себя и пространство вокруг».

Больше Марк ничего не говорил, Кларинда тоже, но мы все понимали, какое решение она выберет. Когда я наблюдаю за их отношениями, в который раз ловлю себя на мысли, что в жизни очень важно найти человека, вместе с которым тебе захочется проходить все горести и радости. Мир изменился, сейчас женщина вполне может зарабатывать сама и обеспечивать себя без чьей-либо помощи. Мужчине жизнь облегчила бытовая техника, поэтому быстро приготовить себе еду или постирать он тоже в состоянии. Два человека соединяются не для физического комфорта, а в первую очередь эмоционального. Быть с человеком, который находиться с тобой, как говорится, на одной волне, разделяет твоё мировоззрение и мироощущение – очень важно. Тогда все части пазла соединяются воедино. Два сильных человека вместе создают крепкую семью. Сейчас я чувствую, что именно её мне не хватает.

16 апреля

Сегодня я шёл из типографии домой, мечтал о нашем с Мэгги будущем, чувствовал особую связь с ней. Да, мы разные, и это нужно осознавать и принимать. Но, несмотря на нашу разность, мы словно являемся одним целым. Это прекрасно, когда два человека, соединяясь, не растворяются друг в друге, остаются свободными сильными личностями и вместе становятся ещё сильнее. Считаю, что больше нет смысла затягивать, когда и так всё ясно. Я хочу прожить с Мэгги всю жизнь, растить детей, испытать счастье быть отцом. Я хочу творить и писать как вместе с ней, так и по отдельности. Хочу дать ей дом, хочу, чтобы она стала моей женой. Сегодня я готов сделать ей предложение.

У меня нет в душе страхов и сомнений, я чувствую, что Мэгги согласится. Конечно, я волнуюсь, ведь по факту я делаю это впервые, ведь насчёт женитьбы с семьёй Розочки договаривались родители. Сейчас чувствую, что и не было никого в моей жизни до Мэгги. Я не бегу от прошлого, принимаю его, хочу жить дальше и, наконец-то, построить отношения, основанные на уважении и любви.

25 мая

Год назад тайна, которую я хранил от всех, открылась, и я признался Крису в том, что именно я писал книги под фамилией его отца. С того времени всё в жизни мальчика стало меняться. Изменился он сам. В нём появилось больше веры в себя, веры не в метафизическое чудо, которое помогает человеку вылечиться, а в собственные возможности. Он увидел, как я, никогда не садившийся прежде за пишущую машинку, стал автором, чьи произведения переводятся уже на разные языки, увидел, как отец, столько лет писавший в стол не слишком удачные черновики, вдохнул в них жизнь, смог развить свой талант и тоже стать прекрасным писателем. Он увидел, что прийти к мечте человеку помогает собственный труд, а первый шаг делается благодаря силе воли, которая помогает находить в себе ресурсы, изучать новое, совершенствовать свои навыки и становиться профессионалом своего дела.

Крис им и становится. С каждым новым черновиком я вижу, как всё лучше у него получается описывать истории, его персонажи становятся живыми, как говорится, вкусными. Из его набросков уже получилось сделать три добротных рассказа, которые печатаются в школьной газете и в следующем месяце опубликуются в нашем издательстве.