Дезертир

– Нас что, ждали? – Кинтару всё было в диковинку. Он не предполагал, что за такой малый отрезок времени, служба оповещения федералов может разослать на них ориентировки.

– Изерия повёрнута на безопасности, – пояснила она – Подождите шесть секунд, перехватчики сейчас отвалят.

И действительно, строй истребителей дрогнул. Носы грозных боевых машин отклонились вправо, и они, перейдя на ускорение, исчезли из виду, теряясь среди тысяч таких же звёздочек, весело снующих вокруг медленно вращающейся планеты. Все с облегчением вздохнули.

– Прекрасно! Что дальше? – Зувр посмотрел на Стива. – Летим сразу к поверхности?

Стив хмыкнул. Глупые вопросы его всегда раздражали. Хотя, что можно ожидать от дикаря ещё ни разу не покидавшего родную планету?

– Жить надоело? – вопросом на вопрос ответил он. – Мы сейчас под прицелами систем охраны околоизерианского пространства. Если так сделаем – доставим им радость. Когда им ещё удастся попрактиковаться в стрельбе! Летим в космопорт. Ангел, ты заказала парковочное место?

– Стив, я не бог. Придётся немного подождать. Через час молодая супружеская пара вылетает на Дентрию – я забронировала их место.

– Как интересно… – восхищённо произнесла Лия, глядя на дисплей. – Я ещё не бывала за пределами Ари. А мы спустимся на планету? Странно, на ней нет даже океана.

– Ангел, запроси для нас визы, – Стив оглянулся на сидевших позади арианцев и недовольно насупился, – и придумай для этих типов какую-нибудь правдоподобную легенду… Наши друзья будут выделяться из толпы, как два арлекина в центральном холле «Банка Фьюджит».

– А какие они, – изерианцы? – спросила девушка.

– Ты разве не видела? – удивился Стив. – Их ни с кем не спутаешь. – Он передёрнул плечами, вспомнив, как гонялся за парочкой вояк, размахивая над головой, словно дубиной, своим оружием.

– Они же были в шлемах? – в свою очередь удивилась она.

– Ангел, будь добра, покажи ей, что из себя представляют изерианцы, – Стив усмехнулся, вспомнив, какое впечатление произвёл на него вид этих разумных. Когда он впервые с ними столкнулся.

– Какой ужас! – воскликнула Лия.

Возглас девушки в точности повторял его давние мысли. Он мельком глянул на голограмму, зависшую перед девушкой.

– Ты пока полюбуйся, а я пошепчусь с Ангел. Надо определиться с пристанищем. Кстати… – он посмотрел на Кинтара. – У вас не пострадает эго, если мы прикроем ваши гривы каким-нибудь тряпьём?

Арианец возмущённо запыхтел.

– Понятно. В таком случае можете его засунуть, сами знаете куда… – Стив кивнул в сторону голограммы. – Эти ребята из-за вашей принципиальности, нас в два счёта вычислят. Мне как-то это не светит. – Он оценивающе окинул взглядом инопланетян. – У вас выбор: либо вы их сбриваете, либо укутываетесь по самое горло во что-нибудь приемлемое. Вообще-то, если вас соответствующе приодеть, вы будете похожи на североамериканских индейцев.

– Кто такие индейцы? – загробным тоном поинтересовался Кинтар.

– Исчезнувшее племя дикарей, – ответил Стив. – Существовало такое, когда-то на моей планете. Увы, они не вынесли тягот развивающегося прогресса. Но не будем о грустном. Ангел подбери им одежду. Пробей место, где мы сможем отсидеться. Желательно на задворках города. Чтобы полиции было поменьше.

– Визы оформила. Подыскиваю помещение. Есть особые пожелания?

– Нет, главное – безопасность. Надеюсь ты не зарегистрировала нас под видом мужей нашей дамы?

– А что? Надо было? Извини, не подумала. Вы родственники. Прибыли по туристической визе.

Всё-таки Ангел, несмотря на всю свою очеловеченность, по-прежнему оставалась машиной. Она понятия не имела, какую глупость только-что сморозила, выправив им такие документы. Не владея нюансами присущими живым организмам, она ещё слабо разбиралась в межвидовых отличиях. Стив усмехнулся, представив гривастого Кинтара своим папой. Приходится надеяться, что со временем она подучится.

– Надо же! – чтобы её позлить, с притворной радостью воскликнул он. – Братишки, наконец-то я вас нашёл! – и скривился. – Не смешно, Ангел. У меня с ними такое же сходство, всё равно, что у танка и гамадрила. Исправляй сейчас же. Никаких родственных связей.

– Они чем-то похожи на бескрылых летучих мышей, – подала голос Лия, всё ещё рассматривающая представителя Изерии. – Или на муравьёв.

Стив прищурился.

– Сходство есть, – согласился он. – Только их сильно откормили, раз они вымахали под два метра ростом. А так – похоже.

Пробив огромную рекламу с изображением изерианца неопределённого пола, рекламирующего то ли шампунь, то ли новый сорт детского питания, (кто их поймёт, этих аборигенов?), застывший перед космопортом десантный корабль медленно тронулся вперёд,

Чем ближе они подлетали к космопорту, тем сильнее поражал воображение незадачливых туристов, размах гигантского сооружения, величаво плывущего над планетой. Огромный шар, похожий на мяч для гольфа, изъеденный, словно червями дырами шлюзовых портов, наплывал из пустоты, откуда в различных направлениях стартовали сотни космических кораблей. Одни – в сторону планеты. Другие – в чернеющую бездонность, где вереницей разноцветных огней висели в пространстве стартовые полосы разгонных дорожек.

– Думаешь, мы без проблем пройдём контроль? – спросил Стив у ИС, глядя, как проплывают по обоим бортам коридоры транспортных причалов.

– Можешь не сомневаться, – убеждённо ответила на вопрос Ангел. У всех на руках едва ощутимо завибрировали коммуникаторы. – Всё. Я изменила ваши данные. На какое-то время, система никого не опознает. Добро пожаловать на Изерию! С прибытием!

– Успокоила, блин, – проворчал Стив. – А как, с финансами? Пока мы до банка доберёмся, только ленивый не покажет на нас пальцем. Согласись, в этих лётных комбинезонах мы будем выглядеть среди разодетой толпы, более чем странно.

– Ну и что? Банковские автоматы есть в каждом пассажирском терминале, – у Ангела на всё был ответ. – О деньгах можешь не беспокоиться. У вас на счету, небольшие суммы. Снимите как-нибудь. Одежду, купите.

– Кого ты успела обокрасть? – возмутилась Лия.

– Я бы не стала называть так, изъятие денег. Хочешь жить – умей вертеться! – Ангел хихикнула.

– Да уж называй, как есть, – Лия осталась непримирима.

Пол под ними едва ощутимо вздрогнул. Из стен выдвинулись захваты и притянули корабль к шлюзовой камере.

– Всё, прибыли, – сообщил Стив, поднимаясь на ноги, Он сладко потянулся, расправляя затёкшие мышцы. – Кстати, как быть с почтой о которой упоминал Крейг? Если я сменю личность, то получить посылку будет некому.

– Её сейчас доставят. Я уже всё проплатила, – Ангел на какое-то время умолкла. Складывалось впечатление, что она не решается огласить какую-то свою тайную мысль, терзавшую программу все последние минуты по их прибытии в терминал.

– Ангел, что ещё? – поторопил её Стив.

– Надеюсь вы не забудете с кристаллическую решётку моей памяти? – робко спросила она.

– Ах, это? Нет конечно. Прямо сейчас забрать?

– Ну конечно. И ещё… Пусть мужчины оденутся. Их вид пугает.

Дзинькнул сигнал о доставке почты. Стив бросил арианцам два новеньких комбинезона, и те тяжело вздыхая, нехотя начали переодеваться. Он скептически оглядел Лию. Одежда изорвана, вся чумазая, да-а-а…

– Тебе бы в душ, – изрёк он.

– Так в чём же дело? – Лия оглядела себя сверху донизу и попыталась стряхнуть с одежды местами прилипшую грязь.

– На этих десантных ботах такая роскошь как душ, не предусмотрена, – ответил он, хотя и сам был не против ополоснуться. – Ангел, что можно придумать?

– Снять на короткое время VIP-номер. К сожалению, таковые сейчас заняты… Опа-на! – Этот возглас ИС издала очень весёлым и притворно удивлённым тоном. Стив, конечно, на это не повёлся. – Одна пожилая дама, – продолжила она, – только что выиграла в лотерею очень кругленькую сумму. Сейчас она оттуда быстро выметется, так как ей стоит поторопиться: банки ведь очень капризны и не умеют ждать. Не правда ли – очень для вас кстати? Я уже забронировала этот номер. Но перед тем как его занять, советую прикупить одежду. Всем пора сменить имидж.

– Ангел, да ты рецидивист! – не удержалась от возгласа девушка.

– Приходится. Что поделаешь?

В последний раз оглядев всех, Стив тяжело вздохнул и вынул из панели кристаллическую решётку. Теперь они остались без Ангел. Он всем кивнул, предлагая следовать за ним. Без верной ИС, Стив чувствовал себя не в своей тарелке. Зябко подёргивая плечами от непривычной одежды, арианцы низко опустив головы понуро зашагали следом за ним.

Пограничный контроль они прошли на удивление быстро. Без всяких происшествий. Коммуникаторы обменялись данными с системой безопасности. Внимательный пограничник, наводя ужас на абсолютно сбитую с толка Лию, пристально заглянул в её глаза. Удивлённо покачал высушенной, как у кузнечика головой, когда увидел их необычайную глубину и золотистый цвет. После чего благосклонно кивнул, открывая коротенький парапет, и вся четвёрка поспешила раствориться среди толпы

Впрочем, для Лии мало что изменилось. Здесь она окончательно пришла в замешательство. Такого количества инопланетных существ она не видела никогда. Её родная планета Ари, находясь на периферии и являясь зоной отдыха вооружённых сил федерации, не служила такой Меккой для паломничества туристов, в каком объёме представляла собой Изерия. Сотни разумных существ, от вида которых у Лии стыла в жилах кровь, праздно шатались по просторным коридорам космопорта в ожидании объявления долгожданных рейсов.

Кто-то из них только что прибыл. Кто-то уже насладился достопримечательностями местных термитников-городов, и теперь паковал чемоданы, чтобы навострить лыжи в другой мир, более привлекательный для их пытливых умов. Лия при виде особо странных представителей разумного сообщества, робко жалась ближе к Стиву. В конце концов она не выдержала, и вцепилась ему в руку своими острыми коготками, при этом виновато улыбаясь всем подряд, попадавшимся им на пути чудовищам. Так, под ручку, они и добрались до первого приличного бутика с верхней одеждой – может не очень стильной, но главное – практичной.

Вот уж не ожидал что без Ангел, Стив почувствует себя как без рук? Коммуникатор скинул ему план космопорта. Но покрутив его виртуальную модель из стороны в сторону, он пришёл к мнению: Лучше положиться на консультацию гида, нежели странствовать до бесконечности по незнакомым лабиринтам космической гавани.

Гид нарисовался словно из-под земли, стоило ему только повертеть головой в поисках нужного коридора. С удивительным проворством к ним подскочил сухой словно жердь субъект, и опережая на пару шагов других соискателей лёгкой поживы, затарабанил на всех языках сразу, предлагая им свои услуги. Отказываться от них, не имело смысла.

В трёх словах Стив объяснил ему суть вещей: одежда, отель и, если он окажется довольно смышлёным, то и такси: по возможности нанятое на неопределённый срок. Он понятия не имел, куда его забросит нелёгкая, но перестраховаться стоило. Гид весело что-то затрещал на своём тарабарском языке и с ещё большим энтузиазмом потащил их в сторону от бутика, с чем был полностью не согласен весь коллектив.

– Слушай, древогрыз, – ухватив гида за плечо возмутился Хопкинс. – Я тебе по-человечески объясняю. Мне нужны три вещи: одежда, номер и мотор. Ферштейн?

– А кусать? – робко осведомился гид.

– Кусать ты будешь локти, если не сделаешь, что я говорю. Сперва одежда, затем всё остальное. Бельмес?

Гид обречённо кивнул, (понятия не имея, что значит последнее слово), он что-то недовольно проскрипел и повёл их уже в новом направлении. Возможно от того, сколько простаков он заведёт в определённые места, напрямую зависит процент его заработка.

Магазинчик, куда они попали через пару минут, оказался то, что надо. При виде такого количества шмоток, потускневшие за последнее время глазки девушки, загорелись с новой силой. А когда Стив сообщил, что в средствах она себя может не ограничивать, это привело её в такое прекрасное расположение духа, что она даже замурлыкала.

Гид протянул для оплаты руку, но кукиш под нос временно охладил его пыл. Стив не собирался расставаться с честно награбленным богатством. Он отчётливо понимал: получив оплату, эта жердь быстренько сделает от них ноги.

Лию увели под белы рученьки в глубину зала, а он решил, что терять времени не стоит: потребовал от гида проводить его в магазин туристических изделий. Ему ещё многое чего следовало прикупить.

Арианцы за неимением выбора, бросили жребий и разделились. С ним остался Зувр. Охранять Лию выпала честь Кинтару. На том и разошлись.

Как говорится, нет лучшего времяпровождения, чем трата чужих денег. Именно в такие моменты каждый отчётливо осознаёт, что этого самого времени, как такового в нашем мире, – просто не существует. Кажется, только что зашёл в магазин, а уже о-го-го… миновал целый час!

Подхватив в руки покупки и аккуратно распихав их ногами по сумкам, они с Зувром и гидом помчались обратно, к месту, где оставили Лию дербанить магазин женской одежды. Кинтар к этому времени, поменял свой окрас с красного на зелёный. От лезших в его голову нехороших мыслей, он добросовестно метал икру в сотне световых лет от родного дома. Лия находилась не в лучшем состоянии.

Завидев Стива, она бросилась к нему, и что-то яростно шипя одними губами, (вероятно, пыталась изобразить конспирацию), мстительно скаля зубки, норовила ущипнуть его за руку. Но получалось у неё, не очень.

– Стив, ты сволочь! – негодовала девушка, оглядываясь по сторонам. – Я не знала, что думать.

– Извини, задержались.

– Извини? – Лия яростно блеснула глазками и демонстративно отвернулась.

Её покупки находились тут же у неё под ногами. Аккуратно разложенные по сумкам, они дожидались пока их возьмут в руки и унесут. Её бы не поняли, если бы она напялила на себя одежду, сразу, будучи ещё грязной и вонючей. Вполне вероятно, именно этот фактор повлиял на настроение арианки. Не приняв душ, она не имела возможности примерить обновку. Для женщины – вещь немыслимая! Отчего и настроение у неё, – препаршивое.

Кинтар поднял с земли вещи, развёл руки в стороны, чтобы было сподручнее тащить, и вздохнув, побрёл дыша в затылок Лии.

– Вы куда? – удивлённо окликнул их Стив. – Отель в другой стороне. – Он посмотрел на гида, который с интересом наблюдал за всем происходящим и коротко ему бросил: – Веди уже что ли…сучок.

Гид кивнул. Согнув, казалось бы, несгибаемую шею, он поглядел вслед виляющей из стороны в сторону попкой девушке и глубокомысленно проскрипел: – Матиса мама, красивая…

– Веди уже, извращенец…

Номер, куда они прибыли минут через пятнадцать, несмотря на свою пафосную аббревиатуру VIP, выглядел довольно убогой дырой. Ангел будучи не человеком, даже не удосужилась выяснить на сколько мест он рассчитан. И что особо немаловажно, из-за малоразмерности помещения все услуги находились в одной комнате, что было для Лии в принципе, неприемлемо. Одну половину площади – занимал душ, совмещённый с санузлом, а другую – кровать необъятных размеров, на которую, как есть в одежде, с большим облегчением повалились мужчины.

Гид, по согласованию обеих сторон, был временно отпущен. Стив внимательно проследил, чтобы коммуникатор правильно перечислил на его счёт ровно половину от договорной суммы. Назначил ему время встречи, после чего присел рядом с арианцами, следившими не отрывая глаз за розовым силуэтом тела Лии, едва проглядывающим через матовую перегородку душевой кабины.

Их трудно было за это судить. Такая картина поистине завораживала. Шум падающей воды переплетался с тихим напевом девушки, яростно работающей по телу мочалкой, а едва различимый силуэт арианки, позволял их фантазии дополнять всё, что скрывалось под упругими струями воды. Время от времени она прикасалась отдельными участками кожи к перегородке, они вздрагивали, роняли челюсти, при этом забывая дышать. Приходилось опускать взгляд и старательно думать о совершенно посторонних вещах. Например, о курсе кредита по отношению к изерианскому доллару.

По причине невероятного сексуального невезения, преследующего Стива всё последнее время, он не стал передёргивать и без того натянутые до предела нервы, отвернулся, чувствуя, что и так довёл себя до белого каления. Стив решил изучить новую версию Ангел, полученную им сразу по прилёту в космопорт.

Обыкновенная коробочка. С крышечкой, полностью совпадающей по размерам с кристаллической решёткой блока памяти ИС. Он повертел её в руках, не зная, что с ней делать дальше, и мысленно отдал команду коммуникатору её отсканировать. Тем самым, он нечаянно разбудил скрытую в ней программу самообучения.

Когда в воздухе возник Крейг и начал монотонно бубнить инструкцию по её использованию, Стив твёрдо решил: обучение на этом закончилось. Пусть программа запускается сама, а там уж, как получиться. Он извлёк из кармана кристаллический блок памяти, заключающий в себе душу ИС, вставил в его в положенное место и стал ждать, когда нарисуется Ангел. Эффект превзошёл все ожидания.

У всех на руках завибрировали коммуникаторы. В душе истерично завизжала Лия, а через секунду она выскочила в чём мать родила, прикрывшись кое-как полотенцем и, жестикулируя Стиву в сторону кабинки, стуча зубами, сообщила:

– Стив, там кто-то есть! Оно со мной разговаривает!

Арианцы вскочили со своих мест, готовые ринуться на её защиту. Правда, они пока не знали, от кого именно, поэтому остались стоять на месте глазея на обнажённую девушку. В номере кроме них, никого не было. Судя по раскрытым створкам душа, и там тоже. Стив догадался в чём тут дело.

– Ангел? – громко прорычал он, глядя в пустоту. – Ты опять над ней издеваешься?

Все присутствующие с удивлением посмотрели на него.

– А я что? – в ответ произнёс Стив. – Это не я.

В подтверждение его слов, непонятно откуда в помещении зазвенел девичий смех.

– Дикарка, – обозначила своё присутствие реанимированная ИС. – Честное слово, дикарка! Извини Стив, – не удержалась.

– Это кто? – округлив глаза спросила Лия. – Это она? Ангел? – Девушка негодуя застонала, поглядев в чём она стоит перед тремя обалдевшими от её вида мужиками, Лия злобно заскрипела зубами. – Что?! – прорычала девица в сторону соплеменников. – Чего пялитесь? – И задком, прикрываясь лоскутами полотенца заползла обратно в кабинку.

Стив посмотрел на ошалевших аборигенов. Усмехнулся, и весело им подмигнув, восхищённо произнёс:

– Вот же, блин! Здорово!

глава 17

Стив вышел из душа вытирая голову полотенцем. Ангел висела у него над ухом и что-то монотонно бубнила, отчитывая его за допущенные ошибки.

Лия сидела на краюшке кровати положив ногу на ногу, и откинувшись назад, придерживала спинку выдвинутыми руками. Вся такая расфуфыренная. Чистенькая и злая до-безобразия.

– Что тебе втирает этот говорящий электрочайник? – злым голосом спросила она, всё ещё переживая за недавний конфуз.

Кинтар и Зувр мылись в душе вместе, дабы не терять ставшее теперь таким бесценным время. Ангел всё разложила по полочкам. Нельзя вот так бездумно сорить деньгами, оставаясь при этом незамеченным. Ладно бы они прилетели на богатой яхте, а то ведь…

Стив улыбался. На душе у него было тепло. Он вспомнил Лию, выскочившую из душа, – голенькую и такую хорошенькую. Конечно же ИС права. Но после всего пережитого ему так захотелось кусочка радости, особенно, доставить его девушке, лишившейся всего несколько часов назад собственного дома.

– Красавица, а тебе не мешало бы быть рассудительней, – переключилась на арианку Ангел.

Глаза у Лии удивлённо расширились.

– С чего бы это? – буркнула она.

Смотрелась она действительно великолепно. Высокие сапожки на каблучках-шпильках, и выглядывающие из-под них полосатые чулки, что прикрывали ноги до середины бедра, непонятным образом подчёркивали их точёность. Коротенькая юбочка и воздушная блузка, игриво обрисовывающая аппетитные формы её груди, придавали ей неотразимую шикарность. А переливающиеся всеми оттенками цветов пряди волос, лазурным водопадом спадавшие на плечи девушки, просто сводили Стива с ума.

Глядя на неё Хопкинс сглатывал слюну. Внизу живота тоскливо щемило, а при виде подобного великолепия, сдерживать себя ему становилось уже довольно-таки сложно.

Из душа весело переговариваясь вывалились переодетые арианцы. Похоже, они натянули одежду прямо на мокрое тело. Стив мельком глянул на них и не удержался, съязвил:

– У вас рожи по жизни такие красные или вас так распарило?

После нагоняя от ИС всякое веселье казалось ему кощунственным. Арианцы недоумённо посмотрели на него. Понимающе кивнули друг другу и прошли к сумкам – собирать вещи.

– На себя посмотри, земляшка, – проходя мимо добродушно обронил Кинтар.

Одеты они были более чем экстравагантно. Широкие, высокие ветровки прикрывали верхнюю часть тел почти до горла, а ставшие автоматически в обтяжку брюки неестественно бугрились от разутых мышц, заставляя задуматься на что способны эти существа в порыве бешенства.

Всё бы ничего, но при средней температуре окружающей среды в сорок градусов по Цельсию такой наряд бросается в глаза. А куда деваться? Стив не мог даже представить, чтобы они согласились расстаться со своими гривами. Ну, хотя бы на время. Теперь эти гордые дети Ари выглядели горбатыми и несуразными эскимосами, непонятно каким образом попавшие в жаркие тропики Изерии.

– Ангел, хватит уже! – не выдержав возмутился Стив. – Всё и так понятно. Ничего уже не изменишь. Сейчас сядем в такси и свалим куда подальше. Что ты всё время зудишь?

Он подцепил одной рукой сумку с поклажей и направился к выходу, где на пороге их поджидал оставленный гид. Он растянулся прямо под дверями на полу, и скорее всего никуда не уходил, – вероятно, перестраховался, чтобы не потерять выгодных клиентов.

– Давно сизу, – сообщил он, увидев Стива.

Хопкинс остановился, пропуская вперёд спутников, после чего подошёл к нему и протянул руку помогая подняться.

– Так и просидел? – сочувственно спросил он.

Тот утвердительно качнулся всем телом. Стив понятия не имел к какой расе он принадлежит. Такой вид ему раньше не встречался. Нечто промежуточное между разумным пеньком и земным насекомым палочником. Чудно было слышать, как из щели, служившей ему ртом, раздавались членораздельные звуки.

– Веди нас на стоянку орбитального такси, – дал ему указание Стив.

Инопланетянин поднялся самостоятельно, хотя это удалось нелегко. Услышав слова Стива, он что-то протестующе защебетал – так, что парень едва мог разобрать его отдельные слова. Но если вкратце: то он с ним в корне был не согласен. Взамен гид предложил им эксклюзив развлекательной программы.

– Зачем он тебе нужен? – нашёптывала Стиву на ухо Ангел. – Гони его в шею, это же шарлатан.

– Засем такси? – в свою очередь убеждал его гид. – В терминале развлечений сегодня даёт концерт несравненная Энола Гэй. Землянка. – Змей-искуситель вожделенно выпучил глаза. – В программе красочный Хикосима и большущий фейерверк. Сходи – не пожалеешь.

– Такси, – твёрдо повторил Стив, понимая, что своим отказом он лишает гида дополнительного заработка.

– А может, кусать? – с надеждой снова переспросил тот. Он указал сухой рукой, напоминавшей лишённую листьев ветку, на остановившуюся при этом предложении Лию. – Матиса мама совсем худой. Кусать надо.

Стив повернулся к девушке.

– Ты как? – спросил он, предвидя, что Ангел снова заноет.

Лия даже не раздумывала. Она очень быстро закивала головой. А ей с частотой метронома, в знак солидарности закивали арианцы. Складывалось впечатление, что это раскачиваются китайские болванчики, ненароком задетые за головёнки. И тогда Стив понял: все ужасно хотят жрать!

– Ладно, веди, – согласился он, чувствуя, как при воспоминании о пище у самого засосало в желудке. – Уймись… – кратко обрезал он как всегда не согласную с решением ИС.

Гид-инопланетянин резво заскакал по винтовой лестнице, ведущую на нижние уровни космопорта. Остальные за ним еле поспевали.

Круглый зал. Не очень большой, но и не маленький. Это по меркам космической станции чьи рамки внутреннего пространства сильно ограничены размерами самого космопорта, дрейфующего по орбите вокруг планеты.

Царящий здесь полумрак – следствие экономии электроэнергии – и редкие посетители – уже вследствие экономии бюджетных средств, сводили на нет все их представления о ресторанах. Столики, стулья, приткнутые друг к дружке так близко, что, кажется, если их заполнить клиентами можно будет смело есть с соседнего столика, так как с твоего из-за неимоверной тесноты, будет лопать кто-то другой. Идиллию дополняла колоритная изерианская музыка, от которой пробуждалось желание дёрнуть себя за ухо и взвыть на самой высокой ноте, дабы прекратить подобное безобразие.

Гуськом, они осторожно продвигались друг за дружкой, приподняв руки, чтобы не перевернуть сконцентрированную на периферии мебель они передвигались к центру зала.