Помраченный Свет

Сначала шаги звучали тихо и редко – видимо, люди стояли на пороге приемного зала и не решались пройти дальше в особняк высокородного создания Света. Однако, заметив на роскошном ковре грязные следы и вонючие пятна от канализационной жижи, солдаты осознали, что правила приличия здесь в настоящий момент неуместны.

– Госпожа Элеро, у вас все в порядке? – донесся до спальни обеспокоенный окрик.

Шаги приближались. Фея приготовилась закричать, но Одноглазый оказался быстрее. Командир нежити зажал ей рот, два других оживших мертвеца схватили ее за руки и за ноги, чтобы не дергалась.

– Они придут сюда, – Диолай побледнел, из-за чего его угольно-серое лицо обрело пепельный оттенок. – Ахин, надо бежать. Бросимся в окно, сделаем фею заложницей или пробьемся с боем? А? Чего ты молчишь? Скажи уже что-нибудь!

– Решайся быстрее, – поторопил Одноглазый, с наслаждением прикасаясь иссохшими пальцами к нежной коже брыкающейся и мычащей Элеро.

– А как насчет трюка с темным духом? – осенило сонзера. – Ты же не раз проворачивал подобные штуки! Отгони солдат, напугай или сделай так, чтобы они забыли, зачем шли сюда. Что-нибудь эдакое, не знаю, тебе виднее. Ну? Можешь?

Но одержимый не мог. Его собственных эмоций, чувств и мыслей хватало лишь на то, чтобы хоть как-то ощущать себя живым, а чужие казались крохотными крупицами на дне пустого кувшина. И откровенно говоря, у Ахина не имелось ни малейшего желания оказывать сопротивление. Все ведь уже кончилось, разве не так?

– Одноглазый, – глупая улыбка одержимого стала еще шире: – Забирай то, за чем шел сюда.

– Что? – воскликнула фея, как только нежить ослабила хватку. – Вы не посме-е-е…

Элеро завизжала от ужаса, когда командир оживших мертвецов вцепился в ее шею гнилыми зубами. Двое его сородичей не стали дожидаться приглашения и присоединились к кровавой трапезе. Они вгрызались в худые руки и ноги создания Света, кусками срывая мягкую плоть с костей. Кривые потрескавшиеся ногти разрывали остатки полупрозрачных одежд, царапали благородно-бледную кожу и впивались в вечно молодое тело. Нежить утробно рычала, впадая в экстаз от пожирания феи, по простыне расползалось огромное алое пятно, но Элеро все еще была жива и в сознании. Природная живучесть сыграла с ней злую шутку, заставив доживать затянувшиеся последние мгновения жизни в ужасной агонии съедаемого заживо существа.

Поначалу она еще судорожно дергалась, пытаясь вырваться из цепкой хватки оживших мертвецов, но вскоре затихла, перестав чувствовать свое девичье тельце, но начав испытывать невыносимую боль, в которую превратились ее изящные руки, длинные стройные ноги, грациозная талия, небольшая красивая грудь, длинная шейка и очаровательное личико. Теперь все это напоминало один сплошной окровавленный огрызок. Элеро уже не могла кричать. Запрокинув голову, она смотрела на высокий потолок и мысленно умоляла смерть, чтобы та смилостивилась и оборвала ее мучения. Но, видимо, некоторые вещи невозможно купить даже за все богатство феи-ростовщицы…

А Ахин смотрел на нее и улыбался.

– Скорее! Уходи, пока я держу дверь! – голос Диолая донесся до одержимого откуда-то издалека. Наверное, из реальности. – Начни все заново. Спрячься, соберись с силами! Сделал раз – сделаешь и два, чего тебе стоит? Если кто-то и может что-то изменить, то только ты. Беги же! В окно, прыгай в окно!

Но реальность мало интересовала Ахина. Бежать? Нет, у него не получится пройти незамеченным мимо мобилизованных солдат и стражников, которыми кишат улицы Камиена. К тому же скоро опомнятся гатляуры, и они явно будут пребывать в крайне дурном расположении духа из-за нападения порождений Тьмы на их общину. Словом, одержимый не сможет сбежать из столицы Атланской империи.

Да и зачем? Начать все заново, как выразился Диолай? Но за Ахином никто не пойдет, даже если бы он каким-то чудом узнал путь к победе. Беглые рабы попрятались в южных лесах и болотах или прибились к небольшим бандитским шайкам, в которых слишком хорошо помнят, чем закончилась попытка Сеамира собрать крупную банду под единым началом и сорвать огромный куш. Все боеспособные демоны Пустошей полегли в боях на улицах Камиена, а их женщины и дети обречены на вымирание в бесплодной долине. Нежить, отказавшаяся покинуть Могильник в первый раз, вряд ли согласится во второй. Порождения Тьмы из Темного квартала подавлены непрекращающейся чередой наказаний и притеснений. А в одиночку Ахин никогда не справится. Он всего лишь мелочь.

– Ну же! Беги! – вопил Диолай, навалившись на готовую сорваться с петель дверь.

Оказывается, все это время солдаты ломились в спальню феи, но одержимый уже ни на что не обращал внимания. Ему нравилось смотреть на наполовину обглоданное безжизненное тело Элеро. Ахин был счастлив. Он просто стоял и улыбался, радуясь тому, что все наконец-то закончилось.

Одержимый не заметил, что дверь слетела с петель. Он не видел, как упавший Диолай неуклюже поднялся, схватился за меч, но тут же выронил его, изумленно глядя на торчащее из груди острие короткого клинка, покрытого темной кровью. Пронзенный насквозь сонзера вновь упал на пол, но уже мертвым. А Ахин даже не понял, что только что потерял верного товарища и, наверное, того, кто считал его другом.

Нежить, одурманенная плотью высшего создания Света, набросилась на солдат, утратив последнее человеческое, что в них оставалось. Сейчас ожившие мертвецы больше напоминали тощих и гниющих бешеных зверей. В их движениях не было ни точности, ни цели, ни капли рассудка – одно лишь желание убивать.

Покусанные люди отступили вглубь коридора, а затем стремительно контратаковали. На пол посыпались отсеченные иссохшие конечности – солдаты уже поняли, что убить мертвецов довольно трудно, но достаточно просто лишить их возможности двигаться. И вскоре от нежити осталась лишь груда расчлененных тел.

По ковру покатилась голова Одноглазого. На его иссиня-бледном лице застыл окровавленный оскал. Теперь они улыбались вместе – дважды труп и Ахин, полностью проигнорировавший суматоху у двери.

– Человек? Эй! Ты что тут делаешь? – послышался чей-то голос, когда все стихло.

«Я жду. Наступает мой черед. Не хочу пропустить свою смерть», – Ахину пришлось постараться, чтобы выудить мысль из-за грани здравого смысла. Но вслух она, кажется, так и не прозвучала.

– Черные глаза! Это же одержимый!

– Тот самый?

– Похоже.

– Какой-то он… невменяемый. Аж боязно. Может, убьем подонка?

– Атланам он нужен живым.

– Только по возможности.

– Да, но за живого вроде как премия положена.

– А… Тогда в казематы его.

Удар по затылку.

Ахин понял, что теряет сознание. Просто теряет сознание. Без застывшей бесконечности, без коридоров, без дверей, без чужих мыслей, чувств и эмоций, без темного духа, человека, одержимого и себя.

Хватит. Он слишком устал от всего этого. Только темнота, тишина и покой.

Глава 18: Ответы

Ферот встал с кровати. Он всю ночь пролежал с открытыми глазами, изредка впадая в кошмарную полудрему. Епископ поправил на себе помятую одежду и подошел к окну. На улице все еще темно, хотя утро уже почти наступило. Сегодня будет пасмурно.

Прошло четыре дня с того момента, как порождения Тьмы напали на Камиен. За столь короткий срок город изменился сильнее, чем за последнюю сотню лет. Темный квартал оцепила атланская армия. Люди, кто имел возможность задержаться у родственников, предпочитали не возвращаться в опустевший район у юго-западных ворот. Цитадель из спокойной и величественной обители высших созданий Света превратилась в крайне суетное место, где по коридорам разносились громкие споры и разговоры о предательстве гатляуров, о некомпетентности городской стражи, о новом разделении сфер влияния меж атланами, феями и даже зажиточными людьми, а также о победе над Ахином и его отродьями зла, которую иначе как унизительной никто не называл. Потери, откровенно говоря, были невелики, но столица Атланской империи все равно выглядела опустошенной, жизнь в ней казалась парализованной. Одержимый нанес слабый удар, зато попал точно в цель.

– И зачем?.. – вздохнул Ферот.

Епископ достал из-под подушки перевязь с белым мечом и привычным движением застегнул ее на поясе. Быстро умывшись, он посмотрелся в зеркало. Взгляд светлых глаз утратил последнее сходство с высокомерным взором, лицо осунулось, тело истощало, появилась сутулость уставшего существа, а естественная атланская бледность кожи сменилась болезненной серостью.

«Ну, я выгляжу не так уж и плохо», – угрюмо хмыкнул Ферот, направившись из спальни в кабинет.

Сегодня он собирался выступить перед советом архиепископов и кардиналом. Ахин совершил ошибку, избрав насилие инструментом перемен. Лучшее будущее невозможно построить на залитых кровью руинах цивилизации. Существует мирный путь, основанный на справедливости, морали и праве. Ферот смог найти его, и теперь он обязан подвести к нему сильнейших мира сего. Не все прислушаются, не все поймут, не все согласятся, но зерно здравого смысла рано или поздно обязательно прорастет. Только так можно спасти Атланскую империю. Это будет долгая борьба. Борьба слов, идей и решений. Бескровная, но жестокая.

И первым шагом к становлению справедливого будущего станет высвобождение сущности Света из ее сосуда. Пусть она возвращается туда, откуда ее забрал светлый Повелитель, и Вечная война наконец-то закончится.

Вселенские изначальные силы не должны пребывать в материальном мире. Да, скорее всего, атланы и феи окончательно утратят свои способности и долголетие, исчезнет их природное превосходство над прочими расами. Но время идеалов Света прошло, они давно уже искажены до неузнаваемости и не соответствуют действительности. Живые существа должны руководствоваться только всеобщими добродетелями и разумом.

Ферот остановился посреди кабинета. Он раз за разом мысленно повторял речь, с которой собирался выступить перед архиепископами и кардиналом. В ней не было изъянов, его аргументы логично обоснованы, слова точны, доходчивы и выразительны, а все еретические суждения представлены так, что их истинность осознает даже самый убежденный последователь нынешней рукотворной доктрины Света.

Естественно, сначала Ферота никто не поддержит. Вероятно, епископа даже признают сумасшедшим. Но невозможно отрицать очевидное, если оно уже было услышано и осознано. Со временем все поймут, что он прав. И тогда его голос зазвучит вновь. Ферот восстанет против Атланской империи и одержит победу, но не силой оружия, как это попытался сделать одержимый, а силой просвещения.

– Пора.

Коридоры Цитадели встретили Ферота ожидаемо недружелюбно. Он еще сильнее ощутил нежелательность своего присутствия – озаренная крепость постоянно подсовывала повороты к выходу, заводила в тупики и выгоняла на открытые террасы. Один и тот же сад попадался на его пути несколько раз, хотя атлан старался никуда не сворачивать без необходимости. Короткие переходы казались бесконечными, нужно было сделать сотню шагов, чтобы от одной двери дойти до другой, хотя они располагались очень близко. Епископу иногда даже приходилось срываться на бег, чтобы добраться до дверной ручки, находящейся на расстоянии вытянутой руки от него.

На пути Ферота регулярно попадались странные пустые помещения, пол которых покрывал многолетний слой пыли. И еще ему пришлось пройти бесчисленное количество ступенек на множестве лестниц. А ведь раньше он даже не задумывался, каким образом атланам удавалось с одного этажа попасть на другой всего лишь посредством прямого коридора. Теперь же Цитадель предстала перед ним запутанной фортификационной громадой, чем всегда казалась снаружи. Она пыталась избавиться от него, но Ферот упрямо приближался к залу заседания совета.

«А ведь мало кто видел атланскую обитель такой, какой она была возведена, – вдруг осознал епископ, глядя на привычный интерьер как на нечто нереальное. – Все это время мы жили в светлой душе Цитадели, но у нее есть и тело. И я даже знаю, что их связывает…»

Внезапно все вокруг Ферота подернулось туманной пеленой. Сквозь мелкую рябь роскошной драпировки показались голые стены, нога ступила на неровный камень, в лицо дунул сквозняк. Но не успел епископ опомниться, как коридор стал прежним. Из-за поворота вышли два клирика.

«Я вернулся в душу Цитадели только благодаря присутствию других атланов, – догадался Ферот. – Похоже, я и в самом деле здесь чужой».

Он окликнул их:

– Мне надо попасть в зал заседания совета.

Клирики переглянулись, узнав опального епископа. О нем ходили разные слухи, но ясно было только то, что из разговоров с ним не выйдет ничего хорошего. Однако и открыто игнорировать его нельзя – епископская регалия, клинок из белой атланской стали, все еще при нем, и это означало, что официально Ферот не был лишен своего статуса. Впрочем, от пренебрежения никакой меч не спасет.

– Тогда вы идете не в ту сторону, – все же ответил один из клириков, хоть и подчеркнуто нехотя. – Поворачивайте назад.

– Кто-нибудь из вас может проводить меня? – спросил епископ. И немного погодя добавил: – Пожалуйста.

«Я никогда не смогу отыскать его самостоятельно, вновь оказавшись в теле Цитадели».

Атланы посмотрели на него как на умалишенного. Бывший комендант Темного квартала просто не мог не знать, где находится зал заседания совета архиепископов. Его поведение было крайне подозрительным, не говоря уж про внешний вид, и в иной ситуации клирики предпочли бы отказать ему под любым предлогом, но, к их глубокому сожалению, сейчас они направлялись именно туда.

– Пожалуйста, – повторил Ферот. Раньше он ни за что бы не стал так унижаться перед младшими чинами. Но с тех пор многое изменилось. – Это очень важно.

– Следуйте за нами, – вздохнул клирик и торопливо пошел по коридору, стараясь держаться от Ферота чуть дальше, чем на почтительной дистанции.

Его коллега вел себя более сдержанно, но тоже попытался отстраниться от епископа. Однако когда обычная невежливость стала напоминать откровенную грубость, молодой атлан больше не мог игнорировать правила приличия, давящие на него в тишине напряженного молчания.

– Значит, вас тоже пригласили на большой совет? – неловко поинтересовался он у Ферота.

«Большой? Когда это он успел стать большим?»

– Можно сказать и так, – уклончиво ответил епископ. – Есть кое-что, о чем должны узнать все, прежде чем будут приняты какие-либо решения.

– Тогда, наверное, вам следовало бы прийти раньше.

– Заседание уже началось?

– Оно и не заканчивалось. Со вчерашнего утра, – недовольно покачал головой клирик. – Мы только и успеваем бегать с бумагами туда-сюда по всей Цитадели. А они все спорят, ругаются. На смену одним приходят другие, потом третьи, затем возвращаются первые… И всем что-то надо от нас, простых служащих.

– О чем можно так долго спорить? – изумился Ферот.

Клирик бросил на него косой подозрительный взгляд. Как можно быть настолько оторванным от жизни?

– На совете обсуждается исход гатляуров.

– А, это… Конечно, что же еще…

– Вопрос важный, не спорю, – деловито кивнул молодой атлан. Он смог перешагнуть порог неловкости, как будто и вовсе забыл, что разговаривает с «тем самым» опальным епископом. – Но ведь можно все решить в частном порядке. К чему такая спешка?

«Каждый хочет успеть урвать кусок покрупнее. Гатляуры оставили после себя огромную дыру в экономике, обороне и политике. Желающих заткнуть ее найдется немало».

– Созвали все высшие чины Цитадели, совет архиепископов присутствует в полном составе, председательствует лично кардинал Иустин, – продолжил разговорившийся клирик. – Еще пришли феи, руководящие главными налоговыми и ростовщическими конторами, и они уже вторые сутки как не… ну… не занимаются тем, чем обычно занимаются феи. Но знаете, что самое странное? Кардинал пригласил на совет людей! Людей! Конечно, не абы кого, только латифундистов из пригорода и владельцев крупнейших цехов, строительных гильдий и складов. Но это же всего лишь люди!

«Иустин решил создать человеческую элиту, чтобы было проще держать будущих созданий Помраченного Света в узде. Умно».

– Каждый хочет внести свой вклад в благополучие Атланской империи, – развел руками Ферот.

– И вы тоже?

Епископ угрюмо усмехнулся.

– Да.

– Только не создавайте новых поводов для споров, ладно?

– Я их прекращу, – ответил Ферот.

– Хорошо, – клирик явно не поверил ему. – Желаю вам удачи… – он озадаченно посмотрел по сторонам: – Странно. Мы должны были уже прийти. И где Иурин?

– Кто?

– Он шел впереди.

«Прости, но, кажется, он остался в вашей Цитадели, а мы попали в мою…»

Клирик снова покосился на Ферота. Увидев его осунувшееся серое лицо и ссутулившуюся фигуру, молодой атлан внезапно осознал, что все это время вел беседу с тем, кого следовало бы избегать. И светлая душа Цитадели, наделенная то ли собственным особым разумом, то ли каким-то подобием инстинктов, почувствовала его недоверие к впавшему в немилость епископу.

– О, вот же зал совета! – воскликнул клирик, удивленно глядя на высокую дверь. Он мог бы поклясться, что мгновение назад ее здесь не было. Впрочем, если целые сутки бегать, выполняя поручения начальства, то и не такое может привидеться. – Наверное, Иурин уже там. А я опаздываю!

Атлан торопливо зашел внутрь, оставив Ферота в одиночестве посреди коридора.

Собравшись с мыслями и уняв дрожь в теле, епископ глубоко вдохнул, медленно выдохнул, шагнул к приоткрытой двери и мягко толкнул ее. Он уже принял решение, отступать слишком поздно. С его слов начнется новый мир. Мир, за который нужно бороться каждому и сообща.

***

Ферот прошел в зал и замер. Он не увидел никого, даже только что вошедшего клирика. За длинным столом никто не сидел, у рабочих стоек вдоль стен не суетились служащие и ассистенты, вокруг было пусто и тихо. Только изредка слышалось смутное эхо оживленной беседы, доносящееся до епископа словно из-под воды. Атланские чиновники и архиепископы, кардинал, феи, люди – все они здесь. И Ферот тоже, но в ином «здесь». Цитадель отгородила его от праведных созданий Света.

– Вот, значит, как? – обратился к потолку одинокий атлан посреди пустого зала. – Не можешь запретить мне говорить, поэтому сделала так, чтобы никто меня не услышал?

Крепость не ответила.

– Я понял. Вы связаны. Они не готовы прислушаться к моим словам, понять меня и сделать правильный выбор. Ты это чувствуешь и тоже отвергаешь меня. Я прав?

Эхо вопроса растворилось в тишине.

– Дай мне шанс. Прошу тебя… Я должен переубедить созданий Света. Времена меняются, так дальше жить нельзя! Пусть меня услышат! Если ты желаешь всем нам только блага, то позволь мне выступить перед ними, озвучить правду, которую и так все знают, но отказываются принимать! У меня есть решение! Я могу изменить мир к лучшему! Слышишь меня? Дай мне шанс! Умоляю…

Но Цитадель молчала, а зал заседания совета оставался для Ферота пустым. Похоже, озаренная твердыня не обладала ни разумом, ни чувствами. Она неразрывно связана с каждым атланом, создана их верой в собственную исключительность, материализована светлой силой и закреплена на теле древней фортификации благодаря непоколебимой вере в идеалы Света. Атланы и не заметили, как сами создали свою крепость с ее хитросплетением коридоров, комнат и залов, каждый раз выстраивающихся так, как было необходимо хозяевам Цитадели, даже если они управляли ею неосознанно. Неудивительно, что Ферот стал для нее чужим.

– Здесь меня не услышат, – печально заключил епископ, выходя из зала. – И на что я только надеялся, если меня отвергает даже груда камней, воплощающая убеждения и образ мыслей моего народа…

Придется начать издалека. Борьба затянется, однако сдаваться нельзя, иначе от Атланской империи не останется ничего хотя бы отдаленно похожего на цивилизованную страну. Переписанные доктрины, противостояние в верхах власти, истребление целых рас, светлые создания, ставшие рабами. Помраченный Свет… Этого необходимо избежать.

Ферот пойдет туда, где его услышат. К людям. Епископ не собирался поднимать восстание, он лишь хотел, чтобы слова прозвучали громче. Тысячи голосов поддержат его, когда все узнают правду. Если перемены к лучшему не получается спустить с верхов, то нужно их поднимать с низов.

«Но я должен быть осторожен. Есть грань, за которую нельзя переступать. Иначе прольется кровь».

Все уже пошло не так, как планировал Ферот. Игра слов становится опаснее. Он хотел предотвратить геноцид, гражданскую войну и падение Атланской империи, но невозможно не увидеть в его действиях предпосылки ко всему этому. И епископ все понимал. Ему предстоит вызвать лавину, которую он же обязан будет сдерживать.

«Наверное, не зря меня считают безумцем», – хмыкнул Ферот, шагая по бесконечным коридорам. Но если страну могут спасти только решения и действия сумасшедшего, то это может означать лишь то, что со страной действительно что-то не так. Даже если в Цитадели думают иначе. Даже если он сам думает иначе.

А с чего вдруг у него появилась уверенность, что его решения верны, что правда – это правда? Ферот ведь уже осознал, что названное добром не всегда является им на самом деле, а злом порой считают недопонятое добро. Абсолютные понятия добра и зла – просто ориентиры, недосягаемая величина. И истина тоже. Нельзя знать наверняка – прав ты или нет. Но стремиться к этому знанию необходимо. Подтверждать и опровергать. Даже если одно означает неисправимые ошибки прошлого, а другое – неизбежный крах будущего.

В голове епископа вновь воцарился болезненный беспорядок. Судьба вечно ведет его не туда, куда нужно. Он стал чужим для своих, а для чужих еще не начал быть своим. Наверное, как-то так и выглядит создание Помраченного Света. А таким, по мнению прочих атланов, место либо в Могильнике, либо в рабстве, либо в казематах.

– И вот я здесь, – угрюмо усмехнулся Ферот.

Он остановился посреди небольшого внутреннего дворика, утопающего в тени окружающих его стен. Неопрятные кусты разрослись еще сильнее, желтая трава была вытоптана, засохшие деревья лишились остатков увядающей листвы.

Цитадель вывела епископа прямиком к входу в казематы. Стоило ему подумать, что он может провести остаток своих дней в колодках, и Ферот тут же оказался в темнейшем уголке светлейшего сердца мира. Атланское сознание озаренной твердыни и раньше хотело избавиться от сумасшедшего еретика, однако теперь ее желание приобрело весьма мрачный характер, но, как обычно, по-своему справедливый. По-своему.

«Возможно, мои слова заведут меня сюда еще раз, уже окончательно. Но я все равно обязан обратиться к человечеству», – Ферот повернулся, намереваясь вернуться в коридоры на первом этаже Цитадели, чтобы наконец-то выйти в Камиен.

Однако с места он так и не сошел. Внезапно епископ осознал, что совершенно не готов разговаривать с людьми. Им не особо-то интересно иллюзорное лучшее будущее, равенство рас и истинная справедливость. Они ведь просто хотят быть живыми и сытыми, мирно трудиться и заботиться о своей семье. Для счастья им больше ничего не нужно. Особенно малопонятные идеи полоумного атлана.

Ферот почувствовал себя по-настоящему одиноким. Отторгнутым, вытесненным, чужим. Он заперт в темнице принятого решения, и выхода нет. Только узкие окошки, из которых видна медленно разлагающаяся Атланская империя. Даже если епископ трижды прав, он никогда не будет услышан и понят. Никем на всем обломке мира…

Никем?

– Допустим, он меня поймет. И что с того?

Ничего. Но если выбирать между ничем и ничем, то выбирать, в общем-то, не приходится. В конце концов, у Ферота осталось еще слишком много вопросов. И ответить на них может только одержимый Ахин.

Епископ неторопливо – спешить уже некуда – пошел к потемневшей от влаги каменной стене, посреди которой зиял вечным полумраком вход в казематы. Рядом стоял клирик-привратник, внезапно появившийся из той Цитадели, в которой не было Ферота, или наоборот – оказавшийся в его версии крепости. Заметив опального атлана, он растерянно посмотрел по сторонам, пытаясь понять, откуда тот взялся, нервно сглотнул и перегородил ему дорогу:

– Простите, но мне велено не впускать вас.

– Именно меня?

– Епископ Ферот, отстраненный комендант Темного квартала, – кивнул клирик и повторил: – Мне велено не впускать вас в казематы.

– Кто велел?

– Комендант Темного квартала Онкан.

– Понятно, – улыбнулся Ферот. Похоже, ему не доверяет даже его бывший ассистент. Ну, хотя бы помнит, уже приятно. – Но ты меня все-таки пропусти, ладно?

– Нет, не могу, – помотал головой привратник. – Пожалуйста, возвращайтесь к себе. Вам нельзя здесь находиться.

– Просто отойди в сторону, – епископ шагнул вперед. – Никто ничего не узнает.

– Нет, – упрямо повторил клирик. – Не приближайтесь, иначе я вызову охрану.

Он схватился за шнурок сигнального колокольчика.