Девятое сердце

– Двейл, – крикнул я, – может, стоит найти лидера и поговорить, нежели убивать всех без разбора?

– Нам нет до этого дела! – крикнул он в ответ. – Помнишь, они убили наших братьев?

Мы вбежали на освещенную площадь перед входом в крепость, где стояло несколько десятков воинов, держа в руках не только мечи, но и копья. Среди них стоял еще один воин, облаченный в черные одежды и серебряной броне, держа в руках меч с рукоятью, украшенной резным драконом и синим сапфиром в глазу. Он показал мечом в нашу сторону, и воины стали окружать нас, размахивая оружием.

– Двейл, – сказал я, сжимая клинок, – они не обучены оружейному делу, посмотри, как они машут клинками.

– Какая разница, мы пришли не налаживать дипломатию. Мы должны выполнить приказ! – произнес Двейл.

Теперь же я был в замешательстве. Неужели моему брату по ордену было все равно, лишь бы выполнить приказ? Или же он был точно таким же, как и описывал тех, с кем он вышел из ордена? Мне некогда было разбираться, когда в нашу сторону бросилась толпа воинов. И я был прав, они не умели сражаться. Я просто раскидывал их направо и налево, стараясь не убивать, но на время выводить из сознания. Двейл же не скупился, прорубая путь секирой.

Покончив с воинами, перед нами остался последний.

– Ты заплатишь за смерть наших братьев! – яростно проговорил Двейл. – За тебя дают хорошую награду! Сдашься ли ты или нет, значения не имеет.

Замахнувшись секирой, он попытался рассечь воина пополам, но тот уклонился, нанеся несколько ударов под ребра. Двейл выронил секиру из рук, и пинком был отброшен на несколько шагов назад. Теперь настала моя очередь вмешаться. Выставив свой меч, я приблизился к воину, принявшему боевую стойку. Относительно него я тоже принял одну из вариаций защитных стоек. Ни я, ни воин не спешили нападать, обходя друг друга кругом, как бы выискивая слабые места. Вскоре воин напал первым, и я отразил каждый его удар. Я попытался ударить в защите, но воин тоже хорошо уклонялся от каждого моего выпада. Мы вновь остановились, после череды атак. Двейл же потихонечку заходил с другой стороны, взяв в руки секиру, и воин это тоже хорошо видел. Он не знал, кто первый нападет, но был собран и готов ко всему. В этот раз я сделал несколько выпадов, попав точно по броне воина, оттолкнув его назад. Тот не потерял равновесия, и отпнул меня от себя, нанеся по мне несколько ударов, прошедшие мимо после уклонения. В этот момент я перехватил его меч, выбил из рук, сбил воина с ног, отбросив его наземь перед собой. Тот моментально вскочил. Двигался без меча он довольно быстро. Он подскочил ко мне, и практически с нескольких ударов выбил меч у меня из рук. Но и этого мне хватило, чтобы используя его технику сражения, нанести несколько ударов по серебряной броне, немного смяв ее в груди, при этом разбив свои руки. Воин отступил, держась за грудь. Я хорошо помял ему броню, и теперь ему было трудновато дышать. Он попытался было вывернуться и уйти от боя, но Двейл преградил ему путь. Одним ударом секиры он раздробил ему броню, отбросив воина от себя ударом. Воин пробил собой двери замка, сбив какие-то вещи с постамента.

– Давай вставай! – подошел к нему Двейл, пнув воина под ребра со всей силы.

Тот немного прокатился по полу. Я вошел следом. Замок, вернее то, что от него сталось, стоял на небольшой скале, скрываемой как деревьями, так и топями. От замка осталась всего одна стена и небольшой зал, заканчивающийся обрывом вниз, где лежали камни.

– Я ждал от тебя большего! – не угомонялся Двейл.

Он вновь подошел к воину, снова пнул его и подтолкнув к обрыву.

– Двейл! Остановись! – проговорил я ему. – Он побежден! Не видишь!

Я встал между ним и воином.

– Мы не убийцы! – проговорил я ему. – Неужели ты забыл?

– Нет, я не забыл. – проговорил он. – Но я прошел много сражений, где нельзя оставлять врагам жизнь. Мне нужна его голова, чтобы наши братья, были отмщены! Или тебя плохо учили в ордене? Мы не проявляем милосердия к врагам своим! Уйди в сторону, или же, как ни печально будет, я сражусь и с тобой!

– Нет, Двейл, отпусти секиру! – проговорил я. – Ты не знаешь, что было на самом деле.

– А тут и знать нечего! – проревел Двейл.

Одним ударом он отбросил меня в сторону, замахнувшись на воина. Тот стоял с готовностью принять свою судьбу. Двейл схватил его одной рукой, занося секиру над головой. И он бы обрушил секиру, если бы я не подоспел, и не отрубил ему руку, держащую воина за шею. Воин упал вниз, но зацепился за свисающие лианы. Двейл даже не вскрикнул, но не попал по мне секирой, лишь разрезал воздух. Следующий выпад меча прорезал его насквозь.

– Брат, почему? – проговорил он перед тем, как упасть вниз, на камни.

Никогда так отвратительно я себя не чувствовал. Я только что сам убил своего брата по ордену. Я знал, что он поступает не правильно, но с другой стороны он поступал правильно, выполняя свою работу. И это чувство сейчас засело во мне. Я не знал, правильно ли поступаю здесь я? Но одно я знал, что я не убийца. Я склонился, смотря в пропасть, где болтался на лианах воин. Он тоже был ранен, все-таки секира разбила доспех, и он держался, как мог. Посмотрев по сторонам, я нашел моток веревки. Привязав ее к каменному алтарю, а другую часть к себе, я свесился с утеса, протягивая воину окровавленную руку. Он непонимающе смотрел на меня. Лианы же тем временем начинали отрываться.

– Хватайся! – проговорил я ему.

Он продолжал висеть, смотря на меня.

– Хватайся, если хочешь жить! – крикнул я ему. – Ну же!

Воин потянулся к моей руке и успел схватиться, прежде чем лиана оборвалась. Я потянул его на себя, подбросив вверх, а затем поднялся сам. Мы оба уселись друг перед другом, тяжело дыша.

– Спасибо. – произнес женский голос. – Но зачем ты решил спасти меня? Чтобы самому забрать награду, отведя меня к Рэджу?

Это меня немного шокировало. Я не думал, что воин окажется девушкой.

– Нет, не с целью этого я решил спасти тебя. – ответил я. – Я сделал это, потому что счел это правильным делом. Хотя, может, это и не было правильным. Мы с ним придерживались одного кодекса, и были как братья.

– Но ты все же выбрал то, что выбрал. А правильно это или нет, рассудит время. – сказала она, снимая с себя черную маску, из-под которой показались черные, кудрявые волосы и немного разбитое лицо.

На вид ей было около двадцати пяти лет, и, не смотря на кровь на лице, она все же была красивой. Ее глаза были узкими и черными.

– Я увидел на вратах половину эмблемы. Как я помню, это знак одного из шести домов востока, знак дракона – Шуи-рю. И в этот момент понял, что здесь, если кто и есть, то это не разбойники. А потому остановил своего брата так, как смог. Я не знаю, что тут произошло, и почему крепость пришла в запустение, но я…

– Остановился. – перебила меня она. – Я видела, как ты пощадил тех воинов. Они и правда, не очень хорошо обучены. Но ты сохранил им жизнь. А это уже говорит о том, что у тебя есть честь.

Она приставила кулак к ладони, выставив перед собой и склонив голову.

– Ты очень хорошо тренирован, здесь спору нет. – произнесла она.

Я достал пару бинтов, перевязав себе разбитые руки.

– Ты тоже очень хорошо сражаешься, – ответил я, – и все же извини за то, что побил тебя. Я не знал, что под маской девушка.

– Если в ваш орден берут только мальчиков, то в наших домах обучали всех желающих. – проговорила она. – Я тоже была готова сразиться до самого конца, даже если и проиграю. Но я увидела, что тобой движет не месть, как твоим братом. Ты не такой как он. А еще я увидела во время боя с тобой еще что-то. Можно посмотреть?

Она придвинулась ближе, а я, немного с недоверием отпятился назад.

– Если не доверяешь, то не нужно было вытаскивать меня оттуда, – чуть улыбнувшись, сказала девушка.

Все же она приблизилась к моему плечу, разглядев несколько меток. Затем она посмотрела на меня, затем вновь на метки.

– Именно это я и заметила у тебя на плече. Но ты же еще так юн, а уже стал герцогом и братом дома гномов. – она немного недоумевающе посмотрела на меня. – Сколько времени прошло с момента твоего становления братом ордена?

– Несколько месяцев, – ответил я.

– Простите, герцог, – произнесла она, поклонившись, – за все то, что произошло здесь. Мы были бы рады встретить вас в другой, более дружелюбной обстановке. Но этого, больше не будет здесь, к сожалению.

– Потому я и остановился. – проговорил я. – Я не знаю, что здесь произошло, почему все здесь разрушено. Но я знаю, что так не должно быть.

Вдруг, сквозь двери ворвался очнувшийся воин, размахивая мечом, но девушка сделала ему пас рукой, и тот остановился.

– Знаю, что не совсем правильно рассказывать чужестранцам большие истории, но, теперь, кроме нее, у нас нет ничего. – проговорила девушка, потупив грустно взор.

– Думаю, я тут все равно до утра. – ответил я. – И если вы не против, я бы хотел услышать то, что было здесь, даже если это будет больно. А если нет, то я просто уйду, и никому не скажу дорогу сюда.

– У тебя есть честь, и мы тоже избрали путь чести, – сказала девушка, – я расскажу, и ты тоже будешь знать о том, что произошло здесь на самом деле…

* * *

Как сейчас помню, это произошло более десяти лет назад. До того, что ты видишь сейчас, здесь была процветающая крепость, окруженная различной растительностью. Сюда вели мосты, проложенные через топи, но сейчас от них даже нет и воспоминаний. Наш дом, был основан легендарным Шиноби, познавшим силу дракона Шуи-рю, и с того самого момента мы стали называться так. Мы хранили традиции нашего дома, передавая наше боевое искусство от отца к сыну. Все могли научиться владеть искусством ниндзитцу, и мы даже обучали тех, кто желал найти не только путь меча, но и найти совершенство вместе с путем гармонии. В отличие от ордена Клинка, где мастерство обреталось только путем жестокого обращения, мы использовали совсем другие техники, что всему можно научиться, но в свое время. Нас не принуждали, и мы тоже не принуждали. Но к нам шли, чтобы найти свой путь.

На тот момент, в нашей стране насчитывалось шесть домов. Шесть кланов Шиноби: Рай-натаган – дом ниндзя, укротивших само пламя; Даво-рэн – мир и мудрость дракона; Аэр-тум – сила дракона; Найр-сазалар – поступь дракона; Таум-дуи – тишина и безмятежность, и мой дом Шуи-рю – слеза дракона. Все мы процветали мирно, наши дома никогда не воевали между собой. Может быть, именно это и стало нашим концом, не знаю. Но мы не использовали наше искусство, чтобы захватывать и порабощать.

Мне тогда было восемь лет, когда начались события, в корне изменившие наш мир здесь. Я, как и многие, обучалась техникам боевых искусств. Мой отец, он же и был главой дома Шуи-рю, обучал меня боевому искусству. Хоть сейчас его уже нет давно, но я, надеюсь, не посрамила его ничем. Я хорошо обучалась, и где я спотыкалась, то никто не наказывал меня, но наоборот, продолжали тренировки. Не думай, что я отношусь плохо к твоему ордену, просто, само обучение было разным. Но вас тоже обучали нашему боевому искусству, я это заметила.

И вот, в один день на небе появился дым. Мой отец сразу понял, что что-то не так, и выслал дозорных. Но они не вернулись. Затем спустя несколько дней дым снова появился в небе. Тогда мой папа отправился, чтобы самому увидеть то, что происходит. И он нашел причину. Огромная армия с южных пустынь вторгнулась в наши земли. И никто не мог противостоять ей. Дома Шиноби, один за другим, начали падать. Силы было недостаточно. Даже мастера ниндзитцу погибали. Рэдж, так именовал себя тот тиран, не щадил никого. Он нанял нескольких воинов, подобных тебе, и они вторглись в наш дом. Они беспощадно истребляли всех на своем пути. Моему отцу все же удалось победить воинов Клинка, но это обошлось большой ценой. Город и крепость были опустошены.

Рэдж знал, что искал здесь. Он узнал, что каждый из домов хранит в себе частичку дракона – фолианты, в которых рассказаны тайные умения Шиноби, которые были подвластны первым мастерам Шиноби. Они их и написали. С какой целью он это сделал – наверное, как и многие, из-за власти. И моему отцу пришлось добровольно отдать фолиант, спрятав меня в пещере, где мы хранили книгу. Я два дня пробыла там, прежде чем один из мастеров вернулся, в поисках выживших. Он нашел меня.

С тех самых пор забвение пало на эти земли. Мы скрывались в болотах, где мастер продолжал обучать меня. Потом мы нашли других выживших, скрывающихся в пещерах у скал, или же у болот. А потом мастера не стало. И я, за последние пару лет, попыталась обучить их хоть чему-то, но все же этого было недостаточно…»

* * *

У девушки появились слезы на глазах.

– Мы последние, кто остались. Исчезнем мы, исчезнет и дом. – произнесла она.

– А почему вы не ушли отсюда? Вы ведь могли отправиться куда угодно. В мире всегда можно найти место. – сказал я.

– Легко говорить тому, у кого не было дома. Но когда дом есть, он всегда будет домом, даже если больше некуда идти. – сказала она. – А это место всегда было нашим домом. Потому мы здесь.

И она была права в этом. В наступившей тишине я задумался о том, как было сложно сделать первый шаг за пределами ордена Клинка. Все же это был, как-никак, первый дом. А еще я вспомнил Альфреда и всю остальную прислугу, и Сида. Значит все же мой дом именно там, значит, мне есть куда вернуться, даже если там дела будут не очень. Я все равно вернусь туда.

– Да, у меня не было дома, до того, как я пришел в Стронгольд. И я понимаю, о чем ты говоришь. – прервал тишину я. – И все же, как я могу предположить, вы хотите попробовать вернуть свой утраченный фолиант? Закон чести, каким бы он ни был, он всегда будет таким. И для этого вы здесь, чтобы восстановить честь дома. Или я не прав?

Девушка немного недоуменно посмотрела на меня вновь. Я как будто только что прочел ее мысли.

– Да, именно потому мы и вернулись сюда. Мы готовы сразиться за свое прошлое, даже если придется погибнуть. Но это наш путь. – произнесла она.

– У пути множество дорог, все зависит, какой выбрать. – ответил я. – Знаю, что я сунулся не в свое дело, и успел наворотить дел от этого. Но одно я знаю, я никогда не уходил от того места, где происходила несправедливость, даже в своем городе. Я должен искупить свою вину за нападение на вас. Потому, если позволишь помочь, я помогу, и не ради денег, но ради справедливости. Что скажешь?

Я протянул девушке забинтованную руку с мечом.

– Мое имя – Зэдд. – произнес я.

– Фэй. – сказала она, взявшись рукой за наконечник. – И твоя клятва чести будет уплачена с возвращением книги нашего дома! Или же мы все падем в бою.

Теперь осталось дождаться утра. Фэй поведала, что книга находится у Рэджа, в его крепости, в двух днях пути на северо-восток. Также я узнал, что Рэдж находится в не очень хороших отношениях с местной провинцией. Они то и дело нападают друг на друга. Старая власть востока пытается отбить эти земли, но Рэдж не дает этого сделать. Потому они не ладят между собой. И все же интересно, добрался ли Кай до того места, куда он был направлен? Надеюсь, что он миновал эти места.

Утром, предав погибших земле, мы выдвинулись к крепости Рэджа. Нас было не больше десяти, столько осталось после встречи с Двейлом. Отдыхали мы только ночью. Я рассказал Фэй о том городе, где я живу, и что там происходит, о том, как стал герцогом. Ей доставило немного радости, услышав часть моей истории, и она тоже поделилась своим детством и о том, как мечтала стать воинами, охранявшими доступ к книге, каким был ее отец.

Через пару дней мы подошли к крепостной стене, сделанной из песчаника. Болото здесь было осушено, деревья вырублены, кроме пальм. Я уговорил Фэй и ее ниндзя не лезть с ходу, а прибегнуть к хитрости. Я заведу их город, передам Рэджу, а заодно узнаю, где есть книги. А дальше будем уже действовать по обстоятельствам.

Связав им руки, взяв веревку за поводок, я потащил их к главным вратам, у которых стояли бородатые стражники в тюрбанах и с ятаганами, прицепленными к ремням. Я убрал со своей брони пару меток, пусть думают, что я всего лишь обычный наемник, не более. Я подошел к ним, и был готов просто пройти мимо них, как они тут же выхватили свои мечи, преградив путь.

– Куда направился? – спросил один стражник.

– Полегче, – сказал я, чуть отводя клинок от себя, – я тут привел кое-кого.

Я сдернул с Фэй капюшон, также поступил и с несколькими другими парнями.

– Слушай, а это не тот самый наемник, которому наш повелитель выписал контракт? – спросил один другого.

– Не помню, тот вроде был больше ростом, и у него была секира! – произнес второй.

– Да какая разница, сопроводи его за наградой. – произнес первый. – Рэдж будет очень обрадован, что наконец-то местные бандиты пойманы!

– Идем! – произнес второй.

   Мы пошли через площадь с полукруглыми домами, сделанными также из песчаника. Различные торговцы пытались впихнуть мне под нос свой товар, постоянно говоря, что у него лучший, чем у другого. Также я увидел помост, на котором скакал один человек с кнутом, перед девушкой в лохмотьях. Знатные люди, столпившиеся вокруг, кричали цену, а тот постоянно ее набивал. Работорговля тут явно была в почете. В самом центре этого города возвышался огромный замок с куполообразной золоченой крышей и несколькими башенками. Самое удивительное, что повсюду бродила охрана, и не в малых количествах. Вот бы Стронгольду так. Наверное, вмиг бы преступность пропала.

Пройдя вдоль улицы с роскошно обустроенными домами, мы поднялись по ступеням на большую площадь перед замком. Здесь были и статуи, и фонтаны, и, явно, местные богатые люди. Бедняков тут не было видно, а если и были, то, наверное, гнили в тюрьме. Мы подошли к главному входу, подле которого нас уже встречал богато одетый мужчина с моноклем в глазу.

– Добрый день, достопочтимый визирь! – произнес охранник, поклонившись. – Наемник пришел за своей наградой. Передайте Рэджу.

Визирь холодно глянул на всех нас.

– И все же, по-моему, был другой. – сказал он чопорно. – Ну да не суть. Я передам Рэджу. Ожидайте.

– Что же, парень, я пойду на пост. – проговорил охранник. – Чувствуй себя как дома. Мы признательны, что ты выполнил заказ!

Он удалился. Через несколько минут вышел небольшой, пухлый человек с длинной бородой в хлопковой одежде и золотой короне, украшенной самоцветами. На каждом пальце было по перстню. Рядом, чуть сзади, его сопровождал визирь. Увидев меня и заключенных, он расплылся в улыбке. Я же немного склонился, приветствуя его.

– Какой дрогой гость пожаловал в наши края! – произнес он довольным голосом. – Ну как знал же, орден Клинка всегда выполняет задания! Какой молодец, парень!

Он похлопал меня по плечу.

– Стража! – крикнул он.

Из-за колонн к нам сбежалось несколько стражников.

– Увести этих! – указал он на Фэй и парней. – В тюрьму замка. Потом решим, что будем делать с ними!

Схватив их, стража потянула их во дворец.

– Извини, не помню, как тебя? – произнес Рэдж.

– Зэдд, – не стал я придумывать имена, чтобы не вызывать подозрений.

– Да, Зэдд. Ты оказал неоценимую услугу нам, точнее мне. И я хочу тебя как следует отблагодарить, мой дорогой воин. Сундук с золотом, вроде бы мы так договаривались? – произнес Рэдж с нотками радости и лести.

– Прошу простить, меня, великий и благородный правитель этих земель, – также лестно начал подходить я, – и нет ничего лучшего, чем просто послужить вам.

– А парень знает толк! – произнес Рэдж. – Сегодня ты сделал мой день очень хорошим! Потому проси все, что захочешь!

– Я дорогой услышал о том, что вы собираете разные интересные артефакты? – произнес я.

– Это так и есть, мой дорогой воин, – сказал он, – Потому, если тебе есть что предложить, я с радостью могу купить это у тебя!

– Я нашел этот клинок! – показал я свой меч.

– Бог мой, парень! А ты полон чудес! – проговорил Рэдж. – Это же легендарный Разрубатель! Сколько ты за него просишь? Два сундука с золотом, три, пять. Я с радостью приобрету у тебя его!

– Я могу отдать его просто, в дар. – проговорил я. – Но, если великий правитель этой земли поведает мне несколько интересных тайн, о которых я хотел бы спросить.

– Конечно, спрашивай! – произнес Рэдж не раздумывая, уж очень он хотел заполучить этот меч.

– Говорят, что у вас есть легендарные книги, Шин… Син… – начал я, немного запинаясь, как будто бы забыл их названия.

– Книги Дракона, мой юный и прелестный воин, книги Дракона. – немного расхохотавшись, проговорил Рэдж. – Если ты хочешь взглянуть на мою жемчужину, я с радостью покажу тебе их. Раз ты сделал такой щедрый подарок мне! Идем, мой дорогой друг!

Я пошел следом за Рэджом, который продолжал нахваливать как меня, так и сегодняшний день, который был очень удачлив. Пройдя тронный зал, мы вошли в небольшую комнату, спустившись оттуда в прохладный подвал. А сколько здесь было различного золота, и сказать было невозможно. Здесь было большое хранилище, уходящее вдаль. Мы прошли через него, свернув в другое место. Охраны здесь совершенно не было. Да и смысл было ее ставить, когда вход был всего один.

– А вы очень богаты! – произнес я. – Впечатляет!

– Да, мой дорогой друг, вы правы! – ответив он мне. – Но вы еще не видели всего!

Мы вошли в другую залу, в которой были различные артефакты, как драгоценные, так и нет, простые и магические. Я совсем ничего не ведал в них, но они были великолепными. У меня даже открылся рот от всего этого зрелища. И Рэдж это заметил.

– Это все самое дорогое, что я смог найти во время своих путешествий по странам! – произнес он. – А вот сейчас мы подошли к жемчужине моих открытий!

Мы подошли к небольшому столику, на котором, под стеклом, кругом располагались шесть книг серебряной гравировки и с инкрустированными в них самоцветами различных цветов. При тусклом свете лампад они переливались цветами радуги. Может быть, это было всего лишь случайным бликом от падающего на них света, но мне показалось, что они все блеснули в унисон.

– Это и есть те самые легендарные книги? – спросил я Рэджа.

– Да, это книги шести домов Дракона. – ответил он мне.

– Говорят, что в них писаны какие-то древние знания, которыми, если овладеть, то можно даже превращаться в дракона? – спросил я. – Это так?

– Может быть да, может быть нет, но на счет того, что там есть знания, то ты верно говоришь, мой дорогой гость. – улыбнулся Рэдж. – Но еще никто не превращался в дракона исходя из истории. Хотя в легендах говорится, что дракон появится, когда придет время. И именно потому я и собрал их, чтобы вручить их ему, когда он придет.

Мы в тишине стояли, смотря на книги.

– Прости, мой дорогой гость и друг, – прервал тишину Рэдж, – Но нам пора, все же дела не ждут!

– Ах, да, – одобрительно произнес я, протягивая ему свой меч, – дела не ждут оправданий.

Рэдж поместил мой меч на держатель, и мы вместе покинули это место.

Выйдя из дворца, Рэдж предложил мне еще немного поработать на него, если я сочту нужным конечно. И дал мне время обдумать это предложение. Но он все поймет, если я не приду завтра во дворец. И все же он остался благодарен за проделанную работу.

Я какое-то время побродил еще по городу. Много несправедливости царило здесь, и даже стража не старалась противостоять этому, но как-то наоборот, даже положительно относилась к такому. И здесь дело касалось не только работорговли. Все в округе старалось не то, чтобы жить, а выживать. Рэдж хоть и имел большую сокровищницу, все же выжимал из своих подданных последние крохи. Я краем уха слышал, что даже охранники жалуются на него, но в страхе перед кем-то не могут ничего сделать. У Рэджа было еще что-то, чего он не афишировал никогда. Интересно, что же это?

Позже я зашел в небольшую таверну на рыночной площади, заказав комнату. В ночи я запер дверь, чтобы никто и не подумал, что меня нет, и, вылезши через окно, накинув капюшон, стал продвигаться к дворцу Рэджа. Охраны было также много, как и днем, но они не очень то и стремились кого-нибудь выловить. Я заметил, что не только я перемещаюсь тенями. Были и другие, кто тоже действовал в ночи, но охране было как-то все равно. Площадь у дворца была неприступной, и это единственное место, которое было темным. Охраны здесь было мало, да и лампады горели через одну. Через главный вход я не стремился попасть. Там было негде спрятаться, да и стражники там стояли почти на каждом углу. Единственное, где я нашел место залезть – это залезть на пальму сбоку и попытаться допрыгнуть до открытого окна. Что я и сделал.

Долететь было далековато, нежели это смотрелось снизу. Но, примерно рассчитав, я все же уцепился за подоконник руками, и быстро залез в окно, осмотревшись. В коридоре было довольно темно и тихо. Все же была уже глубокая ночь, потому, если тут и была прислуга, то все уже отдыхали. Стража стояла, но не везде. Вероятно, никто не ожидал, что кто-нибудь решится залезть во дворец. Воры, наверное, не решались рисковать своими жизнями, чтобы обокрасть Рэджа. Да и к тому же, кому захочется вламываться в сокровищницу, у которой всего лишь один вход? Верно, мне. Хоть я и втерся в доверие к нему, однако не увидел в нем того, кому можно было бы доверять. Не таким уж простым человеком был Рэдж. Хорошо, что некоторые комнаты на этаже сообщались между собой. При помощи их мне удалось миновать большую часть охраны. Затем я воспользовался висящим знаменем, и спустился по нему вниз, не привлекая внимания тех, кто бродил по первому этажу. Обойдя комнату с троном, я нырнул в проход, затем спустился в сокровищницу. Я нашел то помещение, где были артефакты. Я приблизился к столику, на котором под стеклом лежали книги. Меч тоже был на месте. Я приготовил мешок, чтобы сложить фолианты, и уже чуть ли не разбил стекло, как услышал в относительной близи шум. Как будто что-то открывалось. Нырнув за стойку с артефактами, я затаился.