Эридан. Рассказы

…Выкладывая на ленту товар, Валентина улыбнулась кассиру, и, дождавшись привычного вопроса, утвердительно кивнула:

– Да, будьте добры один большой.

– Большие закончились, остались только «маечки». Возьмите два.

– Ой, думаю, одного хватит, – ответила Иванова, бегло оценив объём купленной снеди. – Влезет.

И через пять минут пожалела о своей неосмотрительности. Хлипкий пакет не выдержал веса продуктов и безжалостно покончил с собой, совершив акт харакири острым углом коробки с овсяным печеньем. Покупки вывалились на заснеженный асфальт прямо посреди пешеходной тропинки. Апельсины покатились в направлении проезжей части – радостно подпрыгивая и толкая друг друга яркими бочками.

Иванова чуть не плакала, рассматривая груду продуктов под ногами. Как теперь всё это собрать – и, главное, во что? Какой-то случайный прохожий, молодой человек лет двадцати пяти, мигом оценив ситуацию, поймал оранжевых беглецов и подошёл к Ивановой.

– Там ещё на дороге остались… – он хотел отдать девушке апельсины, но та беспомощно пожала плечами.

– У меня пакета нет… – пробормотала она.

– Можно так, в руках донести, – предложил парень. – Или по карманам рассовать. Вы где живете? Я помогу…

Он с любопытством разглядывал Иванову, и в какой-то миг его лицо озарилось недоверчиво-радостной улыбкой.

– Валентинка! Это же ты! Валя?

– Да, Валя, – озадаченно подтвердила Иванова. – Мы знакомы? Я видела где-то… Да… Не может быть! Денис?

– Да! – обрадовался тот самый мальчик со второго этажа, которому досталась Филатовская валентинка.

Впрочем, с тех пор он так повзрослел и возмужал, что Иванова не признала бы его сейчас, не назови он её Валентинкой. Острое чувство ностальгии охватило её, и отчего-то на душе сделалось легко – будто внезапно пришёл кудрявый май вместо февраля, вокруг расцвели яблони и вишни, а небо из свинцово-серого стало ультрамариновым и бесконечно глубоким. У Ивановой захватило дух от предчувствия чуда.

Так с этим предчувствием она и дошагала домой в компании Дениса, нагруженного продуктами из злополучного – а может, наоборот, счастливого? – пакета. Парень проводил её до квартиры, где, передав покупки из рук в руки, скромно попрощался и удалился восвояси.

«Вот так так… – май тут же превратился обратно в февраль, и настроение Ивановой резко упало до минусовой отметки уличного термометра. – Даже телефона не спросил… Чему же я, дура, радуюсь?»

Сняв пальто, девушка прошла в комнату и уныло посадила себя на диван. Завтра день влюблённых – она только что вспомнила о празднике. Надо же, какая встреча – ровно через десять лет, день в день.

Почему она так расстроилась? С чего она вообще взяла, что это что-то значит? Парень, может, и несвободен, а она тут уже нафантазировала за десять минут пешей прогулки… Ладно, в любом случае встреча была приятной.

«Лягу-ка я спать пораньше, – решила Иванова. – Завтра выходной. Съезжу за город, покатаюсь на лыжах, устрою себе праздник».

***

Наутро, спускаясь по лестнице с лыжами в руках, Иванова по привычке заглянула в почтовый ящик. Тот был вечно переполнен рекламными листовками и газетами, которые девушка каждый день выбрасывала в мусорный бак на выходе из подъезда. Она повернула ключ. Дверца, легко скользнув на петлях, отворилась, и оттуда, почуяв долгожданную свободу, хлынула лавина бумажной чепухи.

– Ой, что это? – не сдержала она возгласа изумления.

Среди разноцветной прессы сомнительного качества красовалось яркая открытка в виде сердца. Сунув рекламу обратно в ящик, Иванова развернула открытку.

«Ты мне нравишься. С Днём Святого Валентина!», а чуть ниже: «P.S. Если ты не против романтического свидания со старым знакомым, позвони мне», и номер телефона с подписью «Денис».

Валентина рассмеялась – легко и свободно – и вновь ощутила тонкий аромат цветущей майской сирени. Один—один!

(14.02.2017)

Замечательные люди

Они оба были прекрасны в своей рассудительности. Какое уникальное видение мира – глубокое, гуманное, разумное! Они сидели друг напротив друга и вели корректный диалог.

– Ведь это же очевидно, что в любой конфликтной ситуации первое, что нужно сделать – спокойно обсудить возникшую проблему, – говорила она.

– Да, безусловно, – кивал он, – компромисс – залог взаимопонимания. Жаль, что другие люди этого не умеют.

– Не умеют, увы, – вздыхала она, – а ведь это так просто. Я вот никогда не ссорюсь, даже голоса не повышаю. Просто предлагаю разумные варианты, и проблема сразу решается.

– Ты – уникум! – соглашался он. – Жаль, что в мире мало людей с таким взглядом на мир. Все обычно кричат и ругаются, и совсем не желают слушать другую сторону.

– Ты – тоже уникум, – восклицала она, – таких, как ты – единицы! Жаль, что в мире мало людей, которые умеют себя вести разумно.

– Увы, меня никто не понимает, – грустно признавался он.

– Неправда, я тебя прекрасно понимаю, – возражала она, – с тобой всё в порядке. Это меня никто не понимает.

– Неправда, я тебя понимаю, – парировал он, – с тобой всё в порядке.

– Ты – замечательный человек, – говорила она.

– Нет, это ты – замечательный человек, – отвечал он.

– Почему люди так странно себя ведут? – изумлялась она, глядя по сторонам. – Ссорятся, ругаются, бодаются, делят вечно что-то?

– Да, – соглашался он. – Мир такой глупый. К счастью, не все такие! Есть другие! Мы – есть!

– Ой, смотри какой совочек! – воскликнула она.

– Где?!

– Да вот же, за тобой, в углу нашей песочницы…

И потянулась к игрушке.

– Нет, дай мне! – закричал он.

– Я первая его увидела! – возразила она.

– А мне пофиг! – нахмурился он и начал выдергивать совочек у неё из рук.

– Да пошёл ты в жопу! – крикнула она и вскочила на ноги. – Вот и сиди тут один, в своей песочнице.

– Стой! Ты чего? – испугался он. – На, бери свой совочек.

Она села обратно и стала угрюмо копать песок. Он молча пнул ногой башенку, которую она только что построила.

– Скотина! – закричала она. – Что ты наделал?

– А зачем ты забрала себе совочек?

– Да подавись им! – она бросила совочек со всей силы и попала ему по лбу.

Он схватил горсть песка и швырнул ей в глаза. Она заплакала и сжала кулаки.

– Вот тебе! – она заколотила кулаками по его постройкам, и радостно захохотала, глядя, как те рассыпаются.

Он схватил её игрушки и кинул их в лужу.

– Сволочь! – завизжала она.

– Истеричка! – буркнул он и отвернулся. – Я с тобой не разговариваю.

– Так нельзя делать! Мне обидно!

– Мне тоже обидно!

– А мне обиднее!

– Нет, мне обиднее!

– Нет, мне!

– Нет, мне!

…Прошёл час. У неё красовался фингал под глазом, у него было расцарапано лицо. Песочница была разнесена в хлам. Игрушки валялись в грязи, а совочек сломался.

Она была кандидатом наук, а он – ведущим тренингов по развитию уверенности в себе и гармонизации личности. Помолчав, она потрогала пальчиком болезненный синяк и тихо произнесла:

– Ведь это же очевидно, что в любой конфликтной ситуации первое, что нужно сделать – спокойно обсудить возникшую проблему.

– Да, безусловно, – кивнул он, утирая кровь с физиономии, – компромисс – залог взаимопонимания. Жаль, что другие люди этого не умеют.

– Не умеют, увы, – вздохнула она, – а ведь это так просто. Я вот никогда не ссорюсь, даже голоса не повышаю. Просто предлагаю разумные варианты, и проблема сразу решается.

– Ты – уникум! – согласился он. – Жаль, что в мире мало людей с таким взглядом на мир. Все обычно кричат и ругаются, и совсем не желают слушать другую сторону.

– Ты – тоже уникум, – ответила она, – таких, как ты – единицы. Жаль, что в мире мало людей, которые умеют себя вести разумно.

– Увы, меня никто не понимает, – вздохнул он.

– Неправда, я тебя понимаю, – возразила она, – с тобой всё в порядке. Это меня никто не понимает.

– Неправда, я тебя понимаю, – произнёс он, – с тобой всё в порядке.

– Ты – замечательный человек, – улыбнулась она.

– Нет, это ты – замечательный человек, – парировал он.

– Нет, это ты замечательный! – недовольно прищурилась она.

– А я говорю – ты, – повысил он голос.

– Нет – ты!

– Да какого фига! Я сказал ты, значит, ты!

– Ну и пошёл ты! – крикнула она и пнула его…

Да, она была кандидатом наук, а он был гуру психологии. Никогда ещё эта песочница не слышала столь корректных и разумных диалогов.

(19.10.2016)

Фея разочарований

Лавка желаний ломилась от всевозможных игрушек: кукол, плюшевых зверьков, машинок, погремушек, интерактивных и настольных игр, волчков, барабанов, клавесинов и других музыкальных инструментов. Здесь можно было найти что угодно, даже взять билет в цирк или кинотеатр.

Я смотрела на бесконечные ряды полок, и, затаив дыхание, пыталась нарисовать в воображении нужную картину.

«Так, сосредоточься, ещё сильнее, абстрагируйся от всего, что видишь вокруг, – я зажмурилась изо всех сил. – Делай, как тебя учили… а теперь открой глаза и взгляни на фотографию! Что первым пришло на ум… Кукла? Эта, в костюме принцессы? Точно она? Ну, надеюсь…»

Я поднесла к глазам фотографию девочки лет восьми и близоруко прищурилась. Девочка загадала желание и ждёт его исполнения. Обычное дело! Перед сном дети мечтают о подарках, а утром Распорядитель раздаёт нам именные бланки. Задача феи – угадать желание ребёнка и найти нужный предмет в Волшебной лавке. Ночью, когда малыш спит, мы проникаем в детскую и кладём у кроватки игрушку – тихо-тихо, так, чтобы он не проснулся невзначай.

Бывает, наши юные подопечные открывают глаза и видят нас, но это не страшно – повзрослев, они всё забудут.

Но обычно дети спят крепко.

Это-то меня и спасает.

Потому что я угадывать желания не умею.

Что бы я ни делала, как бы ни воображала – всё, как учили, – но всякий раз безуспешно. Опытные товарки-феи сочувствуют и говорят, мол, со временем всё получится, но… я ведь окончила школу полгода назад! Шесть месяцев практики – огромный срок. Любая научится! Однако я, видимо, безнадёжна…

***

Мой дебют обернулся истерикой мальчугана, который, обнаружив поутру настольный хоккей, топал ногами и кричал, что загадывал меч джедая. Родители долго не могли его успокоить, а я наблюдала за ними из-под оконного козырька, сгорая от стыда и раскаяния.

В тот же день я попыталась исправить свою ошибку: уговорила сотрудника Лавки Желаний отдать мне меч просто так, без очереди и бланка. Положив ночью игрушку на тумбочку у кровати, я собиралась было вернуться восвояси, но ребёнок вдруг открыл глаза.

– Принесла? – спросил он требовательно.

Я многозначительно покосилась в сторону тумбочки. Он приподнялся на кровати, взял меч и деловито осмотрел его со всех сторон.

– Такой, как ты хотел? – с замиранием сердца прошептала я.

– Да, я хотел такой, – мальчуган пристально посмотрел на меня, и… швырнул подарок со всего маха в угол. – Но уже не хочу.

Я остолбенела от неожиданности. Мальчишка громко рассмеялся.

– Почему? – только и смогла вымолвить я.

– Я передумал, – важно ответил он.

Остаток ночи я провела на дереве в лесу, свернувшись по-кошачьи в клубочек, чтобы согреться от холода, пронизывающего меня изнутри, смешанного со страхом, недоумением и чем-то ещё, тягучим и безнадёжным… А утром во весь голос рыдала в кабинете Главного Распорядителя:

– У меня ничего не вышло! Я не могу! Я не знаю, что со мной не так, но у меня не получается угадывать желания!

– Не переживай, всё наладится! – уговаривал волшебник. – Просто у тебя нет опыта.

– Но я сделала всё, как положено! Представила, придумала и… мимо.

– Такое бывает у новичков! Тут нужен навык, а как его получить, не ошибаясь? Так что бери новое задание, и – вперед!

– Можно я не буду? – попросила я. – Может, моё призвание в другом?

– Нельзя, – ответил начальник, и протянул мне распечатку с заданием, – твоё призвание было предопределено много лет назад.

Я шмыгнула носом и нехотя взяла свежий бланк.

***

С тех пор минуло полгода, но ничего не изменилось. Я не Фея Желаний, а Фея Разочарований, от которой всем одно только расстройство… Надеюсь, у этой девочки хотя бы нет такой же куклы, как та, что я выбрала ей в подарок.

«Ох, хоть бы разочек обрадовать ребёнка…» – вздохнув, я ещё раз посмотрела на фотографию. Обычная девочка, с мальчуковской стрижкой и смышлёным личиком. Внизу надпись: Мари Смит. Почему родители предпочли французский вариант имени Мэри? Впрочем, как сейчас только не называют детей…

Когда стемнело, и последние прохожие разбрелись по домам, я нежным дуновением ветерка проскользнула в приоткрытое окошко детской. Опустившись на пол, осмотрелась. Обычная комната с игровой зоной и кроваткой в углу. Мари, конечно же, спит, а вот и местечко у изголовья – как раз для моей куклы. Я склонилась над ним и…, увидев на тумбочке фотографию, так и застыла в неудобной позе, выронив коробку из рук. На голубой рамке красовалась объёмная надпись из полимерной глины: «Наш сынок», а внутри сияло щербатой улыбкой лицо… Мари.

«Сынок? О, господи, только не это», – я оглянулась в поисках игрушек.

Да, так и есть: машинки, пистолеты, мячи, то есть то, с чем предпочитают играть мальчишки.

Мари – мальчик?!

А я прилетела к нему с куклой.

Это провал.

Полный провал.

«Надо забирать куклу, и улепётывать прочь, да побыстрее! А завтра вернусь с чем-то другим, подходящим мальчику. Как хорошо, что заметила… Но кто бы мог подумать, имя-то женское!»

– Ух, ты, фея! – звонкий, как колокольчик, голос нарушил тишину комнаты, и я испуганно метнулась в сторону.

Ребёнок сел в кровати и уставился на меня во все глаза:

– Так ты существуешь?! Это правда?!

Я кивнула, судорожно сглотнув. Сейчас он обнаружит подарок, и…

Он опустил голову и увидел коробку.

– Ой, а что это? – мальчик поднял её с пола. – Ого, кукла! Как здорово! Мне никто никогда не дарил кукол!

Я не верила своим ушам. Мне показалось, или ребёнок на самом деле обрадовался?

– Кукла, – пристыженно подтвердила я, – принцесса. Ты, наверное, другого сюрприза ждал…

– Этот тоже весьма кстати, – довольно заявил мальчик, – я устраиваю рыцарские турниры, а там по правилам должна быть принцесса. Теперь у меня будет всё, как взаправду!

– Какое счастье… – прошептала я с облегчением. – Ты не представляешь, как я рада… А почему тебя зовут Мари?

– С чего ты взяла, что меня так зовут? – удивился ребёнок. – Я – Марк.

Так вот в чём дело! В документ закралась ошибка! Кто бы мог подумать?

– А тебя как зовут? – задал он встречный вопрос.

– Меня… Джудит, – растерялась я; разочарованные дети обычно не знакомятся.

– ЗдОрово! – восхитился Марк, не сводя с меня глаз. – Фея Джудит у меня в гостях! Значит, волшебство всё-таки есть.

– Да, оно реально, – согласилась я, и, напомнив себе о цели визита, смущённо поинтересовалась, – а какое желание загадал ты?

– Ерунда, – махнул рукой мальчишка, – я хотел настольную игру, но главное ведь не подарок, а то, что его принесла настоящая фея! Ты Фея Исполнения Желаний?

– По призванию да, а по факту – Фея Разочарований, пожалуй…

– Фея разочарований? – переспросил Марк. – Разве такие бывают?

– Да, – грустно призналась я, – я не угадываю желания и всегда ошибаюсь с подарками.

– Почему?

– Не получается, – вздохнула я, – каждый раз выбираю что-то не то.

– Надо тренироваться, – по-взрослому серьёзно посоветовал мальчик, – упорно и настойчиво, и тогда получится. Хочешь, я тебе помогу?

– Поможешь? Как? – изумилась я.

– Я буду загадывать желания, а ты – их угадывать.

– Хочу! – обрадовалась я. – Очень хочу! Только пообещай мне, что, если я ошибусь, ты не расстроишься очень сильно!

– Обещаю! – торжественно воскликнул Марк и низко поклонился, приложив руку к груди.

Я подумала, что, наверное, именно так делают его средневековые рыцари, присягая в верности королю.

***

На следующий день поступила новая заявка от Мари Смит. Радостно помахав бланком, распорядитель ободряюще пожал мне руку.

– Джудит, кажется, у тебя дела пошли на лад – повторная заявка на твое имя. Это значит, что девочке понравился подарок.

– Тут опечаточка закралась, – и я ткнула пальцем в лист бумаги, – на самом деле это мальчик, и его зовут Марк Смит.

– Ох, какая незадача, – расстроился волшебник, – сейчас же всё исправим. Хорошо, что ты это заметила.

«Если бы ты знал…» – подумала я, вспомнив про куклу, но вслух ничего не сказала, а только кивнула головой и загадочно улыбнулась.

…Теперь, стоя перед бесконечным стеллажом Волшебной Лавки, я чувствовала себя уверенней, поскольку знала, что Марк загадал что-то простое.

«Что это? – думала я и внимательно разглядывала воображаемые картинки. – Машинка? Вряд ли. Это что-то такое, что может заинтересовать мальчишку его возраста. Глобус? Точно, наверняка это глобус!»

С земным шаром под мышкой я влетела в окно к юному приятелю, который, едва завидев меня, вскочил с кровати.

– Привет! – воскликнул он. – Я ждал тебя! Ну что, получилось?

– Вот, – лаконично ответила я и протянула глобус, – это оно?

– Нет… – восхищенно вздохнул мальчик. – Это гораздо лучше!

– Спасибо, – обрадовалась я и беспечно затанцевала, порхая по комнате; впрочем, до меня быстро дошёл смысл его ответа, и я тут же опомнилась. – А что ты хотел?

– Машинку, – признался Марк Смит, – я же старался, чтобы желание было простым.

– Ой, а ведь первая мысль, что посетила меня, была как раз про машинку.

– Значит, у тебя получилось. Просто ты решила мне подарить классный глобус.

– Выходит, что так.

– Значит, в другой раз угадаешь. Просто поймай первую мысль, которая придёт тебе в голову – это и будет правильный ответ.

– Я попробую, – согласилась я, – мне нравится эта идея. Вдруг дело в том, что я много сомневаюсь?

– Трудно сказать, – пожал плечами рассудительный Марк, – я же не психолог.

Вдруг, будто вспомнив о чём-то, он хлопнул себя ладонью по лбу, подбежал к письменному столу и выдвинул нижний ящик. Вытянув из него какой-то конверт, он тут же спрятал его за спину и, улыбаясь во весь рот, подскочил ко мне.

– Это мой тебе подарок!

От неожиданности я лишилась дара речи – мне прежде никто не делал сюрпризов – и дрожащими руками вскрыла конверт. Внутри оказалась открытка: самодельная, из плотной серебристой бумаги, на которой были наклеены сиреневые кружочки, изображающие лепестки, и жёлтый – в центре. Я догадалась, что это цветок.

– Фиалка, – гордо подтвердил Марк, – у нас в школе сегодня был урок труда, и я сделал специально для тебя эту открытку. Разверни её.

«Джудит от Марка» – неровная надпись из разноцветных букв, каждая из которых для яркости обведена несколько раз карандашом. Видно было, что ребёнок старался. Я ничего не отвечала, только моргала, стараясь удержать в глазах слёзы из-за нахлынувшей вдруг нежности, смешанной с грустью и благодарностью.

– Что с тобой? Ты плачешь? Почему? – испугался Марк.

– Это от счастья, – я промокнула пальчиками слезинки в уголках глаз и растроганно улыбнулась. – Мне никогда не дарили открыток.

– А ты загадывала желания в детстве? – спросил мальчик.

– Нет… – и я задумалась, не зная, как объяснить юному другу, что чудеса нас обходят стороной. – Да, я исполняю желания, но сама их не могу загадывать, потому что нет таких фей, которые бы их исполнили. Феи помогают только людям…

– А если тебе чего-то очень сильно хотелось? Неужто совсем никак?

– Не помню, – пожала плечами я.

– Тебе обязательно нужно вспомнить, – покачал головой маленький Марк, – это очень грустно, когда совсем нет желаний. У меня так было, когда я простудился и заболел. Я тогда ничего-ничего не хотел, даже конфет.

– Но как это сделать? Вспомнить о том, чего никогда не было?

– Кажется, я придумал. Давай ты загадаешь желание, а я постараюсь исполнить его. Могу тебе любую свою игрушку подарить, – великодушно предложил мальчик и тут же смущённо поправился: – Только рыцарей не загадывай, а то они мне самому нужны.

– Хорошо, не буду, – улыбнулась я, но Марк уже передумал.

– Хотя, нет… Если хочешь, загадывай рыцарей! Иначе будет нечестно!

Он воскликнул это с сожалением, но по-взрослому твёрдым и уверенным тоном, не терпящим возражений – похоже, даже от самого себя. У меня защемило в сердце.

– На самом деле я не люблю рыцарей, – полушутливо призналась я, – вряд ли они меня заинтересуют.

– Вот и чудесно! – просиял мальчик.

– Мне пора, – опомнилась я, – ещё остались кое-какие дела. До завтра, Марк!

– До завтра!

***

– Это уже третья, – одобрительно подмигнул Распорядитель и отдал мне заявку от Марка Смита, – у тебя появился постоянный клиент.

Я улыбнулась. Если ребёнок обращается с просьбами к одной и той же фее, это свидетельствует о высоком уровне фейского мастерства. Хотя я считаю, что мастерства мало. Важно значение исполняемых желаний для ребенка. Если это для него лишь способ заполучить очередную игрушку, которую он, бросив в общую кучу, тут же забудет, он не задумается о том, как ему достался подарок. Фея, родители, друзья – не всё ли равно? Среди таких детей нет постоянных клиентов. Только среди тех, кто верит в чудеса – и ждёт их с замиранием сердца и предвкушением чего-то невероятного.

Но Лавка Желаний работает для всех. Без исключения. Она спряталась в пригородной чаще, где занимает ровно половину леса. Горожане, приезжающие по выходным сюда на пикники, даже не догадываются о том, что прячется под его сенью… Вход в лавку располагается возле трехсотлетнего красного дуба, но увидеть его нельзя, а можно только почувствовать!

Я провела в воздухе рукой и, нащупав невидимый створ, мягко нажала ладонью – щёлкнул замок, и прозрачные двери раздвинулись, открывая моему взору длинный коридор.

Показав пропуск эльфу, охранявшему вход, я мысленно подивилась его одеянию; на нём был комбинезон из переливчатой материи, которая непрерывно меняла оттенок, точно голограмма. Нежно-коралловый превращался в серебристый, лимонно-жёлтый, глубоким индиго, изумрудный, алый, лиловый… Я заморгала.

– Новая униформа? – потрогав рукав из волшебной ткани, с любопытством поинтересовалась я. – В глазах-то не рябит?

– Ноу-хау наших стилистов, – ядовито хмыкнул эльф, – чувствую себя ёлочной гирляндой.

– По-моему, они в этот раз переборщили.

– Прошлая была спокойней, реагировала на настроение, а тут цвета без конца пляшут, как карусель… Бесит, – пожаловался расстроенный эльф. – Но с начальством, как говорится, не спорят.

Сочувственно улыбнувшись, я отправилась прямо по коридору. Всего несколько секунд, и передо мной огромный зал с множеством стеллажей, заполненных предметами детских грёз. Интерактивные игры мигают и распевают песенки, куклы-младенцы шевелят ножками и кричат «агу», паровозы ездят по кругу, направляемые рельсами, а мягкие копии зверушек, кажется, вот-вот оживут и бросятся ко мне на ручки, все сразу, виляя пушистыми хвостиками и прижимая от радости плюшевые ушки.

«Просто поймай первую мысль, которая придёт тебе в голову – это и будет правильный ответ», – вспомнила я слова Марка и, закрыв глаза, раскинула в стороны руки и закружилась. Мысли под действием центробежной силы разлетелись, и я, преисполнившись звенящей пустоты, медленно остановилась.

«Ему нужен поезд, – подумала я, – такой, чтоб был похож на настоящий состав».

И сняла с полки самую большую коробку.

«А чего бы хотелось мне, – тут я вспомнила о нашем уговоре, – из того, что может подарить ребёнок? Пусть это будет букет ромашек».

***

– Обалдеть! – ахнул Марк. – Это ж точная копия поезда, да ещё с управлением. Фея Джудит, ты настоящая волшебница!

– Ты поезд загадал, так ведь? – с надеждой спросила я.

– Если честно, то ружьё.

– Опять не то, – я снова расстроилась, – способ с первой мыслью тоже не действует.

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Марк, – а сейчас давай проверим, угадал ли я.

И вручил мне шоколадку с грецким орехом.

– Обожаю шоколад, – обрадовалась я, – давай её съедим прямо сейчас.

– Давай, – охотно согласился мой юный приятель.

Мы уселись на полу, поджав под себя ноги, и принялись уничтожать лакомство.

– Что скажешь на это? – промычал он с набитым ртом, и я погрозила ему пальцем.

Однако он продолжал допытываться:

– Я угадал с подарком?!

– С подарком ты попал в самую точку, но загадала-то я совсем другое, – в свою очередь честно призналась я.

– А что ты хотела?