Ледяной цветок для лунного императора

Утром я проснулась раньше Рэйдена и первым делам увидела свою лежащую на полу ночную рубашку. Стараясь двигаться как можно осторожнее, я выбралась из-под одеяла и, подхватив ее, понеслась в купальню. Фу, успею одеться! Хотя можно уже не стесняться, наверное… Но все равно, лучше я оденусь и приведу себя в порядок. И убегу к себе – почему то встретиться с Рэйдэном сейчас мне было ужасно неудобно.

Свою щетку я в прошлый раз забрала с собой, и я почистила зубы пальцем, отметив, что щетка Мирры куда-то исчезла. Умывшись, я посмотрелась в зеркало и, согнав с лица глупую улыбку, вышла в комнату – где на меня тут же подло напал император небольшой страны на полконтинента.

– Ой! – взвизгнув, когда он подхватил меня и бросил на кровать, я тут же возмутилась:

– Ты чего подкрадываешься?

– Думала сбежать без завтрака, хитрая фея? – погрозив мне пальцем, он скрылся в гостиной и вернулся уже с подносом, от которого исходил умопомрачительный кофейный аромат.

– Мы, феи, коварные создания, но не настолько же, – пробормотала я, разливая кофе по двум кружкам. Тут до меня дошло, что императору принесли две кружки, и значит, слуги знали, что я ночевала тут, и я обреченно застонала.

– Теперь все знают, что я спала у тебя, – объяснила я Рэйдену в ответ на его вопросительный взгляд.

–Ужас, я заманил собственную жену в нашу спальню, какое коварство, – ужаснулся мужчина, и я невольно фыркнула.

– Какие у вас планы на сегодня, о ваше коварнейшество? – спросила я, подхватывая с тарелки бутерброд.

– Пойдем на бал, конечно же, – сообщил император, – правители же только этим и занимаются?

– В перерывах между подсчетом золота в сокровищнице, – подсказала я. Рэйден согласно покивал головой:

– Точно, совсем забыл, мое золото уже неделю как несчитано. Пойду займусь подсчетами, и увидимся за ужином?

Впрочем, ушел он не сразу, а после завтрака и только телепортировав меня в мою гостиную – пешком идти я наотрез отказалось, мне почему-то было жутко неудобно. Ладно, значит, сейчас выпью еще чашечку кофе, поболтаю с Розанной, может, почитаю, и займусь приготовлением к балу. Днем мне лучше не высовываться из своих покоев – чтобы не попасться Аррену. Если честно, сидеть взаперти уже надоело, ну да ладно, еще один день я потреплю. Рэйден же обещал, что завтра все будет уже нормально?

– Отчего вы так улыбаетесь? – Розанна, проницательная, когда не нужно, бросила на меня лукавый взгляд.

– Я? Просто так… – выгнав из головы образ императора, я повернулась к ней.– Лучше расскажи мне какие-нибудь новости.

– Ну… – с сомнением протянула она. – Даже не знаю, что вам будет интересно. Дворцовый повар рвет и мечет: слуги украли дорогущее вино, деликатесный сыр и устроили пикник прямо на полу кухни. Какая наглость! – с негодованием сообщила она, и я поперхнулась своим кофе. Надеюсь, никому не попадет из-за нас.

13

Подготовка к балу может занимать часы, и, скучая перед зеркалом, пока Розанна наносила мне макияж, я подумала, что если я останусь жить тут, во дворце, то нужно нанять специального человека, который будет читать или рассказывать что-то забавное, пока я собираюсь. Болтать с Розанной не получалось – стоило мне раскрыть рот, как она начинала шикать на меня, что румяна и помада лягут криво, и поэтому я послушно замолкала и углублялась в свои мысли. В душе горело нетерпение – неужели сегодня все кончится, Аррен больше не сможет мне угрожать, и мне не будет нужно притворяться кем-то другим? Неужели я смогу быть собой, носить свои цвета, спокойно гулять по саду? Я даже… я даже смогу позвать своих подруг из зимнего королевства приехать в гости!

Воодушевившись при мысли о гостях, я улыбнулась и удостоилась очередного шипения от Розанны. Вроде цветочная фея, а шипит, как змея…

За макияжем последовала прическа, во время которой разговаривать уже позволялось, и платье – спадающее тяжелыми складками, многослойное и весящее, как пол меня. Естественно, серебристое.

Я уже давно перешла на человеческие украшения, чтобы Аррену не нужно было приходить и делать мне снежные диадемы, и поэтому мою прическу сегодня украсили бриллиантовые звезды, ярко сверкающие в темных волосах.

Последний штрих – капелька легких духов на запястье – и мы с цветочной феей вышли и направились к главному дворцу. Сад уже укутывали темные сумерки, и нам никто не встретился – да и мои покои располагались в той части дворцового комплекса, куда не забредали посторонние и приглашенные гости.

Рэйден уже ждал меня в комнате, соседней с бальным залом – мы должны были зайти не через общий вход, а через специальную дверь за тронами. Проводив меня, Розанна удалилась, и я подошла к императору.

– Готова? – он подал мне руку, которую я с благодарностью приняла.

– Нет, – честно отозвалась я. Я же не знаю, что он и все остальные планируют? Просто чувствую, как что-то зреет в воздухе, как гроза.

– Все будет нормально, – успокоил он меня. – Пойдем.

Высокие двери распахнулись перед нами, и мы вышли в зал.

Так как сегодня во дворце давался не обычный званый ужин, а бал, соответственно, мы должны были танцевать – и Рэйден провел меня в центр зала под льющуюся откуда-то спокойную музыку. Через пару минут волнение улеглось, и я начала украдкой оглядываться по сторонам. Почти все присутствующие были мне незнакомы – а может, я уже встречала их, но не запомнила. Тут вдалеке мелькнул красный плащ Аррена и рыжая шевелюра его невесты, точнее, уже жены, и я поправила себя – некоторых гостей я точно знаю. К концу танца я углядела и Мирру, которая опять нарядилась в серебряное платье. С Керо в черно-красном они составляли очень контрастную пару. С каждым днем в моем облике она выглядела все ужаснее, зачем-то добавляя длину носу. Скоро он будет до подбородка доставать. И зачем ей это нужно, может, хочет, чтобы император разглядел, какая «я» страшная, и бросил меня? А ее позвал обратно? Неужели она жалеет о своем выборе?

Я бросила подозрительный взгляд на Рэйдена, но он смотрел на меня, а не на настоящую Мирру, и это меня немного успокоило. Ладно, что бы она ни задумала, вряд ли у нее это получится.

За первым танцем последовал второй, который я танцевала с Керо, и третий, в котором меня снова закружил император. Когда он закончился, я заметила пробирающегося к нам, расталкивая гостей, Аррена и, показав на него глазами Рэйдену, двинулась в толпу гостей. Рэйден понимающе кивнул – проследит, чтобы тот ко мне не приближался. Выцепив Мирру, я потащила ее к портьерам, за которыми был небольшой альков с диванчиками и зеркалом – чтобы гости могли поправить прическу и перевести дух.

– Отпусти меня, отпусти, – шипела она, но не решалась открыто отбрыкиваться. Когда от зала нас отрезала плотная бархатная занавесь, я дотащила ее до зеркала и разжала пальцы.

– Что ты задумала, подружка? – ласково спросила я, и она поежилась, – твоим носом скоро можно будет в гольф играть вместо клюшки. Делай себе нормальный нос! – рявкнула я, и она, топнув ногой, развернулась ко мне.

–А что, я что-то неправильно наколдовала? Так ты и выглядишь! – с ненавистью глядя на меня, отозвалась Мирра.

– Ах вот как? Ну тогда и я немного поправлю свою внешность, – я мстительно развернулась к зеркалу и увеличила свои уши. Уши всегда были мирриным больным местом – она все страдала, что они слишком отоопыриваются, и даже спала в плотной шапочке, чтобы за ночь уши прижались к голове. Мирра, пыхтя, удлинила себе нос, я, сопя, увеличила уши, она снова удлинила нос… В общем, через пару минут из зеркала на нас смотрели грустный носач и унылый ушан. Из нас двоих, если постараться, можно было бы слепить одного отличного слона – но какая девушка мечтает быть слоном?

– Ладно, я смотрю, ты забыла, как я выгляжу, – холодно отозвалась я, взмахом развеивая и свой морок, и ее. – Может, поведаешь, чем я тебе не угодила?

–Ты заняла мое место! – обвиняюще прошипела она,– Это я должна была стать императрицей, а не ты!

– Если тебе так нужно это место, не надо было сбегать! – вне себя от гнева, таким же шипящим шепотом отозвалась я. Кричать не стоило, чтобы не привлекать внимание.

– Думаешь, Рэйден тебя полюбит? – напустилась на меня Мирра, – Он будет всегда любить только меня, одну меня!

– Ну конечно, ему всегда нравились слоники, – поддакнула я, и миррины синие глаза сузились.

– Я подлила ему приворотное зелье, – торжествующе сообщила она, – тогда, на зимнем балу, пять лет назад. Брат подсказал мне налить его в свой бокал и столкнуться и Рэйденом так, чтобы зелье плеснуло из моего бокала в его. И все сработало! – в ее тоне послышалось ликование, и я пошатнулась.

– Что ты сделала? Какое зелье? – схватив ее за плечи, я тряхнула ее так, что ее голова мотнулась туда-обратно. – Какое точно зелье?

– Зелье, приготовленное на воде из ручья у нашего дома, собранной до того, как миры слились, – медленно отозвалась она, и ее губы расползлись в победной улыбке, – на воде из страны фэйри.

Я отпустила ее и рухнула на диван, бессмысленно глядя перед собой. Люди не должны пить воду и есть еду из страны фей – иначе они забудут обо всех своих прежних привязанностях. А вот приворотное зелье, приготовленное на воде из волшебной страны, наоборот, привораживает так, что его невозможно снять. Десять лет назад, когда миры объединились, эти свойства пропали и туристы, приезжающие в наши земли, едят все, что хотят – но вода, собранная десять лет назад, их сохранила. Если Рэйден попал под ее приворот, то она права – он никогда ее не разлюбит.

–Лиарра, пойдем, уже начинается ужин, – ворвавшийся за портьеру Керо целеустремленно подошел ко мне и, подняв меня с дивана, поволок за собой. Я, как сомнамбула, пошла за ним. Значит, когда Рэйден вчера сказал, что я ему нравлюсь, он врал? Когда он целовал меня, то думал о Мирре?

Керо вел меня куда-то, а я все думала. Рэйден позвал Керо и Мирру во дворец – наверное, он все-таки хочет вернуть ее? Найдет способ устранить Керо, вернет Мирру – она уже и не против, наверное, жизнь с ее возлюбленным ее разочаровала – а я поеду обратно, домой.

Мои колени подпер стул, и я села.

– Лиарра, что с тобой? – прошептал мне на ухо Керо. Я, вздрогнув, наконец-то огляделась – и поняла, что я сижу за столом на месте Мирры, рядом с ее женихом, а она с победным видом усаживается на мое место рядом с Рэйденом. А вот Рэйден через весь стол смотрел на меня, и его бровь была вопросительно вздернута. Я неуверенно пожала плечами – сама не знаю, как так получилось. Что ж, по крайней мере, он знает, кто из нас кто, и когда он сделает свой выбор, то сделает его осознанно.

Теперь, когда я узнала про приворот, я смогла даже увидеть его в ауре Рэйдена – еле заметная темная паутина, оплетшая все его тело. От приворота на волшебной воде нет антидота, это известно всем на свете. Мирра на моем месте цвела и всячески пыталась привлечь внимание императора, но он, хмурясь, бросал на меня беспокойные взгляды. Я ответила слабой улыбкой – может, я ошибаюсь?

– …уже скоро я займу причитающееся мне место, – тоже не сводя глаз с императора, прошептал мне на ухо Керо. Вздрогнув, я прислушалась – о чем это он?

Однако, бросив загадочную фразу, Керо не собирался подробно объяснять мне, что он задумал – наверное, Мирра и так все уже знала, и поэтому, вместо того, чтобы при первой же удобной возможности исчезнуть и занять свое место рядом с императором я, как приклеенная, сидела рядом с Керо и слушала его болтовню. Он жаловался на погоду, на несправедливость жизни, на то, как мало его все ценят, но не говорил ничего полезного, и я уже было отчаялась. К счастью, он нуждался только в благодарном слушателе, и от меня требовалось лишь согласно кивать – боюсь, если бы я заговорила, он бы тут же понял, кто перед ним.

Тут ужин закончился, император вышел, бросив на меня красноречивый взгляд, и я поплелась следом за Керо в его и миррины покои во дворце. Так, подожду еще пять минут, и если он не скажет ничего полезного, то уйду – решила я, заходя в распахнутую им дверь.

– Уже почти одиннадцать, – озадачено достав из-за обшлага куртки карманные часы, Керо бросил на них беглый взгляд и, щелкнув крышкой, убрал их обратно, – зимняя армия вот-вот пройдет через зеркало. Переодевайся, пойдем, проконтролируем.

– Ледяная армия, – педантично поправила я, и, лишь произнеся их, похолодела, осознав их значение. Он собирается протащить целую армию через зеркало? И как в этом замешано мое королевство? – Еще рано, можно не торопиться, представляешь, сколько нужно времени, чтобы целая армия пролезла через одно-единственное зеркало?– я произнесла это как можно беспечнее.

Он задумал что-то недоброе. Может, хочет захватить дворец? Ну же, скажи, что за зеркало! Где мне его искать? Может, я еще успею предупредить императора?

– Да там зеркало во всю стену, ты что, не помнишь? Я же тебе сразу про него рассказал, как только королева его подарила! – закатив глаза, раздраженно отозвался Керо. – Много времени им не понадобится! Главное, чтобы никто не заметил и не донес. Лиарра пошла с Рэйденом, вряд ли она сегодня вернется в свои покои. А если вернется, то ей же хуже, – задумчиво добавил Керо, и кусочки пазла наконец-то сложились в моей голове. Зеркало в моей гардеробной! То, которое мне подарила лично королева зимнего королевства! Значит, она собирается проникнуть во дворец через зеркало…

Нужно срочно выбираться отсюда. Резко встав, я уже было направилась к двери, как в нее громко постучали. Распахнув деревянные створки, я обнаружила за ними взволнованную Розанну.

– Император считает, что до свадьбы невесте и жениху неприлично спать в одной комнате, – громко и сурово проговорила она, заглядывая в комнату, – он приказал отвести вас в другие покои, госпожа Лиарра.

– Спокойной ночи, – ослепительно улыбнувшись опешившему Керо, я вышла и, захлопнув дверь, заморозила его толстым слоем льда. – Бежим! – отрывисто кинула я девушке, и первая понеслась по коридору.

– Куда? Зачем? – догоняя меня, деловито осведомилась путающаяся в юбках Розанна.

Я лишь покачала головой: некогда объяснять!

Мы с ней пронеслись по дворцовым коридорам, топая и пугая слуг, и выбежали в сад. Я бежала, задыхаясь и отчаянно мечтая встретить императора, но дорожки, как назло, были пусты. Мгновение колебания – и я свернула налево, к своим покоям. Я же не знаю, где точно император – не бегать же по всему дворцу, пока целая армия разгуливает по моей гардеробной!

– Госпожа, что… что… – пропыхтела Розанна, с трудом догоняя меня. Она даже краснела очаровательно, я, наверное, сейчас похожа на вареного рака.

– Зеркало, – булькнула я, и она с отчаянием выдохнула:

– Да нормально вы выглядите, зачем так бежать?

Отмахнувшись, я влетела в свои покои и, не сбавляя темпа, завернула в гардеробную.

Зеркало, огромное, занимающее всю стену, обычно ничем не отличающееся от заурядного куска стекла с серебряным напылением сзади, сейчас вело себя явно странно – оно слабо светилось голубым. Подлетев к нему, я моргнула – чтобы через миг увидеть, как мое изображение пропадает, сменяясь знакомым пейзажем. Заснеженный пригорок, убегающая вперед дорога – только вот сейчас она была запружена солдатами в сияющих ледяных доспехах и темно-синих плащах королевской армии с торчащими за плечами рукоятками мечей. Королевская ледяная армия!

– Что там? Почему оно светится? – недоумевающе спросила Розанна. Точно, зимний пейзаж же могла видеть только я и Аррен – зимние фэйри.

– Что-то тяжелое, неси мне что-то тяжелое быстрее, – лихорадочно прошептала я, наобум открывая дверцу шкафа. Платья, платья… зачем мне столько платьев? Ими зеркало не разобьешь, ну почему у меня нет ни одного кирпича?

Армия, заметив меня, ускорилась – до первого воина, беззвучно бегущего ко мне, оставалось всего несколько метров. У меня затряслись руки.

– Вот! – Розанна сунула мне в руки что-то тяжелое и гладкое – каменная ваза. Отлично.

– Стой! – возникая в углу зеркального пространства, выкрикнула королева зимнего двора, и я невольно замерла. – Ты не понимаешь, что ты делаешь!

– Это вы не понимаете, что вы делаете! – в отчаянии выкрикнула я. – Вы что, хотите развязать войну?

– Я хочу восстановить естественный порядок вещей, – процедила она. Я замахнулась вазой, и она махнула рукой, отчего вся ее армия замерла на месте, как вкопанная, – восстановить величие нашей страны!

– Хотите сами сидеть на императорском троне? – перевела я.

– А я вижу, ты быстро освоилась в новой роли, – усмехнулась королева.– Отойди, иначе тебе не жить! Почему мы должны жить бок о бок с людьми? Да еще и считать их равными? Этих слабых, недолгоживущих созданий, единственное достоинство которых – это то, как быстро они размножаются? Разве ты не помнишь, как все было десять лет назад, когда мы жили в своем мире, отдельно от них?

Помню, смутно. Меня тогда больше интересовали куклы, а не политика.

– Я же не обираюсь никого убивать, я просто разделю миры обратно, – раздраженно выкрикнула королева, и моя рука сама собой опустилась.

– Это возможно? – пораженно переспросила я.– Но ведь человеческий мир погибнет без магии!

– Да какая тебе разница! – обозлилась королева, и я вдруг заметила, что пока она заговаривала мне зубы, ее солдаты подобрались совсем близко. – Просто нужно уничтожить того, кто все это затеял, и тогда все само собой…

Я бросила вазу в королеву, не дослушав – не долетев, она ударилась в прозрачное и почти невидимое стекло между нами. Пейзаж передо мной взорвался осколками, и куски голубого стекла, все еще отражающие ледяную армию и заснеженные холмы, попадали на пол, тускнея.

Розанна, стоящая рядом, вдруг одним прыжком повалила меня на пол, и я зашипела. Она что, тоже предательница?

– Розанна… – сдавленно произнесла я, и она, вздохнув, сползла с меня и показала на дверь шкафа, в которой торчала вогнанная до половины стрела, – а, спасибо…

– Зимнее королевство? – спросила она, глядя на голубое оперение, и подала мне руку.

– Да, – мрачно отозвалась я и встала. Правильно ли я поступила? Вроде бы да… Но теперь мне нет дороги домой – королева казнит меня, стоит мне только показаться на границе.

Но по-другому я поступить не могла – королева хотела забрать всю магию из этого мира и уйти, увести волшебный народ в изоляцию, в которой мы прожили почти тысячу лет. И еще она хотела убить Рэйдена – это ведь он «все это затеял», значит, именно его она собиралась уничтожить…

– Спасибо, – кивнув на стрелу, я порывисто обняла девушку и, отстранившись, без сил прислонилась к стене. – И за то, что забрала меня из покоев Керо, тоже спасибо, я как раз думала, как бы сбежать.

– Император отправил, – заливаясь краской, пробормотала Розанна, – с ним была Мирра … настоящая, – уточнила она и поморщилась, – я как-то сразу ее узнала. Она потребовала принести ей ночную рубашку в покои императора, – неуверенно закончила фея.

– Ночную рубашку, значит, – задумчиво повторила я, чувствуя, как внутри меня что-то закипает. Все эти интриги, недоговорки, вероломство Аррена и его сестры уже просто превысили некий допустимый предел, и я чувствовала, что готова собственными руками уничтожить эту семейку. – Я принесу ей рубашку, я принесу ей такую рубашку, что она пожалеет, что рубашки вообще кто-то придумал, – зловеще отозвалась я, распахивая дверцу шкафа – ту самую, с воткнутой стрелой – и наугад вытаскивая какую-то тряпку. По-моему, это была блузка с пришитыми к рукавам оборочками. Отлично, для Мирры сойдет.

Развернувшись, я направилась к выходу, чувствуя на себе взгляд Розанны.

– Будьте осторожнее, – догнал меня ее негромкий совет, и, помедлив на пороге, я кивнула и вышла.

Мои шаги гулко разносились по каменной мостовой, блузка, которую я несла, подметала рукавами землю, и я просто мечтала встретить Мирру и Арена и высказать им все, что думаю. Вот вдалеке уже виднеется полускрытое деревьями здание восточного дворца, покоев императора. Из густого сумрака под деревьями к нему шагнула высокая фигура в серебристом плаще – и я уже было собралась раскрыть рот и позвать Рэйдена, как вдруг следом за ним просеменила другая фигура, и по саду разнесся серебристый миррин смех. Замолкнув, я почему-то нырнула за куст. Он до сих пор не отослал ее к Керо?

Рэйден приглашающе распахнул дверь, и, пропустив Мирру, окинул площадь быстрым взглядом. Я нырнула вниз, а когда осторожно поднялась, то никого уже не было.

Раздраконенная препирательствами с королевой, я как-то забыла, что Мирра приворожила Рэйдена – приворотом, который не снимается. Ноги сами собой подломились, и я села на борт мраморного фонтанчика, сейчас выключенного и заполненного снегом. Она сейчас что-нибудь ему соврет – например, что Керо похитил ее и увез силой – и Рэйден поверит. Привороженные не могут мыслить трезво, когда дело касается объекта их наведенной любви. Они как наркоманы, одержимые одной мыслью – быть с любимым человеком. Даже если она признается, что приворожила его, он по-прежнему будет ее любить.

Теперь мне было ясно, почему Рэйден угрожал уничтожить целое королевство, пытаясь найти Мирру. Хорошо, что я была там, а то бы он действительно мог так поступить.

Меня затопило настоящее отчаяние, такое беспросветное, которого я не испытывала ни разу в жизни. Швырнув в порыве бессильной злости блузку наземь я, вскочив, потопталась на ней и, подхватив, изорвала на тысячу мелких кусочков, представляя на ее месте Мирру.

То новое, зарождающееся чувство, которое я испытывала к Рэйдену, придется уничтожить так же безжалостно, и, подумав об этом, я прерывисто всхлипнула. Да и вообще, если не брать в расчет чувства и всякие тонкие материи, сейчас мне даже некуда было уйти – в зимнем королевстве мне лучше не показываться, а во дворце я не останусь. Наблюдать за счастьем Мирры и Рэйдена выдержки у меня не хватит. Да и что я тут буду делать?

Сейчас мне было так плохо, что, когда на снег упала кривая тень, я даже не повернулась посмотреть, кто это. Может, убийца, или солдат ледяной армии, посланный со мной расправиться, а может, просто Розанна.

– Лиарра, – тень обошла меня и Аррен, откинув с плеча красный плащ, остановился передо мной, – Почему у тебя такое лицо?– его собственное лицо, обычно бесстрастное, старательно изобразило искреннюю заботу, и я истерически рассмеялась.

– Ка… какое тебе дело, – кое-как выдавила я между приступами смеха. – Иди, куда шел. Ой, как же я забыла, у тебя же на меня какие-то планы! Опять что-то подлить императору? Только вот теперь проси не меня, а свою сестру, – сказав это, захолодела: а ведь она действительно может отравить Рэйдена!

– Тебе не стоит бродить тут в темноте, – не обращая внимания на мою истерику, Аррен вырвал у меня из рук судорожно зажатый обрывок блузки и кинул на снег.

– Почему? Армия зимнего королевства может ненароком пришибить? – спросила я, и он слегка нахмурился, не демонстрируя ни малейшего удивления.

– Ты знал! – я обвиняюще ткнула в него пальцем, – ты, предатель, знал, что королева планирует захватить дворец и убить императора!

– Я собирался их остановить, – раздраженно выпалил Аррен и, с силой проведя рукой по лицу, продолжил: – Ну, почти всех. Небольшая группа нужна была мне во дворце – а когда она проникла бы внутрь, я бы разбил зеркало.

– А зачем тебе небольшая группа воинов ледяной армии во дворце? – с подозрением уставилась на него я. – Говори же, у меня уже вот тут сидят ваши интриги! – не выдержав, выкрикнула я, наступая на мужчину.

– Тихо, – шикнул Аррен, зажимая мне рот ладонью, и ойкнул, когда я его укусила. – На них можно свалить что угодно, – неожиданно признался он, пожимая плечами.

Все, что угодно. Например, убийство императора, – поняла я.

– А почему ты мне это рассказываешь? – дрожащим голосом произнесла я, делая шаг назад, – Ты что, собираешься меня убить?

Он же не совсем дурак – если он убьет императора, то я обязательно расскажу об этом. Если сама буду еще жива.

– Ты забыла, что я знаю твое имя, Лиарра, – немного грустно улыбнулся Аррен, и я вздрогнула – такой его улыбка была знакомой. Словно мы вернулись на месяц назад, когда он еще не предал меня всеми возможными способами. – Ты ничего никому не скажешь. Но тебе ничего не угрожает – я собираюсь…

– Мне тоже интересно, что ты собираешься делать, – послушалось сзади, и я резко обернулась. Рэйден! Наверное, услышал, как мы тут ругаемся.– Рэйден, он хочет убить тебя, беги! – выпалила я, пока еще могла предупредить его.

– Никуда он не побежит, – Аррен за моей спиной схватил меня за руку и вывел из-за кустов на мощенную камнями площадку перед восточным дворцом, – пока ты тут.

Я невесело хмыкнула. Кому, как не ему, подговорившему Мирру приворожить императора, знать, что Рэйдену нет до меня дела.

Мирра, легка на помине, высунулась из-за двери и, оценив обстановку, подбежала к Рэйдену.

– Пойдем уже домой, – заканючила она, бросив быстрый взгляд на меня и Аррена. – Я устала, хочу спааать!