В бездну

– Закрой пасть! – выкрикнул Джон. – Прекрати немедленно!

– Беспокоишься за меня? Как мило. Не бойся, малыш, папочка справится, – рваный рот искривился в подозрительной улыбке, которая и вправду вызвала у Джона неподдельное беспокойство.

Охранник повелся на провокацию и подошел к капсуле уродца.

Нельзя допустить открытия камеры, подумал Джон, и умоляюще обратился к мужчине:

– Послушай, не выпускай его! Прошу, не надо! Эта тварь опасна!

Конвоир не на шутку походил на гору мышц, которые проглядывались под черной униформой крупными, венистыми буграми, но Джонатан Флай почему-то предположил, что существо ему совсем не по зубам.

– Захлопнись, отброс! – похрустывая костяшками пальцев, ответил громила. Он готовился, разминал кулаки на случай, если неадекватный заключённый решит вырваться.

Поняв бессмысленность просьб, Джон закричал громко и безумно, в надежде переключить внимание на себя, и не прогадал. Конвоир отступил от соседа, встал перед «клеткой» Джона и открыл ее.

– Слава бо…, – обрадовался он, но тяжелый хук в челюсть перебил его.

Картинка поплыла, а когда начала стабилизироваться, прилетел второй и третий удары. Зрение угасало. Четвертый, пятый, шестой. Тьма накрыла пеленой. Седьмой, почти безболезненный, оказался финальным. Пленник свесил голову в отключке.

Крепыш встряхнул кулак, кровь жертвы сбрызнула на пол.

– Конченый псих, – буркнул он, вытирая руку о штанину.

– Ну чего там? – спросил второй. – Заткнул?

– Да, промолчит до конца полета.

– Ты приложи лёд к бедолаге. Мы ж не звери.

– Сейчас.

Охранник подошел к холодильнику, вытащил компресс и вернулся обратно.

– Какого?

Клетка существа открыта, но внутри пусто.

Будь Джон в сознании, то услышал бы истошные крики, слившиеся с безумным смехом.

10

Нос защекотал легкий металлический запах. Джон зашевелился, но не очнулся. Тело дернулось само по себе, не слушаясь мозга. Рука шлепнулась во что-то холодное, вязкое и мокрое. Ладонь сжалась, как в приступе боли, и Джон проснулся. Картинка плыла, взгляд никак не улавливал четкость.

– Чертова горилла. Надо ж было так ни за что настучать по морде. Хотел, как лучше…

Он потер веки и понял, что они стали влажные. Подсознательно Джон понимал, чем измазался, но боялся проверять. Взор, тем не менее, предательски опустился на пальцы, испачканные в крови.

Джон сидел в красной луже рядом с телом, очень отдаленно напоминавшем человека. Обезглавленный и освежеванный труп без кусочка кожи, кусок мяса с вспоротым брюхом, кишки которого поблескивали на полу ветвистым червяком. У ног жертвы, скомканным бежевым бугром, растеклась его «одежда».

– Господи, что за чертовщина?! – отползая назад, заорал Джон, но отступление преградил какой-то предмет мебели, явно обременённый чем-то тяжелым. Он поднял голову и увидел два мутных, голубых глаза с застывшим ужасом.

Второй конвоир-громила, лежал грудью на седушке стула, руки привязаны к ножкам. Задняя часть тела, от шеи до поясницы, вскрыта. Куски широчайших мышц раскиданы по подобию ритуального круга. Лопатки переломлены и воздвигнуты вверх. Ребра растопырены наружу, и на их острых концах висели вырванные легкие.

На секунду, Джону показалось, что он смотрит на кровавые крылья, но страх быстро выдернул его из транса, заставив вскочить на ноги. Пошатываясь от приступа тошноты, он доковылял до открытой капсулы, уперся об нее рукой и попытался отдышаться.

– Черт, черт, черт, – задыхаясь, повторял Джон. – Что теперь? Что же, мать твою, теперь?!

Он посмотрел на соседнюю камеру, и подумал: «Я же предупреждал, тупая груда мышц! Моего примера вам было мало?! Пожалуйста, сами ощутили на своей шку…», – рвотная масса шлепнулась на пол, и Джон раскашлялся.

– Отлично…, молодец, бонусная вонь. Ладно, ладно, – он старался успокоиться. – Без паники, приятель. У тебя два трупа, о смерти одного из которых ты и не сожалеешь, и маньяк, достаточно сильный, чтобы превратить двух качков в кашу. Дерьмо, чувствую себя Эллен Рипли, но без приборов по отслеживанию движений. А может…, – Джон оглянулся и понял, что корабль представлял собой все то, что виднелось из «клетки» – большое помещение со столовой, уборной и кабиной пилотов. Бежать и прятаться негде, значит уродец либо обедает, либо справляет нужду.

Джон пошел к кухне. Аккуратно перешагнув через тело, и чуть не поскользнувшись на крови, он оказался у двери. Та открылась, «почувствовав» посетителя, но внутри никого. В туалете тоже ни души.

– Его здесь нет.

Наконец мистер Флай заметил моргающую надпись в дальнем конце корабля.

«Опасность. Несанкционированный вылет», – гласило предупреждение.

– Смылся на спасательной шлюпке?

Джону полегчало, страх улетучился, но всего на мгновение, показавшееся вечным блаженством. Он хотел отомстить, но результат способностей убийцы, немного поубавил пыл. Головорезами должны заниматься не офисные сотрудники. Однако, сожаление все-таки зудело где-то в глубине, и Джон старательно пытался его игнорировать, но безуспешно.

Накопившиеся чувства вырвались, стоило взгляду зацепиться за амбала с «крыльями». В голове замелькала сцена избиения, беспомощности, слабости, и Джонатан Флай, гневно завопив, с разбегу пнул мертвое лицо. Труп пошатнулся, и гулко свалился мешком. Мужчине показалось, что конвоир издевается над ним даже после смерти своим могучим падением.

– Сильный? А как тебе такое?!

Джон снова ударил мертвеца ногой в голову, и продолжал бить, пока череп не захрустел под тяжестью ботинка. Когда подошва зашлепала о месиво из костей, мозга и глаз с кровью, Джон замер. Губы исказила улыбка, непонятная ему самому. Он прикрыл рот руками и глубоко вдохнул.

– Что же я делаю? Нельзя ему уподобляться.

Но было поздно. Надругательство над трупом произошло, и единственное, что мог сделать Джонатан Флай – с достоинством похоронить конвоиров. К счастью на корабле обнаружилась мусороперерабатывающая машина, термально воздействующая на предметы, сжигая их в пепел.

– Удача, – подумал Джон. – Кремирую и выпущу в космос. Учитывая обстоятельства, вполне неплохой обряд.

Он взял «кровавого орла» за ноги, и с трудом оттащил к устройству. Напарник отправился следующим. Повезло, что отсек переработки находился невысоко, иначе пришлось бы расчленять тела, чего Джону точно не хотелось; одно дело размозжить голову, другое – отпиливать конечности и грузить в печь.

Машина открылась, и новоиспеченный крематорщик затолкал пилотов внутрь. Пять минут под огнем, и кучка пыли рассеялась по космосу. Джон отсалютовал убитым, и отвернулся от иллюминатора.

Звездолет опустел.

Теперь до Джона дошла простая истинна – он – единственный человек, который летит неизвестно куда по бескрайней пустоши. Атмосфера начала давить, запах крови настойчивей пробивал ноздри. Легкое головокружение покосило мистера Флая, лоб покрылся капельками пота, в горле застрял горький комок.

– Тсс, тихо! Из любой задницы найдется выход, – утешил он себя. – Надо узнать маршрут. Из доклада Мэри известно, что курс держим на Землю, но безволосый ублюдок мог что-то перестроить перед побегом.

Опасения подтвердились. На экране панели управления, Вельт-2 значился начальной точкой, но конечная – отсутствовала. Джон попытался разобраться, тыкал на кнопки, казавшиеся ему верными, но ничего не срабатывало. Панель заблокирована. Корабль летел на автопилоте вслепую.

– Можно паниковать, – сказал мужчина вслух, в отчаянии пнув кресло, и поплелся из рубки пилотов в основную каюту.

Возле двухъярусной кровати, он заметил дверь-невидимку, сливавшуюся со стеной. За ней оказался изолятор с раскладной койкой. Недолго думая, Джон рухнул на матрац и накрыл лицо подушкой. Оставалось надеяться на сон, но как на зло, явилось нечто иное.

На пороге появился молодой человек в белом костюме с серебристыми полосками. Русые волосы зализаны назад, и блестят подобно его лакированным туфлям в мягком свете ламп. Джон ошарашенно посмотрел на посетителя, и еле выдавил:

– Лилхэлпер?!

– Кто?

Голос парня звучал не как у адвоката, более бодро, по-школьному. Он нахмурился и прищурился в сомнении, что перед ним вообще кто-то есть, но потом улыбнулся и сказал: «Я нашел тебя, отец».

«Это галлюцинация. Точно, иначе быть не может. Я просто сошел с ума. Отец? Какой к черту отец? Мой сын мертв. Да и как ему попасть на гребанный корабль в гребанном космосе?!», – думал Джон.

– Ты не помнишь, или не узнаешь меня? Это я – Кевин.

– Кевину свернули шею!

– Глупости! – парень осторожно подошел поближе, предчувствуя агрессию Джона.

– Стой на месте!

– Отец, послушай.

– Ты мертв! Кевин мертв! – закричал Джонатан.

– Пап, успокойся. Я, мама и Джулия – мы в порядке, – Кевин сделал еще шаг. – Пора просыпаться.

Что-то странно теплое и родное звучало из его уст. Слова успокаивали, располагали к себе. Сердце защемило легкой грустью, глаза помокрели. Джон сопротивлялся эмоциям, но слишком устал и был готов принять на веру любую протянутую руку, лишь бы она вытащила из темной пучины.

– Доброе утро, отец, – лучезарно произнес Кевин, и сел на кровать.

– Но я не сплю.

– Ошибаешься, – сын похлопал родителя по плечу. – Ты поругался с мамой и рванул в бар, как сообщили соседи, из которого и не вернулся. Мы обратились в полицию, и они нашли твое тело в канаве с разбитой головой в нескольких километрах от забегаловки. Врачи старались, как могли, но им не удалось спасти тебя от глубокой комы. Отец, ты на границе миров живых и мертвых. Потери сознания, блэкауты – ничто иное, как разум, пробуждающийся от иллюзии.

– Но психиатр…

– Она – врач, наблюдающая за твоими жизненными показателями в больнице. Твое подсознание сыграло забавную штуку, и наделило незнакомку чертами единственного человека, в чьих силах расшатать королевство Морфея и спасти мужа.

– Мэри…

– Да, чертами мамы.

– А к-к-корабль? – Джон задрожал и начал всхлипывать, поддавшись слезам.

– Транспорт, везущий к пробуждению, – Кевин крепко обнял папу, словно боясь потерять его в тумане сна.

Руки Джона неуверенно дрогнули, но поддались моменту и заключили мальчишку во взаимных объятиях.

Звездолет нес заложника на свободу. Громадная тяжесть покинула Джона, позволив нормально дышать. Ему казалось, что он возвышается, всплывет на поверхность с глубин океана. Еще немного, и легкие наполнятся свежим воздухом. Кошмар подходит к достойному завершению.

На радостях, Джону захотелось посмотреть на сына, но у него не получилось. Объятия оказались чересчур крепкими.

– Какого…

Внезапно, Кевин безумно засмеялся. Он хохотал звонко и громко, брызгая слюной в ухо отцу.

– Повелся, как дите! Какой придурок! – захлебываясь, выкрикнул псих. – А уродец оказался прав. Ты весьма наивен, Джонатан Флай.

– Что происходит, Кевин?! Отпусти!

– О, нет, папочка. Слишком рано. Давай сперва нырнем в эту бездну поглубже.

11

Я вскочил с постели, как ужаленный в задницу. Будильник мерзко пищал минут десять, но разбудил меня не он. Странный и настолько реальный кошмар, что от одного воспоминания, капли пота устраивали гонку по спине.

– Отключись, – скомандовал я часам, и они замолчали.

Рука автоматически дотронулась левой стороны кровати. Пусто. Мэри проснулась, как всегда пораньше, чтобы приготовить завтрак на семейство. Судя по запаху, процесс кипит.

Надо торопиться.

Встав и застелив кровать, я пошел в ванную, почистил зубы и всполоснул рот мятной жидкостью, помылся и вернулся в спальню. На вешалке на дверце шкафа, висела и приятно пахла цветочным одеколоном белая форма в серебристую полоску.

Оделся и спустился на первый этаж.

Кевин радостно встретил меня и крепко обнял. Ну что же ты, приятель, не виделись с вечера, думаю я и отвечаю взаимностью, как подобает любящему отцу. Джулия, чем-то снова недовольная, молча ест за столом. Мэри же, как пчелка, носится от угла к углу, выполняя воображаемое задание на скорость.

Я не успел усесться, как яичница, тост и кружка кофе оказались перед носом. Лицо жены пышет гордостью. Ее никто и никогда не торопил, но подобный соревновательный режим, наверно, развеивал ежедневную рутину, добавлял веселья к суматошному утру.

– Ну? – спросила Мэри, когда я вытирал последним кусочком хлеба, растекшийся желток. Задавать вопрос по поводу еды домочадцам, если они не откомментировали об этом первыми, было ее привычкой.

– Как всегда вкусно, дорогая, – ответил я, и чмокнул «шеф-повара»» в губы. Джулия скривилась, а Кевин хихикнул от реакции сестры. – Не переживай, доченька, ухожу.

– Ага.

Пустые тарелки – верный знак, что меня ждет машина.

Попрощавшись с семейством, я покинул дом.

– Доброе утро, мистер Флай, – доброжелательно поприветствовал водитель.

– Доброе, доброе, Джек.

– Куда едем?

– DREAMJO. Incorporated, – подыгрывая, ответил я, умело скрыв раздражение. Будто ты не знаешь, придурок.

– Есть! – он прислонил ладонь к фуражке, и вывернул руль.

Несомненное достоинство Джека – молчаливость в поездке, но его болтливость перед стартом, порой выводила из себя. Предполагаю, он это понимал, потому притворялся немым до самой остановки.

Мы ехали по стандартному маршруту, и я смотрел на пейзаж, который никак не надоедал. Вереница домов, одинаковых по строению, идеальных, ровных и красивых; ухоженные лужайки и высокие деревья; жизнь кипит у соседей на выходных: жарят стейки на гриле, стригут траву, купаются в надувных бассейнах; улыбки, смех и наслаждение под мерцающим электричеством неба. Да, оно портило картину, чертово, искусственное небо.

Я забывал за него до первого мимолетного глитча. Район отлично создавал иллюзию присутствия в родных краях, словно никакой катастрофы и не случилось. Но «Матрица» рушилась из-за мелкой ошибки в системе, которую поленились отточить до совершенства.

Пока строилась Терра-3 – крупный регион, накрытый куполом – нас держали в бункерах, по причине непригодности атмосферы Вельт-2 для землян. Завершив проект, вельтиане пустили обманку на защитных экранах, чтобы беженцы не слишком грустили от вида серых туч новой планеты. Однако, их не заботил наш комфорт, и иллюзию сделали на отвали. Отсюда и постоянные сбои, приоткрывающие завесу мрачности над головой.

Тем не менее, купол – полбеды. Его уберут, когда жители с земли привыкнут к вельтианскому кислороду, для чего их отправляли на работу за пределами Терра-3. Казалось бы, безумство, но вельтиане – не идиоты. Для скорейшей адаптации, они придумали специальные инъекции, которые вводились микродозами перед выездами из «гетто». Одного укола достаточно, чтобы пациент чувствовал себя комфортно восемь-двенадцать часов. Длительность курса – год, чего, по заверениям инопланетян, должно хватить. Это «должно», не вызывало у меня особой уверенности, но приходилось верить.

Машина остановилась на пропускном пункте. Я открыл окно и протянул руку. Пограничник поставил «дозу» и позволил проехать в тоннель, ведущий в столицу. Ближе к выезду, сыворотка начала действовать, и здравствуй дивный новый мир, серый и унылый, с тучами, затянувшими небо и тяжелым воздухом, который свинцом давит на легкие, а на языке оставляет солоноватый привкус.

– Как ощущения, босс? – окликнул Джек.

– Нормально, – солгал я. Ни черта не нормально. Верни меня обратно, пожалуйста.

Через полчаса, настроение выровнялось, а окружение посветлело. Выглянуло солнце. В груди полегчало, будто я дышал морским бризом на краю обрыва. Никак не привыкну к побочкам, но плевать. Тяжесть свалилась с плеч, появился боевой настрой. Пора работать на благо семьи и общества!

– На выход, мистер Флай, – улыбнулся водитель, и открыл двери нажатием кнопки.

– Благодарю. Ни гвоздя, ни жезла, Джек.

– Ой, Джон. Не на Вельт-2.

DREAMJO. Incorporated была небоскребом, щекотавшим богу пятки. Мой кабинет располагался на пятидесятом этаже, откуда открывался завораживающий вид из окна, но здание уходило выше, и меня всегда интересовало, какими красотами любуются коллеги из пентхауса. С другой стороны, как обладатель акрофобии, я быстро обрубал свое любопытство.

Сегодняшний день стал сюрпризом.

Стоило ступить на черный ковер холла и пройти мимо ресепшена к лифту, как полная дама преградила путь и вручила поздравительное письмо с указом о повышении.

– За какие заслуги? – удивился я.

– А разница? Место освободилось, вас и пристроили. Не просто ж так.

– Да, но…

– Мистер Флай, вам на шестидесятый этаж, кабинет в дальнем конце коридора. Секретарша проведет экскурсию и расскажет о должности. Хорошего дня, – женщина странно улыбнулась, схватила меня за руку и лихорадочно потрясла ее.

Не найдя, что ответить, я молча пошел к лифту. Наверно, надо было и ей отвесить добрых пожеланий, но внезапная новость лишила речи. Повышение! Охренеть, и именно сегодня, когда утреннее настроение выдалось особенно скверным. На мгновение, мне показалось, что виной всему инъекция. Глупости. Уколы не влияют на жизнь и восприятие.

Лифт звякнул на цифре «шестьдесят».

За открывшейся дверью уже ждала брюнетка в деловом костюме и, без лишних слов, провела к кабинету шестьсот шесть.

К удивлению, он ничем не отличался от моего «пятьсот пятого»: стол и стул в центре, позади панорамное окно, слева и справа от которого стояли карликовые деревца, шкаф с документами в одном углу у входа, и тумба с кувшином воды и стаканом в другом. Секретарша потрясла стопкой документов и сказала:

– Ваше задание. Подписывайте. Как закончите, идите домой.

– И все? – опешил я.

– Да.

– И смысл в повышении, если работа осталась прежней?

– Мистер Флай, – стараясь быть максимально вежливой, вздохнула девушка – какая разница? Повышение и повышение. Бумажная волокита тут важнее. Считайте, что вам подкрутили уровень сложности, как в игре.

– Ладно.

– Замечательно. Зовите, если понадоблюсь, – она направилась к выходу из кабинета, и кинула следом: – Дженни, приятно познакомиться.

– Взаимно, – чуть неловко, кивнул я.

Сев в кресло, я крутанулся к окну. Необычные чувства, но удовлетворительные. В голове копошились сомнения, но нечто их сразу же отгоняло, какая-то невидимая сила вселяла уверенность. Я повернулся к столу, расслабил галстук, и взял листок из пачки документов.

– А действительно, какая разница? – вырвалось вслух, и в приемной послышалось хлопанье в ладоши.

12

Шесть вечера, пора домой. Дженни пожала мне руку за хорошо проделанную работу. От ее прикосновения, что-то ёкнуло внутри, но я не обратил особого внимания.

На выходе из здания, пухленькая леди поблагодарила меня подобно секретарше. Складывалось впечатление, что я совершил поистине нечто важное для компании, и если на этот счет возникали сомнения, то коллеги старательно пытались внушить обратное. Замечу, что у них отлично получалось, чего не скажешь о водителе.

Недовольная гримаса Джека пошатнула фундамент, возведенный сотрудниками DREAMJO. Incorporated.

– Куда путь держим? – решил пошутить я.

Джек пожал плечами, и молча открыл дверь. Поездка прошла в тишине. У дома, я вежливо попрощался с ним, надеясь на взаимность, но увы. Ладно, возможно, тяжелый день, нельзя его винить. Но, когда ко мне подбежал Кевин, и с веселыми криками прыгнул на шею, я приметил боковым зрением, что Джек до сих пор не уехал. Он наблюдал злым, завистливым взглядом. Скривив губы, мужчина надавил на педаль газа и с пронзительным писком укатил в «закат».

– Пап?

– М? Прости, задумался. Как делишки, сорванец?

Кевин рассказывал, как проводил день до тех пор, пока мы не уселись ужинать. Он мигом замолчал после того, как Мэри косо посмотрела на его полную тарелку. Сын понял намек и приступил к трапезе. Джулия, как по традиции, сосредоточилась на себе. Не проронив и слова, она быстро доела и ушла в свою комнату, не забыв поцеловать маму. Кевин последовал ее примеру, и убежал за сестрой.

– С Джулией мы где-то просчитались, – сказал я.

– А?

– Она вечно отстраненная, не разговаривает с нами.

– Это повод для волнения? – хихикнула Мэри.

– Конечно, а разве нет?

– Джон, девочка взрослеет, понимаешь? Или ты пропустил пубертатный период?

– Нет, но я не отлипал от отца. Наши с ним отношения, походили на мои с Кевином.

– Она – не Кевин, и уж точно не ты. Пожалуй, дальше объяснять нет смысла.

– Да, но…

– Ну, что «но», Джон? Люди разные, а дети вообще существа сложные.

– Джули изменилась. Помнишь, как она всегда таскалась за мной с перчаткой и мячиком?

– В пять лет?

– И?

– Боже, тебе заняться нечем? – Мэри слегка повысила тон, и закатила глаза. – Чего пристал к бедолажке? Повторю еще раз: – «Возраст».

– Типичный шаблон старого общества.

– Ага, и мы с тобой его наследие.

– Я надеялся будет иначе.

– Ох, Джон, иди сюда.

Она потянулась ко мне и поцеловала в губы.

– Расслабься и поднимайся в спальню. Я загружу посуду в мойку и присоединюсь.

– Что вы задумали, миссис Флай?

– Ничего, но вредным клиентам приходится расплачиваться за ужин по-особому, – она ухмыльнулась, и нежно провела ладонью по моей штанине.

Я любил подход Мэри к серьезным темам, и умение обращать тревогу в шутку. Общение с ней не изменилось с времен тайных прогулок в запретную комнату «Ковчега». Я рассказал ей о работе, о нахлынувших сомнениях, и ее реакция была ожидаемой.

«Надо радоваться, Джон, – подбадривала она в кровати, гладя мои волосы, – а не переживать по пустякам».

Мэри напоминала про космическое путешествие, про царящую там атмосферу, и про сошедших с ума пассажиров. Происходящее на Вельт-2 не сравнить с рисками полета. Есть места похуже, как родная Земля, которая превратилась в раскаленный уголек.

– Посмотри на меня, – сказала Мэри. – Оставь тревоги в каютах. Запри их в «Ковчеге». Представь, что он до сих пор куда-то летит, увозит проблемы далеко-далеко. Пусть они касаются тех, кто однажды вскроет корабль, войдет в него без защитных костюмов и вдохнет…

– Ну хватит, я понял. Тебе нравится этот фильм, но не приводи его в пример каждый раз.

– Зависит от степени вашего уныния, мистер.

– Пожалей.

– Просите лучше, Джонатан Флай, умоляйте, – она чмокнула меня в шею, затем поцелуи опускались ниже и ниже.

– Ага, обязательно, – уверенно ответил я, но стоило язычку жены коснуться тела там, куда вели ее пошлые мыслишки, как мой голос поддался дрожи, и муж оказался во власти любимой.

Утром ладонь коснулась холодной стороны кровати. Мэри готовит завтрак. Новый день, старый распорядок. Поели, попрощались, работа. Радостный Джек, и дружелюбные ребята в компании. Небо раздражает. Инъекция. Порядок. Восемь часов с бумажками. Пора домой. Секретарша жмет руку. Накатывает какое-то волнение. Недовольный водитель. Ужин. Секс. Будильник. Завтрак.

Повышение через неделю. Семидесятый этаж. Точно такой же офис, как и десятью этажами ниже. Задание не изменилось. Похвала перед уходом, но Джек все портит. Дома переживаю за сына, Мэри успокаивает в постели. Утро. Завтрак. Поездка. Бумаги. Водитель. Ужин. Секс. Будильник.

Очередные семь дней. Повышение.

Что-то не так. Совсем, черт возьми, не так!

– Доброе утро, Джон. Куда едем? – спросил Джек.

– К твоей матери в задницу, – спокойно ответил я.

С тех пор, водитель прекратил общение.

Тучная леди здоровается, но получает игнор.

Рукопожатия «секретарш-клонов», вызывают неподдельное чувство возбуждения.

Дослужившись до сотого этажа, и наблюдая за серой дымкой, которая скрывала унылый город, я нехотя признался себе:

«Этот мир – дерьмо, Джон, и ты знатно подзатрахался».

Я не желал возвращаться домой, и нарочно задержался допоздна. Усталость нашептывала идею, что так выйдет разорвать привычный, надоевший цикл дерьма. Но нет. Водитель Джек ждал с мрачной физиономией, и отвез к семье. Кевин не встретил, Джулии плевать, Мэри легла спать, но оставила еду в холодильнике, на дверцу которого прилепила записку с «Приятного аппетита, дорогой». Жаль, что подобная милость не вызвала эмоций.

Ужинал в одиночестве холодной картошкой и курицей. Не грел из принципа, как в наказание. Ешь, что заслужил, – так подсказывал настрой. Он же подсказал бороться с усталостью, и лечь максимально поздно. Четыре утра – мой предел. Два часа на сон. Я укрылся одеялом и потянулся к Мэри, чтобы обнять, но пальцы замерли в сантиметрах от ее ягодиц. Не сегодня.

Мерзкая мысль закопошилась в мозгах о том, что женщина рядом – часть замкнутого круга. Она не казалась лучиком надежды, который может вытащить из темных пучин. Мэри – бесперебойная шестеренка, вертящаяся ради идеальных часов. Любимая жена свыклась, мимикрировала, оставила меня одного. Она стала слишком привычной, чересчур предсказуемой и далекой.