Фришка

– Следуя традиции обзора ролевых игр начнем с редактора персонажа, – раздался голос Рукавицына. – По умолчанию вы – человек своего пола и внешности. Мы следовали канонам фэнтези, и потому набор рас стандартный для жанра.

Девушка коснулась надписи «человек», и та развернулась в свиток со списком доступных рас.

– Основная особенность в том, что, выбирая расы, существенно отличающиеся от человека антропометрическими данными, вы измените такие параметры, как «коэффициент силы», «коэффициент размера» и «коэффициент массы». Давайте рассмотрим на примерах самой большой и самой маленькой расы, что они означают.

Орка выбрала расу «Половинчик (Сила х0,33 Рост х0,5 Масса х0,20)». Персонаж тут же преобразился. На зрителей смотрела презабавная малышка с большой головой и огромными глазами. Одежда сменилась на костюмчик вида «маленькая леди на конной прогулке». Явное сходство с прототипом придавало персонажу особую комичность. Комната сменилась на зеленый лужок на фоне ухоженной деревушки, чуть поодаль стоял оседланный пони с заплетенной в косички с разноцветными лентами гривой. Светило яркое солнце, летали большие бабочки с ярким окрасом крыльев.

Призрачная девушка коснулась надписи «Попробовать» и исчезла, а малютка ожила. Изображение со шлема резко просело вниз.

–Я тут! – пискнула микро-Орка. Контраст с ее настоящим голосом вызвал хохот зрителей.

На лугу материализовался арбуз, и коротышка, пыжась, с трудом сумела его приподнять.

– Коэффициент силы 0,33, – продолжил Рукавицын, – означает, что все предметы для этой расы будут втрое тяжелее. Коэффициент размера – что все окружающее субъективно будет вдвое больше. Коэффициент массы – что вы будете считаться в пять раз легче, чем в реальности. Обратите внимание, что сила снижена втрое, а масса впятеро. Таким образом все двигательные усилия будут увеличены на две трети относительно веса персонажа. Мы не можем увеличить ловкость или скорость реакции игрока, но смогли частично реализовать классическое превосходство маленьких рас в подвижности. При каждом интенсивном движении игрок, выбравший персонажа маленькой расы будет чувствовать, как его что-то подталкивает в направлении вектора движения. При разработке игры мы здорово намучились с реализацией этой функции. Управление таким персонажем требует некоторой привычки, зато освоившись…

Платон взял паузу и вытянул руку в направлении экрана. Сидевшая на арбузе Орка подняла голову, умильно похлопала глазами, а затем резко сделала тройной фляк, завершив его высоким прыжком с двойным сальто назад. Зал взорвался одобрительными криками и аплодисментами. Девочка-половинчик картинно раскланялась.

– Теперь попробуем преобразование в другом направлении.

Малышка ткнула в строчку «Тролль (Сила х8 Рост х2 Масса х12)» на листе меню. С легким хлопком на месте мультяшной крошки появилась здоровенная бабища. Большие отвисшие груди, полуприкрытые обрывками грязных шкур, лежали на огромном шаре живота. Толстые колонны отёчных ног уверенно попирали камень площадки. Серая бородавчатая кожа вполне годилась на подошвы для обуви, а широкая морда с признаками дебильности была еще более отвратительна тем, что также имела в себе черты лица Орки. Погода стала пасмурной, уютный лужок трансформировался в скальный уступ с широким зевом пещеры. Чудовище нагнулось и подняло арбуз, кажущийся теперь размером с яблоко. В два укуса ягода исчезла в темном провале пасти.

– При всей внешней непрезентабельности троллей многократное увеличение силы дает большие возможности, но эта раса имеет также немало недостатков таких, как прожорливость, невозможность войти во многие здания из-за своих габаритов и негативное отношение большинства НПС.

Пальцем, похожим на палку очень несвежей колбасы, троллиха ткнула в надпись «По умолчанию» и превратилась обратно в аристократку в охотничьем костюме, стоящую в комнате.

– Прочие расы обладают как некими промежуточными параметрами между осмотренными нами, так и своими индивидуальными особенностями. Народы также вносят свои черты и придают индивидуальность персонажу. В целом, кроме уже известных вам особенностей игры в ИР, разница с классическими РПГ невелика.

Происхождение определяет статус персонажа среди НПС и, в меньшей степени, стартовую экипировку и наличность. Это чисто платная опция. Самое низшее, бесплатное происхождение – бродяга. Самый высший из доступных для покупки – безземельный дворянин. Разумеется, всего можно достичь внутриигровыми способами. Любой бродяга может стать даже королем, причем многими способами: свергнув старого, став его преемником или основав новое государство. Мы придерживались реализации классического принципа Трех «У». Большинство задач можно выполнить тремя способами: убить, украсть, убедить. Опять же, каких-либо принципиальных новшеств в этом нет. Кроме того, вы можете изменить свои антропометрические данные, но чрезмерное изменение может привести к неудобству управления персонажем и даже блокированию некоторых двигательных функций. Помимо происхождения и внешности, в игре есть другие платные функции, а также услуги только для взрослых, как на стадии создания персонажа, так и в процессе игры. Ознакомиться с ними можно на сайте.

Рукавицын сделал небольшую паузу и сменил тему.

– Давайте перейдем к краткому обзору системы развития персонажа. Мы очень долго работали над ней, консультировались со множеством специалистов, проводили многократные тестирования и вносили правки. Нас не устраивает как вариант «плати, чтобы побеждать», так и «живи в игре, чтобы побеждать». Мы считаем правильным вариант «умей побеждать». В игре нет параметров, открытых для повышения через получаемые очки. Наша система основана на деяниях. Развитие персонажа происходит через навыки, дающие бонусы. Навыки имеют уровневую систему, дифференцирующуюся по сложности. Для получения следующего уровня в навыке игрок должен совершить более сложное деяние в сфере ответственности этого навыка. Например, для получения первого уровня в навыке Кузнечное дело игрок должен выковать предмет первого уровня сложности, гвоздь. Чтобы получить второй уровень – необходимо сделать более сложный предмет вроде подковы. Можно выковать миллион гвоздей, но не стать кузнецом второго уровня. Верно и обратное: вы заходите в игру и сразу создаете предмет сотого уровня сложности. Поздравляю, вы кузнец сотого уровня. Это будет существенно сложнее, чем последовательное развитие, но, все же, возможно, если вы умеете ковать на таком уровне в реальности. Бонусы за деяния даются автоматически, но для получения статуса некоторые навыки необходимо подтверждать у соответствующих мастеров, иначе так и останетесь бродягой, выковавшим предмет сотого уровня сложности. Впрочем, это не обязательно: вы можете обрести известность как специалист и через некоторое время получить заслуженный вами статус автоматически. И так во всем: вы умеете то, что умеете лично. Ваш персонаж получает бонусы за то, что вы совершаете деяния. Отношение к вам НПС зависит от вашего статуса, который вы подтверждаете у мастеров или своей славой и, разумеется, от вашей репутации и поступков.

Пока Платон распинался, Орка пролистывала разные расы и народы, давая возможность зрителям оценить их внешний вид и антураж.

– Изначально вам будет доступен только стартовый класс, не дающий никаких бонусов, но совершайте деяния, исследуйте и экспериментируйте и сможете открыть другие классы или получить уникальные достижения. Может сложиться впечатление, что игра сделана только для молодых, здоровых и обеспеченных людей, но это не так. Среди наших тестировщиков были и инвалиды, и пожилые люди, имеющие проблемы со здоровьем. Нашей игре есть что предложить любому человеку. – Тут Рукавицын повысил голос и проревел: – Свобода не может быть для избранных, она для каждого!

Либеральная европейская публика с удовольствием поддержала его свистом и улюлюканьем.

Комната в замке исчезла, вместо нее появилась гладиаторская арена традиционного для игр колизееподобного вида. Яркое солнце стояло в зените и нещадно палило, на зрительских местах с одной стороны толпились загорелые люди в темных и изредка белых туниках, трибуны напротив были почти пусты, там в тени навесов сидели две компании, разделившиеся по возрасту. В первой, старшей, были мужчины в тогах и белокожие женщины в столах. Молодежь, в основном юноши, расположившаяся в ближе к арене, поголовно была в туниках, но дорогих и качественных, что было видно даже с нескольких десятков метров. Одежды этих людей сочетали в себе белый, красный и пурпурный цвета.

– А вот с чего начиналась игра. Это самая первая созданная локация, – указывая рукой на экран поведал Рукавицын. – Инженеры и программисты отдела разработки сделали модификацию на программу групповых упражнений, позволяющую операторам тренажеров хорошенько отмутузить друг друга. Тогда система безопасности уже существовала, а боевая система – еще нет, и столкновения на арене были похожи на драку подушками. Но сегодня любой поединок является настоящей битвой не на жизнь, а на смерть. Здесь мы специально не стали готовить что-либо напоказ. Сейчас система выставит равного по рангу противника, и вы увидите самый настоящий бой.

Орка находилась за решеткой одного из четырех выходов из подземных помещений на песок. Ее внешний вид снова претерпел кардинальные изменения. Вместо «леди на охоте» перед зрителями стояла амазонка. Черная, лоснящаяся от масла женская анатомическая кираса из толстой кожи, заканчивающаяся снизу юбкой из полос с большими заклепками на концах, на ногах сандалии с шипованной подошвой, закрепленные перевивающимися до колен ремешками, предплечья защищены бронзовыми наручами. В правой руке копье с широким листовидным наконечником, в левой – обитый бронзой круглый щит без умбона. На голове солдатский шлем италийского типа, через отверстие для отсутствующего плюмажа просунуты волосы, скрепленные медными кольцами в высокий хвост. К левому боку кирасы прицеплен длинный кинжал с крупным камнем в рукояти. Все металлические предметы начищены до блеска и ярко сверкают на солнце.

У противоположного выхода так же за решеткой стоял мускулистый людоящер с чешуей сине-зеленого отлива. Доспехами ему служили накладки из скрепленных между собой бамбуковых палочек, привязанных к телу веревочками. В руках большой овальный щит из тростника и короткий сильно вогнутый клинок из черного материала. До формы серпа изгиб не дотягивал, но сектор градусов в семьдесят вполне образовывал.

– Добрые граждане и гости нашего города! – раздался над трибунами зычный голос распорядителя. – Добро пожаловать на арену! Сегодня вы увидите поединок между опытными бойцами, у каждого из которых уже есть несколько побед за спиной. И сейчас они готовы умереть, чтобы развлечь вас! Да начнется бой!

С этими словами колья решетки с лязгом опустились в пол, выпуская противников, а затем поднялись обратно чтобы открыться вновь только для кого-то одного.

– Мы решили отказаться от популярной концепции глупых НПС, вся разница между которыми состоит в количестве хит-пойнтов и силе удара, – прокомментировал Платон. – Программы их поведения в бою созданы при активном участии специалистов в фехтовании, стрельбе, рукопашном бое, тактике и многих других. Разумеется, неигровые персонажи обладают разными уровнями интеллекта и мастерства, но они действительно будут стараться победить игрока.

Девушка и ящер медленно пошли друг на друга, слегка смещаясь по кругу. Когда расстояние сократилось до пяти метров, чешуйчатый воин вдруг приоткрыл пасть и резко дунул. Не успев понять, что происходит, Орка тем не менее среагировала верно: сжалась, насколько возможно спрятавшись за щит. Зрители крупным планом увидели, как из спрятанной в пасти трубки вылетел смазанный черной слизью шип и, срикошетив от шлема, упал наземь. Ящер времени не терял и, быстро подшагнув, в глубоком выпаде попытался подрубить ногу соперницы. Его бритвенной остроты клинок оказался испачкан той же дрянью. Нечувствительные к большинству ядов, рептилии всегда стремились использовать их в бою против других рас. Успевшая в последний момент убрать ногу Орка достала его копьем на возвратном движении, но поспешный удар, нанесенный из неудобной позиции, пришелся вскользь и лишь выбил несколько чешуек с руки ящера. Понимая, что даже малейшей царапины будет достаточно для поражения, девушка, воспользовавшись преимуществом в длине оружия, выставила копье вперед и, потеряв таким образом возможность эффективно атаковать, лишила ее и противника. Тот покачал корпусом туда-сюда, но бронзовый наконечник твердо смотрел ему в грудь. Сложилась патовая ситуация и противники закружили по песку в надежде зайти во фланг и получить позиционное преимущество. Орка лихорадочно искала выход и не находила его, но тут ящер решился на активные действия. Закрывшись щитом, он широким шагом сократил дистанцию до достаточной для атаки копьем, но явно слишком большой для его клинка, за что закономерно получил удар сквозь хлипкий щит, имеющий цель поразить руку. Оказалось, он чего-то подобного и добивался. Резко опустив плечо, ящер позволил бронзовому наконечнику пробить щит и еще глубже насадил его на копье с одновременным разворотом, блокируя оружие соперницы. Теперь Орке для освобождения требовалось отойти на пару шагов назад и выдернуть древко, но позволять ей разрывать дистанцию воин болот не собирался. Будучи существенно ниже, он попробовал воспользоваться этим и достать девушку еще одним ударом по ногам, который она не успевала отразить своим тяжелым щитом. И это стало его ошибкой.

Людоящеры издревле жили в болотах, где поиск достаточно твердой точки опоры, позволяющей совершить сильный удар, был важной составляющей искусства боя. При этом их короткие ноги почти всегда находились по щиколотку, а то и по колено в воде. По этим причинам техника длинных ударов ногами и, соответственно, защита от таковых, в их боевом искусстве отсутствовала в принципе.

Увидев, что соперник раскрылся, девушка от души влепила ему ногой в грудь. Более легкий ящер отлетел назад и на секунду потерял равновесие, удержавшись на ногах только благодаря опоре на хвост. Орке этого времени хватило. Рывком выдрав копье из тростника, она ударила по неловко выставленной вперед руке с отравленным клинком. Широкий наконечник легко смахнул два пальца и рассек кисть на две неравных части. Покалеченная ладонь выпустила отравленный клинок. Ящер отскочил, встал на три конечности, разом растеряв все сходство с человеком, и резким прыжком метнул себя в противника. Орка ударила навстречу его движению, но оно было слишком стремительным, и копье лишь прочертило длинную полосу вдоль туловища рептилии. Чешуйчатая морда тараном врезалась в щит, и не особо устойчиво стоящая после атаки девушка опрокинулась на спину. Ящер мгновенно вскочил ей на грудь, широко раззявленная пасть метнулась к незащищенной шее. Выпустив древко, Орка едва успела выставить руку промеж зубастых челюстей. Уцелевшей передней лапой чешуйчатый монстр вцепился в плечевой ремень кирасы, а когтями задних раздирал оголенные бедра соперницы. Лихорадочно освобождая левую руку от мешающего массивного щита, она вбивала правую все глубже в глотку обезумевшего врага. Боль в ногах была нестерпимой, хотелось поджать их к животу, но бешено дергающиеся лапы врага не давали сделать этого. Она кричала, и сама не слышала своего крика. Наконец непослушные лямки поддались, и Орка сумела освободить левую руку. Выхватив кинжал, она стала наносить удар за ударом в бок ящера. Раны, которые давно убили бы человека, казалось, не причиняют вреда чудовищно живучей рептилии. Но постепенно движения воина болот замедлились, и в какой-то момент он замер окончательно. Не сразу осознав это, Орка еще несколько раз вонзила кинжал в исколотый бок врага и только потом спихнула его с себя. Челюсти ящера выпустили измятый наруч и переломанную руку под ним. Сбросив скособочившийся шлем, она вытерла лоб, только испачкав его кровью, нашарила копье и, используя его как опору, поднялась на непослушные израненные ноги. Кое-как справившись с колотящей ее крупной дрожью, Орка поставила сандалию на голову поверженного врага и, воздев копье вверх, издала боевой клич валькирии из фильма.

Впоследствии этот момент стал одним из популярнейших изображений как игры, так и самой Орки. Окровавленная, с висящей плетью правой рукой и запыленным лицом, на котором проложили дорожки слезы.

– Добрые граждане и гости нашего города! – возопил распорядитель. – Поприветствуем победительницу! Иди, Орка, получи свою награду и отдохни перед следующим боем.

Перед тем, как экран потемнел, зрители успели увидеть, как девушка встала в позу пятиконечной звезды, готовясь к смене локации.

– Свобода – громкое слово. У нас есть огромный, открытый для исследования мир, где каждый найдет занятие себе по вкусу, – вновь обратился к залу Рукавицын. Камера полетела над горами, лесами и городами, показала утирающего пот пахаря, крадущегося охотника, исследователя в заросших джунглями руинах, кавалькаду всадников, пир в замке, нападение разбойников на караван в пустыне. Картинки менялись все чаще и превратились в мельтешение образов. – Этот мир красив, полон тайн и загадок. В нем нет никаких ограничений, и любой игрок может добиться всего, чего захочет, хотя это будет совсем не просто. Но все это есть и в других играх. Квинтэссенция ММОРПГ – это битвы между игроками. И здесь, благодаря возможностям, которые дает ИР, мы сумели подняться на новую, недостижимую ранее вершину!

Тут дверь в стенке имитатора открылась и оттуда, вызвав овации в зрительном зале, вышла Орка. Сверкая улыбкой, она как ни в чем не бывало взяла микрофон и продефилировала к переднему краю сцены.

– Друзья, поверьте, столько эмоций вы не испытаете больше нигде. Уже сейчас игра полностью готова и находится на стадии финального тестирования. Продажи ИР начнутся завтра, заказ можно сделать в соответствующем разделе на сайте холдинга «Спорт и Здоровье». Запуск единого сервера состоится через месяц, а с завтрашнего дня посетителям выставки и владельцам ИР будет доступен предстартовый режим бета-тестирования.

Глава 5

Геннадий Строгов был доволен тем, как устроил свою жизнь. Полковник, заместитель начальника кафедры в военной академии, он один-два раза в неделю преподавал военную историю курсантам и более не имел практически никаких служебных обязанностей. Три десятка мусоровозов в оформленном на отца ИП и несколько сдаваемых внаём квартир приносили неплохие деньги. Молодая красивая жена, родившая ему двоих малышей, и уже взрослая умница-дочь от первого брака. Геннадий считал, что заслужил все то, что пришло к нему за последние пять лет и наслаждался спокойствием и комфортом. Потому что про всю предыдущую его жизнь можно было бы снять многосерийный боевик с элементами ужасов, в котором счастливый конец совершенно не предполагался.

После окончания занятия, когда Строгов зашел в свой кабинет, намереваясь переодеться в гражданскую одежду и уйти, ему на мобильный позвонил заместитель начальника академии по воспитательной работе.

– Геннадий Палыч, ты еще не убыл? – произнесла трубка голосом генерал-майора Косенко.

– Собираюсь.

– Будь добр, зайди ко мне.

Строгов выдержал небольшую паузу и, не дождавшись продолжения, коротко ответил:

– Иду. – И завершил звонок.

Замполита полковник презирал, хоть своего отношения и не афишировал. Тот был карикатурно типичным представителем своего племени: хитрый, красноречивый, трусливый и подлый. Довольно высоко забравшийся, этот работник открытого рта даже внешность имел соответствующую – ухоженный пухляш с брылями, бородавкой на щеке и очень честными глазами. Эту суку даже звали по-замполитски: Серафим Маркленович. Формально Косенко как бы являлся начальником Строгова, но фактически полковник за время службы в академии ни разу не получал ни от кого приказов, только просьбы. Все прекрасно понимали: серьезный человек пришел ненапряжно дослужить, и не стоит ему докучать по мелочам. Во избежание.

Просто так Косенко звонить бы не стал. А раз не пустился в пространные объяснения, попутно спихивая с себя ответственность, значит, не один в кабинете, блюдет лицо перед кем-то. Генерал орального мастерства не может не понимать, что за вызов по фигне, имеющий целью повысить чувство собственной важности, расплатится горением собственной задницы и, раз решился на это, значит, беспокоит по делу. Не быть мелочной злопамятной тварью здесь нельзя, такие уж в этом академическом террариуме правила. Что ж, дойти несложно, слегка поиграть в подчиненного перед посторонними – тоже.

Геннадий отправил жене сообщение: «Задержусь», закрыл кабинет и направился из учебного корпуса в штаб.

– Кто у Косенко? – спросил он на входе у дежурного.

– Какой-то гражданский, товарищ полковник, – пожал плечами сержант-третьекурсник. – Приказали пропустить без записи.

Строгов кивнул курсанту и, выполнив воинское приветствие знамени, проследовал к кабинету замполита. Постучавшись, он вошел и доложил:

– Товарищ генерал-майор, полковник Строгов по вашему приказу прибыл.

Разумеется, без подхода строевым и прикладывания руки к головному убору – это было бы уже не подыгрывание, а цирк. Замполит тоже не стал играть в начальника.

– Присаживайтесь, Геннадий Палыч, – Косенко указал на место за столом напротив того самого гражданского.

Гость носил розовую рубашку с коротким рукавом, открывающую бычью шею и мощные бицепсы, имел модную стрижку, дорогие часы, аккуратный маникюр и набитые костяшки пальцев. Офисный мачо, охарактеризовал его полковник. Очень успешный офисный мачо.

– Вот, Алексей Алексеевич, – обратился к гостю замполит. – Это интересующий вас полковник Строгов. – Тут он попыхтел, поднялся со стула и выдал: – Ну, вы тут побеседуйте, а я пойду прогуляюсь.

Брови Геннадия взлетели вверх.

– Благодарю, Серафим Маркленович, не стоит, – также вставая, сказал мачо, показывая светлые брюки, почти обтягивающие накачанные бедра, и повернулся к Строгову. – Геннадий Павлович, давайте не будем ставить господина генерала в неудобное положение. Не откажите пройтись и побеседовать со мной?

– Не откажу. Пойдемте, – ответил Строгов. А что ему еще оставалось?

Они вышли из штаба на небольшую ухоженную аллею с аккуратными беседками. Сейчас, во время занятий, на ней не было ни души.

– Меня зовут Алексей Каменев, – начал мачо. – Я второй заместитель генерального директора холдинга «Спорт и здоровье», Платона Рукавицына. В течение вашей службы вы наверняка сталкивались с различными учебными тренажерами той или иной степени полезности. Недавно нашим исследовательским отделом была завершена разработка и тестирование универсального тренажера, практически полностью имитирующего реальность. В условиях тренажера возможна имитация любой обстановки и ситуации. Абсолютно любой. Можно готовить солдат, водителей, хирургов, пилотов, спортсменов, да кого угодно, стоит только программы соответствующие написать. Впрочем, писать программы для ИР, то есть Имитатора Реальности, существенно проще, чем аналоги для компьютеров. В рамках будущей поставки ИР в различные государственные учреждения России мы заключили контракты с Министерствами Образования, Здравоохранения и Обороны. Мы не стремимся нажиться на нашей стране, и это очень выгодные контракты для государства. В качестве небольшой дополнительной услуги мы попросили прикомандировать к исследовательскому отделу холдинга в качестве консультантов по нескольку специалистов в различных сферах. В их число попали и вы. Однако я хотел бы, чтобы в основе нашего сотрудничества не было принуждения, поэтому если вы не согласитесь на предложение, которое я сейчас озвучу, я попрошу заменить вас на другого специалиста. Может, присядем?

Они присели в беседке за небольшим столиком, расположившись на скамьях друг напротив друга. Каменев протянул полковнику планшет.

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Я включил ролик, показывающий возможности ИР. Посмотрите, пожалуйста.

Строгов несколько минут молча смотрел в экран.

– Впечатляет, – буркнул он, досмотрев, и протянул планшет обратно.

– Консультационные услуги – это весьма широкое понятие, – продолжил Каменев. – По сути, нам нужен военный специалист, способный разрабатывать крупномасштабные войсковые операции и возглавить их. В условиях выполнения задач на ИР, разумеется. Но это будут весьма специфические войсковые операции. Вы знаете, что такое ММОРПГ?

Геннадий кивнул.

– Я хочу пригласить вас возглавить армию тьмы, вторгшуюся в фэнтезийный мир в ММОРПГ, созданной для игры через ИР. Вас и десять-двенадцать помощников, которых вы подберете себе. Вашей задачей будет завоевание игрового мира. Вам будет запрещено контактировать с игроками вне рамок игровых понятий и каким-либо образом раскрывать, что вы человек, а не компьютерный персонаж. Разумеется, вы будете ограничены в ресурсах и возможностях. Империя тьмы и ее легионы тьмы не создаются на пустом месте, то есть действовать придется не произволом администратора, а в рамках игровой логики. В остальном вы будете совершенно свободны в действиях. Не думаю, что это способно повлиять на ваше решение, но другим наверняка будет интересен оклад консультанта и премиальные в случае особо выдающихся операций.