Марионетка. Странная связь

Не спеша я пересекла столовую и пошла через холл на воздух. Я и вправду сильно объелась, даже было трудно дышать. Курить я не собиралась, у меня и сигарет-то отродясь не было, даже не знаю, к чему я это ляпнула. Я немного прошлась и заглянула в беседку. Несмотря на девятый час вечера, на улице было еще совсем тепло. Я уставилась на пруд. Мне надо было выбраться в город, а я не представляла, как это сделать. Не думаю, что после всего этот мудила повезет меня в город за симкой. Хотя… хотя… тут недалеко до поселка, там я видела магазины, возможно, удастся там подключиться к новому оператору. Иначе куча денег на роуминг уйдет, а у меня их не так-то и много.

– А чего не куришь? – раздался рядом со мной голос, я даже подскочила на месте. – Раздумала?

К беседке направлялся племянник Марины. Он был тоже очень высок, у него были темные, почти черные волосы и пронзительные серые глаза.

– Глупый спектакль, – усмехнулся он и прислонился плечом к арке. – К чему, главное, он был?

– А тебе что за дело? – огрызнулась я. – Чего приперся?

Он вскинул брови и покачал головой. Зачем он здесь? Что, других дел нет? Или я для него диковинная зверушка?

– Ты зря так с дядь Мишей. Он никому такого не позволяет, даже своим самым близким людям, – вдруг решил мне дать совет этот тип. – Ты еще не раз пожалеешь, что так опозорила его.

Мне вдруг и правда стало стыдно, но не из-за отца. Моя мама всегда боялась, что мы как-то не так поведем себя на людях, и очень огорчалась, если мы позорили ее своим поведением в социуме. Очень часто она повторяла, что дома мы можем делать то-то и то-то, но на людях мы должны вести себя безупречно, чтобы она могла нами гордиться, чтобы все завидовали, какие у нее прекрасные и воспитанные дети. А сейчас получается, что я опозорила ее. Меня даже в жар бросило от подобных мыслей, словно она могла узнать о моем поведении и… нет! Нет! Нет! Я не должна думать так! Моя мама умерла! Умерла! У-м-е-р-л-а! Почему я снова и снова забываю об этом? Почему веду себя так, словно она рядом, словно…

– Эй! – позвал меня назойливый тип. – С тобой все в порядке?

Я не стала ему отвечать и пошла к дому. Я должна сбежать, должна, во что бы то ни стало!

Закрывшись на внутренний замок, я достала телефон и позвонила брату по ватсапу – благо тут был вайфай не запароленный, и можно было на халяву пользоваться интернетом. Он ответил почти сразу. Его лицо появилось на дисплее.

– Привет! – крикнул он радостно. – Как доехала? Че, этот козлина реально круто живет? Ты, типа, дочка миллионера?

Я усмехнулась. Услышав его голос, видя его лицо, я внезапно почувствовала безмерную усталость, боль и отчаяние. Я никак не могла рассказать ему того, что собиралась. Это бы причинило ему боль, добавило переживаний.

– Не то слово! – бодро ответила я. – У них рояль, прикинь?

– Да ну нафиг? Сфоткай там все, пришли, хоть погляжу, как ты теперь живешь. – Он помолчал некоторое время. – Папа не хочет меня забирать, хотя я его уже раз сто просил об этом. Почему он не понимает, что я не могу здесь сейчас находиться? Скажи, меня отправили, чтобы без проблем тебя сплавить, да?

– Я не знаю, – попыталась я соврать, но по его впавшим покрасневшим глазам я поняла, что он мне не верит. – Все наладится, вот увидишь, нужно лишь немного потерпеть.

– Сколько? Пока тебе восемнадцать не исполнится? Неужели ты думаешь, что он тебя так просто отпустит? – в его голосе было столько отчаяния, а глаза глядели на меня с такой надеждой, что я…

– Если придется, я сбегу, слышишь? Я не оставлю тебя одного.

– Обещаешь? – сдавленно, едва сдерживая слезы, прошептал он.

Он старался не глядеть на меня, пытался, силился вести себя как взрослый, но чувства были сильнее, он едва держался, как, впрочем, и я.

– Я сделаю все, чтобы как можно скорее вернуться домой, – пообещала я.

И тут на дисплее появились помехи, изображение дернулось и пропало. Вызов был завершен. Я очень сильно испугалась, позвонила вновь.

«Абонент не отвечает», – появилась надпись на заставке.

– Господи, – прошептала я, дрожа всем телом. – Что случилось?

И тут телефон ожил. «У нас тут проблемы со связью, не пугайся, если что», – пришло сообщение от Кири. «Буду знать», – ответила я. Телефон затрезвонил. Олеська решила вспомнить обо мне.

– Приве-е-е-ет! – на дисплее появились три счастливые мордашки.

– Девчонки! – ахнула я, невероятно обрадованная. – Рада вас видеть. Как дела?

– Это ты нам скажи! – потребовала от меня как всегда ярко накрашенная Анька. – Прикинь, мы на деревенскую дискотеку собираемся!

– Ты серьезно? – вскинулась на нее вечно недовольная чем-то Надька. – Думаешь, ей счас до этого? – она обратилась ко мне: – Как ты там, наша коротышка? Уже есть план побега?

Я засмеялась, чувствуя, что еще немного, и разревусь. Это слишком для сегодняшнего дня. Я очень соскучилась по ним, я разрывалась на части, желая оказаться в двух местах одновременно.

– Да ну вас! Нафиг вы мне сдались? – шутливо отмахнулась я от подруг. – Тут круче, чем в Белом доме, я серьезно. – Понизив голос до шепота, я произнесла: – Мой отец – миллионер!

Девчонки даже завизжали от смеха, я покатилась вместе с ними, пряча слезы за грустным весельем. Я не могла им сказать, не могла все это вывалить, не всем сразу и не сейчас.

– Мы по тебе скучаем! – улыбнулась мне тепло Олеська. – Возвращайся домой.

– Ага, а то кое-кто уже шесть раз сегодня звонил, – многозначительно подмигнула мне Анька. – Похоже, он не верит, что ты уехала из города и надолго.

– Ага, он, кажется, решил, – не удержалась Надька, – что ты просто все еще дуешься за его поцелуй с Нинкой.

– О нет, – простонала я. – Девчонки, сделайте все, чтобы он отстал от меня. Мне еще его не хватало до кучи, я не шучу.

– Не вопрос, подруга! – заверила меня Анька. – Выложи фотки своего дома и видео всех твоих новых родственников. Жду в инсте.

Я попрощалась с подругами и завершила звонок. Олеська была чем-то очень сильно обеспокоена, но не хотела мне об этом говорить, я увидела это по ее лицу. Мы дружим с ней с детского сада, я знаю ее, как облупленную, что она может такого от меня скрывать? У нас сроду не было тайн друг от друга, пока я не уехала. Да, пока я была рядом. Теперь у меня тоже есть что от нее скрывать, так почему же ей не поступать так же?

Я забралась с ногами на постель и обняла себя. Если бы мама была рядом, ей бы я все рассказала. «Врешь! – возмутился мой внутренний голос. – Ты сроду никогда ей ничего не говорила. Она узнала, что ты подралась со старшеклассницами на школьном дворе, почти месяц спустя, и то не ты ей об этом сказала, а сеструха твоя проболталась». Я кивнула невидимому собеседнику: «Может, так, но подобное я скрывать бы не стала». – «Оно и понятно, – усмехнулся мой визави. – Будь она рядом и жива, подобного бы вообще не произошло!»

Разгром по всем фронтам. Что возразить, я не знала. И тут в дверь постучали. Я сделала вид, что сплю и не слышу. Отстали не сразу, но вскоре меня оставили в покое. Был уже двенадцатый час ночи. За окном было темно, словно поздней осенью. Меня мучала акклиматизация. Долбаный север! Разве здесь не должно быть холодно? В августе-то? Было жарко, душно, даже кондиционер не спасал. Я сидела на кровати и глядела в окно на вечернее небо, такое чужое, такое тусклое. Все мои мысли были далеко, за сотни километров отсюда. Непривычная тишина и природа кругом пугали, словно я была одна на всем белом свете. Хотелось вскочить и бежать со всех ног к людям, теплу, туда, где я нужна, где меня любят и ждут. Внезапно мне стало холодно, я почувствовала, как кожа покрылась мурашками, пальцы заледенели. Я взяла пульт от кондиционера и выключила его. Горела лишь настольная лампа, остальная комната была погружена во мрак. Мне вдруг почудилось, что это уже когда-то со мной было, что я все эти чувства уже испытывала. Ощущение дежавю было таким острым, словно я наблюдала за собой со стороны, словно сидевшая на кровати я была не я настоящая, а давно прошедшая, что это лишь воспоминание, а этого всего на самом деле нет.

Испугавшись, я вскочила с кровати и хлопнула выключатель. В комнате кроме меня никого не было. Странные ощущения отпустили меня. Ощущая дрожь в коленках, я села на пол у стены, впервые осознав, что, возможно, схожу с ума, что не знаю, что реально, а что нет.

Глава 3

Проснувшись, я попыталась понять, где нахожусь. Бросив взгляд в окно, я поняла, что не дома. Гнетущее чувство, преследовавшее меня во снах, усилилось. Я села на кровати. За окном было серо и угрюмо. Деревья вдалеке были окрашены золотом. Небо затянуло тучами, видимо, шел дождь или собирался идти, понять это было трудно. Кругом было так тихо, словно жизнь замерла, и время остановилось. Должно быть, раннее утро. Я потянулась за телефоном, но на привычном месте рядом с подушкой его не оказалось. Я поглядела на тумбочке. Пусто. Обшарив всю постель, под кроватью, я внезапно поняла, что потеряла телефон. Заметавшись, я начала шарить в вещах в шкафу, хотя ясно помнила, что положила телефон на обычное место. Куда он мог деться? Я подошла к двери. Она была закрыта, как и должно было быть, ведь я вчера сама повернула замок. Так где тогда мой мобильный? Его никто не брал, потерять его в комнате я не могла, так как уже все обшарила. Выйдя из комнаты, я поискала в ванной, но там его тоже не оказалось. Я впала в настоящее отчаяние. Как же я буду без телефона? А если брат напишет или позвонит? Что с ним будет, когда не получит ответа? Метнувшись в комнату, я порылась в рюкзаке и выудила из недр старый ежедневник, куда иногда вносила номера на всякий случай. Есть. Номер Кирилла я записала. На душе отлегло. Как и большинство гуманитариев, я начисто забывала цифры, даже если заучивала наизусть. С ежедневником в руках, неумытая, непричесанная, с всклокоченными, спутанными волосами я сбежала по лестнице и попыталась найти кухню. Удалось мне это не сразу. На первом этаже было много всего: гостиная, кабинет, столовая, ванная с туалетом, кладовая, гардеробная, две комнаты с закрытыми дверями, ну и кухня, само собой. Посреди огромной сверкающей чистотой комнаты, окруженная техникой и ароматами еды, экономка терла на обычной терке крупную ярко-оранжевую морковку.

– Доброе утро, детонька, –улыбнулась мне она. – Уже встали?

– У вас есть телефон? – забыв о приличиях, спросила взволнованно я. – Можно мне позвонить? Я свой нигде найти не могу.

Людмила Ивановна покраснела и отвела глаза. Ее руки вновь принялись за готовку. Мне стало нехорошо, подозрение начало закрадываться в мою душу.

– Что? – прошептала я почему-то севшим голосом, будто шестым чувством понимая, что к чему.

– Хозяин приказал не давать вам телефон, – призналась виновато женщина.

– Да ну? – обрела я голос, во все глаза уставившись на подневольную. – Это еще почему? – возмутилась я.

Женщина пожала плечами и робко улыбнулась мне.

– Хотите чаю? Я свежий заварила.

– Да идите вы к черту со своим чаем! – заорала я и пулей вылетела из кухни.

Гнев клокотал внутри. Не отдавая себе отчета, я побежала на второй этаж. Комната этого козла находилась у самой лестницы. Забарабанив кулаками в дверь, я закричала так, что заложило уши:

– Отдай мне мой телефон! Ты не имеешь права!

Из-за двери не доносилось ни звука. Я продолжала стучать, теперь уже пяткой долбила. Из-за соседней двери показалась спутанная голова. Еще не проснувшееся до конца лицо было припухшим и сердитым.

– Ты чего орешь? – произнесла голова. – Полвосьмого утра! Совсем крыша поехала?

– Свали отсюда! – презрительно бросила я любопытному, застучала в дверь кулаком. – Я не отстану, пока ты мне не отдашь мой телефон!

– Да там никого нет, чокнутая! – выскочила из двери напротив девица в очень короткой сорочке. – В аэропорт они уехали детей встречать, придурочная!

Я замерла, не донеся кулак до двери. Злость пропала, я почувствовала, что отбила руки и ноги. Сильно покраснев от стыда за себя, я вернулась в свою комнату, вновь все перерыла, надеясь, что просто не заметила его, но так и не нашла мобильного. Схватившись за голову, я тихонько застонала.

– Зачем он взял мой телефон? А главное, как? – спросила я себя вслух. – Дверь была закрыта изнутри на замок!

«Тебя только это волнует? – проснулся голос. – Ты бы лучше подумала, что делать дальше! Как ты собралась быть без телефона?»

– Мне надо написать или позвонить Кире, – стараясь не удариться в панику, проговорила я. – Он с ума сойдет.

Стыдно признаться, но прежде мы никогда с братом не были близки. Очень часто ссорились, то и дело дрались из-за каждой мелочи. Но в трудные минуты мы всегда держались вместе, поддерживали один другого. А с потерей мамы нам только что и оставалось, как хвататься друг за друга. Если у него есть папа, да и в любимчиках у бабушки ходит, это не значит, что я ему не нужна. Именно моя поддержка сейчас ему так необходима, я должна быть рядом, а я в тысячах километрах от него, да еще и мобильного лишилась.

Я решила не паниковать, собраться, сесть в холле на стул и ждать возвращения этого монстра. Он отдаст мне телефон, чего бы мне это ни стоило, решила я про себя. Но я храбрилась, я понимала, на что способен этот тиран, если его вывести из себя.

Через два часа ожидания – я действительно просидела все это время в холле, постоянно поглядывая на большие часы, висящие на стене, – открылась входная дверь и впустила внутрь гомон голосов, радостных криков и шум шагов. Я поднялась со стула. Первыми я увидела девочку, вылитую копию жены этого козлины, и саму мать, следом вошли два парня разных возрастов. Один высокий, в очках, очень худой, имел светлые, слегка рыжеватые волосы и задорное подвижное лицо. Второй парень был чуть ниже ростом, спортивен, вальяжен и намного старше меня. Его волосы были темнее моих, а глаза почти черные. Этот тип сразу не понравился мне, но я скользнула по нему взглядом, даже не придавая значения. Я глядела на дверь, желая увидеть того, кого следовало убить за то, что он сделал. Но вот он вошел, держа под руку немолодую, но все еще привлекательную женщину, и я вдруг поняла, как нелепо я выгляжу. Неужели я и правда собралась устраивать сейчас при всех скандал, чтобы мне отдали телефон? Глупо, несуразно. Он снова ударит меня, а мобильного я так и не увижу.

Смутившись, я не знала, куда себя деть. Все прибывшие глазели на меня, видимо, не понимая, а кто-то вообще впервые видя меня, что я тут делаю и что задумала сделать, хотя, скорее всего, мне так только казалось, и все были заняты приездом, друг другом и ожиданием отдыха.

– Здравствуйте всем! – негромко, но четко проговорила я. – Меня зовут Влада, мне чрезвычайно приятно со всеми познакомиться.

Два человека пристально уставились на меня, это маленькая девочка и тот парень с наглым взглядом. Я немного растерялась, но нашла в себе силы ответить на взгляды.

– Мы можем поговорить? – наконец-то обратилась я к хозяину моей жизни, вроде соблюдя все приличия.

– Безусловно, – кивнул он мне и без намека на любезность. – Но чуть позже, я пока занят.

«Охренел?!» – чуть не заорала я, вновь начиная злиться, но вовремя сдержалась.

– Хорошо, – согласилась я и вновь уселась на стул у двери. – Я подожду.

И уставилась в пространство перед собой. Хватит с меня всей этой фальши и дерьма. Еще немного, я не вынесу и взорвусь к чертовой матери!

– Вы проходите, я чуть позже к вам присоединюсь, – распорядился мужчина и уставился на меня, как кролик на удава. – Ну и что на этот раз?

– Отдай мне телефон! – прошипела я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Он вплотную подошел ко мне и наотмашь ударил с такой силой, что я слетела со стула и ударилась коленками о плитку пола. Боль была такой сильной, что я закричала, но ладонь закрыла мне рот.

– Я тебя предупреждал, ты, видимо, по-хорошему понимать не хочешь. – Он говорил спокойно, уверенно. – Ты не получишь свой телефон до тех пор, пока не научишься себя вести. А если выкинешь что-то подобное еще хоть раз, ты еще очень долго не увидишь и не услышишь брата.

Мне стало тяжело дышать, слезы текли из глаз, ушиб был очень сильным, лицо горело от удара. Он убрал ладонь с моего рта.

– Приведи себя в порядок, надень что-нибудь поприличней. Вся семья будет в гостиной, – просто сказал он мне, словно не бил меня, не обращался со мной, как со скотиной. – И советую поторопиться. После знакомства пойдем завтракать.

Он ушел, а я с трудом поднялась с пола. И тут мой взгляд упал на сумочку, оставленную на столике у входа. Метнувшись к ней, я пошарила внутри, схватила телефон и скрылась в туалете. Я понимала, что, скорее всего, хозяйка скоро хватится телефона, и мне придет конец. За воровство он вполне может отрубить мне руку. Я надеялась, что до скандала не дойдет, что я успею позвонить. Каково же было мое разочарование, когда увидела, что телефон запаролен. Я даже застонала от отчаяния. Взглянув на себя в зеркало, я ахнула. Скула была красной и опухшей от удара, губа была рассечена, и из нее сочилась кровь. Надо же, а я и не почувствовала. Сдернув резинку, я распустила волосы и поспешила в холл. Сумочка стояла на месте. Оглядевшись по сторонам, я подскочила к столику и вернула телефон на место.

– Так ты не просто испорченная, а еще и воровка? – услышала я позади себя надменный усмехающийся голос.

Я подскочила на месте, застигнутая врасплох. Я так сильно напугалась, что, обернувшись, едва не вскрикнула от облегчения. Это был Константин, а не мой отец.

– Зачем так подкрадываться? – накинулась я на него, разъярившись. – Я чуть с ума от страха не сошла.

– А нечего по чужим сумкам шарить!

– Тш! – шикнула я на него и потянула за дверь на улицу. Холодный влажный воздух ударил мне в лицо. – Я ничего не крала! – попыталась я объяснить. – Просто хотела позвонить. Этот… не буду материться, забрал у меня телефон, вот я и позаимствовала..

– Без спроса, у моей бабушки? Не думаю, что ей это понравится! – он повернулся, чтобы уходить. – Мне холодно.

– Ты не скажешь ей! – закричала я на него и схватила за руку. – Пожалуйста! Я все равно не смогла позвонить, я положила его на место! – я заглянула ему в лицо. – Мой брат… он переживает, если не может до меня дозвониться… я…

Мне вдруг стало страшно, так страшно, что он все узнает, что будет бить меня постоянно, но хуже всего, что он может разлучить меня с братом, пусть до совершеннолетия, но и этого времени хватит, чтобы я потеряла своего брата, и… я отвернулась от Константина, обняла себя за плечи. Пусть уходит, пусть бежит рассказывает…

– Возьми, – услышала я за спиной. – Позвони брату, только быстро.

Я резко обернулась, не веря своему счастью: парень протягивал мне свой телефон, тоненький, длинный, очень дорогой.

– Не тупи! – поторопил меня он, так как я растерялась и завороженно глядела на мобильный. – Если дядь Миша узнает, мне не поздоровится. Я так-то его гость.

– Спасибо! – горячо воскликнула я и набрала номер. Длинные гудки, казалось, тянулись вечно. – Киря! – завопила я.

– Абонент не отвечает. Позвоните позднее, – услышала я вместо приветствия холодный механический голос.

– Черт! – выругалась я. – Он трубку не берет.

«Этот мудак забрал у меня телефон. Я накосячила, сама виновата, – написала я брату сообщение. – Не переживай. Это ненадолго. Не делай там глупостей. Я очень сильно по вам скучаю».

– Предупредила? – спросил у меня новоиспеченный родственник, когда я вернула телефон. – Тогда выдохни. Подожди, что это у тебя?

Он откинул волосы с моего лица и уставился на побои. Я закрыла волосами щеку, ничего не сказала.

– Это он тебя так? – в его голосе сквозило изумление. – Да ну нафиг?!

– А тебе-то что? – надменно спросила я. – Я, конечно, тебе благодарна за помощь, но это не значит, что мы теперь друзья и все такое.

– Я тебе говорил, не зли отца, зачем ты нарываешься? – словно не слышал он меня. – Во дает! Я слышал, что он особо не церемонится в воспитании, но чтобы бить… никогда бы не подумал, что он на такое способен.

– Разочарован? – ухмыльнулась я, чувствуя, что мне неприятно это слышать. – А по мне так вы все тут насквозь лицемеры, неудивительно, что ты не знаешь, какое он дерьмо на самом деле. Дай пройти!

Проговорив это, я толкнула его плечом, так как он стоял в двери, и вошла в дом. Поднявшись в свою комнату, я причесалась, припудрила лицо, чтобы хоть немного скрыть последствия удара, достала из шкафа светлые брюки, темно-коричневую просторную блузку, обула балетки – тут все ходят в обуви – и спустилась вниз. В гостиной никого не оказалось, все давно уже перебрались в столовую. Я извинилась, что задержалась, и тихонько уселась на свободное место рядом с только что приехавшим парнем с темно-русыми волосами и черными глазами. Я бы предпочла сесть на другой свободный стул, но прибор ждал меня только тут, поэтому выбора у меня не было.

– Так и будем сидеть? – подала голос самая старшая из присутствующих. – Или ты нас представишь? Где твои манеры, Михаил?

– Простите, и правда, что же это я? – рассмеялся ублюдок. – Познакомьтесь, это моя дочь Влада. – Он устремил на меня взгляд. – Влада, это твоя семья. Мои дети, твои брат и сестра, – он указал взглядом на парня в очках. – Это Игорь, мой сын. А это, – его голос смягчился, – это моя принцесса Венера. – Девочка с прекрасными золотыми волосами с рыжим отливом робко поглядела на меня. – Ну а это, конечно же, моя теща, – он галантно кивнул пожилой женщине с высокой прической, с волосами чуть темнее, чем у Марины, с проседью в них, – Ангелина Ивановна. Рядом с тобой сидит мой племянник, сын моего троюродного брата, Эрнест.

Я улыбнулась всем присутствующим.

– Очень приятно познакомиться, – вежливо сказала я.

Когда я повернула голову вбок, чтобы вежливо улыбнуться и соседу, то наткнулась на взгляд, полный ненависти, такой злобы я еще никогда не встречала. Внезапно все внутри похолодело, мое сердце съежилась от страха, так сильно на меня подействовал мой новый родственник. Я поспешно отвернулась и уставилась в тарелку.

В этот раз я вела себя вполне прилично, ела не много, отвечала на вопросы, если ко мне обращались.

– Наверное, тяжело переходить в другую школу, тем более что на носу экзамены? – спросил меня Игорь, немного смущаясь. – Если честно, я бы впал в отчаяние, если бы мне резко пришлось оставить привычное окружение перед таким ответственным событием, как госэкзамен.

– Ну это и понятно, – встрял в разговор Константин. – Ты же у нас ботаник, да еще и тот чудило.

– Следи за языком! – оборвала его Ангелина Ивановна со своего места во главе стола.

– Нет, серьезно, – улыбнулся Игорь. – Мы хоть и в разные школы будем ходить, но если будет нужна помощь, обращайся.

– Снизошел! – засмеялся неуемный язва. – Ты в десятый пошел, так? Не высоковато-то ли взлетел, помогать выпускнице?

– Он лучший в своем классе, он давно учится по программе лучших вузов страны, поэтому его предложение помощи вполне резонно, – заявил о себе наш отец. – Мотай на ус, Влада. Никогда не отказывайся от помощи, если ее предлагают.

– Учту, – сухо заметила я, чувствуя безмерную усталость.

Мы сидели за столом уже час, как минимум. Я не привыкла к таким обедам. Даже когда у нас бывали гости, мы с Кирей ели и шли по своим делам. Нам нафиг не нужно было сидеть и слушать взрослые разговоры. А тут все такое непривычное, какое-то ненастоящее, словно в дешевом фильме.

– Ты уже решила, чем бы хотела заниматься в будущем? – обратилась ко мне мама Марины.

– Ну, насколько мне известно, она делает определенные успехи в журналистике, вроде даже печатается где-то, – ответил за меня мой отец. – Если не ошибаюсь, тебя уже четыре раза печатали, так? И еще ты являешься сопредседателем школьной газеты, так?

У меня челюсть так и отвисла. Откуда он это знает?! Уж точно не мама ему рассказала. Каждый раз, когда он звонил, она облагала его трехэтажным матом, не думаю, что в перерывах, чтобы перевести дух, она делилась с ним моими достижениями.

– Это так, лишь пробы, и только, – скромно отозвалась я.

И тут в разговор встрял мой сосед.

– Ну а что, устроишь ее писать статейки в местную газетенку, дальше-то ей все равно не прыгнуть, – нагло, вызывающе предложил тип, сидевший рядом со мной.

Все присутствующие на несколько мгновений замерли, словно растерялись. Я с расширившимися глазами поглядела перед собой. Внезапно это стало так очевидно, что я начала задыхаться.

«А что если он прав? Что если он меня не отпустит? – спросила я себя, чувствуя подкатывающую к горлу панику. – Нет! Такого никогда не будет! Даже если мне не удастся свалить отсюда в ближайшее время, а я уверена, что все получится, то после наступления совершеннолетия по закону он обязан будет меня отпустить!» – закричала я на саму себя. «А если нет?» – не унимался ехидненький голосок.