Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

– Барон, – герцог едва заметно кивнул. – Господа, позвольте вам представить барона Гарига, – он обратился к двум своим собеседникам. – Барон – весьма многообещающий молодой человек, я ему доверяю даже свою подопечную, леди Кэртин.

Двое «понимающе» улыбнулись и поощрили его благосклонными кивками. Вставать никто и не подумал. Я заметил, что поклон барона Гарига оказался гораздо ниже, чем у этих двоих, из чего следовал вывод, что «пожиже» они действительно только для герцога. Представляться они тоже не торопились.

– Герцог, господа, – барон Гариг отвесил ещё два поклона. – Разрешите откланяться.

Мановением руки герцог де Гур отпустил своего человека и повернулся к нам. Нас царапнули оценивающим взглядом.

– Значит, слухи не врали, – заметил он. – Юродивый и эльф.

Я напрягся, но вспомнил о слове, данном Аридилу, и постарался произнести как можно более доброжелательно.

– Я предпочитаю представляться иначе: мастер Иан и принц Аридил.

Не в моих привычках разбрасываться титулами, но тут они показались к месту. Мой, конечно, – пустой звук, а вот упоминание, что Аридил – целый принц, в самый раз.

Впрочем, удивить герцога не удалось – он явно оказался в курсе, кем является мой друг. Получается, леди Кэртин умышленно не предупредили! А вот я пока что оставался для присутствующих темной лошадкой.

Герцог вскользь пробежался глазами по эльфу, остановившись взглядом на мне.

– Мастер Иан? – одними уголками губ усмехнулся он. – Сколько же вам лет, мастер? Четырнадцать?

– Достаточно, чтобы иметь голову на плечах, – заметил я. – А что о человеке нынче судят только по наличию усов и седым волосам?

Усы носил один из собеседников герцога де Гура, а обладателем седых волос являлся он сам. После моей реплики все трое выглядели так, будто узрели говорящую лошадь. Повисла пауза, во время которой я старательно изображал из себя почтительного юнца (Аридил весьма ощутимо ткнул меня сзади под ребра). Оба собеседника герцога выжидательно уставились на старика, сверлившего в данный момент мне переносицу.

Понятно, что по положению я ниже его на целую вавилонскую башню, и нахожусь где-то на уровне подвального помещения, но со мной принц, что уже несколько приподнимает меня над полом. К тому же это он пригласил меня, а не наоборот, значит, его любопытство до поры меня защищает. В любом другом случае, я уже, наверное, отсчитывал бы плети между лопаток.

– А отроки пошли нынче ершистые, – наконец, благодушно заметил герцог. – Моя-то тоже палец в рот не клади! – это он о леди Кэртин, наверное.

Благородные господа вежливо поулыбались. А я в очередной раз убедился, что наглость – второе счастье. У местных в головах не укладывалось, что обычный человек может разговаривать с аристократом в подобном тоне, а Аридил, уже убедившийся, что в моём случае все наоборот, естественно, не собирался сообщать герцогу об обратном.

– И что же целый мастер делает в Алате? – задал новый вопрос де Гур, и по потоку интереса в мою сторону я догадался, что «пристрелка» закончилась, сейчас вдарят из «основного калибра».

Врать, лукавить и увиливать – не лучший вариант для начала беседы, поэтому я решил побыть чуточку откровенным.

– Хочу стать инквизитором.

А вот этого они точно не знали, и старый герцог не исключение.

– Кем-кем? – он даже изумления не смог скрыть под маской невозмутимости. – Инквизитором? Но если мне не изменяет память, то на вступительных экзаменах проводится поединок.

– Я знаю, – кивнул я. Оставим в наших отношениях загадку – это залог здоровья, пить и курить я бросить всегда успею. Когда начну пить и курить.

Де Гур ждал продолжения, но я лишь вежливо улыбнулся в ответ.

– Гм, вижу, молодой человек, вы не размениваетесь на мелочи, – заметил герцог. – Судя по всему, у вас есть план. Может вы посвятите нас в его детали, и тогда мы сможем подсказать вам, как правильно поступить?

Слабенькая попытка, герцог. Видимо, не ожидали вы подобного развития беседы. Аура прямо свидетельствовала, что он сбит с толку.

– Там, откуда я родом, есть поговорка: хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах.

Раздражение так и полыхнуло в ауре герцога, а ещё в нем разгорелся нешуточный интерес. Будем надеяться, что второго окажется несколько больше.

– Любопытно, и откуда же вы родом? – спросил он и тут же усмехнулся. – Или и на этот вопрос у вас тоже готова пословица?

Настала моя очередь вежливо улыбаться.

– А что же ваш спутник? – герцог, так и не дождавшись ответа, «вспомнил» об Аридиле и повернулся к эльфу. – Довольно неожиданно видеть столь непохожих э-э спутников вместе, принц.

– Как говорит мой друг, врагов не выбирают, друзей – тоже, – Аридил слегка кивнул головой – герцог вроде как для него был практически ровней.

– Друг?! – снова удивился де Гур, и на этот раз его чувство показалось мне искренним. – Так вы друзья? Что за диво! Впервые слышу, что столь разные и по роду, и по положению… называли друг друга друзьями.

– Тем не менее это так. Я имею честь являться другом мастера Иана.

Над столом на несколько секунд повисла тишина.

– Восхитительно, – проговорил с изумлением герцог: – Позвольте в таком случае поинтересоваться вашими планами, принц.

– Вам лучше задать этот вопрос мастеру, – Аридил вежливо улыбнулся. – Планирование по его части.

– Вот даже как? – герцог повернулся ко мне, та часть облачка, отвечающая за раздражение, испарилась вовсе, заполнившись чистым фиолетовым цветом сильнейшего любопытства. Похоже, одним своим появлением мы достигли цели визита – граф потерял покой. – Так что же вы будете делать? Надеюсь, на этот вопрос вы мне сможете дать ответ?

– Пожалуй, – я кивнул. – Вы ведь навели о нас справки, герцог?

Де Гур ответил неопределенным жестом.

– Вот этим самым мы и продолжим заниматься в ближайшее время.

– Поиски правды – опасный труд, – осторожно заметил герцог.

– Путь осилит идущий, – ввернул я очередную земную мудрость.

– Возможно, вы правы, – задумчиво кивнул де Гур. – Вас не затруднит показать, как вы это делаете, мастер Иан? – он на секунду помедлил, а затем ткнул пальцем в одного из своих собеседников – в того, что носил зеленый сюртук и выглядел слегка моложе «усатого». – Вот хотя бы на маркизе де Кобренэ.

Тот было вскинулся, но быстро «потух» под взглядом графа.

– Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Расскажите нам правду о маркизе, – оживился герцог, маркиз же, напротив, – сник.

Какой любопытный дедушка! Все ему покажи да расскажи. А какой добрый! Только подозреваю, что у него столько масок, нацепленных одна на другую, что сам черт не разберёт, где он настоящий. Да и вообще остался ли там под всей этой гуашью тот, самый первый. Власть из любого лепит актера с одной-единственной целью: выжить любой ценой.

– Герцог, мой инструмент так не работает, – вполне натурально вздохнул я. – Какую конкретно правду вы хотите узнать? Ест ли маркиз на завтрак лягушек? Бреется ли мечом или бритвой? Выпивает ли на ночь стаканчик бренди? Мы можем задать ему прямой вопрос, на который он ответит «да» или «нет», а после с помощью амулета я определю, сказал ли он правду.

– Амулет? – задал вопрос герцог. – Мне говорили, что вы используете в своих сеансах кинжал. Эльфийской работы, если не ошибаюсь.

Хм, да у нашего милого хозяина добыча информации поставлена на широкую ногу! Похоже, кто-то из наших посетителей решил «поделиться» полученной информацией. Что будет, когда он узнает о деле купца?

– Вы не ошиблись, Ваше Светлость. Да, в работе я использую эльфийский клинок.

– Но почему обязательно к нему прикасаться?

– Так он работает, – пожал плечами я, стараясь справиться с внутренней «сигнализацией». Подозрительно много он обо мне знает. С чего бы?

– Это не очень удобно, не правда ли, юноша, – герцог прищурился. – Гораздо лучше узнавать правду на расстоянии.

– Дареному коню в зубы не смотрят, – ответил я. – Что касается маркиза, полагаю, нам нет нужды мучить этого достойного господина, ведь он сам и так честно расскажет вам все, что вы захотите.

Теперь и в ауре маркиза промелькнула нотка любопытства, а чувства охватили волны облегчения и благодарности – маркиз явно был не рад становиться участником эксперимента. То, что я помог ему избежать унизительного допроса, сильно подняло его уважение ко мне. Что ж, в дальнейшем это может оказаться не лишним.

– Тогда, может, вы скажете мне, кто вы на самом деле, и почему второе лицо в конгрегации Помощи Вере вдруг так озаботилось вашей неприкосновенностью?

– Мы с капитаном де Бри нашли общий язык, – осторожно ответил я. Под моими ногами захрустел тонкий лёд, теперь нужно трижды проверять слова, прежде чем они увязнут на языке.

– Причем здесь какой-то капитан? – нахмурился герцог де Гур. – Я говорю о епископе Граппе де Морре, командующим Черной тысячей.

Настал мой черед подбирать челюсть. Я и не знал, что мной заинтересовались так высоко. Признаться, ничего хорошего я в произошедшем не видел – лапка прилипла, так всей мухе привет.

Граф оказался великолепным физиономистом. Он враз срисовал выражение моего лица и сделал правильный вывод.

– Так вы ничего не знаете, – сказано было таким подчеркнуто вежливым тоном, что мне сразу стало понятно – надо мной издеваются.

И ведь отпираться бессмысленно – ложь, я был уверен, де Гур распознает мгновенно. «Учиться тебе ещё и учиться!» – сказал я себе после того, как мысленно обматерил. Он читал меня, как открытую книгу. То, что мне неизвестно об участии в моей судьбе покровителей такого высокого ранга, сказало де Гуру больше, чем все мои разглагольствования. Он тут же перестал воспринимать меня хоть сколько-нибудь всерьёз. Вон как потухла аура! А мне-то уже мерещилась рыбалка на берегу, пьяные песни в компании первых лиц королевства. Не-а, я только что наступил на свой песочный замок.

С одной стороны, может, и хорошо – я давно убедился, что лучше держаться подальше от всех этих высокопоставленных самодуров, с другой, – куда как лучше отдавать приказы, а не потеть среди тех, кто их исполняет. Значит, делаем ход конем!

– Князь Аэларэль предупреждал меня, что придётся воспользоваться чьей-то помощью, так почему я должен отвергать помощь епископа, если он хочет сохранить свои действия в тайне? Пожалуй, мне следует навестить его и поблагодарить за участие, – сказал я, а про себя добавил: «А ещё следует постучать туфлей по его столу и поинтересоваться, какого черта тут ломают комедию?!»

Мне показалось или взгляд старика обрел материальность? Такое ощущение, что в меня сейчас въехала фура, настолько тяжелым и смертельно опасным стало его внимание. Есть вероятность, что я все же переборщил со значимостью, и мне следовало оставаться скромным и незаметным. Тогда бы у меня оставалась свобода маневра. Ну не готов я ещё играть на таком поле – катастрофически не хватает опыта и знаний. Как бы не пожалеть потом. Черт, вот бы с кем-нибудь посоветоваться. Я представил, как задаю вопрос: «Сири, что ты думаешь о старом герцоге?» Интересно, что бы она ответила?

Мечты – зло! Только благодаря своей способности, я вспомнил, что герцог только что меня о чем-то спросил:

– Вы знаете князя? – недоверие в его голосе соседствовало с изумлением.

Добавим уголька в топку!

– Последний раз видел его месяца два назад. – Какого уж черта, будем играть по-крупному.

Мячик на чужой половине поля. Слово «последняя» – отсылка к тому, что их количество точно больше одной. Да и советуют, как правило, тем, кто не совсем безразличен. Пусть старикан поломает голову над загадкой. Я, кажется, начал въезжать во все эти трюки – побольше пафоса и тумана, если хочешь поддерживать градус интереса к своей персоне.

– Князь давал вам советы? – недоверчиво спросил маркиз де Кобренэ, чем вызвал недовольный взгляд пожилого графа.

– Да, и заодно разрешил наш небольшой спор с его племянником.

– Вот как? – натянуто произнёс герцог де Гур, похоже, у старичка сбились все «настройки». Он пребывал в полном замешательстве. – И в чем же вы не сошлись во мнении с племянником князя?

– А вы у него сами спросите, – небрежный кивок в сторону Аридила.

Вот так и зарабатывается авторитет. Маленькими шажочками, постепенно, делая услуги то одному, то другому, не нарушая слова, обрастая знакомствами и изредка давая знать о себе. Ну, или как я, – одним махом перескочив через все ступеньки, просто мило переговорив с одним из столпов высшего света, прикрываясь именем и титулом другого. Главное, что меня запомнили. Обхождение графа заметно изменилось, когда мы откланивались друг другу. Конечно, уважением пока и не пахло, но в его картине мира возникла новая шестеренка, пока, правда, с одним-единственным зубчиком. Он даже проводил меня до двери, сделав один шаг по ее направлению – ну, надо же с чего-то мне начинать?

На обратном пути нас сопровождал все тот же тип, больше походивший на разбойника, чем на барона. Вопреки моим ожиданиям, маны для парадного входа у меня не хватило, и вокруг замелькали те же коридоры только в обратном порядке. Вино и рыбалка откладывались на неопределённое время, и я даже попереживал для виду, но плюсов в сохранении инкогнито всё-таки больше: излишняя известность мешает работать. Гораздо огорчительнее оказалось отсутствие транспорта для дороги домой.

– Пешком что ли? – уныло промычал я, уже без всякого пиетета глядя по сторонам в поисках кареты.

– Кто-то говорил о том, что ходьба продлевает жизнь, – заметил Аридил, поправляя оружие за спиной.

– Сегодня я согласен пожертвовать парочкой дней, – заметил я. – И почему тут нет такси?

Естественно «такси» я сказал по-русски. Аридил хмыкнул – он уже привык к моим «оговоркам».

– Подозреваю, что речь идёт о каком-то заклинании, – предположил он.

– Очень страшном, – кивнул я. – Не знаешь, «Яндекс» сюда уже добрался? Надо бы тогда замутить, когда будет время. – мне до смерти надоели упражнения в изысканном слоге.

Мы не заблудились, нам просто «посчастливилось» свернуть не туда, и к знакомой площади нас вывела совсем другая дорога. Говорят же, что язык до Киева доведёт, – тут правило тоже работало, но с поправками. Либо старожилы нам не встречались, либо у людей сложилось превратное впечатление о собственном городе, и им в принципе было без разницы куда идти. В таком ключе нам и давали советы, так что вскоре мы с Аридилом и вовсе решили обходиться своими силами: так и расстраиваешься меньше, и пенять не на кого.

С горем пополам, но без особых приключений мы добрались до «Пряной лошади», когда день только-только клонился к закату. По улицам бродили толпы людей, многие из них навеселе, иногда попадались и вовсе «лежачие». Возле таких толпились народ и стража. Первые оживленно обсуждали и советовали вторым, что им следует предпринять, вторые по большей части на советы не реагировали. Их задачей являлось обеспечение порядка на улицах: пьяные вусмерть оный не нарушали, а потому никого особенно не беспокоили, лишь бы только не превратились в мёртвых. Остальное стражу не интересовало: если тебя обчистили, пока ты в отключке, винить, кроме себя самого, некого – пей в меру, ложись спать в своей кровати, и будет тебе счастье.

Я сначала пытался рассматривать встречных и донимал Аридила расспросами, но вскоре мне наскучила эта игра – он не успевал отвечать, а я – слушать. Поэтому приходилось просто смотреть и диву даваться, насколько разный на праздник собрался люд. Пожалуй, именно так должен выглядеть восточный базар. Количество различных цветов, одеяний, штанов, курток, платьев и шляп просто зашкаливало. Несколько раз навстречу нам попадались эльфы, и тогда Аридил превращался в стальную пружину. Чувства его замешивались в такой винегрет, что я в конце концов оставил попытки определить, что с ним происходит. Одно стало понятно: ничего хорошего он от подобной встречи на ждал, так что и я стал относиться к его сородичам, как к вероятному противнику.

Пару раз мимо протопали гномы, и мне, наконец, удалось уяснить, что означает выражение «поперёк себя шире». Они и в самом деле казались квадратными, а не коренастыми. Суета вокруг коротышек сильно раздражала, о чем говорила аура чистого василькового цвета. Гномы спешили по каким-то своим делам, и люди являлись для них весьма ощутимым препятствием – невысокий народец не замечали в упор, натыкаясь на них и провожая смехом. На моего эльфа гномы обращали внимание еще меньше, чем на людей, как будто его и не было.

Лишь добравшись до нашего кабинета, я понял, насколько вымотался за этот проклятый день.

Глава 20

– Вы встречались с герцогом Андэром де Гуром?! – Оррик поперхнулся пивом и теперь отчаянно кряхтел, пытаясь продышаться.

– Не понял, чему ты удивляешься. Сам же держал в руках его визитку.

– Да мало ли тут этих герцогов!

– Не знаю, не считал, а мы побывали в доме именного этого.

– Иан, ты не понимаешь. Герцог – птица такого полета, что представить его встречу с кем-то вроде тебя… – инквизитор замялся.

– Ну-ну, продолжай, – нехорошо сказал я, склоняя голову к плечу.

– В общем, вам повезло с ним встретиться, – закончил Оррик явно не так, как планировал.

Я уже настолько устал, что решил не заострять.

– Если эти десять минут взаимных подкалываний можно назвать встречей, – пробурчал я, – то да, встречались. Ради этого мы сначала остались без обеда, а потом ещё и перлись пешком с того конца города в этот. Скажу тебе, то еще удовольствие.

– Чудак человек, – Оррик опять взялся за свое, – да ради пяти минут общения с ним многие готовы пройти пешком всю Аллию!

– И пусть себе шагают, – буркнул я. – С меня довольно. Да, и кстати, мне одному показалось, что этот де Гур чересчур много обо мне знает? С чего такой интерес?

– Действительно странно, – согласился Аридил. – Обычно люди такого ранга мыслят несколько шире, и их внимание не сосредотачивается на одном человеке.

– Вот-вот, и меня это напрягает. А еще эти расспросы! Да кто он такой, чтобы ему все выкладывать на блюдечке?! – усталость давала о себе знать, а терпение, и так не слишком сильная сторона моего характера, несколько истощилось.

– Хорошо, что тебя никто не слышит, – крякнул Оррик. – И сам герцог де Гур в том числе.

– По-моему, Иан точно также бы пенял на судьбу, если ему пришло приглашение от короля, – эльф покачал бокалом (вот уж Клаус ради нас расстался, даже хрусталь где-то раскопал) и рассеяно улыбнулся. – Или от лесного Престола.

– Только вслух такое не ляпни, – Оррик отхлебнул из кружки. – Не знаю, как там в лесу, а у нас, тут, у короля, с чувством юмора плохо.

– Ты повторяешься, – я зевнул.

– Да тебе что повторяй, что нет – все одно.

– Тогда зачем зря сотрясать воздух? Пойду-ка я лучше спать, – сказал я поднимаясь.

– Потому как рано или поздно, ты дядю Оррика вспомнишь.

– Тебя забудешь, как же.

– И де Гур тебя не забудет, уж поверь мне, – заметил Аридил. – Ты вслух сказал о том, кого поминать не принято.

– Это о ком же? – вскинулся Оррик.

– О князе, конечно.

– Да, ладно! – инквизитор хлопнул ладонью по столу. – Прям так и сказал?

Эльф укоризненно посмотрел на меня.

– Князь крайне негативно относится к упоминаниям о своей особе. И все это знают. То, что ты так бесцеремонно назвал его имя, говорит либо о том, что ты настолько хорошо его знаешь, что он тебе сам разрешил подобные вольности, либо…

– …либо о том, что ты полный дурак, – договорил Оррик. – Иан, ты в своем уме? Он же сотрет нас в порошок.

– Тем хуже для него, – буркнул я.

– Не забывай, он пережил нескольких твоих предшественников, – добавил эльф.

– Я – не они! – разговор начал меня выводить из себя.

– Только и это ещё не все, – вздохнул Аридил.

Оррик даже отставил в сторону кружку с пивом.

– По-моему, и так достаточно.

– Ну, ты же знаешь, что наш юный друг никогда не делает что-то на половину.

– Это да, – кивнул Оррик.

– Так вот, герцог проговорился, что Иана поддерживает некто епископ Морр.

Инквизитор в этот момент не пил пива, но все равно поперхнулся.

– Командующий Черной Тысячей?!

– Ты о нем слышал?

– Конечно, слышал! Про «черного епископа» даже глухие и незрячие слышали.

– Знаешь его?

– С ума сошёл?! Кто я, и кто епископ?! Главное, он про меня не знает, и слава богам.

– Это дело поправимое, – сказал со смешком Аридил. – Скоро о нас узнают все, ибо наш юный друг пообещал герцогу нанести «черному епископу» визит.

Вид Оррика с выпученными глазами хватающего воздух окончательно вывел меня из себя.

– Да пошли вы все нафиг! Я и до императора доберусь, чтобы вытащить Валену.

В кабинете повисла пауза.

– А кто такой император? – эльф довольно правильно повторил за мной незнакомое слово.

– Не важно, – отмахнулся я. – Вы поймите другое, нас заметили – это да, но раскрыв дело Саводея, мы уже заявили о себе. Показали, что чего-то из себя стоим. А значит, с нами придётся считаться.

– Не рановато ли? – с сомнением в голосе произнёс эльф.

– Рано – не рано, – Оррик издал протяжный вздох. – Теперь-то уже без разницы.

– Есть разница! – я скрежетнул зубами. – Раньше я не мог ставить условия.

– А теперь?

– А теперь атомную бомбу захотят иметь все! – зловеще улыбнулся я.

В этот момент в дверь постучали, и в щель протиснулась голова Клауса.

– Чего тебе, болезный? Только не говори, что пиво закончилось, – инквизитор помахал кружкой.

– Что вы, как можно! – замахал руками трактирщик. – Тут к вам…

Клауса отпихнули, и в нашу комнату ввалился утренний посетитель. Саводей, а это оказался именно он, выглядел, прямо скажем, на троечку. Мятый кафтан, всклокоченные волосы, царапина на щеке – все говорило о том, что вторая половина дня у него прошла не менее феерично. Глаза купца полыхали мрачным огнем, и на меня он смотрел как удав на кролика. Мне понадобилась вся выдержка, чтобы не отвести взгляд, не дёрнуться от его сумасшедшего напора. Саводей целую минуту сверлил меня взглядом, а затем из него словно выдернули стержень, и он опустился на лавку.

– Тащи ещё пива, – крикнул в дверь Оррик, пододвигая купцу кувшин.

Саводей схватился толстыми пальцами за глиняное горлышко и запрокинул голову. Мы с уважением наблюдали, как все содержимое переливается в необъятную глотку. Наконец, гость расправился с пивом, жадно вытер усы и бороду.

– Полегчало? – усмехнулся Оррик.

Саводей ощупал его глазами, а затем повернулся ко мне.

– Ты! – он упёрся в меня глазами. – Ты… – он скрежетнул зубами и ткнул мне в лицо толстый палец. – Не знаю, как тебе удалось все это разнюхать, но пусть все знают, что Саводей-толстый умеет быть благодарным!

С этими словами он вытянул из-за пазухи кожаный лоскут с какими-то отметками, вырезанными на нем.

– Вексель на десять тысяч золотых, – он хлопнул кожаной полоской о стол и толкнул ее в мою сторону. – Три с половиной тысячи за работу, остальное – за то, что позволил сохранить имя.

Оррик крякнул, даже невозмутимость эльфа дала трещину, я же постарался придать лицу выражение задумчивости.

– Уважаемый Саводей, не кажется ли вам, что это несколько перебор? Мы договорились на двадцать процентов, меня вполне устроила бы оговоренная сумма.

– Мастер Иан, – подчеркнуто вежливо сказал тот. – Пусть все считают, что купец живет только ради наживы, но у нас тоже есть понятие чести. Ты мог остановиться на том, что нашел эту паскуду, ведь именно об этом был уговор, но ты не остановился. Мог разговорить братца супруги на глазах у всех, и покрыть мое имя позором, но предпочел не делать этого. Не люблю оставаться в долгу. Конечно, коршуны тут же слетелись на пиршество, и потери ещё предстоит подсчитать, но, главное, удара в спину не будет! Благодаря тебе! – он вытер выступившую на лбу испарину. – Убытки можно отбить, пятно с репутации не отмоешь.

Саводей поднялся, покачнулся, как дуб под порывом урагана, буркнул что-то себе под нос и, не глядя больше ни на кого, вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Я успел зацепить взглядом его ауру, подивившись темному шторму над головой купца.

– Да-а, – протянул Оррик, разрывая тишину, буквально сгустившуюся над столом. – знал бы, что из-за правды можно одним махом разбогатеть, давно бы уже работал по этому делу. Скажи, Иан, как тебе удалось все раскопать?

Я в общем тоже ещё не пришёл в себя. Ближе к концу нашего путешествия я прикинул, что десяти золотых нам бы хватило на вполне комфортную жизнь в дороге – с мягкой периной в гостинице, пивом для инквизитора, двойным спальным местом для эльфа и прочим. Десять! А тут десять тысяч! И пусть половину придётся отдать, остального достаточно для безбедного существования в своём собственном доме, в тепле, без каких-либо потрясений и мыслей о необходимости кого-то спасать, куда-то бежать. Заманчиво! Я даже на языке ощутил вкус такой жизни. Зажмурился, и пасторальная картина стала наливаться красками, появились запахи, звуки. Ржание лошади, мерный стук кузнеца, корова… Какая, нафиг, корова?! Кого я обманываю? Максимум, на что я согласен, это стейк из нее!