Смерть пахнет конфетками

Стахов отложил в сторону документ со сценариями разговора с Анной и аккуратно пристроился около урны и закурил. Всё-таки место общественное и особо важные дела нужно решать в другом месте. Да и хотелось ещё раз полюбоваться девушкой. Но Екатерина не смутилась, она продолжила решать деловые вопросы, в суть которых Руслан не стал вдаваться. Он курил, изредка поглядывая на колени Екатерины, на которых лежал блокнот, в чистоту его страниц Катя ровным почерком что-то старательно вписывала. Так он украдкой и наблюдал за искусством каллиграфии, пока не отвлёкся, подняв свой взгляд наверх. Так он и встретился взглядом с Екатериной. Оказывается, она уже завершила разговор.

– Привет, – поздоровался Руслан, впервые перейдя с помощницей Гжельского «на ты». – Почему не в офисе?

Его смутил и пойманный взгляд, и этот «привет». Но отступать было нельзя, что он, мальчишка что ли. Девушка ответила на его вопрос:

– Надоело сидеть в кабинете, захотелось побыть на свежем воздухе. Привет, кстати.

Руслан смутился:

– Извини, что испортил этот самый свежий воздух.

Он даже захотел тут же затушить сигарету, но в последний момент заставил себя этого не делать. Это было бы слишком нелепо, жалко.

– Всё нормально. Я не курю, но у некоторых сигарет приятный запах. Это если не внюхиваться специально. Папа приятные сигареты курил…

Тень улыбки отразилась на её лице. Мужчине показалось, что у неё был положительный настрой. Руслан надеялся, что его улучшил не Гжельский своими внушениями.

– Вижу, у тебя хорошее настроение? Это круто.

Какое же дурацкое слово «круто». Стахов почувствовал себя старым, будто пытающимся манипулировать молодёжным жаргоном. Хотя, сколько лет у них разница? Чуть более десяти лет? Но как же это заметно.

– Хорошее настроение это всегда круто, – сказала Катя, более естественно произнеся дурацкое слово, хотя Стахову это могло просто показаться.

– Сейчас бы на речку, – сказал Руслан. – Освежиться! Мы в детстве покупали лимонад, самый дешёвый, в стеклянных, будто пивных, бутылках. Заходили в воду по горло, и пили его. Интересные ощущения, будто прохлада проникает и внутрь тела. Потом, как подросли, то такое с пивом проделывали, тоже интересный эффект…

– А мы на речку любили брать арбуз. Сколько себя помню, когда летом ездили с родителями всегда брали арбуз. И он всегда был такой сладкий-сладкий. Будто сахаром посыпанный. И пах так вкусно, так освежающе. Отец умел выбирать.

– Мой отец тоже умел выбирать арбузы. Видимо, все отцы, встретившие развал СССР во взрослом возрасте, унесли из той эпохи умение выбирать арбузы, ремонтировать велосипед, различать грибы и память о том, сколько бутылок водки можно было купить на одну зарплату.

– Да, мой отец тоже помнил, сколько стоила бутылка тогда, и совершенно не мог уследить за тем, как менялась цена в постсоветском периоде, хотя пил мало. Прошлое время не было так засорено информацией, поэтому люди больше запоминали какие-то важные для них детали, лайфхаки.

– Ага, – усмехнулся Стахов. – Особенно важными вещами были Кашпировский и Чумак. Те же люди смотрели их. Те же люди разваливали страну.

– Ту страну невозможно было не развалить. Этого хотели и даже сами жители той страны. Как думаешь, Гжельский круче Кашпировского?

Катя ненадолго засмеялась.

– Определённо, – улыбнулся Руслан. – А как хорошо разговор начинался. Детство, лимонад, арбузы. Речка. А в итоге политика. Неужели только возраст мешает вернуть в жизнь речку с арбузом?

– Да поехали! – улыбнулась Катя. – Есть тут рядом речка с пляжем. В будний день там, наверное, никого нет. Только вода ещё холодная, никогда не купалась в мае…

Как был прекрасен этот момент: лёгкий разговор, улыбка, искра в этих прекрасных серых глазах. Это предложение.

Но у Кати зазвонил телефон.

– Олег Рубинович? – ответила девушка.

Её тонкие линии бровей нахмурились. А Стахов огляделся по сторонам и не заметил слежки. Как тогда Гжельский смог так удачно обломать весь кайф? «Кайф» – слово-то какое дурацкое…

– Вас поняла, к вечеру подготовлю, – сказала Катя перед тем, как завершить разговор.

– Срочные дела? – спросил Руслан, наблюдая, как девушка что-то ищет в своём блокноте.

– Да, появилась проблемка, – ответила девушка, не отвлекаясь от своих поисков.

Найдя необходимые записи, она их внимательно прочитала, а потом уставилась в экран смартфона.

– Поездку на речку перенесём?

– Речка-речка, спрячь человечка, – сказала Катя, заворожённая работой.

Следовало бы уйти и не мешать, но девушка по прежнему находилась в общественном месте, где люди, в первую очередь, расслабляются. И чтобы прервать паузу, Руслан озвучил самую важную новость, которая у него была. Странно, но раньше он не был таким треплом. Наверное, магия красоты была сильнее гипноза Гжельского.

– Слышала новости про Анну? – спросил мужчина, зная, что Катя точно была проинформирована обо всех аномальных субъектах. – У неё появилась реакция на инвалидов. И мне выпала честь поговорить с ней, и, возможно, самолично перевести её в новую камеру, оборудованную для расслоения, как там его. Короче, чтобы Анна попрощалась со своей тенью. Интересная затея…

Он затушил бычок и посмотрел на Катю. Да, реакция девушки его порадовала. Она оторвалась от работы. На её лице отразилась тень испуга.

– Но это опасно, – сказала Катя. – Гжельский легко пускает людей на авантюры, не продумав безопасность операции…

– Ну, там вначале может быть понятно. Настроена она на контакт или нет. Если не настроена, то я ни в коем случае не войду за периметр брони…

Руслан достал папку с распечаткой сценария, но Катя в неё даже не заглянула.

– Не верю, что он мозг тебе промыл. Наверное, ты сам такой дурак, раз согласился.

Это было грубо, но справедливо. Нет, но в первую очередь грубо!

– Мне совершенно нечего терять, – сказа Руслан, спрятав свою уже замусоленную папку. – Да и риска никакого нет. А Гжельский предоставил мне жильё и работу. У меня нет семьи. И, самое главное, я хочу помочь Анне. Несчастная женщина. Я вижу её в мониторе двенадцать часов, два через два. Две смены в день или в ночь, два выходных. Мне её жалко. Она, может быть, в отличие от меня, хочет начать свою жизнь без этого чёрного злого хвоста, что стал её тенью. Я не спорю, что я дурак. Но я хочу быть полезным дураком. У меня вряд ли теперь будет в жизни речка с лимонадом и… арбузом.

– Извини, – сказала Катя, захлопнув блокнот. – Я выразилась грубо. Но скажу ещё одну грубость, но не потому что хочу тебя обидеть, а просто хочу, чтобы ты посмотрел на ситуацию с другой стороны. Ты ограничен в движении, но у тебя значительно больше возможностей. Лет через двадцать их будет меньше. А сейчас они есть и не надо их недооценивать.

Да как она смеет – вяло подумал Руслан, понимая, что эта девушка права. И как восхитительна она в своей правоте.

– Я не жалею себя, – сказал Руслан. – Мне просто важно быть нужным.

Теперь смутилась Катя. Встав со скамейки и расправив платье, она сказала:

– Береги себя, будь осторожен. Если ты решил, что это твоё дело, то не мне тебе что-то рассказывать, извини. Твой поступок очень непрост, как показалось мне сначала. Я ошиблась.

– Знаешь, – не мог отпустить Катю Руслан, – твои мысли будто пробили во мне какой-то… блок, как любит говорить Гжельский. Но я начал чувствовать ответственность за Анну сильнее, чем когда смотрел на неё в мониторе.

– Это выглядит неправильно, – сказала Катя. – Вы следите за ней круглосуточно. Как она ест, как ходит в туалет. Я знаю, что это для её же блага. Гжельский почти не спит, что-то мастерит, думает. Но если она сама не хочет расстаться с тенью, то в этом может что-то быть важное?

– Предлагаешь её отпустить? То, что она сама хочет быть с тенью – под сомнением.

– Она убила лишь одного человека, который сам на неё напал. Её загнали, её спрятали здесь. Я не понимаю, что это. Я могу ошибаться.

– Коллекционер голов тоже здесь.

– Он убил многих. И я тоже против его исследования. Может быть, было бы лучше, чтобы его убили.

– С Гжельским говорила на эту тему?

Не стоило затрагивать тему с коллекционером голов в разговоре с ней, ведь девушке удалось повстречать его за пределами периметра безопасности. Но Гжельский убрал её чувства по отношению к произошедшему. Да и об его упоминании настроение Кати не изменилось. Значит, можно продолжать разговор.

Но девушка была немногословна:

– Я интересовалась его мыслями на этот счёт. Но он его недостаточно изучил.

Катя снова собралась уйти, но остановилась, чтобы выслушать напутствие Руслана:

– Повлияй на него в этом вопросе. Такое существо не длжно быть рядом с людьми.

– Пожизненное заключение в данном случае это тоже гуманная идея…

– Это тебе Гжельский внушил?

Катя внимательно посмотрела на собеседника. Сначала в её взгляде промелькнула злость, потом замешательство.

– Увидимся, – сказала она и ушла.

Какая обнадёживающая фраза в не самом удачном финале разговора.

Катя ушла, а Руслан достал сценарии и попытался их ещё раз почитать. Но не смог. Где это видано, что женщина признала себя неправой? Хоть и была права. Да и выглядело это очень искренне. Это заставило нервничать. А как прекрасны были эти размышления про речку.

__________

Несмотря на то, что корейская машина российской сборки была новой, в ней отсутствовал или не работал кондиционер, поэтому все четыре окна были раскрыты. От Кира приятно пахло женским шампунем, его отросшие почти до плеч чёрные волосы трепались на ветру. Рядом с ним сидели две симпатичные молодые девчонки, подруги Кристины. Сама Кристина расположилась рядом с водителем и заметно нервничала. А Антон гнал насколько мог, оставляя позади раскалённый город.

Всё было хорошо, да вот только ситуация, которая собрала здесь всех вместе, была невесёлой, но Кир надеялся, что девчонка просто заблудилась в местном лесу и должна найтись. Но какой чёрт её понёс в этот лес…

Но как бы то ни было, сейчас всё было просто замечательно. Живот перестал болеть, компания была вполне приятной, осталось только закурить, что Кир и попытался сделать, достав сигарету.

– В машине не курят, – строго сказал Антон.

Нет, Кир был, конечно, рад, что Кристина нашла себе хорошего парня, крепкого, с новым авто, но было что-то в этом Антоне противное. Будто любил он больше себя, а не её, постоянно стрессовал, отвечал на всё резко, был самоуверенным там, где это совсем не требовалось, и нервничал там, где нервничать было глупо.

– Возьми лучше конфетку, – предложила Маша Киру скромное по размерам, но достаточно сладкое и ароматное угощение.

Остальная компания Киру понравилась. Если беспечную блондинку Машу он помнил по временам своих близких отношений с Кристиной, то со Светкой он познакомился лишь сегодня. У девушки была интересная причёска: короткие волосы по бокам, длинная чёлка и чёрно-красные пряди. Удачно подчёркивал индивидуальный образ пирсинг на носу и чёрный макияж. В одежде Светка тоже предпочитала тёмные тона, несмотря на жару. Что-то похожее было и в стиле Кира, но сегодня он был одет в стрёмную одежду нервничающего Антона. Сама Кристина напряжённо сжимала в руке смартфон и смотрела на дорогу.

Через несколько минут молчания, Маша задала вопрос по существу:

– А с чего мы начнём поиски? Пойдём в лес или на болота?

– В лесу уже МЧС и добровольцы, – сказала Кристина. – Вертолёт летает над болотами. Честно, я даже не знаю с чего начать…

– Время зря терять нельзя, – сказала, не заметив рифмы, Света. – Выясним у спасателей, в какие места они планируют двинуться дальше, и начнём оттуда.

– Света права, – сказал Антон.

– Так и поступим, – сказала Кристина. – Скорее бы уже приехать…

– Я еду с максимально дозволенной скоростью, – обозлился Антон, приняв слова Кристины на свой счёт.

– Я тебя не упрекала, – сказала Кристина.

– Пойми, я стараюсь, как могу, – не унимался Антон. – Вы могли бы раньше уехать, на автобусе…

Кир высунул голову из окна, чтобы не слышать ворчание Антона. Ветер приятно ударил в лицо потоком свежести, холодя прохладой ещё похмельную голову. Хотелось курить и пить. Вода в машине была, но хотелось пива. Холодного, золотистого, сваренного специально для Кирилла…

Но благодать длилась недолго. Посреди пустой трассы стояла девочка. Лет пяти-семи. В белом, нарядном платье. Кир чуть не влетел в неё своим расплывшимся в улыбке лицом. Он отчётливо видел её лицо, очаровательные белые банты и грусть в глазах, чуть подрагивающую нижнюю губу… да, слишком часто именно это видение стало попадаться на жизненном пути Кира. Испугавшись столкновения с девочкой, Кир вернул свою физиономию в салон автомобиля, где Антон уже «втирал» всем присутствующим о важности своей работы.

– А я им говорил, что без меня они проект не сдадут! – закончил мысль уже повеселевший Антон. – И моё волевое решение оказалось решающим!

– Антон, ты молодец, конечно! – сказала Маша, накручивая прядь своих золотых волос на свой свободный от обручального кольца средний палец.

– Нужно поискать в деревне, – сказал Кир первое, что пришло ему на ум после испуга.

– Искали, – сказала Кристина, поняв его мысль. – Первым делом все дома обошли.

И тут же вмешался Антон:

– Думаешь, там дураки одни? Не смогли додуматься? Если не хочешь идти в лес, можешь отказаться…

– Слушай, чувак, – Кир поспешил остановить поток сознания Антона. – Мне пришло такое озарение, и я посчитал, что эта мысль не так плоха. На месте разберёмся, долго ещё ехать?

– Полчаса, – сказала Кристина.

– Ты в курсе, что чувак это кастрированный баран? – сделал поучительную заметку Антон.

– Тебе виднее, – сказал Кир.

– Это ты меня оскорбить пытаешься? – Антон неожиданно для Кира спокойно воспринял колкость. – На твоём месте нужно сидеть и слушать, что умные люди говорят…

– Ребята, – вмешалась в разговор Света, – давайте вы не будете спорить и лишний негатив вносить? Если будет нужно, Кирилл пройдётся по дворам посёлка. А мы в лес или на болото. Повторюсь, главное не терять времени.

Антон одобрительно кивнул:

– Здравая мысль.

Глава 2

Как только автомобиль остановился у дома бабушки Кристины, все поспешили выбраться из салона на свежий воздух: Кристина принялась звонить ответственному за поиски сестры, Света потягивалась, Маша ковырялась в телефоне, а Антон разминал ноги какими-то чудными упражнениями. Ну а Кир смотрел свои «мультики»: девочки поблизости не было, зато смерть гуляла в самом конце длинной улицы, где на окраине находилось несколько заброшенных домов, густо заросших зеленью. Типичная смерть, с косой и в чёрном капюшоне, под который Киру заглядывать совершенно не хотелось.

Что самое плохое – ни одного позитивного видения у Кира за последние дни не было. Среди позитивных явлений числилась безумно сексуальная блондинка с хорошими формами и пепельно-белыми, длинными, до попы, волосами, а также забавный пузатый мужичёк, который просто стоит и смотрит с грустью в даль. Если первое явление было совершенно бессмысленным по своему назначению, то пузатый мужичёк иногда подсказывал правильный выбор.

Видя замешательство Кира, Антон поспешил его подколоть:

– Что, боишься?

– Ты тоже это видишь? – с робкой надеждой спросил Кир.

Иногда ему казалось, что обычные люди в некоторых ситуациях тоже могут видеть его галлюцинации, но это было не так.

– Конечно, вижу, – сказал Антон, не зная сути вопроса Кира. – Побелел весь, трясёшься.

Кир отвернулся от смерти, встав к ней спиной. Данное действие требовало некоторой доли отваги, ведь не всегда можно просто так повернуться спиной к смерти.

После этого манёвра взгляд Кира упал на пацанов и девчонок, сидящих на брёвнах около одного из домов.

– Пойдём у местных поспрашиваем, что да как? – предложил Кир.

В это самое время Кристина закончила разговор по телефону.

– Старший спасатель сказал, что нужно ещё пройтись через березняк и обойти болото…

– Время зря не теряй, – строго сказал Антон Киру.

– Сейчас, я ненадолго, – сказал Кир, направляясь к компании ребятишек.

Ему очень не хотелось даже поворачиваться в сторону гулявшей на том конце улицы смерти.

– Ребята, – обратился он к толпе школьников, – вы где последний раз Веронику видели?

– Вчера утром в магазине мы её последний раз видели, – ответил за всех самый старший из компании парень. – Мы об этом уже всем рассказали.

– Не знаете, где её искать? – продолжил допрос Кир.

– Известно где, – усмехнулся парень. – Либо лес, либо болото. В деревне потеряться невозможно…

Кира такой ответ не устроил. Косясь в противоположную сторону, он снова спросил:

– Может быть, у вас тут есть мутные личности какие-нибудь?

– Не, даже алкаши тихие, – ответил парень.

– Прям как ангелы, – задумчиво сказал Кир.

– Её забрал косильщик, – сказала маленькая девочка, лет пяти-семи.

Киру даже на мгновение показалось, что это та девочка из его видений, но нет. Это была обычная земная девочка, не галлюцинация.

– Какой косильщик? – заинтересовался Кир.

– Чепуху не мели, мелкая, – сказал главный пацан. – Ерунда это всё про косильщика.

Но Кир заинтересовался:

– Расскажи подробнее…

Девочка только было открыла рот, как пацан, ненамного её старше, вклинился в беседу:

– Косильщик косит траву на окраине деревни, когда никто не видит. Ещё он ворует детей, но его никто, кроме Вероники и Аськи, не видел…

– Врут они, не видели они ничего! – сказал кто-то из ребят постарше.

– Нет никакого косильщика, – сказал главный пацан.

– А где Аська? Она её подруга? – спросил Кир.

– Подруга. Она сегодня дома сидит, её родители больше не выпускают, – сказала младшая девочка.

Кир только хотел спросить о том, где найти Аську, как его окрикнул Антон:

– Мы уходим в лес, а ты долго будешь там ерундой заниматься?

– Кристина, ты знаешь подругу Вероники, Аську? – обратился к Кристине Кир, не обращая внимания на Антона.

– Знаю, тут недалеко живёт, – сказала Кристина.

– Хочу с ней поговорить, – сказал Кир, покинув компанию ребятишек. – Тут какая-то легенда про косильщика есть…

– Что за чушь! – вмешался Антон.

Но Кир упрямо не обращал на него внимания, и его тон был неожиданно даже для него твёрдым:

– Я вас догоню, только разыщу Аську.

Конечно, можно было пройти в конец улицы и разузнать, что смерть забыла в этих краях, но галлюцинации далеко не всегда были связаны с реальностью. Да и страх атаковал Кира, а полноценная паническая атака была сейчас крайне нежелательна. Но Кир чувствовал, что паника подступала – скоро вечер, а он ещё даже не опохмелился. Пришлось закурить…

– Я провожу тебя до дома Аси, – сказала Кристина.

– Крис, но нам совсем в другую сторону, – сказал Антон.

– Да, Кристин, только ерундой занимаемся, – сказала Света. – Эту Асю уже, наверное, расспросили перед поисками…

– А я считаю, что могли спросить не всё! – неожиданно вступилась за Кира Маша.

На противовес голосов Антон отреагировал нервно:

– То есть, вы собираетесь заниматься фигнёй?

Ему ответила только Света:

– Пойдём, не думаю что это займёт много времени…

– Ладно, – неожиданно быстро успокоился Антон. – Доедем на машине?

– Дойдём, – сказала Кристина. – Тут недалеко.

Они шли по разбитому асфальту широкой улицы, которая раскинулась зеленью плодовых деревьев и разнообразных фасадов домов. Потом свернули на незаасфальтированную дорогу. Яркое солнце слепило глаза пятерых путников, шествие которых сопровождалось любопытными взглядами дачников и местных жителей. Волна слухов о пропаже ребёнка дошла до каждого дома, и ожидание новых вестей волновало людей не меньше, чем собственные проблемы.

Пока они шли, дискомфорт от этого места у Кира только усилился. Невнятные образы начали всплывать тут и там, не давая сконцентрироваться на успокаивающих сознание мыслях, в которых он как раз довольно таки часто представлял себя где-нибудь на природе, в сельской местности, где размеренная жизнь льётся будто весенний ручей со склона одинокого холма – неторопливо, но целеустремлённо. Где тихо, спокойно, и нет никаких видений. Но вот Кир попал в подобие своего видения, вполне типичную сельскую местность, но лучше от этого не стало.

А видения всё кружились на дистанции десяти шагов, таились за деревянными заборами, прятались у столбов и деревьев, ожидали под припаркованными автомобилями, выглядывали из колодцев. Невнятные очертания чего-то мало похожего на людей. И венцом этих образов была ожидающая в конце улицы смерть. Несмотря на яркость дня и жару, она была чернее ночи и холоднее того прорубя, в который Кир когда-то окунулся на Крещение. В те давние, благополучные времена, когда сознание Кирилла ещё не превратилось в постоянную пограничность реальности с потусторонними существами, которые, к сожалению, были видны были только ему.

– Вот дом Аси, – сказала Кристина. – У неё очень строгие родители. Со стороны кажется, что они очень злые и грубые люди. Но я помню, что они не всегда такими были…

– На это есть причина? – спросил Кир, доставая из пачки очередную сигарету, которых оставалось не так много.

– Дай мне тоже, – попросила Кристина.

Кир не отказал, и, вручив девушке сигарету, ловко её поджог, наблюдая за тем, как у Кристины трясутся руки. Они затянулись синхронно.

– Это что ещё такое? – недовольно сказал Антон, увидев, что его девушка закурила.

До этого его внимание было приковано к тому, как Маша, одетая в обтягивающие джинсы, рвала ромашки. Света попыталась составить ей компанию, но весь интерес её закончился лишь на одном цветке, который она методично лишала лепестков.

– Антон, пожалуйста, – сказала Кристина, сплюнув горечь от сигареты, – только не читай мне лекции о вреде курения. Мне сейчас очень тяжело и страшно. Даже к родителям Аси идти не хочется…

Антон, закипая, сказал:

– Но ты сама согласилась идти сюда, а не на поиски…

– Я сам схожу, – перебил Антона Кир. – Только докурю.

– Куряки чёртовы, – выругался Антон, но больше ничего не сказал.

Прервала молчание Кристина. Стряхнув пепел с сигареты, она сказала:

– Родители Аси потеряли свою дочь. Её звали Тоня. Она была моей ровесницей, мы дружили. И вот в один летний день она также пропала. И её не нашли…

Кристина отвернулась от озадаченных парней, чтобы они не увидели расстроенных чувств. Кир выплюнул сигарету, и, несмотря на не проходящий дискомфорт, решительно отворил калитку на дворовую территорию небольшого неприметного дома, где встретил мужчину, который приблизительно был ровесником отца Кристины, только седых волос у него было больше. Хмурым вопросительным взглядом он взглянул на путника, заставляя его поторопиться с изъяснениями по поводу того, зачем он сюда пожаловал.

– Здравствуйте, – сказал Кир. – Вы, наверное, слышали, что тут девочка пропала, Вероника Кормашова, и мы хотели бы поговорить с вашей дочерью. Может быть, она могла бы нам что-нибудь рассказать по этому поводу…

– Идите в дом, – сказал мужчина. – Только недолго, пока жена с огорода не вернулась, а то она вас прогонит.

– Спасибо, – сказала Кристина, которая уже пришла в себя.

Она проследовала за Киром в дом, а остальные остались ждать за пределами высокого забора.

В доме было прохладно. В небольшой комнате у окна сидела девочка. Несмотря на подростковый возраст, она ещё не выглядела взрослой. Ещё детское лицо, хрупкое, даже болезненно-тощее телосложение. Веронику Кир запомнил такой же.

Аська читала книгу, разглаживая медленными движениями ладони потрёпанную закладку с героями известной подростковой мелодрамы про вампиров. Кир только начал подбирать слова, как всё за него сделала Кристина:

– Ася, привет…

– Здравствуй, – спокойно сказала Ася, оторвавшись от книги. – Кто с тобой?

– Я – Кирилл, – представился Кир.

– Ася, – с важностью в голосе сказала девочка. – Зачем вы пришли?

Объяснять цель визита взялся Кир:

– Ребятишки сказали, что ты что-то знаешь про косильщика, и что это может быть как-то связано с пропажей Вероники…

– И вы готовы в это поверить? – сказала девочка, медленно отложив книгу в сторону.

– Мы готовы на всё, лишь бы найти Веронику, – сказала Кристина.

– Взрослые мне не поверили, – сказала Ася. – Но дом косильщика осмотрели. Он оказался пуст. Но мы его видели, он живёт там…

– Надо осмотреть ещё раз это место, – сказал Кир.

– Я провожу вас, – сказала девочка. – Родители меня сильно за это отругают. Вы идите тем же путём, что и пришли. Встретимся на улице.

После этого она отворила окно и выпрыгнула в цветущий сад, а Кристина и Кир пошли к выходу из дома. Во дворе встретили хмурого отца, который просто сидел на скамейке и смотрел поверх забора из профнастила на безоблачное небо.