Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 7

На ум незамедлительно приходила знаменитая история про лондонского доктора, разум которого захватывало его второе «я», тёмное и злобное. Современное переосмысление классической истории нам чести не сделает!

Наконец Клим решил действовать наобум, чтобы всё-таки сдвинуть дело с мёртвой точки. Он закрыл глаза, поводил рукой по воздуху, а затем дотронулся до первой попавшейся книги и снял её с полки. По нелепой случайности это оказалось произведение некоего Ф.К. Орсона под названием «Параллельные миры. Они существуют!». Клим незамедлительно скорчил кислую мину, вспомнив, с каким трудом в своё время ему далось чтение этого опуса, наполненного совершенно дикими фантазиями автора, не имевшими ничего общего с реальностью. Вздохнув, Клим поставил книгу на место и вновь вернулся к внимательному изучению полок.

– Чего окаменел?

Прозвучавший вопрос вывел Клима из оцепенения, заставив вздрогнуть. Он обернулся на голос и увидел появившуюся в комнате Серафиму, державшую в руках здоровенный свёрток.

– Ты откуда тут? – полюбопытствовал парень, совершенно позабыв про рамки приличий и не поздоровавшись. Приветствие в свой адрес я тоже не услышал!

– Оттуда, – бесхитростно ответила Серафима. – Да будет тебе известно, что это наша общая обитель, и мы все имеем право сюда приходить.

– Ну вот я и воспользовался этим правом.

– Вижу, не слепая. Что ты там так скрупулёзно высматриваешь?

– Изучаю литературный ассортимент нашей скромной библиотеки, – пробормотал Клим, мысленно напомнив себе, что говорить надо осторожно, тщательно подбирая слова, чтобы случайно не проболтаться о секрете Велеоки.

– Ты его уже не в первый раз изучаешь, – фыркнула Серафима. – Давно наизусть знать должен.

– Ничего я тебе не должен.

– Конечно, а вот помочь вполне бы мог.

Серафима бросила свёрток на пол и отряхнула руки. Они даже не испачкались!

– Что ты там притащила? – спросил Клим. – Очередную очень нужную вещь?

– Запомни, все вещи, которые я приношу в обитель, необычайно нужные.

– Ах, да, как же я мог забыть…

Неделю назад главе и основательнице тайного общества взбрело в голову, что в их обители не хватает украшений. По её словам, комната смотрелась слишком блекло и невыразительно, недоставало настоящего домашнего уюта. Клим был с ней не согласен, сказав, что нынешняя обстановка вполне отражает суть деятельности общества и не надо её превращать в разукрашенный маскарад. Спор вышел нешуточный, но от него почти сразу отстранились Голуба с Велеокой. Вот и пришлось Климу в одиночку доказывать свою правоту. Разумеется, все его доводы были Серафимой проигнорированы, посчитавшей, что раз все здесь собрались благодаря ей, то и вопросы благоустройства она будет решать сама, без оглядки на прочих участников тайного общества. Это неправомерная узурпация власти!

В итоге, придя в обитель через пару дней, Клим испытал самый настоящий культурный шок. Парень не считал, что обладает каким-то утончённым вкусом и умеет грамотно сочетать цвета, но даже ему одного взгляда хватило понять, что Серафима явно перестаралась.

Все стены были украшены разноцветными ленточками самых кислотных оттенков, от которых несчастные глаза буквально хотели вывалиться из глазниц и укатить куда подальше, лишь бы не видеть всего этого непотребства. Но одними ленточками всё не ограничилось. Однотонные чехлы, некогда накрывавшие три кресла и диван, были сняты и заменены на новые. Каждый из них украшали причудливые орнаменты, в которых просматривались кельтские мотивы. Однако и здесь не обошлось без кислотных цветов, вызывавших нервные припадки. Один такой меня чуть не убил!

Серафима, решившая, видимо, что и этого недостаточно, где-то раздобыла десяток китайских колокольчиков, которые подвесила под самый потолок. Даже в отсутствие сквозняков, они умудрялись звенеть на разные лады, привлекая к себе внимание и раздражая. Клим гадал, где Серафима взяла стремянку и как не свалилась с неё, занимаясь украшением потолка колокольчиками.

Если эта девушка решила провернуть какое-нибудь дельце, она его обязательно провернёт вопреки окружающим. Правда, в большинстве случаев окружающие результатом будут недовольны, но их мнение, как обычно, учитывать всё равно не планировали.

Нечего и говорить, что потом всё это цветное великолепие пришлось в срочном порядке ликвидировать Климу. Взял на себя тяжелейшую обязанность по спасению эстетических чувств всех адекватных людей! Возня была долгой, но она того стоила, тем не менее пришлось изрядно повозиться, чтобы снять с потолка эти треклятые китайские колокольчики, которые безостановочно звенели и не собирались замолкать ни на секунду.

– Чехлы старые принесла, – буркнула Серафима. – А то те, видите ли, кое у кого вызывали приступы головокружения и рвоты.

– И ещё слепоту, – добавил Клим. – Ко мне зрение только позавчера вернулось, а до этого требовалась собака-поводырь, чтобы по квартире передвигаться.

– Солнцезащитные очки носи, они защитят твои глаза от красоты тех невероятных чехлов. Хотя я порой удивляюсь, как ты до сих пор не ослеп, глядя по нескольку раз в неделю на меня.

– Почему я от такого должен ослепнуть?

– Потому что я подобна солнцу! Твоё самомнение уже давно вышло за все разумные пределы!

– В самом деле? Подобна солнцу? То есть ты намекаешь, будто на тебя смотреть невозможно?

– Чего сказал?!

– Нет-нет, ничего.

Клим подошёл к свёртку, кое-как распутал его и заглянул внутрь, увидев милые сердцу однотонные чехлы на кресла и диван: четыре тёмно-зелёных и один синий. От них шёл приятный аромат лаванды, и они прямо-таки сияли чистотой.

– Я их постирала, – сообщила Серафима.

– Вижу, – кивнул Клим. – Будем накидывать?

– Естественно, не просто же так я их пёрла от самого дома. Они в сумме весят пару килограмм!

– Надо было позвонить, я бы тебе помог. Но спасибо, что не позвонила!

Серафима ответила молчанием, лишь дёрнула головой, отчего её длинный и пушистый конский хвост качнулся, будто морская волна. Девушка вытащила один из тёмно-зелёных чехлов и отправилась накидывать его на кресло, которое считала своим и никому не позволяла на него садиться. Мы сами этого не делали, чтобы не порождать скандалы! Клим взял самый большой – синий – и, закинув его на плечо, сказал:

– Страшно представить, как выглядит твоя собственная комната.

– Получше твоей уж точно, – ворчливо отозвалась Серафима. – Быть может, когда-нибудь я и позволю тебе узреть всё её великолепие. Обои, ковёр, мебель и прочие украшения были подобраны мной лично.

– Это и пугает больше всего.

– Я бы влепила тебе затрещину, но слишком занята.

– Имей в виду, я буду сопротивляться, а Голубы, чтобы защитить тебя, здесь нет.

Черновласка оторвалась от увлекательного занятия надевания чехла на кресло и задумчиво посмотрела на парня, который этот взгляд пропустил, пытаясь расправить диванный чехол, сложенный самым немыслимым образом. Казалось, будто он побывал в центрифуге, которая вращалась как ей вдумается. И имя этой центрифуге – Серафима. Пришлось потратить порядка пятнадцати минут, прежде чем чехол наконец-то накрыл диван. Клим облегчённо вздохнул, радуясь, что совсем скоро обитель «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» вернётся к своему привычному облику. Главное, после этого не позволять Серафиме претворять в жизнь очередные свои гениальные дизайнерские идеи.

– К слову, у меня есть важные новости, – проговорила черновласка, накинув чехол на последнее кресло.

– Какие же? – полюбопытствовал Клим, присев на краешек дивана. – Пусть они будут хорошими, потому что порой ты мне напоминаешь того несчастного гонца из средневековья, которому отрубали голову.

– Следи за своей речью, – цокнула языком Серафима. – На мой взгляд новость не самая воодушевляющая.

– Нисколько в этом не сомневался.

– С началом учебного года мы отсюда съезжаем.

– Почему? – на автомате спросил Клим, не слишком вникнув в сказанное.

– Долгая история… – отозвалась Серафима. – Папа каким-то образом прознал про мою аферу с объявлением о сдаче в аренду и на днях вызвал меня на серьёзный разговор, по результатам которого было решено, что мы должны освободить помещение в течение месяца.

– Представляю, как он взбесился, когда узнал правду. Синяки, кстати, ты замазала, да?

– Какие синяки, ты в своём уме? Мой папа даже голос на меня редко повышает! Святой человек, раз у него хватает терпения на твои выходки!

– Получается, первого сентября лавочка прикроется?

– Ну, я объяснила ему, что у нас здесь не притон какой-нибудь, а просто место для встреч, где мы собираемся небольшой дружной компанией. Ничего противоправного не делаем и вообще ведём себя крайне прилично.

– Но не всегда, – вставил Клим. – Вспомни хоть историю с Тидалусом.

– Мы не можем контролировать все обстоятельства, – сказала Серафима, усевшись в кресло и закинув ногу на ногу. – В общем, папа отнёсся с пониманием и, как видишь, даже дал нам время до конца каникул, чтобы мы всё отсюда вынесли.

Услышанное не могло не огорчить Клима, который был целиком и полностью согласен с Серафимой в том, что новость не самая воодушевляющая. За неполные четыре месяца он успел привязаться к этому месту, считать его чуть ли не вторым домом, где временами была возможность посидеть в тишине и покое, или же весело провести время в компании девчонок. Вторая часть предложения чересчур двусмысленная! Впрочем, парень отлично понимал, что рано или поздно это всё равно случилось бы, вся эта затея изначально не была рассчитана на длительный срок. Радовало лишь то, что единственный опасный предмет (Сундук Демонов), здесь когда-то находившийся, унесли в неизвестном направлении, и не придётся ломать голову, размышляя, куда бы его пристроить так, чтобы ненароком не случился конец света.

– Когда-нибудь этот день всё равно бы наступил, – философски изрёк Клим. – Счастье не может длиться вечно.

– Жаль, что оно закончилось так скоро, – сказала Серафима, горестно вздохнув. – Ума не приложу, где нам теперь встречаться. У тебя есть идеи?

– Никаких, но мы обязательно что-нибудь придумаем. А ты чего сообщила об этом мне, вместо объявления общего собрания?

– Откуда ему быть общим, если двое сейчас находятся за сотни километров отсюда? Если ты не в курсе, то прогресс достиг таких высот, что несколько человек одновременно могут общаться по видеосвязи! Лизке и Ваське я вчера позвонила и всё рассказала. Голуба и Велеока узнают сегодня. Все будут в курсе.

В этот момент Клим понял, что в жизни «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» наступают нешуточные перемены. Здесь они могли спокойно собраться и обсудить важные новости, которые не должны были быть никем услышаны, теперь же для этого придётся подбирать такое место, где не будут непрерывно мельтешить посторонние. Размышляя над этим, Клим окинул взглядом комнату и вдруг понял, что предстоит немало трудов, чтобы полностью освободить помещение. Никто из них шестерых не владеет магией, с помощью которой можно было бы легко переместить всю мебель и прочие предметы из пункта «А» в пункт «Б» одним щелчком пальцев. В такие моменты хочется стать протагонистом какого-нибудь героического фэнтэзи!

– Тогда я не понимаю, зачем мы возились сейчас с этими чехлами? – пробормотал Клим. – Бессмысленное занятие.

– Ничего бессмысленного, – возразила Серафима. – Мягкая мебель должна выглядеть так, как она выглядела изначально.

– Именно поэтому ты меняла одни чехлы на другие.

– Нужно было сравнить результат и выбрать наиболее подходящий.

– Только теперь это всё равно не имеет никакого значения.

– Никто не знал, что так выйдет. Ладно, не будем горевать, всё-таки не конец света ведь случился.

– Он начнётся в тот самый момент, когда настанет пора выносить отсюда мебель, – сказал Клим, размышляя, кто этой неблагодарной работой будет заниматься. Чтобы увидеть этого человека, надо подойти к зеркалу.

– Папа с этим поможет, – произнесла Серафима. – Нам нужно будет просто выбрать день, чтобы он заранее нанял машину и грузчиков. Новых владельцев креслам и дивану я уже подыскала.

– А книги?

– Их тоже есть кому сбагрить.

– Что, прям все?

– Конечно, задаром готовы были хоть сегодня забрать, но я предупредила, что они нам пока самим нужны.

– Нашла каких-то любителей оккультизма?

– Вроде того, пусть забирают, мне не жалко.

– Коль не жалко, могла бы и сразу отдать. Понятия не имею, для чего они нам нужны, ведь в них сущий бред написан.

– Бред не бред, но они пока являются частью обстановки. К тому же ты чего-то опять искал.

– Там всё равно этого нет. Хотел почитать о всяких проклятиях и им подобных штуках.

– З-зачем? – Серафима от удивления аж открыла рот. – На меня наслать хочешь?!

– Если потребуется подкинуть тебе неприятностей, я на всякие ненадёжные проклятия размениваться не буду, – сказал Клим. – Сделаю своими руками.

– Ничего у тебя не выйдет, я всегда настороже!

– Ой, да больно ты мне нужна, тратить своё драгоценное время на порчу тебе жизни.

Клим хотел ещё добавить, что до сих пор это Серафима умудряется портить ему жизнь, таская за собой и втягивая в сомнительные предприятия, от которых за версту пахнет грандиозными проблемами. А у кого-то обоняние не работает! Парень разлёгся на диване и повернул голову, собираясь посмотреть на черновласку, но его взгляд сам собой упал на журнальный столик. Помимо пустой вазочки, не так давно полной сладостей, на нём лежала толстая тетрадь, обёрнутая в кожаный переплёт и именуемая участниками тайного общества Чёрной книгой. Клим подумал, что за информацией о проклятиях в первую очередь следовало обратиться к ней, а не бежать сломя голову к книжному шкафу. Ведь в этой старинной рукописи, принадлежавшей перу неизвестного автора, были собраны ценные и, что немаловажно, правдоподобные сведения относительно существ и явлений, которые попадают под категорию сверхъестественных. Вдобавок это очень удобное средство, чтобы двигать вперёд застопорившийся сюжет.

Протянув руку, Клим взял Чёрную книгу и сказал:

– Раз всё отсюда придётся уносить, то её я заберу к себе на хранение.

– Забирай, – великодушно позволила Серафима. – Главное, чтобы твоя сестрёнка случайно её не обнаружила.

– Не переживай. Во-первых, она в мою комнату не заходит практически никогда, и при этом не имеет привычки рыться в чужих вещах. А во-вторых, я по-прежнему храню меч Инари, если ты вдруг забыла.

– Ты что, до сих пор не сдал его Огастусу?

– Не-а, он сам сказал, что в мире живых меч в безопасности, и его не смогут украсть. Кажется, старик опасается, что придут тюремщики и отберут один из Спящих Артефактов. Не думаю, будто эти опасения беспочвенны, потому что, если бы я держал его взаперти, то регулярно бы следил за ним.

– Тюремщики… Кто же они и за что всё-таки старик загремел?

Никаких дельных мыслей на этот счёт у Клима не имелось, он мог лишь строить догадки и давать волю фантазии. Сам обитатель мира мёртвых, коим являлся Огастус Эккер, ввиду своей скрытности не слишком откровенничал, предпочитая отвечать уклончиво, напускать туману, а зачастую просто уводить разговор в сторону. Типичный демагог! Климу старик не нравился, вызывал подозрения, которые усилились с тех самых пор, как меч Инари сказал, что старик лжёт.

– По-моему, он тебя просто использует как бесплатное хранилище, – произнесла Серафима.

– Возможно, – не стал спорить Клим. – Оно и понятно, в мире живых меня с мечом непросто отыскать среди семи миллиардов людей.

– А ты не боишься, что всё-таки отыщут? Будет этакая подстава от Огастуса.

– Как у них это получится, хотелось бы знать?

– Даже не знаю… С помощью магии попробуют отыскать нужный предмет, наверняка сделать не так сложно, учитывая, что меч Инари один из Спящих Артефактов.

Как ни крути, а в словах Серафимы был резон. Огастус много разглагольствовал о важности и уникальности Спящих Артефактов, говорил, насколько они бесценные. Поэтому наверняка в мире существовали и другие коллекционеры, мечтавшие заполучить в своё владение очередной недостающий предмет. Клим не знал, есть ли таковые где-то поблизости, но не был уверен, что хочет узнать. Касательно Огастуса, то он определённо беспокоился, что меч Инари может уплыть в неизвестном направлении из его каморки. Видимо, подобное старика пугало сильнее, чем вероятность того, что какой-то подросток из мира живых невзначай потеряет единственное в своём роде оружие. Я не настолько безрукий, чтобы терять такие громоздкие вещи!

– Надеюсь, этого не произойдёт, – произнёс парень. – И вообще, разве из мира мёртвых можно свободно переместиться в мир живых?

– Любопытный вопрос, – сказала Серафима. – Но моих несравненных умственных способностей чуть-чуть не хватает, чтобы однозначно ответить на него. Твой пафос с каждым томом всё сильнее сдувается.

– Не напрягай свои способности, а то травму заработаешь.

– Поговори у меня ещё.

– Но если действительно хочешь знать ответ, то сходи к Огастусу и спроси у него, он наверняка знает.

– Желанием общаться с этим противным старикашкой не горю.

Здесь Клим целиком и полностью поддерживал Серафиму. Достаточно было одного короткого разговора с Огастусом, чтобы понять, что он крайне сомнительный и неприятный тип, хотя всеми силами хочет показаться вежливым и обходительным. Лучше лишний раз его не беспокоить и идти к нему с какой-либо проблемой лишь тогда, когда окончательно прижмёт.

Встав с дивана, Клим направился к выходу, по пути сказав Серафиме, что покидает её. Девушка вскочила с кресла и, попросив парня задержаться на минуточку, поспешила к книжному шкафу. Быстро найдя нужную книгу, черновласка открыла её примерно на середине и извлекла оттуда два пожелтевших листка, которые протянула Климу.

– Вот, возьми, они от Чёрной книги, – сказала Серафима.

– Для чего вы их выдрали? – спросил Клим, поражённый таким варварским отношением к старинным рукописям.

– Сами вывалились, мы тут ни при чём. Да кто вам поверит, зная вашу общую криворукость!

– Надо было аккуратно обратно вклеить.

– Аккуратно не получилось бы, поэтому я решила их спрятать в другую книгу, чтобы они не помялись и не потерялись.

– Просто необыкновенное везение, что ты не забыла, куда именно их спрятала.

– Поворчи мне ещё!

Покачав головой, Клим вложил листки в Чёрную книгу и покинул обитель. Парень быстрым шагом направился домой, чтобы в тишине досконально и вдумчиво изучить рукопись. Хотя он уже делал это не раз и не два, но все прошлые прочтения не сопровождались каким-то глубоким анализом и вниманием к деталям. Он не помнил, были ли там хоть мимолётные упоминания о проклятиях, но тихо надеялся, что обнаружит зацепку. Если же её там не будет, то найти достоверную информацию вряд ли где-то получится, останется только идти на поклон к Огастусу. Не стоит так волноваться, не зря же нам подкинули чеховское ружьё в виде двух страниц из Чёрной книги!

Велеоке необходимо помочь избавиться от проклятия, и если для этого придётся провести несколько часов (а, возможно, и дней) за чтением, то быть посему. Это малая жертва на помощь подруге, находившейся в беде. Были надежды, что рыженькая рано или поздно перестанет всё держать в себе и расскажет остальным о своей проблеме, которую совместными усилиями будет гораздо проще решить.

По пути Клим хотел было связаться с Голубой и узнать про её успехи в сборе информации об ухажёре Велеоки, но решил до вечера не беспокоить синевласку. Она занята непростым делом, и дёргать девушку лишний раз тоже было чревато. Из-за сложившихся обстоятельств она пребывала в довольно-таки нервном состоянии. Оставалось лишь уповать на то, что Голуба действительно занималась выведыванием подробностей про Стаса, а не подгадываем момента, чтобы намять ему бока. Она его не просто в травматологический пункт отправит, а в реанимацию!