Пешки богов-2. Наследница. Дар вампира

– Кошмар приснился, – ответила я, и тут до меня дошла вся несуразность происходящего, и, отпрянув от Андрея, с удивлением поинтересовалась: – Ты как, вообще, сюда попал?

– Как… как… через портал, – ответил он.

– Какой портал, шутник! Охрану подкупил? – спросила я и, начала натягивать кеды, в одних носках стоять на бетонном полу было не очень комфортно.

– Пффф… Буду я ещё деньги тратить, я их просто всех убил! – серьёзным тоном ответил Андрей.

Я на секунду ему поверила. После того, как сама стала убийцей и узнала, что во мне живёт чудовище, то глупо было бы удивляться, что дядя был таким же монстром, но, увидев его смеющийся взгляд, пристыдила сама себя за такие мысли. А зря!

– Ладно, потом всё обсудим, а сейчас пора сваливать! – сообщил он, сделал круговое движение рукой, и прямо перед ним, рядом с кроватью появилось чёрное окно, в которое спокойно мог поместиться взрослый человек. Было ощущение, что это источник очень мощной энергии, так как волосы на затылке сами по себе встали торчком.

Хотя я ничего не спрашивала и глупо пялилась в странную черноту, которую можно было бы назвать густой, но Андрей, как будто прочитав мои мысли, ответил: – Такой эффект потому что слишком маленькая площадь закрытого пространства. Это портал. Тебе надо пройти через него, я пройду следом.

– Какой портал? Андрей, что ты несёшь?! Я никуда не… – договорить я не успела, дядя просто схватил меня за шкирку, и закинул в эту черноту, как обоссаного котёнка. Почему обоссаного? Да потому, что со страху я чуть не расслабила мочевой пузырь.

Андрей переступил границу этого пугающего прохода следом за мной, и я поняла, что сижу на полу в своей комнате возле кровати, на которой стояла большая чёрная сумка с торчащими из неё моими клинками и луком.

– Спасибо за доставку! За комфорт и скорость ставлю две звезды! – фыркнула я и, поднимаясь, сквозь зубы со злостью поинтересовалась: – Это что, вообще, сейчас было?

– Я же тебе уже сказал – это портал, – как ни в чём не бывало, ответил мой любимый дядя, – Пошли, пожрём и поговорим. Тебе очень многое сейчас предстоит узнать обо мне, о себе и своих родителях, – предложил Андрей и начал разбирать сумку, которая, неизвестно как, попала ко мне на кровать.

Я догадалась, что он собирается рассказать мне то, что скрывал все эти годы, и решила, что сначала надо принять душ, чтобы хоть немного прийти в себя и воспринимать информацию на свежую голову. Стоя под струями тёплой воды, я пыталась усмирить свои эмоции и разобраться в произошедшем за последние сутки, но мысли вновь и вновь возвращались к оговорке Андрея про родителей. Выйдя из ванной, я прошла на кухню со страхом увидеть лужу крови на месте, где лежал труп моего парня, но там хозяйничал дядя, а следов крови и грязи от ботинок ментов и врачей нигде не было, видимо, он заранее всё убрал, когда принёс и оставил сумку с моим оружием.

– Я не знаю, как ты перенёс нас из камеры сразу в мою квартиру, но ты хоть понимаешь, что меня будут искать? – сообщила я очевидный факт и, оторвав взгляд от пола, открыла в изумлении рот. Андрей был одет в тёмно-серого цвета плащ, а когда повернулся, чтобы взять со стола солонку с солью, я заметила, что под плащом на нём была странная одежда: матерчатая рубаха, поверх которой была одета безрукавка явно очень дорогого покроя, широкий ремень с бляхой в виде морды какого-то зверя и кожаные штаны, заправленные в невысокие сапоги тоже из мягкой коричневой кожи или из чего-то похожего.

Я села на стул, сняла полотенце с головы, в которое были замотаны мокрые волосы, и вздохнула: – Андрей, ты на карнавал собрался или вырядился в честь моего освобождения?! – и уже с истеричными нотками потребовала: – Гвоздь мне в кеды, может, хватит уже странностей, и ты объяснишь, что происходит!

– Хороший день начинается с хорошего завтрака! И пока я его делаю, рассказывай, что здесь произошло, и как ты грохнула того придурка! – потребовал он. – Потом моя очередь поведать много чего интересного, но сначала перекусим.

– Какой завтрак? Ночь на дворе? – упрекнула я.

– И день, промчавшись, сгинул вникуда, оставив шлейф усталости и мата! – с улыбкой ответил он и, резко изменив интонации, рявкнул: – Рассказывай!

Я начала рассказ с того, как мой уже мёртвый парень начал приходить домой пьяным, потом рассказала про украденные деньги с карты, про нашу ссору, и как он схватился за нож, а я на рефлексах воткнула этот нож ему в горло. Я говорила без каких–либо эмоций, словно это было не со мной, а просто рассказывала про только что просмотренный фильм. И не стала скрывать, что в тот момент у меня вылезли клыки и очень захотелось глотнуть крови умирающего парня, который не заслужил такой смерти, но всё-таки смогла вовремя остановиться. И не зря говорят, что истинное счастье – это иметь того, кому можешь открыть свою душу без страха быть преданным и обсмеянным. И таким человеком у меня был Андрей. Я ему полностью доверяла, и на душе стало легче.

Дядя меня молча выслушал, не проявляя никаких эмоций, разложил по тарелкам яичницу с беконом и салатом из свежих овощей, и с усмешкой ответил: – В этой стране две беды, но, глядя на тебя, понимаю, что их три! – потом серьёзной интонацией продолжил воспитание бестолковой меня: – У этого парня не было будущего, я видел его мысли, выражаясь твоим языком – он был запрограммирован на самоуничтожение. Если бы ты его не убила, то это сделали бы его дружки, или кредиторы, или чуть позже в тюрьме бы удавили, там такие долго не живут. Так что не грузи себя, ты же девочка, а не грузовик.

– Как это – видел мысли? – застыла я с вилкой у рта.

– Пора тебе узнать правду! – хмыкнул Андрей, – Моё настоящее имя – Аригат. Я один из высших светлых богов, а если быть точным, то бог везения, ну, или удачи, это уж кому как больше нравится. И я – не твой дядя, я – твой дед, но не по крови, а по энергетической составляющей твоей ауры.

Я посмотрела на Андрея, пытаясь распознать признаки шизофрении, выражающейся в параноидальной мании величия в острой форме. Я знала, что весной и осенью у таких психов бывает обострение, но никаких внешних симптомов расстройства личности, кроме странной одежды, не обнаружила. Хотя, я же не врач, а мой дядя – псих, просто не буйный.

– Я – не псих, – жуя, с улыбкой ответил он. – И не идиот. И головой сегодня не ударялся. И не прикладывался к вискарю. И наркотиками не балуюсь. Нет, убежать не успеешь, дверной замок закрыт на три, а не два оборота. Да, я, действительно, вижу твои мысли. И нормальная яичница, и не пересоленная.

– Офигеть! – единственное, что смогла выдавить я из себя. Андрей только что озвучил и ответил на все мои мысли, и я из вредности представила его в обтягивающем длинном красном платье, на высоких каблуках с накрашенными губами, а в руке он держал верёвочки, на которых болтались три жёлтых воздушных шарика.

Теперь он посмотрел на меня, как на сумасшедшую с явными умственными отклонениями в развитии, и, сморщив лицо, как будто случайно съел дольку лимона, высказался: – Тьфу на тебя! Жиза, в твою голову умные мысли приходят с одной целью – чтобы умереть. И совести у тебя нет – такое о родном дяде думать!

– У некоторых мозгов нет, но они как-то живут, – парировала я и подметила: – Ты же только что сказал, что ты мне не дядя, а дед!

На что он лишь отмахнулся, доедая свой завтрак. То, что Андрей, действительно, читает мысли – было неоспоримым фактом, но в то, что он – бог, поверить было, ну, очень сложно.

– А чем докажешь, что ты – бог? – с иронией в голосе поинтересовалась я.

– Я тебе не теорема по геометрии, чтобы моё существование доказывать, – ответил он и пафосно добавил: – Я видел, как рождались и гасли звёзды, как царства возносились и исчезали без следа!

Я не удержалась и съязвила: – А скажи что-нибудь на божественном.

– Этот разговор начал меня утомлять. Ну, сама напросилась! – с раздражением ответил Андрей, встал, и его плащ моментально модифицировался в броню из светлого металла, полностью защищающая всё тело, а шлем был в виде морды какого-то хищного зверя. Сорвав с руки трубку, из которой в прямом смысле слова вырос топор с двумя широкими лезвиями, Андрей наклонился надо мной и зарычал: – Бойся меня, смертная, ибо я страшен в гневе! – и одним ударом разрубил стол пополам.

Я взвизгнула, зажмурилась и, вскочив со стула, вжалась в угол, а когда открыла глаза, Андрей стоял уже без брони и улыбался: – Я всегда знал, что в тебе живёт придурковатая мартышка, а теперь ещё и испуганная. И раз уж позавтракать не успела, то держи бананчик, – с нотками сарказма протянул он ладонь, на которой прямо из воздуха появился самый настоящий банан.

Я машинально его взяла, а Андрей вышел из кухни и махнул рукой, чтобы я следовала за ним в комнату.

– А теперь слушай внимательно! – присев рядом с сумкой, начал он, – Твоё настоящее имя – Варгана дэ Мор. Твоя мать – высшая вампирша Виола дэ Мор, а твой отец – демон-оборотень Илвус дэ Мор. Они оба живы, по крайней мере, так было, когда я тебя в пятилетнем возрасте забирал из мира "Падшего Бога". И сегодня мы с тобой через портал переместимся к ним, я с чистой совестью передам тебя родителям и уйду по своим делам, которых за эти года скопилось очень много.

У меня аж ноги подкосились, я плюхнулась в кресло и растерялась, но, немного придя в себя от таких новостей, с укором спросила: – Ты же говорил, что они погибли!

– Я никогда такого не утверждал, я говорил, что их нет в этом мире, а это разные вещи! – хмуро ответил Андрей на мою претензию.

В его руках появилась дорогая бутылка виски и прозрачный стакан, и, плеснув на два пальца этого пойла, мой ненастоящий дядя начал рассказ, и в эту ночь моё мировоззрение полностью перевернулось.

Я узнала, как Аригат – бог удачи, поделился капелькой своей сущности и помог забеременеть одной супружеской паре, и у них родился мальчик. Так в этом мире появился мой отец, в котором с самого зачатия присутствовала частичка силы одного из сильнейших богов. Когда Аригат узнал, что в одном из миром скоро должен пробудиться Бессмертный с очень скверным характером и дурной привычкой уничтожать всё живое, то вспомнил про своего потомка – моего отца и попросил одного из демонов переместить его душу в мир "Спящего Бога". Демон выполнил условия контракта, за одним исключением – к похищенной душе он прицепил демона-паразита. Мой будущий отец занял тело молодого парня, звали его Илвус, а паразит, который никуда не делся, начал расти и развиваться. Потом я узнала, что Илвус попал в плен в клан вампиров, там и познакомился с моей будущей матерью, которая взялась за его обучение владения холодным оружием. Аригат рассказал об их приключениях: про захват моими родителями замка конкурирующего клана вампиров; про их вынужденную женитьбу по воле всего сущего, имя которому Мироздание; про желание архангелов убить моего отца; про поездку моих родителей в империю; про их случайное перемещение в мир "Сестёр Близнецов"; про пробуждение Пожирателя Жизни и призыв им армии гноллов; и про то, как я, будучи в чреве моей матери, поглотила сущность Атона-Макра, и теперь являюсь носителем этого ублюдка; про то, как само Мироздание вынудило моего отца пойти на сделку – возвращение из-за грани всех его друзей в обмен на моё воспитание Аригатом с пятилетнего возраста до совершеннолетия в родном мире Илвуса, которым была планета "Земля" или, как назвал её мой то ли дядя, то ли дед – "Синяя Планета".

Он говорил почти полтора часа, а я молча слушала, и с трудом верилось даже в половину того, что я сейчас услышала, но продемонстрированные Андреем способности, то есть, Аригатом, не оставляли шанса сомневаться в этой истории, которую так складно даже при очень развитой фантазии очень сложно придумать.

– Когда ты пролила чужую кровь собственными руками, в тебе пробудилась жажда вампира – дар твоей матери! – сообщил мой дядя.

В роли деда на вид подтянутого симпатичного мужчину, которому на вид чуть больше тридцати, я никак не могла его представить.

– Ничего себе – дар! – возмутилась я, – Пить человеческую кровь – это, мягко говоря, мерзко!

– Там, где все горбаты, стройность становится уродством, – хмыкнул дядя. – В этом мире дар вампира – проклятие, а там, куда мы отправимся, он не раз спасёт тебе жизнь. Кстати, Ёж – высший вампир! Ему приходится подтачивать клыки, чтобы не выделяться из общей человеческой массы.

Уже который раз за эту ночь у меня "упала челюсть", одно дело, когда я выслушала историю про тех, кого совсем не помню, и совсем другое – узнать, что один из твоих близких – самый натуральный кровосос.

– Кстати, – вдруг что-то вспомнил Андрей, достал из маленького кармана какой-то тёмный камушек на верёвочке и протянул мне, – Этот амулет защитит твой разум, и так же он держит иллюзию ложной ауры, по которой тебя смогут распознавать, как обычного человека, а то сейчас у тебя такого намешано, что определить, какой ты расы, вообще, не возможно, а это может привлечь лишнее внимание. И теперь никто, даже боги не смогут залезть тебе в голову и читать мысли. Надень его и, вообще, никогда не снимай! У твоих родителей похожие амулеты.

Не задумываясь, я тут же его нацепила, хотя для меня это был обычный камень, в магию и богов пока верилось со скипом.

Дядя вдруг резко встал, подошёл к окну, откинул занавеску и, посмотрев вниз на улицу, приказными тоном сообщил: – Время вышло! Менты очухались и обнаружили пропажу, – потом подойдя к сумке, он начал вытаскивать какие-то вещи и скомандовал: – Переодевайся! – но видя моё замешательство, рявкнул: – Варгана, бегооом! Не хотелось бы разбираться с местными блюстителями порядка. Или ты хочешь, чтобы я их всех поубивал?

Я всю жизнь терпеть не могла, когда меня называли Варвара – это звучало, словно я приехала из глухой деревни покорять северную столицу, и, услышав своё настоящее имя, тут же вышла из ступора. На кровати лежала одежда, которую при других обстоятельствах я надела бы только на конкурс костюмов путешественников во времени или на пиратскую вечеринку.

Заметив моё замешательство, дядя подстегнул меня: – Чего зенки таращишь?! Или хочешь встретиться с родителями в халате? Переодевайся! На твоём языке это называется – обнулиться. Теперь ты совершенно другая личность!

Дядю я не стеснялась и, скинув халат, осталась в одной майке с трусами и начала натягивать штаны из плотной ткани.

– Это что это у тебя на спине? – удивился Андрей и застыл, разглядывая меня.

Я сначала не поняла, что он имеет в виду, глянула за спину и, вспомнив про тату на правой стороне спины, дала очевидный ответ: – Красный дракон! – и через голову натянула обычную серую рубаху без пуговиц.

– Да вижу, что не белый лебедь! – сердито констатировал он. – Ты чем думала, когда дракона выбрала, спинным мозгом? Ох, чую – ты ещё хапнешь из-за этого дракона проблем. Ладно, сейчас некогда, позже объяснишься!

В тот момент ни я, ни Андрей не подозревали, что ошибся он лишь в том, что проблем из-за этой татуировки мы хапнем оба, причём по самую макушку.

Поверх рубахи я надела жилетку из толстой кожи, застёгивающуюся скрытыми петельками, которая внизу заканчивалась короткой юбкой с разрезом с обеих сторон, чтобы не сковывать движение ног. Я машинально отметила про себя, что при необходимости такая безрукавка значительно снизит силу прямого удара ножом. Натянув высокие сапоги из мягкой кожи, Андрей помог мне затянуть ремешки перевязи под клинки, в которой я постоянно тренировалась с Ежом и давно к ней привыкла.

Раздалось пиликание дверного звонка и через пару минут полиция должна начать ломать дверь, вдруг я вспомнила про отцовское кольцо и судорожно начала искать его в ящиках стола, на котором стоял монитор компьютера и клавиатура. Перстень я специально спрятала под канцелярским хламом, чтобы мой бывший парень его не стащил, и выдохнула с облегчением, когда нашла.

Звонить в дверь перестали, видимо, готовились её вскрывать, и Андрей поторопил: – Готова? – и на мой кивок взмахом руки открыл портал прямо посреди комнаты, но на секунду я не отказала себе в удовольствии взглянуть на себя в зеркало на двери шкафа и осталась довольна.

Из-за одного плеча торчал лук, из-за другого – рукоять клинка, который я называла старшим, а более короткий – младший располагался на спине параллельно старшему, но рукоятью вниз, и его было видно снизу левого бока. Как ни странно, но именно из такого их расположения у меня быстрее всего получалась обнажать оба клинка, чему, кстати, очень удивлялся Ёж. Сама перевязь была изготовлена на заказ: широкий низ от пояса до самой груди, и наискось крестом лямки через плечи, а спереди и сзади было по два потайных отделения для плоских и лёгких метательных лезвий. Я её называла на современный манер – разгрузкой, и с моего детства по мере того, как я росла, сменила три точно таких же, только разных размеров. И вот сейчас в этой одежде с ещё мокрыми чёрными волосами и обвешаная оружием я выглядела, как настоящая пиратка, для завершения образа не хватало только шляпы в виде треуголки.

Мне было страшно шагнуть в портал, это был шаг в неизвестность, вдобавок, не верилось, что сейчас увижу родителей, и одновременно я мандражировала перед встречей с ними. Из коридора послышался скрежет металла, видимо, приступили к вскрытию двери, и Андрей, видя мою нерешительность, прошептал мне на ухо: – Это прыжок веры! – и второй раз за сегодня швырнул меня в эту пугающую черноту.

Я приземлилась на траву и сразу поняла, что мы находимся в каком-то реденьком то ли лесочке, то ли роще, и, судя по сумеркам – скоро здесь наступит ночь. Больше никаких мыслей в голову не пришло, потому что позади меня начал материться Андрей, хотя теперь придётся привыкать к его новому имени – Аригат. И не просто ругался, а начал психовать и беситься по-взрослому. Он вспомнил мужчину нетрадиционной ориентации по фамилии Лебедев, которого пообещал скормить маме кракена. Я, кстати, так и не поняла – почему этого нехорошего человека надо скормить маме, а не папе кракена. Потом, в эмоциональном порыве он вырвал небольшое дерево и буквально голыми руками порвал его в щепки, при этом обещал вернуться на "Землю" и вырвать кишки через задний проход всё тому же банкиру Лебедеву.

По высказываниям Аригата, отбросив трёхэтажный мат, я поняла, что из-за этого человека он принял какое-то неправильное решение.

Этот истеричный концерт продолжался минут пять, я впервые видела дядю в таком состоянии, зато успела пополнить свой словарный запас на несколько десятков ругательств.

Когда Андрей, то есть, Аригат выдохся, я поинтересовалась причиной столь неадекватного поведения: – Что случилось?

На что он огрызнулся: – Мироздание меня наказало за то, что перекинул тебя почти на год раньше срока. Теперь я – обычный смертный!

Глава 3. Упущенный шанс

ИЛВУС ДЭ МОР.

– Илвус… Илвус… Милый, просыпайся, – сквозь сон доносился ласковый голос жены, но потребность организма выспаться и восстановиться была намного сильнее желания отвечать супруге.

– Илвус, я сейчас завтрак приготовлю, – не унималась Виола, – Будешь омлет? – и вдруг её интонации изменились не в лучшую для меня сторону: – Из собственных бубенцов!

И тут моё сонное и похмельное сознание через острую головную боль подало сигнал о том, что моей жены здесь, вообще, быть не должно, а значит, чтобы избежать угрозы физической расправы, пора просыпаться, оправдываться и, возможно, даже защищаться. Открыв один глаз, я резко сел, но мой мозг не выдержал такого кощунства и растёкся по задней стенке черепа, по крайней мере, именно так я расценил резкую боль в голове и тихонько застонал.

Виола нависла надо мной и, уперев в бока руки, принялась за моё воспитание: – Ты зачем в столицу отправился? Чтобы камни у гномов принять! А в итоге – снова попойку устроил со своими дружками! Мелотон с Киронием в соседней комнате дрыхнут, а Горелая Борода внизу храпит, громче любого огра. Опять с ним поспорил – кто кого перепьёт? Я эту харю барсучью точно теперь обрею! У нас во дворе гвардейцы топчутся, видите ли, они императорский зад охраняют. Да это от вас надо горожан охранять, а не наоборот. Двоим гвардейцам даже пришлось физиономии подправить, чтобы меня в собственный дом пропустили, – но, видя, что я никак не реагирую на её старания достучаться до моей совести, вампирша нагнулась и, посмотрев в мой пьяненький, чуть приоткрытый глаз, поинтересовалась: – Дома есть кто-нибудь?

Я промямлил в ответ: – Мой внутренний алкоголик не согласен с выдвинутыми обвинениями и сердито… ик… топает маленькими ножками.

– Идиот?! – снисходительно то ли поинтересовалась, то ли констатировала моя жена.

– А кто конкретно из нас двоих: я или мой внутренний голос? – еле ворочая языком во рту, в котором не было ни капли влаги, поинтересовался я.

– Оба! – фыркнула Виола и вышла, хлопнув за собой дверью, а я тут же завалился на бок и, собираясь силами, чтобы сходить в душ, попытался вспомнить, напрягая травмированный мозг, что привело мой организм к состоянию близкому к смерти.

В столицу я прибыл в одиночку, чтобы встретиться с гномами из клана "Поющий топор". Много циклов назад я помог им расшифровать одну карту, на которой было обозначено местоположение древних шахт с залежами богатых жил рубина. За эту услугу мы достигли договорённостей, что я должен получать каждый восемьдесят седьмой камень среднего размера, который добудут эти бородатые шахтёры, но при этом на меня накладывались обязательства скупать всю гномью настойку, которую они привезут вместе с камнями. Первая поставка камней состоялась через четыре цикла с момента нашей сделки, и надо сказать, что гномы превзошли все мои ожидания – они передали мне больше двухсот рубинов, при этом их качество было выше среднего, и примерная цена составляла от двухсот до трёхсот тысяч золотом, то есть, в среднем по тысячи монет за один экземпляр. И с тех пор мы встречались раз в цикл в столице империи, и я получал свою долю, и так же заключал с ними сделки, заказывая различный товар, необходимый моему клану Демона: начиная с ювелирки и заканчивая оружием.

Цены у гномов очень сильно кусались, но поставляемые ими изделия были наивысшего качества в этом мире. Тем более, что проблем с финансами у меня не было. После уничтожения Пожирателя Жизни император подарил мне Закрытые Земли, которые раньше служили гробницей Атона-Макра и находились под непроходимым куполом, следовательно не были разграблены кладоискателями со времён древних, которые жили здесь – чёрт его знает, сколько тысяч циклов назад. Естественно, я перерыл эти руины вдоль и поперёк и очень прилично, вернее, неприлично разбогател: помимо золота, серебра, драгоценных камней и различных ювелирных изделий, я откопал шестьдесят три камня-накопителя, которые в этом мире называли живыми кристаллами, и стоили очень дорого, а так же двенадцать свитков одноразового портала, каждый из которых при продаже бедняка делал богачом. Конечно же, всё реализовывать я не стал и часть оставил для нужд клана.

На свалившиеся мне на голову богатства я отгрохал себе замок, в чём опять же очень подсобили гномы. Почти за миллион монет имперским золотом, сорок живых кристаллов и пять свитков одноразового портала они сами доставили больше тысячи основных каменных блоков и уложили их, тем самым проделав основную работу, а облагораживанием и благоустройством занимались наёмные рабочие человеческой расы. И стройка по мелочи продолжалась до сих пор, а со временем я заселил крестьянами прилегающие земли, дав им серьёзные послабления в налогах. В этом вопросе так же немалую роль сыграла моя слава – после разгрома гноллов я стал легендой. Призвав на глазах всей столицы богиню брачных уз, которая по моей просьбе заключила четыре брачных союза между создавшимися парочками из моих друзей, жители столицы меня чуть ли не боготворили. Многие через чур суеверные горожане увидели в этом знак свыше, и решили начать новую жизнь на моих землях. Даже пришлось помогать им отстраиваться, благо лорд Лугат и его внук – Клаус прислали под моё руководство по сотне вампиров каждый, и в рабочих руках не было дефицита.

В итоге на данный момент у меня было три больших деревни, а я себя чувствовал помещиком-монархистом. Конечно, император мне предъявил претензии за то, что переманиваю его подданных, которые исправно платят налоги и пополняют его казну, и очень долго возмущался моим коварством, но морально выкручивать мне яйца – оказалось занятием бесполезным и не интересным. Любой гражданин империи, если он не относился к дворянскому сословию, не состоял у аристократии на службе и не давал клятву служить короне, мог идти – куда ему захочется, и заниматься тем, что душе угодно. Я так же не давал никаких клятв и, вообще, не считался подданным империи, поэтому просто послал Мелотона в путешествие, сопровождаемое очень изысканными интимными приключениями.

И вот вчера, по уже устоявшейся традиции, я встретился с гномами в таверне "Прожорливый Демон". Этот трактир по доброте душевной, хотя больше из-за влияния чрезмерного употребления алкоголя выкупил у хозяина и подарил мне правитель эльфов – Намирлоун, когда мы в компании императора и главы безопасности праздновали победу над Пожирателем Жизни. Хотя через пару дней, когда ушастый пришёл в себя, то клялся, что не помнит никаких подарков с его стороны и, вообще, он – приличный эльф, никогда не уходил в запой, тем более в компании порождения тьмы – демона, мол, он ничего не знает ни про какой трактир, поэтому я могу с ним делать – всё что хочу, хоть сжечь.