Деньги и просвещение. Том 2

– Дьявол любопытства одолел меня. Под видом простого коробейника, – носком пыльного таби Саян легонько пнул короб, – я прогулялся по дороге на север почти до деревни Урандаи, о которой мне много раз рассказывал Гиор. Да, понимаю, – торопливо продолжил Саян, – запрет никто не отменял. Но, прошу заметить, мне удалось благополучно выйти, а потом вернуться назад. Самураи у ворот так ничего и не заметили.

Уважаемому купцу потребовалась всего минута, чтобы переварить столь сногсшибательную новость. Лицо Ридоу Райдена было разгладилось, даже успокоилось. Но-о-о…

– Хватит!!! – рявкнул Ридоу Райден. – Хватит маяться дурью! Сколько можно прикидываться аборигеном! Жрать местное дерьмо и таскать бабские тряпки.

Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь. Саян лишь слабо вздохнул. Прогулка за пределы Давизуна вымотала его до такой степени, что не оставила сил изобразить из себя покорного тассунарца, на которого рычит грозный начальник. В смысле, замереть перед владельцем фактории в безмолвии с погнутой спиной. Между тем Ридоу Райден разошёлся ещё больше.

– Я только вчера не досчитался в кассе трёх золотых кобанов! Целых трёх!!! – взревел купец. – Совсем страх потерял?

Бред сивой кобылы, Саян устало глянул на разъярённого купца. Чего, чего, а владельца фактории он никогда не обманывал. В этом просто не было смысла. Тогда к чему весь этот поток небылиц? С тех пор, как Саян начал «косить под местного» и «носить бабские тряпки», дела самого Ридоу Райдена пошли в гору. Любой другой на месте Саяна давно бы потребовал от владельца фактории полноценного партнёрства. В свою очередь Ридоу Райден благополучно забыл, что именно с появлением Саяна в его кассе, в кое-то веки, завелись золотые кобаны.

– Всё!!! Хватит!!! Надоел!!! – Ридоу Райден оглушительно топнул ногой, деревянная половица под его башмаком жалобно скрипнула. – Ты уволен!!! Убирайся к чёртовой матери прочь из Давизуна!!! Иначе я донесу на тебя властям!!!

Красный, как переваренный рак, Ридоу Райден замер в театральной позе с вытянутой рукой. Перст указывающий направлен в сторону выхода. В коридоре повисла напряжённая тишина. Только то ли мышь, то ли храбрый Гиор скребётся в углу от страха.

Это было бы очень смешно, если бы не было так глупо. Но Саян устал, очень устал. К чёрту политесы.

– Идиот!!! – в свою очередь рявкнул Саян. – Если ты донесёшь на меня властям, то твоя голова первой слетит с плеч!

– Это ещё почему? – грозное выражение тут же испарилось с лица Ридоу Райдена.

– Законы местные знать надо, – язвительно ответил Саян. – В Тассунаре старшие отвечают за младших головой. В прямом смысле головой. Тебе, дурень, крупно повезёт, если тебя просто вышвырнут за пределы Давизуна с первым же иноземным судном. Но я бы на твоём месте на такое везение рассчитывать бы не стал. Тассунарцы прекрасно знают, как ты их «любишь».

– Но как же…, – Ридоу Райден было струхнул от таких перспектив, однако гнев, страх и гонор всё ещё бурлят у него в крови, купца прорвало. – Ладно. Но ты всё равно спёр у меня три золотых кобана. Три!

Для большей выразительности Ридоу Райден растопырил три пальца на правой руке.

– Хватит пороть чушь, – отмахнулся Саян. – Никаких денег я у тебя не крал. Да если бы не я, то ты так бы и не узнал, как выглядят местные золотые монеты. Впрочем, всё это неважно, – Саян резко сбавил обороты, – я и так собрался уволиться, уйти от тебя.

– К этому пройдохе Дуату Олмэну? – тут же потребовал уточнить Ридоу Райден.

Ого, Саян даже слегка удивился. А Ридоу Райден, оказывается, не такой уж и дурак, как выглядит. Слухи о том, что фатриец несколько раз пытался сманить Саяна, всё же дошли до владельца фактории.

– Нет, – Саян рубанул ребром ладони воздух перед собой, – я решил вообще покинуть Давизун с первым же судном. Хватит с меня Тассунары, надоела.

– Но как же так? Этот пройдоха Дуат Олмэн предлагает тебе полноценное партнёрство, – то ли спросил, то ли потребовал подтвердить Ридоу Райден.

Заявление Саяна упорно не укладывается в голове Ридоу Райдена. Как это так отказаться от денег? От возможности подняться по социальной лестнице? Шаблон в голове купца трещит по всем швам, но ещё держится.

– Господин Райден, – без всякого уважения в голосе протянул Саян. – Я не торговец и никогда им не был. Я путешественник и даже немного учёный. Я приехал в эту далёкую экзотическую страну в поисках новых впечатлений, новых знаний, новых знакомств, наконец. Но, чёрт побери, мне до смерти надоел Давизун. Я больше не могу видеть эти стены. Знаешь, что я понял, когда глотал пыль на дороге на той стороне?

– И что ты понял? – тупо переспросил Ридоу Райден.

– Это не выход! – с нажимом ответил Саян. – Из-за этой проклятой самоизоляции я не могу спокойно и легально путешествовать по стране, искать новые впечатления, новые знания, новые знакомства. Раз прокатило, два прокатило, но однажды меня всё равно разоблачат и отрубят голову. Если тассунарцы так хотят сидеть в гордом одиночестве в своём благословенном болоте, то пусть сидят и квакают сколько душе угодно. А с меня хватит. На Миреме ещё полно экзотических стран, где я ещё ни разу не был.

– Но, это, как же…, – Ридоу Райден не сразу нашёл нужные слова. – Ты же так прибыльно торговал с местными.

– Да чтоб вас всех, – Саян демонстративно закатил глаза. – Ни ты, ни этот Олмэн так и не поняли главного. Все мои успехи в торговле связаны лишь с тем, что я научился более чем достоверно косить под местного. Тассунарцам необычайно льстит, что я свободно изъясняюсь на их языке, ношу их одежду, придерживаюсь правил их этикета. И это всё на фоне вас обоих: один тассунарцев высокомерно презирает, второй почти открыто ненавидит. Не удивительно, что местные купцы сами, без малейшего нажима с моей стороны, то и дело предупреждают меня о наиболее выгодных партиях товара, а так же любят давать мне хорошую скидку при продажах или хорошую цену при покупках. И всё это ради того, чтобы не иметь дело либо с тобой, либо с фатрийцем Олмэном. Вот и весь секрет моего успеха.

Когда я уплыву, то твои доходы просядут даже не до прежнего уровня, они будут ещё ниже, – Саян зловеще усмехнулся. – В твоей кассе не то что трёх, вообще не будет золотых кобанов. Однако, уважаемый, – в неуловимый миг Саян будто превратился в природного тассунарца, – если вы наденете бабское платье и тряпку поперёк жопы, а так же соизволите выучить благородный раномату, то и вас со временем начнут предупреждать о наиболее выгодных партиях товаров.

Главное, уважаемый, прекратите ненавидеть Тассунару и тассунарцев. Они это чувствуют и платят вам той же монетой. Любить не обязательно, так научитесь хотя бы просто уважать их. И тогда эта фактория, – Саян широко взмахнул руками, – превратится в ваш любимый дом, а не в тюрьму. А ещё я бы посоветовал вам жениться на местной, коль обратной дороги в Марнею у вас нет.

Не в бровь, а в глаз, как говорят в подобных случаях в народе. Былые гнев и раздражение окончательно оставили Ридоу Райдена. Купец нахмурился, задумчиво нахмурился. На кой ляд нужны новые впечатления и новые знания он не понимает и вряд ли когда-нибудь поймёт. Другое дело деньги, вот их Ридоу Райден понимает очень хорошо.

– А теперь, с вашего позволения, – Саян вновь подхватил с пола почти пустой короб, – я пройду в свою комнату, переоденусь в кимоно, потом пойду в общественную баню, а после в бордель. Я сильно устал и хочу отдохнуть. Вернусь завтра утром.

Саян самым решительным образом прошёл мимо ошарашенного Ридоу Райдена.

– Э! Постой! – крикнул вслед Ридоу Райден.

Саян нехотя остановился и развернулся. Купец жаждет продолжения скандала? Так это запросто. Синее пятно под левым глазом прочистит Ридоу Райдену мозги и украсит его лицо на несколько дней.

– А куда ты направишься? – спросил Ридоу Райден.

– Ну-у-у…, – задумчиво протянул Саян. – Не знаю, ещё не думал об этом. Впрочем, для начала туда, куда пойдёт первое же судно. Может в Тургал, может в Гаодан, может в Пасму. Да, кстати, хорошая мысль, – Саян глянул на купца. – По дороге сюда я посетил Ролозкие острова, райское местечко. Будет здорово прогуляться по ним ещё раз, только на этот раз более основательно. Как я уже сказал, на Миреме полно экзотических стран, где я ещё не был.

Саян развернулся и вновь устало поплёлся в свою комнату. На чём так называемый скандал закончился. Саян тихо, почти про себя, рассмеялся. Не зря мудрецы предупреждают, что стоит бояться своих желаний, которые и в самом деле могут исполниться. Вот и Ридоу Райден получил желаемое – в самое ближайшее время Саян и сам уберётся прочь из Давизуна. Однако столь хорошая новость уважаемого купца так и не обрадовала. Вспомнил, поди, что до появления Саяна в его кассе золотых кобанов и в самом деле не было. Ничего, пусть подумает, ему полезно будет.

У себя в комнате Саян наконец-то зашвырнул в угол надоевший хуже горькой редьки короб и скинул крестьянские шмотки. Сообразительный Гиор оставил тазик с водой и полотенце. Конечно, не полноценная баня, зато и в самом деле не придётся в одной набёдренной повязки иди по улице. Саян старательно обтёрся с ног до головы. Вот теперь и только теперь он может облачиться в любимое кимоно торговца из мягкого хлопка.

Настроение заметно улучшилось. Если разобраться, то обстоятельства сложились более чем благоприятным образом. Саян самодовольно улыбнулся и потянулся всем телом, аж позвонки хрустнули. За два с половиной года он более чем успешно натурализовался в Тассунаре, выучил язык, принял культуру, освоился до такой степени, что теперь никто не сможет распознать в нём иноземца. Чем заняться, на чём разбогатеть и чем способствовать прогрессу Тассунары тоже есть. Книга по печатному делу надёжно спрятана за пределами города.

Далее план прост, как маринованная редиска: на первом же иноземной судне покинуть Давизун, чтобы все видели. Но! Ближе к северной оконечности острова Тассунара покинуть борт судна и добраться до берега вплавь. И всё. Марнеец Саян Яргич Ингал благополучно и под пьяную лавочку утонет в море Окмара. Зато в Тассунаре появится новый простолюдин по имени Саян. Точнее, он будет хорошо образованным простолюдином, так называемым бродячим учёным. О будущей легенде Саян успел подумать заранее.

План прост и надёжен как лом. Но, но, но… Саян огляделся по сторонам. Небольшая предосторожность лишней не будет. Благо у него в запасе несколько дней, а то и недель. В Давизун суда иноземцев заходят не по расписанию. Но это после, а теперь в баню и в бордель.

Глава 3. Нелегальное проникновение

Море Окмара, недалеко от северной оконечности острова Тассунара. Борт фатрийского брига «Волнорез». 5 февраля 5738 года. Вечер.

– Будет шторм, – спокойно, будто предлагая выпить кружечку другую горячего грога, произнёс Муссан Сукош, капитан фатрийского брига «Волнорез».

– Вы уверены? – как можно более равнодушно поинтересовался Саян.

– Более чем, уважаемый, – Муссан Сукош кивнул. – Уж поверьте старому морскому волку, шторм будет знатным. Но беспокоиться не стоит, – поспешил заверить капитан брига. – Мой «Волнорез» – крепкое корыто, и не через такие шторма довелось пройти.

Саян с тоской глянул за борт. Такое ярко-зелёное и ласковое в лучах Геполы море Окмара ближе к вечеру потускнело, налилось чернотой и разволновалось. Всё чаще и чаще из-под форштевня «крепкого корыта» с громкими всплесками вылетают хлопья пены. Однако пока «Волнорез», как ни в чём не бывало, лихо мчится на всех парусах вдоль берега острова Тассунара. Свежий ветер только придаёт ему прыти.

А вот горизонт на западе действительно потемнел. Чёрные тучи, словно вражеская армия, наступают плотным строем. Ветер больше приятно не освежает лицо, а будто сечёт холодными бичами кожу. Старый бриг скрипит от натуги, прямые паруса опасно выгнулись, того и гляди лопнут от сильного натяжения.

– Убрать паруса!!! – громогласный рык Муссана Сукоша перебил вой ветра.

Матросы, словно стая дрессированных обезьян, полезли на реи. В момент надвигающегося шторма Муссан Сукош как никогда похож на книжного капитана в минуту смертельной опасности. Плотный серый кафтан развивается под порывами крепкого ветра. Суровое лицо то и дело освещают вспышки далёких молний. Крепкие мозолистые руки спокойно и уверенно держатся за поручень на мостике рядом со штурвалом. Чёрт побери, Саян повернулся к ветру спиной, фатрийцы ещё те конченные торгаши, но, надо признать, они хорошие моряки. К чёрту! Самые лучшие на Миреме моряки. С таким капитаном как Муссан Сукош не то что шторм, сам морской чёрт не страшен.

– Не буду вам мешать, – Саян плотнее запахнул синий сюртук.

Как пассажиру ему совершенно нечего делать на мостике, только и в самом деле лишь отвлекать капитана от борьбы за живучесть.

– Убрать…

Слова капитана потонули в раскате грома. Кажется, будто над бригом оглушительно щёлкнул гигантский хлыст. Однако матросы и сами прекрасно знают, как встречать шторм и что надо делать.

Внушительный засов с шуршанием встал на место. Тяжёлая деревянная дверь разом отсекла вой ветра и скрип снастей. В маленькой каюте сразу стало тише. Лишь боковая качка, стук бутылок и звон бокалов в маленьком шкафчике возле подвесной кровати по-прежнему напоминают о буйстве стихии.

Саян опустился на стул возле квадратного столика и с наслаждением вытянул ноги. Не зря заплатил капитану Муссану Сукошу целый золотой кобан, ой не зря. Взамен Саян получил отдельную каюту на всё время плаванья до Вардина, столицы Фатрии. Дорого, конечно, зато сейчас, не наймись он простым матросом на «Волнорез», не сидеть ему за столиком в относительной тишине, а ползать с ловкостью обезьяны по реям, крепить концы, сворачивать паруса и запирать люки. Как пассажир Саян имеет полное право запереться у себя в каюте и принять чуток вина для храбрости и успокоения нервов.

Долгая, очень долгая, жизнь на Миреме научала Саяна очень многим профессиям, в том числе и морскому дело. Пусть и не сразу, навыки, всё же, нужно вспоминать и обновлять. А так Саян вполне может быть матросом, боцманом, штурманом, капитаном и даже адмиралом. Саян усмехнулся, довелось в прошлых жизнях несколько раз водить целые флотилии. Однако при всём при том Саян всегда оставался «сухопутной крысой». Если позволяли обстоятельства и финансы, то он всегда предпочитал путешествовать по морю в качестве пассажира. Тем более в качестве пассажира первого класса.

Превеликий Создатель, как же неудобно. Саян стянул с плеч добротный сюртук тёмно-синего цвета. Проклятые пуговицы на новенькой рубашке упорно не желают расстёгиваться. Саян дёрнул отворот чуть сильнее, едва не отодрал пуговицы с «мясом». Вот так всегда: за два с половиной года он капитально отвык от марнейской одежды. Не удивительно, что сейчас он с тоской вспоминает хлопковое кимоно торговца с широким воротником и просторными рукавами. Но так надо.

Ещё в Давизуне, в марнейской фактории, перед первой встречей с капитаном брига Саян переоделся. Льняные штаны, рубаха с длинными рукавами, сюртук и шляпа. После лёгких соломенных сандалий и таби крепкие кожаные ботинки с массивными каблуками кажутся тяжёлыми кувалдами, хоть гвозди заколачивай. В этой же одежде Саян поднялся на борт «Волнореза». Уловка сработала: никто из команды брига, включая самого капитана Сукоша, не стали интересоваться, а не носил ли пассажир тассунарскую одежду. Саян слабо улыбнулся. Куда там! Подобный вопрос никому из фатрийцев просто не пришёл в голову. По твёрдому убеждению жителей севера материка Науран, кимоно ничем не отличается от женского платья. А настоящий мужик таскать бабские тряпки не будет.

И всё бы ничего, но погода, чтоб её черти задрали, Саян бросил сердитый взгляд в прямоугольный иллюминатор, подвела самым подлым образом. Не раньше, не позже, а именно сейчас шторм настиг бриг. Пол под ногами качнулся в очередной раз. В маленьком шкафчике бутылки и бокалы брякнули ещё более выразительно и громко.

Четыре дня назад «Волнорез» вышел из Давизуна. Саян специально рассчитал так, чтобы с комфортом доплыть до северной оконечности острова Тассунара. Нужно убраться от Давизуна как можно дальше, где его в лицо знает слишком много тассунарцев. Пятая ночь – наиболее оптимальная возможность удрать с брига, спрыгнуть в воду и спокойно добраться до берега. Возможность наиболее оптимальная, но она же, от злости Саян скрипнул зубами, последняя. Как ещё днём объяснил капитан Сукош, с грядущим рассветом бриг оставит за кормой мыс Ирташ, самую северную точку острова Тассунара, и углубится в Клоранское море, что находится между материками Чалос и Науран.

Иначе говоря, Саяну придётся плыть до ближайшего достаточно крупного порта, чтобы сойти на берег и ждать попутное судно в обратном направлении. А ждать придётся долго, ибо Тассунарская империя принимает очень мало иноземных судов. А то придётся совершить крюк, чтобы сперва добраться до Тургала, столицы Рюкуна, и уже там вновь ждать попутное судно в Давизун. То, что время и деньги на ветер, ещё ладно. Гораздо хуже, если просочатся слухи о чудном иноземце, который собрался уплыть, но так и не уплыл, а очень загадочным образом потерялся вблизи тассунарского берега.

Для сравнения, по первоначальному плану «Волнорезу» целых два месяца идти до Вардина, столицы Фатрии. Потом ещё обратно тоже два месяца. В самом лучшем случае пройдёт целых четыре месяца, когда новость об исчезновении Саяна Ингала достигнет Давизун. И то не факт, что капитан Сукош вспомнит о пропавшем в пути пассажире.

Бриг вновь тряхнуло до самого основания. Подвесной фонарь под потолком гулко стукнулся о балку. Саян едва не слетел со стула. А шторм лишь набирает силу, дальше будет только хуже. Хотя, с другой стороны, нежданный шторм просто идеально вписывается в его план побега. Но всё равно страшно.

Да пропади оно всё пропадом! Саян самым решительным образом поднялся со стула и тут же едва не рухнул на пол, когда палуба под ногами опять качнулась. Если Великому Создателю будет угодно, чтобы Тассунарская империя превратилась в ведущую державу мира, то он позволит Саяну добраться до берега. Если нет, значит нет. В любом случае просто так уйти на дно Саян не собирается.

Крышка тяжёлого морского сундука поддалась лишь со второй попытки. Саян прислонил её к стене и закрепил специальным крючком. Вино, хлеб, сыр, солонина… Что ещё нужно для грандиозной пьянки в гордом одиночестве в сильный шторм? Правильно, вино, много вина. Четыре бутылки с красным вином и закуской перекочевали на квадратный столик. Впрочем, бутылки тут же пришлось переставить на пол. Но это ещё не всё.

Нужно сделать так, чтобы у капитана Сукоша и прочей команды брига сложилось твёрдое убеждение, будто пассажир нажрался вдрызг. Чтобы не возиться долго, у одной из бутылок Саян просто отбил горлышко. Красное вино обильно смочило столик и пол под ним. Перебор, Саян отбросил пустую бутылку. Впрочем, и так сойдёт. Так… Ещё бронзовый бокал достать из шкафчика и тоже смочить в вине.

Щеколда на единственном в каюте иллюминаторе сделана на совесть. Язычок натужно скрипнул, когда Саян что было сил потянул ручку в сторону. Иллюминатор рывком распахнулся, в лицо тут же ударил ветер и солёные брызги. На миг молния высветила тёмные горы на берегу, следом по ушам ударил гром.

Проклятье, Саян отпрыгнул от иллюминатора. Пока Великий Создатель на его стороне. Шторм, конечно, и не думает стихать, зато бриг по прежнему несёт вдоль берега. Это в недалёком будущем огромные пароходы будут идти в нужном направлении не взирая на погоду. А пока парусные суда в шторм легко становятся заложниками ветра. И этот самый ветер может запросто унести бриг глубоко в море. Поочерёдно отбивая горлышки, Саян вылил вино наружу. Ещё три пустые бутылки дополнили картину грандиозной пьянки. Заодно рубашка и волосы пропитались вином и морской водой. Но это мелочи.

Как хорошо быть предусмотрительным вплоть до паранойи. Да, Саян начисто упустил из виду, что может угодить в шторм в самый неподходящий момент. Однако невольно подготовился и к такому развитию событий. Со дна сундука Саян вытащил великолепную кожаную куртку. В точно таких же тассунарские пожарные тушат огонь. Толстая кожа хорошо спасает от жара и раскалённых углей. Для полного комплекта не хватает медной каски и длинного багра, но сейчас они были бы точно лишними. Сегодня куртка тассунарского пожарника будет спасть не от огня, а от воды.

На следующий день после памятного объяснения с Ридоу Райденым Саян купил на городском рынке эту кожаную куртку. С большим трудом, у какого-то старого и чуть тронутого умом крестьянина, удалось приобрести два больших куска коры пробкового дерева. Ещё два дня Саян обтачивал пробку и зашивал её в куртку. Для большей надёжности заодно перешил более толстые и крепкие пуговицы. Зато, в конечном итоге, ему удалось изготовить хоть и примитивный, но самый настоящий спасательный жилет. Саян тряхнул куртку. По крайне мере в ней он не пойдёт камнем на дно. В худшем случае его труп морские волны выбросят на берег. Хотя нет, Саян печально усмехнулся, трупа точно не будет.

Это ещё один весьма своеобразный подарок от Великого Создателя. Если по какой-либо причине один из бессмертных умирает, то почти сразу его тело исчезает. Естественно, Саян понятия не имеет, что именно происходит, но каждая смерть бессмертного заканчивается грандиозным бабахом. Причём существует прямая закономерность: в чем более сильном эмоциональном напряжении находился в момент смерти бессмертный, тем более грандиозным получается бабах. Ох, было дело, очень давно, Саян закатил глаза. Так получилось, что в самый первый раз они все трое погибли в бою разом. Тройной эффект на боевом адреналине. Шандарахнуло так, что на месте их гибели образовалось нехилое лесное озеро идеальной круглой формы. Саян сам его видел. Но это ещё не всё.

Первая гибель трёх бессмертных с грандиозным бабахом и последующим воскрешением на Утёсе произвела на людей, ещё тогда первобытных охотников племени Звёздной птицы, очень сильное впечатление. Не удивительно, что эта история попала в Гексаан, святая книга практически всех людей на планете, аналог Библии и Корана. Правда, Саян лично приложил к этому руку. Ведь это он, откровенно говоря, написал Гексаан.

Не удивительно, что благодаря этим самым грандиозным бабахам, что время от времени гремят в разных частях планеты, трое бессмертных так и не превратились окончательно в легенду. До сих пор многие люди верят, что трое бессмертных под масками простых смертных живут среди них. И не просто живут, а постоянно помогают. Так Саян давно уже превратился в покровителя Марнеи. Впрочем, так оно и есть на самом деле.

Но самым прикольным последствием легенды о трёх бессмертных стали сумасшедшие. Если на Земле, во времена Сергея Белкина, классический псих мнил себя Наполеоном, то на Миреме таким «классиком» стал Князь мира сего. Доходит до того, что в некоторых психушках собирают целые коллекции «бессмертных».

Всё, хватит тянуть кота за хвост. Саян торопливо натянул доморощенный спасательный жилет и тщательно застегнул все пуговицы. Теперь вещмешок на плечи, лямки для надёжности связать на груди тонкой верёвочкой, чтобы не мешали и не соскользнули ненароком.

Возле распахнутого иллюминатора Саян бросил последний взгляд на каюту. Так, вроде, ничего не забыл. На столе следы бурного застолья: сырой хлеб с красным мякишем плавает в винной луже, надкушенный сыр успел слететь на пол и теперь перекатывается из угла в угол в компании с пустыми бутылками с отбитыми горлышками.

Взгляд упал на раскрытый сундук. Саян сердито поморщился. Жаба, громадная жаба обхватила горло холодными склизкими лапами. Там, на дне сундука, в небольшом мешочке, любовно припрятаны четыре золотых кобана, десять серебреных мамэтагинов и медные дзэни россыпью. Зато после у капитана Сукоша не останется даже тени сомнений, ибо только вдрызг пьяный может вывалиться в бурную ночь из иллюминатора и оставить на память кучу денег. Ни один человек в здравом уме и в твёрдой памяти на такие жертвы не пойдёт. Кто, кто, а прижимистые фатрийцы уверенны в этом на все сто. Так-то они правы, никто, только тот, у кого на острове Тассунара припрятано несколько сундуков с золотом и ещё большее количество серебра. С чем, с чем, а с деньгами у Саяна проблем не будет.

Всё, хватит, теперь точно пора. Саян повернулся к раскрытому иллюминатору. Очередная волна плеснула в лицо пригоршню солёных брызг.

– Превеликий Создатель всего сущего, помоги самому главному творению своему, направь на путь истинный, – прошептал Саян.

Шторм разыгрался не на шутку. Яркие вспышки молний то и дело выхватывают из темноты чёрные горбы высоких волн. Кажется, будто бриг вот-вот накроет по самую грот-мачту. И всё, кранты. Однако, едва ли не в самый последний момент, «крепкое корыто» величественно взбирается на водяной холм, чтобы вновь соскользнуть на дно водного ущелья.

Саян пригнулся и высунулся наружу по пояс. Вещмешок за спиной чуть было не зацепился за верхнюю перекладину. Вода за кормой брига бурлит и пенится. Кажется, будто внизу, точно под иллюминатором, крутится мощный водоворот, который только и ждёт, когда амбициозный дурак из персональной каюты нырнёт в него с головой.