Лэйла-стероид

– Это что, дисциплинарная проверка? – подал голос «вампир». С некоторой досадой Секира отметил, что внешне тот остался совершенно невозмутимым. «Коллега» сидел на стуле таким образом, что спинка находилась прямо перед ним. Разговаривая, «механик» не поднимал подбородка с лежащих на спинке рук.

Скал молча смотрел на него до тех пор, пока тот не опустил глаза.

– Лично я, – громко сказал Секира, решив, что настало время встрять в разговор, – Решил, что это ловушка. Правда, весьма неискусная.

– И тем не менее…

– Подумал, что это будет классное развлечение. Я уж стал плесенью покрываться из-за этих простоев.

– Ну а вы, – майор повернулся к «вампиру».

– Я решил, что это проверка, – спокойно сказал он, поднимая голову и вызывающе глядя в лицо Скала. – На дисциплину мне плевать, и я решил лишний раз это подтвердить.

Секира вдруг выругался. Все присутствующие взглянули в его сторону.

– Карма. Вот теперь я уже уверен, что это ты, – спокойно сказал Рекрут. – Так что хватит придуриваться. Ты приехал сюда только потому, что прочитал в конце сообщения мое имя. Точно так же, как и я приехал только из-за того, что прочитал твое в конце моего вызова.

«Вампир» поднялся и коленом отодвинул стул в сторону. Секира сделал шаг и оказался лицом к лицу с Кармой. Скал неторопливым движением сел на диван и вытянул ноги.

– Мы оба считаем себя лучшими, – все также невозмутимо сказал Карма, обращаясь одновременно к майору и Секире. Его зализанные назад волосы поблескивали в слабом свете, пробивавшемся из окна, создавая контраст с темными, блеклыми глазами. – Нам будет слишком тесно вдвоем.

Карма слегка пошевелил пальцами. Небольшой ствол бесшумно выскользнул из рукава и удобно лег в узкую бледную ладонь. Секира слегка согнул руку с протезом в локте. Бицепс надавил на кнопку, пристегнутую к предплечью. Искусственные пальцы вздрогнули, готовые взметнуться вверх, по приказу еще живой плоти.

– Хотите разобраться? – вкрадчиво спросил майор. – Не слишком ли вы торопитесь?

Ствол скользнул дальше. Кнопка ушла еще на миллиметр вниз.

– Как бы вас двоих не оказалось маловато, – резко произнес Скал и поднялся.

Карма и Секира взглянули в его сторону.

– Действовать придется без предварительной подготовки, – сказал майор. – Для нас не будет ни своих ни чужих. Всякий, кто вздумает помешать, должен быть устранен. Именно поэтому я и составил текст послания с ошибкой. Помимо того, что ваши имена стали хорошей приманкой, мне к тому же не нужны люди, работающие по правилам.

– Такая работа должна хорошо оплачиваться, – сказал Карма, продолжая на всякий случай сжимать ствол. – Гораздо лучше, чем обычно. Мы все же едим из государственной кормушки, а тут, как я понял, есть вариант, при котором в нее можно невзначай нагадить.

Глаза майора полыхнули.

– Не волнуйтесь, – бесцветным голосом произнес он. – Каждый кто вернется не пожалеет.

– Куда же это мы направляемся? – угрюмо спросил Секира.

Скал улыбнулся, а Рекрут, видя эту улыбку, подумал о том, насколько же жутко тогда должна выглядеть на таком лице угроза.

– У вас есть часа четыре для отдыха. А потом… У меня знакомая девушка в больнице, – сказал майор. – Сегодня выписывается. Надо бы встретить.

* * *

Корпорация «Софорос» размещалась в неказистом двухэтажном здании, потрепанном жизнью. Обшарпанные стены, покрытые растрескавшейся краской, непонятного цвета, подчеркивали неповторимый аромат нищеты, струившийся, казалось, из всех щелей дома. Снаружи не было ни единой вывески, подсказавшей бы любопытствующему прохожему, что же на самом деле может скрываться за таким неприглядным фасадом.

Пять грузовиков стояли внутри, а вернее внизу в подвале, представляющем собой железобетонную коробку со стенами толщиной в два метра. Сверху расположение машин напоминало огромную ромашку. Фары были включены и ближний свет заливал холодом пять фигур, расположившихся внутри круга, образованного кабинами. За неимением лучшего люди расположились на вытащенных из грузовиков сидениях.

Седой водила глотал дымящийся кофе из несуразной кружки, собратья которой обычно венчают собой дешевые термосы. Прямо перед ним в несколько напряженных позах сидели остальные четверо.

Они не пили ничего.

Седой аккуратно отставил в сторону кружку и стер с руки темную каплю. Только после этого он посмотрел на подчиненных.

– Open your personal cases, – негромко приказал он. – И с этого момента переходим исключительно на русский, – добавил Джейсон Патрик – командир группы «Регистан», подчиненной непосредственно главе ЦРУ, генералу Ди Маршану.

Четверка разобрала содержимое одного из многочисленных ящиков, до недавнего времени стоявшего в углу контейнера с ядовито-зеленой надписью. Все остальные ящики были набиты всевозможными разновидностями железного лома. Выполняя приказ командира, каждый агент положил перед собой узкий серый дипломат и щелкнул замками. Сразу же вслед за этим еле слышный шепот восхищения повис в воздухе. Тут же его заглушил деловой голос Патрика:

– Автоматический кольт. 45 калибр. Модифицированный по спецзаказу. 25 патронов 11,43 миллиметра в магазине. Пули с титановым покрытием. Если не хотите убить, то лучше не стреляйте. Также не рекомендуется стрелять в руки и ноги, если, конечно, не требуется их оторвать. Кстати, одна упаковка таких патронов стоит столько, сколько вы все вместе взятые, так что и в воздух лучше не палить. Поберегите деньги налогоплательщиков. Лазерный прицел с автономным источником питания. Задействуется легким нажатием на курок.

Тотчас же четыре ярко-красных тонких луча вонзились в бетонный потолок. Кто-то присвистнул. Патрик щелкнул пальцами. Лучи погасли. Пистолеты исчезли под куртками. По тому, как командир замолчал, коммандос поняли, что пришло время выслушать задание.

– Солдаты, – сказал Патрик, переводя взгляд с одного непроницаемого лица на другое, – некоторые предпочитают не посвящать своих людей во все детали предстоящей операции, так как думают, что это поможет им чувствовать себя свободнее. Я поступаю по-другому, даже если мне приказывают не делать этого. Я расскажу вам все, что знаю об операции сам, поскольку считаю такой подход единственно правильным. Каждый из вас должен понять ту степень ответственности и риска, которая лежит на всех нас.

Патрик замолчал, давая подчиненным возможность поразмыслить. Через секунду все упрямо сжали губы. Внутренне Джейсон улыбнулся. Группа «Регистан» не зря считалась одной из лучших команд США.

– Сегодня завершающий этап операции, разработанной нашим командованием совместно с англичанами и русскими. Все вы знаете, что такое «Капелла», именно поэтому вы здесь. Эта организация становится опасной, так как по всей видимости хорошо осведомлена о многочисленных правительственных секретах. Англичане распустили по своим каналам слух, что их агент «Краб», находящийся на грани провала, знает нечто настолько важное, что его арест повлечет большие неприятности. По всей видимости, спектакль был разыгран убедительно. «Капелла» клюнула и предложила устранить «Краба». Англичане согласились и уведомили об этом русских, уже готовых к аресту. ФСБ удалось захватить одного из агентов «Капеллы» и убить другого. Сегодня мы отправляемся за этим агентом.

– Значит, схлестнемся с «Капеллой»? – подал голос один из четверки. – Судя по операции с «Крабом», это не так уж страшно.

– Возможно все будет еще проще, – невозмутимо сказал Патрик. – Пока «Капелла» никак не показала заинтересованности в своем агенте.

– А как насчет ФСБ? – спросил другой боевик. – Они что, так просто отдадут нам его?

– Ее, а не его, это девушка, – поправил его Джейсон. – С ФСБ, вернее с его главой Сомовым, все согласовано. Они передают нам девчонку. Русские по какой-то причине не хотят возиться с «Капеллой». Нас с вами это не касается. Итак, задача такова: отправляемся в больницу, где содержат девчонку, забираем ее и вывозим из страны.

– И все это, – снова заговорил первый из спрашивавших, похлопывая по серому дипломату, – на тот случай, если вдруг «Капелла» решит заступиться за свою девочку?

– Не только, – медленно сказал Патрик, слегка меняя позу на сидении, – есть еще одна помеха. Параллельно с нами в том же направлении работает группа бывшего сотрудника ФСБ майора Скалина. Он пострадал во время инцидента в «Амфоре», где был убит «Краб», получил тяжелые травмы и слегка повредился в уме. Теперь он одержим жаждой мести тому, кто его изуродовал. Пока еще не ясно, охотится ли он лишь за конкретным человеком, ставшим причиной его травмы, либо нацелился на «Капеллу». В любом случае, сегодня Скалин предпримет попытку захвата девушки.

– Скалин действует самостоятельно?

– ФСБ не поддерживает его, но и не мешает. Майору прощают все проделки, вплоть до убийства, дают в помощь двух киллеров, – тут Патрик неожиданно улыбнулся. – Вернее провоцируют его на то, чтобы он с ними связался. Короче говоря, русские ведут своеобразную игру. Вероятно, опять нашлись обиженные тем, что Россию выключили из крупной международной игры, как обычно, в последнее время. Русские всегда были немного похожи на детей. Вроде бы майор действует самостоятельно, но до определенного момента. Судя по всему, наши старинные противники, как всегда, оставляют себе свободу для маневра…Впрочем, надеюсь вас это не пугает.

Раздались презрительные смешки.

– И сколько же… игроков… будет на стороне противника? Я имею в виду сколько людей в распоряжении майора.

– Если считать его, то четверо, – сказал Патрик, но потом поправился. – Вернее трое. Поскольку в его команде действует наш агент, Роберт Стивенс.

* * *

Пользуясь любезно предложенной Скалом передышкой, Степа Разин, Карма и Секира разошлись по комнатам просторной квартиры, предоставленной майору одним из его знакомых, который некогда чем-то задолжал Евгению Скалину. Прежде чем притаскивать в квартиру «механиков», майор облазил все комнаты, просканировав каждый сантиметр чужой жилплощади. Никаких подслушивающих устройств он не нашел, что гарантировало относительную конфиденциальность любых разговоров, разумеется, если говорить шепотом. В многоквартирном доме за любой стеной сосед, а у любого соседа можно поселиться и присобачить к нему под ковер чувствительного «жучка». Правда, таких устройств, чтобы различали шепот сквозь бетонную стену еще не придумали.

Роберт Стивенс чувствовал себя отвратительно. Несколько часов назад должен был появиться «Святой Патрик». Правда, перед операцией оговаривался и вариант, по которому на связь со Стивенсом не выйдут в любом случае, в целях безопасности. Роберт хорошо знал повадки Джейсона Патрика, поэтому еще с того момента, как ему сообщили, что в Москву прибудет группа «Регистан», Стивенс настроился на работу вслепую. Ему придется корячиться в клинике, в полном неведении относительно того, ждут ли его «коллеги» снаружи или нет.

Все эти размышления оптимизма не прибавляли.

«Русские вполне могут устроить ловушку. И я ничего не могу с этим поделать. Скалину прощают абсолютно все. Остается только понять, что это? Взгляд сквозь пальцы на чужие разборки? Молчаливое и бездеятельное одобрение? Или может быть и деятельное? Что если Сомов все переиграет и решит сам воспользоваться девчонкой, не отдавая ее нам? Учитывая мое присутствие, у Скалина то нет ни единого шанса, если конечно прибудет Патрик… Сукин сын… Да нет, нет. Он будет. Джейсон профессионал. Он придет. У Скалина нет шансов, если не вмешается ФСБ.»

Скал сидел на кухне и меланхолично снимал кожуру с яблока. Тонкий острый нож вырезал длинные завитки, с шуршанием падающие на покрытый новенькой клеенкой стол. Как и Стивенс майор предавался раздумьям.

«То, что там ловушка, это несомненно. Не для нас, конечно. Слишком мы мелкая рыбешка, чтобы плести такую сеть. Мне позволили взять двух «механиков», простили убийство кадышевского холуя Галанина. Ловко они подсунули мне этого недоумка. Тут чувствуется Сомов, не меньше. Только наш генерал умеет так играть на чувствах людей. Знал, что я разозлюсь и пойду уже до конца. Я бы и так пошел, но ведь генерал тогда еще не видел моего личика…»

Тут Скал опустил в рот кусочек неимоверно кислого яблока и тихонько засмеялся, проводя пальцами по щеке.

«И решил подстраховаться. Кому же мы должны насолить в соответствии с планом Сомова? Совершенно ясно, что именно они прикончили Вовку и Леночку. Видимо решили убедиться, простят ли нам и этот грех. Простили. В управлении все тихо. Но к черту управление. Есть вопрос и поважнее. Кто? Кто из трех? Карма, Секира или Степа? Все трое вполне могли убрать Леночку и Вовку. На этот вопрос мне пока не ответить. Ладно, придется идти вслепую. Что-то многовато у меня должников появилось… Проклятое сердце! Опять ноет… Ничего, Володя, ничего, Ленусик. Он скоро ляжет рядом с вами, клянусь двуглавой змеей.»

Скал выкинул остаток яблока в мусорник и громко запел на всю квартиру, отчаянно фальшивя.

– Как нынче сбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам.

Стивенс поморщился, услышав вопли майора. Он быстро вытащил мобильник и отправил короткое сообщение. "Акция началась", после чего поспешно вышел из комнаты.

Скал кинул ему обтекаемый мотоциклетный шлем, с непроницаемым черным забралом.

– И лучше тебе не снимать его, пока не выберемся из больницы, – посоветовал майор.

Стивенс с сомнением посмотрел в окно, в наступающую темень.

– Это ночью-то?

Тем не менее он послушно просунул голову внутрь шлема. Мир тут же приобрел зеленоватый оттенок, но вместе с тем стал намного ярче.

– Спецсплав, – донесся из-под точно такого же шлема глухой голос майора. – Подарок друга.

– Позаимствован прямо из склада «Витязя» или «Альфы», – подхватил кто-то, возникший из темноты. – Такой прикид явно требует соответствующего транспортного средства.

Стивенс увидел, что на всех остальных помимо шлемов надеты кожаные куртки с немыслимым количеством молний и карманов. Осмотревшись, Роберт обнаружил четвертый кожан, валяющийся на столе.

Скал, отличавшийся от остальных более массивной и высокой фигурой, молча кивнул головой в сторону выхода.

Все четверо спустили по лестнице во двор к сараю, сколоченному из грязных, неструганных досок. На покосившейся двери висел ржавый замок. Всем своим видом это допотопное жалкое сооружение как бы говорило проходящим мимо ворам: «Господа преступники, во мне кроме грязи и микробов ничего нет». Стивенс, выросший в атмосфере почитания гигиены мысленно сморщил нос, когда Скал оторвал замок и распахнул заскулившую несмазанными петлями дверь.

В сарае стояли два мотоцикла, новенькие и сверкающие всеми своими хромированными деталями.

– «Харлей», – присвистнул тот, кто спрашивал о соответствующем прикиду транспорте. – Дорогая машина.

– Вот поэтому их только два, – отозвался майор. – Я еще не обзавелся дохлым родственником-миллионером, упомянувшим мое имя в завещании.

Стивенс невозмутимо уселся за руль, тогда как неугомонный болтун, пристраиваясь сзади, недовольно пробормотал:

– За геев примут, как пить дать.

Его реплика осталась без комментариев. Ровный басовитый рокот моторов перекрыл пьяный вопль какого-то гуляки, стоявшего неподалеку от сарая. Алкаш растопырил руки, загородив дорогу. На лице его гуляла улыбка заслуженного дебила. Мотоциклы рванули с места. Майор вытянул ногу и сильным ударом отшвырнул вопящую помеху к стене.

– Что бы вам сдохнуть, – заорал пьяный, стараясь подняться на ноги. – Что б вам всем головы свернуло.

Произнеся эту тираду, он выпрямился и бессмысленно расхохотался.

В это время Скал и Стивенс неожиданно подумали об одном и том же. Оба они размышляли о тех препятствиях, которые их ждут впереди. Роберт знал немного больше майора, но как и Скал, он старательно гнал от себя мысль, которая после нескольких минут езды отчетливо поступила на фоне продолжающихся размышлений.

«А ведь за девчонкой может прийти и «Капелла»»

И майор и Стивенс быстро отогнали эту мысль прочь. Впереди их ждала Клиника 15. Игра началась и время размышлений осталось позади. В конце концов, «Капелла» – это люди. Профессиональные, хорошо подготовленные, но такие же существа из плоти и крови, как и мы. И эту плоть можно пробить, а кровь выпустить.

Сбитый с ног алкаш еще некоторое время смотрел им вслед, словно размышляя о чем-то. Из-под спутанных грязных волос мерцали огоньки ядовито-зеленого света, все сильнее разгорающегося в уже совершенно нечеловеческих глазах.

4

Из забытого:

– Агент Гарпия, сегодня вы начинаете самостоятельную работу. Выйдя за эти двери, вы забудете, где вы учились и кто вас учил. Вы забудете все, кроме того, чему вас научили. Ровно через двое суток вы очнетесь в предназначенной вам квартире и будете ждать сообщений с инструкциями. Они будут приходить по Интернету или в виде сообщений. У вас будет кредитная карточка и на ней всегда достаточная сумма денег для совершенно безбедной жизни. Как должен действовать агент вы уже знаете, поэтому повторять не буду. Последнее. Зачем вы заказали эти матовые линзы и эти перчатки? Основания? Какой клубный прикид? Вы что, с ума сошли?!

Василий устало массировал шею, затекшую от долгого корпения за бумагами. Очень яркие цветные круги поплыли перед глазами, когда он чересчур сильно надавил на верхний позвонок. Разноцветный хоровод продолжал кружиться довольно долгое время, но едва нормальное зрение восстановилось, Мальцев ощутил себя готовым продолжать начатое дело. Он взглянул на старые ходики и вздохнул. Василий все еще мог просто уйти, предоставив Илону ее судьбе. Когда сегодня утром Эскулап разрешил всему персоналу после обеда покинуть Клинику 15, Мальцев, в голове которого уже тогда зародились подозрения, сказал, что останется поработать. Главврач стрельнул в него глазами, но промолчал. Лишь равнодушно пожал плечами.

Это означало, что все и в самом деле очень серьезно.

Зазвонил телефон. Василий на сто процентов знал, кто именно сейчас пытается дозвониться до него. Поэтому он просто стоял и смотрел на аппарат, выводящий электронную трель.

Сейчас он скажет, что у него неотложное дело. Попросит приехать. Сейчас половина восьмого. Значит все начнется около восьми. Можно ведь поднять трубку, поговорить с ним, а там останется пустяк. Просто убедить себя в том, что я действительно ему нужен и уехать прочь отсюда. Черта с два! Слишком далеко я уже зашел.

Телефон умолк. Василий довольно улыбнулся. Искушение номер один он выдержал. Сразу же вслед за этим в дверь постучали. Наверняка искушение номер два. Дьявол – настырный парень, как видно.

Дверь открылась, не дождавшись приглашения. На пороге стояла Илона, уже полностью одетая в купленный Василием джинсовый костюм.

– Ты все еще можешь уйти, – тихо сказала она, угадав его мысли. – Я правда не хочу, чтобы ты влезал в это дело.

– Никакой телепатии, – невесело улыбнулся Василий, – ты и раньше умела заглядывать мне в голову.

– А вот ты раньше не умел переводить разговор на другие рельсы.

Мальцев нахмурился.

– Если я сказал, что помогу тебе, то тут больше не о чем говорить. Лучше скажи, как твои раны?

Илона раскрыла было рот, но посмотрев на Василия, проглотила слова.

– Это уже неважно, – устало произнесла она, перешагивая через порог. Илона тяжело опустилась в кресло и поморщилась, невольно поднося руку к плечу.

– О чем ты? – вяло поинтересовался Василий. – Что именно неважно?

– Здесь нигде никого нет. Все ушли. Остались только мы с тобой, а поскольку тебя здесь быть не должно, то фактически я тут одна.

– Персонал отпустил главврач, – Мальцев пожал плечами. – В любом случае внизу осталась охрана и дежурная медсестра. Ты ведь еще…

– Меня отдали кому-то верно?

Не было ничего удивительно в том, что после этих слов Василий вздрогнул. Так всегда бывает, когда вдруг вы слышите вслух то, о чем боитесь даже думать.

Илона внимательно всмотрелась в его лицо и удовлетворенно кивнула.

– Да ты и сам об этом знаешь, – сказала она, снова морщась и хватаясь за плечо. – Всех убрали из клиники, чтобы передача меня из рук в руки состоялась без лишних помех.

– Если бы тебя решили отдать, то зачем было проводить все эти исследования, афишировать твое пребывание здесь, создавать лишние проблемы?

Илона пренебрежительно махнула рукой.

– Брось, Вася. Я думаю, что в вашем заведении не принято задавать вопросы. Ну исчезла пациентка ну и что? Поправь меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, надолго тут у вас никто не задерживается. Ведьмы типа Карины отлавливают людей с экстрасенсорными способностями, потом их притаскивают сюда, обследуют более тщательно, определяют имеет ли смысл использовать этого конкретного человека для выполнения определенных заданий, а потом… Что потом, Вася?

– В ФСБ существует специальный отдел, – с угрюмой решимостью сказал Мальцев, похлопывая ладонью по подлокотнику кресла, – Его называют Л250. Все наши пациенты, которые получают направление Клиники 15 попадают туда. Что с ними делают дальше, я не знаю.

Он хотел сказать еще что-то, но вместо этого только сжал зубы.

– Я не хочу больше убивать, Вася, – тихо сказала Илона. – Не хочу, даже если все остальные хотят, чтобы я убивала. Это нужно «Капелле», это нужно государству, но не мне. Я хочу свою собственную жизнь обратно.

– Зачем ты все это говоришь? – Василий вскинул голову. – Скоро восемь часов. И если ты хочешь уйти отсюда, то нужно уходить немедленно.

– Именно это я и собираюсь сделать, – улыбнулась Илона. – Уйти, но без тебя.

– Нет.

Мальцев поднялся на ноги. Вся его нерешительность испарилась. Впервые в жизни он решил действовать без оглядки на логику.

– Одна ты не справишься. У тебя несколько свежих ран, я вообще не понимаю, как ты можешь спокойно ходить.

– Это не я, – отозвалась Илона. – Это Гарпия. Я могу использовать ее способности. Частично. Контролировать боль, это малая толика того, что она умеет.

«Стоит ли избавляться от такого ценного приобретения?»

Илона сильно сжала зубы, прогоняя голос Гарпии.

– Я лишь хотела сказать, – продолжала Илона, полузакрыв глаза, – что после того, как мы уйдем отсюда, я все равно однажды брошу тебя и пойду дальше одна.

– Ты все-таки решила искать тех, кто создал Гарпию? А не боишься, что они просто сотрут Илону? Ведь раз ты не хочешь подвергать меня риску встречи с ними, они должны быть ужасно сильны.

– Не иронизируй. Я не знаю, что со мной случилось, я не знаю, как произошло мое раздвоение личности. Раз они не стерли Илону до сих пор, значит она нужна. Знаю, что логика хромает, но черт с ней. В любом случае, тот, кто это сделал, действительно должен расплатиться по счетам, но дело даже не в нем. Дело в Максе.

– Тогда почему же мне…

Он сказал это по инерции и тут же умолк. Илона с растущим чувством сострадания смотрела на перекосившееся лицо Василия.

– Он мертв, – тихо сказал Мальцев. – Его больше нет, и я думал…

Илона снова улыбнулась, но на сей раз без малейшего признака веселости.

– Я ведь тоже была мертва, до недавнего времени, – тихо сказала девушка, прижимая руку ко лбу. – И потом, если бы он умер, я бы узнала.

– Романтический бред, – рявкнул Василий, но тут же умолк, повинуясь пожатию тонких и влажных пальцев, обхвативших его запястье.

– Я все равно буду искать его, – прошептала Илона. – Ты мой друг, самый лучший и самый близкий, но он…

– Замолчи, – Василий снова стал спокойным. Внешне. И Илона видела, каких трудов это ему стоило. Вася всегда вызывал у нее восхищение, удивление и вообще заставлял ее испытывать все прочие чувства… кроме самого главного.

– В такой момент, – глухо сказала Илона, – я не могу тебе врать. Если ты все же решишь помочь мне, то должен знать, что сначала я буду искать его, а там… там видно будет. Может я и не захочу больше ничего делать. Но я буду с ним… С ним, а не с тобой. Пойми это сейчас, пока не зашел еще дальше.

– Я помогу тебе, – бесцветным голосом сказал Василий. – Спасибо за откровенность, но я все же надеюсь…

Он запнулся, глядя ей в глаза.

«Черта с два ты от меня избавишься!»

– Я пойду с тобой, – твердо проговорил Василий, – потому что на других дорогах для меня нет вообще ничего. Даже надежды. Красиво, сказал, а? – криво усмехнулся он.

– Никогда ты не умел острить, – Илона в свою очередь попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. – Мне очень жаль, что так вышло. Извини за банальность. Последнее соображение, Гарпия может с ними справиться, а ты нет. Если я смогу ее контролировать…

– А если не сможешь?

– Тогда она возьмет верх, – спокойно сказала Илона. – А уж у нее то не возникнет никакого желания прекращать свою жизнь убийцы.

Илона на мгновение прикрыла глаза и неожиданно в ее голосе послышалась странная сладость.

– Ей ведь очень нравится убивать.