Однажды в Птопае. Книга 1

Конечно Элишия была в курсе того, что у Шитао было три дня отдыха!

Артур медленно, но верно погружался в состояние уныния. Беседа с королевой потеряла всякий смысл.

–– Тогда… пожалуй… пойду? – он отвесил поклон полный трагического разочарования.

Боска уловила момент окончания аудиенции и торопливо «пошуршала» к дверям. Там она взялась за ручку и присела в лёгкий реверанс.

–– Вы собираетесь навестить Хенрика… сегодня? – спросил Кэрроу у выхода. Элишия задумчиво скосила глаза к носу. Искушение увидеть лейтенанта Хо было очень велико! Но неправильно. Нельзя было мешать магическим токам от кольца воздействовать на сознание Шитао, расслабленное и усыплённое её бездействием.

–– Нет, Артур, сегодня у меня дела. Возможно в другой раз. Он носит кольцо?

–– Что?

–– Лейтенант Хо носит кольцо?

Боска чуть переменилась в лице и быстро глянула на её Величество.

Артур стал припоминать, есть ли на пальцах Шитао кольца. Вспомнил, что есть одно и кивнул. – Он носит золотой перстень с голубым камнем, очень оригинальный.

–– Хорошо…, – королева тихо вздохнула.

Артур вышел. Боска закрыла за ним дверь и осталась стоять со склонённой головой. Она точно помнила, что при самой последней их встречи на пальцах молодого человека ни было кольца. Но теперь оно появилось! Лукреция ощутила смутное беспокойство! Элишия не будет просто так спрашивать: носит Шитао кольцо или нет! Она о нём знает, она в нём заинтересована. Может ли это означать, что Шитао совсем недавно получил от королевы магический подарок?

(В тусовке фрейлин постоянно курсировали слухи о том, что Элишия регулярно прибегает к магии.)

–– Лукреция!

Боска вздрогнула.

–– Изображаешь статую? – Элишия недовольно раздувала ноздри.

–– Да, моя королева! – ответила фрейлина невпопад.

–– Что, да! Иди сюда, – Элишия пальцем указала в пол перед собой. Боска послушно (попробуй не послушай) прошла через комнату и встала перед своей госпожой. Указующий перст её Величества по прежнему смотрел в ковёр, и Луки со вздохом опустилась на колени.

Артур от будуара королевы очень быстро вернулся в апартаменты своего ученика.

–– Отпустила? – спросил его Хенрик.

–– Нет…, – буркнул наставник.

–– А я что говорил! Просто иди! Я отпускаю… матушка не узнает…, – лицо его Высочества было само невинность.

–– Точно? – Артур испытующе прищурился на своего ученика.

–– Ну, да. Если спросят – скажу, что я тебя послал …куда-нибудь!

Оба засмеялись.

В будуаре королевы, коленопреклонённая, Лукреция стояла в этой позе уже пять минут. Голова была опущена, руки сложены ладонями перед собой. Под платьем колючий ворс настоящего шерстяного ковра давил на колени не хуже, чем горох!

Элишия, поглядывая на деву, нудно читала нотацию о том, как должна себя вести каждая порядочная фрейлина. А именно: наиглавнейшее достоинство дворцовой девы – её непорочность и скромность. Которые ставятся во главу поведения и обязывают не смотреть(!) на молодые военные чины мужского пола. А также всячески скрывать от их взоров такие части тела, как руки, ноги, грудь. Не следует носить декольте ниже, чем положено, не следует поднимать подол платья выше, чем положено, не следует обнажать верхнюю часть руки, и так далее!

–– Носишь корсет? – Оборвала королева проповедь.

–– Да, моя королева.

–– Помолвлена?

–– Нет.

–– А Владислав Копьяр?

–– Я не люблю его.

Элишия громко возмущённо фыркнула. – Он старший наследник богатого отца! Хорошо сложён! Высок! Не урод! Голова на месте! Дура! Не смей смотреть на лейтенанта Хо! Не смей его любить!

Боска ахнула и подняла голову на её Величество, губы её задрожали.

–– Опусти глаза! – взвизгнула Элишия.

Лукреция продолжала дерзко смотреть, за что и получила оплеуху! Да, да! Королева изволила звонко приложить царственную ладонь к щеке дерзкой молодой шлюхи!

Девушка откинулась вбок, легла на ковёр и перекатилась по нему на некоторое расстояние (безопасное) от разгневанной госпожи. Мелькнули тонкие щиколотки и маленькие ступни в розовых туфлях на изящном каблучке. Складки платья заколыхались наподобие гигантских волн во время шторма. Белые кружева нижних юбок дополнили пенный образ прибоя.

Характер Элишии был хорошо известен. Лучшей тактикой во время её приступов гнева было немедленно принять позиция лёжа. Потому как королева не любила наклоняться.

–– Иди с глаз моих! – затопала ногами её Величество.

Боска поднялась с ковра и унеслась из будуара как лёгкий бриз – без поклонов и реверансов.

За дверью Дзиро Каценаги уставился на встрёпанную девушку понимающим и любопытным взором. Подслушивал злодей!

Боска, пригладила волосы, выровняла дыханье и даже нашла в себе силы кокетливо улыбнуться. Мягко сказала. – Её Величество желает другую фрейлину на замену. Господин секретарь, будьте добры, отдайте соответствующее распоряжение.

Каценаги кивнул.

Девушка согнула руки в локтях, и сложила их на уровни талии: внутреннюю сторону ладони одной руки поверх тыльной другой. Чуть поняла подбородок. Взгляд принял пространное выражение. Так передвигаются фрейлины по дворцу – прекрасные и недоступные. Локти остро растопырены, дабы можно было войти в толпу придворных, большинство из которых мужчины, и пройти её, соблюдая дистанцию – на расстояние локтя!

Маленькими шажками, с едва уловимым колыханием пышной юбки, Луки двинулась в сторону апартаментов его Высочества принца Хенрика. Ей нестерпимо захотелось увидеть Шитао дабы дать совет: немедленно снять с пальца перстень, подаренный Элишией! И вообще выкинуть кольцо на хрен!

Резиденция Хенрика занимала целое дворцовое крыло. Это был почти независимый дворец, в котором помимо основных комнат имелись ещё целая куча комнатёнок и комнатушек для обслуги. Всё это безобразие перемежалось коридорами и закоулками, в которых легко заблудиться. Помимо Хенрика, Тецуя и Клауса в апартаментах принца проживала хренова туча обслуживающего народу, вроде Луиса Вальтера, лакеев, слуг, служанок и так далее.

При том наследник не любил суету вокруг своей персоны и дрессировал прислугу на незаметное присутствие, чем те и пользовались, самовольно исчезая якобы по поручениям и важным делам. Поэтому время от времени Хенрик оставался совсем, или почти совсем – один. Например, как сегодня:

Артур уехал, слуги разбежались, или «заховались» очень надёжно по своим секретным углам, Клаус в своей комнате зализывал раны. В огромных при огромных апартаментах остались только Хенрик и его телохранитель.

Шитао стоял (по приказу принца) у входной двери кабинета, за которым начиналась приёмная, Хенрик тусовался тут же – выполнял задание Артура. Оно звучало так: в письменной форме изложить мысли о быстрых государственных мерах при первых признаках неурожая.

«Да знаю я, знаю…», – Хенрик едва сдержал зевоту.

Он уже набросал план экстренных действий по спасению его народа от голода и теперь сидел в раздумьях, но вовсе не о возможном голоде. Время от времени принц поглядывал на Шитао. Тот стоял неподвижно как истукан. Голова Хенрика была занята недавним происшествием. По словам Клауса «Понаптол» подмешал не он, а Рюй и без всякой меры – намного больше чем было рекомендовано. Так как же ублюдок смог очнуться? Вчера ради проверки Хенрик уговорил одного из лакеев принять пол-ложки лекарства и тот вырубился на почти четыре часа!

Будь у Хенрика столько времени тогда…

Как Шитао смог пошевелиться и тем более встать?! В голове не укладывалось!

В дверь постучали. Очень тихо. Хенрик едва уловил звук. Он потянулся и кивнул телохранителю, мол, открывай. Шитао перекинул меч в левую руку и правой открыл дверь. В комнату вступила одна из самых очаровательных девушек дворца.

Лукреция Боска! В изумительном шёлковом платье цвета морской волны. Черноволосая и белокожая, с губами цвета зреющей вишни!

Его Высочество с открытым ртом подскочил из кресла. Лист, на котором он писал, красиво спланировал со стола на пол. Одновременно Лукреция присела в низкий (самый низкий) реверанс. Хенрик метнулся поднять деву из реверанса, но на полпути он крутанулся, поднять лист с пола. Сделал шаг и махнул рукой – чёрт с ним – с листом! Да что б тебя! После секунды замешательства, он вернулся к фрейлине.

–– Мой, принц, – прошептала Луки.

–– Что? – дискантом выкрикнул Хенрик.

–– Её Величество просит отпустить вашего телохранителя не более чем на полчаса.

(Шитао за её спиной с досадой наморщил нос.)

Лукреция не придумала ничего лучше для вызова лейтенанта Хо, чем сослаться на приглашение королевы. Это было очень рискованно! Позже Хенрик мог спросить мать: зачем ей понадобился лейтенант, а Элишия могла выразить непонимание и начать расследование инцидента.

–– Вот как…, – Хенрик уже успокоился (почти). Фактор неожиданности прошёл. Он помог Боске встать и повёл её вглубь комнаты к столу, где только что сидел. Несколько раз она оглянулась на Шитао. Проговорила. – Мне надо сопровождать.

Хенрик загадочно прошептал. – Подожди, моя прекрасная леди.

Он поднял лист с пола, потряс им в воздухе и протянул девушке. Не понимая, Лукреция взяла.

Наследник пояснил. – Просмотри … это план экстренных действий на случай голода населения. Мне вдруг подумалось: будь ты моя королева, что бы ты могла предложить кроме этого? Женское мнение очень важно для меня! Прошу тебя.

Луки склонила голову над листом. Хенрик оглянулся на телохранителя и приказал. – Лейтенант Хо, пошёл вон! Выйди в приёмную и встань по ту сторону дверей!

По ту сторону дверей уже стоял караул из двух «охотников». Ещё один стоял чуть дальше на подступах к апартаментам. Хенрик подумал одну секунду и распорядился: «Отошли караул от дверей… пусть погуляют по коридору!».

Шитао стиснул челюсти и вышел за дверь. В приёмной он отослал караул на несколько метров дальше.

Лукреция, оставшись наедине с его Высочеством, нервно оглянулась в надежде увидеть кого-нибудь из слуг.

Наследник прошептал ей. – Я сейчас…, – и быстрым шагом удалился из кабинета. Боска невольно вздохнула с облегчением.

Хенрик чуть не бегом направился в комнату Клауса.

Несколько мгновений назад, а именно тогда, когда он увидел Лукрецию Боску в реверансе, в его голове стихийно зародился дьявольски потрясающий план по уничтожению сразу двух нежелательных элементов в его окружении. Ситуация для выполнения задумки сложилась на удивление удачно. Вовремя чёрт поднёс эту Боску. Хорошая девочка!

Фаворит, сидя перед зеркалом, накладывал грим. Опухлость лица уже спала. Дворцовый лекарь выправил ему нос и магически свёл очковые синяки. Через три дня после избиения, Клаус выглядел на удивление прилично.

Принц прикрыл дверь. На лице его было знакомое выражение возбуждения. Фаворит уставился на своего повелителя круглыми глазами.

–– Сейчас выйдешь в приёмную, – лихорадочно заговорил Хенрик, – Там Шитао у дверей, охрана должна быть дальше. Дверь прикроешь неплотно. Будешь с обеспокоенным выражением лица говорить ему, что я прямо сейчас собираюсь изнасиловать девушку.

–– Что-о?! – Клаус начал вставать.

–– Молчи, слушай дальше! – прошипел его Высочество. – Она начнёт кричать! Добейся, что бы ублюдок ринулся на защиту невинности с обнажённым мечом! Понял? Потом позовёшь охрану, скажешь, что телохранитель напал на своего господина! Понял?!

–– Д-да…, – пролепетал бедный актёр.

–– Всё, иди, – лицо Хенрика перекосила леденящая улыбка.

Клаус пошёл мимо него на трясущихся ногах. Хенрик схватил его за локоть, стиснул, сказал сквозь зубы. – Соберись!

Лукреция всё также стояла у стола, читала писанину Хенрика. Клаус с любопытством и испугом признал в девушке дочь одного из самых богатых и влиятельных людей в государстве. Сразу же почувствовал облегчение. Подумал, что ничего ей Хенрик не сделает – жила тонка насиловать высокородную деву!

Он поклонился Лукреции и вышел через кабинет к Шитао. Плотно прикрыл дверную створку, даже прижал. По лицу лейтенанта Хо понял, что тот и без его жалобных стонов готов кинутся спасать девичью невинность с мечом в руке.

–– Почему? – с испугом спросил Шитао, имея в виду: почему Клаус был тоже выперт за дверь.

–– Не дёргайся, – лениво ответил актёр. – Стой, где стоишь. Его Высочество развлекает высокородную… – сделал он ударение на «высокородную». – … Леди своим сочинением по обустройству чего-то там в государстве. Просит её совета. Не вмешивайся!

Клаус смотрел насмешливо, добавив во взгляд немного поволоки. Он встал между Шитао и дверью и обеими руками упёрся в дверные откосы. «Хрен я тебя пущу!» – подумал Тигер.

Боска, стараясь не глядеть на Хенрика, тихим голосом говорила, что всё им изложенное – совершенно правильно, и она со своей стороны ничего добавить не может. И она никогда не увлекалась делами государства, и тонкости правления ей не ведомы.

–– Я ничем не могу вам помочь, мой принц. – Лукреция смотрела в сторону.

–– Нет, можешь… – ласково прошептал Хенрик. Дева ответила непонимающим взглядом. Хенрик стал пояснять. – Есть один товарищ, от которого я хочу избавиться, и ещё один, который мне не нравиться. Помоги убрать обоих.

–– Каким образом? – пролепетала Боска.

Хенрик подошёл ближе и втянул носом аромат её духов. Неуверенно попросил. – Покричи…

–– Покричать???

–– Да… вот так: «помогите… помогите, насилуют!»

–– А есть повод? – голос Луки дрогнул. Она сделала шаг назад и упёрлась в край стола. Перед собой, как защиту она выставила руку с листом. Хенрик тоже шагнул и встал совсем рядом, аккуратно вынул своё сочинение из пальцев девушки, бросил его на пол. Спросил. – Нужен повод? Как тебе вот это…

Его Высочество вытянул обе руки и очень осторожно положил их на девичью грудь. Несколько секунд оба очумело и с испугом смотрели на руки принца, кои совершали столь неприличное и возмутительное деяние.

–– Помогите…,– прошептала Луки.

–– Громче, – попросил наследник.

Лукреция Боска была умная девушка. Умная и влюблённая. Перед её глазами пронеслись картины последствий, которые могли произойти, если Шитао вломиться на её крик о помощи.

(Нетрудно было догадаться, кто так сильно не нравился Хенрику.)

Приблизительно тоже самое Клаус снисходительно объяснял встревоженному лейтенанту Хо.

–– Не дёргайся. Ничего ей не будет! Знаешь кто у неё папаша? Лутиан Боска! Советник по торговле. Спит на мешках с золотом! Это не её… он тебя хочет поиметь по полной программе! Тебя казнят!

Шитао резко поднял голову и посмотрел на Клауса пронзительным взглядом.

Тигер, полный сарказма, усмехнулся. – Дошло? За нарушение присяги и причинение вреда своему господину – полагается смертная казнь. Так что будь хорошим мальчиком и подумай о своём отце! Не веришь – вспомни лимонад!

В кабинете наследника Луки предприняла попытку удрать. Сначала – влево между столом и Хенриком, затем вправо. С левой стороны Хенрик выставил ногу, справа выдвинул руку. С улыбкой спросил – Куда?

Боска тоже улыбнулась, ну, вроде она готова всё воспринять как экстравагантную шутку.

–– Кричи! – потребовал его Высочество и отвесил упрямице одну несильную оплеуху. Боска ахнула. Рукой схватилась за лицо.

Хенрик неожиданно для себя пришёл в состояние возбуждения. Затравленный вид девицы и сама ситуация ему очень-очень нравились. Он надвинулся плотнее и упёрся руками об край стола с двух сторон от девушки. Лукреция стала откланяться как можно дальше. Хенрик нависая тоже клонился. Он обхватил её одной рукой за талию, другой за шею и практически лёг на Боску сверху.

–– Мой принц, прошу вас. Это может иметь последствия,– полу-придушено пропищала Луки.

–– Какие? – прохрипел его Высочество.

–– Мой отец…

Наследник отстранился на минутку и только лишь для того, чтобы отвесить ещё одну оплеуху – на этот раз посильнее. Боска замолчала.

–– Будь добра – выдай пару визгливых стонов! Пока не стало хуже! – потребовал принц, понимая, что возбуждён уже очень сильно. Настолько, что вряд ли способен успокоиться, просто приняв холодный душ!

–– Нет.

–– Не-ет??

Луки помотала головой. (План проваливался на глазах!) Хенрик без раздумий опять влепил ей несколько оплеух. С силой уложил спиной на стол, задвинул дальше на столешницу и задрал ворох юбок. Благо, что натренировался на платьях, которые носил Клаус.

Один единственный короткий вскрик преступно вырвался из горла девы. Подавляя все прочие несанкционированные вопли, Луки зажала рот обеими руками.

Щёлкнула пряжка от ремня – его Высочество стянул собственные штаны. Следом принц поднял ноги девушки себе на согнутые руки по обе стороны от себя.

глава 21

Маленькая глава о последствиях.

Из дворца Артур уехал около полудня, и вернулся к трём часам дня. Настроение у него было превосходное. Он видел Нико! Она была здорова и бодра. Остальные члены семьи Санчесов также пребывали в здравии. Артур хорошо провёл время – купался в лучах красоты Нико и всеобщем расположении. Впрочем, кое-что он ощутил: некую натянутость их улыбок. Словно происходило нечто неприятное, о чём ему просто не сочли нужным рассказывать. А ведь он был почти член семьи! (Артуру хотелось так думать.) И не последним человеком в Государстве перемен! Он мог бы посодействовать, будь у них трудные времена!

В приёмной Хенрика у дверей не стояла охрана. Артур немного удивился и удивился ещё больше, когда обнаружил солдат внутри покоев его Высочества.

Ему заломили руки и поставили на колени. Капитан Курт Фишер зачитал историку-информатору королевский приказ из коего следовало, что за нарушение распоряжения её Величества – не оставлять Хенрика ни на минуту и самовольный выезд из дворца, Артур Кэрроу подвергается аресту и заключению под стражу до выяснения обстоятельств и назначения справедливого наказания!

Руки Артура были скованны наручниками и шесть человек охотников проволокли его в дворцовые подвалы, куда время от времени попадали строптивые королевские подданные.

Один из высокороднейших аристократов Государства Перемен был брошен на грязную подстилку из гнилой соломы, в коей в изобилии бегали полчища мышей и насекомых.

–– Что случилось? – Крикнул Артур через решётку вслед уходящим солдатам. Эхо разразилось радостными воплями: «случилось… случилось… случилось…!».

Случилось страшное! Одна из неприкосновенных королевских фрейлин, коя должна была строжайшим образом соблюдать девичью чистоту, была изнасилована наследником престола!!

Нет не так!

Одна из этих глупых безголовых девчонок, что-то там себе возомнила и посмела заявиться в комнаты его Высочества, где начала самым бессовестным образом искушать принца соблазнительным прелестным видом. После чего и предложила ему себя прямо на письменном столе!

После длинного допроса, Лукреция Боска подтвердила эту версию событий. По результатам «беседы» с неё были сняты полномочия фрейлины, а принц оправдан от обвинений в насильственном деянии. Лукрецию отправили домой к родителям с письменным укором, о неправильных методах воспитания дочери! Мол, не привили должную скромность и стыдливость!

Элишия, которая лично допрашивала Боску, так и не добилась от неё объяснений, почему она самовольно заявилась к наследнику. С другой стороны отказ девчонки объясняться, был очень даже на руку и королеве и королевскому отпрыску. Можно было придумать свою версию! Тем более, что свидетелей насилию не было! И телохранитель и фаворит находились в приёмной. Артур отсутствовал! Мерзавец! Нарушил её приказ!

Стенающий Хенрик рассказал матушке, что это Артур посоветовал ему попробовать заняться любовью с женщиной и даже оставил дворец, чтобы освободить подопечному поле деятельности. Возможно, он же перехватил Боску и направил её в апартаменты его Высочества!

Элишия «склонялась» к тому, что, скорее всего так и было на самом деле. Мерзавец решил проявить инициативу! А Хенрик любит агрессивную форму утех, оттого и оставил на её лице следы от рукоприкладства, что дало девчонке повод первоначально утверждать будто он де применял силу! Но теперь-то всё встало на свои места!

Артур будет непременно наказан! Да! Ударами кнута! Двадцать пять ударов! Нет! Пятьдесят! Публично!!!

Дворец в очередной раз гудел, как взбудораженный улей. Слухи метались самые противоречивые. После инцидента, Боска шокируя встречных своим видом, прошла от апартаментов Херика до крыла, где жили другие фрейлины. Её видели достаточно много народу – обслуга и придворные! Старшая дама Хелен Салуцки подняла визг, который слышали даже садовники!

Время от времени во дворце насиловали женщин в основном безропотную прислугу, но фрейлин ни-ко-гда! Тем более таких высокородных!

Мнение дворцовой общественности склонялось в сторону первого варианта развития событий, а именно насилия со стороны наследника, поскольку принц уже не раз являл своё лицо отъявленного садиста и негодяя. А вот умница и красавица Боска ранее никогда не проявляла свою доступную сущность!

К сожалению два косвенных свидетеля преступления были недосягаемы для расспросов. Клауса отослали в одну из гостиничных комнат. А Шитао в силу присяги не мог разглашать секретов тех, кому он служил.

* * *

Кабинет Тайбая при дворцовой комендатуре «Отряда Охоты» выглядел скучно и мрачно – здесь почти не было вещей. Аскетичную обстановку составляли: стол, стул, строгий шкаф с документацией, и небольшой сейф тоже с документацией, но очень секретной. В кабинет Тайбай заглядывал редко, и только для приведения некоторых бумаг в порядок. Последние в основном, были приказы и распоряжения, отданные им лично и согласно его полномочиям. А в его полномочиях – перевести военного служащего с одного места в отряде на другое.

–– Пиши, – говорил Тайбай сыну. – Прошу отстранить меня от обязанностей телохранителя при его Высочестве принце Хенрике…

Шитао сидел, то есть, лежал лицом на столе поверх бумаг. Перед его глазами бесконечно прокручивалась картина, как открывается дверь и Боска уже не прекрасная, а с разбитым лицом и отсутствующим взглядом, придерживая порванный шёлк на груди, проходит мимо них с Клаусом. Она хромает – одна нога босая – туфелька осталась валяться на полу у стола Хенрика. Глаза Клауса округляются, губы произносят: «О Ми-ро-зда-ань-е…».

–– Испортил бумагу! – рассердился Тайбай и вытащил из-под щеки сына мокрый лист.

«Я его убью», – подумал Шитао.

–– Даже не мечтай! – жёстким голосом пресёк полковник бесплотные мысли в голове сына. – Сядь нормально, пиши!

Шитао распрямился, локтями упёрся в стол, чтобы сохранить вертикальное положение. Он взял следующий лист и стал карябать на нём слова заявления: «Прошу отстранить меня…».

Тайбай с другой стороны стола, стоя, тоже писал приказ: «Отстранить лейтенанта Хо Шитао от должности временного телохранителя его высочества принца Хенрикуса Эрлинга, в силу неспособности лейтенанта Хо Шитао исполнять возложенные на него обязательства должным образом, и перевести его на должность постоянного городского патрульного при комендатуре «Отряда Охоты» Западного округа Низменной части Птопая».

Широким росчерком полковник и отец Хо подписал приказ, и поставил две печати – свою личную, и печать дворцовой комендатуры.

–– Ты наказан! – строго сказал он сыну. – Будешь теперь до пенсии патрулировать Птопай и вылавливать всякий подозрительный сброд! Раз уж тебе не нравилась относительно спокойная жизнь во дворце! Я тебя научу, как Родину любить!

Про себя он с досадой подумал, что надо было сделать так с самого начала!

–– Когда идти? – уныло спросил Шитао.

–– Убирайся прямо сейчас! – прорычал полковник. – По дороге помалкивай!

Молодой человек едва уловимо вяло кивнул, стул под ним противно заскрипел. Напоследок он

спросил. – А вдруг тебя накажут? Ты не согласовал моё назначение,

–– Я беру ответственность! Не твоё дело! Изволь немедленно переместиться к месту своей новой должности!

Тайбай и сам был готов рыдать в голос. Мысль, что опасность была так близка, наполняла его ужасом. Если бы Клаус не удержал его сына, если бы Боска вопила о помощи! Нарушение присяги царственным особам приравнивалось к государственной измене и каралось смертной казнью через отсечение головы! Что ж, за ним должок! Теперь он был обязан и Клаусу и Лукреции!

Ещё одна беседа между отпрыском и родителем, вернее родительницей происходила в обстановке повышенной секретности и лёгкой панике. Элишия и Хенрик обсуждали создавшееся положение в том самом будуаре, откуда Боска ушла от королевы за своей судьбой.

–– Ну, зачем?! – в который раз спрашивала мамаша. Интонация всегда была разная. Уже звучали выкрики: мольбы, безумного гнева, страха и просто любопытства.

Хенрик сидел на полу в углу будуара. Как только матушка в очередной раз задавала вопрос, он начинал корчиться и вскидывать руки в жесте защиты. Трясущимися губами принц выхныкивал ответ слово в слово предыдущему. «Он пребывал в сомненьях… у него был стресс… он чувствовал свою ущербность… он оказался один на один со своими муками… Артур его покинул… Артур ему советовал… Артур намекал, что надо де попробовать… а тут вошла Боска прекрасная, как ангел… Хенрик подумал, что если получится, то только с ней!».