Однажды в Птопае. Книга 1

Одним из признаков свободной жизни Санчесов – приятным, но не главным, был утренний подъём – нерегламентированный. Все спали, сколько хотели! Э-э-э… все кроме Клауди, на плечах которой лежала обязанность по приготовлению завтрака. (А также обеда, ужина и перекусов) Так что мамаша Санчес вставала немного раньше остальных, но опять же ориентируясь на то, когда семья легла спать вечером накануне.

Например, вчера Санчесы в полном составе участвовали в ночных поединках за вознаграждение. Заработали один золотой треугольник и несколько монет попроще. Вернулись в третьем часу ночи. Треугольник был торжественно присоединён к уже имеющимся трём. В момент торжества вся семья сидела вокруг стола и любовалась на четыре жёлтых кусочка металла на дне круглой жестяной банки.

А сегодня, соответственно, и в десять часов утра, обитатели самолёта пребывали в состоянии глубокого «анабиоза».

В десять тридцать мамаша Санчес, тихо, чтобы не разбудить Петро, первой встала с супружеского ложа. С едва уловимым шуршанием она переоделась из пижамы в старые шальвары и растянутую трикотажную жилетку. Когда живёшь в столь тесном сообществе – умеешь соблюдать тишину. Так же тихо и незаметно для супруга, Клауди поправила ему подушки. Старик Петро спал в полу-сидячем положении на горе из трёх огромных подушек.

Словно бестелесный призрак, что было нелегко с её комплекцией, она прошла по салону через спальню мальчиков. Там она задержалась на минутку и стала придирчиво осматривать физиономии спящих сыновей. Вчера, на волне общего возбуждения, она как то упустила этот момент.

Её ненаглядные Антонио, Пауло и Лео казались неповреждёнными, по крайне мере в верхней части организма, Нико вообще никогда и никуда не пропускал ударов, можно было и не разглядывать. У него была феноменальная реакция и сверхъестественная скорость. А вот Алехандро умудрился подставиться и схлопотал рассечённую бровь. Клауди поджала губы и покачала головой. От утешающих объятий её удержал только сон младшего сына.

Сокрушаясь, матушка Санчес прошла на кухню.

В это же время Артур Кэрроу на скутере спускался с Венечного холма. Целью его поездки был Касперо.

Ночью, уже под утро был дождь. Со склонов по желобам ещё стекала вода. Дороги намокли, а куртку продувал свежий для этого времени года ветерок. Но, разумеется, ничто не могло остановить Артура на пути к его Нико!

Артур хотел уехать ещё вчера, и даже намекнул Хернику, что было бы неплохо отдохнуть друг от друга часов эдак пять-шесть. Наследник оказался солидарен со своим учителем: «Мол, и то правда! Но вот сегодня лучше не рисковать, потому что матушка вроде собирается проинспектировать родное чадо на предмет его хороших отношений с наставником!».

Лицо у принца было полно сожалений по поводу того, что Артуру нельзя покинуть дворец прямо сейчас. Кэрроу удивился такой заботе своего ученика – Хенрик мог и не предупредить его о посещении Элишии и тогда молодой историк-информатор оказался бы в полной жо…, ну вы поняли.

(Видимо у Элишии возникли новые планы, потому что она не пришла.)

Сегодня, после завтрака, Хенрик уверенно сообщил, что мамаша целый день занята, а потому Артур может смело уйти хоть до вечера, тем более, что как раз сегодня его Высочество собирался пообщаться со своим новым (временным) телохранителем.

–– А кто у нас телохранитель? – С подозреньем уточнил Артур.

–– Сын полковника Хо,– с благожелательной мордой сообщил Хенрик.

Ну что ж – сын полковника Хо, это вам не проклятый Рюй! А вполне порядочный и достойный молодой человек. Так что Артур забрал из гаража Фоку, переоделся и отправился погулять в сторону холма «Валун». Совесть его была кристально чиста… за одним ма-алюсеньким таким исключением.

Он обещал отцу не делать этого больше!

Да он обещал! Но во первых: отец не узнает, а во вторых… во вторых… отец точно не узнает! (Артур постарается, чтоб так и было!) В целях предосторожности он поехал через большой дворцовый мост, который уводил в сторону от родимой усадьбы, а то вдруг батюшка захочет совершить утренний моцион по дороге от поместья к дворцу!

Времени было – десять сорок. Пиковый поток людей, по направлению к дворцу уже прошёл. Навстречу Артуру ехало несколько всадников и всё. За спиной Кэрроу на расстоянии двадцати метров держался ещё один скутерист. Машинка была жёлтая с эмблемой службы королевских курьеров. Водитель ехал без формы…, но курьеры частенько нарушали дресс-код, мотивируя тем, что они де простолюдины, что у них нет денег на форму, что им неудобно… и так далее.

Съехав с моста на холм «Валун», Артур погнал Фоку через весь город к западному его спуску. Курьер на своём жёлтом скутере свернул на одну из боковых улиц. А вместо него тут же вырулил товарищ на жутко обшарпанном драндулете, в форме быстрой доставки горячей еды от известного на Валуне ресторанчика «Пицца дядюшки Леонардо». На голове скутериста был шлем с зеркальным забралом. Артур в предвкушении встречи с Санчесами, и разумеется, с Нико, не замечал явной слежки.

А зря! В роли курьера быстрой доставки выступал… Тецуй Рюйодзаки!

Вчера Хенрик прислал записку с просьбой незаметно сопроводить любимого наставника по городу, и заодно узнать о цели его поездки. Делать Тецую в отпуске было совершенно нечего, поэтому он с преогромным удовольствием согласился.

Положа руку на сердце, Рюй не ждал от этой вылазки слишком много, но когда Артур стал спускаться по западному склону Валуна в Низину, признаться, был удивлён! Вопрос: что забыл платиновый аристократ в одном из самых бедных и криминальных районов Птопая!

Обитатели Касперо проснулись, в основном по причине того, что по салону самолёта стал распространяться чудный запах и шкварчание свежих блинов. Антонио, Нико, а за ними и остальные продрали сонные очи и стали с удовольствием принюхиваться к аромату из кухни. Свобода свободой, но иногда матушка применяла такой коварный, а самое главное подлый приём, дабы пробудить домочадцев ото сна!

Между тридцатым пекущимся блином и тридцать первым, Клауди хитро заглянула в спальню и увидела, что дети проснулись.

–– Всем мыться! – Распорядилась она и кивнула в сторону тамбура.

Чада разразились стонами. Матушка намекала на купание у колонки! А в колонке вода даже не прохладная, а бодряще ледяная! А потому что глубоко под землёй нет ничего такого, что могло бы её нагреть!

–– Блинов не дам! – Пригрозила Клауди из кухни. Подтверждая свои самые серьёзные намерения, она притащила шланг и бросила его поперёк Алехандро, Нико, и Лео. Далее последовал смачный шлепок по ягодице Алехандро. (А потому что с краю лежал!)

–– Ма-ам! – Заорал тот и схватился рукой, нет, не за ягодицу, а за рассечённую бровь. Так сказать, в качестве упрёка, мол, бьёшь пострадавшего ребёнка!

Клауди всплеснула руками, присела на корточки в проходе и стала накладывать на лицо сыночка громкие исцеляющие поцелуи.

Нико пантомимой изображал рвотные позывы. Братья посмеивались.

–– Завидуйте молча, – пробурчал улыбающийся Алехандро.

Через пять минут, почёсываясь, потягиваясь и позёвывая, четверо братьев Санчес спустились с трапа к колонке. Из одежды на них были только шортики и резиновые шлёпки. Алехандро тащил шланг. У колонки уже тусовалось некоторое количество местных обывателей – набирали воду, согласно очерёдности, и общались. Санчесов пропустили без очереди – из чувства уважения. Как ни как, благодаря им, теперь за воду не надо было платить!

Антонио накрутил на раструб колонки переходной штуцер, Алехандро нацепил на штуцер конец шланга, поднял с земли свободный конец и с невинным выражением на лукавой морде крутанул вентиль.

За Алехандро стоял ещё не совсем проснувшийся и лохматый Лео – глазел на двух милых девиц из местной тусовки. Девы хихикали и тоже посматривали с интересом.

Алехандро, оценивая направление и расстояние, бросил один короткий взгляд на среднего брата, затем (совершенно случайно ей богу!) повернул в ту сторону шланг с ледяной струёй.

Лео завизжал.

–– Ты на кого батоны крошишь?! – Грозным голосом окликнул Антонио «шалуна».

–– Что? – Спросил Алехандро и повернулся к старшему брату… со шлангом.

Завизжал Антонио.

Пауло оценил тональность братских истошных завываний и решил срочно вернуться в самолет. Струя из шланга догнала его на полпути, и ближайшие окрестности огласились серией артистичных взвизгов Паулито.

Левая публика, коя с удовольствием наблюдала как Алехандро «мочит» дорогих сродственников, веселилась от души. Веселье выражалось хохотом, хлопаньем в ладоши и всякими унизительными жестами вроде тыканья пальцем в направлении мокрых Санчесов.

Последние, загорелись желаньем отомстить немедля и напали на преступника единым и сплочённым фронтом.

Целых три минуты Алехандро держал оборону, обильно поливая братьев ледяным душем, но, увы, сия тактика умирала на глазах – Антонио, Пауло и Лео уже привыкли к температуре воды, как следствие приобрели дополнительный тонус и с каждой секундой их целеустремлённые свирепые лица оказывались всё ближе и ближе.

Короче, когда Нико с пустым ведром вышел на трап, он обнаружил вопящего Алехандро, распятым на весу. Пауло и Лео держали его за руки и ноги, и Антонио сверху методично поливал младшего брата ледяной водой.

Алехандро орал – Изверги!! Аспиды! Да что ж вы делаете, нелюди!!!

Нико подошёл к Антонио и поставил ведро у его ног. Тот прервал процесс по поливу младшего и направил струю в ведро. С рокотом и бульканьем ведро наполнилось. Пикиньо подхватил его и вприпрыжку потащил к Касперо. Вопли за спиной возобновились.

–– Упыри!! Еноты одичалые!! Да чтоб вам в драных труселях ходить!!!

Антонио качнул головой, словно Алехандро подал ему идею, оттянул резинку его шорт и засунул внутрь конец шланга. Младший Санчес истерично заржал и завихлялся телом.

–– Развлекаются…, – грустно и с завистью сказал пикиньо, передавая матери ведро с водой. Сам он не мог предаваться игрищам такого плана, поскольку будучи намоченным, мог рассекретить своё женское естество.

–– Скушай блинчик, – с готовностью предложила матушка.

На площадь с колонкой въехал Артур.

Проклятый Рюй на его «хвосте» заглушил скутер ещё в проулке. Он уже понял, что Артур приехал куда хотел – к конечной точке своего путешествия. Не снимая шлема, он откатил скутер к стене крайней халупы и прогулочным шагом вышел «в народ».

Касперо его поразил! Пару минут Тецуй стоял и таращил очи, затем переключился на вопли и смех окружающих. В центре веселья четверо ладных парней красиво отбирали друг у друга шланг. В процессе борьбы за обладанием шланга, звонкая струя воды хаотично поливала визжащую толпу, причём почему то в основном женскую её часть. Словно у шланга были глаза!

Очередная мокрая девица в прилипшем платье с хохотом промчалась мимо Рюя. Струя воды хлёстко ударила ей вслед. От неожиданности Тецуй присел. Кто-то издал высокий вопль. Рюй оглянулся и обнаружил Артура верхом на скутере. И с Артура и со скутера стекала вода.

–– Ага! – Обрадовался Алехандро (это опять был он), который увидел, что замочил «маньяка». На добровольной основе, он передал шланг Лео и пошёл к Артуру. Лео посмотрел на шланг, почесал мокрую голову и … закрутил вентиль колонки.

–– Прощенья просим, – улыбающийся Алехандро встал напротив младшего Кэрроу. – Как водичка?

–– Бодрит, – с придыханьем ответил историк-информатор и утёр лицо ладонью.

К собеседникам неторопливо подтянулись остальные братья Санчесы. Встали за спиной Алехандро и с подозрительным интересом ставились на благородное по всем признакам лицо Артура.

–– Это маньяк, – представил Алехандро братьям мокрого Кэрроу. Брови всех троих одновременно сдвинулись. Про маньяка и его первое посещение Касперо они уже были наслышаны.

–– Не хочешь вещички обсушить? – Алехандро многозначительно кивнул в сторону самолёта. Артур с готовностью перекинул ногу через седло скутера и слез с машины. Из багажной сумки он вынул внушительный свёрток и уложил его на руки младшему Санчесу. Через тонкую, прозрачную плёнку свёртка просвечивало красным и розовым, и белым!

–– Ух ты! – Удивился Антонио, когда признал в гостинце семикилограммовый шмат натурального мяса. Лица братьев Санчесов значительно подобрели.

* * *

Сегодня, впервые после инцидента в «Крысятнике», Хенрик в сопровождении фаворита и нового телохранителя отправился на прогулку за пределы дворца…, но не за пределы дворцовой территории. Матушка ещё не сняла с сына наказание в виде запрета покидать вершину Венечного холма.

Гулять поехали в трёх небольших повозках. В первой ехал Хенрик с Клаусом и Шитао. Во второй и в третьей народу было больше. Ехали Луис Вальтер, обременённый очень старой и очень дорогой скрипкой – если вдруг Хенрику захочется музыки. Ехал обслуживающий персонал, представленный поваром с поварёнком, двумя лакеями и двумя служанками. Ехали три человека пешей охраны и наконец, два комедийных актёра из дворцового театра, роль которых заключалась в увеселении его Высочества остротами и ужимками. Прочее свободное пространство в повозках занимали коробки и корзинки с продуктами, посудой и всякими другими мелочами. Прогулочный караван сопровождали четыре конных охранника по два впереди и позади.

На южном склоне Венечного Холма произрастал небольшой лесок и было озеро с пляжем. Туда Хенрик и направлялся. Все прилегающие земли, за исключением территории выделенной под поместье рода Кэрроу, были королевскими. На них стояли фермы, принадлежащие её Величеству, сады, принадлежащие её Величеству, теплицы, огороды, лесные угодья и так далее – всё принадлежащее её Величеству. Крохотный лоскуток оседающей земли, отданный роду Кэрроу, очень раздражал Хенрика тем, что единственный не принадлежал его матушке.

Шитао, стараясь сохранять достоинство, был вынужден сидеть лицом к наследнику и его фавориту. Оба товарища откровенно на него пялились. Хенрик холодно и изучающе, Клаус – с покровительственной и ласковой усмешкой. Лейтенант Хо тоже был вынужден смотреть.

Хенрик был одет в короткий – до талии, белый мундир с нашивками наследника престола и шёлковые шальвары со сложным узором, поверх которых свободно ниспадал роскошный стик синего цвета с серебряной вышивкой. На ногах принц имел белые короткие сапожки летнего варианта. Его светлые волосы, как обычно были гладко зачёсаны и забраны в пучок. Холёные руки его Высочества были облачены в перчатки из очень тонкой белой замши с пробитым сквозным узором. Королевский перстень сидел на большом пальце поверх перчатки.

Клаус был одет в совершенно прозрачную чёрную блузу из шифона, сквозь который светили его розовые соски и цепь с брильянтами, и такой же прозрачный стик… слава древним эльфам он хотя бы был в штанах! Рука фаворита лежала на ляжке Хенрика в опасной близости от царственного паха.

Шитао боролся с тошнотой. Вид прекрасного Клауса заставлял его желудок спазмировать.

Хенрик, отслеживая реакцию телохранителя на своего фаворита, думал: «Да не урод, у матушки намётанный глаз… интересно можно ли его поиметь? Вряд ли… если только… уговорить выпить вина или лимонад, а в напиток подсыпать чего-нибудь эдакого – усыпляющего или вызывающего временный паралич…».

Идея была неплоха… теоретически. Можно будет сделать факт грехопадения лейтенанта, общим достоянием. Тогда матушка откажется от своих притязаний, а общественность будет тихо презирать. Карьера лейтенанта закончится, так и не начавшись. Не то чтобы вояки не грешили гомосексуальными отношениями – факты имелись, просто раскрытие каждого случая сопровождалось показным скандалом!

Погода была далека от идеала. Земля ещё не просохла после дождя, а ветер дул нервными рывками. Он портил укладку Клауса. Тот недовольно встряхивал головой и с завистью смотрел на жёсткие волосы лейтенанта Хо.

Хенрик тоже смотрел на чёрные волосы Шитао, думал: «Нравится мне это сочетание: чёрные волосы, белая кожа…».

Кожа Шитао была не по азиатски светлой. Вообще, если внимательно приглядеться к малышу Хо, то от азиата в нём оставался только цвет волос.

Решение призвать Шитао в качестве телохранителя пришло из соображений: присмотреться к нему поближе, и держать Элишию от молодца Хо подальше. Да-а! На основании выполнения им важных обязанностей! А там глядишь, на ум придёт отличный план по уничижению бастарда.

–– Большой меч, – с лёгким восхищением сказал Клаус лейтенанту.

Шитао не знал, что ответить, и как вообще разговаривают с личностями наподобие Клауса – по мужски, или как с бабами, поэтому просто кивнул головой.

* * *

Совсем неожиданно Артур оказался в одних трусах! Мокрую одежду вывесили на просушку над крылом Касперо, а взамен предложили гостю покамест завернуться в одеяло. Кусок мяса, привезённый им в подарок, вызвал у Клауди бурю восхищения и в благодарность (и для сугреву) она немедленно заварила гостю тот самый компот, который он уже пил в первое своё посещение.

Вся семейка Санесов вместе с Нико сидела за столом. Артур, упакованный в одеяло, с аппетитом ел блины и едва успевал отвечать на вопросы.

–– Кто такой свидетель событий?

–– Это человек, лично фиксирующий происходящие события и обременённый клятвой не вмешиваться в процесс, независимо от его эмоций.

–– У тебя серебряный циклоп?

–– Нет… это платина.

(Вау-у-у!!!)

–– Значит ты почти принц?

–– Нет не принц.

(Всё равно – Вау-у-у!!)

–– Если ты свидетель событий, то почему вмешался, когда полицейские бежали за Нико?

–– Я ещё не принёс присягу…, и она хотела угнать мой скутер!

Сначала засмеялись, потом вытаращили на Артура глаза: «ОНА?»

–– Ну да, я знаю, что Нико – девушка, – С лёгким чувством тревоги выпалил Кэрроу. Играть в незнание и дальше он не собирался. Он не хотел выглядеть в их глазах гомосексуальным развратником. Намерения его были предельно чисты и серьёзны!

–– Ладно! Знаешь и хрен с тобой! – Антонио сложил кулак и подсунул его к самому носу

гостя. – Расскажешь кому – получишь!

–– Пяткой в нос! – Подсказала рассерженная, расстроенная и обескураженная Нико.

–– Могила! – Клятвенно пообещал Кэрроу.

Нико свирепо уставилась на него синими глазами.

–– Как узнал? – Спросила она ужасно злющим голосом.

–– Фока рассказал, – сглотнул Артур кадыком.

–– И где этот придурок, я ему рыло на бок сверну!

–– Это мой скутер… он магический.

«Касперо» тоже был магический, поэтому Санчесы не удивились. Через минуту замешательства опять посыпались вопросы.

–– Ты живёшь во дворце?

–– Иногда.

–– Королеву видел?

–– Да.

–– Красивая?

–– Да.

–– А принца видел?

–– Да.

–– Сколько раз? Один? Два?

–– Каждый день… я его наставник…

Долгая тишина и выпученные глаза.

Клауди сдержанно вздохнула и покосилась на Антонио, который пять минут назад совал свой кулак под нос самому наставнику самого принца! Старший сын после осознания данного факта, тоже выглядел несколько смущённым.

Артур смотрел на Нико – оценила дева или нет его статус и положение.

Какая же она была красивая! Совершенная!

На самом деле фигура Нико была далека от женского идеала, что и позволяло успешно маскировать её под пацана. Она не обладала пышными округлостями на грудной клетке и плавными общими изгибами тела, которые и делают женщин столь привлекательными в глазах мужчин. Натренированное тело Нико соответствовало угловатости и худобе пятнадцатилетнего мальчишки. Но странным образом Артуру она казалась идеальной!

За бортом Касперо на почти безлюдной площадке у колонки бродили Тецуй и его дружбан Стиви Красс, который исполнял роль курьера в самом начале слежки, и который присоединился к Рюю десять минут назад. Тецуй всё ещё был в шлеме, Стиви своей рожи не скрывал – Артур всё равно не имел чести быть с ним знакомым.

Поглядывая на шмотки его сиятельства, сохнущие на ветру, Тецуй читал Крассу наставления: «От Касперо не ногой! Установить за его обитателями круглосуточное наблюдение! Меняться время от времени, и не подходить близко, чтоб не примелькаться. Узнать: кто такие, и чем занимаются!»

Тут Рюй запнулся. На крыло самолёта вылез Нико, пощупал одежонку и начал её снимать с верёвки. Глаза Рюйодзаки неожиданно и вопреки законам генетики стали круглые, как два пятака. Мальчишка был очень красивый. Даже ещё и получше, чем Клаус! Ростом только мелковат, но Хенрику бы понравился! Наследник тоже был небольшого роста.

Разглядывая малыша Нико, Тецуй не узнал в нём своего оппонента у складов Амадеуса Хольке. Тогда было слишком темно.

С охапкой одежды в руках Нико залез обратно в самолёт. Ещё через полчаса на трап вышел Артур и этот парниша. Тецуй не мог ошибиться! Молодой Кэрроу смотрел на мальца совершенно идиотскими влюблёнными глазами. Оп-паньки!! Вот это сюрприз! Ай, да наш приличный мальчик Артур. Единственный сын своего отца, наследник рода! Кажется, кому-то здорово не понравится его секрет…, а кому-то очень-очень понравиться!

Тецуй под шлемом ядовито заухмылялся.

* * *

Шёлковый шатёр поставили под деревьями на берегу озера. В лесу ветер почти не ощущался, но купаться всё равно было холодно. В воду загнали только бедных комедиантов, чтобы его Высочество мог посмеяться над их ужимками. Хенрик поржал минут пять, потом ушёл с Клаусм в шатёр, откуда через некоторое время понеслись стоны.

Лейтенант Хо был вынужден бродить вокруг любовного гнёздышка. Лицо его было твёрже камня, глаза холоднее воды в озере. Шитао предпочитал не думать, кто кого сейчас любит. Принц Клауса или Клаус принца… да… лучше не включать воображение, а то и вправду вывернет наизнанку.

За периметром охраны с подветренной стороны от палатки, повар и поварёнок готовили мясо, комедианты грелись у мангала, служанки на берегу у самой кромки воды сервировали стол.

Стоны и крики из шатра стали сильней. Шитао с очень прямой спиной и на негнущихся ногах зашагал к озеру. Согласно его наблюдениям наследнику пока ничего не угрожало, зато сам лейтенант ощущал себя без пяти минут импотентом.

–– Дразните его? – С улыбкой спросил Клаус у своего повелителя.

Хенрик оборвал очередной очень громкий эротический стон и прошипел. – Заткнись… разговорился!

Он наклонился к фавориту и с силой прикусил ему рот. Клаус задёргался и замычал.

На берегу лейтенант Хо встал над водой и со вздохом облегчения стал рассматривать пейзаж. А тот был воистину прекрасен. Идеально круглое небольшое и неглубокое озеро было искусственного происхождения и подпитывалось насильственным подъёмам воды из-под земли. Дно и берега озера были выстланы белым песком, за чистотой которого бдительно следили, а цвет воды был ярко голубой, что достигалось магической подсветкой в толще воды. Ещё воду регулярно прогоняли через систему фильтров, очищая её от внешнего мусора и всякой живности, коя регулярно заселяла озерко. В своей хрустальной глубине оно было идеально безжизненно. Ни Элишия, ни Хенрик не стали бы в нём купаться, будь оно средой для кого-то ещё. Для кого-то, кто ест в воде и испражняется в воду.

–– Поешь с нами.

Сын полковника Тайбая вздрогнул и обернулся. Прекрасный, женственный Клаус стоял рядом и чуть сзади. Нижняя губа была вспухшая и блестела свежей ранкой. Поняв, куда смотрит лейтенант, Клаус отвернулся.

–– Нет, спасибо, – отклонил предложение телохранитель.

–– Да ладно, пойдём… Неизвестно когда вернёмся во дворец.

–– Нет, я не вправе.

–– Тецуй всегда ел, – пробурчал фаворит. Он пожал плечами и направился к столу, где уже сидел Хенрик, и один из лакеев наливал ему в бокал драгоценное красное вино.

–– Не надо было звать,– принц сделал глоток.

–– Тецую было можно, – Клаус присел за стол.

–– Тецуй вырос в приюте и всю жизнь жрал только синтетическое дерьмо! Понятно, что он не мог отказать себе в употреблении королевской пищи. Он сел бы есть и без приглашения. (Так оно и было) Я скучаю по нему. – Признался вдруг принц.

Клаус отвёл глаза. Вот уж по кому он не скучал, так это по Рюю!

–– А наш бравый лейтенант, – продолжал разглагольствовать Хенрик. – Родился в семье аристократа. Тут ему случайно повезло! Вопрос. Что нового и необычного он может увидеть на нашем столе?

Взгляд его Высочества скользил по поверхности озера и противоположному берегу с деревьями, заросшими цветущими лианами «Асиопа». Лес тоже был искусственно выращен целой армией дизайнеров по ландшафтам. Он сочетал в себе вещи в природе не сочетаемые – ухоженность и дикость. То есть это была искусственная дикость, сознательно ухоженная… или… дикий вид леса был запроектирован и заботливо поддерживался … Вот как-то так.

В этом диком, диком лесу не было ни животных, ни птиц. Любой четвероногий, ползучий или крылатый нарушитель вылавливался и перемещался в места более отдалённые. Дабы ничто не могло обеспокоить их Величеств, приезжающих сюда время от времени.