Право на рассвет

Жестом указав мне на кресло, Дайрон мягко опустился на диван рядом с Маргаритой.

Я коснулся рукой пульта.

Экран ожил, показав подобие схемы. Если верить ей, между поверхностью и Четвертой Ступенью имелось целых девять остановок. Подчиненные города и волости?

Подумав, я тронул верхний значок.

Лифт мягко закрылся, и с едва уловимым толчком тронулся.

Через минуту он остановился, и спустя небольшую паузу, вновь заработал. Ощутимо чувствовалось, что направление изменилось.

– Мы двигаемся под углом? – уточнила Марго, прислушиваясь.

Дайрон кивнул.

– Лифтовой ствол диаметром более ста двадцати ярдов, идет вверх под углом в шестьдесят градусов. По сложной спирали.

Девушка присвистнула.

– Сто двадцать ярдов!

Дайрон кивнул.

– Такой размер необходим, чтобы избежать возможных разрушений при движении материковых плит. И сделано довольно прочно.

– Поражаюсь, как же все эти постройки не обвалились? – произнесла Марго. – Чудовищная глубина… Да и с температурой не совсем ясно… Аномалия! Я и не предполагала, что на Земле это возможно!

Дайрон усмехнулся. Он раскинул руки, и положил их на спинку дивана.

– Не жмите девочку, предводитель, – нахмурился я.

Благодаря резкой смене событий, я понемногу приходил в себя после этой, мягко скажем, страшной истории с девушкой. И клеткой.

Но слава Богу, сидящему напротив, все обошлось.

Каждые двадцать-тридцать минут лифт замирал, слышались лязганье, щелчки, а потом, после непродолжительных остановок, трогался дальше. Это срабатывала блокировка – ствол перекрывался плитами.

Весело будет, если лифт застрянет. Это мы с Дайроном, а если бы Хашшас был сам? Ждать мастера было бы довольно проблематично. И кто был тот неизвестный подрядчик, создавший подобное? На мой взгляд, даже людям было это не под силу!

Законсервированная скважина на Кольском полуострове подтверждала это. А ведь шахта у нас под ногами была куда глубже!

Я обратил внимание на один весьма любопытный факт: Дайрон с недавнего момента слишком часто стал демонстрировать свою силу.

Что это – результат энергии камней или все возвращается в свое русло? Или изначально все было блефом?

…В баре мы обнаружили дорогую выпивку, в холодильнике – фрукты. И какой-то закрытый контейнер, который трогать не стали.

Разлив по удивительной красоты крошечным рюмочкам, прилипающим к столику, коньяк, я хотел сказать тост. Но ничего путного в голову не приходило.

– За движение вперед! – подняла рюмку Марго. – Во всех смыслах.

Дайрон кивнул.

Мы чокнулись и выпили.

– Кому сказать, не поверят, – пробормотал я, вгрызаясь в огромное яблоко. За пять лет я совсем отвык от них.

– Да уж, – согласилась Марго, поглядывая на Дайрона.

– Не смущайся, девочка, – улыбнулся глазами тот. – Можешь прикоснуться!

Марго медленно протянула руку и коснулась его ладони.

Представляю, как бы завидовали ее одногруппники из Ватикана. Коснуться настоящего Бога! Надо же!

Дайрон усмехнулся.

Я тоже.

Поглядев на нас, улыбнулась и Маргарита.

На экране светящимся контуром отмечался пройденный путь. С едва слышным гудением лифт мчался наверх.

– Для чего этим неведомым заказчикам были нужны дети? – Я поудобнее устроился в кресле.

У Хашшаса имелась вполне приличная кофе-машина, и Маргарита соорудила нам по чашечке ароматного эспрессо, чтобы прогнать сон.

Давненько я не пробовал хорошего кофе.

– Помнишь, я тебе рассказывал о Матери вампиров? Так вот, судя по всему, кто-то хочет возродить ее!

Дайрон развел руками, всем своим видом давая понять, что вампиры сошли с ума.

Я был того же мнения. Ну прямо фильм «Блейд»! Приход Ла-Магры!

Маргарита же слушала нас во все уши, боясь пропустить даже слово. Это вам не учебники издательства «Папа и Компания»!

– У Изначального появится супруга? Ты же говорил, что это сказки!

– Сам он считает иначе, – задумчиво сказал Дайрон, вертя в ладонях чашечку.

– А ему-то что?

– Много чего. Начиная от банальной борьбы за власть и заканчивая гибелью от противоположной ипостаси. Хотя силы будут несоизмеримы.

– Власть! – презрительно скривился я. – Лежать овощем в подполье!..

– Но нам это на руку, – произнесла Маргарита. – Пусть себе нейтрализуют друг друга!

– Если это окажется правдой, то следует ожидать появления еще одного божества… – Произнес Дайрон. – М-м-м… И я не знаю, чем это может закончиться!

– М-да… Ну а эти… В ящиках?

– Не знаю, может быть, их везли на задание. – Дайрон потер затылок. – А может, просто переезжали на другое место, да это и не важно!

– Но кто же похищал детей? – спросил я. – Граморы? Или… Безликие?

– Люди. – Сказал Дайрон.

– Как люди? – не понял я. – Обычные люди?

– Настолько же обычные, как и Маргарита с Михаилом. Наемники, работающие на одну весьма влиятельную корпорацию. Таких немало. И уровень их подготовки…

– Но мы спасли лишь нескольких… – Пробормотал я, обдумывая его слова. Что же было не так? – А остальные?

– Торн уже принял меры. Я думаю, что в ближайшее время местонахождение детей будет определено. Сами по себе эти малыши не представляют никакой ценности! Кровь их может быть ценна только после полового созревания, то есть лет через десять. Кроме того, как минимум трое из них из одного клана, что уже является ошибкой похитителей. Если, разумеется, это не отдельный план. И самым главным для этих заказчиков, на что я обратил внимание Изначального, является он сам! Нужно было видеть его лицо!

Дайрон негромко рассмеялся.

– Так что теперь подобные вещи будут находиться под жестким контролем.

– Зря ты тогда спалил тех роботов! – вспомнил я. – Все же какое-никакое подкрепление!

Дайрон посмотрел на меня тяжелым взглядом.

– Это были не роботы, – наконец ответил он. – Внутри каждого находился человеческий мозг.

У меня по спине пробежали мурашки. «Сого корпорейшн» занялась производством робокопов?

Маргарита непонимающе переводила взгляд с Дайрона на меня.

Но мы оба молчали.

– Бальдини? – наконец невпопад поинтересовалась она, глядя на великолепные туфли Дайрона.

Тот пожал плечами.

– Что теперь будет? – ни к кому не обращаясь, спросил я.

Дайрон прищурился.

– Теперь будет очень интересно.

* * *

Прошло около трех часов.

Мягким сигналом экран возвестил о завершении пути.

– Осталаось меньше минуты, – сообщил я.

– Превосходно.

Дайрон легко поднялся на ноги.

Двери мягко разъехались в стороны, открывая такую же, как и внизу комнату, за исключением того, что вместо мрамора стены были облицованы полированным деревом.

Из комнаты вел коридор, покрытый ворсистой ковровой дорожкой цвета березы – белого с черным. Дерево, несколько картин и мягкие светильники под потолками.

Миновав его, Дайрон отворил двойные двери.

В просторном холле, освещенном несколькими торшерами, сидели трое. Гул и два человека, одетые в строгие деловые костюмы. Один из людей читал газету, а остальные играли в приставку на огромной плазме. В гонки.

Удивительно, как это они не выбежали к нам навстречу? Или по графику сейчас Хашшас должен был полоскать свои костлявые телеса в нижнем море?

На столе стояло блюдо с чипсами и несколько бутылок пива.

Я почувствовал, как желудок свело. Фруктов и выпивки мне не хватало. Да и за время, проведенное на горе, я кроме всего прочего, привык к режиму. И теперь необходимо было срочно поправить это упущение.

За огромными окнами было темно.

Обернувшись на стук, троица замерла, очевидно, пытаясь понять, что происходит.

Окинув их мимолетным взглядом, Дайрон прошел к выходу.

– Что происходит? – по-английски спросил один из игравших.

– Хашшас подал в отставку, – любезно сообщила ему Маргарита. – Вы тоже свободны.

Они разинули рты.

– Чтобы через пять минут вас тут не было! – добавил я свои пять копеек.

На улице была ночь. Сколько же времени мы пробыли внизу?

Дом стоял на холме, и вниз убегала широкая мраморная лестница, обрамленная с двух сторон ступенчатыми фонтанами. Несколько десятков фонарей освещали огромную усадьбу.

Дайрон стоял, облокотившись о мраморные перила террасы.

– Неплохо кое-кто живет… жил, – сказала Маргарита, с наслаждением вдыхая чистый ночной воздух.

– Да, – пробормотал я, не в силах надышаться. Казалось, вся одежда провоняла мертвечиной.

– Сейчас бы в душ, – мечтательно проговорила девушка, распуская волосы. – Потом поужинать. И спать.

Я ничего не имел против. Разве что поменять местами душ и ужин.

– Что теперь? – спросил я, подходя к балюстраде.

– Свяжись с Михаилом, и передай наши координаты, – не поворачиваясь, сказал Дайрон. – Рация на столе.

– Координаты? – переспросил я.

– Сейчас, – Марго вернулась в комнату.

Она управилась меньше, чем за полминуты.

– Будут часа через полтора, – сообщила она.

Дайрон кивнул.

– Э-э-э, ваша милость, – сказал я. – Может быть, Великий явит нам парочку гамбургеров?

По какой причине неясно – то ли из-за наших слов, то ли созвонившись с коллегами, но охранявшая дом троица свалила, даже не попрощавшись.

Дайрон воссел в кресло, а Маргарита пошла в душ.

На кухне нашелся холодильник, не один, кстати, и с вполне достаточным запасом пищи. Обычной человеческой еды.

Может быть, гулы боялись визита полиции, или местного менталитета, но никаких трупов там, к счастью, не было.

Нашлась ветчина, сыр, оливки, кетчуп, майонез, хлеб, зелень и замороженная пицца.

Соорудив гигантский бутерброд, я не отходя от кассы, как следует закусил.

Потом, прикинув в уме шансы, сделал еще один бутер, или как они говорят, сэндвич, и осторожно приоткрыл дверь в ванную.

Вот менталитет! Даже не закрываются.

Ванна в черных тонах. Душевая кабина, джакузи и всякие полированные тумбочки. Но я, разумеется, особо их не разглядывал. Было не до того.

Меня, в конце концов, можно понять – пять лет отшельничества вынуждают смотреть на мир под другим углом.

Девушка мылась в душевой кабине. Рядом, на широкой банкетке были сложены вещи.

Чувствуя себя идиотом, я кашлянул. Потом поставил тарелку на туалетный столик.

И сквозь шум воды, услышал щелчок пистолета. А девчонка молодец! Всегда начеку. Интересно, она и спит с «Береттой»?

– Это ты? – спросила Марго. И как ни в чем ни бывало, сказала:

– В гости пришел, или хочешь спину потереть? Заходи!

Все понятно.

– С удовольствием, – бодренько сказал я, не отрывая взгляд от полупрозрачной стены, и добавил:

– Только троим будет мало места… Так что, я тут тебе поесть принес! Чтобы не искала. А то не успеешь…

– Спасибо. Я скоро.

Притворив дверь, я вышел, пытаясь понять, что бы это значило.

Вернувшись на кухню, нашел баночку с тунцом и сделал еще бутербродов для нас с Дайроном.

И чувствуя себя идиотом, пошел в холл.

– Пока только разведка? – поинтересовался с закрытыми глазами Дайрон, полулежа в кресле. – Позволь заметить, что душ не самое подходящее место для свидания, тем более после всего происшедшего. Даже для снятия напряжения. Впрочем, твои шансы я бы оценил, как…

– Ваша милость не желает бутерброда с тунцом? – перевел я разговор со скользкой темы, ставя на гладкую поверхность столика блюдо и падая на диван.

– Желает, – пробормотал он, принимая сидячее положение. – Видел бы это кое-кто, лишился бы дара речи! Никакого почтения!

– Из Конклава, что ли? – уточнил я, подталкивая ему тарелку.

– И из Конклава тоже.

Дайрон взял бутерброд и стал жевать. Опять иллюзия? Видоизмененное тело Антона?

– Я нормальный здоровый молодой человек. Мужчина, практически. И не надо тут… Ежели мои манеры оставляют желать лучшего, я могу и уйти!

Он потянул носом и закатил глаза.

– Куда, в душ? Пожалуй, стоит.

Через сорок минут, я сытый и выкупанный, сидел в кресле и играл в приставку. Какая-то игра в жанре средневекового фэнтези, вид от третьего лица, типа «Дьябло». Все диалоги в виде французских субтитров. И ни черта было не понятно. Может, потому что дешифровка субтитров в видеоиграх не вписывались в генеральную линию партии?

Главный герой, то есть я, вихляясь, бежал по дороге, рубая мечом то ли гоблинов, то ли гремлинов. Те непристойно взвизгивали.

Вообще-то я не очень люблю подобное, лучше бы стратегии, но уж больно удобным оказался джойстик.

Да и заняться больше было нечем – посвежевшая Маргарита дремала у меня на плече.

– Не хочешь поиграть? – предложил я Дайрону, с интересом наблюдавшему за моими действиями.

– Хочу, – неожиданно согласился он. – А как?

С минуту ушло на то, чтобы подружить Бога с игровой приставкой. Потом я выбрал режим на двоих, и вот уже парочка героев отправилась выполнять миссию.

Краем глаза я посматривал на Дайрона.

Хмурясь, он сосредоточенно нажимал кнопки джойстика.

Потом улыбнулся, когда под влиянием комбинации клавиш, его персонаж сделал красивый перекат набок.

– Посмотри-ка! – сообщил он мне.

Наверное, я схожу с ума.

И это Бог, о котором говорит Библия?

Все святые, наверное, вертелись в своих гробах, как вентиляторы!

– Вам нужно было все мировые проблемы решать за игрой! – сказал я, нажимая невпопад кнопки, будучи под впечатлением от увиденного. – Вот пришел бы ты на Второе Собрание, и сказал: давайте-ка, ребята, сразимся виртуально!

– Не получится! – отозвался Дайрон. – Шарлотта, как ты помнишь, не дружит с техникой!.. Впрочем, я не подумал об этом.

– А мне показалось, у грамора лапы не подойдут по размеру!.. Слушай, но ведь среди граморов есть нормальные, адекватные ребята? Не все ж такие…

Дайрон хмыкнул.

– Есть, как не быть…

– Ну вот, а то можно подумать, одни монстры вокруг!

– Вообще-то, так мечом не сражаются! – заявил он, дергая джойстик. – Это нереально.

– Нереально, это когда Дайрон играет в компьютерные игры! – засмеялся я. – Это прикольно!

– Да, достойная игра, – кивнул он.

– Достойная? Это ты еще не видел «Варкрафт»!

Дайрон улыбнулся.

– Я многого не видел. А что, действительно интересно?

– Интересно?! Да ты знаешь, что…

В этот момент послышался топот и открылась входная дверь.

На пороге возникли Миша и Джейсон, и замерли, пораженные увиденной картиной. И было с чего.

Облаченный в кожанку и джинсы Бог, развалившись в кресле, играл в приставку.

– В добром ли ты здравии, Дайрон? – ошеломленно спросил вампир, вытаращившись. – Или я схожу с ума?

– Весь мир нынче сходит с ума, – усмехнулся Бог, не отрывая взгляд от экрана. – И мы вместе с ним.

Миша присвистнул, и обойдя вокруг, стал за нашими спинами.

– Как сходили-то? – спросил он, поглядывая то на Дайрона, то на экран. – Удачно?

– В общем, да, – сказал я. – Ну же, не спи!.. Иди!

Персонаж Дайрона послушно побежал вперед.

– А в частном? – Миша тяжело плюхнулся в соседнее кресло, и помахал Марго.

Она кивнула в ответ.

– Чуть не сдохли! – чистосердечно признался я. – Если б не Дайрон!

– Эх, чувствовал я, – в сердцах сказал Голубых, – нужно было с вами идти! Послушали того недомерка…

– Это точно, – согласился я. – Он нас же и кинул…

– Да я в курсе, так и знал…

– А чьи это хоромы? – перебил Джейсон, бесцеремонно запуская руку в тарелку.

– Хашшаса. – Отозвался Дайрон, нажимая кнопки. – Слыхал, наверное?

– Твою мать! – удивился художник. – А сам-то он где?

– Запечатан внизу. – С удовольствием сказал я. – Лет на сто. Или двести. Со своей мамашей за компанию!

– Твою мать! – восхитился вампир. – Ну-ка, подробнее!

– А еще я завалил Самеди! Который барон вуду. Слыхали о таком?

– Че-е-е-го? – протянул Голубых. – Да ладно!..

Не прерывая игры, я быстренько изложил основные аспекты нашего похода.

* * *

– …В общем, Совет Семи стал Советом Шести, – резюмировал Миша, прихлебывая из высокого стакана.

– В общем, да, – согласился Дайрон.

– То есть, задача упростилась?

Дайрон покачал головой.

С играми уже было покончено, и мы просто разговаривали, поглядывая на телевизор, работающий с выключенным звуком.

Марго спала, и за компанию с ней похрапывал и Джейсон.

Переутомился, бедолага!

У Миши с вампиром приключений было поменьше чем у нас. То есть, вообще не было. Они ели, пили, играли с гулом в покер, и ждали новостей. Потом самолет улетел, и они выбежали на взлетную полосу, пытаясь задержать его.

Потом запищала рация, которая, оказывается, все время была в доме Джерри – Марго вышла на связь. Потом, взяв у Джерри автомобиль в качестве компенсации за моральный ущерб, причиненный Колшем, поехали к нам.

Мою эсэмэску, отправленную из Унгейла, Миша так и не получил.

Со связью проблемы оставались прежними. Ни один из телефонов в упор не видел вышек.

– Помнится, кто-то говорил, что Совет будет контролировать планету! – напомнил я. – Или так мне тогда полагалось думать?

– Лично к нам это не имеет никакого отношения, – пожал плечами Дайрон. – К человечеству в ближайшее время тоже. Разве они наши противники? Совет никогда не представлял собой опасности. И сколько бы представителей не состояло в его составе, общей сути это не изменит.

– Но теперь-то что? – очень серьезно спросил Голубых. – Нужно собрать камни? Хотя…

Он замялся.

– Что? – с любопытством спросил Дайрон.

– Честно? – Миша покачал головой. – Это как-то… глу… странно! Нет, я ничего не хочу сказать, не пойми меня превратно, но… Зачем тебе камни? Я конечно, не разбираюсь во всех этих магических делах… Но… Не проще ли было спрятать эту твою силу… энергию в горах, лесах? Морях, наконец? В ветре, в солнечном свете?

Он возбужденно привстал.

– Чтобы доступ к энергии был с любой точки мира! Или я чего-то не понимаю?

От его голоса Марго открыла глаза.

Я почесал затылок. А ведь он прав! Ведь можно на все эти чары наложить пароль, чтобы никто, кроме Дайрона, не воспользовался ими! А не разбрасывать камни! А если бы вместо Радуги Ириды у Дайрона оказалась какая-нибудь дюжина-дюжин Мерлина? Или еще нечто в таком роде?

А Миша продолжал:

– И самое главное: лично я не считаю себя чтобы уж слишком кровожадным, но для Бога… учитывая, что творится вокруг, ты слишком добр! Те же люди лишают жизни и за куда меньшие проступки!

Дайрон блеснул глазами и медленно наклонил голову.

– Абсолютно верно. – Произнес он.

– И? – Миша вопросительно поглядел на него.

– Значит, это неспроста! – сказал вампир без тени насмешки, перестав храпеть. Он, оказывается, все это время сидел на ушном. – И тебе давно бы следовало понять!

– Пока я понимаю лишь то, что четырьмя камнями поиски не ограничатся! Так? – Миша вопросительно посмотрел на Дайрона.

– Совершенно верно.

– И куда же теперь? – безразлично спросил вампир. – В Африку? Австралию? Или Антарктиду?

– Твой вопрос очень вовремя!

С этим словами Дайрон поднялся и вышел на балкон.

В груди зашевелилось недоброе предчувствие. Я встал рядом.

Бог смотрел куда-то вдаль, туда, где звездное небо сходилось с невидимым в темноте горизонтом.

– Чувствуешь? – спросил он, не поворачивая головы.

– Угу. – Осторожно пробормотал я. Чувствую – что?

Чувство опасности нарастало. Но что происходит? Я поежился.

– Вот только не пойму, что именно…

– Тогда смотри. – Он положил руку мне на плечо.

И я увидел…

Как…

Где-то в невообразимой дали… раскрылось, словно раздвижная крыша, небо…

А в приоткрывшуюся щель полился странный, тягучий малиновый свет.

Тяжелый, странно колыхающийся занавес, раздвигался во все стороны, на сколько хватало обзора.

Гигантский ластик растворял ночь, облака и звезды, и медленно двигался в нашу сторону.

Сердце кольнуло.

– Что это? – пересохшими губами прошептал я. – Никогда такого раньше не видел…

– Я тоже. Впечатляет? – И Дайрон резко бросил:

– Сюда.

Не ожидавшие такого, остальные дружно вскочили на ноги.

Они-то так ничего и не поняли!

– Пора. – Сказал Бог.

И вокруг стала медленно проступать изумрудно-зеленая сфера.

Люблю спецэффекты. Мы стали плотнее.

– За руки держаться необязательно, – зевнул Джейсон. Но как-то нервно.

Купол закрылся.

– По-моему, вы забыли выключить телевизор, – спохватился Голубых.

VIII

Сфера исчезла.

В лицо ударило холодным ветром. Идеальный круг под ногами посветлел.

Ничему уже не удивляясь, я шагнул вперед. Кроссовки сразу по щиколотку утонули в снегу.

В лицо подуло ветром.

Телепорт переместил нас в необычное место. Долина, окруженная острыми пиками скал, вершины которых утопали в снегу.

Снег.

Которого я не видал больше пяти лет.

Огромная вогнутая чашка, не меньше трех километров в диаметре. Как будто стоишь внутри гигантского стадиона. Если бывают такие стадионы. Вообще, за последние сутки у меня был явный перебор с большими помещениями. Унгейл, Гуллвейг, Четвертая Ступень, и вот теперь – это.

Изредка вспыхивающие беззвучные молнии освещали противоположный край.

Несмотря на кольцо скал, ветер нес легкую поземку.

В рассветном сумраке видны были облака, бегущие по небу. В разных направлениях.

Да, с погодой на Земле происходит явно что-то странное.

За последнюю минуту.

Я хотел было спросить Дайрона об этом, но поймав его взгляд, передумал.

Ладно. Ок.

Тогда я молча указал вверх.

Все, не исключая и Дайрона, подняли головы и рассмотрели это в высшей степени необычное явление.

– Гх-м, – сказал Джейсон, пытаясь принять сосредоточенный вид. Сейчас он как никогда напоминал Дауни-младшего, готовившегося нырнуть в костюм «Марк 3».

– Проанализируй небо, Джарвис! – не удержался я.

Маргарита хихикнула.

Скривившись, вампир неприязненно окинул нас тяжелым взглядом. И скорчив зверскую гримасу, провел ладонью по горлу.

Слегка повернувшись к нему, я за долю секунды ван-даммовским движением коснулся ногой его уха, и так же быстро убрал ногу.

Знай наших!

Миша показал мне большой палец.

Хорошо, что ребята забрали наши сумки. Я нашел ветровку, застегнулся и вспомнив о приличиях, расстегнул небольшой чемоданчик и среди аккуратно сложенных, пахнущих свежими духами вещей добыл курточку коричнево-кремового оттенка.

– По-моему, это… – задумчиво произнесла Марго, протягивая руки в заботливо подставленные рукава.

– Тибет… – закончил Миша.

– Почему сразу Тибет? – удивился Джейсон, подозрительно оглядываясь.

– А где ж еще должен жить Бог? – усмехнулся Голубых. – В Шамбале!

– Тогда уж в Ватикане! – покачал я, головой ежась от ветра.

– По-твоему, это похоже на Ватикан? Разве что после глобального потепления! – съязвил художник. – Где мы, Дайрон?

Дайрон загадочно улыбнулся.

– Ну понятно, – воздел руки вампир. – Теперь интрига будет до скончания веков. Неуютно, однако, у тебя здесь!

– Напоминает заброшенный Олимп. Ау, Санта! – Сказала Марго, поправляя мне воротник. Проявив ответную любезность, я застегнул ей капюшон.

Увидев это, Джейсон закудахтал.

– Вы там внизу времени зря не теряли!

– Отвали! – хором сказали мы, одновременно выполнив в его сторону удар еко-гери.

Тем временем Голубых в маленький бинокль осматривал местность.

– Там кто-то есть, – сообщил он, указав куда-то в рассветный сумрак.

Мы втроем дружно повернули головы.

Сквозь метель пробивался огонек костра.

Облака медленно разошлись, показалось солнце и я увидел костер, рядом продолговатый камень, на котором сидел, греясь у огня, какой-то мужик.

– Мы тут не одни? – удивился вампир. – Ну надо же!

Он поискал взглядом Дайрона. Однако тот уже не спеша брел к незнакомцу.

Подхватив вещи, мы пошли следом.

По мере приближения метель стихала, и становилось светлее.

В какой-то момент я заметил, что мы идем по берегу идеально круглого озера диаметром с где-то милю, расположенного в центре долины.

Снег, ранее присыпавший его, уже подтаивал под первыми лучами солнца, открывая маслянисто-черную воду.

– Вы не знаете, кто это? – спросил Миша, поравнявшись с нами.

Мы покачали головами.

– Подойдем ближе, может тогда… – с сомнением произнесла Марго.

Тот же вопрос Голубых повторил Джейсону. Вампир пожал плечами.

Когда мы были примерно в пятидесяти шагах, стало понятно, что мужик разбил лагерь на небольшом причале, совсем недалеко от неподвижной воды. И что принятое мною за камень на самом деле оказалось темным продолговатым ящиком размером с гроб. На основании которого, в углу, помаргивал беленький огонек.

– Не подскажете, как пройти в библиотеку? – поинтересовался я.