Восходящая Тень

Поговаривали, что айильцы без снисхождения обходятся с теми, кто забредает в Пустыню, не испросив их дозволения. Эгвейн была уверена, что сумеет окутать женщину потоками Воздуха и та не сможет метнуть копье. Но дальше-то что? Не исчезнут ли путы в тот момент, когда она будет переноситься? А что, если Дева успеет-таки метнуть копье прежде, чем Эгвейн растворится в воздухе? Мало радости оказаться в Танчико, пронзенной айильским копьем. Можно, конечно, замкнуть потоки, но тогда после исчезновения Эгвейн Дева останется в Тел’аран’риоде связанной и беспомощной. А вдруг вернется лев или эта тварь, похожая на кабана?

Нет. Нужно что-то предпринять, постараться, чтобы Дева опустила копье хотя бы на миг. Тогда Эгвейн закроет глаза и перенесется обратно в Танчико, где ей и следует быть. А то глупые фантазии заносят ее невесть куда. По правде сказать, Эгвейн не была уверена в том, что женщина, случайно попавшая во сне в Тел’аран’риод, способна причинить реальный вред, но рисковать ей не хотелось. С айильскими копьями шутки плохи. Все равно эта Дева через несколько мгновений исчезнет. Нужно просто чем-то отвлечь ее ненадолго.

Может быть, изменить одежду? Как только эта мысль пришла ей в голову, платье Эгвейн сменило серое, с коричневыми разводами одеяние – точно такое же, как у айилки.

– Я не причиню тебе зла, – дружелюбно произнесла Эгвейн.

Однако воительница не опустила копья, а, сдвинув брови, сказала:

– Девочка, ты не имеешь права носить кадин’сор.

И в тот же миг Эгвейн поняла, что стоит посреди пустыни обнаженной. Солнце нещадно опаляло кожу, а раскаленный песок жег босые ступни, вынуждая переступать с ноги на ногу.

Девушка была потрясена – она и понятия не имела, что в Мире снов силой воображения можно менять не только свой, но и чужой облик. Сколько же здесь возможностей, сколько правил, о которых она даже и не подозревала? Эгвейн поспешно вернула себе темное платье для верховой езды и крепкие башмаки и одновременно лишила Деву ее одеяния. Для этого ей пришлось почерпнуть Силу из Источника, – очевидно, воительница сконцентрировалась на том, чтобы Эгвейн оставалась нагой. А Эгвейн тем временем удерживала поток саидар наготове, чтобы перехватить копье, если Дева все же метнет его.

Теперь оторопела воительница. Копье в ее руке дрогнуло, и Эгвейн, улучив момент, закрыла глаза и мгновенно перенеслась в Танчико, к подножию скелета гигантского кабана. Или кого бы там ни было. Сейчас она даже не взглянула на чудной костяк. Ее стало утомлять от созданий, похожих и не похожих на кабанов. «Как мне это удалось? Впрочем, хватит вопросов – из-за них меня все время заносит не туда. Но уж больше такого я не допущу».

И еще одно показалось Эгвейн странным. За миг до того, как она закрыла глаза, чтобы перенестись из Пустыни в Танчико, девушка отчетливо увидела позади айилки другую женщину, смотревшую на них обеих. Златокудрую женщину с серебряным луком в руках.

«Это уж и вовсе невероятно, – сказала себе Эгвейн. – Ты просто наслушалась баек Тома Меррилина».

Бергитте давным-давно мертва и не вернется в мир до тех пор, пока зов Рога Валир не поднимет ее из могилы. А мертвые – даже герои легенд – не видят снов и, значит, не могут оказаться в Тел’аран’риоде.

Заставив себя отбросить бесплодные размышления, Эгвейн бегом поспешила обратно на площадь. Сколько же времени потратила она впустую? Уходят драгоценные минуты, а она так ничего и не выяснила, и теперь, наверное, ей придется обшарить город целиком. Если бы только знать, что искать. И где. Бежать здесь, в Мире снов, было совсем нетрудно, но девушка понимала: как бы быстро она ни мчалась, ей не обежать весь город до того, как подруги ее разбудят. А возвращаться ни с чем ей не хотелось.

Неожиданно на площади, посреди стайки голубей, появилась женщина в бледно-зеленом платье, таком тонком и облегающем, что оно устроило бы и Берелейн. Темные волосы незнакомки были заплетены во множество тонких косичек, а лицо прикрыто полупрозрачной вуалью, похожей на ту, в какой был тот падавший мужчина. Голуби вспорхнули у нее из-под ног, и женщина взлетела вместе с ними. Она поднялась выше крыш, прежде чем растаяла в воздухе.

Эгвейн улыбнулась. Она ведь и сама нередко летала во сне, а это, в конце концов, Мир снов. Девушка подпрыгнула и полетела к крышам. Чудно́, люди ведь не летают, подумала она, и все вокруг закачалось. Эгвейн заставила себя сосредоточиться, держаться уверенней – она летит, вот и весь сказ. Это Мир снов, и она летает во сне. Свежий ветерок дул ей в лицо, Эгвейн ощущала необыкновенную легкость, и ей хотелось смеяться.

Она пронеслась над Панаршим Кругом – гигантским каменным амфитеатром с рядами каменных скамей, огражденных высокой стеной, и с огромной ареной посередине – и представила себе, какая пропасть народу собирается здесь, чтобы полюбоваться фейерверками, да еще какими. Ведь их устраивает Гильдия иллюминаторов. В Эмондовом Лугу фейерверки были редким развлечением – по пальцам можно пересчитать, и всякий раз взрослые веселились как малые дети.

Словно ласточка, парила она над крышами дворцов и особняков, теснящихся домов и лавок, над складами и конюшнями. Скользила между куполами, островерхими золочеными шпилями, бронзовыми флюгерами и башнями, украшенными каменным кружевом балконов. На каретных дворах стояли, дожидаясь возниц, экипажи и фургоны. Большая гавань и фьорды были заполнены выстроившимися вдоль причалов судами. И все – от экипажей до судов – с виду изрядно обветшало и нуждалось в ремонте, но ничто не указывало на присутствие Черной Айя. Во всяком случае, так ей казалось.

«Может, представить себе Лиандрин?» – подумала Эгвейн. Это было нетрудно – она прекрасно помнила кукольное личико, множество светлых косичек, надменные карие глаза и розовые, словно бутон, губы, искривленные в самодовольной усмешке. Но если это сработает и приведет в Тел’аран’риоде к Лиандрин, она рискует столкнуться и с остальными Черными сестрами, а к этому она не готова.

Неожиданно девушка поняла, что сама выставила себя напоказ, – если Черная Айя здесь, в Танчико Мира Снов, они непременно ее заметят. Летящую женщину, которая к тому же не пропадает из виду. Стоит только поднять глаза. Все вокруг снова задрожало. Эгвейн выправила полет, резко снизилась ниже крыш и полетела вдоль улиц. Летела она теперь не так стремительно, как прежде, но все же быстрее, чем могла бы скакать на коне. Возможно, она неслась им навстречу, но заставить себя остановиться и ждать девушка не могла.

«Дуреха! – выругала себя Эгвейн. – Дуреха бестолковая! Возможно, они уже прознали, что я здесь, и расставили западню».

Она подумывала даже покинуть Тел’аран’риод и вернуться в Тир, но ее останавливала мысль, что она так ничего и не нашла. Если здесь вообще можно было что-то найти.

Неожиданно она увидела женщину, стоящую на улице прямо перед ней. Мешковатая коричневая юбка и просторная белая блуза не скрывали стройной фигуры. Поверх плеч у нее лежала коричневая шаль, а ее белые волосы, ниспадающие до пояса, были перехвачены на лбу сложенной косынкой. Несмотря на скромное одеяние, шею и руки женщины украшало множество ожерелий и браслетов из резной кости и золота. Она стояла подбоченясь и сурово смотрела на Эгвейн.

«Еще одна глупая женщина, – подумала Эгвейн, – угодила во сне неведомо куда и теперь глазам своим не верит».

Она назубок помнила описания спутниц Лиандрин и была уверена, что эта женщина ни на одну из них не похожа. Эгвейн стремительно приближалась к незнакомке, но та не исчезала. «Почему? – встревожилась девушка. – Почему? О-о, Свет! Неужто она…» Эгвейн принялась торопливо свивать потоки Силы, чтобы опутать ими странную незнакомку.

– Ты бы лучше спустилась на землю, девица, – рявкнула женщина. – Порхаешь, как птица, а мне и без того стоило немалых хлопот отыскать тебя.

Неожиданно Эгвейн резко опустилась на мостовую и едва удержалась на ногах. Тот же голос она слышала в Айильской пустыне, но эта женщина была старше встреченной там Девы. Впрочем, приглядевшись, Эгвейн решила, что та не так стара, как показалось вначале, – она выглядела гораздо моложе, чем можно было судить по ее длинным белым волосам. Однако Эгвейн была уверена, что и голос, и проницательные голубые глаза принадлежат той женщине из Пустыни.

– Ты… ты выглядела иначе, – промолвила она.

– Здесь можно позволить себе выглядеть как угодно, – произнесла незнакомка. Голос ее звучал несколько смущенно. – Временами я не прочь вспомнить, как… Ну да это не важно. Ты ведь из Белой Башни, верно? Там давно не было ходящей по снам. Очень давно. Я – Эмис из септа Девять Долин, из Таардад Айил.

– Так ты Хранительница Мудрости? Не может быть! Ты умеешь толковать сны и знаешь Тел’аран’риод! Ты можешь… Меня зовут Эгвейн, Эгвейн ал’Вир. Я… – Девушка запнулась. Похоже, эта женщина не из тех, кому стоит врать. – Я – Айз Седай. Из Зеленой Айя.

Выражение лица Эмис не изменилось, разве что в глазах промелькнул намек на сомнение. Эгвейн выглядела слишком молодо для полноправной Айз Седай. Но заговорила ходящая по снам вовсе не об этом:

– Я собиралась продержать тебя голой, пока ты не попросишь подходящее платье. Ты не имела права облачаться в кадин’сор… Признаться, ты удивила меня, я никак не ожидала, что ты так быстро освободишься, обратив против меня мое же копье. Хотя ты очень сильна, но знаний у тебя явно маловато. Иначе ты не свалилась бы мне чуть ли не на голову во время охоты, сама того не желая. Понятно же, что тебя случайно занесло в Пустыню. И зачем тебе вздумалось летать? Ты явилась в Тел’аран’риод – в Тел’аран’риод! – чтобы этот город осмотреть? Как, кстати, он называется?

– Танчико, – изумленно отозвалась Эгвейн.

Эта женщина не знала, где она оказалась. Но как же тогда удалось ей последовать за Эгвейн и найти ее? Не приходилось сомневаться, что Эмис знает о Мире снов неизмеримо больше, чем она.

– Эмис, ты могла бы помочь мне? Я разыскиваю Черных Айя, приспешниц Темного. Возможно, они здесь; и если это так, я должна их найти.

– Значит, они действительно существуют, – прошептала Эмис, – Айя служительниц Тени в Белой Башне. – Женщина покачала головой. – Ты напоминаешь мне девочку, только что обручившуюся с копьем. Каждая из них поначалу считает, что теперь-то ей ничего не стоит побороть любого мужчину и одолеть любую кручу. Но они-то рискуют лишь набить синяков и шишек и получить в итоге полезный урок. Для тебя же здесь это может кончиться плачевно. – Эмис окинула взглядом окружавшие их строения и поморщилась. – Значит, Танчико. Это, кажется, в… Тарабоне. Город умирает, он пожирает сам себя. В нем царят тьма и зло. Зло большее, нежели то, на которое способен человек, будь то мужчина или женщина. – Хранительница пристально взглянула на Эгвейн. – Но ведь ты не чувствуешь этого, правда? А еще собралась отлавливать служительниц Тени в Тел’аран’риоде.

– Зло? – быстро перебила ее Эгвейн. – Но ведь это зло может исходить от них. Верно ведь? А ты, наверное, сумела бы определить, так ли это, если я опишу каждую из них?..

– Ты как дитя, – пробормотала Эмис, – как девчушка, которая клянчит у отца серебряный браслет, желая получить его в сей же миг, понятия не имея, как ведется торговля или как мастерят браслеты. Тебе следует многому научиться, а я не могу научить тебя всему этому прямо сейчас. Приходи в Трехкратную землю. Я оповещу все айильские кланы о том, что Айз Седай по имени Эгвейн ал’Вир надлежит препроводить ко мне, в холд Холодные Скалы. Назовись и покажи кольцо Великого Змея – и тебе ничего не грозит. Сейчас я в Руидине, но успею вернуться в Холодные Скалы прежде, чем ты туда доберешься.

– Прошу тебя, помоги мне сейчас. Мне очень надо. Я должна узнать, здесь ли они.

– Но я не в силах помочь тебе – я не знаю ни их, ни этого города. Приходи ко мне. То, чем ты сейчас занимаешься, опасно, так опасно, что ты и представить себе не можешь. Ты должна… Постой, куда ты?

Какая-то сила неудержимо влекла Эгвейн прочь из Мира Снов.

Стихающий голос Эмис следовал за ней:

– Приходи ко мне и учись. Приходи и учись…

Глава 12

Танчико или Башня?

Когда Эгвейн наконец зашевелилась и открыла глаза, Илэйн облегченно вздохнула. С лица Авиенды, стоящей в ногах постели, сошла тень тревоги. На краткий миг оно озарилось улыбкой, и Эгвейн улыбнулась в ответ. Пламя свечи, судя по всему, лишь считаные минуты назад миновало оговоренную отметку, но для ожидавших время тянулось мучительно медленно.

– Ты никак не просыпалась, – запинаясь, проговорила Илэйн, – я тебя и трясла, и толкала, но ты ни в какую. – У нее вырвался нервный смешок. – Ох, Эгвейн, ты даже Авиенду перепугала.

Эгвейн успокаивающе пожала ей руку:

– Ну теперь я снова с вами. – Голос ее звучал устало, сорочка пропиталась потом. – У меня была причина для задержки. Но в следующий раз обещаю быть осторожней. Непременно.

Найнив со стуком поставила кувшин с водой обратно на умывальник. Часть воды расплескалась – дало знать о себе напряжение, с которым она ждала пробуждения Эгвейн, еще чуть-чуть – и Найнив плеснула бы ей воду в лицо. И теперь, несмотря на видимое спокойствие, Найнив даже не замечала, как вода капает на ковер.

– Так ты задержалась из-за того, что что-то нашла? Или… Эгвейн, по-моему, это очень опасно, тебе надо знать больше о Мире снов. Боюсь, что он может каким-то образом завладеть тобой. Чем чаще ты туда отправляешься, тем труднее возвращаться. Может быть… Не представляю… Одно я знаю наверняка: мы не можем позволить тебе рисковать затеряться там. – Найнив скрестила руки на груди, приготовившись к спору.

– Ты права, – уступчиво проговорила Эгвейн. Илэйн удивленно подняла брови – такого не бывало, чтобы Эгвейн покорно, без спора согласилась с Найнив!

Эгвейн с трудом поднялась с постели и, отказавшись от помощи Илэйн, направилась к умывальнику, чтобы ополоснуть лицо и руки водой, пусть даже и тепловатой. Пока Эгвейн снимала с себя пропотевшее белье, Илэйн достала для нее свежую смену из шкафа.

– Я повстречалась с Хранительницей Мудрости, женщиной по имени Эмис, – проговорила Эгвейн, натягивая чистую сорочку. Голос ее звучал приглушенно, пока она не просунула голову в ворот рубашки. – И она сказала, что, если я желаю разузнать побольше о Тел’аран’риоде, мне надо будет снова встретиться с ней в Пустыне. В каком-то месте, именуемом холд Холодные Скалы.

От Илэйн не укрылось, что при упоминании имени Хранительницы в глазах Авиенды блеснул огонек.

– Ты знаешь ее? Эту Эмис?

Авиенда кивнула, но явно неохотно.

– Она Хранительница Мудрости и ходящая по снам. Прежде Эмис была Фар Дарайз Май, но потом отреклась от копья и отправилась в Руидин.

– Дева! – воскликнула Эгвейн. – Вот оно что… Тогда понятно, почему она… Она сказала, что сейчас в Руидине. Ты знаешь, где находятся эти Холодные Скалы, Авиенда?

– Конечно. Холодные Скалы – это холд Руарка. Руарк – муж Эмис. Я бываю там иногда. Точнее, раньше бывала. Моя сестра-мать Лиан приходится сестрой-женой Эмис.

Илэйн недоуменно переглянулась с Эгвейн и Найнив. Некогда Илэйн считала, что от своих наставников в Кэймлине узнала об айильцах немало, но, познакомившись с Авиендой, поняла, что это не так. В их обычаях, особенно родственных связях, разобраться было совсем непросто. Были у них, например, первые сестры – это значило, что у них одна и та же мать, но и подруги могли стать первыми сестрами, принеся обет перед Хранительницами Мудрости. Вторыми сестрами именовались те, чьи матери были сестрами, а те, у кого отцы являлись братьями, назывались отцовыми сестрами и считались менее близкой родней, чем вторые сестры. Ну а уж дальше голова вообще шла кругом.

– Что значит «сестра-жена»? – нерешительно спросила Илэйн.

– То, что у них один и тот же муж. – Авиенда нахмурилась, заметив, что Эгвейн ахнула, а у Найнив глаза полезли на лоб. Илэйн отчасти ждала такого ответа, но все равно упорно разглаживала свою и без того безупречную юбку. – А у вас нет такого обычая? – спросила Дева.

– Нет, – слабым голосом проронила Эгвейн, – такого нет.

– Но ведь вы с Илэйн заботитесь друг о друге, как первые сестры. Как бы вы поступили, если бы одна из вас не пожелала отступиться от Ранда ал’Тора? Неужели стали бы драться? Позволили бы мужчине разрушить вашу дружбу? Разве не лучше было бы в таком случае вам обеим взять его в мужья?

Илэйн взглянула на Эгвейн. Вот так идея… Интересно, смогла бы она пойти на это? Пусть даже и с Эгвейн? Девушка почувствовала, что у нее багровеют щеки. Эгвейн тоже смутилась и, как бы оправдываясь, вымолвила:

– Но я сама решила отойти в сторону.

Илэйн поняла, что это было сказано не столько для Авиенды, сколько для нее, но одна мысль не давала ей покоя: было ли у Мин видение? И если было, то как ей поступить? «А если это Берелейн, то я задушу и ее, и его! Если уж суждено, чтобы у него был кто-то, кроме меня, то почему не Эгвейн? Свет, и о чем только я думаю?» Она почувствовала, что совсем растерялась, и, чтобы скрыть волнение, заговорила нарочито непринужденным тоном:

– Ты говоришь так, как будто в этом деле у мужчины вовсе нет выбора.

– Он может отказаться, – пояснила Авиенда как нечто само собой разумеющееся, – но если хочет жениться, то должен будет жениться на обеих сестрах, раз они того просят. Пожалуйста, не обижайтесь, но я была потрясена, когда узнала, что в ваших краях мужчина предлагает женщине выйти за него замуж. Мужчина должен дать знать о своих намерениях, а потом дожидаться, пока женщина не скажет свое слово. Разумеется, некоторые женщины всячески добиваются от мужчин знаков внимания, но окончательное решение остается за женщиной. Я, правда, не очень хорошо разбираюсь в этих вещах, поскольку с детских лет хотела стать Фар Дарайз Май. Единственное, что мне нужно, – это копье и сестры по копью, – закончила она с жаром.

– Никто не собирается заставлять тебя выходить замуж, – успокаивающе промолвила Эгвейн. Авиенда бросила на нее озадаченный взгляд.

Найнив громко откашлялась, лицо у нее пошло пятнами.

«Небось опять вспомнила о Лане», – решила Илэйн.

– Сдается мне, Эгвейн, – энергично заговорила Найнив, – ты не нашла того, что искала, не то бы уже рассказала нам об этом.

– Я ничего не нашла, – с сожалением ответила Эгвейн, – только вот Эмис сказала… Авиенда, что она за женщина, эта Эмис?

Дева уставилась на ковер и, не поднимая глаз, сказала:

– Эмис тверда, как скала, и безжалостна, как солнце. Она – ходящая по снам. Она может научить тебя. Стоит ей возложить на человека руки, и она заставит его делать все, что ей угодно. Только один Руарк и осмеливается возражать ей. Другие Хранительницы Мудрости даже опасаются иметь с ней дело. Но научить тебя она может.

Эгвейн покачала головой:

– Я хотела спросить, может ли пребывание в чужом, незнакомом месте выбить ее из колеи? Заставить нервничать? К примеру, попади она в город? Может ей привидеться то, чего там нет?

В ответ Авиенда издала короткий резкий смешок:

– Чтобы Эмис стала нервничать? Этого не случилось бы, даже если бы, проснувшись, она обнаружила в своей постели льва. Эгвейн, она была Девой и с годами не стала мягче – в этом можешь быть уверена.

– Что видела эта женщина? – спросила Найнив.

– Строго говоря, дело не в том, что́ она видела, – медленно произнесла Эгвейн. – Она почувствовала и сказала мне, что в Танчико обитает зло. Причем зло большее, нежели то, на которое способны обычные люди. Может быть, это зло связано с Черной Айя. Не спорь со мной, Найнив, – добавила она твердо. – Сны необходимо истолковывать. И не исключено, что Эмис права.

Найнив начала хмуриться, как только Эгвейн упомянула о зле в Танчико, а уж когда девушка велела ей не спорить, глаза ее загорелись гневом. Порой Илэйн хотелось взять и встряхнуть их обеих хорошенько, поэтому она поспешила вмешаться, опасаясь, что Найнив вот-вот сорвется:

– Это вполне возможно, Эгвейн. Кажется, ты все же нашла что-то. Больше, чем мы с Найнив надеялись. Правда ведь, Найнив? Ты так не думаешь?

– Может быть, – неохотно отозвалась Найнив.

– Вполне возможно, – невесело проговорила Эгвейн и глубоко вздохнула. – Найнив права: мне нужно учиться тому, что я пытаюсь делать. Если бы я знала, что требуется, я бы и сама почуяла это зло и отыскала бы Лиандрин, где бы та ни укрывалась. А Эмис может меня научить. Вот почему… вот почему я должна отправиться к ней.

– Отправиться к ней? – с дрожью в голосе переспросила Найнив. – В Пустыню?

– Авиенда отведет меня прямо в этот холд Холодные Скалы. – Взгляд Эгвейн, наполовину вызывающий, наполовину тревожный, метался между Илэйн и Найнив. – Если бы я была уверена в том, что Черная Айя в Танчико, я бы вас одних ни за что не отпустила. Если вы решите отправиться туда. Но с помощью Эмис я, может быть, сумею вызнать, где они скрываются. Может быть, мне удастся… Ведь дело в том, что я даже не знаю, на что по-настоящему способна. Одно ясно – я могу научиться гораздо большему. И это не значит, что я собираюсь вас бросить. Вы можете взять с собой кольцо. Вы ведь неплохо знаете Твердыню и сумеете вернуться сюда в Тел’аран’риоде. А я смогу прийти к вам в Танчико. Всему, чему меня научит Эмис, я научу вас. Пожалуйста, скажите, что вы согласны со мной. Я многому могу научиться у Эмис, а потом сумею употребить свои познания, чтобы помочь вам. И получится, будто она научила всех нас, она, ходящая по снам, владеющая истинным знанием. Лиандрин со своими подручными будут детьми по сравнению с нами. Они не будут знать и четверти того, что нам станет известно. – Девушка задумчиво покусала губу. – Вы ведь не считаете, что я вас бросаю, правда? Если так, я никуда не пойду.

– Конечно, тебе надо идти, – сказала подруге Илэйн, – мне будет не хватать тебя, но, в конце концов, никто и не обещал, что мы останемся вместе до завершения всего дела.

– Это так, но как подумаю, что вы вдвоем… отправитесь без меня… Мне нужно пойти с вами. Если они и вправду в Танчико, я должна быть с вами.

– Вздор, – резко возразила Найнив. – Что тебе действительно нужно, так это знания. Это в конечном итоге всем нам обернется во благо и гораздо важнее для нас, чем твое присутствие в Танчико. Да мы и не знаем толком, что они в Танчико. Ну а если все же они там, что ж, мы с Илэйн и без тебя справимся. Вполне может статься, прибыв в Танчико, мы выясним, что зло, о котором шла речь, попросту война. Свету ведомо, всякая война сама по себе немалое зло. Как знать, может, мы вернемся в Башню раньше тебя. А вот тебе следует вести себя поосторожней, – добавила Найнив рассудительно. – Пустыня – место небезопасное. Авиенда, ты присмотришь за ней?

Не успела Дева открыть рот, как послышался стук в дверь и на пороге появилась Морейн. Айз Седай обвела присутствующих быстрым, изучающим и оценивающим взглядом, однако по выражению ее лица нельзя было догадаться, к каким выводам она пришла.

– Джойя и Амико мертвы, – объявила Морейн.

– Может быть, для того и было затеяно нападение? – предположила Найнив. – Чтобы убить их? Или их убили потому, что не успели освободить? Недаром Джойя вела себя так дерзко и вызывающе – небось рассчитывала, что ее вызволят. И скорее всего, она лгала. В ее раскаяние я никогда не верила.

– Похоже, нападение было предпринято вовсе не с этой целью, – возразила Морейн. – Как только на Твердыню напали, капитан весьма предусмотрительно усилил охрану у казематов. Так что они в глаза не видели ни троллоков, ни мурддраалов. А когда заваруха закончилась, оказалось, что обе узницы мертвы. Каждой из них раскромсали горло, предварительно прибив язык гвоздями к двери темницы. – Голос Айз Седай был спокоен, как будто она сообщила о починке платья.

А у Илэйн при этих жестоких словах, сказанных столь бесстрастным тоном, сжалось сердце.

– Я не желала им такой участи. Наказания – да, но не столь ужасного. Да снизойдет Свет на их души, – произнесла она.

– Души их давным-давно запроданы Тени, – резко бросила Эгвейн, но и она прижала обе руки к животу. – Как… как это случилось? Серые Люди?

– Сомневаюсь, чтобы даже Серый Человек сумел такое устроить, – сухо заметила Морейн. – Похоже, Тень обладает возможностями, о которых мы даже не догадываемся.

– Да. – Эгвейн старалась привести в порядок платье и придать спокойствие голосу. – Раз не было попытки освободить их, выходит, обе говорили правду и были убиты за то, что проговорились.

– Или для того, чтобы не дать им проговориться, – мрачно добавила Найнив. – Есть надежда, что те, кто замыслил это убийство, не знали, успели ли Джойя и Амико что-нибудь рассказать. В конце концов, возможно, Джойя и впрямь раскаялась, хотя верится в это с трудом.

Илэйн сглотнула, представив себе страшную картину расправы в тюремной камере: каково это, когда твое лицо прижимают к двери, чтобы вытянуть язык и… Она содрогнулась, но заставила себя произнести: