Серый градиент. Сумеречье

Воздушные экраны потухли. Лектриса Перрен ретировалась, бросив напоследок испепеляющий взгляд на Рей. Та в ответ скривила гримасу и со вздохом упала на парту. Но заснуть ей помешала чья-то назойливая болтовня.

– Побыстрей бы уже загрузиться в ПСИграмму, – с тоской протянула миниатюрная блондинка, просматривая новости на ручном браслете.

– А мне понравилось слушать, – ответил ей голос из браслета. – Особенно про Квартлера. Он безупречен! Надеюсь, в будущем мне удастся стать министром!

– Ты же в продвинутой группе «Пантеон», у тебя есть все шансы… Ого, ты это видела? Со смотровой башни снова спрыгнул сентреец!

– Уже третий за этот месяц, и не надоело им! Эти сентрейцы совсем с ума посходили! Сейчас они себя убивают, а потом и на нас переключатся!

– Квартлер этого не допустит!

– Тоже верно… Кстати, поможешь мне пройти Подземелье Черной Башни?

Подружки с залпом принялись обсуждать свои виртуальные приключения, но до Рей их слова доносились приглушенно. Сдерживая подступившую тошноту, она вылетела из кабинета.

Опустошив желудок в уборной, Рей почувствовала облегчение. Но стоило ей выйти в коридор, как облегчения и след простыл.

– Какие люди, это же сама Рей Сайлорс!

Неподалеку стояло трое курсников. Самый неприметный и щуплый из них ядовито усмехался, злобно зыркая на Рей. Двое других выглядели на контраст устрашающе: высокие, плечистые, с довольно развитой мускулатурой.

Да ладно, что за непруха!

– Чего надо?

– Как грубо! – хмыкнул неприметный парень. – Мы столько не виделись, а ты так холодна. Ну же, давай пообщаемся.

Не успела Рей и пикнуть, как ее схватили и затолкнули обратно в уборную.

– Держите крепко, а то она буйная.

– Да, Карлайл!

Зная, что вырываться бесполезно, Рей со скучающей миной приступила к подсчету светодиодных ламп на потолке.

– Чего ты такая недовольная, с тобой разговаривает сама элита Гнозиса, радоваться надо, – насмешливо оскалился Карлайл, подойдя ближе.

– Неужели на себя намекаешь? Не знала, что самых тупых теперь причисляют к элите…

Прилетевшая пощечина не дала Рей договорить.

– Заткнись, мой отец – Советник Министерства внутренней безопасности! Все знают, что он будет следующим Квартлером!

– Ну и? Дальше что?

Карлайл растерянно заморгал, потеряв смысловую нить.

– Дальше? То есть?

– Ты начинал с элиты, – напомнила Рей, устало выдохнув. – Раз твой отец из элиты, значит, и ты по автомату оттуда же. Мои поздравления. О чем-то еще хочешь поболтать, Карлул?

Вспыхнув от стыда, Карлайл подал знак товарищам-громилам. Те пригвоздили Рей к полу с такой силой, что из нее чуть душа не вылетела.

– Я – Карлайл! И ты не имеешь права так со мной говорить! Ты – враг всей Новерре! Из-за тебя страдают все!

– А, по-моему, все в Новерре любят драматизировать, – выдавила Рей, с трудом возобновляя дыхание.

– Всем плевать, что ты думаешь. Даже Советникам Сайлорс! Мне вот интересно, каково это, когда даже родители тебя презирают?

– А мне интересно, как можно было сдать экзамены на поступление в «Пантеон» всего с девятой попытки? Сразу видно, ума тебе не занимать.

Такой атаки по достоинству Карлайл не ожидал и, рассвирепев, стал избивать Рей по спине, правда, все его удары были до ужаса контрпродуктивными. В итоге он быстро выдохся.

– Может, передохнешь? – посочувствовала Рей. – Смотреть на тебя больно.

– Ах ты!!

В этот момент входной проем раскрылся и в уборную зашел лектор мужской группы «Пантеон» Сафир Баркер.

– Что здесь происходит? – строго спросил он.

Ответ на вопрос был наглядно очевиден. В панике сглотнув, Карлайл затараторил:

– Лектор Баркер, эта курсница оскорбила Квартлера! Признаю, что был несдержан, но я не мог допустить непочтительного отношения к Квартлеру!

Непроницаемый взгляд Сафира по очереди прошелся по всем лицам и задержался на Рей.

– Рей Сайлорс, верно? Вы…

По какой-то причине он резко запнулся и начал заново:

– У меня нет времени разбираться в данном инциденте. Карлайл Сандер – курсник, заслуживающий доверия, поэтому я не стану ставить его слова под сомнение. Рей Сайлорс, в наказание вы останетесь после занятий и перенаправите записи в учетный отдел.

Поворот событий совершенно не удивил Рей, хотя самую малость уязвил.

– Вы серьезно? Просто проверьте записи и увидите, что он врет. Я шла себе спокойненько, никого не трогала, а они набросились на меня без всякого повода. Разве не смахивает на симптомы бешенства?

– Довольно, – отрезал Сафир. – Это не обсуждается. Возвращайтесь в свои аудитории.

Победно усмехнувшись, Карлайл с важным видом прошествовал на выход. Двое громил последовали за ним хвостиком. Их руководитель помедлил, будто желая сказать что-то еще, но потом тоже молча удалился.

Оставленная в одиночестве, Рей пошевелила конечностями, проверяя состояние тела. Ничего серьезного не обнаружилось, и она закрыла глаза, наслаждаясь тишиной.

ГЛАВА 1.4. Одна тысячная

В центре плоского светящегося экрана висела белая полоска, почти заполненная зеленым цветом. На заднем фоне мелькали аудитории и фигурки, двигающиеся неестественно быстро.

Маясь от скуки, Рей оторвала взгляд от дисплея и осмотрелась вокруг. Ей впервые «посчастливилось» посетить управ-кабинет, служащий для контроля всего Гнозиса. Но заняться здесь было нечем.

– Записи успешно загружены, отформатированы и готовы к передаче в Центр, – наконец отчиталась программа с экрана. – Подтвердите согласие на операцию.

– Подтверждаю.

Когда с работой было покончено, Рей уже хотела рвать когти домой, но с ужасом вспомнила вчерашний вечер. Время на ручном браслете складывалось в неутешительные цифры: «17:43».

Увиденное у выхода на нижнем этаже заставило бегущую Рей затормозить. Карлайл, поджидающий снаружи с одним из своих громил, приветственно ей помахал. Увидев, как его жертва испуганно пятится, он обрадованно заскочил в здание.

– Что, удивлена? Нас прервали на самом интересном, но теперь можешь не надеяться, что тебе кто-нибудь поможет!

Лицо Рей мгновенно сбросило испуганную маску.

– На такое я никогда не надеюсь, Карлал.

Свет внезапно погас.

– Ч-ч-что происходит?! – истерично вскрикнул Карлайл.

– Свет отключился, – невозмутимо ответили ему.

– Я и без тебя понял, недоумок!

В этот момент снова стало светло. Сын Советника Сандер в недоумении завертел головой – жертва пропала из поля зрения!

– Не меня ищешь?

Почуяв неладное, Карлайл обернулся. За стеклянной стенкой стояла та самая «жертва», которая, встретившись с вылупленными глазами, так же приветственно помахала рукой, как и ей недавно.

– Что за…

– Я заблокировала дверной аппарат на несколько часов. Думаю, тебе нужно остыть. Попробуй помедитировать, а то потом никакие психометры не помогут.

Игнорируя возмущенные вопли, Рей радостно ускакала прочь.

Его, конечно, скоро вызволят, но от унижения оправится ой как не скоро.

Транкулер доставил ее в нужное место, когда до начала боя оставалось меньше десяти минут. Но, как оказалось, так просто в «Арену» не запускают – вход охраняла специальная программа на дверном дисплее.

– Приветствуем вас, Рей Сайлорс! – прошелестел механизированный женский голос. – Вы уже зачислены бойцом №21, время вашего боя – 18:00. Введите данные и ожидайте в приемном зале.

Требуемую информацию Рей вписала не задумываясь, однако на финальном этапе анкеты невольно замерла с повисшей в воздухе рукой.

«Согласны ли вы с тем, что готовы рискнуть жизнью? Предупреждаем, Арена не несет ответственности за ваши ранения. В случае смертельного исхода мы выразим соболезнования вашей семье», – так гласило условие.

– Как-то неутешительно, – прокомментировала Рей, ставя галочку.

Дверной автомат наконец со свистом раскрылся, являя взору просторный зал в форме полукруга. Наверху вместо потолка виднелись лишь переходы между этажами. В центре парил широкий экран, где высвечивались номера участников и время их сражений.

У стен вплотную выстроился ряд кожаных диванов, занятых бойцами, в основном молодежью. Рей выбрала место подальше, но пребывать в уединении у нее получилось недолго.

– Привет!

На тот же диван плюхнулась рыжевласая девушка с небрежно заплетенной косичкой. По ее лицу, светящимся дружелюбием, были рассыпаны веснушки.

– Тоже ждешь боя? Давай знакомиться! Я Джинни! Джинни Мерфис!

И не думая представляться, Рей нехотя заметила:

– Ты совсем не похожа на бойца.

– Мне многие так говорят! – засмеялась Джинни, совсем не обидевшись. – Но будь уверена – я всех одолею и стану одной из Егерей!

– И зачем это тебе?

На Рей уставились так, будто она сморозила невероятную глупость.

– Как зачем? Чтобы верой и правдой служить Новерре, конечно! Ты здесь разве не по этой же причине?

Моя причина менее прозаична – всего лишь шантаж под названием «Гори в аду мучений, с любовью от родственничков».

Но Джинни ее мотивация и не шибко интересовала.

– Знаешь, что я слышала? – горячо зашептала она. – Говорят, будто сегодня среди бойцов будет Рей Сайлорс, та самая представляешь?! Увидим воочию, как сражается Злодейка Новерры!

Злодейка Новерры, сидящая рядом, едва не поперхнулась.

– Слишком многого не ожидай.

– Думаешь? – усомнилась Джинни. – Может и так. Слышала, что она хилая и болезненная, даже в Марафоне не участвует! А я еще я слышала, что эта Рей Сайлорс даже не раскаивается! А еще…

Внимать оставшиеся «слышала» (хотя интересно, сколько их там еще?!) в свой адрес Рей совершенно не желала, потому торопливо перебила, указывая на экран:

– Мой бой начинается.

– Ох, ладно, удачи тебе! – Джинни тоже вскочила на ноги. – Будь осторожнее!

Тут терпение Рей лопнуло.

– Тебе не стоит так волноваться. Ведь я – та самая Злодейка Новерры, которую ты так ненавидишь. Дам бесплатный совет – поменьше верь в Квартлера. Вдруг он окажется не таким замечательным, тогда рабочие будни будут совсем не в радость.

На реакцию Джинни Рей и смотреть не стала, уверенно зашагав к боевому залу. Мигающие красным указатели привели ее в длинный полуосвещенный тоннель, а затем – к площадке, окруженной лазерным барьером.

Когда автоматический подъемник доставил Рей наверх, указатели на другой стороне тоже загорелись, только синим цветом. На площадку забрался крепкий парень с прической-ершиком. То был один из постоянных охранников Карлайла!

Настрой Рей капитулировать без боя враз загорелся жаждой мести. Новый план – врезать карлайловскому подпевале хотя бы раз!

Сверху прогремел голос:

– Боец под номером «21» Рей Сайлорс и боец под номером «22» Дарио Серра, добро пожаловать на Арену! Докажите, что достойны сражаться во имя Квартлера! За проигрыш считаются смерть, потеря сознания и признание поражения. И да начнется поединок!

Лазерные лучи потухли, освобождая путь к боевой сцене. Стороны вышли навстречу друг другу.

Замерев на месте, Рей испытывающе взглянула на Дарио. Тот, не скрывая эмоций, изумленно таращил глаза, где четко читалась мысль: «К такому меня жизнь не готовила».

А вот меня готовила. Что там говорил Советник Сайлорс?

«Оцени силу врага, обстановку. У всего есть свое слабое место – найди его и воспользуйся им» – вот что сказал Рей отец, когда она безуспешно оттачивала оборонительные приемы по его же приказу. И слабое здоровье дочери, едва не испускавшей дух на этих тренировках, Советника Сайлорс ни капли не волновало.

И это не единичный случай, когда Рей не понимала, чего от нее хотят родители. Так, ее мать однажды велела ей изучать сентрейские книги, откуда она почерпнула много знаний из мира потерянных лет. К слову, стратегия борьбы из тех книг ей сейчас также играла на руку.

Тем временем Дарио постепенно отошел от шока и, решив действовать первым, стал медленно продвигаться вперед.

– Не ожидал встретить здесь тебя.

– Могу сказать то же самое, – хмыкнула Рей, отходя в сторону.

Физиономия Дарио, и так не излучавшая энтузиазм, приняла какое-то затравленное выражение.

– Слушай, может, ты просто сдашься, а? Карлайл взбесится, если узнает, что я тебя побил. Он говорит, что бить тебя – его пре… при…

Прерогатива? Привилегия?

– Короче, только он так может, – нашелся Дарио, подбираясь все ближе.

– Какой же Карлайл все-таки собственник.

Перестав убегать, Рей спокойно наблюдала, как между ними сокращается расстояние. Наконец Дарио приблизился вплотную и предупредил:

– Ну, не жалуйся потом.

Что ж, проверим старый добрый метод психологического пресса.

– Ты на удивление предан. Истинный песик Карлайла. Вам двоим только ошейника не достает. «Где бы нам достать таких же послушных питомцев» – твердят все. А еще говорят, что у меня положение незавидное! Ха-ха!

Как и было рассчитано, поддевки подействовали – Дарио аж раскраснелся от злости и, замахнувшись кулаком, взревел:

– Ты смеешься надо мной? Ты?!

Потеряв самообладание, он ринулся в бой, не ожидая ответного сопротивления. Этого-то Рей и добивалась. Ловко уклонившись, она схватила летящую на нее руку и крепко вонзила в ту зубы. Дарио взвыл и завис от удивления. Но еще сильнее он удивился, тут же получив удар в самую болезненную для мужчин зону.

Телохранитель Карлайла согнулся и открыл рот в беззвучном крике боли. Упав на пятую точку, он не сразу пришел в себя. Его зрачки налились кровью, а и без того торчащие ежиком волосы встали дыбом.

– Да я тебя…

– Сдаюсь! – перебила его Рей и потрясла головой, прогоняя звездочки.

– Поединок завершен! – подытожил все тот же голос сверху. – Дарио Серра побеждает! Рей Сайлорс выбывает!

Явно несогласный с подобным финалом Дарио отрешенно забормотал:

– Подождите, что… что за… как это…

Ха-ха, ну и жалкий у него вид! Жаль, нечем запечатлеть на память!

– Такие уж здесь правила. Что ж, удачи тебе.

Чувствуя себя лучше, как физически, так и духовно, Рей рванула наутек, но на обратном пути едва не врезалась в кого-то.

У входа в тоннель стояла женщина, одетая в деловой костюм. На ее пиджаке висел бейджик с надписью «Служащая, Луиза Вилар». Чересчур безупречная ровная осанка, неестественно натянутая улыбка и стеклянные глаза – от такого сочетания по спине пробежали мурашки.

– Прошу вас задержаться и оставить отзыв о нашей компании, – почтительно обратилась сотрудница Арены.

Что-то подсказывало Рей – спорить с наводящей ужас механической дамой не стоит, но она на свой риск спросила:

– А без этого никак?

Приподнятая форма женских губ не менялась ни на мгновение, казалось, что ее чем-то заморозили (нити, клей, имплантат?).

– Боюсь, что нет. Процедура обязательная. Следуйте за мной в обзорную комнату.

Луиза Вилар шустро нырнула в проем, не дожидаясь согласия. Смирившись, Рей нехотя поплелась следом. Поспевать оказалось непросто – ее провожатая перемещалась по тоннелю очень быстро и не шла, а скорее скользила, причем удивительно бесшумно.

Кто ты на самом деле? Тайный агент спецслужбы? Гуманоидный андроид? Потомок древнего клана ниндзя?

В обзорной комнате почти все место занимала волнообразная стойка, а позади нее транслировались бои. На стенах проецировались портреты Егерей. Играла приятная успокаивающая музыка.

Предложив Рей присесть, Луиза протянула ей отзывной регистр. Устройство напоминало блокнот, только вместо бумажных страниц в нем крепились просвечивающие сенсорные листы.

– Когда закончите, воспользуйтесь транкулером компании, он доставит вас домой со всеми удобствами. Транкулерная стоянка находится прямо напротив этой комнаты. На этом я вас оставлю.

Улыбчивая служащая Арены исчезла за долю секунды.

– Точно ниндзя.

Со скучным домашним заданием Рей управилась в два счета. Но ее побег остановил знакомый бас:

– И снова-здорово.

На соседнем стуле сидел Дарио. Видок у него был не такой агрессивный, скорее уж печальный.

– Ты чего здесь забыл? – опешила Рей.

После долгого угрюмого молчания Дарио невесело рассмеялся и выдавил:

– Меня выпнули. Типа я такой слабак, что меня даже такая, как ты, смогла уделать.

Нет, не волнуйся, мне совсем не обидно… Оу, можно и не говорить, тебе и так по барабану, как погляжу!

– Я вообще не хотел соваться на эти дурацкие бои, – жаловался Дарио. – Но родители заставили! А что Карлайл? Думаешь, мне в кайф возиться с этим ненормальным психом? Но так отец велел. А за проигрыш он мне неделю в ПСИграмме не даст зависать…

К своему удивлению, Рей немного растрогалась.

– Надо же, не думала, что не только у меня напряженно с родителями.

– Нее, ты своих опозорила и разочаровала, у меня все не так дерьмово.

– …

И не поспоришь.

Оставив Дарио наедине с регистром и своими душевными переживаниями, Рей двинула в обратный путь. На транкулерной стоянке Арены стало очевидно, что слова служащей про «удобства» – не пустой звук. Ареновский транкулер отличался от обычных, в нем можно было сидеть, включить музыку и даже настраивать температуру.

Как только транкулер плавно двинулся по канатному тросу, на стенке загорелся экран. Ведущая какого-то телешоу с пристрастием допрашивала видного политика.

– Как вы считаете, министр, может ли вирус «Л» вновь измениться?

– К сожалению, не могу вам однозначно ответить. Из-за самоизменяющейся структуры вируса, действие вакцины, созданной Квартлером, сократилось, и теперь сроки повторной вакцинации придется также урезать. Однако могу вам поклясться, мы обязательно разберемся с этой проблемой…

Пытаясь заткнуть телектор, Рей перепробовала всевозможные голосовые команды, но тщетно. Махнув рукой, она демонстративно задремала, почти не слушая разговор из телешоу.

– Министр, как по-вашему, правдив ли слух о том, что Советники Сайлорс намерены возобновить программу «Эспер»?

С Рей мигом сошла вся дрема. Подскочив, она обратилась в слух.

– Мы узнаем совсем скоро на Съезде Трех. Но полагаю…

Что именно полагал министр выяснить так и не удалось – экран потух. Транкулер, добравшийся до пункта назначения, стоял на месте. Обратно телектор не включался.

– Издеваешься надо мной? – желчно поинтересовалась у него Рей.

Но ответ не заставил ее долго ждать. Уже по пути в свои апартаменты она услышала, как за поворотом кто-то переговаривается, и, бесшумно прильнув в стенке, навострила уши.

– Говорю тебе, они так и сказали!

Мужской голос звучал очень взволнованно.

– Быть того не может, а как же программа «Эспер»?

Сердце Рей застучало в бешеном ритме.

– Нет, Советники Сайлорс представят новый проект, их наноустройство уже готово! Теперь стоит только один вопрос – применять его или нет.

– Если это поможет избавиться от либеров, то чего тут думать?

– Кажется, этот прибор… Если что-то пойдет не так, он может изменить все вокруг!

– В смысле? Взорвется и сравняет с землей, что ли?

– Не только. Трансформация может коснуться местности, атмосферы и даже…

– Даже что?!

– Людей!!! Не только либеров, нас тоже! Изменения на генетическом уровне!

– Не верю! Советники Сайлорс не станут так рисковать!

– Ну, вероятность такого исхода одна тысячная процента…

– Сразу так бы и сказал, дурень! Тогда все точно должно получиться!

– Вот только, думаю, Злодейку Новерры нужно держать подальше от этого устройства! Уверен, эта одна тысячная с ней и связана.

Мужчины зашлись в смехе. Рей мысленно послала их куда подальше, а сама потопала к себе.

Наноустройство, да? Ну, пусть развлекаются как хотят, лишь бы меня не трогали.

Перед сном Рей обратилась к своему любимому средству, помогающему прояснить голову – собиранию башни.

Башня – это что-то вроде игры, в которой следует накладывать друг на друга детали, просчитывая и запоминая ходы. Согласно инструкции, достигнув пика, игроку откроется тайник с сокровищем. Только вот дойти до конца и гению было бы не просто – конструктор не для детского ума.

Эту головоломку Рей получила еще в детстве, напрасно ища встречи с родителями. Слуги так замучились с ней бороться, что всучили Башню, надеясь отвлечь ее внимание. И трюк удался.

До полного сбора башни оставалось всего несколько деталей, но Рей уже не могла бороться с зовом сна. Сокровище подождет ее до завтра.

Глава 1.5. Во мрак

– Госпожа Сайлорс, проснитесь.

Чья-то рука настойчиво трясла Рей за плечо. Сквозь дремоту она различила над собой бледное лицо, залитое рассветными лучами, и сонно промямлила:

– Что случилось?

– Советники Сайлорс ждут вас у себя, – доложил служащий и спешно ретировался.

Одна эта фраза заставила Рей полностью проснуться и пулей вылететь из комнаты. Событие экстраординарное! Все восемнадцать лет эта парочка общалась с ней один на один, с чего вдруг решили устроить семейное собрание?

Неужели из-за моего «проигрыша» на Арене?

Кабинет Советников Сайлорс состоял из двух секторов, соединенных узким проходом – первый занимали секретари, во втором же заседали сами Советники. Однако сейчас рабочие места пустовали. Вспомнив телешоу, Рей рассудила, что все заняты подготовкой к Съезду трех.

– А что еще остается делать? – послышалось из щелки видимо случайно не до конца закрытого дверного автомата. – Сама понимаешь, мы связаны по рукам.

– Предлагаешь просто смириться?

Приятный женский голос вынудил Рей непроизвольно содрогнуться.

– Мы это сотню раз обсуждали, лучше уже ничего не придумаем, – негромко, но твердо ответил Советник Сайлорс (он же Вилфрит Сайлорс). – Времени совсем не осталось, соберись.

– Не нужно мне этого говорить, – с укоризной произнесла Советница Сайлорс (она же Эллейн Сайлорс). – Это мой план, если ты забыл. Но если что-то пойдет не так…

– Опять это твое «если». Сейчас мы не можем себя выдать, так что…

По повисшей паузе Рей смекнула, что ее присутствие наконец-то заметили.

– Входи, – скомандовал Вилфрит.

Пара глубоких вздохов придали Рей уверенности, и она с выровненной осанкой и твердой походкой проследовала в обычно недоступную для себя зону.

Просторное помещение было поделено на две части (правую занимал муж, левую – жена). Мебели немного, но вся выделялась изысканностью и дороговизной. На стеклянных выдвижных полках, асимметрично разбросанных по стенам, виднелись причудливые предметы, напоминающие геометрические фигуры. В центре комнаты из квадратной каменной ниши струились разноцветные световые потоки.

На приход Рей Советники Сайлорс отреагировали весьма вяло.

– Вилфрит, разберись с этим поскорее. Мне уже дурно.

Сказав это, Эллейн обхватила пальцами лоб, как от сильной головной боли. Однако и с таким искаженным выражением ее прекрасное лицо не потеряло очарования. Обладая неземной красотой, эта женщина и вела себя подобно богине – хладнокровно и властно. В любой ситуации она оставалась сдержанной и только в исключительных случаях теряла невозмутимость. Встречи с дочерью – как раз те самые случаи.

Рей, нисколько не удивившись теплому приему, терпеливо ждала продолжения. Поманив ее повелительным жестом к себе, Вилфрит протянул металлический шарик.

– Слушай внимательно и делай в точности, как я скажу. Эта вещь вскоре нам понадобится. Но мы не можем держать ее при себе. Бери ее и уходи, неважно куда, главное подальше от Центра.

Некоторое время Рей обдумывала его слова, ища в них логичный подтекст.

– Это связано с либерами?

Вилфрит приподнял брови и, немного помолчав, сухо изрек:

– Здесь записаны важные данные. Твоя задача – беречь эту вещь в целости и сохранности. Можешь считать, что мы терпели тебя все эти годы ради этого дня.

Пускай Рей и не рассчитывала на доброе отношение к себе, то хотя бы надеялась получить внятные объяснения. Однако отец уже будто забыл о ее существовании и уставился в настольный проектор.

Мог бы и подольше внимание уделить, мне тут как бы тоже не в удовольствие торчать. И вообще, я к вам в носильщики не нанималась!

– Я сделаю это, но хочу получить вакцину.

Не отрывая глаз от экрана, Вилфрит дал ответ, ни на секунду не задумавшись:

– Нет.

Одно короткое слово резануло Рей так ощутимо, словно воплотилось в материальную острую форму.

– Почему? Я, как житель Новерры, имею на это полное право.

– Право? – переспросил Вилфрит с усмешкой. – Ты и сама знаешь, что у тебя нет никаких прав. С самого начала не было. Мы и так постоянно тратили на тебя лекарства, а ты еще требуешь для себя вакцину? Смешно. Просто выполняй приказ и не забывай, что я в два счета могу превратить твою жизнь в кошмар.