По ту сторону поля с высокой травой

– Они приставали к тебе?

– Да. Мама любила брызгать на меня своими мерзкими и душными духами. В классе меня сторонились. Еще, я плохо выговаривала буквы «с» и «з». У меня не было красивых тетрадей или игрушек. Денег мне не давали, так что купить что-либо я не могла. Обедала бесплатно.

Лена понимающе кивнула.

– Серый заметил меня. Я всегда ходила одна и была для него отличным… зайцем. Ему не нравился запах, он смеялся над тем как я говорила. Однажды, меня толкнули на землю. Я пожаловалась маме. Она сходила в школу и Серого отругали. За это, он и его друзья напали на меня и порвали портфель. Но когда я все рассказала папе, он отругал меня за порванную лямку. Тогда я поняла, что нужно просто убегать.

Лиска перевела дух. На душе стало немного легче.

– А что было потом?

– Родительский комитет организовал поездку в лагерь на все лето. Записывали всех желающих. Не знаю, как я там оказалась. Помню первые дни мая. Мы ходили с мамой гулять на Невский. Было какое-то шествие. Мы пошли в парк и ели мороженое. Потом, кажется родители поругались…, а может и нет. Не помню. Я очнулась в конце августа в больнице. Родители сказали, что со мной случилось что-то очень плохое. Доктор задавал странные вопросы и прописал лекарство. Очень гадкое и невкусное. Родители боялись, что все может повториться. Поэтому, решили переехать сюда.

– Что же могло с тобой случиться, что родители бросили все и привезли тебя в деревню?

Лиска пожала плечами. Если бы она сама знала.

– Они думают, что я тоже могу тебя обидеть, – сказала Лена и вздохнула, – жаль. Тогда я пойду?

– Ага.

Лена повернулась, но не двигалась с места. Лиска не торопила ее. Было приятно, хоть и больно говорить о прошлом. Почти как на сеансе у доктора. Только там все происходило неестественно. Сейчас ей и правда было легче.

– Я знаю, что такое быть одинокой, – Лена зябко укуталась в кофту стиснув ткань тонкими пальцами, – когда не с кем даже поделиться своими мыслями.

– Я делюсь с Викой.

– Да, но она кукла, а куклы не умеют говорить. Слушай, – Лена обернулась, – может, мы будем дружить тайно?

– Это как?

– Так, чтобы никто не знал.

– Соврать? – ахнула Лиска.

– Не совсем. Не сказать всю правду и соврать – разные вещи. Я подумала, что мы могли бы иногда говорить о чем-нибудь. Например, о сказках.

– Я уже взрослая для сказок, – улыбнулась Лиска.

– Тогда о приключениях, тайнах или мечтах. Я хочу когда-нибудь открыть новую землю и найти там нечто такое, чего еще никогда не видели люди.

– Русалку, – хохотнула Лиска.

– Почему нет? Мне всегда нравилось мечтать о чем-то невозможном, странном и необъяснимом. А что, если русалки существуют?

Лиска хотела возразить, но тут сильный порыв ветра растрепал ей волосы. Поправляя их она случайно посмотрела наверх и застыла. Кто-то стоял в комнате на втором этаже и через окно приветливо махал рукой. Чей-то до невозможного хрупкий, расплывчатый силуэт. С тонкими ручками-веточками.

– Эй, – позвала Лена, – ты чего?

– Там!

Лиска ткнула пальцем.

– Где? Ну окно и что?

Силуэт исчез.

– Там кто-то стоял.

– Твоя мама?

– Нет, – Лиска сглотнула, чувствуя, как сердце начинает колотится сильнее, – кто-то другой.

Лена долго всматривалась в окно, а затем понизив голос, почти шепотом произнесла:

– Слушай, а ты веришь в привидений?

– Еще скажи, что у меня одно из них поселилось, – сказала Лиска с надрывом и нервно хохотнула.

Она вспомнила скрипы и шепот и почувствовала холодок на спине.

– Кто его знает, дом то старый.

– Мама говорила, что в нем никто не умирал. Хотя, я в первую ночь чувствовала гарь и… кажется, что-то слышала.

Лиска рассказала про свои приключения.

– Наверное, я просто схожу с ума, – подвела она итог.

– Лиска, – окликнула мама, приоткрыв входную дверь, – не поможешь мне?

– Ой, мне пора!

Лена кивнула и зашагала к соседнему участку.

– Иду, мама, – крикнула Лиска и прошептала – постой. Приходи завтра к камню в это же время. Папа сказал, что будет кататься за продуктами, так что…

– Спасибо, я обязательно приду.

– Лиска, ну где ты там?

– Все пока, – Лиска махнула на прощание и побежала в дом.

***

Отец приехал под самый вечер. Уставший, но довольный.

– Нашел несколько вариантов себе и тебе. Будем вместе ездить.

– А как же Лиска? – возразила Софья, – предлагаешь оставить ее одну? А хозяйство? А уроки?

– Лиска не маленькая девочка, – твердо сказал Игорь, – способна себе и чай сделать и книжку почитать. А ты вечером проверишь.

Лиска постаралась стать незаметной. Она очень не любила, когда родители спорили о ней в ее присутствии. Снова оставаться одной не очень хотелось. Где-то в душе проснулось неприятное чувство, словно ее бросали, как ненужную вещь.

– Нужно это обсудить…

– Да, что тут обсуждать!

Они заспорили, постепенно повышая голос. Лиска ерзала на стуле, не зная куда себя деть и с облегчением ушла наверх, когда мама раздраженно сказала:

– Ты поела? Иди к себе, я сама уберу.

Только подойдя к двери, Лиска вспомнила про силуэт и замерла. А вдруг он еще там? Вика смело улыбалась, словно говоря: не бойся, ничего там нет. Лиска толкнула дверь. Никого. Комната выглядела как обычно: окно, слева столик, накрытый всякой всячиной, справа плохо застеленная кровать.

– Мне почудилось, – вслух сказала Лиска, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Лиска легла на кровать, обняла Вику и постаралась выбросить из головы все лишнее. Приятная тяжесть в животе после ужина и тепло от электрической печки в углу вгоняли в дремоту. И вдруг в голову почти одновременно пришли две мысли: теперь можно чаще видеться с Леной, и они могут стать настоящими друзьями.

Лиска почувствовала себя странно. Что-то изменилось в сознании. Он ощущала себя такой как все. Нет. Лучше, чем все. Она нашла себе настоящего друга, которым не хотела делиться ни с кем. Глубоко внутри зарождалась новая сила, которая придавала уверенность. Значимость.

Водоворот эмоций на время отогнал сон. Лиска думала о том, что у них с Леной теперь своя собственная маленькая игра. Тайна, принадлежавшая только им. Поиски привидения стали забавой. Как-то сам собой притупился страх. Под напором новых ощущений, скрипы и силуэт в окне приобрели фантастическое значение. Словно, все происходило в кино, а не на самом деле.

Лиска улыбнулась. В этот миг она была по-настоящему счастлива.

***

В небольшом кабинете был слишком низкий потолок. Он нависал, грозясь вот-вот рухнуть. Из-за него, казалось, что стены медленно сближаются. На них были изображены голубые дельфинов, море и кораблики. На полках и у окна сидело много плюшевых зверей. Однако, несмотря на все попытки сделать атмосферу уюта, тревога не уходила. Вероятно, дело было в режущем глаза свете ламп или запахе пыли и тяжелого одеколона.

За большим письменным столом сидел мужчина в белом халате. Он говорил мягко и неторопливо, словно рыбак, выжидающий момент для подсекания крупной рыбы.

Он ей не нравился. Слишком дружелюбный, слишком много улыбается.

– Как ты спала последнюю неделю?

– Хорошо, – она отвечала отстраненно, но в то же время с опаской.

Это была не первая их встреча и скорее всего не последняя. Главное, что она усвоила – нельзя плакать и рассказывать о снах. Кошмарах, которые мучили на протяжении последних двух месяцев. В первый раз она пыталась узнать, что произошло. Почему так быстро кончилось лето? Человек в белом халате сочувственно кивал и назначил таблетки. Гадкие белые кругляшки от которых подступала тошнота. Потом человек спрашивал про школу, детство и любимых животных. Он записывал ответы в блокнот, а затем вытаскивал часы и подсаживался к ней поближе. Она засыпала и пробуждалась либо в коридоре на стуле, либо в машине.

После посещения врача, кошмары стали реже. Она чувствовала, что забывает что-то очень важное. Обычно она просыпалась по утрам с дикими криками и в холодном поту, но при этом она почти касалась… чего? Она не знала. Но знала, что должна дотянуться до «этого». В последний момент «оно» упархивало, растворяясь в лучах солнца.

Она что-то оставила в памяти. Но при попытки разгадать тайну взрослые доставали таблетки и пичкали, пичкали, пичкали, словно пытались забросать прошлое горой лекарств. Со временем она перестала бороться, говорила то, что хотели, вела себя тихо и покорно шла на очередной сеанс. Раз в неделю. Потерпеть пару часов. Лучше, чем лекарства.

Но сегодня все было по-другому. Веселый дельфин улыбался со стены, море спокойно колыхалось, а чайки почти скрылись вдали. Но в душе нарастала тревога.

– Тебя что-то беспокоит?

– Нет, все хорошо, – она молилась, чтобы он не раскусил ее.

Цветы в горшках. Они всегда стояли по высоте слева направо. А сейчас теснились вразнобой. Запах. От них почему-то воняло болотом. Она даже не поняла в какой момент все стало меняться. Дельфин превратился в рыбий скелет, а чайки в кричащих ворон. Они вот-вот готовы были взлететь и закружить по кабинету.

– Мяу, – раздался утробный вой возле окна.

– Тебя что-то беспокоит? – человек улыбался, его одежду и кожу покрывали пятна грязи.

– Нет, все в порядке, – она изо всех сил пыталась не закричать.

На полу была раскидана земля. Мокрая, вперемешку с илом. На ней хорошо отпечатались кошачьи следы.

– Все в порядке, все в порядке, – она твердила, стараясь удержать в голове образ светлой и чистой комнаты.

Стены покрылись грязью. Запахло плесенью и чем-то протухшим. Потолок треснул. Посыпалась штукатурка.

– Мяу! Мяу! – надрывалась кошка.

Она была то спереди, то сзади, то сверху, то снизу. Она была везде.

– Где ты? Не прячься!

– Мяу!

– Тебя что-то беспокоит? – снова и снова повторял человек. Его одежда висела лохмотьями, кожа почернела и стала осыпаться.

– Все хорошо! Все хорошо! – повторяла она, прикрывая уши.

Человек рассыпался, оставив после себя горстку песка.

– Мяу! – следы шли по стенам и потолку, – мяу! Мяу!

Вдруг все стихло. Она поднялась с кушетки.

– Тебя что-то беспокоит? – человек в халате сидел за столом и улыбался. Комната была прежней и даже цветы стояли как надо.

– Все в порядке, – облегченно выдохнула она и тут позади раздалось тихое мурлыкание. Тревога забила в набат. Все чувства обострились и кричали только об одном – не оборачивайся!

Но она обернулась.

***

Тьма. Поглотившая мир бездна. Черная чернильная чернота.

Она стояла посреди этого черного моря, от которого несло гнилью. Где-то слышался гул, будто огромные волны разбивались о невидимый берег. Сырость окружила ее, скапливалась на коже и стекала вязкими каплями. В темноте особенно черным выделялась узкая дорожка.

Она не знала, что ждет ее в конце пути, но ощущала странное стремление выяснить. Добраться до скрытой тайны и прикоснуться к ней. А потом раздался зов. Дикий. Жалобный. Сильный. Он заглушил рев волн. Затмил собой всю черноту бездны. Он звал ее.

Глава 4

Лиска лежала и смотрела в потолок. Странный сон оставил после себя чувство сожаления, словно она бросила что-то очень знакомое и родное. То, что стало ее частью.

Тихое шуршание оторвало от размышлений. Лиска испуганно поджала ноги и привстала на локтях. Прислушалась. Шуршание повторилось. Оно доносилось из-за стены. Мышь?

Лиска затаила дыхание. Звук больше не повторялся.

– Выезжаем минут через двадцать, – услышала Лиска спустившись вниз.

Отец дочитывал газету, одновременно прихлебывая чай. Мама суетилась, убирая посуду.

– Вы куда?

– В деревню. Вернемся, наверное, к вечеру. Иди умывайся, завтрак оставлю на столе.

Предвкушая встречу с Леной, Лиска сделала вид, что расстроилась и вышла на улицу. Быстро почистила зубы и обтерла лицо холодной водой. Затем вернулась к столу, где уже стояла чашка с ароматным чаем.

– Тут водятся мыши? – спросила Лиска, вцепившись в чашку.

– Не хлебай чай и не втягивай в себя. Что за манеры…. Водятся, конечно, и кроты тоже.

– А в доме? Я слышала шуршание за стенкой.

– Лиска, ты уже взрослая, чтобы боятся мышей или я не прав? – отец посмотрел на дочь одним из тех взглядов, которых она боялась и стыдилась.

– Прав, – тихо шепнула она.

– За двадцать лет без еды все мыши давно передохли.

– Игорь, – укоризненно покачала головой мама.

– Следи за домом, – буркнул отец и вышел на улицу.

– Постараемся скорее вернуться, – мама чмокнула в щеку и обдав ароматом цветов.

– Ну вот мы и одни, – сказала Лиска кукле и привычно погладила ту по волосам.

Первое что хотелось – выскочить на улицу, но потом до Лиски дошло, что они не обговаривали конкретное время. Оставалось ждать и надеяться, что Лена каким-то образом догадается и заглянет пораньше.

Лиска домыла остатки посуды в тазу, прибралась на столе, вытерла крошки. Затем улеглась на кровать с книгой. Когда-то мама работала учительницей литературы и прихватила из города небольшую библиотеку, а также несколько учебников.

Лиска выполнила упражнения и прочитала пару глав «Алисы в стране Чудес». Интересно, как это упасть в кроличью нору? Наверняка здорово! И оказаться в безумном, но волшебном мире.

От мечтаний оторвал луч солнца. Удивительно, как быстро менялась погода. Еще вчера ветер нагонял мрачные осенние тучи, а сегодня вновь наступила весна. Трава мягко шелестела под окном, где-то далеко доносилось пение птиц. Природа так и манила выйти на улицу.

Лиска захлопнула книгу и выскочила за дверь. Но не успела сделать и шагу, как замерла, едва не вытаращив глаза. Все вокруг крыльца было испещрено отпечатками кошачьих следов. Словно всю ночь не меньше дюжины котов маршировали вдоль и поперек.

Лиска зажмурилась. Она выходила умываться меньше двух часов назад и следов точно не было! Как такое возможно?

– Мяу!

– Кс-кс-кс?

– Мяу!

Кто-то – кот или кошка – бродил с другой стороны дома. Но как только Лиска подходила ближе, животное перемещалась либо за спину, либо за угол. Лиска сделала круг, вышла к камню и… ойкнула. Следов стало гораздо больше. Они отпечатались и на траве, и на земле и даже каким-то образом на гравии. Они петляли кругами, то подступая к дому, то удаляясь от него.

– Шр-шр-шр, – кто-то шевелился в кустах.

– Эй, – позвала Лиска, затем подняла камень и бросила.

Звук исчез. Вдруг сверху раздалось очень громко:

– Мяу! Мяу! Мяу-у-у-у!

В голосе звучала такая боль, словно животное попало в капкан. Лиска вскрикнула и задрала голову.

Показалось? Или нет?

На крыше мелькнул хвостатый силуэт. Грязные следы кошачьих лап поднимались прямо по стене дома.

Это было невозможно. Нереально. Это было… безумие?

Солнце вышло из-за редких облаков, на миг ослепило. Лиска инстинктивно прикрыла глаза рукой и сделала шаг назад. Нога задела камень. Лиска оступилась и нелепо взмахнув руками, грохнулась на землю.

Когда она поднялась следы исчезли.

***

– Привет!

На бледном лице промелькнула улыбка. Лена вышла из высокой травы заросшего соседнего участка и прислонилась к стенке дома.

– Что-то не так?

Лиска протерла ладонями глаза, словно пыталась проснуться.

– Кажется, призрак снова приходил, – шепотом сказала она, косясь на дом.

Лена округлила глаза выслушав приключения подруги.

– Может, тебе померещилось?

– По-твоему, я совсем куку? – обиделась Лиска и принялась наглаживать Вике волосы.

– Какой-то странный призрак, – заметила Лена, – то является в окне, то шепчет, то следы оставляет.

– Откуда я знаю, как у этих призраков заведено, – вспылила Лиска.

– Я слышала, что они хотят что-то рассказать живым и оставляют знаки.

Лиска пожала плечами. Идея охоты за привидением ей нравилась тем меньше, чем более реальным было само существование призрака. Если скрип и шепот можно было объяснить старым домом, а силуэт в окне бликами солнца, то следы…. Одно дело играть в игру, которую в любой момент можно прекратить и совсем другое встретить то, чему нельзя дать логического объяснения. Тревога заявила о себе урчанием в животе. Сколько еще знаков будет оставлять призрак?

– Слушай! – Лиску вдруг озарило, – я тут вспомнила. Когда мы приехали, я выносила мусор и…

Она быстро пересказала историю своего падения в яму.

– Голова куклы была очень похожа на голову Вики. Я даже подумала, что родители специально разломали ее.

Лиска нежно прижала игрушку к груди.

– Зачем?

– Папа говорит, что я взрослая. Надо не играть, а думать о чем-то серьезном. Он часто так говорит.

К горлу подкатил комок.

– Тетка рассказывала, что меня в детстве тоже часто ругали. Даже били, – призналась Лена.

– И что ты сделала?

– Ничего. Терпела, наверное. А потом они погибли.

– Как они… – Лиска замялась. Ее терзало любопытство, но в тоже время, она боялась причинить Лене боль.

– Мы возвращались домой после какого-то праздника. Тетка говорила, что они выехали на встречную полосу и врезались в грузовик. Лично я ничего не помню.

– Почему? – удивилась Лиска, – ты же была там.

– Последнее, что я видела это темную дорогу. Доктор говорил, что так бывает, когда переживаешь что-то страшное.

Лиска задумалась. Что же такое с ней произошло, если она не помнила целое лето?

– Думаешь, голова еще там? – сменила тему Лена.

– Если призрак не унес.

– Посмотрим? – в глазах Лены загорелся азарт.

Лиске не очень хотелось возвращаться, но энтузиазм оказался заразительным, и они пошли к мусорной яме.

– Почему именно голова?

– М? – не поняла Лиска.

– Не целиком кукла, а только голова? – принялась рассуждать Лена, нахмурив лоб, – может, призраку отрезали голову и теперь он ищет ее?

– Мне сказали, что в доме никто не умирал, – напомнила Лиска.

– Ах, да. А если раньше? До того, как дом построили.

– Кто-нибудь из моих родных обязательно бы заметил за столько лет.

– А что, если ее убили перед вашим приездом и закопали в земле? Или замуровали в стене? Или…

Лиска вздрогнула при мысли, что совсем рядом может лежать чей-то труп.

– Почему ее? Может, его?

– Тогда голова была бы от какого-нибудь робота, – тут же нашлась Лена, – раз голова куклы, значит она как-то связана с куклой.

Версия так себе. С тем же успехом в яме могло находиться кукольное платье или ленточка от волос. Да что угодно! Кто ж этих призраков разберет?

– А может, просто потому, что у тебя тоже есть кукла? Ты бы точно не пропустила такой знак.

Лиска пожала плечами и шагнула на доску через канаву. Дойдя до середины, она оглянулась. Лена застыла, испуганно глядя в мутную жижу.

– Ты чего?

– Можешь дать руку?

– Эм… да, конечно, – Лиска протянула ладонь и обхватила пальцы Лены. Они были очень холодными и влажными, – ого, как ты замерзла!

– Немного, – нервно хохотнула Лена и стараясь не смотреть вниз перешла по доске, – спасибо.

– Ты боишься?

Лена ткнула пальцем в канаву.

– Вода? И что?

– И то! – Лена обняла себя руками и тихо спросила, – тебе снятся кошмары?

– Да.

– Мне часто снилась вода и то, как я тону, – Лена поежилась, – барахтаюсь, но никак не могу ухватиться за что-нибудь. Вода ледяная и тухлая. Я помню ил. Он засасывает все глубже, я дергаюсь, кричу, воздуха не хватает. Я начинаю задыхаться и погружаюсь почти с головой.

– А потом?

– Просыпаюсь. Однажды я уже упала в канаву. Это было давно, после того как я перебралась к тетке. Я тонула и барахталась, и думала, что это конец. Но в последний момент повезло – дно оказалось не таким илистым, и я смогла оттолкнуться и всплыть.

Лена закусила губу и отвернулась. Она тяжело дышала, будто не хватало воздуха. На лбу и висках проступили капельки пота. Лиска подошла и осторожно обняла подругу за плечи. Они простояли так пару минут, прежде чем Лена немного успокоилась и даже улыбнулась.

– Давай не будем об этом, веди дальше.

Лиска обрадовалась и торопливо зашагала через траву. Всегда было неудобно, когда кто-нибудь рассказывал о чем-то плохом. Однажды, Лиска была на похоронах деда. И когда рядом плакали его друзья или родственники, Лиска чувствовала себя неловко. Она не знала, что нужно сказать или сделать и стояла как истукан с каменным лицом. Ей было проще уйти, чем выразить то, чего она не умела.

***

Яма пополнилась мусором. Родители перетаскали из дома кучу хлама, который закрыл собой и старый велосипед, и железки и книги.

– Она была там, – Лиска ткнула пальцем в правый край ямы.

– М-да, – протянула Лена скептически оглядывая мусор, – как бы спуститься?

– Я точно больше не полезу. Меня в прошлый раз отругали.

– Тогда, помоги мне. Держи крепко.

Лена опустила одну ногу, за ней вторую. Стараясь удержать равновесие, осторожно присела возле одного из мешков.

– Тут немного мокро, – прокомментировала она, ухватившись за мешок и одновременно расчищая место от мелкого мусора, – ого, сколько книг. За что с ними так?

– Мы не все выкинули. Только совсем старые.

Лена пожала плечами, мол дело ваше, но я бы так не поступила. Она рылась в яме, словно лиса, почуявшая добычу. Шаг за шагом, метр за метром. Спустя полчаса выпрямилась во весь рост и шумно выдохнула.

– Ты уверена, что голова была тут?

– Да. Я уронила ее возле разбитой бутылки.

– Вон той? – Лена кивнула в сторону темных осколков, – чуть палец о нее не порезала.

– Кажется. Тут много бутылок. Рядом лежал велосипед.

– Ну его я вижу, а вот голову нет. Опиши ее еще раз.

– Похожа на голову Вики. От нее воняло горелым.

– Наверху у тебя пахнет также?

– Не так сильно.

– Ясно. Вытаскивай меня.

– Удивительно, как ты сама поднялась, – Лена со свистом втягивала воздух и казалась еще бледнее обычного, – ноги скользят, а за траву я бы не рискнула держаться.

Лиска благодарно посмотрела на Лену. Хоть кто-то посочувствовал, ведь подъем и правда казался невозможным.

– Итак, либо голова закатилась глубже, либо ее унесли бродячие кошки.

– Кошки? – удивилась Лиска.

– Там на земле много отпечатков.

Лиска невольно вспомнила следы у дома.

– Но зачем им кукольная голова?

– Ты же говорила, что она пахла гарью, – ответила Лена, отряхиваясь от грязи, налипей на рукава, – тетка иногда жжет мусор. Кошаки думают, что это еда и растаскивают остатки по участку.

Лиска не поверила, но на всякий случай кивнула. Подруги последний раз осмотрели яму и отправились обратно.

***

– Раньше тут бегало много животных, – сказала Лена, когда они перебрались через канаву, – на деревьях чирикали птицы.

– На нашем участке?

– Нет, вообще в верхней части деревни. У нас то бродячих животных и сейчас полно. Когда-то тетка была знакома с вашими соседями, – Лена кивнула на заросший высокий травой участок, – так она часто заходила поболтать и чай попить. Говорит, то одна кошка придет то другая. А потом все поразъехались. Еды не стало и кошки ушли.

– А как же птицы, мыши?

– Птиц тоже меньше стало, а вот воронья развелось. Мышей еще поймать надо. Конечно, с голодухи и траву будешь есть, но у нас внизу люди часто выбрасывают огрызки костей, остатки колбасы, да много всего. Вот кошаки и перебрались.

– У меня никогда не было кошки. У мамы аллергия, да и отец не разрешал.

– У меня тоже не было, – Лена замедлила шаг, – хотя, когда-то давно я привязалась к одной пятнистой красавице. Она так ласково мурчала у меня на коленях… эх. А ее глаза? Такие огромные и добрые. Мы часто с ней играли.

– И что с ней стало?

– Убежала. Я искала… как же ее звали… Василиса вроде. Она жила рядом с вашим участком. Она была покалечена – без половины задней лапки. Неуклюже переваливалась, когда шла рядом. Мы вместе сидели на камне и смотрели на деревья. Но однажды, она просто исчезла.

– Печально.

– Ага

Они вернулись к дому. Лена подняла камень и принялась чертить на земле слова.

ГОЛОВА

ГОРЕЛОЕ

КОШКА

СЛЕДЫ

– Вот! Осталось понять, что их объединяет.

Они замерли раз за разом перечитывая слова.

– Почему ты думаешь, что их вообще должно что-то объединять? – спросила Лиска, оставив надежду найти здравый смысл в «послании».

– А как же?! Запах, следы. Слишком странно и непонятно.

– Голову могли выкинуть соседи, когда еще жили тут.

– Могли, – согласилась Лена, – но ведь голова то пропала. Да и нашла ее ты. Запах горелого? Чем не знак?

– Ну, не знаю, – Лиска скептически покачала головой, – если так думать, то и брошка тоже знак?

– Какая брошка? Ты ничего не говорила про брошку. Так ты за ней в яму полезла?