Квадратные углы

Маша тоже часто засыпает так. Прижавшись носом к папиной руке. Чувствуя защиту.

Я взяла рюкзак и направилась к выходу. Пусть Самара подождет. Тем более, я никому там не нужна. Все дано забыли, что я существую на свете. Мама вот уже два года ничего не пишет. Отец, принципиально, не общается со мной. Только Настя иногда звонит. И то, когда хочет попросить денег.

Ближе к обеду я добралась до поселка. Бабуля Марго удивилась моему приезду.

– Ты одна? А где Маша?

– Она осталась в городе.

– Что-то случилось, София?

Сегодня суббота, и она понимает, что я бы сюда не приехала одна. Да еще с таким синяком на все лицо.

– Ты можешь меня приютить на неделю?

– Конечно. Опять поссорилась с Алексом?

– Мы расстались.

– Я не удивлена. – Махнув рукой, она повела меня в дом. – Вы сразу были не парой. Но, я уж промолчала. Думала, он вернется из Африки, а ты уже найдешь себе нормального парня. Но, видимо, судьба распорядилась так.

У нее не большой дом, два этажа, три комнаты и уютная кухня. Сын, Павел, часто приезжает в гости и помогает по хозяйству. В огороде одна теплица, где она выращивает огурцы и помидоры. А в конце участка спрятались баня и сарай.

– Бабуля, я не хочу, чтобы кто-то знал, что я здесь. Ты можешь, не говорить родителям?

– Что даже им нельзя?

– Я хочу побыть одной.

– Ладно. Не скажу. Как долго ты собираешь скрываться?

– Пока не знаю. Неделю. Может больше.

Я так думала.

Через неделю прошел синяк. Еще неделю, я не могла выйти из дома, потому, что простудилась. А потом уже не захотела возвращаться домой. Слишком сильная обида засела в сердце. А в голове воспоминания о последней нашей ссоре с Алексом.

За это время, Макс пару раз звонил, но бабуля меня не выдала. Сказала, что у нее гостят внуки, и чтобы он пока не приезжал к ней. Ничего подозрительного, сюда часто наведываются ее многочисленные родственники. Макс пообещал, что перезвонит на следующей неделе, и она согласилась, рассчитывая на то, что к этому времени я уже вернусь в город.

– Кто это? – спросила я бабулю.

В соседний дом через дорогу зашел парень. Он показался мне знакомым. Тонкая фигурка и странная походка. Как будто пьяный, или больной.

– Это внук Нины. Он часто приезжает к ней в гости. Но, сейчас, видимо, поселился надолго. У него мать не путная, а он не совсем нормальный. Что-то там с головой. Но, мальчик хороший.

– А как его зовут?

– Илья. Отец умер, а он остался брошенным. Если бы не Нина – давно бы помер под забором. Матери он не нужен.

– Почему? – удивилась я.

– Она – кукушка. Таким дети не нужны. Он больной. Требует ухода и заботы. Если бы она его с детства лечила, то все было бы нормально.

Илья Кротов, сын Вероники. Я видела его месяц назад, но хорошо помню. Огромные фиолетовые глаза и странный голос. Как будто ему вырвали связки.

– Сходи в магазин, – попросила бабуля, – а то хлеб кончился и масло. Тут в центре, возле автобусной остановки есть хороший отдел с финской продукцией. Ты любишь такой сыр. Я помню.

– Возле аптеки?

– Да. Слева. Не заблудишься.

Я взяла кошелек и вышла из дома.

Уже наступила весна. В палисадниках лежит снег, но солнце греет. Поют птицы. И настроение другое, не такое, как месяц назад.

Единственное, что тревожит сердце – у Маши вчера был день рождения. Четыре года, а я не с ней. За то там любимые бабуля и дедуля, еще папочка и ее дорогой дядя.

Вот и пусть празднуют. Балуют, целую пяточки, носят на руках. Именно этого они хотели, долго добивались, настраивали ее против меня. А теперь радуются.

Да пошли они все! Выкинув тяжелые мысли из головы, я снова взглянула на голубое небо.

Из-за угла вынырнул Илья. Он еле поплелся по дороге с рюкзаком за спиной.

Я догнала его.

– Привет.

Он взглянул на меня.

– Привет.

– Ты меня не узнал?

– Нет.

– Мы познакомились в клубе. Помнишь?

– А! София. У которой муж и ребенок?

– Да. Это я.

Он улыбнулся.

– Как ты здесь оказалась?

– Я приехала к бабушке. Вон тот дом.

Я показала ему на дом.

– Ясно. Значит мы соседи.

– Как это? – изобразила удивление я.

Но, он не клюнул на мою ложь.

– Я видел, как ты следила за мной из окна.

– Я?

– Проехали.

– Куда ты идешь?

– На почту. А ты?

– Бабуля сказала, тут есть финский отдел.

– Бабуля? – усмехнулся он. – Ты странно говоришь. Впервые слышу такое слово. Ты не местная?

– Не-а, – засмущалась я. – А ты?

– Я родился в Питере, но все детство провел в этом поселке.

Все старания коту под хвост. Сколько бы ботокса не вкололи мне в губы, сколько бы золота я не повесила на шею, а все равно заметно мое провинциальное происхождение. Даже Илья выглядит, как бомж, но в нем чувствуется порода. Городская небрежность, и раскрепощенная манера общения.

Мимо нас прошла девушка. Илья весь сжался, когда она взглянула на него. Ничего особенного, но этот факт показался мне странным. Такой разбитной парень и вдруг робеет перед какой-то деревенской девчонкой.

– Кто это? – спросила я, когда девушка скрылась из виду.

– Это? А… – Он покраснел до корней волос. – Иринка. Мы дружили в детстве.

– А сейчас?

– А что сейчас? Она вон какая стала.

Удивительно. Скромная девочка. А ему кажется, что королева красоты.

– Она живет в поселке?

– На соседней улице. Видела там такой дом из красного кирпича? Еще рядом всегда стоит грузовик.

– Не видела. Я совсем не знаю этот поселок.

– Хочешь, после обеда проведу тебя по местным достопримечательностям?

– Ладно. Во сколько?

– Давай в три.

– Ага. Тогда в три часа жду тебя возле дома.

– Договорились.

Я пошла в магазин, а Илья свернул на почту. Она чуть дальше по улице.

– Что желаете? – спросила продавец, когда я подошла к витрине.

– Какой у вас большой выбор.

– Да, хозяин часто ездит за товаром.

Гордо сообщила она, как будто торгует бриллиантами, а не продуктами.

– Мне нужно сливочное масло, сыр Чеддер, колбасу, еще зубную пасту, стиральный порошок и два куска мыла. А йогурт у вас только с клубникой?

– Да.

Она сложила продукты в один пакет, а хозяйственные товары в другой.

– А малиновый не привозят?

– Его плохо берут. Но, если вы закажете, то хозяин привезет.

– Правда? – обрадовалась я. – Закажу. А когда его привезут?

– Я вам позвоню. Примерно через два дня.

Я дала ей номер телефона бабули. Себе я так и не купила новую симкарту.

После обеда мы встретились с Ильей возле его дома. На сей раз, он оделся теплее, но все равно дрожит. Тощие ноги болтаются в широких резиновых сапогах. На плечах толстая фуфайка, на три размера больше.

Первым делом он повел меня на соседнюю улицу, где живет его подруга детства.

– Видишь?

– Что? – спросила я.

– Красный дом. Там живет Ира, которую мы встретили.

Обычный дом. Старенький, с перекошенным крыльцом. И такие же потертые ставни на окнах.

– Такую роспись здесь раньше не делали. Бывшие хозяева или москвичи, или из Ярославской области. – Сказал он, когда мы подошли ближе. – Видишь эти круги? Это изображение небесного светила. А там драконы. Они считаются оберегами, защитниками от злых духов.

– Все драконы добрые?

– Да. Но, эти уникальные.

– А если у человека татуировка дракона?

– Не люблю, когда люди уродуют свое тело. – Смешно сморщив нос, проговорил Илья. – Этот человек не просто так сдал эту наколку. Что-то его сподвигло на такое безумство. А где она находится?

– На плече.

– На руке?

– Ближе к шее.

– А?!

Загадочно взглянув на меня, он пошел вперед. Я догнала его через секунду и снова пристала с вопросами.

– Почему ты приехал сюда?

– Мне надоело жить в городе. Я там совсем один, а здесь бабушка и собака.

– А как твои родители, смотрят на это?

– Маме все равно. Она сейчас уехала в Норвегию.

– А папа?

– Он умер двенадцать лет назад.

– Твоя мама работает за границей?

– Она нигде не работает.

– Почему?

– Не хочу говорить о ней. – Он резко остановился. – Для меня она не существует. А я – для нее. Ты тоже сбежала от родителей?

– Да. Уже давно.

– А муж где?

– Муж объелся груш.

– Понятно. Поссорились?

– Я его терпеть не могу.

– Он что злой?

– Он – дебил.

– Ясно. Так теперь ты останешься здесь?

– В деревне? – чуть не закричала я. – Ни за что! Я все детство провела в таком месте, как это. Грязь, пьяные мужики, скукота. Нет. Я скоро вернусь в город.

– А я бы остался здесь на всю жизнь.

– И что тут делать? Комаров кормить, да смотреть на луну?

– Почему бы нет. Луна очень красивая. Мой папа говорил, что ночью люди, которые умерли, следят за нами с помощью луны. Они так присматривают за своими любимыми.

– Может и так.

Я не стала развивать эту тему. Про покойников, луну. Только пожала плечами.

Мы прошли вдоль улицы. На пересечении двух переулков возвышается дом, огромный, с колоннами и застекленной террасой. Высокий забор, выкованный причудливыми узорами, прикрывает двор от любопытных глаз.

– Здесь живет тот самый хозяин магазина, в который ты сегодня ходила. Сергей Воронин.

Илья сказал это без особых эмоций. Ему не интересны современные строения, и их стоимость совсем не волнует.

– Он купил дом, за счет одного магазина?

– Нет. Еще есть клуб. Местная молодежь молится на него. Он устраивает там такие вечеринки. Закачаешься. Еще у него кафе на трассе, недалеко от поселка.

– Он местный монополист?

– Вроде того. Мужик в возрасте, но не женат. Детей тоже нет. Все женщины сходят по нему сума. Представляешь, сколько здесь одиноких, или разведенных баб? Все хотят заполучить его в мужья.

Мы прошли дальше. Небольшое озеро на краю поселка все еще покрыто тонким льдом. Лес за полем спит, но уже скоро оденется в яркие цвета. Начнется новая жизнь. Весной так всегда – старое уходит, а новое не торопится.

Утром, пока я спала, позвонила Наталья. Она хотела приехать к бабуле в гости.

– Что ты ей сказала? – спросила я, когда мы сели завтракать.

– Что ко мне приехал сын с семьей. Что еще можно придумать?

– А Павел не проболтается?

– Мой сын не вмешивается в чужие дела.

Павел занимает большую должность в какой-то очень засекреченной организации. Нам об этом не говорят, но Макс знает, чем он занимается.

– София, ты бы позвонила родителям. Там такое происходит, что…

– Ничего не хочу знать!

Я взяла бутерброд и поднялась на второй этаж.

Мне плевать, что у них происходит. Пусть разбираются сами. Даже не хочу слышать об этом семействе.

Через пять минут бабуля зашла ко мне в комнату с телефоном в руке.

– Тут спрашивают про какие-то йогурты. Ты что-то заказывала в магазине?

– Да.

Я выхватила у нее телефон. Приятный мужской голос вежливо поздоровался.

– Вы хотели йогурты с малиной?

– Да.

– Я завтра поеду за ними. Но, у меня дома есть одна коробка. Если, хотите, то поделюсь?

– Хочу. А сколько вы мне дадите?

– В коробке десять штук. Сколько вам нужно?

– Не знаю. Две-три.

– Я дам вам половину. Идет?

– Хорошо. Когда мне зайти за ними?

– Примерно через час. Вас устроит?

– Спасибо. Я буду в магазине после обеда.

Бабуля забрала телефон.

– Купи себе симку, – сказала она. – Тебе она понадобиться.

– Я никому не звоню.

– А Маше? Ты не собираешься звонить ребенку?

– Маша не будет со мной разговаривать. Алекс не даст.

– Почему ты так думаешь? Вбила себе в голову ерунду, и сама поверила. Нельзя так, София. Люди любят тебя, а ты с ними…

– Хватит! Все годы они только и делали, что настраивали ребенка против меня. Даже Сан Саныч высказал мне при последней встрече. Оказывается, я избалованная принцесса!

– И что? Разве он не прав?

– А разве прав?

– Они тебя очень набаловали.

– Ну, да! – фыркнула я. – Особенно Алекс.

– Я тебе при первой встрече говорила, что Алекс не хороший человек. Помнишь? Не люблю я этого парня с детства. Заносчивый, слишком умный. Выскочка. Но, ты меня не послушала. Хотя… Я удивлена, что он так сильно тебя полюбил. И что странно, он действительно потерял голову. Такого не ожил никто. Наталья говорит, что она сразу не верила в твою любовь. Как будто ты спряталась за спину сильного мужчины и все. А любви никакой не было. Не видно ее.

– А как его любить? Для него я – глупая пустышка. Он всегда поправляет меня, придирается к каждому слову. То не так смотрю, не так ем, не так веду себя на праздниках, много пью. Его даже раздражает, что я всегда чешу нос.

– Он воспитывал тебя. И правильно делал.

– Правильно? Я даже родителям не позволяла, воспитывать себя. А тут какой-то…

– А вот и плохо. Родители, наверное, рады, что избавились от такой непутевой дочери.

– Пусть радуются. И Лапины пусть живут спокойно. Теперь у них отпала головная боль.

– Ох, София. Пороть тебя надо.

Она вышла из комнаты.

Больше нам нечего друг другу сказать. После месяца затишья, выяснили отношения. Теперь она знает мою позицию, а я знаю ее.

После обеда за мной зашел Илья.

– Мне нужно в магазин. Ты не хочешь, погулять?

– Мне тоже нужно туда.

Сегодня мы пошли по другой улице. Той, которая самая крайняя в поселке.

– Пойдем сегодня в клуб? – спросил он. – Потанцуем, выпьем вина. А?

– Ты снова будешь распускать руки?

– Нет.

– Почему ты не пригласишь Иру? Она тебе нравится.

– Да ты что! – выпучив на меня свои огромные глаза, воскликнул он. – Она не пойдет! С таким-то уродом!

– Ты не урод. Прекрати, Илья. Ты давно не смотрелся в зеркало?

– А что я там увижу?

– Нормального парня.

– А мой голос?

– И что? Я знаю одного мужика, который так путает слова, что трудно понять, о чем он говорит. Иногда заикается. А матом ругается хорошо. Без запинок.

– Это твой муж?

– Его брат. Он военный.

– А! Ну, они все такие! Чего с них взять? Он служил в Чечне?

– Да.

– Тогда, у него с головой еще хуже, чем у меня.

Мы засмеялись.

В магазине мне продали йогурты, и мы пошли обратно. Нас обогнал черный Мерседес.

– Это хозяин клуба? – спросила я.

Уж слишком дорогая машина, для обычных деревенских людей. Под капотом такой зверюги спрятан трехлитровый двигатель и около четырехсот лошадей.

– Он, – ответил Илья. – Поехал в свое кафе.

Джип остановился возле деревянного дома, из калитки вышла старушка и что-то сказала водителю. Дверка дорогой иномарки открылась, и показался мужчина. Мы подошли ближе. Он повернулся и заметил у меня в руке коробку с йогуртами.

– Вы их забрали? – спросил он.

– Да, спасибо. Очень люблю малиновые. Их трудно найти.

Дядька поправил усы рукой.

– Люди их мало берут. В основном идут с клубникой, или с персиком.

Илья скромно отошел в сторону. Он боится незнакомых людей.

– Привезите мне еще, – попросила я. – Моя бабуля тоже их любит.

– Вы приехали к Маргарите Францевне?

– Да.

Я не удивилась, что он знает кто я такая. В поселке слухи быстро разлетаются.

– Мой брат вас знает.

Теперь я навострила ушки.

– Ваш брат?

– Марк. Он дружит с вашим мужем.

– А как он узнал, что я здесь?

По спине побежал холодок.

– Ему сказал Алекс.

Я взглянула на Илью. Парень понял, что мне нужна помощь и сразу же придумал предлог, чтобы увести меня. Мужчина попрощался, а потом поехал дальше в сторону шоссе.

– Что случилось, София?

Мы уже почти дошли до дома, когда он наконец-то заговорил.

– Это мой муж.

– Кто? Воронин?

– Нет. Он говорил о моем муже.

– Ясно. Я уж испугался, что этот мужик – твой муж.

Я переступила порог дома и сразу же набросилась на бабулю с расспросами. Она бедная чуть не подавилась печеньем, когда услышала, о чем я говорю.

– Я? Ты что, София? Я ничего не говорила Алексу.

– А кому говорила?

– Никому. Макс звонил, но я сделала вид, что ничего про тебя не знаю.

– А зачем он звонил?

– Он часто мне звонит. Сама знаешь. Если бы не Макс, я давно бы умерла от скуки.

Он раз в неделю ездит сюда. Помогает ей по огороду. Иногда даже Машу с собой берет.

– Алекс узнал, что я здесь. Но, как? Сан Саныч видел меня на вокзале. Я даже билет ему показала.

– Он нашел твоих родителей. Так Наталья сказала.

– Сан Саныч разговаривал с моим отцом?

– Конечно. Он искал тебя. София, все переживают, куда ты пропала. А бедный Алекс поднял весь город на твои поиски.

– Тогда почему он не едет сюда? Мог бы попросить прощение, и я бы вернулась.

– Не знаю. Ты запретила говорить с ним о тебе. Вот я и не говорю.

– Козел. Ждет, когда я первая приползу. Но, он не на ту напал.

– Он любит тебя, дочка. Забудь о своей гордости. Будь мудрее. Женщины всегда уступали мужчинам. И ты немного переступи через себя.

Вот он и привык, что я первая прошу прощение. Теперь будет тянуть время, ждать. Но, я не доставлю ему такого удовольствия. Пусть немного помучается, хлебнет проблем с маленьким ребенком, а потом приедет сам. Никуда не денется.

– Не сердись на них, – снова продолжила свой жалостный монолог бабуля. – Наташа и так страдает из-за Саши. А еще ты.

– А что случилось?

Сердце забилось сильнее.

– Оказывается, у него была другая женщина. Наташа узнала об этом случайно. И теперь они не живут вместе.

– Сан Саныч ушел к той женщине?

– Нет. Наташа выгнала его из дома. Но он расстался со своей любовницей и теперь живет в гостинице.

– Бедный.

Что сказать? Он сам виноват. Наталья никогда не простит ему измены. Они одной породы с младшим сыном. Если хоть раз их обидишь, то запомнят на всю жизнь. Спрячут за пазуху, а потом, при случае, напомнят.

Утром мне снова позвонил хозяин магазина. Бабуля дала свой телефон, а потом ушла на кухню, чтобы не мешать, мне разговаривать.

– Мы можем встретиться? – спросил он.

– Зачем?

– Мне нужна ваша помощь.

– Моя?

– У меня возникла проблема, и ваша бабушка сказала, что вы можете помочь.

Через час мы встретились в магазине. Продавца нет, а он сам стоит за прилавком.

– Видите? Она уехала, и даже не предупредила меня. Покупатели стоят возле двери, а в магазине никого нет.

– Куда она уехала?

– В этом вся и проблема. Садитесь.

Я села на стул. Хозяина зовут Сергей. Ему около сорока, а может больше. Полный, очень высокий. Густые светлые волосы и такие же густые усы.

– Мне нужен продавец ровно на два дня. Катя поехала в город, чтобы навестить больную мать. Потом она приедет и снова приступит к работе.

– Вы хотите, чтобы я продавала продукты?

– Я хорошо заплачу.

Смешно. У меня на счету денег больше, чем стоит весь этот магазин.

– Два дня?

– Да. Только два дня. Выручайте, София. Я не останусь в долгу. Пожалуйста.

На улице показался Илья. Как обычно в тонкой куртке и кроссовках на босую ногу. Я махнула ему рукой, и он в ответ кивнул головой.

– Ваш парень? – спросил Сергей, заметив мое замешательство.

– Друг.

– Так, что вы скажете? Согласны?

– Ладно, – нехотя ответила я. – Только не сегодня.

– Сегодня я сам справлюсь.

– Я могу остаться на пару часов, чтобы ознакомится с товаром.

– Это было бы замечательно! – обрадовался он. – Сейчас приготовлю чай, а то я еще не завтракал. Можно мне обращаться на «ты»?

– Конечно.

– Ты тоже меня называй просто Сергей. И на «ты». Хорошо?

– Хорошо. А можно я впущу Илью? А то он замерз.

Сергей открыл дверь и махнул парню рукой. Илья недоверчиво взглянул на него, но возражать не стал. Зашел, как будто к себе домой.

– Илья, – скромно представился он. – Можно Илья Васильевич.

Сергей громко засмеялся. Витрина вздрогнула.

– Молодец! Нравится мне твой друг, София!

Сначала мы выпили зеленый чай. Ароматный. С финскими шоколадными конфетами. Потом Сергей показал мне, где какой товар находится. Илья помог ему передвинуть витрину чуть ближе к окну. А я в это время пересчитала мелочь в кассе и просмотрела журнал учета.

– Почему, когда я тебе звоню, то всегда попадаю на Маргариту Францевну? – спросил Сергей.

– У нее нет телефона, – ответил за меня Илья.

Сергей удивился, но не стал комментировать эту ситуацию. Просто достал из кармана брюк телефон и положил на витрину.

– Держи. У меня их два.

– А какой здесь номер?

Снова вмешался Илья. Ему так понравился Сергей, что стеснение исчезло без следа.

– Простой. Сейчас наберу, и ты увидишь.

Номер оказался блатной, с повторяющимися цифрами. Илья сразу же записал его.

Когда мы возвращались домой, парень разоткровенничался.

– Я тут подумал. А почему бы мне не пригласить Иру в кафе?

– Долго ты думал.

– Если честно… я боялся. Очень.

– А чего бояться, Илья? Откажет – ну, и черт с ней! Полюбишь другую. Мало что ли девушек в деревне. Вон они ходят целыми косяками. Как утки.

– Таких, как Ира? Нет. Они не такие.

И он пригласил девушку в кафе. Утром пришел ко мне в магазин счастливый и уже не такой забитый. Плечи расправились, и улыбка светится на всю мордочку.

– Как ты тут? Справляешься? – спросил он.

– Не очень.

Растерялась я. Торговать продуктами оказалось не легким делом. Особенно в деревне, где на всю округу один приличный магазин.

– Сейчас помогу.

Илья тут же оказался за витриной рядом со мной.

Первый покупатель оставил приличную сумму денег, когда парень показал ему весь товар. Другая женщина зашла просто так, но накупила целую сумку хозяйственных товаров, которые ей были, оказывается, просто необходимы.

– Ты раньше работал продавцом? – спросила я.

– Никогда.

Илья расцвел. Его улыбка очаровала не только меня, но и всех кто заходит в наш отдел.

– У тебя талант! Ты молодец!

– Никогда не думал, что работать, так приятно.

Вечером, после закрытия магазина, мы отправились домой уже новым путем. В обход, через лес. Илья устал, и я еле передвигаю ноги, после рабочего дня. Дорога длинная, но погода стоит чудесная. И мы, не спеша, плетемся по узкой тропинке.

– Твоя мама приехала?

Это тема все еще меня волнует. Не могу забыть о том, что рассказала бабуля о родителях.

– Она уже не вернется.

– Почему?

– Ее бросил мужик. Теперь она долго будет прятаться.

– Илья, я хочу тебе кое-что рассказать. Это касается твоей мамы.

Его прозрачные пальцы вздрогнули.

– Ты ее знаешь?

– Она встречалась с моим свекром.

– Этот кондитер – твой свекор?

– Да. И наша встреча в клубе не случайна. Брат моего мужа узнал об отношениях твоей мамы и Сан Саныча. Он подослал меня к тебе, чтобы кое-что узнать.

– И что ты узнала?

Голос стал еще тише. А прекрасные глаза наполнились слезами.

– Я поняла, что ты к этому делу не имеешь никакого отношения.

– А знаешь… Я тебе звонил на следующий день. А ты уже тогда выкинула симку?

– Рано утром. А зачем ты мне звонил?

– Ты мне понравилась. Извини, что пытался тебя… Это так глупо. Я не знал, что ты замужем.

– Была, – уточнила я. – Уже тогда мы расстались.

– Мне жаль.

Так мы снова познакомились. Я узнала его лучше, а он узнал, кто я такая.

Вечером мы с бабулей напекли пироги с капустой и грибами. Я позвонила Илье и пригласила на чай. Он пришел с Ирой, а еще прихватил свою бабушку.

– Как хорошо, что наши внуки подружились. – Сказала Бабушка Нина. – А то Илья ни с кем не общается. Все сидит за свои мольбертом целыми днями. Я его немного шевелю. То веранду подметет, то забор подобьет. Вчера заставила разморозить холодильник. А сегодня он принес первую зарплату. Вот как человек изменился, всего за пару недель.

Для Ильи эти копейки, что мы заработали за день – целое состояние. Пенсия бабушки настолько мала, что порой хватает только на хлеб и молоко. Я не взяла себе ни рубля. Ему сказала, что половину оставила себе.

– Вот он закончит новую работу, и станет известным художником. – Гордо сказал Ира. – Мой папа обещал показать его картины одному своему другу.

– А мне покажешь? – спросила я. – А то я даже не знаю, чем ты занимаешься.

– Покажу, – пообещал Илья.

– А ты, София, чем занимаешься?

Бабушка Нина слышала краем уха обо мне, но все равно спросила.

– Я работаю в пекарне вместе со своей свекровью.

– А на кого училась?

– Ни на кого. Только окончила школу.

– Плохо. Нужно учиться, пока молодая. А то так растворишься вся в хлопотах по дому, да по ребенку. А никто этого не оценит. Хотя, – задумчиво произнесла старушка. – Вон моя доченька отучилась. А толку? Бегает за мужиками и только денежки собирает. Даже сына не хочет видеть. Мальчик – инвалид. А ей дела нет. Все кружит где-то.