Непримиримый

– Не прячься от меня, Ника, – прошептал тихо-тихо мне в губы.

Ага, легко ему говорить. А мне сквозь землю провалиться хочется. Слишком это… Всё слишком. И странно. Ещё этот его взгляд, полный чего-то такого, отчего я ощущала себя той самой едой.

– Хочу видеть, какая ты у меня красивая, – продолжал шептать Святослав, одарив лёгким поцелуем сперва висок, затем скулу. – Самая прекрасная… Моя.

Из груди вырвался невольный выдох. И очередная дрожь удовольствия пронеслась по телу.

И это всего лишь от поцелуя в щёку и его голоса!

– Это всегда так? – не удержалась от вопроса. – Приятно.

До головокружения…

– Ты мне скажи. Насколько это приятно, – всё ещё искушал он меня своим шёпотом, наряду с новыми нежными поцелуями, теперь уже в уголок губ. – Если я прямо сейчас уложу тебя на этот стол…

Наверное, дальше должно было быть какое-то продолжение. Словесное. Но его не последовало. Вместо этого Святослав поднялся со стула и… правда выполнил обозначенное. Банально сдвинул всё, что было на деревянной поверхности, в сторону, положив меня на неё.

Скулы коснулся ещё один поцелуй. Совсем невесомый. Вместе с тем мужские ладони ласково провели по внутренней стороне бёдер.

– Хочу, чтобы ты раздвинула свои ножки для меня так широко, как только сможешь.

Дыхание окончательно сбилось. Да что уж там я вовсе о нём забыла, как и о многом другом, зачарованная этим хриплым голосом, сизым взглядом и откровенным заявлением, наряду с жаром мужских ладоней, до предела разводящих мои согнутые в коленях ноги в стороны.

– Хочу, чтобы ты смотрела мне в глаза, когда я буду входить в тебя.

И я смотрела. Неотрывно. Не мигая. Всё то время, пока он, выпрямившись, стаскивал с себя футболку, а затем неспешно расстёгивал и приспускал джинсы. Даже тогда я продолжала смотреть. Всё так же неотрывно. Любуясь им. Его накаченным телом и загорелой кожей. Следила за тем, как темнеет небо в его глазах из-за расширенных зрачков. Как напрягается живот, пока он надевает презерватив. Невольно облизала губы, глядя на немалых размеров мужское достоинство, которое доставляло мне море удовольствия весь прошлый день и часть ночи. Лишь раз прикрыла на мгновение веки, пока он мучительно медленно погружался в меня. Замер всего на секунду.

– Ну же, Ника. Хочу слышать тебя, – произнёс фактически приказом. – Не только ощущать, какая ты тугая, узкая и горячая, готовая для меня.

Боже, это что-то невероятное!

Что он делает со мной одним своим голосом?

Словно в патоку кровь обращает.

Святослав резко вышел. Снова вторгся. Грубо. Глубоко. Пронзающе. До протяжного стона с моей стороны. И шумного выдоха – с его.

– Свет…

– Громче, звёздочка. Ещё громче!

Властный непримиримый тон вынуждает подчиняться. И в следующий миг я действительно вскрикиваю, прогибаясь глубже в спине из-за прошивающего тело наслаждения от очередного резкого и глубокого толчка. Ладони до боли цепляются за край стола. И я уже сама шире развожу ноги в стремлении получить ещё больше наслаждения, чем есть. Мне мало. Это я теперь точно знаю. Как и то, что только один-единственный мужчина способен дать мне то, чего я так сильно желаю сейчас. Настолько, что уже не важно, насколько моё поведение, возможно, аморально. Лишь бы то продолжалось вечно. А сияющие звёзды внутри меня пылали ярче, закручиваясь в тугую спираль, собираясь воедино, чтобы по итогу взорваться сверхновой.

Ударная волна подхватила, закружила, разметала меня на бесконечное множество осколков. Нет меня. Не собрать уже воедино. И лишь тихий голос, как якорь в этой бесконечности, наполненной моим особенно громким вскриком, не даёт пропасть в этих невероятно приятных ощущениях, вынуждая вернуться к свету. Моему Свету.

– Хорошая моя…

Меня подняли на руки, прижали к себе крепко-крепко и понесли. Я даже не удивилась тому, что, пока я вновь барахталась в своих эмоциях, Свет уже успел поправить свои джинсы. Пришли мы обратно в спальню. Мужчина растянулся поперёк постели и уложил меня на себя.

– Кажется, это не самое подходящее время. Но сдаётся мне, оно и не наступит никогда… – обронил тихо, уставившись в потолок, неспешно перебирая мои волосы, то и дело оборачивая и раскручивая одну из прядок вокруг указательного пальца, пока я снова рассматривала его татуировки на правой руке. – Это относится к теме про твоего бывшего одноклассника, звёздочка, и то, откуда я столько о тебе знаю.

Замерла. В голову после его слов полезло всё самое плохое. И я даже приготовилась бежать в случае чего.

Ну, а вдруг, и правда, полнейший псих и маньяк?

– И откуда? – поинтересовалась всё же, не глядя на него.

Только ладонями упёрлась ему в грудь, чтобы оттолкнуться можно было. Хотя, если учесть, что одной рукой Святослав меня обнимал, особо на успешность задуманного рассчитывать не приходилось.

– Твой отец рассказывал, – спустя небольшую паузу, отозвался он. – Примерно года три назад у нас с ним был заключён контракт. По работе. Тогда и рассказал. Когда-то мы с ним служили вместе. Недолго, – снова замолчал, продолжив уже неохотно: – С твоей матерью я тоже… кхм… знаком.

Я не сразу нашлась со словами. Переваривала признание. И не очень-то оно мне нравилось.

– Так тебя что, папа нанял следить за мной? – вынесла вердикт услышанному.

Нет, вообще это вполне в духе отца. У него всегда по отношению ко мне был развит синдром гиперопеки. Но всё же…

– Нет, тот контракт прямого отношения к тебе не имел, – усмехнулся Святослав. – Хотя, должен признаться, что я действительно ему пообещал за тобой приглядывать при необходимости.

– Да? И как давно? И как много ты обо мне узнал?

Если отца я понимала, то вот Свет… Даже думать не хочу, как давно и как пристально он за мной следил. Молча. И наше знакомство теперь не казалось таким уж нечаянным. Как и всё остальное.

– Я не страдаю наклонностями маньяка, следящего за своей жертвой двадцать четыре часа в сутки, если ты об этом, – развеселился мужчина. – И никто за тобой не следил вообще. Ну, если только дистанционно. Иногда. Чтобы убедиться, что у тебя всё в порядке.

– Иногда? – не поверила я, приподнявшись. – То есть ты знаешь, с кем я дружу и что там ещё… и это называется иногда и чтобы убедиться? Ты издеваешься? – прищурилась гневно.

А это оказывается неприятно, знать, что за тобой не просто следят, но ещё и изучают, как подопытную, а после так вовсе знакомятся обманом.

– В Англии последний раз я был пять лет назад, не накручивай себя, звёздочка, – улыбнулся он мне мягко. – Убедиться… где ты учишься, при каких условиях, кто тебя окружает… Не нуждаешься ли ты в чём-либо. Без фанатизма.

– Ты так и не ответил, как много ты выяснил, – повторила я свой ранний вопрос. – И когда ты решил со мной переспать, – съязвила.

– Это не я решил, Ника. Это ты решила.

Что?!

Вот теперь во мне проснулся гнев.

– То есть это я тебя ещё скажи совратила, а ты у нас белый и пушистый, и ни разу о таком не думал, так что ли? И вообще Святой! Ну да, ну да…

Ударила его по груди и попыталась слезть с него. Естественно, не вышло. Обвивающая моё тело рука только крепче сжалась, вынуждая оставаться на месте. А небесный взор теперь напоминал оттенок закалённой стали. Такой же холодный. Непримиримый.

– Я бы ни за что не стал тебя принуждать, если бы ты сама не хотела того же, чего хочу и я, – сурово проговорил Святослав. – И то, сколько бы я ни думал о чём-то подобном, абсолютно не влияет на произошедшее.

– Но сделал всё для того, чтобы я как раз захотела, – парировала я с усмешкой. – А как давно планировал, кстати, скажешь? Ну так, ради интереса?

Сталь в его глазах заледенела. Не меньше льда я различила и в словах:

– А ты какую версию предпочитаешь? Там, где я долго схожу с ума по тебе, или историю о двух секундах, за которые мне снесло крышу, как только я ощутил вкус твоих губ? – сказал, вжимая меня в себя, проводя двумя пальцами по этим самым губам. – А может, ты сама не целовала меня в ответ? После того, как я предупредил тебя о том, что уже не отступлюсь, – надавил, провёл незримую линию к подбородку и ниже, вдоль шеи, ласково поглаживая.

Перехватила его руку, не давая продолжать свою ласку. Слишком остро по-прежнему воспринимались его прикосновения. Это путало мысли. Я, конечно, и раньше знала о чувствительности своей кожи, но такого сильного отклика никогда не возникало. Ни с кем. Прежде. До Святослава. И кое-кто нагло сейчас этим пользовался. А может, и не только сейчас. Ведь не мог не замечать моей реакции на его касания раньше. И несмотря на сказанное им, сомнения по этому поводу не желали меня покидать. С другой стороны, я ведь изначально знала, что нет в этих отношениях ничего серьёзного, так смысл теперь обижаться на мужчину? Прав ведь. Сама захотела. Сама согласилась. Не заставлял. И всё равно неприятно ощущать себя… нет, не использованной, но что-то близкое к тому.

– Сама, – согласилась я с ним. – Вот только это не унимает того факта, что ты изначально знал, кто я, и молчал.

Мужчина устало вздохнул.

– Ну, о'kay, пусть бы я тебе ещё тогда, в холле сказал, что когда-то был знаком с твоим отцом. И что это меняет? Это делает меня хуже в твоих глазах? В чём-то лучше? Я такой – какой есть. И о том, что не столь уж и свят, как некоторые почему-то решили, я тебе тоже говорил. Так причём тут моё прошлое и нынешнее настоящее, Ника? Как это влияет на моё желание по отношению к тебе, и твоё – по отношению ко мне?

Скривилась.

– Никак, – снова согласилась я с ним. – Но приятного в этом тоже мало.

– В таком случае, остальную часть я тебе потом расскажу, когда ты поостынешь, – заявил с самым беззаботным видом. – Вот уж не думал, что ты у меня такая фурия, – поддел, смерив меня напоказ удивлённым взглядом. – А с виду такая милая пай-девочка… – покачал головой, обречённо вздохнув.

– А это ты почему-то решил, что я такая, – вернула я ему его же слова с ухмылкой. – И ты, кстати, говори, что там ещё. А то второй раз придётся переживать скандал. А так, глядишь, одним отделаешься, – предложила с милой улыбочкой, но уже куда спокойнее прежнего.

Да и вообще эмоции неожиданно улеглись, как не было. И теперь я просто в открытую любовалась мужчиной: его суровыми чертами лица; твёрдыми губами, хотя я уже знала, насколько обманчиво это впечатление, и какие на самом деле они мягкие и нежные; его проницательным взором серых глаз, в которых снова начинала проявляться синева, делая их сизыми. Не удержалась и погладила Святослава по щеке, и уже собралась поцеловать, ставя негласную точку в нашем споре, как из глубины дома донёсся громкий хлопок дверью, а следом:

– Есть кто-нибудь?

Мою ж маму…

Глава 8

Вероника

Мама!

Здесь!

Сейчас!

В голове не укладывалось. И то, что она так внезапно нагрянула, и что так легко нашла, где я. Так и представила, как она заходит в спальню, а тут… я.

Голая!

На мужике!

Худшей ситуации и представить себе невозможно.

Уставилась на Святослава во все глаза. В следующую секунду слетела с него как ошпаренная. Удерживать меня он не стал, за что ему отдельное спасибо. Сам тоже на ноги поднялся. Я же принялась натягивать на себя лежащую на краю постели одежду и судорожно соображать, как быть. Вот сейчас мама зайдёт и… капец!

Взгляд упал на окно.

– Точно! Лезь в окно! – прошипела как можно тише и сама же пихнула Святослава к обозначенному. – Если она тебя увидит, мне хана!

Похоже, мужчина и сам не ожидал подобного поворота событий, так как сопротивляться не стал. В первые две секунды, пока я его к окну подталкивала. И только потом одарил меня возмущённым взглядом.

– Ну, нет уж, – заявил твёрдо, скептически покосившись на окно.

Наряду с этим…

– Вероничка! – позвала мама.

Судя по голосу, всё ещё где-то в районе прихожей находилась. А может уже и до гостиной добралась.

– Как это нет? – теперь уже возмутилась я. – Да мне же голову оторвут из-за тебя! Ладно, не хочешь в окно, лезь под кровать, – нашлась с новым выходом из ситуации, ткнув на разобранную постель.

Чёрт! Постель!

Так быстро я кровать ещё не заправляла ни разу!

Приход нежданных гостей творит чудеса!

– А чего не в шкаф? – насмешливо прокомментировал блондин, с убийственным спокойствием наблюдая за моими поспешными потугами по сокрытию преступления.

Одарила его мрачным взором и показательным взглядом обвела комнату, в которой не наличествовало ни одного даже самого маленького шкафчика.

– Вероничка! – донеслось снова от мамы.

Судя по стуку каблуков, уже где-то в коридоре.

Но и это не самое худшее!

– Свят?! – позвала она.

Вот тут я замерла, уже с шоком глядя на мужчину. Просто… откуда бы ей знать, с кем я? Да ещё, судя по сокращению имени, знакомы они с блондином были не поверхностно. Как и о том, где я, родительница знать никак не могла, так как до вчерашнего дня я и сама не знала, что окажусь здесь. И никто ей сообщить не мог. А это значит… изначально искала не меня?

– Я здесь, Вера, – громким голосом сообщил между тем Святослав, лениво и совсем неспешно застёгивая джинсы. – Сейчас приду.

Я даже забыла, что собиралась идти на кухню, чтобы скрыть и там все признаки преступления, растерянная от собственных выводов. А собственно, какие выводы? Слишком их много. И один хуже другого. Вот и решила, что не буду торопиться с этим делом и, раз выпроводить блондина не получается, свалю сама!

– О том, откуда вы знакомы так хорошо, ты мне потом расскажешь, – ткнула пальцем в мужчину. – И не смей ей говорить, что мы с тобой… – замолкла, не решившись закончить и без того ясное предложение. – Не смей! Понял? – прошептала предупреждающе и шустро сбежала… в ванную.

Хотя, наверное, лучше бы я сбежала всё-таки в окно. Не пришлось бы сейчас мандражировать по поводу того, чтобы родительница не сильно приглядывалась к смятой постели. А то ж как заметит, тоже выводов наделает. И я тут такая…

И вот надо было ей приехать именно сегодня!

Хоть бы к вечеру тогда что ли объявилась. Я бы за это время успела сбегать в отель за вещами и телефоном. И была бы предупреждена.

Тут же отругала себя. Нехорошо так думать. Она же не виновата, что её дочь решила с невинностью расстаться в этот уикенд. Ага, с другом отца. И Свет сказал, что с мамой он тоже знаком.

С губ сорвалось английское ругательство.

Да и вообще мой побег теперь выглядел глупо. Странно рассчитывать на то, что нечаянная гостья не поймёт, чем мы со Святославом занимались, учитывая, что знает о том, что мы с ним оба здесь. Не на звёзды же любовались всю ночь наедине? При этом в других спальнях и намёка нет на то, что в них кто-то присутствовал. Да и так и не убранный бардак на кухне говорил сам за себя…

Повторно выругалась.

И всё же кое-как собралась и взяла себя в руки, разделась, включила душ и залезла под него. Расслабляющие струи воды немного успокоили и прогнали страх. Так что спустя некоторое время я покидала своё убежище порядком уверенная в себе.

Чему быть, того не миновать.

Что уж…

Получать так получать. Не в первый раз.

Мама со Светом обнаружились в гостиной. И чем ближе я подходила к ней, тем медленней становился мой шаг. Уж очень странно проходила их беседа.

– …нет, ну вообще, здесь довольно мило, – говорила мама, оглядываясь вокруг. – Но такая глушь! Я еле-еле это место нашла. Да и вообще бы не нашла, если б не тот милый администратор, который мне подробную дорогу нарисовал. – Нет уж, я здесь жить не буду. Давай лучше в отель вернёмся.

– Тебе вообще сюда приезжать было не обязательно, – отозвался Святослав довольно сухо.

– Не будь занудой, Свят, – вздохнула мама. – Вероничка тоже приехала. Мы могли бы втроём провести чудесные выходные. Заодно, вы бы поближе познакомились, пообщались, – замолчала ненадолго. – Хотя, вы тут и без меня уже справились со знакомством, – укорила следом.

– То есть, по-твоему, я должен был обходить её по диагонали? Чтоб не портить твой сюрприз? – усмехнулся мрачно мужчина.

– Нет, конечно. Но всё же я предпочла бы самостоятельно, первой сообщить своей дочери о том, что снова выхожу замуж. Как и о том, что у неё скоро появится, либо братик, либо сестричка, – в голосе послышалась улыбка.

Сердце пропустило удар.

– В таком случае, у тебя такая возможность ещё будет. Я ей ещё ничего об этом не сказал, – помолчал немного, а затем добавил всё также мрачно: – Ты не находишь, что твоя внезапность, ровно как и сюрпризы, как бы не совсем уместны? Девочка только из Англии вернулась. Даже дома ещё не успела побывать.

– Так говоришь, будто я прям с порога, ещё не распаковав чемодан, собралась заявлять ей о том, что беременна и замуж за тебя выхожу! – возмутилась родительница. – Конечно, сперва надо дать ей время привыкнуть ко всему. Уже потом мы ей всё расскажем.

Дальше я не слушала. В голове словно атомный взрыв произошёл, как только до меня дошёл смысл сказанного.

– Замуж? – переспросила слабым голосом, показываясь на пороге комнаты.

Мама сидела на диванчике и, сложив ногу на ногу, чинно пила кофе. Святослав, уже не только в джинсах, но и в футболке, стоял полубоком к окну с сомкнутыми в замок за спиной ладонями и рассматривал улицу.

Ответом мне стало молчание. А я, кажется, сходила с ума, пока с каждой секундой воцарившейся тишины, пыталась уложить в сознании полученные новости.

Святослав и моя мама… женятся. И у них будет ребёнок. Ребёнок…

– Ника, – послышалось, будто издалека от Святослава.

Он шагнул мне навстречу.

Резко шарахнулась от него назад. Ещё и головой затрясла. То ли в качестве останавливающего жеста. То ли в недоверии услышанному.

– Вероничка, – вздохнула и мама, поднимаясь с дивана. – Ты присядь, ладно? Поговорим. Я не хотела, чтоб ты вот так всё узнала, но… – улыбнулась растеряно. – Всё равно ведь узнала уже.

– То есть правда, – выдала я вслух свои мысли. – Ты беременна от него, и вы женитесь?

Ощутила себя тем самым игрушечным хомяком-повторюшкой. Но иначе не выходило. Слова не подбирались. Как и мысли по этому поводу.

– Да, Ника, – мягко улыбнулась мама.

Я на неё не смотрела. Исключительно на Святослава. Снежная буря в светлом взоре застыла. Да что там… само время остановилось. Или это я всё-таки умерла? В тот же миг, как опровержение, фантомная боль резко скрутила всё тело. Меня будто наизнанку вывернуло, а затем со всей силы ударило в грудь, выбивая дыхание, пригибая к земле.

"Вот это ты, Никки, вляпалась", – пронеслось ужасающее в голове.

Причём, по всем фронтам. Оставалось только радоваться, что не успела полностью нырнуть с головой в этот омут первой влюблённости. Впрочем, тут ещё неизвестно, что лучше: утонуть и остаться лежать на дне, или же вынужденно барахтаться на поверхности, не имея возможности ни уйти под воду, ни выплыть к суше. По ощущениям…

Да к чёрту ощущения!

Ничего я сейчас не ощущала!

В сознании образовалась подозрительная пустота.

– Я… – не нашлась так сразу со словами, посмотрев с ужасом на маму, пока до меня доходил весь масштаб сотворённой мною катастрофы. – Поздравляю. Вас. Да. Поздравляю, – ответила я им саму себя не слыша, после чего развернулась и банально сбежала из дома.

Жаль, от себя не убежать так же легко. Стоило только отмереть, как вместе с телодвижениями пришли и они… эмоции. Да такой силы, что казалось, погребут под собой вот-вот. Не станет меня. Как и самого мира. Чувство унижения и обиды наравне с собственным предательством по отношению к матери разъедало внутренности подобно серной кислоте. А в голове билась только одна мысль, как на повторе: "Я переспала с женихом своей матери. Со своим будущим отчимом. Я переспала с женихом… матери. Отчимом… моим".

И Святослав это знал! Знал всё с самого начала! Кто я, откуда, кем ему прихожусь! Знал абсолютно всё! Всё!

Что это? Некая извращённая игра с будущей женой и падчерицей?

В таком случае я отказываюсь принимать в ней участие!

Но до чего это всё противно! Гадко! Мерзко! И я сама… отвратительна!

Хуже только Святослав!

Череда нецензурной брани в его адрес сорвалась с губ раньше, чем успела себя остановить. Схватилась за кончики всё ещё влажных волос, до боли оттягивая их вниз, чтобы хоть немного вернуть себе самообладания, пока на эмоциях не додумалась рассказать матери о том, как низко пала её дочь. Вместе с её же женихом.

Честно говоря, вообще слабо понимала, что делать дальше. Как лучше поступить. Но одно знала точно. С ними я не останусь. Ни за что. Вернусь в Англию. Мама, конечно, затребует объяснений и наверняка обидится, но тут можно соврать тем, что с документами для поступления в университет что-то не так. И…

И это самая тупая отговорка, какую только можно придумать!

Но всё же это лучше, чем целый месяц смотреть на то, как понравившийся мне мужчина строит отношения с моей матерью. И уж точно я не пойду против неё. Даже не будь она беременна. Да и… для него, судя по всему, это не такая уж и трагедия. Погулял перед свадьбой. Сколько нас таких?

По-хорошему, и правда, рассказать бы обо всём матери, но, судя по их общению, та влюбилась в него поуши. Раньше она никому не позволяла обращаться с собой так грубо. А тут просто улыбалась и старалась сгладить конфликт.

Разве я имею право так расстраивать её? Рушить надежды? Тем более, сейчас, когда ей нужны положительные эмоции и покой?

Имею! Должна. Как хорошая дочь. Обязана открыть ей глаза на жениха. И сделаю это. Позже. Да. Как только сама успокоюсь и смогу нормально соображать.

Отель встретил меня неожиданной тишиной. Давящей. Словно все вокруг уже знали о моём грехопадении и теперь наблюдали за тем, что буду делать дальше. Каждый встречный смотрел сочувствующе и провожал долгим взглядом. Или мне просто уже казалось всё? В любом случае, они меня волновали мало. Я просто хотела поскорее добраться до своего номера и закрыться в нём. Глядишь, наедине смогу снова нормально и адекватно мыслить.

Увы, одиночество не принесло спасения. Мозг отказывался думать. Я только и смогла, что дойти до кровати и упасть на неё спиной, раскинув руки в стороны, глядя на лепнину потолка.

«Так тебе и надо! – крутилось как на повторе в моей голове. – Заслужила! Нечего было прыгать в постель к незнакомцу, как последняя шлюха!»

Пожалуй, действительно не стоило. Но Святославу хотелось верить. В него верить. В себя рядом с ним.

Глупая, наивная девочка Ника.

Самое противное, несмотря на произошедшее, я с маниакальным отчаянием, как последний мазохист, продолжала раз за разом переживать последние дни в обществе мужчины. Прикрыв веки, видела его снежный взор, мягкую улыбку, ощущала жар крепкого тела, горячие касания сильных рук, слышала тихий шёпот, наполненный лаской и нежностью, весёлый смех…

Прервал этот калейдоскоп воспоминаний громкий стук в дверь, а следом из коридора послышался приглушённый голос мамы. Хотелось проигнорировать, сделав вид, что меня нет, или я сплю. Но ведь она не виновата, что её жених – полное дерьмо. И уж точно из-за мужика и собственной наивности ссориться с единственно близким мне человеком тупо. Пришлось вставать и открывать дверь.

Как только деревянное полотно распахнулось, меня тут же сдавили в крепких объятиях.

– Мама, ты меня задушишь, – просипела я, обнимая родительницу в ответ.

Та всё равно не отпустила, хотя хватку ослабила. Так мы вместе с ней и прошли обратно в комнату.

– Ты очень расстроилась, да? Из-за того, что я снова замуж выхожу? – виновато улыбнулась она мне.

Чуть не расплакалась. Так и захотелось нажаловаться ей на всю несправедливость этой Вселенной. Но в действительности я лишь улыбнулась и покачала головой.

– Нет, мам, – проговорила уже вслух. – Всё хорошо, не волнуйся. Я просто растерялась. Святослав Витальевич, конечно, говорил, что вы давно знакомы, но… я не думала, что настолько близко. Да и… Помнишь, папа всегда говорил, что нужно уметь отпускать людей и не позволять прошлому влиять на твоё счастливое будущее? Считаю, что он прав. И ты имеешь право быть счастливой. Пусть уже и без него. И не с ним…

Голос дрогнул. И далеко не из-за того, что я вспомнила папу. Но мама расценила мои слова на свой лад.

– Вероника, – усадила меня на край постели, взяв за руки. – Я понимаю, что тебе это не нравится. Пусть даже ты и говоришь обратное. Ты чувствуешь себя преданной. В глубине души считаешь, что я предаю память отца. Но ты не суди раньше времени, – улыбнулась ласково. – Если я снова выйду замуж, это не значит, что я перестану его любить. Ты же знаешь, я твоего папу всегда очень любила. Но его нет больше. И ты сама сказала, он бы точно не хотел, чтобы наша с тобой жизнь тоже остановилась вместе с его жизнью, – сжала мои ладони в своих крепче. – А Святослав – он… Надёжный. Добрый. Понимающий. И он нам, между прочим, очень помог со всеми оставленными делами. Благодаря ему сохранилось наследие твоего отца. Всё то, что он создал. К тому же, рано или поздно нам с тобой всё равно потребуется чья-либо помощь. Знаешь, мне очень трудно справляться со всем в одиночку. А ты не особо-то и помогаешь, – хмыкнула беззлобно. – Святослав, правда, очень-очень хороший. Ты его сперва узнай поближе. Уже потом делай выводы, ладно?