В тени больших вишневых деревьев

– Я тут подсуетился, – сказал замок, догоняя Пожидаева с ящиком. – Дрова на вечер обеспечены.

– Ты извини, Иса… но картошки не будет, – ответил Сергей, чувствуя себя очень неловко и пряча глаза, словно нашкодив-ший школьник.

– Как не будет? – остановившись и чуть не уронив свой ящик с минами, удивился замок.

113

Как он мог сейчас объяснить, что его друг на поверку оказался гнидой? Что он наивный и доверчивый лох, все еще веривший в дружбу. Что ему сейчас очень больно, что у него руки чешутся схватить автомат и пристрелить как собаку пре-дателя… И Сергей срывающимся голосом прохрипел:

– Меня кинули, – и потащил свой ящик дальше, оставив Ису стоять в недоумении…

Было еще только около десяти утра, и черный день лишь слегка начал окрашиваться в светло-серые тона…

***

Огнеметчики-санитары сидели возле палатки медвзвода. Только что загрузив двоих контуженых солдат, привезенных

с блоков, на БТР. Бойцы 3-го ПТВ молча курили, вспоминая, как довольно комично и в то же время жутко выглядят люди, получившие контузию. С одной стороны, они похожи на не-смышлёных младенцев, в чьих глазах ничего не отображается, кроме искреннего вопроса-удивления: «Где я?», «Кто я?». С другой, в этих глазах мерцает какой-то недобрый огонек, за-метив который, чувствуешь, как мурашки побежали по твоей спине. Речь у них часто замедленная, с растянутыми словами, и некоторые почему-то начинают картавить. Как младенцы, еще не умеющие ходить, они также теряют равновесие: то потешно заваливаются набок, то начинают выписывать кренделя, пыта-ясь найти это самое равновесие, и, так и не найдя его, падают. При этом почти все они улыбаются, но это не улыбка радости, а сведенные мышцы лица. И она не вызывает ответную улыбку. В ней тоже есть что-то жуткое, неестественное. Хотя это, с одной стороны, довольно весело выглядит – их кульбиты с улыбкой на лице, но, с другой, им не позавидуешь. Их будут мучать от нескольких дней до нескольких недель страшные головные боли, а у многих они останутся на всю жизнь.

Палатка штаба полка и медвзвода находилась в ложбине, окруженная невысокими холмами, на один из которых вслед за уехавшим БТРом с контуженными начал подниматься «Урал». Обдав черной гарью бойцов 3-го ПТВ, которые-то и докурить не успели, он надрывно завыл, ответив на нажатие педали ак-селератора… В эту же секунду прозвучал взрыв…

114

В небо устремился серо-желтый фонтан пыли вперемешку

с

белым дымом и всполохами огня, и было отчетливо видно, что ввысь полетел какой-то черный довольно большой пред-мет. «Урал» нарвался на итальянку

1

. Через секунд 10–15 на санитаров-огнеметчиков посыпались небольшие острые камни, и тут же кто-то истошно прокричал:

– Атас, пацаны! Сверху!

Сергей взглянул ввысь и увидел, как к ним с неба стреми-тельно приближается тот самый черный предмет… Мгновенно все бросились врассыпную… Предмет, ударившись о землю, ухнул, подскочил вверх метра на четыре, опять приземлился и, подпрыгивая, покатился. Это оказалось колесо от «Урала», оторванное взрывом.

Еще над машиной стоял столб пыли, когда Сергей с бойцами подбежал к подорвавшемуся грузовику. Возле кабины, в метрах двух, барахтался водила. И, когда ему попытались помочь под-няться, то на серо-желтом лице, засыпанным пылью, блеснули недобрым огоньком глаза, задавая временным санитарам все те же вопросы: «Кто я?» и «Где я?».

Водителю повезло, итальянка рванула под правым, пасса-жирским местом. Да и то, что он был на «Урале», – тоже, т.к. эта машина была разработана для военных целей и конструктивно в ней предусматривался возможный подрыв на мине, чего не скажешь о КамАЗе или КрАЗе. Только то, что мина взорвалась на дороге, по которой проехали уже десятки машин, если не сотни, всевозможных модификаций, вначале привело в ступор бойцов, пока один из тертых саперов не рассказал им о духов-ской хитрости. Она не так уж и хитра, эта хитрость. Просто мину закапывают глубже, чем положено, для того чтобы сра-ботал взрыватель. Постепенно тяжелый транспорт разбивает грунтовую дорогу, и с каждой новой машиной, проехавшей по смертоносному заряду, возрастает вероятность взрыва, пока не находится «счастливчик».

Вообще, в том рейде моджахеды хорошо постарались и за-минировали все, что можно и нельзя было заминировать. И

1

Итальянка

–

противотанковая мина итальянского производства,

часто

применяемая моджахедами.

115

буквально вчера, как только спала безумная жара, санитары-огнеметчики, а по совместительству еще и грузчики, загрузили почти полный КамАЗ итальянок. Хорошо, что он не оказался тем «счастливчиком», а то бы бахнуло так, что бойцам 3-го ПТВ уже не нужно было охранять штаб полка.

Но все равно работы саперам все еще хватало, и возле штабной палатки уже была сложена небольшая пирамидка из противотанковых мин. Скорее всего, недавно была большая поставка итальянок духам. Да и далеко не надо было их транс-портировать караванами, ведь пакистанская граница была совсем рядом.

Пообедав, личный состав 3-го ПТВ вместе со своим коман-диром, лейтенантом Кислицыным, расположился возле своих БТРов, которые уже вернулись из дивизионного госпиталя и стояли в тени деревьев на небольшой возвышенности неда-леко от штаба полка. В этот день, 18 августа 1987 года, одно происшествие сразу сменяло другое, как будто они стояли в невидимой очереди друг за другом. И не успели огнеметчики толком прилечь, как неожиданно услышали канонаду. Почему-то средь бела дня на блоках открыли шквальный огонь. Не-медленно после начала стрельбы комполка на одном из БТРов 3-го ПТВ вместе с начальником штаба и лейтенантом Кисли-цыным укатил в сторону блоков. До ближайшего из них было с километр, не больше.

Уже почти две недели дивизия утюжила оцепленный блока-ми район из всевозможных видов оружия. Тут была и авиация

с

полутонными бомбами, при взрыве которых подпрыгивали машины. «Грады»

1

также чертили черные линии в небе, делая ад на земле там, где заканчивались эти линии. «Гиацинты»

2

и «Акации»

3

тоже не молчали; им вторили «Васильки»

4

с «Тюльпанами»

5

, минимизируя шансы остаться в живых хоть

1

«Град»

–

реактивная система залпового огня

122-миллиметрового ка-либра.

2 «Гиацинт» – гаубица.

3 «Акация» – самоходная артиллерийская установка.

4 «Василек» – автоматический самоходный миномет.

5 «Тюльпан» – самоходный крупнокалиберный миномет.

116

кому-нибудь. Жирную точку во всем этом ставили «Ураганы»1, заменяя слова «минимизируя шансы» на «без шансов». Поэтому-то и было непонятно, с какого рожна началась такая пальба. Со дня на день уже хотели прочесывать оцепленную местность, и тут вдруг – нате…

«Наверное, перепили браги или еще что, – так думал Серега, лежа на бронике2, наблюдая сверху холма за какой-то суетой возле штаба. – Сейчас комполка жахнет их так, что мигом протрезвеют». Он полностью расслабился: высшее начальство вместе с комвзвода укатило на блоки, в брюхе приятно бурчала перевариваемая пища, чувство сытости разморило и расслабило его тело, но главное – недавний подрыв «Урала» приглушил обиду и негодование на Альгиса, сдвинув мысли в сторону летящего сверху колеса…

Внезапно из палатки штаба полка выскочил прапорщик-грузин, здоровенный детина, бывший борец, и побежал. Не успел он пробежать и пяти шагов, как раздался мощный взрыв… Опять в небо взмыли столбы пыли, только уже го-раздо выше и шире, чем при подрыве грузовика. Взрывная волна обдала Сергея, сдув панаму с головы, и застряла в ушах однотонным звоном. Через несколько секунд раздался крик, больше похожий на рев какого-то животного: из пылевой за-весы показался прапорщик-грузин. Опять что -то посыпалось сверху, но Пожидаев этого уже не замечал, его внимание было приковано к бывшему борцу…

Он полз по-пластунски, на одних руках и одновременно как-то подпрыгивал. Ноги, вернее, все, что от них осталось, безжизненно волочились по пыли. Маскхалат3 лишь местами какими-то лоскутами покрывал его черное от пороховой гари тело. Лицо тоже было абсолютно черно. На нем отсутствова-ли нос и губы. Рот был открыт. И нижняя челюсть, лишенная плоти, особо бросалась в глаза белизной кости. Из этого черно-кроваво-белого месива, которое еще несколько секунд назад было лицом, шел этот ужасный крик. Только по большим габа-

1

«Ураган»

–

реактивная система залпового огня

220-миллиметрового

калибра.

2 Броник – бронежилет.

3 Маскхалат – маскировочная военная одежда.

117

ритам Сергей понял, что это прапорщик-грузин. Невероятное его здоровье не дало ему возможности потерять сознание, а инстинкт самосохранения на автомате заставил ползти от ме-ста взрыва. Пожидаев оторвал свой взгляд от этого зрелища

и посмотрел на бойцов. Они как завороженные смотрели на страдания в клочья разорванного человека.

Тут откуда-то выскочил старлей1 и, буквально оседлав пра-порщика, начал заматывать лицо бинтом. Бывший борец еще несколько метров прополз с наездником на спине, продолжая истошно вопить, потом все же остановился и принялся страшно материться и рыдать.

Серо-желтая завеса потихоньку рассеивалась, и у Сергея было такое ощущение, что чего-то не хватает. Он всматривался в ложбину перед ним и никак не мог понять чего. Пожидаев увидел сквозь опускающуюся пыль, как двое солдат поднимают с земли лейтенанта медвзвода, который не проявлял признаков жизни; недалеко от них на коленях, весь покрытый серо-желтой пылью, сидел боец и раскачивался взад-вперед, зажав уши двумя руками… И тут он понял, чего не хватает: от палаток штаба полка и медвзвода не осталось и следа…

– Какого х…я вы сидите?! А ну быстро подгоняйте БТР! – проорал взявшийся ниоткуда комбат. – Будем раненых грузить.

Экипаж начал запрыгивать на броню. Пожидаев залез на свое привычное место и уже хотел пристроить свой зад, как Русик, толкнув его, прокричал:

– Стой! Смотри куда садишься, Кавказ!

Сергей опустил глаза туда, куда только что хотел сесть, и увидел кусок мяса, из которого выглядывала кость.

– Ни х…я себе… А что это? – удивился он, но тут же страшная догадка осенила его.

Одновременно с этим до Сергея донеслось:

– А вон еще кусок… А это что такое?

Всюду на БТРе лежали части человеческой плоти…

Они так и прибыли к месту взрыва, не убирая с машины куски человеческих тел, а когда подъехали, то увидели двух солдат с лопатами, которым что-то говорил офицер, показывая в разные стороны рукой.

1

Старлей

–

старший лейтенант.

118

Куски плоти на БТРе, а также раскиданные по всей мест-ности были еще несколько минут назад майором Бубновым, начальником саперной службы, и младшим сержантом Алие-вым, командиром сапёрного отделения. Как потом выясни-лось, майору зачем-то приспичило разобрать итальянку, а она оказалась с сюрпризом1. Прапорщик-грузин случайно зашел в палатку штаба полка и как только увидел, что Бубнов вместе

с младшим сержантом разбирает мину, то сразу выбежал из нее, но убежать не успел…

Взрыв получился большой мощности потому, что сдетони-ровали мины, стоящие возле палатки штаба полка, в результате чего майор и младший сержант погибли на месте, прапорщик-грузин скончается в госпитале и еще трое получили ранения различной степени тяжести…

Когда грузили бывшего борца, он все так же гнул матом и плакал. Никак его могучий организм не позволял сознанию отключиться. Лицо его было полностью замотано бинтами, лишь только оставалась прорезь для рта и глаз, которые, как ни странно, уцелели и смотрели последние часы на этот мир. Ноги были раздолбаны вдрабадан. И некогда мощные темно-красные мышцы, освободившись от кожного покрова, какими-то шматками висели на переломанных костях, лишь местами покрытые остатками маскхалата. Их никто и не пытался бин-товать, лишь в районе паха наложили жгуты. Грудь тоже была разорвана, и на обожжённом, черном от пороховой гари торсе зияли страшные раны, а с левого бока вылезли два ребра. Ее тоже никто не перевязывал. Все понимали, исход один – смерть. Было непонятно даже не то, что бывший борец не теряет созна-ние, а как он до сих пор был живой. По всем законам биологии прапорщик должен был умереть на месте, так ничего и не по-няв, как майор Бубнов. А он, как потом стало известно, будет жить еще несколько часов и до последнего будет в сознании…

Пожидаев, покрываемый матами бывшего борца, пыжился изо всех сил, помогая поднять его тяжелое тело на БТР, как вдруг ему ударил в нос знакомый запах из детства. Вначале

1

С сюрпризом

–

часто моджахеды ставили различные ловушки на минах,

и при разминировании или разборке они взрывались.

119

Сергей все не мог никак понять, откуда он ему знаком. И ней-роны, потревоженные им, по синоптическим связям начали переворачивать тысячи гигабайтов заархивированной памяти.

И тут в его голове возник грязный загон свинарника, и возле него лежит обугленный паяльной лампой поросенок, раскинув свои ноги в стороны, словно рогатки. Они с детворой наблю-дают, как дядя Вася косой счищает черный слой, высвобождая из-под него белую кожу свиньи. Забойщик поливает животное горячей водой, поднимая клубы пара, и вместе с ним распро-страняется во все стороны плотный запах сгоревшей плоти… Именно с тех времен Сергею был знаком он, но в нем не было связи со смертью, с ним была связана только что снятая и посо-ленная шкура поросенка, которую он вместе с пацанами жевал на лавочке, а девчонки при этом брезгливо морщились. Потом один из мальчишек, схватив отрезанное ухо свиньи, бегал за ними, а те, вереща, прятались за большие вишневые деревья. Теперь этот запах уже больше никогда не будет вызывать без-мятежность и беззаботность. Теперь с ним неотступно будет следовать смерть и боль.

Груженный ранеными БТР рванул в сторону дивизионного госпиталя, оставив часть его экипажа на месте. Было часа три дня, и солнце только-только покинуло зенит, но незримо светло-серые тона черного дня Сергея Пожидаева стали сгущаться, превращаясь в серый…

120

Глава X

Если бы не взрывы мин, то в остальном весь месяц в тылу была тишь да гладь. Бойцы 3-го ПТВ злились на то, что за все время рейда не могут даже просто из калаша пострелять. Но-чью, находясь в карауле, когда, казалось бы, сам Бог велел, и то не могли, т.к. недалеко в палатке храпели комполка, начштаба

и

прочая «знать». Поэтому каждый раз, заступая на ночное дежурство, Кислицын ставил особый акцент на то, чтобы никакой пальбы, только в случае реальной угрозы. А откуда тут может быть реальная угроза, когда перед ними две линии сплошных блоков? Там даже ящерица просто так не проско-чит. Если только она начнет делать какие-то телодвижения в колючках в зоне видимости, так сразу по ней от нечего делать начинают молотить чуть ли не из КПВТ

1

все кому не лень. Не говоря уже о том, если где-нибудь в районе оцепления в каком-нибудь полуразрушенном доме мелькнет духовская чалма, то как минимум час в это место будут долбить из всего, что хоть немного напоминает оружие.

Оставшись без своих БТРов и командиров в этой неразберихе со стрельбой на блоках и подрывами, брошенные на произвол судьбы огнеметчики-санитары примкнули к связистам, кото-рые невдалеке валялись возле своей КШМки2. Остаться без боевых машин в рейде – это как оказаться на улице под дождем без зонтика. Хоть они были в тылу, но на подсознании их тяну-ло под защиту брони. И рядовые Сергей Пожидаев, Александр Кухаренок, Азим Бердалиев, Александр Зайцев, Руслан Кочиев

и Турсун Холилов расположились рядом с тремя связистами под тенью командно-штабной машины. Они мирно беседовали между собой о только что произошедших событиях, следя за тем, как на месте исчезнувшего штаба полка уже разворачивали новую палатку, которую только что привезла 7-я рота. Все, что осталось от майора и младшего сержанта, вернее, все, что суме-ли найти, лежало там же, неподалеку, в ящике из-под снарядов.

– Странно, почему летеха с комполка до сих пор не вернул-ся? – обращаясь, скорее всего, ко всем, спросил Русик.

1

КПВТ

–

крупнокалиберный пулемет Владимирова танковый.

2 КШМ – командно-штабная машина на базе БТР-60.

121

– Да оно тебе надо? Подальше от начальства, поближе к кухне, забыл, что ли? – на чистом русском языке за всех от-ветил ему Бердалиев.

Он был из Ташкента и довольно грамотный узбек, до армии учившийся в каком-то вузе.

Тут они услышали рев машин, и из-за холма вынырнула БМП1, на все парах мчавшаяся вниз по склону. Как только она въехала в расположение, механик-водитель дал по тормозам. БМП практически встала как вкопанная, лишь слегка развер-нувшись на месте, накрыв пылью подбежавшего к ней офице-ра. Весь экипаж машины сидел на броне. Они были хмуры и напряженно сосредоточенны. Серо-желтая пыль вперемешку

с черной пороховой гарью, покрывавшая их с ног до головы, плюс выражение лиц делали застывших на броне солдат по-хожими на скульптуры. Это были разведчики. Одна из «скуль-птур» в шлемофоне в чине капитана спрыгнула с машины и властным, командным голосом потребовала у подбежавшего к ней офицера:

– Где комполка?! Где санитары?! У меня один раненый. Офицер что-то промямлил, очевидно, не понравившееся

разведчику. И до слуха огнеметчиков донесся отборный мат. Во время их разговора с БМП санитары снимали раненого раз-ведчика , потом его уложили на носилки и отнесли на место, где еще недавно стояла их палатка.

– Да, ни санчасти, ни скорой помощи. Во дела. Куда теперь его? – опять, скорее всего, обращаясь ко всем, выразил свое мне-ние Руслан по поводу лежащего под открытым небом раненого.

– Да ничего с ним не станется. По ходу, он не сильно ранен, а капельницу поставить, сделать перевязку можно и на открытом воздухе. Вон видишь, уже медбратья колдуют над ним, – снова за всех ответил ему Азим.

Еще помахав руками и выдав дополнительную порцию мата, капитан ловко запрыгнул на БМП, и машина, сделав крутой разворот на 180 градусов, рванула в обратном направлении.

В этот же миг задрожала земля, и тот гул, который все это время слышался, усилился, материализовавшись в виде двух

1

БМП

–

боевая машина пехоты.

122

огромных «Акаций»1, показавшихся из-за холма, неизвестно откуда взявшихся здесь. Явно не из 12-го Гвардейского.

Поравнявшись с ними, БМП опять встала как вкопанная, и могучие гаубицы, перестав лязгать гусеницами, замерли тоже, как будто механик-водитель разведчиков одновременно на-жал на тормоза всех машин. Громыхающую броню по своему обыкновению накрыла серо-желтая пыль. Сквозь ее толщу было видно, как все тот же неугомонный капитан в две секунды перепрыгнул с БМП на башню «Акации» и все в той же манере, махая руками, начал что-то доказывать вынырнувшей голове из люка. Внезапно какой-то странный звук, не то шелест, не то свист, раздался над головами санитаров-огнеметчиков. И в тот же миг на гаубице, где стоял капитан, полыхнуло пламя впе-ремешку с серо-черным дымом. Через секунду грохот взрыва ударил по барабанным перепонкам бойцов 3-го ПТВ…

Афганистан – страна брошенных кишлаков. Здесь, проез-жая по пыльным горным дорогам, часто можно было видеть разрушенные, покинутые селения, которые встречались порой чаще, чем жилые. Что было этому причиной? Наверное, винить

в этом только войну нельзя. Нередко попадались давным-давно заброшенные строения, которые лишь отдаленно напоминали, что здесь когда-то кипела жизнь. И, судя по всему, их бросили лет пятьдесят назад, а то и сто, и двести. Уход воды по каким-либо причинам не всегда был виною оставления жилищ. В зеленках тоже нередко можно было видеть пустующие киш-лаки. Так что отсутствие жизни во многих селениях на самом деле было загадкой для советского солдата. Так и этот кишлак, стоящий в зеленке, рядом с прохладной рекою, возле которого находился штаб полка, вроде бы и не тронутый войной, был пуст. Именно с его стороны был этот странный звук – не то шелест, не то свист…

А ведь за весь этот месяц санитары-огнеметчики облазили в нем каждый дом, каждую комнату. Да и не только они: в киш-лаке жили и медвзвод, и связисты, и саперы. Да мало ли кто там бросал свои кости. Всяких залетных и перелетных хватало, никто не хотел спать в броне из-за жары…

1 «Акация» – самоходная артиллерийская установка (гаубица).

123

Взрыв был не сильно мощный. Даже было видно, как ка-питан слетел с гаубицы и пропал где-то за бронёю. Очевидно, ударная волна захлопнула люк на башне. И еще серо-черный дым не сошел с «Акации», как он снова открылся и из него выскочили два бойца в черных танковых комбинезонах. Одно-временно послышались хлопки, то тут, то там стали появляться маленькие фонтанчики пыли, сопровождаемые характерным свистом. Вместе с ними снова над головой послышался звук, теперь уже похожий на какой-то скрежет или визг тормозов. И опять – бабах! И снова – бабах! В воздух взметнулись столбы пыли, дыма, огня и искр. Жужжа, как огромный шмель, про-летел осколок возле бойцов 3-го ПТВ, добавив во всю эту гамму звуков войны свою мелодию, и тут же закончил ее звонкой нотой, врезавшись в броню КШМки.

И опять все по новой, как когда-то при обстреле полка: вместе с симфонией войны на фоне вздымающихся столбов огня и пыли, забегавших по замысловатым траекториям сол-дат и офицеров в душу ворвался страх. Он снова заставил бешено биться сердце, а оно переполнило адреналином кровь, мчащуюся по венам. Сознание нереальности происходящего, какого-то дурного страшного фильма заполнило разум Сергея. Треск заработавшего рядом автомата (это связист открыл огонь

в

сторону кишлака) вернул к реальности Пожидаева, и он, передернув затвор на своем АКСУ

1

, не высовываясь, вслепую из-за колеса дал короткую очередь в сторону полуразрушенных глинобитных домов, где еще сегодня утром завтракал…