Не в своём уме. Сборник рассказов

– Чёрт! Вы ей сколько снотворного насыпали? – орёт Николай на Алексея.

– При чём здесь оно? Ты же видишь, Юра не спит, – кричит тот в ответ, – а снотворное сейчас и в нём тоже. Как так?

– Да откуда я знаю!

– Хватит ругаться! – прерывает их Юра. – Что делать? Что со мной будет? Она очнётся?

– Не знаю я! – Николай трёт лоб. – Ещё ни разу двое не оставались в одной голове. Ну, кроме случаев шизофрении. Давай ещё раз тебя туда отправлю, ты её дотащишь до края, а потом беги обратно.

– Я её не дотащу, там далеко, и она тяжелая, говорю же. Ты меня что, пять раз убивать будешь, пока я не справлюсь?

– Тяжелая? – удивляется Алексей. – На том свете?

– Слушай, Лёша, иди сам и взвешивай! – срывается Юра. – Очень ты много знаешь про тот свет!

– Так, кстати, – Николай поворачивается к Алексею, – давай тебя туда отправим, ты покрепче, вдвоём её дотащите. А потом обратно, в свой туннель.

– Идите вы на хрен с такими предложениями! – отказывается тот.

– А чего так, Лёша? – Юра встаёт, окутанный проводами. – Как меня, значит, ты уговаривал, так это нормально. А как сам – всё, задний ход? Ты не переживай, всё будет хорошо. У этих, – он показывает рукой на стоящих рядом мужиков, – богатый опыт, они тебе помогут, сам говорил.

– Я не буду, понятно? Я и так постоянно за тебя всё делаю.

– Так, я предложил, вы отказались. Всё правильно? – Николай смотрит на них, ожидая какого–то решения, но оба молчат. – Тогда я закончил, ребята, я поеду домой.

– Никуда ты не поедешь, – говорит Алексей, – потому что мы ещё не закончили. Ты обещал, что проблем не будет, вот и выполняй!

– Ну ладно, как скажешь. Но раз вы не можете принять решение, тогда я уж сам. Берите его, – Николай показывает на Алексея, мужики хватают его за руки и валят на кровать рядом с телом бывшей рок–звезды. – Да не дёргайся ты так, всё будет в порядке. Помоги другу, и я через три минуты тебя верну. Ты же видел – у меня только что всё получилось. Расслабься. Только вы там побыстрее, а то будете жить втроём в одной голове.

– Отпустите! – Алексей кричит, но его держат крепко. В воздухе над головой появляется маска, которая накрывает его лицо.

***

Он приходит в себя в туннеле, поднимается с грязного пола и зовёт Юру.

– Да тут я, – раздаётся голос из–за правой стены.

Алексей бежит к свету, перебирается в соседний туннель и находит певца, который с трудом тащит хрупкую девушку. Годы пьянства не пошли Юре на пользу, даже эти 50 килограмм для него сложная задача, хотя бить гитары о сцену ему всегда было легко.

– Отойди, – Алексей толкает его плечом и подхватывает девушку, – за ноги бери. Понесли, да быстрее давай!

Они бегут вперёд, спотыкаясь на ровном полу, Юра ноет и просит остановиться, но Алексей только ускоряет темп. Около края певец падает на колени, и дальше Алексей тянет тело в одиночестве. Он закрывает глаза, становится на колени и начинает толкать девушку перед собой, пока она вдруг не срывается вниз.

– Пошёл назад, – он возвращается, поднимает Юру на ноги и толкает обратно, – да иди же ты!

Юра ловит ртом воздух, делает несколько шагов, и Алексей бросается к своему туннелю.

***

– Ну, ты кто? – над ним нависает Николай, который смотрит скорее с любопытством, чем с беспокойством.

– Алексей, я Алексей.

– Так, нормально, а ты? – он подходит к девушке.

– А я Юра, – говорит она.

– Тоже хорошо. Бабу эту донесли?

– Донесли.

– Ну вот и отлично! – Николай начинает отцеплять от них провода. – Теперь мои обещания выполнены, мы уезжаем.

Мужики суетятся, помогая ему. Алексей с Юрой встают и в задумчивости смотрят на бывшее тело певца, которое продолжает дышать.

– Подожди, а почему он живой? – Алексей тянет к себе Николая, показывая пальцем на кровать. – В нём же никого не осталось.

– Ну да, не осталось. Он просто никогда больше не придёт в себя, вот и всё. Это оболочка, не переживайте, не очнётся.

– А можно как–то что–нибудь с ним сделать? – Алексей спрашивает, не зная, как точно сформулировать мысль об убийстве этого тела. Тело им не нужно, звезда не должна несколько лет гаснуть в реанимации, звёзды обязаны взрываться.

– Нееееее, дальше сами! – отказывается Николай. – Я даже знать не желаю, что вы хотите с этим телом сотворить! Понятно? Поэтому я ухожу, а вы разбирайтесь без меня. Нас здесь никогда не было, мы ничего не знаем. И не хотим знать!

Они хватают свой аппарат и уходят, через пару минут микроавтобус медленно отъезжает от дома.

– У тебя есть таблетки? – Алексей смотрит на нового симпатичного Юру в мини–юбке, колготках и развратной маечке.

– Какие ещё таблетки? – не понимает тот.

– Такие, чтобы он завтра не проснулся, – кивает Алексей на тело.

– Ты хочешь его убить? Меня?!

– А ты что собираешься делать? Сдать его в больницу? Мы на этом ничего не заработаем! Нужно, чтобы он умер. От передозировки! У тебя есть таблетки? Ты же вечно жрал какую–то гадость! Где она у тебя?

– Я не хочу этого делать! – Юра отступает и начинает плакать. – Так нельзя!

– Да приди ты в себя! – Алексей залепляет девушке пощёчину. – Что за потоп? Если мы сейчас этого не сделаем, то уже больше никогда не сделаем! Неси таблетки и бутылку своего пойла захвати!

Он выталкивает рыдающего Юру из комнаты, а сам ходит по ней из угла в угол, не давая утихнуть гневу. Остался всего шаг, всего один, его нужно сделать! Это уже не человек, это оболочка, здесь некого жалеть. Хрен с ней, с этой бабой, её уже не вернуть! Не садитесь в машину к незнакомцу, не берите у него конфет, иначе вы сами виноваты во всём, что с вами случится! Сами! Сами! Не будьте наивными, мир – место для естественного отбора, вас сожрут, если вы расслабитесь! И не смейте никого обвинять, вас учили в школе, что человек – животное, а животные должны…

– Вот, держи, – Юра вошёл незаметно и держит в одной руке бутылку и несколько пузырьков с таблетками, а второй размазывает слёзы.

– Что это? Оно сработает?

– Да. Только я не хочу этого видеть! – он рыдает и пытается выйти из комнаты.

– А ну стоять! – Алексей хватает Юру за край платья, не отпуская. – Куда ты собрался? Рот ему держи, я один не справлюсь!

– Я не хочу, – слабо отбивается Юра, всё его лицо измазано грязными потёками туши, – я не хочу!

– Я тоже не хочу, Юра, но надо, – Алексей толкает его к кровати, а сам наклоняется к валяющейся на полу сумочке девушки, роется там, достаёт паспорт и читает, – теперь ты у меня Юля Федотова, 18 лет. Завтра с утра, Юля, тебе придётся вызвать полицию и рассказать им историю смерти рок–звезды. Но сначала сама смерть.

***

Они уже третью неделю живут в гостинице, в разных номерах, на разных этажах. Алексей суетится, организуя концерты и акции в память о безвременно ушедшем Юре, машина начала свою работу. Страна неожиданно вспомнила такого замечательного певца, его снова крутят по радио и снимают документалки о его жизни. Дальше будет больше, Алексей уже чувствует, как деньги собираются вернуться в его руки, обещая новую квартиру, рестораны, машины и всеобщую любовь. Да, за деньги покупается всё, даже мнение доморощенных философов, которые никогда не продаются.

Юля за две недели дала миллион интервью, она сейчас популярнее всех новостей вместе взятых. Да, по телевизору она выглядит наивной дурочкой, которая соблазнилась на секс с вышедшей в тираж знаменитостью, но именно таких персонажей и любит зритель. Тупых наивных дур, которые даже не осознают, какого именно рода известность им досталась. Потому что все хотят видеть кого–то глупее себя, это поднимает самооценку и позволяет не сравнивать себя с кем–то действительно достойным. Ты ведь уже лучше всех вот этих, ну куда тебе ещё выше?

Сейчас самое время попытаться раскрутить Юлю и дальше. Хвала Интернету, собравшему идиотов, которые с удовольствием подпишутся на любую чушь, если она на слуху. Юля станет звездой, Алексей уверен в этом, он уже несколько раз намекал Юре, что ему стоит попробовать сочинять новые песни. И тот обещает попробовать, но чуть позже. Сейчас он наслаждается славой, ему снова приятно ходить по улицам, где его узнают и просят фотку со знаменитостью.

«Зайди ко мне». С телефона Юли приходит сообщение, и Алексей, удивившись, идёт к ней в номер.

– Что–то случилось? – спрашивает он, когда Юля открывает дверь.

– Я сочинил песню, – говорит она с улыбкой, – я могу сочинять!

– Это круто, – Алексей действительно рад, – только ты девочка, ты сочинила. Не говори как мужик. Ты иногда в интервью такое же выдаёшь. Ну это ладно. Споёшь?

– Да, заходи, – Юля машет рукой, идёт внутрь, поднимает стоящую на полу гитару и перебрасывает через голову ремень, – готов?

Она начинает петь, и Алексей слушает, не понимая, что происходит. Это совсем не та песня, которую он ожидал, совсем не та. Видимо, его разочарование отражается на лице, Юля останавливается и непонимающе смотрит на него.

– Что–то не так с песней? – интересуется она.

– Юра, это точно ты? – впервые Алексей задумывается, а не обманул ли его Коля.

– Точно я, сто процентов!

– Тогда что это за песня такая? Ты никогда таких не писал!

– А что, ты думаешь, что девушка в восемнадцать лет должна петь песни пятидесятилетнего мужика? Мои прежние тексты были хороши, но они же совершенно не женские. Лёша, ты подумай сам. Мне нужна другая аудитория, я не собираюсь петь для тех же самых старпёров. Разве это не логично?

– Наверное, логично, – Алексей садится на диван и подпирает голову руками, – это очень даже логично. Но я всё равно ни хрена не понимаю.

***

Алексей недоволен, очень сильно недоволен. Он уже полчаса бродит перед будкой охранника, который с подозрением следит за буйным посетителем. Вокруг дома тянется забор высотой метра в четыре, так что попасть внутрь можно только через охранника.

– Ну скоро там? – спрашивает он в очередной раз.

– Я вам уже сказал, о вас доложено, но пока ничего не ответили, – охранник говорит вежливо, но на всякий случай держится за ручку висящей на поясе дубинки, – вы сядьте пока в свою машину, я вас позову.

– Да вашу мать, сколько можно? – Алексей отходит и продолжает бесцельно шагать вдоль забора.

Дом у Федотовой Юлии хороший, гораздо лучше, чем был у Юры. Но ей положено, она звезда. Год назад, когда она открыла в себе талант поп–певицы, Алексей пытался помочь ей, но слишком быстро стало ясно, что Юля и сама не промах. Она не отказывала себе ни в чём, а иногда это всё–таки отвратительное качество. Она сама нашла себе продюсеров, переспала с кем надо, а потом и с кем не надо, обеспечивая себе ещё и скандальную славу. Озабоченная стерва!

Её песни за несколько месяцев взлетели на вершины хит–парадов, самые тупые песни на всём свете, про бесконечную любовь, потерянный рай и сладкие поцелуи. Протест и мрачные клипы больше не интересуют Юлю, теперь она любит шикарные платья, драгоценности и полуголых накачанных мужчин. В своих интервью она всё та же наивная дура, вот только теперь она ещё и зазнавшаяся дура, это удваивает ненависть и число подписчиков.

Алексей оказался больше не нужен своему другу, который стал женщиной, но в подругу не превратился. А ведь именно он сделал всё, чтобы вернуть Юре славу. Жизнь, грёбаная жизнь всегда несправедлива, раздавая подарки не тем, кто их заслужил. Алексей сам не знает, зачем он приехал сегодня сюда и стал требовать у охраны встречи с Юлей, это какой–то бессмысленный шаг, но что остаётся делать? Он уже много раз пытался встретиться с ней, чтобы напомнить о том, кто именно сделал Юру звездой когда–то давно–давно и дал новую жизнь сейчас.

Из дверей выходит молодой спортивный парень лет двадцати пяти и направляется в сторону Алексея.

– Она не хочет тебя видеть, – говорит он, остановившись посреди дорожки, – ни сейчас, ни потом. Но ты же и сам в курсе.

– Подождите, – Алексей не хочет отступать так просто, – а вы ей сказали, кто я? Она меня знает!

– Знает, знает, – усмехается парень, – но видеть всё равно не хочет. Так что не приходи больше. И не звони на этот номер!

– На какой ещё номер? – удивляется Алексей и вдруг застывает. – Коля? Это ты?

Парень смеётся, не отвечает ничего и идёт обратно к дому. Алексей на заплетающихся ногах добирается до машины, садится в кресло и долго сидит, глядя в пустоту перед собой. Наконец он берётся за руль и несколько раз ударяется об него лбом. В голове звучат всё те же вопросы, которые он задаёт себе последние несколько лет:

– Как? Как это всё произошло? И почему со мной?

Он поворачивает ключ, и радио включается вместе с двигателем.

– В сети твоей любви я попадаю вновь… – поёт оно голосом Юли Федотовой, заранее подсказывая рифму.

– Ну вот наконец ты и вырос, Юра, – Алексей истерично смеётся и изо всех сил сжимает руками руль, – и твоя музыка выросла вместе с тобой!

Хорошие новости

– Хорошие новости! – сказала Ленка, плюхнувшись на соседнее кресло. – Я нашла, с кем тебя познакомить!

Обычно она в кресла не падает, а грациозно присаживается. Она знает себе цену и любит, когда мужики засматриваются на неё. И, честно сказать, нам нравится провожать её взглядами. Если бы она не была замужем, то внесла бы серьёзный разлад в наш сплочённый мужской коллектив. А так мы просто отрываемся от мониторов и делаем зарядку для глаз, если Ленка проплывает мимо нашего отдела. Когда муж заезжает за ней на работу, мы каждый раз смотрим на него с удивлением. Обыкновенный мужик, ничем не лучше остальных.

– На его месте должен быть я! – эта мысль так громко витает в воздухе, что иногда муж оборачивается и с подозрением оглядывает наши мечтательные лица.

– Чего молчишь? – спросила она меня. – Скажи уже что-нибудь!

Я промычал что-то невнятное. А что мне ей сказать? В жизни любого холостого мужчины обязательно наступает период, когда его хотят с кем-то познакомить. И горе тебе, если в твоей жизни много таких периодов!

Когда ты ещё учишься в институте, мама пытается познакомить тебя с дочками своих подруг и коллег.

– Помнишь тётю Свету? У неё дочка есть, Оля, очень хорошая девочка! – говорит она как бы невзначай, когда ты вечером пытаешься поужинать на кухне в одиночестве. – Вам обязательно надо встретиться.

– А ты её хоть раз видела? – пробуешь загнать мать в угол, но она бывалый боец.

– Нет, – её нисколько не смущают такие вопросы, – но тётя Света врать не станет, ты же знаешь. Я ей позвоню, договорюсь.

С такой настойчивостью можно стать президентом, но мама «потратила лучшие годы жизни, чтобы сделать отца нормальным человеком», а он так и продолжает рассекать по квартире в дырявом носке и таскает кошку за хвост, потому что та смешно орёт и не сопротивляется. А теперь мама хочет сделать человека хоть из кого-нибудь, а ты, может быть, не лучший кандидат, но зато самый доступный.

И ты хлебаешь суп, совершенно незаслуженно ненавидя тётю Свету вместе с какой-то неизвестной тебе хорошей девочкой Олей. Заодно начинает казаться, что мама просто хочет от тебя избавиться, потому что на твоё содержание стало уходить слишком много супа.

Да и что это за определение такое – хорошая девочка? Как-то очень расплывчато, хочется конкретных фактов с фотографиями. Потому что важно понять – ты за неё будешь бороться или она за тебя. Хотя раза с третьего ты осознаёшь – если родственники предлагают тебе познакомится с хорошей девочкой, то она будет толстой и страшной. Это правило не имеет подтверждающих исключений. Ты попал!

И вот вы с Олей сидите друг напротив друга, и ты не знаешь, что бы такого сказать, лишь бы всё это поскорее закончилось. Здесь самое главное – не начинать думать. Иначе ты заметишь, что Оля тоже не в восторге от вашей встречи, и это начинает напрягать. Нет, ну она на самом деле не фонтан, но ты-то красавчик, тебе мама говорила! Что в тебе таком может не нравиться? Плохие мысли лезут в голову! А вдруг тётя Света тоже пытается избавиться от Оли, а ты – единственный оставшийся кандидат, хранившийся на тот случай, когда все остальные закончатся, и после которого больше некому будет её показывать. А вдруг ты тоже толстый и страшный? Нет, не может такого быть!

Поскольку с Олей не сложилось, неунывающая мама пытается познакомить тебя с Катей, после чего ты с грустью и надеждой вспоминаешь Олю. И мечтаешь как можно скорее найти работу и съехать от родителей, подозревая, что они желают того же самого.

Зато отец ведёт себя совершенно иначе. Он никогда не подходит к тебе с предложением познакомиться с дочкой какого-нибудь дяди Жени. Потому что может выясниться, что дядя Женя не для тебя растил своего ребёнка! Для тебя растила только тётя Света.

– Ты там это, смотри сам, чтобы всё было хорошо! – иногда наставительно говорит он и идёт в соседнюю комнату, из которой через пять минут раздаётся недовольный вой кошки.

Наконец ты уезжаешь из дома, и вместо родственников у тебя появляются коллеги по работе. Эти люди, узнав, что ты один, забывают все свои дела и даже перестают раскладывать пасьянсы. Потому что теперь у них есть ты – «интересный молодой человек» для бесчеловечных экспериментов.

Женщины помоложе знакомят тебя со своими подругами, которым, видимо, за что-то хотят отомстить. Потому что, если вдруг случается страшное, и знакомство проходит хорошо, они некоторое время ходят грустные. Женщины постарше действуют иначе, они, словно опытные хищники, выбирают момент, когда ты остаешься один.

– Кстати, у моей подруги есть дочка приблизительно твоего возраста, – говорят они, делая вид, что случайно наткнулись на тебя, – у неё своя квартира! И машина есть. Характер, конечно, своеобразный, но вообще она хорошая девочка. Олей зовут.

Это очень плохой маркетинг. С таким настроем Олю им не продать!

– Подождите, эта та самая Оля? – спрашиваешь ты, озарённый страшной догадкой, – дочка тёти Светы?

– А, так вы уже знакомы? – и уходят с разочарованием в глазах, да и ты тоже не в восторге от подобных намёков вселенной.

Коллеги-мужчины не хотят тебя ни с кем знакомить, им не нужна лишняя конкуренция. Да, они давно женаты, но ведь в душе должна жить надежды. Кто мы без неё?

После всего этого ты с подозрением относишься к любому, кто плюхается в соседнее кресло и предлагает свои услуги по знакомству.

– Там хоть не Оля? – на всякий случай спросил я Ленку.

– Нет, а что, тебе не нравятся Оли? – удивилась она. – Ничего себе, ты привередливый!

– Да нет, просто психическая травма детства. Так с кем ты меня хочешь познакомить?

– У нас в отделе пару месяцев назад появилась новенькая. Очень хорошая, кстати, девочка. Я с ней разговаривала, она свободна. Думаю, тебе понравится.

Ну вот, приехали! Призрак хорошей девочки преследует меня всю мою жизнь. Интересно, в старости меня станут знакомить с хорошими бабушками? Которые хорошо кушают и не балуются. Думаю, к восьмидесяти годам мне станут такие нравиться.

– Ты куда всё время пропадаешь? – Ленка наклонила голову и сдвинула брови, пытаясь посмотреть мне в глаза. – Познакомиться хочешь, говорю?

– В принципе, можно.

– В принципе, можно, – передразнила она, скривив губы, – у нас дома кот есть, весь кастрированный, спит, ест, промахивается мимо лотка и верит в светлое будущее. Вот ты мне сейчас его напоминаешь. Если ему принесут кошку, то он, в принципе, не против, но ему же только спросить, больше ничего не надо.

– Ленка, ты злая какая-то сегодня, – сказал я, обиженный таким сравнением, – просто ты застала меня врасплох своими новостями, я и растерялся слегка.

– Так тренируйся не теряться, а то я тебя ни с кем знакомить не стану. Женщины не любят теряющихся.

– Тогда меня познакомь, – мой сосед, который до этого делал вид, что ему совершенно не интересен разговор, выехал на кресле из-за стола и подкатился к нам, – я никогда не теряюсь!

– Конечно, Ромочка, с удовольствием, – Ленка ногой остановила его кресло и легонько оттолкнула назад, – и тебя познакомлю, и жену твою познакомлю с каким-нибудь хорошим парнем.

– Тьфу на вас на всех! – сказал он и укатил к себе за стол страдать.

– Короче, завтра хоть и четверг, но после работы у нас небольшой праздник в ресторанчике через дорогу, – вернулась Ленка ко мне, – вот и приходи. Танцы, алкоголь, всё такое. И кстати, раз уж ты с нами отмечаешь, то с тебя полторы тысячи на банкет.

– Подстава какая-то! – прокомментировал ситуацию страдающий Роман, но Ленка не удостоила его вниманием.

Я заглянул в свой кошелёк, отсчитал деньги и отдал их Ленке.

– Сань, а можно личный вопрос? – она на минуту даже замерла с деньгами в руке, но ждать моего разрешения не стала. – Ты же вроде нормальный парень. Почему ты до сих пор не женат? Всё никак не найдёшь достойную женщину?

– Да нет. Просто жду, когда она сама меня найдёт. А она, как видишь, не торопится.

– Понятно. До завтра, – Ленка усмехнулась, встала с кресла, помахала мне рукой и пошла к выходу, в очередной раз на минуту остановив работу нашего отдела. Наверное, в этот момент мы смотримся со стороны как стая сусликов, замерших в одинаковых позах с вытянутыми шеями, но проверить это невозможно. Просто некому.

– Знаешь, я всё-таки тоже хочу познакомиться с хорошей девочкой, – сказал мне Роман, когда нас отпустило.

– Две тысячи и иди вместо меня!

– Дороговато! – погрустнел он и отвернулся.

Вечером дома я открыл сайт знакомств, чтобы доказать себе, что могу найти женщину и без посредников. Чем дольше я живу, тем меньше остаётся вещей, которые я принимаю на веру.

Через полчаса я начал думать, что погорячился. Интернет был заполнен очень странными женщинами. Половина из них писала, какого именно мужчину они никогда не хотели бы встретить, а вторая половина указывала такие характеристики для претендентов, под которые я мог бы попасть только в день зарплаты после пластической операции и длительного курса психоанализа. Чёрт возьми, кажется, женщины неразумны! Ну не бывает таких мужчин.

Чтобы как-то разобраться в возникшей проблеме, я для сравнения открыл мужские анкеты. «Игорёк, 42 года» – гласила первая же подпись под фотографией. Как? Как это произошло? Почему тебе 42 года, а ты до сих пор Игорёк? Что такого случилось с тобой в пять лет, что эта прекрасная пора осталась с тобой до сих пор?

Я перевёл взгляд на следующую фотку, где был изображён «Виталий», высокий красивый брюнет на мотоцикле. Ну вот же, вот! Человек смог дожить до уровня «Виталий», это осуществимо. Я открыл его анкету и прочёл: «Пью, курю, живу полной жизнью». После этого я закрыл сайт знакомств и вообще выключил компьютер. У меня нет шансов, меня никто никогда не полюбит, и даже хорошие бабушки в старости будут обходить меня стороной. Доказательство провалилось, а ещё было очень обидно за мужиков. Кажется, мы тоже неразумны.

Весь следующий день наш мужской коллектив бросал на меня косые взгляды, а мой сосед Роман всячески старался делать вид, что он не болтлив и ничего не понимает в происходящем.

– Ром, а ты, когда им рассказывал про меня, ты хотел, чтобы они мне завидовали или чтобы они меня ненавидели? – спросил его я на перерыве. – А то я никак не пойму смысла их взглядов.

– Вообще не понимаю, о чём ты, – сказал он и уехал куда-то на своём кресле. Удивительный человек. Если бы он работал опасным вирусом, человечество вымерло бы за один день, при условии, что этот день не выпадает на выходные или праздники.

Ближе к вечеру градус зависти во взглядах коллег возрос настолько, что мой компьютер не захотел выключаться даже после того, как я выдернул его из розетки. К счастью, по громким крикам выяснилось, что я случайно выдернул кабель соседа, поэтому я аккуратно воткнул его обратно, пока никто не понял, и поспешил уйти, сопровождаемый обещаниями Романа «сжечь этот глючный агрегат к чертям собачьим». Из Романа получился бы совершенно невоспитанный вирус.

Я прошёл все двадцать шагов до двери, сопровождаемый чужими мыслями о том, кто должен быть на моём месте. Оборачиваться я не стал, мне уже начинало нравится, что меня провожают взглядами.

Праздник был в разгаре, хотя от нетерпения я ушёл с работы даже чуть раньше обычного. Я толкался среди людей в поисках знакомых, пока кто-то не дёрнул меня за плечо.

– О, вот ты где! – сзади стояла Ленка в компании с какой-то блондинкой. – Давай сюда. Знакомься, это моя подруга Марина. Марина, это Саша из соседнего отдела. Так, ребята, простите, мне нужно на минуту отойти.

Она достала телефон и убежала, оставив нас наедине. Я выразил свою радость по поводу знакомства, но Марина смотрела куда-то поверх моей головы и никак не реагировала.

– Ой, Артёмка! – вдруг вскрикнула она, и около нас остановился высокий парень, очень похожий на фотографию Виталика с сайта знакомств.

– Да, это снова я, – сказал он откуда-то из-под потолка, раскрывая объятия, и через секунду Марину куда-то сдуло этим Артёмкой. Наверное, они вдвоём отправились пить, курить и жить полной жизнью. А я остался стоять, не зная куда мне теперь девать заготовленный заранее запал красноречия и танцев.