Хроники Омура

– 

Да, – ир Озарон не стал выдавать тайну гнома, и тот был безмерно благодарен ему за это.

На лицах собравшихся мелькнули тени недоверия, однако, никто из наемников вслух высказываться не стал. Более того, в следующее мгновение Баламут сильно удивился, ибо все его представления о коварстве людей, основанные на сплетнях, были разом разбиты. Представители гильдии наемников не нарушили законов братства и ради спасения своего товарища готовы были пожертвовать многим. Именно они поделились с Ремом и Вайоллом всеми сведениями, что им удалось собрать.

Не мешкая, как только рассвело, ир Озарон, а вместе с ним и Карделл отправились на восток. Осень вовсю отвоевывала свои права у лета, и оно сдавалось на ее милость. Глядя на лес, теряющий листву, Рем подумал о том, как же он задержался в своем путешествии, родители, наверное, с ног сбились, беспокойно гадая, когда вернется их непутевый сын. По возвращению, конечно, начнут расспрашивать, что, да как, вот только, о чем сможет поведать им Баламут? Рассказывать, собственно, не о чем! Все пошло не так с самого начала! Тут Карделл улыбнулся: «Зато есть, о чем вспомнить в старости, сидя у камелька, раскуривая трубку, да внукам будет, что рассказать!»

Наблюдая за гномом, Вайолл догадался, о чем тот думает, и кивнул своим мыслям. Все мастера, как дети, а иначе им нельзя, потому что только так они могут творить! Неважно, какой инструмент держит в своих руках творец – перо, кисть, кузнечный молот, или что-то другое, главное – фантазия, та, что заставляет детей верить в сказки и мечтать! Взрослея, многие теряют веру в мечту, живут одним днем, не ждут чуда, суетятся, пытаясь заработать и потратить деньги, потому не могут уйти от реальности, не умеют творить, погружаясь в выдуманный мир. Только повседневные дела и ничего больше!

Невольно Вайолл вспомнил о собственном семействе. Его брат когда-то был превосходным художником, а потом увлекся оружием. Даже пробовал сделать пару метательных кинжалов, взяв в руки кузнечный молот. Из кузницы Найтела выгнала жена, сударыня рода благородного, княжеского, сказав, что негоже дворянину, владельцу имения самому бить молотом о наковальню. Влюбленный Найтел послушался, вызывая гнев отца и недоумение брата. «Влюбишься в женщину – поймешь!» – просто сказал он Вайоллу, но оружием интересоваться не перестал. Клинков у Найтела насчитывалось великое множество, не то, что у Вайолла! У младшего ир Озарона был один-единственный меч – верный товарищ, не раз спасавший его жизнь в различных походах! Замечая удивление старшего брата, Вайолл всегда отвечал: «Влюбишься в меч – поймешь!» Воспоминания о доме и Найтеле, заставили светловолосого мужчину немного погрустить. Жаль, что на день рождения брата он таки не успел! Эх! Чтобы не впасть в уныние, а заодно и Карделла расшевелить, ир Озарон твердо изрек:

– Давай-ка, друг, вспомним и сопоставим все, что нам известно!

– Я уразумел, что девиц и до княжны похищали, только местные дознаватели ничего не обнаружили!

– Да не скажи! Кое-что все-таки было! Не зря парни встревожились, да и князь всю Номию с ног на голову поставил, чтобы дочку вернуть!

– Черные? Если они замешаны в этом, то нам с тобой надеяться не на что! Принесли княжну в жертву, и дело с концом!

– Погоди! Не привык я так легко сдаваться, да и ты, судя по всему, готов биться до победного! Так что давай доберемся до места, ребята и карту примерную нарисовали!

– Согласен! Вот устроим привал, посидим, раскурим трубочку, поразмыслим! – предложил гном, и, видя, как вскинулся наемник, прибавил. – Тут спешка ни к чему! Согласен?

– Давай! Тихий вечер благоволит долгим беседам!

Вечерок, опустившийся на Омур, оказался на удивление приятным. Ветер стих, перестав остервенело обрывать листву с деревьев, и только отдельные листочки, кружились в темном воздухе, опадая на землю. Обе луны, окруженные хороводом сверкающих звезд, игриво смотрели на полянку, где в свете костерка два искателя приключений вглядывались в карту.

– Вот смотри! – ир Озарон настроился на нужный лад. – Именно в этих местах – они обведены красными чернилами – были похищены все девицы, а вот тут – отмечено черным – исчезла княжна. И о чем это говорит нам?

Рем понятливо кивнул:

– Лишь о том, что тут, – Баламут взял в руку огрызок карандаша и указал им точку на карте, – все линии, которые мы проведем, сойдутся!

– Верно мыслишь, друг! – воодушевился Вайолл, вскакивая на ноги от переизбытка охвативших его эмоций.

– Погоди! – охладил его пыл Карделл. – Ты уверен, что мы сладим с черными?

– А ты уверен, что в похищениях замешены они? Парни вот сомневались!

– Если есть такие подозрения, то я бы не стал сбрасывать их со счетов!

– Не трусь! С тобой Безымянный Всадник! – самодовольно ухмыльнулся ир Озарон, но Рем остался непреклонен, и Вайолл был вынужден сказать следующее:

– Разве у нас есть иной выход? Если мы не попытаемся спасти княжну, то все равно погибнем! А по мне, лучше умереть в бою, чем на виселице!

Карделл только невесело хмыкнул, но вынужден был кивнуть.

Наутро два отдохнувших всадника вновь выдвинулись в путь, причем гном, ехавший позади человека, долгое время оглядывался, пока полянка не скрылась за новым поворотом. Причина тому была серьезная, отправляясь, как он думал на верную смерть, Рем взял с собой только свой собственный короткий меч, а тот, что был сделан его руками, остался под кустом. Разумеется, Баламут тщательно прикрыл свое творение от посторонних глаз, надеясь, что ежели он сам сгинет, боги выведут к клинку будущего хозяина. Отдавать драгоценный меч черным Карделл не собирался!

***

Нужного места они достигли уже после полудня, когда сгущались сумерки, а с неба грозил закапать дождь. Стылый ветер, поднявшийся внезапно, выл среди крепких стволов деревьев, гнул к земле кусты, срывал разноцветную листву, точно сама природа желала остановить храбрецов, уговаривала их бежать без оглядки. Кутаясь в непромокаемые плащи, Рем и Вайолл упрямо двигались дальше. Коней путешественники были вынуждены оставить в укромном месте – небольшом охотничьем домишке, скрыв их от непогоды и лихих людей, потому как скакуны отказывались идти дальше.

– Черные чары! – мрачно оповестил ир Озарон, жалея, что ни он, ни спутник не владеют магическим даром. Этак и мимо черных можно пройти, известно, колдуны умеют прятаться от врагов.

– Будем ориентироваться исключительно на свои чувства! Черное колдовство чуждо нам, потому, чем страшнее станет, тем ближе мы подойдем к нужному месту! – дополнил свою предыдущую реплику Вайолл, а Рему опять ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Лес, по которому они пробирались, становился все более и более дремучим, стонали в вышине деревья, скрипели их ветви, а под ногами хлюпала грязь. И в этих звуках чудилось Баламуту нечто зловещее, будто невидимое глазу чудище готовилось напасть на неосторожных путников.

– Будто в пасть к зверю лезем! – подтвердил опасения гнома Вайолл, но тут же ободряюще улыбнулся. – И значит, мы избрали верное направление!

Карделл ничего не ответил, только прикрыл лицо ладонью, а с небес вдруг хлынул ливень, холодный, осенний, пробирающий до самых костей. На счастье путешественников неподалеку оказался небольшой овражек, а прямо на его краю росла высокая сосна, вот в углублении под ее корнями они и укрылись от непогоды. Не заметили, как уснули под стоны ветра, и проспали все дождливое утро, что и стало для них спасением, как будто сами боги решили помочь своим подопечным.

А разбудили Вайолла и Рема громкие голоса, раздавшиеся над притихшим лесом. Кто-то ожесточенно спорил, стоя прямо над тем местом, где укрылись путники. Вайолл, привыкший к неожиданностям, сразу сообразил, что нужно делать. И под оторопелым взором, едва сдерживающего зевоту Баламута, чуть высунулся из укрытия.

Впрочем, спорщики были столь увлечены, что наемника не заметили. Один из них – высокий мужчина с ног до головы закутанный во все черное на все лады костерил обычного мужичонку. Суть спора была проста – слуга не выполнил повеления господина, приобрел не то, что тот велел, но потратил все выданные деньги. И все закончилось плачевно для провинившегося – суровый хозяин его попросту прибил, воспользовавшись черной магией. И пока колдун успокаивал встревоженных коней, впряженных в телегу, ир Озарон решил действовать. Почти неслышно он выбрался из углубления, выскочил и напал на черного со спины. Миниатюрная молния, взвизгнув, прошила воздух, но Вайолл успел пригнуться. Колдун сдаваться не собирался, ухмыльнулся только, выхватывая из ножен черный клинок. Как он действует, ир Озарон видал, потому сразу определился, что нужно делать. Очередная атака черного, и ир Озарон почувствовал на своем плече обжигающий след, если бы вовремя не отпрыгнул, то все закончилось бы гораздо хуже. А так ему обеспечен лишь небольшой ожог. Рука, сжимающая меч, действовала по привычке, еще до того, как Вайолл успевал выстроить мысленную атаку. Для начала была избрана только защитная тактика, чтобы противник расслабился, решив, что перед ним слабак, устал от непрерывных атак и потерял бдительность.

Колдун наступал, используя свой клинок и заклинания, но ир Озарону удавалось уворачиваться от всех магических атак. Его меч мастерски отражал все удары, но опытный воин чувствовал, что начал выдыхаться, слишком непростым оказался соперник. На лице колдуна расцветала победная ухмылка, которая внезапно замерла на губах. Рот его приоткрылся в немом крике, и черный рухнул на колени, удивленно косясь на торчащее из груди острие меча. Однако следовало поспешить, металл уже начал дымиться, потому что сила, таящаяся в теле колдуна, выталкивала клинок, стремясь сохранить жизнь хозяину. Не мешкая, ир Озарон сделал широкий замах и одним ударом отсек голову лиходея. Черный сгусток, вырвавшийся из его тела, слабый при свете дня, не смог взметнуться ввысь, а осел на землю, скрылся в тени, дожидаясь подходящего момента.

Тяжело дыша, ир Озарон посмотрел на Баламута, с тоской поглядывающего на свой пропавший меч.

– Не горюй! – приободрил Вайолл товарища. – Он послужил важному делу!

– Жаль, что я остался без оружия! – распаленный схваткой и нежданной победой гном развел руками.

– Справимся! – ир Озарон вовсю поглядывал то на телегу, то на мертвое тело.

Для начала следовало успокоить лошадей, что наемник и сделал, чуть отведя их от места битвы. Рем, за эти дни успевший достаточно изучить характер своего союзника, нахмуренно поинтересовался:

– Что ты задумал?

– Скоро узнаешь! – бросил Вайолл, осматриваясь, заставляя Баламута размышлять.

Потом ир Озарон смело шагнул к мертвому колдуну, надеясь отыскать в карманах его просторного одеяния что-нибудь полезное.

***

Скупые лучи наступившего дня осветили узкую дорогу, спрятанную от посторонних глаз за поникшими елями, верхушки которых образовывали своеобразный тоннель. Бледные лучики, просачиваясь сквозь хвою, косо стелились по влажной земле. По этому скрытому пути медленно ехала телега, которой правил закутанный в плащ Рем. На самом возке, восседая на груде добра, морщась, когда телега подпрыгивала на новом ухабе, располагался Вайолл, также укрытый черным плащом. Баламут, ругаясь втихомолку, уверенно следовал выбранному направлению, совершенно не представляя, что они с ир Озароном будут делать дальше. Светловолосый спутник, похоже, его опасений совсем не разделял, потому как перед этим уверенно оповестил гнома:

– На месте разберемся, как быть и что делать!

У Карделла возник закономерный вопрос: «И как, позвольте узнать, действуя согласно таким вот правилам, некий Вайолл ир Озарон достиг своего двадцатитрехлетия?!» – задавать его вслух гном не стал, потому что предполагал, какой будет ответ. Вайолл только посмеется над его страхами и расскажет что-то о великой наемничьей удаче.

Подумав, Рем пришел к выводу, что и впрямь следует обратиться за помощью к молодой богине Шалуне, чтобы одарила их хотя бы толикой этой самой удачи, потому как она им понадобиться.

Обращение к рыжеволосой богине так и не было окончено, потому что Баламут замер с открытым ртом, узрев около обочины несколько свежих трупов, живописно прислоненных к стволам. По окровавленным лоскуткам, оставшимся от одежды, можно было понять, кем были убитые при жизни.

Номийцы еще не ведают, что случилось с их защитниками, и Рему стало как-то очень неуютно, он невольно поежился, рассматривая мертвецов, а они, в свою очередь, рассматривали его пустыми, ничего не выражающими глазами. И в полумраке Баламуту показалось, что один из трупов шевельнулся, гном помотал головой: «Привидится же подобное!» К сожалению, в следующую ирну он понял, как ошибся! Те, что некогда являлись стражами, медленно двигались, загораживая путь. Испуганно заржали кони, а Рем резко натянул поводья, стараясь удержать взбесившихся животных.

– Спокойно! – похоже, Вайолл никогда не унывал, и, оглянувшись, Карделл заметил, что его напарник что-то суматошно разыскивает в складках своего наряда. Вытащил три амулета, тех самых, что нашел в карманах почившего колдуна, и по очереди выставил их вперед. Заметив тусклый блеск третьего оберега, умертвия остановились.

– Едем дальше! – скомандовал ир Озарон, чуть поморщившись, пряча обожженную черной магией руку от спутника.

Гному было не до разглядывания, он стремился угомонить коней. Когда это удалось, путь сквозь мрачный тоннель продолжился. Страх был неведом Рему, просто от всего происходящего пробегал холодок по позвоночнику, а еще оставалось удивляться тому, каким равнодушным выглядел Вайолл. Знал бы Баламут, чего стоило ир Озарону сдержаться. Только закаленная годами воля и выучка позволяли ему мыслить трезво, не поддаваясь мимолетным эмоциям.

Очередной овраг возник внезапно, и Карделлу с трудом удалось сдержать лошадей. Вайолл от резкого рывка упал с возка, а от края оврага скакнули наперерез очередные мертвецы. Рем так и крякнул от неожиданности, в очередной раз жалея, что потерял свой клинок. Нож, презентованный ир Озароном, в расчет не брал, это оружие было хорошо только для ближнего боя и действовало только на тех, в чьих жилах все еще текла горячая кровь.

Вайолл, резко вскочивший на ноги, взмахнул амулетом, и умертвия торопливо отошли, позволяя путникам взглянуть вниз. Дно оврага сплошь поросло папоротником, прихваченным первыми заморозками, полегшим, устилающим землю. У противоположного края, упираясь одним концом в земляной вал, находилось покосившееся жилище, слишком хлипкое, кажущееся необитаемым. Вот только и человек, и гном понимали, что все не так, как кажется.

– Держись за мной! След в след! – сказал наемник сурово, осматривая низину колючим взором, между его бровями залегла глубокая складка.

Рем часто покивал, показывая, как сильно осознает всю серьезность происходящего, и они начали спускаться. Вайолл держал на вытянутых руках все три амулета, не замечая ни боли, ни ожогов на своей загорелой, обветренной коже. Баламут оглядывался по сторонам, подмечая замерших в разных позах умертвий.

Дверь в избушку распахнулась сама, стоило искателям приключений подойти к ней. Скорее всего один из оберегов действовал, как ключ. За порогом царила пугающая мгла, словно живая, вытягивающая свои щупальца, чтобы дотронуться ими до незваных гостей.

– Погибать – так весело! – ир Озарон хулигански усмехнулся, на миг обернулся, чтобы подмигнуть Рему, и затянул походную песнь, которая в миг оборвалась, и послышался грохот.

Зашевелились мертвецы на склонах, повернули израненные головы, глядя незрячими глазами, протянули окровавленные руки, и Баламут смело сделал шаг за порог. Нога его не нашла предполагаемой опоры, и вскрикнув гном покатился по гладкому желобу куда-то в пустоту.

Приземление получилось твердым, но Рем сразу вскочил, чтобы узреть огромный зал, освещаемый десятком факелов. Плиточный пол, мозаичные стены, на которых изображены навьи, зеркало на противоположной стене, и алтарь посередине, на котором привязана обнаженная девица. Вайолл, уже добравшийся до нее, поспешно скидывал свой плащ.

– Проходи! – молвил он мрачно, оборачиваясь и кивая оторопелому Карделлу. – Девица еще жива!

Гном, прихрамывая потопал на зов, не забывая осматриваться, не верилось ему, что все так просто, и кроме умертвий логово колдуна никто не охраняет. Ир Озарон, похоже, позабыл обо всем, взирая на девицу с таким искренним восхищением, что Рему невольно подумалось: «А не влюбился ли Вайолл в эту пленницу?!» Пришлось потянуть наемника за рукав, чтобы отвлечь от созерцания распятой на алтаре девы.

– Давай, что ли, освободим ее от пут, – предложил Баламут, ловя растерянный взор своего напарника.

– А? Да… – странно задумчивый ир Озарон медленно отложил в сторону обереги и вынул меч из ножен.

Но как только он потянулся к путам, связывающим одно из девичьих запястий, княжна распахнула серые глаза и с возмущением возопила:

– Подождите! Они зачарованы!

Рем от неожиданности моргнул, и поскольку Вайолл все еще изображал из себя верстовой столб, обратился к пленнице:

– И как вас освободить, барышня?

– Для начала, любезный гном, приведите в чувство своего товарища! Или он нездоров? – девчонка явно намекала на душевный недуг, столь внезапно захвативший Вайолла.

Баламут, который уже догадывался, что сразило наемника, лишь улыбнулся. Ир Озарон, справившись с собой, сурово изрек:

– Ну а вы, Ваша Светлость, знаете, как развязать эти путы? И решайте поскорее, у меня совершенно нет желания задерживаться здесь! Ваш батюшка все княжество перевернул, пытаясь разыскать вас!

Рем никак не мог взять в толк, отчего ир Озарон так уверен, что видит перед собой княжну. Впрочем, сомнения вскоре его оставили – и речь, и манеры пленницы убедили гнома в том, что они нашли именно княжну Номии, а не обычную крестьянку.

Когда пленница принялась объяснять, как ее освободить, Вайолл совершенно нелюбезно прервал девицу:

– Я не слышал, чтобы наследная княжна обладала магическим даром! Потому, как вы можете быть уверены в своих словах, или вы не та, за кого мы вас принимаем?! – одарил едким, придирчивым взором, от которого девчонка вспыхнула и тихо проговорила:

– Дар слабый, потому никто из нашего семейства не кричит о нем на каждом углу.

– Хм… – Баламут так и не понял, поверил ли ир Озарон речи девицы или нет, однако прислушался и выполнил все ее указания в точности, пользуясь черными амулетами.

Напряженно следя за его действиями, Карделл хмурился, руки наемника все больше напоминали обугленные деревяшки, но Вайолл, словно не замечал боли, стремясь поскорее освободить княжну.

– Вы знаете, кто пленил вас? – Рем ощущал какую-то неправильность всего происходящего, слишком просто все получилось, да и ир Озарон разделял его опасения, не забывая осматриваться.

Девица мелко тряслась, хотя храбрилась, дерзко поглядывая на наемника, но к гному она отнеслась вполне приветливо, поблагодарила даже и слегка склонила голову.

– Ваша Светлость! – Вайолл, подмечая это, вновь привлек внимание княжны. – Вы знаете, как отсюда выйти?

– Знаю! – девушка одарила своего спасителя строгим, внимательным взором. – Только все ключи у вас, любезный господин!

– Ир Озарон! – наемник поклонился, а затем указал на гнома. – Это мой напарник Рем Карделл!

– Можно просто Баламут! – улыбнулся гном, и княжна ответила ему тем же:

– Рисса ир Стоквелл, благодарю за спасение сударь Карделл, теперь вы желанный гость в нашем замке!

На мгновение на лице ир Озарона промелькнуло обиженное выражение, но высказываться он не стал. Только ехидно промолвил:

– Что-то я не вижу дверей, к которым подошли бы эти ключи! – для наглядности повертел в руках все три амулета.

Рисса нахмурилась, а Рем произнес:

– Друг, ты бы передал мне эти побрякушки! Я все ж в перчатках!

– Тебе они важнее, друг! Из нас двоих мастер ты, а не я! – полуулыбка, возникшая на губах Вайолла, получилась печальной.

– Мастер! – воскликнула княжна. – Уж не тот ли вы гном, который создал удивительный меч?

– Он самый, – поскольку Баламут не смог подобрать подходящих слов, так как не привык себя расхваливать, Риссе ответил ир Озарон. – Вы слышали о нем?

– В Бейруне только о вас и твердят! – девушка подошла ближе. – И не думала я, гуляя по этому замечательному городу, что встречу самую настоящую легенду!

– Да какая из меня легенда?! – Рему стало совсем неловко.

– Если мы не поторопимся, – прервал обмен любезностями Вайолл, – то все уйдем в небытие!

– Верно! – Баламут порадовался возможности перевести разговор в другое русло.

Рисса, смерив наемника долгим взором, гордо вскинула подбородок и отправилась к зеркалу.

Рем, кивнув своим мыслям, отправился следом, а позади всех топал ир Озарон, отчаянно старающийся не выказать свою слабость. Руки, привыкшие держать меч, сейчас опускались и были не силах справиться даже с тремя амулетами.

Княжна остановилась в шаге от зеркала, задумчиво созерцая его ровную поверхность. Баламут встал рядышком, почесывая затылок, гадая, что скрывается за зеркалом, все больше склоняясь к тому, что за ним располагается ловушка. Так и виделось гному, что там, за хрупкой преградой, их ждут чудовища, созданные рукой черного колдуна.

– Хм… – послышалось от Вайолла, добравшегося до зеркала. – Ваша Светлость, вы уверены, что это дверь? – постарался сказать ядовито, чтобы уязвить девицу, заставить ее взглянуть на него, пусть даже и с возмущением.

Рисса отозвалась на удивление спокойно, не поворачивая головы, так как видела наемника в отражении:

– По крайней мере, колдун ушел именно через него… – в ее голосе сквозило сомнение, и ир Озарон хмыкнул:

– Вы видели, какой ключ он использовал? – сказано было с нотками снисхождения, заставившими княжну вскинуться:

– Тем, на котором изображен перстень!

Рем с интересом наблюдал за двумя своими спутниками, гадая, когда они осознают, что нравятся друг другу. Потом правда, гном спохватился и с сочувствием подумал: «Жаль, что им не суждено быть вместе! У людей не принято, чтобы наемники женились на княжеских дочках! Хотя, погодите… Вайолл ведь из хорошего рода?..» – Рем перевел взгляд на своих спутников, которые что-то яростно выясняли меж собой, и улыбнулся, а вслух произнес:

– Выхода у нас все равно нет! – и показательно обвел взглядом совершенно ровные стены, где не было и намека на дверь или лаз.

Раздосадованный ир Озарон несколько нервным жестом приблизил амулет в форме небольшого камня, на котором в свете свечей поблескивало изображение самоцветного перстня, к зеркалу. По ровной поверхности пробежала рябь, не успев задуматься, испугаться или вскрикнуть, вся троица исчезла, поглощенная мглой.

Едва она рассеялась, они увидели, что очутились в темной комнате, уставленной изысканной резной мебелью.

– Эльфы! – гном сразу узнал, кто приложил руку к оформлению этого помещения.

– Некромант! – Рисса тоже не осталась в стороне, и пусть дар ее слабый, но светлый, потому княжна сразу ощутила силу темной магии.

– Эльф-некромант? – недоверчиво уточнил Вайолл, в очередной раз желая задеть Риссу, но она не поддалась.

Желая доказать свою правоту, кинулась к широкому столу, на котором стояли склянки и сказала:

– Вот, глядите сами! – смотрела при этом только на Рема.

Гном тянуть не стал, только чуть передернул плечами, потому как неуютно ему тут было. Это как спелое яблоко – такое красиво снаружи, но с гнильцой внутри! Не нравилась Баламуту вся эта вычурная, изящная красота, на которую и опереться страшно – вдруг сломается, ранив тебя при этом!

Ир Озарон опередил Рема, и теперь склонен был согласиться с мнением Риссы, руки сами собой сжимались в кулаки и тянулись к мечу, тут и боль забылась, пока глаза рыскали по комнате, надеясь отыскать второе зеркало.

– Как будем выбираться? – княжна разволновалась, но не сдалась, надеясь отыскать среди склянок и древних фолиантов подсказку.

– Аккуратнее, Ваша Светлость! – Вайолл подбежал и подхватил налету готовый упасть на пол толстенный гримуар.

И тут же зашипел от боли, обложка, судя по виду сделанная из человеческой кожи, окрасилась красным, а в центре показалась пасть, полная острых зубов. Наемник торопливо опустил книгу обратно на стол, но его ладонь обагрилась кровью, и девушка сочувственно вскрикнув, промолвила:

– Вам помощь нужна!

– Переживу, – получилось чуть грубовато, но потом ир Озарон более мягко дополнил. – Я привык, так что не переживайте, Ваша Светлость! – отвернулся к Рему, потому гном заметил, как округлились глаза наемника, когда княжна застенчиво уронила:

– Зовите меня Риссой…

На лице Вайолла расцвела довольная, широкая улыбка, и неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы дверь в покои не отворилась.

Первым успел опомниться ир Озарон, жизнь приучила его быть всегда начеку, Баламут чуть отстал, а вот Рисса испуганно спряталась под столом.