Амулеты

– Вот тебе и воин!? Мы пробежали всего три километра, а ты уже еле стоишь на ногах. То и дело сейчас упадешь, – сказал Ганулиус, посмотрев на меня. – Соберись же. Твой отец и то бежит увереннее. Ты же его в два раза моложе. Дыши ровней. Почувствуй ритм бега.

– Спасибо за совет! Но я не устал! Просто я тут подумал – почему бы нам не полететь? – пытался спокойно и непринужденно говорить я. Вряд ли у меня это получалось, голос дрожал.

– Нет! Мы не полетим, мы побежим. Я не говорил, что крыльями можно пользоваться только в крайнем случае.

– Я помню, – ответил я и побежал быстрее, несмотря на адскую боль в ногах.

– Молодец! Настоящий боец! – похвалил меня Ганулиус, отчего я почувствовал новый заряд энергии. У меня открылось второе дыхание. Больше я не отставал от группы.

Наконец мы прибежали к западной границе Долины Цветов. Граница была очень хорошо обозначена, так как поросла высокой и густой желтой травой. По словам Ганулиуса под этими зарослямискрыты спасательные пещеры. Ганулиус опустил Танечку на землю, а сам посмотрел на нас строго и вдруг исчез в траве. Мы переглянулись в непонимании, что же делать нам.

– Чего же вы там ждете! – крикнул Ганулиус. – Идите же за мной.

Мы сделали шаг вперед и оказались в мягкой пушистой траве. Увидели Ганулиуса.

– Присядьте, – скомандовал он.

Мы послушно сели и увидели на земле какие-то непонятные знаки

– Видите эти опознавательные знаки? Если вы их нашли, значит, вы на верном пути. Понятно? – Не дожидаясь ответа, он продолжил. – И так знаки найдены, теперь нужно расчистить рукой рыхлую землю и обнаружить под ней красные камни. – Мы поспешили выполнить просьбу Ганулиуса и увидели ярко красные драгоценные камни. – Видите? Теперь поверните их против часовой стрелки на девяносто градусов и ждите когда свершиться чудо. – Я повернул камень и увидел, как открываются крохотные ворота в секретные пещеры.

– Вот это да! Невероятно! – вскрикнула Татьяна, когда земля стала уходить из-под ног, образовывая бесконечно длинную и узкую норку, ведущую в сердце пещеры.

– Мы старались, как можно лучше скрыть от посторонних глаз эту секретную пещеру, – гордо ответил наш вождь. – Прошу вас, спускайтесь.

– Придется долго спускаться вниз, – подметил отец Андрей.

– И совсем не так, – ответил Ганулиус. – Все входы в пещеру пропитаны скользким веществом. Так что прямо сейчас вы можете сесть на попу и покатиться, а все выходы снабжены выносным ветром, который подхватит вас и в считанные секунды домчит до поверхности. А теперь ныряйте в нору и ничего не бойтесь, в конце вас ждет теплая вода, которая смягчит удар после быстрого скольжения.

– Я би-ду бу-ду! – крикнул храбрый Вова и устремился вниз.

Мы тоже последовали его примеру.

Скажу честно, по ощущениям это было даже круче Американских горок. Судите сами: крутые виражи, бешеная скорость, внезапный полет и погружение в воду.

– Это было нечто! – крикнул Вовка, вынырнув из воды. – Я прав, Димка?

– Несомненно. Я бы еще не прочь спуститься вниз! – поддержал я восторженного и возбужденного друга.

– Даже мне понравилось! – сказал папа.

Мы вдруг вспомнили про Танечку. Оглянулись назад и увидели ее сидящую и испуганную по пояс в воде.

– Нет это нисколько не весело. Мне было страшно, – шмыгнула носом Таня.

– Танюша, а ну-ка вставай. – Мой папа подхватил ее под руки. – Все хорошо, не бойся, в следующий раз мы с тобой покатимся вместе.

– И долго вы будите там купаться и бездельничать? Плывите сюда, – крикнул Ганулиус.

Мы поплыли к нему, по пути разглядывая пещеру. Она отличалась от других пещер Долины Цветов тем, что была серой и мрачной, как и подобает настоящим пещерам. А пахло здесь сыростью и землей. Пещера была длинной и просторной. На стенах светились драгоценные камни, блекло освещавшие сгущавшуюся тьму. Здесь можно было разглядеть большое количество припасенных плодов, мягкого хлопка, а также емкостей с чистой водой и с целебными травами и эликсирами. Под кроватями мы заметили знакомые бочонки с волшебным эликсиром.

Ганулиус провел нам увлекательную экскурсию по пещере и по окончании своего повествования предложил попробовать подняться на поверхность с помощью потока ветра.

– И так, кто хочет быть первым?

Ну, конечно же, первым решился подняться Вовка. Только он забрался в одно из отверстий на скале, как тут же его и след простыл. За ним последовал я, а за мной мой папа с Танечкой.

Подъем оказался еще более стремительным, нежели спуск в пещеру. Сердце мое просто замерло, я перестал дышать.

Следующим пунктом нашего путешествия должны были стать двадцатые точки.

Мы остановились возле двух ало-красных цветков, которые росли в непосредственной близости от тропинки. Ганулиус указал рукой на цветы и сказал:

– Видите эти два цветка, отдаленных друг от друга ровно на один метр? – Мы кивнули. – Если вы встанете между ними, то вы исчезните, станете невидимыми. Если пройдете дальше, то опять появитесь. Ваш невидимый радиус, так мы его называем в Долине Цветов, составляет порядка метра. Именно с этих зон мы будет атаковать вражеские войска, разделившись на группы. – Он посмотрел на наши серьезные лица, почесал разноцветную гриву и неожиданно крикнул. – Дима, скрыться! – Я вздрогнул и забежал в зону, растворился в воздушном пространстве. – Второй пошел. Вова!

Признаюсь честно, было странно и необычно слышать пять звонких голосов и не видеть, кто это говорит.

– Внимание, мои ученики. Выйти из зоны! – сказал Ганулиус и мы, повинуясь его воли, вышли из магического круга. – Зона это имеет безграничную силу, поэтому желательно в ней долго не находиться. И не надо задавать лишних вопросов «Почему так?», я все равно на них не отвечу, ибо сам, к сожалению, или к счастью, не знаю ответа, терзающего наши Иллаевские души. Максимум вы можете находиться в двадцатой зоне тридцать минут. Если больше, то есть шанс остаться там навсегда.

– Такие случаи у вас уж были? – спросил отец.

– Да. Но давайте не будем об этом. Лучше продолжим наше знакомство с Долиной Цветов. Когда мы придет на военную базу, я каждому раздам по карте, на которой схематично изображены места нахождения всех зон Долины Цветов. А сейчас я предлагаю вам разделиться на две группы.

– Зачем? – спросила Танечка.

– Я хочу устроить соревнования…

– Что? Соревнования? – изумился я.

– Именно, соревнования. Приз получит тот, кто первым прибежит к базе. Как вам такая идея? За одним проверим, как вы ориентируетесь в Долине Цветов.

– Мне нравится! – сказал я.

– Мне тоже! – добавил Вовка.

– Вот и отлично. Тогда вперед. Дима. Вова. Андрей Николаевич с Таней.

Я долго бежал и был уверен, что двигаюсь в правильном направлении, пока не набрел на пещеру, совсем мне не знакомую. Вдруг кто-то подкрался ко мне сзади и не успел я повернуться, как меня ударили по голове.

Я потерял сознание.

Часть 3

Глава 1

Я просунулся оттого, чтобы невыносимо холодно. Я не чувствовал пальцев ног и рук, они онемели. Тело покрылось мурашками. Открыв глаза, я не мог разобрать привычных очертаний, ибо они тонули в густом мраке пещеры. Сверху капала вода, звонко ударяясь о холодную скалистую поверхность, на которой я собственно и лежал. Снаружи доносились плохо различимые возгласы и смех. Я встал. Ударился головой о низкий потолок. Вскрикнул. Снаружи смех прекратился. Вспомнив, что у меня есть волшебный амулет, который поможет мне озарить путь в непроглядной темнице, я начал рыскать рукой по груди. Амулета не было. Его подло забрали у меня, своровали, зная какая сила, заложена в сверкающем камне.

Не теряя понапрасну времени, я решил двигаться дальше. Выставив руки вперед, я медленно, просчитывая каждый последующий шаг, пошел в неизбежность, боясь провалиться в бездонную впадину, или хуже всего, наткнуться на злобного врага, который может видеть в темноте, как кошка, и с легкость убить меня.

Хватит! Хватит трусить!

Грубые незнакомые голоса становились все слышнее и отчетливее. Испугавшись, что меня услышат или увидят, я лег на холодную землю и притаился. Вдруг дверь, из-за которой доносились голоса, открылась. Дневной свет ослепил меня. В пещеру, если судить по голосам, зашли двое Иллаев, которые что-то бурно обсуждали, спорили. Увидев меня, один из них сказал:

– Он очнулся. Смотри.

Я лежал не шевелясь. Признаться честно мне было страшно.

Незнакомец подошел ко мне и опустил голову к моей щеке, отчего я чуть не закричал от страха, но стерпел. Он вытащил из ножен короткий меч.

Когда холодное лезвие стало «нежно» скользить по моему телу, я впервые испугался за свою жизнь, о которой ранее не задумывался. Некогда было философствовать на эту тему в двенадцать лет. В эти замечательные годы есть дела поважнее: игра в футбол, например, кино, и много чего еще интересного. Вдруг один прошипел второму:

– Я же тебе говорил, что он спит!

– Смотри! Я покажу тебе фокус, наивный балван!

Иллай провел лезвие по моей пятке.

Я тщетно постарался сдержать себя, но в последнюю секунду не выдержал и вскрикнул.

– Ага! – вспыхнул он. – Решил одурачить старого Стражника! Нетушки, маленький негодник! Не выйдет! – Он взял меня за шею и резко поднял на ноги. Я заплакал. Мне было страшно. – Чего рыдаешь, как баба? Прекрати тут нюни распускать, – грубо прокомандовал он и стукнул меня кулаком по голове. – Еще я услышу один твой жуткий всхлип из твоего поганого рта – пеняй на себя! Ты слышишь меня? – Я замолк; голова ныла от боли. – Так-то лучше. Ха-ха, – Он захохотал. – А теперь пошли за мной тебя ждет не дождется Магнетикум.

Меня вывели из темной пещеры на улицу. Повсюду стоял густой туман. Белые хлопья снега витали в воздухе. Нас окружали двухметровые сугробы.

Пройдя несколько метров, я увидел, что мы приближаемся к другой пещере. Я изо всех сил старался не потерять сознание, постоянно дергая себя за мочку уха. Мне хотелось, во что бы то ни стало посмотреть, по каким секретным пещерным ходам меня поведут к страшному и коварному Магнетикуму.

И вот мы вошли в тускло освещенный коридор, расположенный в отвесной скале. На стенах висели факелы, освещающие серый мрак коридора ярко красным светом.

Выйдя из коридора, я потерял дар речи. Перед моими ногами был обрыв. Метров, наверное, восемьдесят вниз и я бы превратился в лепешку. Я слегка приподнял взгляд от своих ног и увидел там вдалеке внизу еще одну пещеру. Вокруг нее полыхали огни, можно было подумать что это сами врата ада, но нет, это было всего лишь логово Магнетикума и всех его соучастников. К пещере вели тропки, обрамляющие огромный котлован, который все еще находился у моих ног. Они извивались, закручивались спиралью по всему периметру обрыва. Ступать по ним нужно было очень осторожно, так как в ширину они были не более полуметра. Спустившись на самое дно, я был просто ошарашен, увидев перед входом в пещеру огромную плавильную печь. Печь гудела, извергалась красным металлом, казалось, ее сейчас разорвет от такой мощи. Рядом с печью лежала груда металла, и с каждой минутой она становилась все больше и больше. Иллаи беспрестанно кидали с верхних ярусов новый металл. Это были целые пласты твердых самородков меди или золота. Черные клубы дыма вздымались огромными облаками кверху. Дым оседал на стены пещеры, отчего они покрылись черной гарью. Воздух пропитался едким запахом окисленной серы и углерода. Я почувствовал, как по телу пробегает волны тепла, исходящего от печи, как и противный привкус во рту.

– Что неприятно? – спросил один из Иллаев, нагнувшись ко мне. – Здесь цветочных благоуханий можешь не ждать, праведный ты наш. Здесь царит запах смерти. Но когда-нибудь мы выберемся из этих чертовых мест и захватим Иллюзион в свои владения.

– Тише! Ты что болтаешь и болтаешь? За это надо тебе язык отрезать. Все готов рассказать первому встречному, который презирал, презирает и будет презирать тебя до конца твоих дней, так как ты грязный свин из-за заснеженных склонов. Скиталиц. Чужак. Враг. Убийца.

– Заткнись!

– Ты кто такой, чтобы меня затыкать!? – озлобленно крикнул Стражник.

– Я твой напарник. Я могу говорить все, что моей душе угодно. Понятно тебе? Он все равно отсюда никогда не выберется. Если только мертвым. – Он заржал. – Так что хуже не будет, если он узнает наши планы на будущее, в котором МЫ будем королями.

– Хватит ржать, как бешеная лошадь из конюшни! Распугаешь всю округу! – Стражник поднял меня с земли и поволок на себе. – Этот маленьких гаденыш задыхается, надо его срочно уносить отсюда, пока он кони не двинул. Не хотелось бы мне прийти к Магнетикуму с печальной новостью, что его внучек сдох. За это он меня, как и тебя, явно по головке не погладит. Так что давай быстрей помоги мне его дотащить до Магнетикума. И дело с концом. Предводитель будет счастлив, а мы в почете, что привели его целым и невредимым. Возможно, он даже нам даст за это сверкающие мечи, которые распарывают врага за один взмах!

– Правда? Ты не врешь? За этого щенка – мечи!? – недоверчиво спросил другой Стражник Зла.

– Я предполагаю!

– Это дело попахивает жаренным, а не разящими мечами. Может быть, выкинем его лучше в печь. Он махом сгорит!

– Не говори ерунду, придурок. Как же с тобой тяжело работать.

– С тобой не лучше! Праведник чертов. Мечи за мальчишку!? – он ухмыльнулся. – Надо же было придумать такое.

– Лучше заткнись, пока я тебя не убил…

– Попробуй. У тебя кишка тонка!

В итоге их спор дошел до драки. Как говориться слово за слово и вот они уже вцепились друг другу в волосы. Про меня они напрочь забыли, бросив на землю. И я, конечно же, решил воспользоваться моментом и сбежать.

Собравшись с духом, я встал, и хотел было уже взлететь, используя по назначению свои крылышки, но не мог даже пошевелить ими. Я не стал отчаиваться, и быстро проскользнул в одну из расщелин в скале, очутившись в небольшой комнате. В ней была дверь. Я направился к ней, протиснувшись между кроватями. Послышались голоса Стражников, обнаружившие мою пропажу. Идиоты.

Очутившись в узком коридоре, я побежал дальше на свой страх и риск. Другого пути все равно не было. Я все отчетливей слышал приближающие голоса Стражников.

Меня ударило в пот. По телу пробежали мурашки.

Я оступился, упал на пятую точку и резко поскользил по какому-то туннелю вниз. После головокружительного спуска я приземлился ногами на мягкую почву, значительно смягчившую мне удар от столкновения, быстро встал и побежал, куда глаза глядят. Я бежал мимо плавильной печи, мимо груд металла, золота, меди, а рабочие, следившие за процессом, озирались на меня, выказывая свое недоумение в своих давно поникших глазах. В некоторых лицах я читал ярость, в некоторых боль. Как ни странно они не содействовали тем стражникам, они не хватали меня за руки, не пытались заключить в неволю. Они просто смотрели. Безучастно.

И вот впереди себя, я увидел какой-то выход. Не знаю, что там было, но я уже начал надеяться на спасение, как вдруг прямо перед самым выходом передо мной явился Стражник.

– Думал от нас убежать, хитрый щенок! – Съязвил он и ударил меня рукой по голове с такой силой, что все перед моими глазами начало расплываться. Однако, я по-прежнему слышал их голоса.

– Черт! Ты зачем его так сильно ударил! Вдруг он снова уснет на пару дней?! – закричал запыхавшийся от долгой пробежки другой Стражник Зла.

– Я его еще ласково! Он скоро проснется. Давай его отведем к Магнетикуму. И дело с концом, как ты говоришь!

– А если он не проснется, тупая ты башка! – вспылил Стражник.

– Проснется!

После этого уверенного ответа Стражника я провалился в мир сновидений.

Глава 2

Я проснулся в теплой комнате, в которой благоухал приятный аромат свежих роз.

Я резко поднялся с кровати…

… и вскрикнул, увидев перед собой мрачную фигуру Иллая. Он стоял подле белоснежной кровати и смотрел на меня сверху вниз суровым, оценивающим взглядом, ухмыляясь безумной улыбкой, которая отлично выделялась на его разукрашенном черном лице. На его голове восседала огромная корона, отлитая из чистого золота и окаймленная разноцветными драгоценными камушками по краям. Его тело закрывала черная шелковистая мантия, похожая на плащ. Из плаща торчал длинный меч с золотой рукояткой.

– Тише. Тише. Не кричи. Не нарушай спокойствие и безмолвие этой комнаты, в которой живет гармония. Ты ее чувствуешь? – спросил он, подняв правую бровь вверх.

– Я не понимаю? Где я? Отпустите меня, пожалуйста. Я не сделал ничего плохого, чтобы умирать! – промолвил я.

Он подошел ко мне ближе и сказал величественным тоном:

– Никто не собирается тебя убивать, милейший сударь. – Молчание. – Будущий правитель Стражников Зла. – Он картинно поклонился мне.

– Я никогда не буду правителем Стражников! Никогда! Вы слышите?! Я никогда не стану таким, как вы. В мире должны царить добро и любовь. А зло надо искоренять.

– Какая благородная и честная душа у вас, мой сударь. Я даже в смятении! – Он лихорадочно засмеялся, обнажив белые скулы хищника. – Ты прожил в Долине Цветов всего семь дней, а уже говоришь, как они. Все их слова – ЧУШЬ! От этого вздора вянут уши. – Его некогда уравновешенная речь превратилась в эмоциональные и агрессивно настроенные возгласы.

– Это не вздор! – возразил я.

– Мальчик мой, ты настолько наивен, насколько глуп. Ты абсолютно ничего не понимаешь в человеческих душах, как и в устройстве этого жестокого мира. Для тебя это тайна, порытая непроглядным мраком. Ты – слепец, нуждающийся в проводнике. Я могу стать твоим проводником.

– Я хочу проводника, чтобы тот мне показал путь в Долину Цветов, – ответил я. – Я не желаю тут находиться.

– Ты знаешь, что это невозможно. Выход отсюда тебе сулит только верную и мучительную смерть. Не думаю, что ты хочешь умереть в столь юном возрасте. – Он постучал костяшками пальцев по столу. – Я думаю, ты уже догадался, кто я. Я твой дед. Да. Да. И запомни, мой друг, в каждом из нас живет и ангел, и демон, которые ежесекундно борются между собой. И это правда. И не смотрите на меня таким непонимающим взором. Тебе внушили, что твоя душа чиста. На самом деле дай тебе волю, и ты давно бы засадил острый клинок в мое прогнившее сердце. Но тебя держат в руках мораль и законы. Чертовые законы. И не надо отрицательно кивать головой. Хватит! – гневно крикнул он. – Послушай меня внимательно, сударь. Ты имеешь право отказаться от добродушного гостеприимства с моей стороны. Но тогда ты обрекаешь себя на вечные мучения. До конца своих дней ты будешь работать у печи, с утра до ночи, пока силы не покинут тебя. Более того ты вынесешь приговор. Смертельный приговор своим друзьям, которые умрут мучительной смертью. Так что решай, мой юный друг, иметь все или ничего? Согласившись, ты спасешь Иллаев, таких добрых и непорочных, а сам будешь купаться в роскоши, будешь править миром. Откажешься: убьешь и Иллаев, и себя самого. Что ты выбираешь? Безграничную власть или смерть? – Он замолк и посмотрел в мои глаза. – Не торопись в своем решении. Ибо второго отказа я не потреплю. Я жду. А мои ожидания медленно, но верно переходят в утомление, а утомление в скуку, а скука в негодование, а негодование в бешенство, бешенство в чужую боль. Ты меня понимаешь?

– Вы блефуете, ничего у вас не выйдет. Вы никогда не захватите Долину Цветов.

– Почему это?

– Добро всегда побеждает Зло.

– Только в книжках, внучек, – ехидно добавил Магнетикум.

– Я вам не внучек. Вы для меня – никто. И я не буду с вами заодно. Вы ужасны и отвратительны. Вы – массовый убийца. И хотите сделать из меня вашу точную копию. Не выйдет! – крикнул я. Я не боялся его. Я чувствовал над ним власть. Духовную власть. – Лучше я умру, чем буду правителем убийц.

– Так тому и быть, неблагодарное человеческое существо! Стража взять его в плен! И отвести его в Пещеру Предателей! – скомандовал Магнетикум и в эту же секунду в комнату вошли два Иллая. – Через три дня ты будешь умолять меня, чтобы я провозгласил тебя Наставником Магнетикума. Ты будешь целовать мои ноги. Ибо тебя ждет ад. Все разговор на этом окончен. – Он посмотрел на Стражников. – Увидите его с глаз долой. И накажите, чтобы его никто не трогал. Если я увижу, хоть одну царапину на его лице или на теле, отрежу голову. Понятно? – Стражники услужливо кивнули. – А теперь пошли вон.

Глава 3

В этой маленькой главе я расскажу о том, как Вовка, Танечка, мой отец и Ганулиус после долгих часов ожидания отправились на мои поиски. Конечно, я не могу ручаться за правдивость некоторых моментов и диалогов, ибо об этом я узнал уже позже из рассказов своих товарищей.

– Как-то все это странно! – сказал Ганулиус. – Я начинаю переживать. Его уже нет больше двух часов. Хотя за это время можно обежать вдоль и поперек всю Долину Цветов. Тем более Дима уже начал более-менее ориентироваться по местности. Что-то случилось. Нужно начинать поиски. Немедленно.

Они начали поиски.

– Боже! Что могло произойти? – взволнованно спросил отец у Ганулиуса. – Ведь это местность безопасна! Или нет?

– Безопасна. Но…

– Что но? – нетерпеливо перебил папа Ганулиуса.

– Грядут страшные времена для Долины Цветов и ее жителей. Я сейчас ничего не хочу говорить и предполагать, дабы не усугублять и так напряженную обстановку, не давая вам лишних поводов для размышлений.

– Может быть, Димка решил так своеобразно пошутить? Спрятался, чтобы нас напугать!? – предположил Владимир.

– Не уверен! – молниеносно отсек эту версию отец Андрей. – Дима бы никогда не стал так шутить, когда на кону уважение и почет учителя. Он всегда и во всем хочет быть первым. Такой уж у него характер.

– Да, вы правы, Андрей Николаевич, – согласился Владимир.

– Друзья, не время спорить, нужно продолжить поиски, пока еще не стемнело. Я боюсь, что к этому приложил свои руки Магнетикум. Ведь он мог подослать своих Иллаев, чтобы те схватили Диму и привели к нему.

Спустя три часа мои друзья уже было отчаялись и хотели прибегнуть к помощи жителей Долины цветов, как вдруг Таня обнаружила на земле прядь моих волос.

– Неужели он побежал в сторону Северных гор, прямо в противоположную сторону от Скрытых Пещер? – спросил сам у себя Ганулиус. И добавил. – Нужно торопиться.

И они побежали, что было сил в сторону Северных гор и через минуту нашли свежие следы, по которым потом, как опытные следопыты, ориентировались. За их героический труд они были вознаграждены: они нашли мой амулет, одиноко лежавший на зеленой примятой траве, подле возвышающейся горы. Рядом с амулетом лежало письмо. Ганулиус поднял с земли клочок бумаги, прочитал то, что было на нем написано, и сказал:

– Стражника Зла объявили нам войну. Дима в плену.

Мой отец побледнел.

– По следам видно, что тут шла отчаянная борьба не на жизнь, а на смерть. Они даже не заметили, что обронили бесценный амулет Димы, – осмотрев все вокруг, заключил Ганулиус.

– Нужно его срочно спасти. Чего же мы стоим? – героически воскликнул Вовка.

– Только не сейчас, мой юный друг. Только не сейчас!

– Нельзя тереть ни минуты. Его могут убить, если мы вовремя не подоспеем. Если вы боитесь, можете оставаться! А я…

– А ты сейчас же пойдешь вместе со всеми домой, – скомандовал Ганулиус. – Нет смысла идти в густую непроглядную ночь через горы, чтобы столкнуться с многомиллионной ордой противников. Это глупо. Особенно без крыльев Лав, продуманного плана действий и уведомления жителей Долины Цветов об военном положение

– Он прав, Вова. Мы не продержимся и до восхода солнца, если пойдем сейчас. Нужно за ночь все обдумать. А утром вылететь из Долины в логово противника на Крылатых Лавах с продуманной тактикой дальнейших действий, – сказал отец все еще рвущемуся в бой Вовке.

Вове некуда было деваться, после столь благоразумного ответа. Он лишь покивал головой и пошел вместе со всеми к пещерам.

Глава 4

– Иди смирно! – приказал Стражник, когда я запнулся о камень, лежащий на тропинке. – Ишь какой хитрый и изворотливый мальчуган, решил нас снова одурачить! Не выйдет! Теперь ты отправишься в Пещеру Предателей. Надеюсь, там тебя убьют неиллаиды!

– Отпустите! Мне больно! – крикнул я, задыхаясь от боли, которую провоцировал Стражник, усердно сдавливая руками мое больное плечо. – Я от вас больше не убегу. Нет желания.

– Дерзить вздумал, маленький негодник? – Он еще сильнее сдавил мое плечо, отчего я упал на землю и взвыл от проникающей боли.

– Оставь его! – закричал второй Стражник.

– Отстань, старый пень! Я же его не душу и не колю.

Пока эти двое продолжали спорить, я медленно поднялся на ноги с пыльной дороги. Заметив, что я уже стоял обеими ногами на земле, они прекратили спор.

– Так кто лучше! – довольно отреагировал один из Иллаев. – Вообще, парень, я тебе не завидую. Ты сейчас сам себя обрекаешь на три долгих дня быть никем и ничем – неиилаидом!