Моё пламя

– Желание клиента ― закон. ― Джек улыбнулся и, чуть поклонившись, разжал объятия.

Пока я пребывала в своих мыслях, чьи―то руки скользнули по шелку платья, вызывая по телу мгновенную дрожь: теплую, чувственную, знакомую. Знакомую…

– Ты великолепна, ― шепот обдал жаром, дыхание сбилось, сердце пустилось галопом. Если всего мгновение назад я ещё сомневалась в своих ощущениях, то теперь была уверена ― они верны.

– Энтони Райс… ― это ты, ― догадалась, при этом, то ли усмехнувшись, то ли всхлипнув, инстинктивно прикрыв глаза.

– На этот вечер, ― краешком губ улыбнулся, Дарен, ― да.

Сделала попытку высвободиться, но мужская хватка стала лишь сильнее.

– Отпусти, ― сжала зубы, но требование всё равно вышло слишком жалобным. Господи, рядом с этим мужчиной я всегда становилась именно такой: безвольной, беспомощной, марионеткой в руках опытного кукловода. ― Прошу тебя…

– Не могу, ― прошептал он, теснее прижимая меня к себе.

Я ощутила дурманящие ароматы красного мандарина, перца, ванили и мускуса ― мои любимые ароматы, которые ассоциировались только с Ним.

Только с его телом, губами, волосами…

– Ты солгал, ― произнесла, не решаясь поднять взгляд.

– Энтони ― моё второе имя. Райс ― фамилия мамы. ― он немного помолчал, а затем осторожно качнул головой. ― Я никогда не лгал тебе, Эбби. Поверь. Я бы спустился ради тебя в ад, прошел бы все девять дантовых кругов, умер бы или обрек себя на вечные муки… но ни за что на свете, никогда бы не предал тебя снова.

Слова, сказанные едва слышным шепотом, заставили невольно поднять голову.

Теперь то, что казалось и реальностью, и миражом одновременно, вдруг и вовсе стало чем―то похожим на сон. Черная маска с красными переливами обрамляла половину Его лица, оставляя открытым лишь кончик широкого носа. Бездонные синие глаза ― мои любимые глаза ― я узнала бы их из миллиарда самых похожих. Самых идентичных.

Бешеный ритм сердца, сумасшедший пульс, шторм внутри ― вот, что я ощущала, проваливаясь в самую глубокую, самую опасную бездну в своей жизни.

Боже, она не могу…

Хотела уйти ― а точнее унестись ― как можно дальше отсюда, но как только отвернулась, Дарен произнес:

– Потанцуй со мной.

Один шаг, и я застыла.

Он не держал мою руку, не заставлял остаться, и, если бы я хотела, то ушла бы в ту же секунду. Но я не хотела. Впервые за долгие месяцы осознала, что устала убегать.

От себя. От Него. От нас.

Я хотела просто взять и остановиться. Хотя бы на это короткое мгновение.

Словно по щелчку пальцев, зал наполнила живая музыка ― спокойная, но в то же время динамичная; несущая в себе сотни различных оттенков. Раздался женский голос ― такой же знакомый, как и песня. Это же… ― не успела закончить мысль: сильные руки обняли, медленно переместились на живот, а затем скользнули по бедру, заставляя невольно выдохнуть.

Ведомая каким―то необъяснимым чувством, словно ощутив, что нужно делать, стала медленно отклоняться назад. Дарен поддерживал меня, пока я опускалась, и слегка подталкивал, когда поднималась. Но стоило мне выпрямиться, как он резко развернул меня, закружив в быстром, чувственном вальсе.

Комната вертелась; сердце стучало, перебивая быструю музыку, а пульс умело аккомпанировал ему, заставляя ноги безвольно слабеть.

Остановившись, Дарен вытянул руку, вбрасывая меня в зал. Помедлив на несколько секунд, вновь обнял, заставляя прижаться к нему спиной.

Музыка стала спокойнее, но бешеному сердцебиению уже было всё равно.

Прикрыв глаза, я позволила ладони ― где―то на подсознательном уровне ― потянуться к его щеке. Прикосновение опалило кожу ― всё тело моментально обдало жаром. Одним быстрым движением Дарен развернул меня к себе.

Господи, просто помоги мне дышать…

Я переставляла ноги так умело, словно знала все па наизусть, и даже не представляла, как это объяснить.

Вынудив вцепиться пальцами в ткань пиджака, Дарен прижал меня сильнее. Одно ловкое движение, и я инстинктивно, на грани полнейшего безрассудства, обхватила коленом его бедро. Он медленно оставлял назад ногу, заставляя невольно подаваться вперед, а затем обняв крепче, вновь завертел, позволяя каблукам оторваться от пола, а подолу платья разлететься пламенными волнами.

Вдох. Остановка. Шаг.

Почувствовав ритм, повернулась, и наши спины вскользь соприкоснулись. Обойдя, позволила его рукам медленно, чувственно выгнуть моё тело. Нога вновь обхватила бедро, волосы почти коснулись паркета, но резким движением он поднял меня обратно, неволя локоны рассыпаться по плечам.

Я полностью чувствовала этого мужчину: когда он осторожно крутил меня, а затем вновь прижимал к себе, когда наклонял, а затем резко поднимал.

Это была игра эмоций. Игра чувств.

Снова и снова он доказывал, что между нами всегда была, есть и будет связь.

Медленно опустив ногу, слегка приоткрыла губы: старалась дышать, правда старалась, но легкие внутри так сильно жгло, что очередной вдох становился невыносимой пыткой.

Секунда. Две. Три.

Словно отыскав в моих глазах ответ, Дарен приподнял податливое тело, заставляя инстинктивно вцепиться пальцами в его плечи.

Сделал поворот. Другой… запрокинула голову и вновь прикрыла глаза, позволяя музыке пройти сквозь каждую клеточку тела. Его пальцы скользнули по атласной ткани, и я почувствовала, как ноги достали до пола. Вновь утонула в Его синих глазах ― пропала в их глубине. Когда он коснулся обнаженной спины, кожу тут же поразило током. Шарахнуло мощностью в тысячу вольт.

– Я больше не могу тебя потерять, ― шепнул он, не решаясь выпустить меня из объятий. ― Моя душа… ― она в тебе. Я ― в тебе.

Стоя к Дарену в такой опасной близости, осознала, что не могу пошевелиться.

Я испугалась. Мне показалось, что душа вот―вот разлетится на миллион осколочков, которые я уже никогда не сумею склеить.

– Все… ― тихо выговорила она, ― смотрят… на нас.

Дарен помолчал, а затем осторожно, словно боясь причинить боль, переплел мои пальцы со своими и бережно потянул за собой. Мы вышли из зала, прошли фойе и оказались на просторной террасе, украшенной цветами, скульптурами и картинами. В центре стоял большой фонтан; я прислушалась к играющим звукам воды ― они успокаивали, заставляли сердцебиение и пульс понемногу приходить в норму.

Почувствовав, что Дарен ослабил хватку, осторожно забрала руку.

– Почему ты назвался другим именем?

Не сразу, но оторвав взгляд от окна, он осторожно повернулся.

– Просто знал, что, если объявлюсь, как Дарен Бейкер, ты скорее уволишься, чем согласишься организовать этот бал. Поэтому пришел в компанию, как Энтони Райс. Просто клиент.

– Я бы согласилась. Потому что вырученные деньги должны помочь тысячам нуждающихся детей. И они помогут, верно? В этом ты не врал?

Он завертел головой и сделал ко мне шаг.

– Нет, ангел мой, конечно, не врал. Каждый цент, собранный на этом балу, ― я клянусь тебе ― будет перечислен в фонд помощи сиротам. Если хочешь, можешь проследить за этим лично.

– Я тебе верю.

Произнесла эти слова где―то на уровне подсознания, но даже некоторое время спустя поняла, что не солгала ― лишь озвучила то, о чем уже давно, ещё с самой первой нашей встречи, срывая голос, кричало моё сердце. Несмотря на все, казалось бы, разумные доводы рассудка, несмотря на сидящий внутри страх, я понимала, что не только верила его словам и поступкам, но и доверяла ему… безоговорочно, целиком, полностью.

– О, Слава Земноводным, ты здесь! Я хотела… ― подойдя ближе, Кэтрин запнулась, ― оу, не знала, что ты не одна, ― ярко красные губы тронула соблазнительная улыбка. Ну, конечно же, не знала. ― Мистер Райс. ― она кивнула, а затем перевела глаза на меня. ― Милая, можно тебя на минутку.

Помедлила, но, сделав глубокий вдох, всё же направилась к подруге. Та почти моментально схватила меня под руку ― явно, очень явно. Сегодня Кэтрин отжигала.

– Кэт, перестань… ― шикнула на неё, но подруга лишь сильнее завизжала.

– Почему ты не сказала мне, что закадрила этого Аполлона? Лягушки, я так рада за тебя!

– Я никого не кадрила…

– Милая, мужчина никогда не станет вытворять такое, если внутри у него не горит огонь. ― шепнула Кэтрин, мечтательно прикусывая губу. ― От вашей страсти весь зал забыл, как дышать. Да что зал, я сама чуть не задохнулась от чувств! Шону ― тому сексапильному официанту ― фактически пришлось меня откачивать.

– Давай поговорим об этом потом, хорошо?

– Ладно, ― она улыбнулась, а затем кивнула, ― иди к своему мужчине. Хватай быка за рога, а я пойду помогу Шону понять, что он очень хочет взять номер моего телефона. О! ― когда я собиралась повернуться, Кэтрин дернула меня назад. ― Твой клатч. Вдруг, понадобится. Кстати, ты хоть что―нибудь съела?

– Мне не хотелось, да и вся эта суета…

– Ты всю неделю почти ничего не ешь.

– Я в порядке.

Кэтрин нахмурилась, но кивнула.

– Ладно. Сейчас я отпускаю тебя, но в воскресенье мы вместе обедаем в РиоДор, и я слышать ничего не хочу про твои дела. Лягушки свидетели, я накормлю тебя до отвала.

– Хорошо, ― улыбнулась, ― обещаю, дел не будет.

Когда Кэтрин упорхнула, я повернулась. Застыла, как вкопанная, понимая, что Дарен стоял буквально на расстоянии вытянутой руки и, кажется, всё слышал: жилки на его лице были напряжены, а глаза по знакомому горели. Дьявол.

– Ты не ела?

Его голос изменился: стал глубже, тверже, злее. Если честно, я даже боялась сказать «да», хотя и понимала, что ответ этот и так вполне очевиден.

– Было очень много работы, и…

Хотела оправдаться ― хотя за коим чёртом, не знала. В любом случае он не позволил этого сделать. Без лишних слов взял за руку и потянул за собой.

– Куда…

– В ресторан, ― прохрипел он.

– Но я…

– Не обсуждается.

Господи, ну почему он такой?!

– Ты что, не можешь оставаться милым больше пяти минут? ― раздраженно спросила. ― У тебя кончается топливо?!

Дарен тут же повернулся.

Злой, как черт ― ну и пусть! Я тоже начинала закипать!

– Когда встает вопрос твоего здоровья, я не собираюсь любезничать, ― объяснил он, а затем вызвал лифт.

– О, ― саркастично заметила я, ― значит, так это теперь называется? Ты лишь временами любезничаешь со мной?

– Не зли меня, Эбигейл, ― предупредил Дарен, только вот меня снова понесло ― пагубная, к слову сказать, привычка, но порой я совсем себя не контролировала. ― Просто…

– Замолчи, верно? ― прервала его. ― Хочешь сделать из меня куклу, которая ходит перед тобой на веревочке и беспрекословно выполняет приказы? Никогда, слышишь?! Никогда этого не будет!

Он готов был убить её. Я видела это по его глазам: потемневшим, налившимся каким―то дьявольским пламенем.

Раздался знакомый звук. Открылись двери.

– Заходи, ― прошипел Дарен, еле―еле сдерживая гнев.

– Нет, ― руки были свободны, поэтому я сложила их на груди. ― Я с места не сдвинусь, пока ты не начнешь считаться с моим мнением!

– Ты зайдешь в этот чертов лифт сама, ― не обращая внимания на мои слова, повторил Дарен, ― или с моей помощью. Мне ничего не стоит занести тебя силой.

Открыла рот, чтобы возразить ― а точнее в очередной раз сказать, что ничего у него не получится ― но тут же передумала. Вспомнила, как несколько раз он с легкостью перекидывал меня через плечо и нес туда, куда ему, собственно, было нужно. Возможно, этот человек и научился шутить, но навряд разучился быть хозяином.

Смерив его яростным взглядом, резко повернулась и гордо прошествовала в лифт.

Гордец! Невыносимый, избалованный, самодовольный, грубый…

– Попробуй научиться думать не так громко, ― посоветовал Дарен, нажимая на нужный этаж.

– Тебя спросить забыла, ― проворчала, прислоняясь спиной к кабине.

В сумочке неожиданно завибрировал мобильный.

Изловчившись, достала его и посмотрела на входящий звонок. Я не успела даже подумать о том, как быть ― ответить или сбросить ― Дарен в одно мгновение оказался рядом и, увидев имя на экране, гневно зарычал.

– Тебе не кажется, что Грега Мартина слишком много в твоей жизни?

Смерила его раздраженным взглядом.

– Ты даже не представляешь, насколько.

Если бы знала, как дорого эти слова обойдутся, честное слово, лучше бы промолчала. Издав что―то вновь напомнившее рык ― только теперь это было в тысячу раз злее и страшнее ― Дарен резко выхватил мобильный из моих рук и отшвырнул его в сторону, после чего со всей силой шарахнул по кнопке «стоп».

– С ума сошел?! ― закричала, ощущая, как, то ли от негодования, то ли от страха у меня предательски дрожат ноги. ― Ты что творишь?!

– Не представляю? ― игнорируя мои слова, он стал медленно приближаться. ― Так расскажи. Я весь во внимании.

Вот, что я обычно называла «полностью безвыходной ситуацией»: я находилась наедине с неуравновешенным мужчиной в закрытой лифтовой кабине, которая, к тому же, теперь, благодаря Его безумной выходке, стояла на месте. Сама я, к слову, была прижата к стене, а кнопка находилась там, добраться до куда ― давайте уж быть честными ― у меня не было абсолютно никаких шансов. Потому что для этого мне пришлось бы сделать невозможное ― пройти через Него.

– Ты ненормальный, ― прошипела, когда Дарен подошел почти вплотную.

Его запах вновь одурманил и, чтобы окончательно не потерять самообладание, я с силой сжала пальцы.

– А он? ― его вопрос на мгновение завел в тупик. ― Какой он?

Не знала, издевался ли он, или же говорил серьезно, но в одном была убеждена наверняка ― это была Его очередная игра.

– Не такой, как ты, ― тихо ответила, увидев промелькнувшую в его глазах боль.

– Лучше? ― прошептал он, упирая ладони по обе стороны от моего лица.

– Ближе, ― одними губами ответила.

– Даже сейчас? ― спросил Дарен, дыханием моментально опаляя кожу.

Инстинктивно выдохнула, когда его рука, скользнув по холодному металлу, коснулась плеча и стала спускаться ниже, добираясь до разреза платья. Через всё тело вновь прошел мощнейший электрический заряд, клатч безвольно упал на пол.

– Как его прикосновения действуют на твоё тело? Они заставляют тебя терять голову и изнемогать от желания?

– Да, ― выпалила, не зная, какого чёрта вообще творю, ― да, заставляют. Моё тело отзывается на его прикосновения. Рядом с ним я теряю голову.

– А рядом со мной? ― медленно приподнял моё колено и прижал его к своему бедру. ― Что ты чувствуешь, когда я касаюсь тебя?

– Ничего, ― выдохнула, ― я совершенно ничего не чувствую.

– Лгунья, ― легко улыбнувшись, прошептал у её уха, вынуждая невольно прикрыть глаза. ― Моя любимая, маленькая лгунья.

Теплые губы коснулись шеи ― Господи, Боже! ― а затем переместились, проделывая нежную дорожку по ключице и вниз, к вырезу платья.

Сдалась, запрокинув голову и пытаясь делать единственное, что в данный момент получалось у меня хуже всего ― дышать.

Его руки медленно и чувственно гладили кожу бедра, заставляя ощущать мелкие мурашки и просто неконтролируемое, дикое желание. Один взгляд. Нам хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, насколько лживы и пусты были слова, сказанные в порыве гнева и обиды.

Вдох. Выдох. Удар сердца. Стук пульса.

Дарен резко приподнял меня за бедра, заставив обхватить его коленями, а затем пригвоздил податливые запястья к холодному металлу.

Эти совершенно безумные, неистовые чувства внутри мог пробудить только один мужчина. И он знал это. Знал, что, несмотря на всю непокорность, которую проявляла, я готова была подчиниться любому Его желанию. Готова была отправиться за Ним в ад и вместе, рука об руку, пройти эти самые девять дантовых кругов, которые мой любимый мужчина намерен был преодолеть в одиночку.

Пальцы скользнули по дрожащей коже рук. Его губы были совсем близко к моим ― друг от друга их отделяло всего несколько дюймов. Я закрыла глаза, ощущая, что жар от дыхания становится ближе, по телу начинает разливаться знакомое тепло, каждая клеточка тела тянется к нему, подается вперед… ещё немного и…

– Эй! ― стук по металлу заставил замереть. ― Есть там кто―нибудь?

И что мы могли ответить? Ведь нас точно видели, входящими в этот лифт.

– Мистер Райс, мисс Дэвис, вы здесь?

– Да, ― отозвался Дарен, первым обретая дар речи. ― Здесь.

– Сэр, вы не пострадали? Нужна медицинская помощь?

– Нет. Мы в порядке.

– Хорошо, сэр. Мы вытащим вас через несколько минут.

Дарен кивнул и отведя глаза, медленно и бережно опустил меня на ноги.

Пальцы осторожно разжались, и всего через секунду я ощутила невыносимый холод, моментально окативший огромной ледяной волной. Я не знала, совершала ли свою очередную ошибку, и было ли это каким―то знаком свыше, который уберег меня от полнейшего безрассудства, но чувствовала, что с каждой секундой мною начинает овладевать не облегчение ― нет, а другая, совершенно противоположная этой эмоция.

Досада.

Сейчас, стоя у стены и пытаясь перевести дыхание, мне вдруг до невозможности сильно захотелось застонать от раздражения и полнейшего неудовлетворения. Если бы я могла, то непременно запустила бы чем―нибудь тяжелым в эти дурацкие двери.

Да простит меня Всевышний, я ненавидела лифтеров!

10. Эбигейл и Дарен

Нас вытащили ровно через минуту и пятьдесят четыре секунды ― да, я считала; мне нужно было занять свою голову хоть чем―то, лишь бы перестать думать о всяких непристойностях. И считалочка, ― к слову, ― весьма неплохо в этом помогала.

Дыхание всё ещё было неровным, сердечный ритм едва ли можно было назвать стабильным. Но в целом я была в норме. Наверное.

Когда мы вышли ― нервы шалили, поэтому сейчас я готова была глупо шутить и истерично смеяться ― один из лифтеров зашел в кабину, а второй подошел к нам.

– Вы точно в порядке? Может, что―нибудь нужно?

Парнишка по имени Кайл ― имя я прочитала на бейджике ― мило улыбнулся, дальше приличного задержав свой взгляд на вырезе моего платья. О―хо―хо.

– Спасибо, ― со всей вежливостью поспешила ответить, ― всё нормально.

– Уверены? Потому что я буду счастлив сделать для вас что―нибудь приятное.

Его взгляд блуждал по моему телу: откровенно, без стыда, вызывающе. Сказать по правде, этот Кайл был очень даже привлекательным молодым человеком ― пепельный блондин с зелеными глазами и манящей улыбкой, ― но всё же не в моём вкусе.

– Рекомендую вам заняться своей работой, мистер Гаррет, ― сухо ответил Дарен прежде, чем я успела открыть рот. ― Иначе я не вижу смысла в вашем пребывании здесь.

Улыбка парня тут же поблекла. Он выпрямился и как―то виновато отвел взгляд.

Я до сих пор поражалась уникальной способности этого мужчины строить тех, кто не находился в Его подчинении.

– Опять двадцать пять, ― проворчал первый лифтер, рывком открывая ящик с инструментами, ― снова эта чертова кнопка. Неужели так сложно прочитать объявление? «НЕ НАЖИМАТЬ НА СТОП». Мы что, для идиотов пишем? Кайл, дай второй ящик! Порезвиться они захотели…

Дарен сжал кулаки, а мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.

– Уверен, вы случайно задели кнопку… ― успокаивающе начал паренек. ― Мы быстро всё починим. Простите, сэр.

После этого он отправился к своему напарнику, так больше ни разу и не взглянув на меня. Я слабо хихикнула. Этого Гордеца можно было бы выгуливать на поводке вместо собаки ― тогда в общественном месте ко мне точно ни один маньяк не пристанет.

Прости, Боже, за эти глупые мысли.

Это всё нервы.

– Пошли, ― велел Дарен, а затем Его теплая рука схватила моё запястье.

Казалось бы, самое время поинтересоваться, какого лешего творит этот самодовольный баклан, позволяя себе подобное, но, вместо этого, я внезапно рассмеялась.

Когда мы остановились, прислонилась к стенке и покачала головой.

– Ты сломал лифт. Поверить не могу.

– Я не ломал.

– Ну, конечно, забыла, что это я долбанула по той кнопке.

– Если бы ты не вывела меня из себя, ничего не случилось бы, ― зло бросил он, а затем звякнул ключами ― вроде бы. ― Заходи.

И почему Он так злился?

Оттолкнулась от стены и, повернувшись, неожиданно застыла. Только сейчас, когда сознание начало понемногу проясняться, поняла, что стою у входа в номер.

Его номер.

Улыбка стала уже не такой смелой, а сердце вновь забилось, как сумасшедшее.

– Ресторан закрыт, ― объяснил Дарен, ― закажем доставку.

Мне вдруг очень захотелось крикнуть: «Тогда куда же мы ехали, если он был закрыт?!», но выпалила лишь:

– Сюда?! ― а затем, взяв себя в руки, качнула головой. ― Я хочу сказать, что могу поесть и у себя.

– Да, ты можешь поехать к себе. На лифте. ― согласился, выделяя последнее слово. Чертово последнее слово! ― А можешь остаться здесь. И никуда не ехать.

Ощутила, как коленки подкосились.

Знала, что он ни за что бы не отпустил меня одну ― спорить было бесполезно, хотя этого, естественно, было не избежать ― в итоге, на лифте мы поехали бы вдвоем. Снова.

С одной стороны, мысль о том, чтобы вновь застрять с Ним в кабинке была невероятно соблазнительной, но с другой ― я слышала тихое эхо тревожного звоночка.

Чертов, чертов манипулятор!

Переступила порог номера успокаивая себя тем, что здесь будет проще удержать в узде свои желания, но как только дверь закрылась, поняла, что всё стало только хуже.

Сделав попытку отвлечься, сосредоточилась на обстановке.

Номер представлял собой большую комнату с отдельной гостевой и спальной зонами, а также прекрасным ― просто волшебным ― видом на океан. Выглянув за арку, увидела барную стойку и ещё несколько запертых дверей.

За едва слышным стуком по кнопкам последовал знакомый, властный тон:

– Энтони Райс, ― Дарен стоял спиной, запустив одну руку в карман брюк. ― Доставьте в номер ужин. Нет. На двоих. Да. Как можно быстрее.

Он положил трубку, но поворачиваться не спешил.

Мысли в голове начинали всё больше переходить грань дозволенного, поэтому я сделала глубокий вдох.

– Могу я воспользоваться ванной?

Дарен кивнул.

– Первая дверь справа.

Наверное, то, что он так и не повернулся, было к лучшему.

Ванная комната оказалась очень просторной и тоже открывала завораживающий вид на ночной океан. На столике стояли бархатно―красные розы, и, не сдержавшись, я слегка коснулась их пальцами.

Повернув краник, в облегчении прикрыла глаза, чувствуя, как прохладная вода наполняет тело необходимыми силами, унося прочь ненужные мысли. Мне нужно было расслабиться. Иногда, лучший выход ― это перестать бороться с бурной рекой и попробовать плыть по течению. Я не считала это слабостью, нет. Скорее ― смирением. Порой нам проще, и даже необходимо, смириться с обстоятельствами вместо того, чтобы осознанно не замечать очевидного.

Возможно, тогда всё повернется по―другому.

Возможно, я осознаю то, чего раньше не понимала.

И, возможно, тогда течение изменится само.

Возможно.

Страшно, верно? Но гарантий нет никогда и не для чего.

Нужно просто уметь рисковать.

Когда вышла, официант как раз заканчивал расставлять блюда.

– На сегодня всё, ― объявил Дарен, протягивая парню несколько купюр. Тот кивнул, поклонился и безмолвно вышел, не кинув в её сторону ни единого взгляда.

Неужели этот Индюк уже всех здесь успел запугать?!

В любом случае, я даже разозлиться толком не успела. Мой Индюк ― да, я сказала «мой» ― стоял посреди гостиной без своего выходного пиджака. Рукава его белоснежной рубашки были закатаны до локтей, галстук бесследно исчез, а несколько расстегнутых пуговиц открывали верх мускулистой, мужественной груди. Фантазия тут же начала выплясывать бачату. Опять.

Боже, как же хорош Он был!

Ну как я могла продолжать оставаться гордой и невозмутимой?

– Мне лучше вернуться, ― выпалила, цепляясь за свои слова, как за спасательный круг, ― если на вечере возникнет какая―то проблема…

– Твои подруги её решат, ― тут же ответил Дарен, моментально убивая во мне всякую надежду. ― Или тот придурок, с которым ты танцевала.

Замечательно. Теперь ещё и Джек попал в Его черный список. Самодовольно, властно, слишком раздражающе ― но я не стану разбираться с этим сейчас.

– Ты ― хозяин вечера, ― продолжала, предпринимая новую попытку. ― Быть там ― твоя обязанность.

– Говоришь о моих обязанностях?

– Но ведь…

– Ты боишься меня? ― спросил Дарен, делая шаг и заставляя меня замереть.