Внутри

– Я не слышал этого вопроса лет семьдесят, – говорит Ин. – Спасибо за возможность окунуться в ностальгию.

Спустя некоторое время Ин вспоминает, что все-таки не ответил на мой вопрос, он говорит:

– Квилгеро.

И спрашивает:

– А ваша?

– Пауэрс.

– Замечательно. Итак, что у вас болит?

Неожиданный вопрос, думаю я, затем думаю, что очень даже ожидаемый, он же врач, и спрашиваю Ина о единственном, что в общем-то меня беспокоит.

– Как научится управлять живыми телами?

– Мыслями, вы это имели в виду?

– Мыслями, мозгами, нейронами, неважно – суть вы поняли.

Ин со значением меряет шагами пустоту. Эту пустоту я по-прежнему считаю кладбищем.

– Этот сон вы видите не просто так. Вы хотите его видеть, потому что хотите знать то, о чем большинство даже боится подумать…

Ин смотрит на меня, я смотрю на него. Ожидаю каких-нибудь реплик… ничего… Мне приходится подгонять его.

– Как управлять живыми телами?

– Оу, – Ин словно бы просыпается. – Я разве не говорил?

– Вы просто молчали.

– Ясно. Я повторю, а вы смотрите внимательнее.

Я вглядываюсь в лицо Ина. Он вновь молчит. Мне начинает казаться, что Ин таким образом надо мной издевается, и в тот самый момент, когда я был готов гневно выругаться, в моей голове проносится знание – эфемерное, почти неуловимое. Я пытаюсь его удержать. Знание, словно рыба, выскальзывает из моих рук, хочет обратно в озеро.

– Пожалуйста, не говорите мне, что вы проникали в мое сознание.

– Я не проникал, – говорит Ин, и я ему верю. – Я вам рассказал, и со второго раза вы, кажется, поняли.

Я киваю. Я понял то знание, о котором "говорил" Ин, и, честно, оно мне не очень нравится.

– Как долго будет длится мой сон? – спрашиваю я.

Ин улыбается:

– Это зависит от вас, пациент.

– Хорошо, у меня есть несколько вопросов… если можно.

– Конечно!

– Вы сами управляли чужими телами?

Ин кивает, затем отвечает, и отвечает не без гордости.

– В большинстве случаев я не управляю. Скорее, ворую.

– Это как? – удивляюсь я.

– Например, когда живой индивид идет в супермаркет, берет авокадо и незаметно срывает с него штрих-код. Затем проходит мимо охраны, мимо кассы, и…

– Я еще не забыл, что такое воровство. Я хотел узнать, что может поко…хм… нечеловек украсть у человека?

– Да много чего. Я вот ворую удовольствия. Оргазмы, например. Ворую, в основном, у мужчин. Да, у женщин он сильнее, но я даже после смерти не перестаю считать себя мужчиной и поэтому никак не могу отвыкнуть от мужских удовольствий.

– Как это происходит?

– Проникаю в чужое тело и наслаждаюсь. Это несложно. Каждую секунду в мире кончает где-то семь мужчин. Кто-то из них лишается удовольствия, а я – Ин улыбается – теперь я даже не знаю, как не чувствовать удовольствие. Знал бы, что после смерти бывает такое, повесился бы молодым.

– А как вы умерли?

– Я повесился будучи старым.

Ин на вид мой ровесник. Значит, он взял оболочку из лучшего периода своей жизни. Я-то уже успел подумать, что Ин умер молодым и красивым.

– А мужчины, у которых вы воруете оргазмы – они что, вас не замечают.

– Нет. Они, дураки, думают, что стали импотентами. В двадцать лет пять! Идиоты! Некоторые думают, что у них вырабатывается иммунитет к сексу. Думают, что чем больше секса, тем менее он интересен.

Я вспоминаю бурчания Пауэрса на эту тему и говорю:

– Или называют это скоростным спуском.

– Придурки, – качает головой Ин. – В этом вся суть людей – искать логичное при нежелании признать сверхъестественное. Но честно, мне не очень интересно, что думают люди. Я просто ворую у них оргазм, и все.

Ин начинает мне нравится. Он напоминает мне подвыпившего приятеля, которого нельзя заткнуть.

– А еще я ворую наркотические трипы у наркоманов. Особенно мне нравится приход героина. Умножь совместный оргазм мужчины и женщины на пятьсот – и получишь героиновый приход.

– Ты отбираешь у наркоманов весь кайф, оставляя им только ломку и короткую, полную депрессий, жизнь?

– Разве это не замечательно? – смеется Ин.

Я не совсем искренне киваю головой. Начинаю думать, что удовольствия живых превращаются в рутину не из-за выработки иммунитета, а из-за того, что кто-то просто присваивает эти удовольствия себе.

Я не спрашиваю у Ина, можно ли украсть чужую боль. Я знаю, что можно. И расстраиваюсь, что пока не могу забрать у Сэнди всю ту боль, которая у нее была, есть и будет.

Я понимаю, что весь разговор с Ином мне только снится. Фразы Ина про сон недостаточно, для полного осознания этого факта мне требуется время для пробуждения моего внутреннего скептика.

Да, мое сновидение становится осознанным. Паршивая мысль, что Ин – плод моего воображения, списанный с реального Кина, могла бы разбудить меня, расстроить, уменьшить в размерах и сконцентрировать в получившемся крошечном объеме километры боли – но этого не происходит. В конце концов, чем осознанные сны отличаются от реальности? Любой сон, особенно сон покойника, вроде меня, можно считать реальностью одной из бесконечных параллельных вселенных… Можно думать о сне как о чем-то малозначимом, но даже такое убеждение не мешает считать полученное во сне знание правдой. В любом случае, повода огорчаться нет. У меня есть знание. Немного усилий, и я смогу управлять живыми телами. Хорошим телам помогу, а злые сделаю своими марионетками.

Внутренний скептик словно бы пинает меня в бок, и я спрашиваю у Ина:

– А проклятие действительно существует?

– Я умер всего лишь семьдесят лет назад, сынок. Откуда мне знать?

– Хорошо, но что вы думаете по поводу проклятия?

На секунду, словно двадцать пятым кадром, Ин обретает форму щуплого старца, затем опять становится моим ровесником.

– Не для того я вешался, чтобы и после жизни терпеть унижения. Убить меня не убьют, побить не побьют, единственная боль, которая здесь существует – боль душевная, от всяких грустных мыслей, но это больше по женской части. Если расстраивается мужчина, то его и мужчиной называть нельзя. Так, баба с членом вместо вагины.

Рассуждения в духе малограмотного реднека, думаю я. И думаю о своих переживаниях, связанных с Сэнди, и понимаю, что если бы о них узнал Ин, он точно бы назвал меня "бабой с членом".

– То есть проклятие, по-вашему, это выдумка?

– Я же говорил тебе, что не знаю. Да и какая разница? Я уже семьдесят лет ворую оргазмы, и буду воровать их оставшуюся вечность. Сам подумай, как можно наказать покойника, вроде меня, которого не берут обиды?

– Действительно, – говорю я, и эта последняя фраза, которую я говорю…

…Затем я подскакиваю на кровати. Смотрю на настольные часы. Семь часов. Часы со стрелками, поэтому смотрю в окно. Рассвет. Семь часов утра. Я не помню, во сколько меня вырубило. Да это и не важно – важно, что моей Сэнди на кровати нет.

Я думаю о ней и оказываюсь в какой-то лачуге. Вижу ее, она спокойна, и эта форма спокойствия впервые предстает перед моими глазами. Это спокойствие человека, которому на все наплевать. Сэнди в своей любимой серой накидке, и впервые дыры в накидке не напоминают о творческом безумии, а, скорее, предвещают бедность реальную и бедность духовную. Всей моей сущности становится больно. Я жалею, что призраки не могут плакать – может, так мне стало бы легче? Я вспоминаю красноречивую реплику Ина о переживаниях мужчин и пытаюсь взять себя в руки, но все тщетно.

Потому что в комнату входит мужчина с длинными белыми волосами. Со злыми серыми глазами.

В комнату входит мой убийца.

Лучше подопытного для моего нового знания, чем он, и не придумаешь, думаю я, и вселяюсь в его голову.

Гипертрофированный импульс мозга. Первый думает за второго, делает за третьего. Второй думает за третьего, делает за первого. Третий думает за первого, делает за второго.

Все просто, думаю я, и сам не верю в то, что это просто. Со слов Ина, чтобы управлять чужим телом необходимо всего лишь (всего лишь!) разорвать свою сущность минимум на три части. И это ерунда, потому что каждую из трех получившихся сущностей нужно заставить думать одинаково. Именно так, а не иначе, можно поработить естественное сознание живого тела. Первая сущность читает мысли. Вторая сущность управляет телом. Третья ничего не делает, она лишь получает данные от первых двух, и одна-единственная выходит из тела. Две другие становятся частью естественного сознания чужого тела, дабы умереть в этом теле, и умереть навсегда.

Я проникаю в голову своего убийцы.

Мои подозрения подтвердились – фамилия моего убийцы действительно Ривьера. Он знает, что стрелял в меня, но стрелять в кого-то Ривьере не в первой. Причинить кому-то увечье – такая же потребность для Ривьеры, как потребность безликого множества в еде, в воде или во сне. Даже мою Сэнди он хочет повалить на пол и избить – и испытывать это желание, пусть и чужим телом, для меня в высшей степени невыносимо. Я борюсь с отвращением и пытаюсь разорваться на части. У меня получается – но пока на две части. Две мои сущности начинают конфликтовать, как два призрака отдельных людей, и одну из этих сущностей выкидывает наружу, и, к сожалению, сознание этой сущности принадлежит мне.

Я пытаюсь проникнуть в тело Ривьеры, но у меня ничего не получается. Выходит, мое второе "я" сильнее меня? Этот вопрос злит меня, и злит по-настоящему. Я представляю, что никакого второго "я" в теле Ривьеры нет, и пробую попасть туда вновь.

Ух – у меня получается. Мое второе "я" растворяется. Придется начать все заново. Представить не две, а три сущности, а затем, пока я не представляю как, заставить две другие сущности подчиняться мне.

Тем временем глазами Ривьеры я смотрю на Сэнди и губами Ривьеры спрашиваю:

– Что тебе нужно?

– Я хочу поговорить с тобой. Это касается моей сестры.

Ривьера не понимает, кого именно Сэнди имеет в виду.

– Брюнетка, ты стрелял в нее – после того, как ты стрелял в моего мужа.

Ривьера начинает понимать. В его голове проносится смутная картинка. Я вижу, как Ривьера стреляет в кабриолет черного цвета без передней двери и попадает в водителя – то есть в меня.

– Она жива? – спрашивает Ривьера. – Брюнетка?

– Да, моя сестра в больнице, в тяжелом состоянии.

– Жаль, – говорит Ривьера, и я понимаю, что Ривьере жаль, что Клэр не умерла. – А твой муж?

– Нет.

Радость вращается в животе Ривьеры, и, получается, я радуюсь собственной смерти.

– Зачем? – спрашивает Сэнди, и спрашивает безучастно, словно плохая актриса.

Ривьера думает о своем пистолете, спрятанном за спиной. И думает о женщине в латексе, и говорит:

– Он домогался до моей подчиненной.

"Подчиненная?" – спрашиваю я про себя, и думаю о минете, который увидел и глазами Ривьеры, и глазами этой подчиненной. Ну да, в минете боссу ничего удивительного нет.

– Олег не мог ни до кого домогаться, – говорит Сэнди. – Он любит только меня.

– Любил, – поправляет Ривьера.

"Любит" – думаю я и хочу, чтобы Ривьера почувствовал мои мысли. Я думаю, что разрываюсь на три части, и действительно разрываюсь. Но я не успеваю подчинить две другие сущности, я вылетаю из тела Ривьеры.

Я пытаюсь смотреть глазами Ривьеры через вторую сущность, но у меня ничего не получается. Пытаюсь смотреть через третью – тоже. Я понимаю, что управлять двумя другими сущностями я не умею, я умею только их уничтожать, что, собственно, и я делаю.

Но что теперь делать дальше?

– Что тебе нужно, Ашес? – спрашивает Ривьера у Сэнди. – Ты приходишь в мой дом уже второй раз.

– Да, но в первый раз я ничего не могла сказать.

– Ты и сейчас ничего не могла говорить. Ты молчала как дура.

Сэнди становится стыдно – но стыд моей Сэнди обычно проявляется не так, как он проявляется сейчас. Я понимаю, что происходит – телом моей Сэнди управляет неизвестный вторженец. Мальчик, которого я видел в зеркале.

В это время Ривьера самодовольно ухмыляется. Я проникаю в его голову и понимаю, что во время своего первого визита к Ривьере Сэнди просто молчала, действительно молчала как дура, и он, Ривьера, до сих пор не может понять, почему он не убил ее тогда. Но сейчас Ривьера уверен, что в этот раз он не допустит ту же ошибку. Я чувствую его рукой пистолет за его спиной.

– Ты хочешь мне отомстить? – спрашивает Ривьера.

Его рука крепко держит рукоять оружия, Ривьера думает выхватить его и застрелить Сэнди сразу же после ее ответа.

А Сэнди… моя Сэнди улыбается и отвечает:

– Нет, я хочу жить с тобой…

Ривьера в шоке, хватка на пистолете ослабевает.

–…хочу любить тебя…

Я тоже в шоке, но шок был бы сильнее, если бы я не понимал, в чем дело. Я покидаю тело Ривьеры, пытаюсь попасть в тело Сэнди, и, понятное дело, у меня ничего не получается.

– Ты сошла с ума, – говорит Ривьера. На его лице светится жадная улыбка.

– Нет, я просто хочу тебя, – Сэнди идет к Ривьере.

Я паникую и представляю, что меня разрывает на три части. Я не знаю, разорвался ли я или нет, во всяком случае никаких других призраков я не вижу. Я пытаюсь пробиться в голову Сэнди, внушить ей сбежать отсюда, но вновь безуспешно. Затем проникаю в голову Ривьеры, одновременно желаю разорваться на три части и сохранить над своими частями контроль. Мое сознание будто шатается, я вижу три разных изображения. Воспоминания Ривьеры, его желания, его потаенные эмоции рушатся на меня с трех сторон. Сквозь эту какофонию я приказываю Ривьере застрелиться. Я ожидаю в любой момент вылететь из головы по причине влета туда пули, но поток в три струи грязного сознания Ривьеры все еще мешает мне думать свои собственные мысли. Я представляю, что две другие сущности уничтожаются. Сущность Ривьеры сканируется мной с одной позиции, это уже хорошо, но Ривьера по-прежнему живой – и это плохо.

– Ашес, зачем тебе все это? – Ривьера теряется. Я знаю, он не привык убивать тех, кто его хочет.

– Не знаю, – отвечает Сэнди и улыбается лукаво – не лукаво-завораживающе, как улыбалась мне, а лукаво-отвратительно, как не улыбалась никогда.

И добавляет:

– Я не могу выразить словами свои чувства к тебе.

И еще:

– Тебе придется проникнуть в мою голову, чтобы понять меня.

Кровь ударяет в мозг Ривьере. В его голове проносятся грязные фантазии (или воспоминания) с женщиной в латексе, и в мыслях, словно в видеомонтаже, женщина в латексе заменяется на Сэнди.

– Я хочу проникнуть не в голову, а в другое место в твоем теле, – говорит Ривьера.

Сэнди проводит руками по своим бедрам, подмигивает Ривьере, намекает ему сорвать с нее одежду.

Желания убить в голове Ривьеры нет, есть природное желание – и подозрение. Да, поведение Сэнди вызывает у Ривьеры подозрение, он думает о своем подельнике Торментусе, который грозился его убить. Ривьера не исключает, что Торментус подослал к нему Сэнди. Ривьера жаждет вывести Сэнди на чистую воду.

– Кто тебя подослал? – спрашивает Ривьера напрямик.

– Подсылать меня может только тот, кто имеет надо мной власть. А таких мужчин на свете нет.

Сэнди садится на колени.

– Стань первым.

Я вновь разрываюсь на три части, вновь переживаю тройной объем похоти, подозрений и жажды власти – к этому коктейлю прибавляется желание отведать одну-вторую-третью дорожку кокса. Я приказываю всем своим сознаниям заставить Ривьеру застрелиться и на всякий случай разрываюсь еще на пять частей. Объем мировосприятия Ривьеры фонтаном бьет меня со всех сторон. Я боюсь сохранить его желания и зависимости даже после выхода из его тела. Я пытаюсь сосредоточиться, я заново приказываю теперь уже всем восьмерым сознаниям вселить в голову Ривьеры мысль держаться от Сэнди подальше. Я держусь, стараюсь сквозь гнилостный фонтан увидеть глазами Ривьеры что происходит и вижу, что он уже стоит перед Сэнди и гладит ее по голове.

Я не смогу этого вынести. Я приказываю семерым сознаниям исчезнуть, а свое восьмое переношу в первое пришедшее на ум место.

Шевалье, или любовь к себе со стороны

Я стою в дубовом лесу. Солнце медленно ползет за горизонт. Заросли осоки колышутся сквозь мои полупрозрачные ноги. Местный пруд, похороненный под тиной, умудряется отражать кряжистые дубовые ветви. Я хочу оказаться под водой. Там я и оказываюсь. Смотрю вверх, на тину, скрывающую безоблачное небо, под ногами – речные камни, которые я никогда не смогу почувствовать. Вода не давит на меня, вода для меня все равно что воздух, все равно что вакуум – на меня водой льются ненавистные мысли, и в этих мыслях я боюсь захлебнуться. Мое "Я" скукоживается до размера осколка очень хрупкого стекла.

Я чувствую себя ребенком, который боится темноты. Я заставляю себя заснуть, чтобы встретиться с Ином и подробнее спросить у него про технику управления телами, но в мире мертвецов, так же, как и в мире людей, невозможно уснуть по одному лишь желанию.

Я молю какого-нибудь бога, который наверняка имеется в мире мертвецов, прошу его заставить неизвестного вторженца уйти из тела Сэнди. Хочу, чтобы вторженец сводил с ума преступников, которые избежали правосудия – да даже пусть он сводит с ума и хороших людей, ни в чем не виноватых – лишь бы он не сводил с ума мою Сэнди.

Я иду под речной песок, спускаюсь в темноте к недрам Земли. Темнота становится чернотой, затем чернота, которая казалась непроницаемой, становится еще более черной. Я верю, что вторженец отпустил мою Сэнди. Я верю, что вторженец задевает меня намеренно, но не преступает некую черту. Я вспоминаю последние слова, которые слышал от Клэр, и убеждаюсь, что вторженцу я был нужен живым. Ведь от пули Ривьеры, а не от пули вторженца в теле женщины в латексе я вывалился из машины прямо под трамвай…

Новый вопрос возникает в моем перегруженном сознании. Когда и как меня похоронят? И будет ли Сэнди на похоронах?

Честно, это не столь важный вопрос. Какая мне разница, что будет с моим трупом? Я не из тех, кто волнуется о километрах мусора за чертой города, поэтому я не волнуюсь и о собственном трупе. Я покинул физическую оболочку. Я двигаюсь дальше.

Я продолжаю думать о Сэнди, о Ривьере, о Клэр, о женщине в латексе, о Папочке, обо всех сразу в надежде получить усталость, достаточную для погружения в сон. Я не знаю, никаких оснований для этого нет, но я уверен, что в очередном сне я увижу Ина. Я смогу узнать больше об управлении чужими телами. И после пробуждения я с помощью этих знаний уберегу Сэнди от каждого, кто может представлять ей угрозу.

Сон не приходит от одного лишь мозгоиздевательства. Я думаю о Папочке и переношусь в его голову.

Я понимаю, что Папочка уже получил звонок от медперсонала и знает, что Клэр находится в больнице. Он знает, что его дорогой зять умер, и он, что меня не удивляет, не испытывает по этому поводу каких-либо глубоких эмоций. Его младшая дочь даже не фигурирует в его мыслях. В его планах – приказать слугам сорвать несколько гроздей винограда для Клэр. Завтра он навестит ее и заплатит врачам столько денег, сколько потребуется для ее скорейшего выздоровления. А на сегодня в его планах – навестить своего бизнес-партнера Эла Торментуса. У него имеются некоторые "околозаконные" проекты, и Папочка, как честный компаньон, получивший от Торментуса юридическую основу для неуплаты налогов, просто обязан помочь Торментусу всем, чем только может.

Торментус… Разве не эта фамилия всплывала в памяти Ривьеры?

Папочка с ненавистным мне кряхтением отправляется в туалет. Я явственно чувствую, как говяжьи отбивные требуют выхода наружу. Я не настолько извращенец, чтобы пребывать в его голове во время естественного процесса. Я возвращаюсь в дубовый лес.

Солнце еще маячит за горизонтом. Оранжевое зарево захватывает безоблачное небо – здесь, в очаровательной безлюдной местности вблизи Днепра, вечера куда красивее, чем в Сан-Франциско, городе, о котором я еще лет десять назад не мог и мечтать.

Я не понимаю, почему моя родина стала первым местом, пришедшем в голову после кошмара с Сэнди. Я никогда по родине не скучал. И никогда ее не любил – любил только природу. Ради этой природы я хотел прилететь сюда с Сэнди, насладиться лесным воздухом, пропитанным духом чужой культуры. Сэнди – творческий человек, она интересуется всем и всегда, она оценила бы это место. Еще вчера это было возможно. Уже сегодня это стало несбыточной мечтой.

Мое нутро сжимается. Если в этом мире есть возможность уничтожать покойников, стирать их полупрозрачные сущности, то я готов этой возможностью воспользоваться. Опять же, несбыточная мечта, покойники не умирают – и мой враг, неизвестный вторженец, он же внетелесный придурок, должен отведать блюдо, намного худшее, чем смерть. Унижение.

А унизить я его смогу, только если стану сильнее. Вытравлю его из каждого тела, в которое он надумает вселиться. Он сам поставит себе цель держаться от Сэнди как можно дальше.

И вновь все сводится ко сну, к грядущему разговору с Ином.

Некоторое время я трачу свою энергию в прогулке по украинским лесам. Затем возвращаюсь в голову Папочки.

Отлично, он не занимается ничем противным. Ковыляет к своему Роллс Ройсу, что-то кряхтит своему водителю. Даже находясь в его голове, я не всегда понимаю, что его подобия слов означают, мне приходится сверяться с его мыслям. Водитель, очевидно, все понимает верно. Заводит машину, выруливает к воротам. Кивает охраннику, и кивает довольно сурово, как герой боевиков. Тот открывает ворота, и Роллс Ройс начинает свой путь вниз, по холмистой дороге. Кратчайший путь, ведущий в Сан-Франциско.

Папочка ненавидит Сан-Франциско. Я всегда это знал и сейчас сканирую эту ненависть в предрассудочных нейронах. В 60-е, когда Папочка еще не был папочкой, был молодым и не кряхтел, он попробовал ЛСД на сытый желудок, и ему стало плохо. Хиппи, фанатевшие от Doors, смеялись над ним и затем, что гораздо хуже, чем насмешка, просто перестали обращать на него внимание. Они посчитали Папочку скучным по причине его нехипповости – хотя, на мой скромный взгляд, считать Папочку скучным можно и без этого, достаточно взглянуть на выражение его лица. А оно у Папочки недовольное – он не любит Сан-Франциско, не любит свои воспоминания, не любит радужные флаги ЛБГТ-движения, не любит меня, не любит Торментуса, которому обязан и к которому сейчас едет, не любит… продолжать можно до бесконечности.

Я ощущаю беглое желание проведать мою Сэнди, и понимаю, почему оно беглое – я боюсь увидеть, что с ней происходит. Хотя… не все же свое время внетелесный придурок будет тратить в голове моей драгоценной. Нет, у него есть женщина в латексе, есть Клэр и наверняка есть целая куча тел, которым он портит жизнь. Мне даже в голову приходит мысль, что многие пациенты с психическим расстройством получили таковое по причине вмешательства неизвестного вторженца… призрака мальчика… Да, призрак мальчика. Отражение в зеркале. Это какой-то сюр даже по меркам этого сюрреалистичного мира.

Итак, я убеждаю себя, что вторженец не будет измываться над моей Сэнди двадцать четыре часа, семь дней в неделю. И проверить это можно – но для этого мне придется проникнуть в голову Сэнди. Да, я уже пытался в нее попасть, несмотря на желание хранить мысли Сэнди в неприкосновенности… но о какой неприкосновенности может идти речь, когда вторженец заставляет мою жену любить того, кто стоил мне жизни? Уж лучше я буду в голове моей девочки, чем кто-то другой.

Пока я трачу свою энергию на все эти мысли, Роллс Ройлс Папочки подъезжает к двухэтажному дому неподалеку от холмов Твин Пикс. Водитель открывает дверь, Папочка выкарабкивается – самое лучшее слово для описания его действия – из автомобиля и медленно бредет к входной двери, что-то кряхтя себе под нос. Пребывая все это время в голове Папочки, я даже радуюсь тому, что умер молодым. Чувствуя боль в суставах, тяжело дыша, не чувствуя ниже пояса никаких волн, я понимаю, что быть стариком отвратительно. По крайней мере таким стариком, каким является Папочка.

В дверях появляется амбал. Но не стереотипный амбал с бритой головой, нет – амбал с синими дредами. Красный костюм гонщика на рослом теле, очки с узкой оправой на кривой переносице. Мозгами Папочки я понимаю, что это и есть Торментус. Идиотское имя и идиотский внешний вид, думаю я, хотя Папочка думает совсем наоборот.

– Здравствуй, Генри! – радостно говорит Торментус и обнимает Папочку. – Проходи, мне привезли сигары.

Папочка заходит в дом. Он здесь не в первый раз – обклеенные черно-белыми фотографиями различных гонщиков стены и покоящиеся на лакированных столах разноцветные гоночные шлемы вызывают у Папочки привычную для него эмоцию, которую я трактую как зависть. Хотя почему ты завидуешь, спрашиваю я у Папочки, понятное дело, не ожидая от него ответа. Продай свои виноградники и играй себе в машинки…

– Генри, у нас проблемы, – говорит Торментус и обрезает две сигары. Одну из них протягивает Папочке. Тот знает, что не сможет получить удовольствие от сигары, пока не выяснит, что Торментусу нужно. Папочка отказывается.