Отголоски далекой битвы : Отголоски далекой битвы. Вторжение демонов. Джокер

– Ну вот, – пожал я плечами, а потом жестко поглядел ей в глаза, – мне нужно знать, кто ты, и мне необходимо гарантировать безопасность свою и своих друзей. И если для этого мне придется выбить из тебя эту самую клятву служения, я это сделаю.

Глаза демоницы сузились, превратившись в две небольшие щелки, она вся напряглась, явно ожидая удара или чего-то подобного.

Теперь, по крайней мере, понятно, что это за прорези на ее балахоне и откуда они там появились. Это явно следы от плети и, возможно, кинжалов или меча, которые использовали для общения с ней. Странно, что ни кровоподтеков, ни ран, ни чего другого на ней не видно. Но, видимо, это просто ее сверхповышенная регенерация.

Похоже, то, что я ее так разглядываю, ей очень не понравилось. Мне показалось, или она прошипела:

– Убью, эльфеныш. Только прикоснись. Убью.

Не знаю, но мне хоть и послышалась ненависть в ее словах, но почему-то там был еще и страх и ужас.

Я вгляделся в ее лицо. Так и есть. Огромные, расширившиеся зрачки. Она готова терпеть боль и муки, но почему-то именно эта мысль пугает ее больше всего – то, что я хочу овладеть ею.

Хм. Странно. Не похоже, что ее насиловали. Одежда, хоть и разодрана, но именно как от побоев и пыток, но ни как при изнасиловании.

«Или я чего-то не понимаю, или…» – констатировал я и вновь посмотрел на нее.

– Или ты мне можешь предложить любой другой вариант, – спокойно сказал я девушке, – не связанный с клятвой служения, о которой ты говорила, но ты должна понимать, что твой вариант должен быть убедительным. Я тебе не верю, особенно после твоих последних слов. Не слишком лестно ты обо мне отзываешься. Да и намерения твои не будут способствовать моему здоровью. Так я слушаю тебя? – И я с вопросом во взгляде вгляделся в ее лицо.

Несколько мгновений тишины, а потом тихий голос:

– Клятва вассалитета, но не полного служения. Я готова принести ее. Это все, что я могу тебе предложить. Иначе тебе и правда придется убить меня.

Жаль, что я не знаю, о чем она говорит. Но судя по ее метрической матрице, именно этот вариант она считает наилучшим как для нее, так и для меня.

Даже странно, но мне кажется, что для меня это еще лучше, чем для нее самой. Да и из названия можно догадаться, что это что-то связанное с подчинением мне. Но неполным, а более осмысленным. Видимо, какой-то простор для собственной воли и желаний у нее остается.

Можно посовещаться с фуриями, но они почему-то совершенно не обращают на нас внимания. Вернее, они подходили один раз. Только взглянули на мою собеседницу и сразу же потеряли к ней всякий интерес.

«Интересно, почему?» – надо было сразу у них об этом спросить, но теперь поздно. Ладно, разберусь тут, а потом поговорю и с ними по этому поводу. А пока…

– Хорошо, я слушаю тебя, – обращаюсь я к демонице.

Она смотрит мне в глаза, а потом спокойно так отвечает:

– Мне необходима одна свободная рука и нож, – и она с каким-то даже вызовом глядит прямо мне в лицо.

Ну что же, коль подписался на какую-то клятву, то придется идти до конца. Я сам просил предложить ее какой-то выход. И она пошла на эту уступку, хоть я и видел, что она предпочла бы смерть. Но ей зачем-то необходима жизнь. И она ей нужна не для того, чтобы выжить, а для чего-то иного… И именно поэтому такая клятва.

– Какая рука? – поднимая с пола меч одного из демонов, уточнил я.

– Любая.

Ну тогда… Не успел я еще отреагировать на свой вопрос, как у меня в сознании высветилась траектория, по которой стоит ударить, и наиболее выгодные точки в наручах, которые были прикованы к стене, и на уключинах, к которым она была прикована, куда мне следует бить, чтобы освободить ее.

Взмах. Я даже не ожидал от себя такой точности удара.

И ее рука опускается. Демоница с удивлением посмотрела на меня. Я же наклонился, вытащил из ножен того же демона его кинжал и протянул ей.

– Пользуйся.

Она лишь кивнула в ответ, потом взяла кинжал за лезвие и сильно сжала его, так что закапала кровь.

– Мне нужно твое имя, – посмотрела она на меня.

– Дим, – ответил я демонице.

– Я, Тирия, клянусь своей кровью служить Диму и оберегать его, моего повелителя и господина. Принимаешь ли ты мою клятву? – И она поглядела на меня.

– Да, – просто ответил я.

– Хорошо, – сказала девушка, – только теперь придется скрепить клятву.

После чего она протянула мне руку.

Сначала я не понял того, что она от меня хочет, но тут не долго догадаться. Про кровное побратимство слышали все. Здесь примерно то же самое. Поэтому я вытащил уже свой кинжал и разрезал ладонь, а потом приложил ее к ладони демоницы.

Она некоторое время держала руку, будто чего-то ожидая, а потом удивленно отдернула ее.

– Сработала, – кажется, эта самая Тирия даже не верила в то, что произошло.

Я же лишь пожал плечами.

– Теперь можешь освободить меня, – произнесла она.

– Без проблем, – ответил я ей и уже хотел мечом, который до сих пор держал в руках, освободить ей другую руку, а потом и ноги, как раздался голос Киалы, которая, похоже, уже пришла в себя.

– Ты что делаешь? – подошла она ко мне.

– Освобождаю ее, – не слишком понимая, что она от меня хочет, ответил я.

– Зачем? – посмотрела та мне в глаза. – Или ты хочешь, чтобы она нас всех разорвала на куски?

А вот это уже интересно. Похоже, они прекрасно знают, кто эта демоница.

– Более чем уверен, что она этого не сделает, – ответил я.

– И почему ты в этом так уверен? – глядя на демоницу и вытаскивая клинки, явно приготовившись ту прирезать, спросила у меня фурия.

– Ну, хотя бы потому, – вставая между Киалой и Тирией, произношу я, – что она дала мне клятву вассалитета.

Это сбило даже непробиваемый настрой предводительницы фурий.

– Тебе дал клятву вассалитета архидемон? – И она недоверчиво поглядела в глаза демонице за моей спиной.

– И что в этом такого? – что-то начали грызть меня смутные сомнения насчет того, что где-то я погорячился.

– То, что теперь вы навсегда связаны, – и Киала уже совершенно спокойно убрала клинки в ножны, – лучше бы ты ее убил. Было бы спокойнее… – и обернувшись и еще раз поглядев на висящую на стене Тирию, добавила: – Тебе спокойнее.

А потом, сделав пару шагов по направлению к другим фуриям, сказала, казалось бы, ни к кому не обращаясь:

– Просто так одного из повелителей нижних миров в жертву никто приносить не стал бы. Подумай об этом.

Я обернулся и поглядел на девушку, прикованную к стене, она же ответила мне твердым и при этом спокойным взглядом.

– Я так понял, что подставился я с этой клятвой по полной? – примеряясь для следующего удара, спросил я.

– Повелитель в ответе за своего вассала, – только и сказала та в ответ.

Я кивнул и нанес три быстрых удара, слившихся в один. Девушка даже не успевает сообразить, как падает вниз. Но грациозно поднимается и, склонив голову, произносит:

– Спасибо, повелитель.

– А заешь, – сказал я, глядя в ее такие темные и при этом какие-то затягивающие и манящие глаза, – ты же даже ничего не знаешь обо мне. Даже того, кто я. И уж тем более не знаешь, за каким дьяволом я оказался в этом месте? Так почему ты уверена, что с этой клятвой подставила именно ты меня? – И подойдя к ней почти вплотную, добавил: – Ведь тебе даже не известно того, кто все-таки тебя спас.

И развернувшись, я оглядел зал, где лежали тела различных демонов.

– Подбери себе что-нибудь из того, что тебе подойдет, нам еще возвращаться обратно.

– Слушаюсь, повелитель, – раздалось мне вслед.

М-да. Кажется, вляпался с этой демоницей все-таки я, но делать нечего, сделанного уже не вернешь. В этом я почему-то совершенно не сомневался.

«Так что будем считать, что работает на меня на одного демона больше, чем раньше». – Эта мысль заставила улыбнуться, и я обернулся, чтобы посмотреть, чем там занимается Тирия. Да так и застыл на месте. Передо мной стояла обнаженная Тирия. И она была прекрасна, хоть и совершенно нереально чужда обычному представлению о красоте.

Но тем не менее я не мог оторвать от нее взгляда.

«Блин, все-таки попал», – констатировал я, наблюдая, как одевается скинувшая свой балахон и какие-то обноски демоница в одежду, снятую с одного из демонов.

Видимо, почувствовав на себе мой взгляд, она спокойно обернулась и посмотрела на меня своими такими огромными и от этого еще более манящими глазами.

– Повелитель, – только и произнесла она.

Не знаю, но кажется, что в уголках ее глаз в этот самый момент мне привиделись пляшущие бесовские огоньки, которые заставили напрячься все тело.

Она же, так и не отвернувшись, будто издеваясь надо мной, с грацией нереального неземного хищника продолжила одеваться, при этом продолжая не отрываясь смотреть мне прямо в глаза.

– Точно попал, – смотря на эту дьявольскую красавицу, дочь какого-то из инфернальных миров, непроизвольно прошептали мои губы.

Глава 6

Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими землями.

Какое-то древнее строение.

Некоторое время спустя

Наконец, пересилив себя и оторвав взгляд от этой чертовки с бесенятами в глазах, я перевел его в сторону и посмотрел на разбросанные по залу тела демонов и прочих разумных. И только сейчас до меня дошло, что я забыл об одном из самых главных правил наемника.

«Победил и выжил, появилось немного спокойного и свободного времени, так нечего прохлаждаться – иди и собирай трофеи».

Поэтому я и задумался над тем, что надо бы мне сейчас обыскать этот зал, вдруг найду что-то полезное, да и адамантит необходимо собрать, слишком странный и необычный это металл. И, судя по всему, очень и очень ценный. Думаю, цениться он будет не только здесь. Уверен, что и в Содружестве его с руками оторвут.

И только эта мысль четко сформировалась в моей голове, как там же появилось и сообщение.

= Начинаю сканирование объектов и их менто-информационных и метрических полей. – Это прозвучал все тот же мысленный голос.

А уже в следующее мгновение я вижу, как буквально каждый миллиметр зала проверяется странным и необычным энергетическим полем, радиально расходящимся от меня сразу во все стороны. Вижу как это поле совершило несколько пробегов, обследовав на предмет находящихся тут всевозможных объектов – буквально всех, включая и бродящих по залу людей.

К моему удивлению, проводимое сканирование завершилось очень быстро, прошло чуть меньше секунды. Я уже подумал, что все, ничего не получилось, больно быстро все пролетело, но нет, у меня перед глазами появилось новое сообщение.

= Произвожу распознание. Подключаю базу знаний и базу данных известных менто-информационных и метрических полей.

В голове будто что-то перещелкивается.

= Базы подключены. Начинаю распознавание и идентификацию.

А вот тут-то и потребовалось какое-то время. Появилась некая бегущая строка отработки, где отображалось процентное выполнение текущей операции. В дополнение параллельно показывалось две цифры, общее количество обнаруженных объектов, а также то их количество, что уже прошло процесс опознания и идентификации. К тому же при обращении к последним двум цифрам выводилась таблица, в которой отображался список обнаруженных объектов. Правда, при этом там не было ничего сверхординарного, только обозначение – «неопознанный объект» и его идентификационный номер. Однако, если сосредоточиться на нем, то этот же объект подсвечивался в моем сознании, и я мог найти его тут, в помещении.

Ну, и в конечном итоге напротив тех, что уже были обработаны, появлялось краткое описание. Так что все было вполне интуитивно понятно.

Пока я разбирался, как работает это опознание, оно уже завершилось, и у меня перед глазами мерцала надпись о его окончании. И как только я на ней сосредоточился, собираясь посмотреть, что же там получилось, как уже в следующее мгновение точно знал, где и что лежит. Будто это именно я сам все эти вещи и раскидал, вернее аккуратно разложил тут по залу. Мне даже нет необходимости разбираться в том, а что же там за предметы. Я и так это прекрасно знаю.

Но вот что интересно, не все было в той базе, что подключил этот странный голос в моем сознании. Например, ничего об инфернальной стали, демонах и фуриях он не знал. И обнаружив их, предложил занести новые данные в эту самую базу знаний.

По факту, как оказалось, этот…

Черт, пусть пока будет виртуальный искин, пока не разберусь в том, что же это на самом деле такое.

…искин вообще ничего не смог опознать, кроме портальной арки, которую я уже отключил.

Все остальное он пометил как требующее изучения, и лишь с определенной долей вероятности, основываясь на вычисленных свойствах, смог определить, что это за предметы такие.

Правда, стоит отдать должное, что сделал он это достаточно точно. По крайней мере, все мечи, кинжалы и доспехи он однозначно отнес к вооружению и средствам индивидуальной защиты. Было несколько луков, которые он также опознал однозначно. Но кроме всего этого нам тут встретилась и парочка странных метательных устройств у одного из высших демонов, которые даже бы я сразу, не осмотрев более пристально, не смог бы отнести к оружию, а вот это опознание справилось. Оно даже как-то сумело вычислить некоторые принципы их работы на основе ментальной энергии неизвестного типа (по мне, так это и есть их собственная, как говорят местные, магия хаоса).

Так вот созданы эти метатели были из адамантита, а работали на основе именно магии хаоса, и чем-то похожие они были на мини-арбалеты, только без лука и вложенных в них болтов. По уверению все того же виртуального искина, и выпускать они должны были эти самые металлические болты или шарики, только вот никаких снарядов в них вложено не было, однако при этом сам искин упорно утверждал, что оружие вполне исправное и рабочее, и, что самое главное, уже заряженное. И как раз в этом чем-то оно мне напомнило тот пистоль, что был у меня еще на станции.

Там вроде как тоже пуля была всего одна, и никакого барабана или магазина с дополнительными снарядами к нему не было. Только вот это лишь видимость, и эта самая пуля мгновенно создавалась самим пистолем, сразу же после выстрела. И все за счет магии.

Так что и эти парные мини-арбалеты меня очень заинтересовали, больно они в моем понимании были похожи на тот самый пистоль.

Ну и последним было то, что и привлекло мое внимание больше всего. И это не удивительно. Одно только сочетание «высокотехнологичное ментально-техническое оборудование» уже заинтересовало меня как таковое. А то, что нет никаких дополнительных сведений как о самих этих предметах, так и об их свойствах, то это ничего не значило. Ведь надпись над каждым из них, гласившая: «запустить углубленное сканирование», явно намекала на то, что можно в скором будущем дождаться и большего количества информации о них.

А потому я, уже не заморачиваясь, хотел пойти и начать собирать так заинтересовавшие меня предметы, как меня нагнал следующий запрос, выданный виртуальным искином:

= Произвести перенос обнаруженных объектов в доступное оператору подпространственное хранилище?

«Так, а вот это уже интересно. И что это?» – сам у себя спросил я, но ответил мне, естественно, искин.

= У оператора есть доступ к подпространственному хранилищу класса «мобильный склад».

И в районе моего запястья отрисовывается сначала какой-то достаточно сложный ментальный модуль, но постепенно он как бы сжимается в моем воображении и принимает форму того самого браслета, который я и снял с первого встреченного мною демона-мага еще там, в лесу, на стоянке гоблинов.

«Так вот это что такое», – догадался я. После чего открываю глаза и разглядываю это подпространственное хранилище, оформленное в виде обычного браслета, да еще и такого внешне старого и затертого.

«Может, маскировка? Или он действительно настолько древний и достался магу в наследство?» – ну это так вопрос – в никуда, так как ответа на него нет и, похоже, не предвидится.

Между тем этот говорливый искин выдал новый запрос.

= Доступ к хранилищу ограничен. Код доступа зашифрован. Для снятия ограничения доступа необходимо взломать код подключения управляющего интерфейса, провести активацию и личную привязку оператора, после чего потребуется повысить уровень оператора до владельца подпространственного хранилища. В завершение необходимо переключить все управление хранилищем на интерфейс управления оператора. Выполнить?

«Да», – согласился я.

Примерно было понятно, что мне только что предложил искин. Не точно, конечно, но общий смысл до меня дошел. Только вот я никак не мог сообразить, а как он все это собрался провернуть. Ведь, как я понял, никакого прямого подключения к хранилищу у нас на данный момент не было. Но, похоже, искин это совершенно не смущало. И он спокойно приступил к работе.

Если честно, то я думал, что эта процедура продлится достаточно долго. Все-таки это взлом, и быстрым он не может быть.

Но где уж там, не успел я проследить за перемещением фурий по залу, которые как раз сейчас перетаскивали оставленных для них в живых демонов в одно из боковых помещений, и посмотреть, а что там делает подчиненная мне демоница, как ко мне уже пришел ответ.

= Доступ получен. Произвожу активацию, привязку. Выполнено. Повышаю права оператора до владельца. Произвожу переключение интерфейсов управления хранилища на доступные оператору.

Еще несколько мгновений тишины.

= Операция выполнена полностью. Хранилище подключено к интерфейсу управления оператора.

Как раз в этот самый момент я почувствовал какое-то странное жжение на руке, но оно практически в ту же секунду прекратилось. Я с недоумением опустил глаза вниз.

– М-да, – пробормотал я себе под нос, – чего-то подобного я почему-то и ожидал от такого эксперимента. И еще раз посмотрел на то место на запястье, где буквально мгновение назад красовался браслет. Вот именно, что красовался, сейчас его там уже не было.

И только слабое покраснение на руке в этом месте указывало на то, что недавно сюда было что-то надето. Да и само покраснение быстро спадало. Так что уже буквально через полминуты ничего не напоминало о том, что мне на руку был когда-то надет этот самый браслет.

Еще несколько мгновений тупо пялюсь на пустое место, пока меня не отвлекает новое сообщение.

= В хранилище обнаружены законсервированные объекты. Произвести инвентаризацию сейчас или после переноса отмеченных ранее объектов?

И у меня в сознании выделилось все, что находилось в комнате, включая и то, что сейчас было надето на девушек, правда, при этом ничего не было сказано о том, что находится в хранилище. Я посмотрел на все это и решил, что пока буду работать с тем, до чего могу дотянуться сейчас и что не смогу достать потом, когда мы покинем эти подземные строения.

И потому я вновь вернулся к тому, что предлагал перетащить виртуальный искин ко мне.

«Так, это будет уже перебор», – усмехнулся я, когда заметил, что этот крохобор готов захапать всё, включая и одежду, амуницию и оружие фурий и демоницы.

А потому я мысленно стал вносить девушек, находящихся в зале, в исключения, которые не стоит трогать.

= Принято, – сообщил мне все тот же голос, а потом сразу добавил: – Произвожу перенос.

И медленно пошел обратный маркер отсчета, и параллельно с ним я увидел, как с пола начали исчезать те или иные предметы. Что интересно, искин, как только я на что-то обращал внимание, сразу выбирал именно этот предмет или вещь и указывал то место, где он сейчас находится. В данном случае это был или зал вокруг, или строчка в интерфейсе по работе с хранилищем, сообщающая о том, что предмет уже находится там.

Ну и в дополнение я мог сам указать, перенести ли тот или иной объект в хранилище, или оставить там, где он лежит сейчас. Так я поступил со всей обычной одеждой, про нее я как-то забыл первоначально (за исключением той, чей материал изготовления не смог распознать виртуальный искин, она уже по определению представляла некий интерес), собрав в таком случае только деньги и прочие более любопытные вещи, что попалось на телах, лежащих на полу.

И уже буквально через несколько минут зал был относительно пуст. Тут не осталось ничего, что бы могло бы меня заинтересовать. Сбор трофеев длился чуть больше, чем я рассчитывал, но, судя по всему, он был более качественным, если бы этим занимался я собственными руками.

И это стало заметно сразу же. Ведь при сканировании был обнаружен небольшой тайник, который сам бы я заметить не смог, он находился чуть ли не под потолком помещения (и кто его туда засунуть-то додумался?), тем не менее искин его заметил, именно там он и обнаружил один из неопознанных высокотехнологичных ментально активных объектов. Так что это сканирование можно было использовать еще и для поиска тайников и прочего.

Пока я разобрался с этой частью работы искина и сбором трофеев, фурии уже вернулись назад.

Не знаю, как они так быстро смогли разобраться с демонами. Мне так-то казалось, будто допросить подобных им существ будет гораздо сложнее.

Но тем не менее, когда я посмотрел в сторону вернувшихся фурий, чтобы узнать у них, как идут дела, их главная, Киала, просто мотнула головой по направлению к выходу и произнесла:

– Мы узнали все, что хотели и нам было необходимо.

Я на это лишь пожал плечами и пошел в сторону двери, когда мой взгляд скользнул по Тирии, которая последовала за мной в том же направлении.

– Так, стоять, – тормознул я ее и, осмотрев с ног до головы, уточнил, правда, обращаясь уже не к ней, а к Киале и ее подругам: – Вы же сразу смогли распознать в ней демоницу? – И я вопросительно посмотрел на них.

– Да, – не особо задумываясь над моим вопросом, ответила одна из девушек.

– И это также без труда смогут сделать и другие? – уточнил я.

– Если она пойдет так, – и Гиара, маг из отряда фурий, кивнула в сторону демоницы, – то без сомнения.

Я же обернулся и посмотрел на Тирию, которая своей внешностью очень уж сильно отличалась от обычных людей, даже если принять за обычных разных там эльфов, орков, гоблинов и прочих.

– Что она имела в виду, когда говорила – «если пойдет так»? – И тут до меня дошло. – У тебя есть еще одна ипостась?

– Да, – спокойно ответила она мне, – не боевая. Ею я пользуюсь в повседневной жизни, в общем-то, как и все архидемоны. – И она посмотрела на меня. – Мне перевоплотиться сейчас?

Я уже хотел ответить положительно, когда понял, что до безопасного города мы, в общем-то, еще не добрались и когда там будем, не известно.

– Нет, – ответил я ей, – пока не нужно. Только скажи, у тебя будет такой же откат, как и у них, при смене ипостасей, или нет? И сможешь ли ты это сделать на ходу? Да и сколько тебе вообще понадобится времени на перевоплощение?

На пару мгновений задумался, что-то я забыл у нее спросить.

«Ах да, самое главное».

– И что это за вторая ипостась? – посмотрел я на нее. – Сможешь описать?

Тирия посмотрела на меня как на идиота, и я так понимаю, что связано это именно с последним моим вопросом, так как до этого особой реакции на мои слова у нее не было.

– Отката не будет, – между тем небрежно ответила она, – я же не полукровка, как твои знакомые, – и демоница показала в сторону фурий, которые исподлобья посмотрели на нее.

Теперь, по крайней мере, мне точно известно, что они все-таки потомки демонов, коль это признала и демоница.

Между тем Тирия продолжила рассказывать, вернее, она продолжила отвечать на мои вопросы.

– На перевоплощение мне потребуется всего несколько секунд. Этим мы и отличаемся от большинства обычных демонов. Переход из обычной ипостаси в боевую и обратно у нас не сопровождается никакими побочными эффектами и действиями и проходит очень быстро.

После чего она замолчала.

– А вот если говорить о моем внешнем виде, то он похож… – И девушка задумалась. – Тут проще показать, – наконец сказала она.

И я даже не успел среагировать на эти ее слова, как девушка преобразилось. Выглядело это несколько странно. Показалось, будто воздух вокруг Тирии начал дрожать, слегка померк и сгустился, а в следующее мгновение передо мной уже стоит совершенно иная девушка.

И сейчас она совершенно ничем не отличалась от вампиров. Та же пропорциональная фигура. Стройная и очень женственная, при том, в отличие от Тенаи, фигура демоницы была чуть более налитой и соблазнительной, проглядывала в ней все же ее демоническая сущность, заставляющая мужчин терять головы только от одного взгляда на нее.

А вот лицо девушки практически не изменилась: как и до этого, она была привлекательной темноглазой чертовкой с алыми соблазнительными губами. В общем и в своем повседневном образе Тирия предстала передо мной не менее привлекательной девушкой, чем и в демоническом.