Отголоски далекой битвы : Отголоски далекой битвы. Вторжение демонов. Джокер

Корабля тут нет. Хотя вот пересылающая мне сообщения от корабля нейросеть все так же продолжает вещать, явно намекая на то, что корабль все еще тут. Однако его не было.

Ладно. Теперь переправка. Но ведь мы в здании. Однако корабль это совершенно не смутило.

= Предстартовая готовность, – только и пришло понимание ко мне.

А мгновение спустя моя нейросеть сообщила:

= Корабль прибыл в пункт назначения. Отключить маскировку?

«Нет, – категорически ответил я. – Пусть пока постоит».

И коль этот корабль каким-то образом оказался на поляне, кстати, интересно, а это можно как-то проверить?

= Включить систему видеоряда?

«Делай», – подтверждаю я полученный запрос.

И буквально не успел я выдохнуть после этого, как мое сознание затопили картинки. «Черт», – только и успел произнести я, как картинка превратилась во что-то необычное. Я буквально смотрел сразу во все стороны.

Да, это точно та поляна. Вон и поваленное дерево. А вон и лесок, в котором сейчас лежали тела наших врагов, демонов, я их так и бросил тогда в овраге.

Ну да ладно. Как бы невероятно это ни звучало, но корабля тут больше нет. Он там, где я смогу до него добраться.

А сейчас пора назад. Нечего больше задерживаться. Возможно, фуриям потребуется моя помощь. И я развернулся в обратную сторону.

Опять все тот же длинный коридор. Я иду вперед. А вот и тот зал, где мы разделились. Вот и нужный мне коридор. Иду уже по нему.

Вот черт, передо мной тело. И это демон. А значит, тихо фуриям не удалось пробраться дальше. Или выполз некий форс-мажор.

И я ломанулся как можно быстрее дальше. Но у следующей двери остановился. Очень не понравились мне доносящиеся оттуда звуки. В соседней комнате явно шел бой. Слышался редкий лязг клинков и глухих ударов.

И четыре матрицы фурий находились как раз в самом центре столкновения, и их со всех сторон зажимала толпа противников. Еще несколько минут – и их сомнут. Это была лишь обычная констатация тех фактов, что я видел. А видел я то, что фурии оказались не готовы к встрече с новым противником.

«Ну что же, надо бы помочь девушкам», – мысленно пробормотал я и, слегка приоткрыв двери, проскользнул в зал сквозь образовавшуюся щель.

«Держитесь, я пришел».

И первый «прыжок», как раз за спину очень сильного мага, который держал девушек под контролем.

Веселая игра началась. И теперь ход с нашей стороны.

Глава 5

Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета

Планета Галанат.

Талколианские леса на границе с Дикими землями.

Какое-то древнее строение.

Некоторое время назад

Киала продвигалась вперед. Тут ее и других членов ее отряда должна была ждать разведчица, Тиирия. Вот она останавливается на месте. Сейчас сюда должны были подойти и остальные.

– Я на месте, – сообщила она их проводнику – разведчику и следопыту в одном лице.

Тиирия чувствовала различные ловушки, которые могли быть разбросаны у них на пути, это была одна из ее врожденных способностей. Она их не только чувствовала, но и могла разоружать. И это касалось не только обычных, но и магических ловушек.

Вот и сейчас их разведчицу что-то заставило остановиться прямо посреди коридора, ведущего куда-то вниз.

– Гиара, – раздался мысленный голос Тиирии, – не пойму, – сказала она, обращаясь к их магу, – такое ощущение, что тут где-то ловушка, но я ее не вижу. Посмотри, не чувствуешь ли ты что-то.

И она правильно обратилась. У их штатного мага было не меньше способностей, чем у разведчицы. Все девушки в ее отряде были особенными и дополняли друг друга. Так и формировались их собственные боевые группы при создании отряда. Подбирались наиболее совместимые и подходящие друг другу не только по характеру и подготовке, но и по тем врожденным способностям, что им достались во время ритуала преображения.

– Да, – раздался голос Гиары, – тут кто-то есть. Справа от нас. Осторожно. Обходим его по левому краю коридора. Он замаскирован так же, как и мы. Но это не невидимость, а что-то другое. Оно вообще не имеет никакого отношения к магическим свойствам. Больше похоже на врожденные способности.

Киала, хоть ее никто и не видел, кивнула, соглашаясь с выводами их мага. Если она не почувствовала никакой магии, это еще не значит, что тут никого нет. Тем более неизвестного как-то смогла засечь и их разведчица. Тем более и их самих нельзя было обнаружить с помощью магии.

Тут Киала споткнулось. «Вот именно, что нельзя было», – подумала она. Буквально меньше часа назад они наткнулись на того, кто это делал без особого труда.

Кстати, Гиара поклялась, что этот странный огр не применял никакой магии, когда заметил их. А значит, и у него это какая-то из способностей.

– Идем по одному, – сообщила она, – Тиирия первая, я за тобой, Гиара следующая, Пилора, ты прикрываешь нас. После того как мы дойдем до дальнего конца коридора, выдвигаешься вперед.

Подтверждения ждать не было никакой необходимости. Ее девушки и так выполняли все команды четко, точно и без дополнительных пояснений. И поэтому она была уверена, что сейчас разведчица выдвинулась вперед, а их силовик, Пилора, со способностью мгновенно ускоряться и повышать свою силу в разы, контролирует опасное направление вдоль противоположной стены.

Ну, а они с магом ждут рапорта Тиирии о том, что она уже на месте. Но буквально только она об этом подумала, как в следующее мгновение события начали развиваться по совершенно иному сценарию.

Тиирия не успела оказаться от них даже в трех метрах, как с нее слетела всякая маскировка. И что-то отбросило ее к стене. Девушку-разведчицу спасли пассивный щит и кольчуга из стали с примесью адамантита.

Пилора рванулась вперед. Но и с нее слетела маскировка. Однако она не зря была их лучшим бойцом и, доверившись своему инстинкту и животному чутью, отбила два нападения, при этом прикрыв своим телом поднимающуюся с пола коридора разведчицу.

– Гиара, нам нужно видеть противника, – быстро передала их магу Киала.

– Уже делаю, – ответила та и буквально через пару секунд, за которые их подруга, находящаяся в коридоре и сражающаяся с невидимым противником, уже успела отбить несколько его атак, произнесла: – Сейчас.

И командир группы ликвидации Союза заметила вполне различимый след плетения, что прокатилось по коридору. И только достигнув девушек, плетение, вернее тот эффект, что оно вызвало, распалось, осыпавшись будто осколки стекла.

Зато теперь они видели тех, кто им противостоит. Вот именно, что тех.

Противников было два. Один высокий демон – воин, полностью закованный в броню, вооруженный двумя темными клинками, и второй – невысокий змеелицый, который как только понял, что они обнаружены и их видят, сразу устремился в противоположную сторону.

– Перехватить его, – приказала Киала. Но этому помешал демон, который перегородил коридор и связал рванувшихся вперёд девушек боем.

– Ушел, – только и прошептала Киала, когда за змеелицым закрылась дверь в конце того коридора, по которому они продвигались.

К этому времени Пилора уже разобралась с демоном. Теперь она прекрасно видела противника, да и Тиирия ей помогала, временами отвлекая его на себя. Но они не успели, маг, который и раскрыл их присутствие, ушел.

– Вперед, – как только путь был свободен, приказала фурия остальному отряду, – необходимо успеть до того, как он поднимет тревогу.

Девушки выдвинулись вперед.

«Что-то не так, – неожиданно сообразила Киала, следуя за ними, и тут до нее дошло: – Маскировка. Где наша невидимость?»

Она быстро оглянулась назад и заметила удивленное лицо Гиары, которая сейчас смотрела на нее.

– Я уже попробовала вновь накинуть невидимость, – предвосхищая ее вопрос, сразу сказала их маг, – но у меня ничего не вышло. Тиирия тоже не смогла ничего сделать. Она мне сообщила.

Киала медленно кивнула. Задача усложнилась. Но никто и не думал, что будет легко. Тем более и слова этого огра находили все больше подтверждений. Как минимум то, что змеелицые сотрудничали с демонами, к тому же и те и другие сейчас были здесь.

– Хорошо, – все так же общаясь мысленно, передала она, – продвигаемся вперед. Но теперь удвоить осторожность.

Сейчас разделяться не имело смысла. Они и так уже обнаружили свое присутствие. И что-то не верилось Киале, что им так просто теперь дадут выбраться обратно. К тому же коль огр был прав в одном, он, скорее всего, не ошибся и в другом.

– Ищем портал, – только и сообщила она своим подчиненным.

И они осторожно выдвинулись вперед. Вот и двери, в которые вбежал змеелицый, но они закрыты.

– Что там? – уточнила Киала.

– Чисто, – прислушавшись к себе, сообщила разведчица, – я ничего не чувствую.

Фурия повернулась в сторону их мага.

– Не уверена, – ответила та, – но что-то есть. Правда, как и сейчас, я чувствую лишь одного. Но, как мы поняли, их может быть и больше. Это какой-то новый тип маскировки.

– Есть идея? – посмотрела на нее командир отряда.

– Да, – подтвердила Гиара, – мне потребуется несколько секунд, а потом я воспроизведу плетение. Но мне для этого необходимо оказаться в центре зала.

Киала посмотрела на их силовика.

– Я ее проведу, – поняв ее взгляд, ответила та.

Киала сморщилась, не нравилась ей эта идея, но дело необходимо было завершить.

– Мы вас прикрываем со спины, – сказала она и, немного подумав, добавила: – Кстати, почему-то я не вижу огра…

Все оглянулись в сторону коридора.

– Или на него не подействовало это плетение, снимающее невидимость, – вполне логично предположила их маг, – или его тут просто нет. – И она поглядела на разведчицу. Та вновь прислушалась к себе.

– Нет, не могу сказать. Я и раньше его не ощущала. И вообще, он очень странный, я его не чувствую, даже когда просто смотрю на него. Так что не знаю.

– Ну да ладно, – отмахнулась Киала, – нам так значительно проще. Не нужно будет еще заботиться и о нем. Главное, что его сведения оказались верны. Мы вышли на демонов. – И она указала на дверь. – А теперь вперед.

Теперь впереди двигалась Пилора. За нею сразу шла их магиня. Пилора резко распахнула двери и ворвалась в помещение. Все остальные быстро шли следом, и вот они в центре. Но на них так никто до сих пор и не напал.

– Змеелицый где-то здесь, – доходит до Киалы мысль их магини, – но почему-то не нападает. Однако он точно здесь, я его чувствую.

– Я тоже, – вдруг произнесла разведчица.

Неожиданно Пилора, которая смотрела в противоположную сторону, резко сделала два шага вперёд и нанесла несколько ударов выхваченными клинками, бьющимися чуть ли не в пустоте. Но это было не так. Все ясно услышали звуки встреченных ударов, а потом на пол что-то упало, и они увидели постепенно проявившееся тело змеелицего.

– Это не тот, что был в коридоре, – быстро произнесла Тиирия. Киала согласилась с нею. Она тоже хорошо успела рассмотреть сбежавшего змеелицего. Пилора же, даже не опуская клинков, сделала несколько шагов назад, вновь оказавшись возле их группы.

– Начинайте преобразование, – раздался ее шипящий даже через мысленное общение голос, – я пока вас прикрою, их тут значительно больше, чем один. Я как минимум почувствовала запах шестерых, и это только в том направлении. И не все они змеелицые.

Киала кивнула.

Но если они перейдут в свою вторую ипостась, то Гиара не сможет воспроизвести плетение, а значит, они не будут видеть своих противников.

– Как там с плетением? – спросила она у магини.

– Уже заканчиваю, зал оказался больше, чем я думала, – ответила ей та.

А в следующее мгновение от нее во все стороны начала расходиться серебристая волна. И как раз в этот самый момент на них и напали, так как их противники мгновенно сообразили, что бы эта волна могла означать.

И только сейчас Киала увидела, что врагов тут и правда было значительно больше одного. Только одних демонов было семеро, и среди них как минимум два высших мага. Плюс змеелицые и эльфы. И среди них тоже наверняка были маги.

– Работаем, – приказала Киала, и самая первая начала преобразование. Это и было одно из основных ее умений. Ей не требовалось время на трансформацию, она практически мгновенно перенимала свою вторую – боевую – форму.

Страха не было. Из них эту и другие эмоции и чувства уже давно выжгли еще на стадии подготовки и создания таких совершенных убийц, как они. Ничто не должно было их отвлекать от поставленной цели. А эмоции – это лишь помеха, которую следует устранить.

И ее устраняли самым коренным образом, удаляя части ауры молодых фурий во время различных ритуалов и замещая их теми, что подходили им, и теми, что не отторгало их ментальное поле. Так они и получали свои невероятные способности, которые не требовали умения работать с магией и магическими энергиями для их использования.

Вот перешла в свою вторую ипостась их разведчица, вот попыталась это сделать и Гиара, но ей это не удалось. На них напали. И им пришлось вести круговой бой.

Странно, что маги противников не стали использовать против них свои плетения. Или они знали о том, что это бесполезно. Хотя нет. Вот один из них активировал какое-то плетение, и Гиара еле успела уклониться от летящего в нее темного шара, скрученного из каких-то энергий.

– Это маги хаоса, – быстро сообщила она, – их магия действует на нас. Можете не опасаться только змеелицых и эльфов. А демонов нужно избегать.

Наконец и она перешла в свою вторую ипостась. Осталась только Пилора. Но с нею, как обычно в такие моменты, было сложнее всего. Она была особенной. У нее было не две ипостаси, как у всех, а три. И из-за этого период трансформации у нее был значительно дольше. Потому она и переходила в другую форму самой последней, лишь тогда, когда остальные смогут обеспечить ей прикрытие.

– Я начала, – доложила она и свалилась на пол. Да, она не могла, как остальные, перейти во вторую форму без боли. Это было еще одним фактором, на который стоило обращать внимание. И теперь порядка минуты она останется небоеспособной.

– Приготовились, – предупредила других фурий Киала, – пошла вторая волна.

И теперь противники действовали уже более осмотрительно. Они сначала постарались разбить их небольшое каре ударами магии, а потом напасть. Эльфы вспомнили о том, что они все-таки непревзойденные лучники, и потому по фуриям еще открыли и стрельбу.

Нужно было продержаться до тех пор, пока в себя не придет Пилора, и тогда они вырежут тут всех с нею во главе отряда. Но сделать это придется очень быстро. В своих боевых ипостасях, в отличие от обычных оборотней, фурии могли находиться не больше часа. Ну, за исключением Киалы, она в такой форме могла пребывать два часа.

Сложнее всего будет Гиаре, у нее всего сорок минут. И если они не выполнят своего задания за это время, то тогда они его провалят. Переход в боевую ипостась, которая многократно усиливала их физические возможности и делала практически полностью иммунными к магическим атакам прямого воздействия, сопровождался сильнейшим откатом, когда в течение десяти минут все они будут без сознания.

Это и было той причиной, по которой они предпочитали оставлять переход в боевую форму лишь на самый крайний случай.

Новая волна атаки. Вот ударом отбросили их магиню, но ее успела прикрыть Тиирия, только она за это и сама поплатилось скользящим ударом в руку.

– К ним подошли еще, – передала их разведчица, – несколько бойцов и один маг. Вышел из второй двери справа от нас. Думаю, что и главная портальная комната находится где-то там. – Даже в этой ситуации Тиирия не переставала выполнять свою основную работу и собирать данные.

– Хорошо, – ответила ей Киала, отбивая новый удар.

Маги поняли, что бить следует не по ним, а по лежащей сейчас на полу Пилоре. И начали долбить по ней. Девушки уже не успевали сбивать атаки своими адамантовыми клинками, которые поглощали магическую энергию. Их накопители должны были скоро переполниться. К тому же приходилось отбивать и нападения демонов. Хорошо хоть сейчас разница в силе и скорости с ними была не так значительна, как раньше, и они успевали защищаться.

Плюс Тиирии пришлось приказать заняться стрелками, вернее оградить их от метательных атак. Ее реакции и скорости как раз хватало на то, чтобы отбивать выпущенные стрелы.

– Нужно снять магов или стрелков, – передала она Киале, – иначе мы не продержимся, пока придет в себя Пилора.

– Да, я понимаю, – ответила командир группы и, немного подумав, сказала: – Тебе придется прорваться к ним. Готовься. Я отвлеку внимание на себя, а ты выйдешь за круг окружения.

– Поняла, – ответила разведчица, – жду команды.

Но неожиданно произошло странное. Когда Киала рванулась вперед, то одна из стрел попала в нее, сбив скорость и направление атаки. Девушка быстро, прихрамывая, вернулась в строй, приказав:

– Отставить прорыв!

Тиирия и так была еще на месте, слишком быстро все произошло. Рывок, случайная стрела, направленная даже не в нее, легкое (ну как легкое – ей прострелили плечо) ранение и отход назад. Однако что-то смутило ее во всем этом.

– На нас не напали маги, – сказала ей то, что как раз и не давало покоя фурии, их магиня, – был открытый фланг, когда на нас могли напасть со спины, однако атаки не было.

И тут она даже не прерываясь показала рукой куда-то за спины демонов.

– Их маги. Кто-то убивает их. Только что сняли того, что находился перед нами.

И правда, Киала и сама быстро огляделась вокруг. Не было не только магов, стало значительно меньше и лучников. Стрелы теперь летели не так часто.

К тому же она почувствовало биение мысли лежащей за ее спиной фурии.

– Пилора приходит в себя, – сказала ей самая чувствительная из них, а это была Гиара.

И как раз в этот момент демоны и сами поняли, что что-то у них пошло не так, но так как кроме самих фурий тут никаких других противников не было, то они атаковали именно их. Однако было уже поздно, их силовик закончила преобразование и пришла в себя.

– Я с вами, – раздалось шипение, раскатившееся по залу и заставившее замереть на несколько секунд всех, включая и их противников.

Да, Пилора в своей последней боевой ипостаси была полностью лишена всех магических способностей и умений, за исключением одной: она была полностью неуязвима как для физических, так и для магических атак. Это и была основная ее способность. Абсолютная защита.

Девушка медленно поднимается с пола, при этом оглядываясь кругом. А потом раздается ее шипящий голос.

– Зря только преобразование потратила.

Киала не поняла ее и сама посмотрела туда же. И только сейчас до нее дошло, что вообще-то, самых опасных противников, а это демоны, вокруг них не осталось.

Шум за спиной. Все резко оборачиваются. Но это падает на пол одно из последних тел демона-воина. В зале остались лишь эльфы и змеелицые. А через мгновение начинают заваливаться и они. Противники в растерянности. Они уже не обращают внимания на фурий, которые стоят в центре зала. Они кружат на месте, стараясь отбить атаку невидимого убийцы, который вырезает их по одному.

Девушки и сами стоят и не могут ничего понять. Если бы они были способны чувствовать, то назвали бы это удивлением или изумлением, а так они просто стояли и констатировали то, что все противники менее чем за пару десятков секунд были уничтожены.

И как это было сделано, никто из них сказать не мог. Не было ничего. Только какая-то тишина и свистящий шорох, такой, который возникает при быстром замахе клинка. И казалось, что он раздается буквально со всех сторон.

А потом позади них раздалось какое-то шуршание, похожее на то, когда мечи вкладывают в ножны, а еще мгновение спустя чей-то голос произнес:

– Так вот как вы выглядите на самом деле!

Киала оборачивается и видит спокойно стоящего и разглядывающего их огра, который с интересом смотрит на фурий по кругу.

– Хм, – наконец задумчиво произнес он, – никогда бы не подумал, что могу встретить тут столько родственниц Даага.

И еще раз поглядев на девушек, показал им в направлении как раз той самой двери, из которой и появилось подкрепление демонов.

– Я так понимаю, нам туда. – После чего, еще раз оглядев весь зал, пробормотал: – Надо бы сюда, если все будет нормально, вернуться, – и направился в нужную сторону.

Киала же стояла и следила за этим странным и непонятным парнем.

– Как ты думаешь, – раздался голос Гиары, самой любопытной из них, – почему он назвал нас родственницами какого-то Даага? – И уже с еще большим сомнением в голосе спросила: – Неужели он видел где-то мужчину, похожего на нас?

Киала посмотрела на самую молодую из них, после чего обвела рукой, показывая на лежащие в зале тела.

– И только это тебя сейчас интересует больше всего? – спросила она у их магини.

Та некоторое время смотрела на нее, а потом очень серьезно ответила:

– Понимаешь, – и Гиара вгляделась в лицо своего командира, – я думаю, что это тот единственный вопрос, на который у нас есть шанс получить хоть какой-то правдивый ответ.

После этого, посмотрев на остальных девушек, она указала в сторону двери.

– Идемте, он нас ждет.

Киала же, проследив за нею, повернулась к двум другим фуриям.

– Все-таки не зря именно ее пророчат на место будущего главы клана, – произнесла она, кивнув головой в направлении ушедшей немного вперед девушки, – Гиара замечает и понимает то, что ускользает от любого другого взгляда.

На что разведчица усмехнулась и добавила:

– А главное, – сказала она, – наша любознательная магиня знает, кому и какие вопросы задавать.

– Это да, – раздалось шипение самого сильного их бойца, – она со своими вопросами замучает любого.

И они, уже больше не задерживаясь тут, выдвинулись вперед. Времени у них было не так много, необходимо было успеть закончить то дело, ради которого они тут и оказались.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими землями.

Какое-то древнее строение.

Некоторое время спустя

М-да. Уж кого-кого, а вот драгонитов я тут увидеть не ожидал. Честно говоря, я был слегка в шоке.

Непонятно, как они тут появились, но теперь, когда девушки перешли в свою эту вторую ипостась, ну или вернулись в первоначальную, кто их разберет, их метрические матрицы и ментальные поля были практически такими же, как у Даага. Уж его-то матрицу я за проведенное вместе время успел изучить очень хорошо.

Но что странно, получается, что либо он при мне всегда был в своей боевой ипостаси, либо это девушки всегда находились именно в той, которая была для них неродной. Но уж Даага я видел только в том виде, что он и предстал передо мной первоначально. Тогда как девушки сейчас явно значительно отличались от того, когда я их встретил первоначально.

Кстати, а ведь и точно. Исчезла та сдержанность движений, которую я наблюдал в них, когда увидел впервые, когда я даже удивился, что не заметил в них пластики, присущей всем женщинам.

Зато теперь в том, что они девушки или женщины, сомневаться не приходилось. Даже чешуйчатая кожа темно-зеленого цвета и лицо, напоминающее маску сказочного существа с явно проглядывающими человеческими чертами, хотя и с более плавными, чем можно было ожидать, не скрывали того, что это существа женского пола. Что уж говорить о фигуре.

Кстати, если судить только по вторичным признакам, они точно были девушками. По крайней мере грудь сквозь одежду просматривалась у всех.

Так что фурии были значительно, в разы, симпатичнее того же звероподобного Даага. Но то, что это одна раса, сомневаться тоже не приходилось.

Я, к сожалению, пока был в его мире, ни разу не сталкивался ни с кем, хоть отдаленно напоминающим его, да и в воспоминаниях Иилы мне такие расы не попадались. Так что в той реальности, где существовал Дааг, это была действительно древняя и вымершая раса.

«Но не здесь», – и я еще раз удивленно поглядел на девушек, которые сейчас осторожно пробирались за мной следом по коридору.

– Что? – спросила подошедшая ко мне магиня, вроде ее звали Гиара.

Я указал вперед, туда, где за поворотом начиналась небольшая лестница, упирающаяся в огромные ворота.

– Мы на месте. Нам нужно туда.

– Ты уверен? – переспросила у меня фурия (пусть будет фурия, драгонитками называть их не очень удобно).

– Да, – подтвердил я, – портал точно там.

И, сделав еще несколько шагов, остановился. У поворота мы дождались и остальных. Вперед выдвинулась разведчица, потом вернулась и отрицательно покачала головой.

– Ничего? – спросила у нее Киала.

– Нет, – отрицательно покачала головой та, – там я ничего не чувствую. Но тут везде так.

Командир отряда фурий посмотрел на их магиню.

– У тебя что-то есть?

– Все так же, как и в прошлый раз. Я ощущаю кого-то, но по моим ощущениям там всего одно существо. А как мы уже поняли, это может быть далеко не так.