Два перстня Рюрика

─ А Русь сделать крайней в этой войне! ─ добавил Батура. ─ Поэтому Аскольда и варягов Рагнара Лодброка и направили на Константинополь. Рагнар Лодброк хоть вовремя это понял, а Аскольд и Дир так и не узнали, что являются игрушками в чужой войне!

─ Да. ─ задумчиво произнёс Рюрик. ─ А Гостомысл?

─ А Гостомысл верит тому, что говорит ему Чака. ─ ответил Батура. ─ Хорошо, хоть рядом есть Ведамир, который не даёт ему это делать. Ну, и старость сказывается. Он это сам понимает. Да и здоровья уже нет. Вот потому и послал нас за твоими братьями!

─ Но у них крепость Шлиссельбург не готова! ─ начал оправдываться Рюрик. ─ Ты же видишь, на камень переходят!

─ А ты что думаешь, этого на Руси не надо делать? ─ усмехнулся Батура. ─ Я, когда увидел, какие стены в Константинополе, сразу же понял: время пришло, и наши городища в камень одевать! А после того, как везде то хазарские евреи, то арабы, то викинги делают Русь виноватой во всех их делишках, они будут стараться нападать на нас или других натравливать!?

─ Ты прав! ─ согласился Рюрик, а братья закивали головами в знак согласия. ─ Надо наши городища тоже каменными делать!

─ А после того, как наши дружинники и казаки защитили народ от разбойников, помнишь, как нас встречали они на обратном пути? ─ Батура вдруг разошёлся в своём возмущении той ситуацией, в которой простые люди оказались. ─ Они нам «хлеб-соль» приносили, только за то, чтобы их охраняли от таких разбойников!

─ Да-а-а. ─ Рюрик вздохнул и снова посмотрел вдаль. ─ Ты ударяешь по больному месту!

─ А ты не жди, что кто-то тебе принесёт всё хорошее для людей на блюдечке! ─ Батура начал сердиться и зло произнёс. ─ Ты всё понимаешь, а сам взял и устранил братьев! Дал возможность справедливость уничтожать. Ведь это тебя и убивает! А не строительство здешней крепости. Небось совесть замучила: мог всё изменить, а не стал! Отступился.

Рюрик опустил голову – слова Батуры били в самое сердце.

Неожиданно для себя, услышав песню, которую запели казаки, Батура тихо начал им подпевать и вдруг услышал голос Рюрика. ─ Черный ворон, черный ворон, что ты вьешься надо мной?

Они сидели на обрыве, смотрели на результаты работы братьев Рюрика и пели вместе с казаками и дружинниками, сидящими на вёслах в ладье, пока песня не кончилась.

Потом Рюрик сам встал, дождался когда Батура и братья встанут, произнёс. ─ Вот, что. Мы передадим Гостомыслу, что вы скоро приедете. Вот закончите остатки по строительству ладей и приедете! Будем все вместе Русь поднимать с колен!

Пожав братьям руки и обнявшись, Рюрик повернулся и пошёл к своей ладье. Батуре ничего не оставалось, как сделать то же самое и пойти к своим казакам, чтобы отплыть немедленно.

Как только Батура с казаками и Рюрик с дружинниками приплыли в Новогородище, они сразу же пошли к Гостомыслу. Тот сидел за столом и о чём-то думал, смотря неподвижно в одном направлении.

─ Здрав будь, князь Гостомысл! ─ приветствовали его Рюрик и Батура.

─ И ты, Рюрик, и ты, Батура, здравыми будьте! ─ ответил Гостомысл и вдруг помотал головой, приходя в нормальное состояние. ─ Что узнали?

─ Трувор и Синеус делают ладьи на верфи и спускают их на пристань. ─ произнёс Рюрик, наблюдая за реакцией Гостомысла. Батура тоже видел, как оживает Гостомысл, и Рюрик продолжил. ─ А ещё они строят крепость в Шлиссельбурге, меняя старую деревянную на каменную.

─ Нам бы кто-то построил бы каменные стены. ─ ещё не вернувшись окончательно в реальную жизнь, ровным отречённым от всего голосом, ответил Гостомысл.

─ Я им сказал примерно то же самое! ─ усмехнулся Рюрик.

─ А они что? ─ в глазах Гостомысла начал просыпаться интерес.

─ А они промолчали. ─ Рюрик продолжил испытывать терпение Гостомысла и не напрасно: тот поднял голову и пристально посмотрел на Рюрика.

─ Так ты сказал им, чтобы они плыли сюда? ─ уже сведя брови вниз, строго спросил Гостомысл.

─ Сказал! ─ кивнув головой, ответил Рюрик. И, посчитав, что вернул Гостомысла к реальной жизни, продолжил. ─ Они ответили нам, что скоро приплывут! Вот только закончат самые срочные дела и приплывут!

─ Ну, и чё ты так долго тянул? ─ нетерпеливо проворчал Гостомысл, лукаво посматривая на Рюрика и Батуру.

Рюрик хмыкнул и улыбнулся: теперь перед ним был настоящий, а не отсутствующий Гостомысл.

─ Я тут тебе Рюрик с дружинниками и тебе, Батура с твоими казаками новое задание приготовил. ─ усмехнулся Гостомысл, почёсывая губу.

─ Плыть на Север озера Нево? ─ слегка ехидно произнёс Рюрик, обдумывая, куда на этот раз его пошлёт Гостомысл.

─ Нет! ─ усмехнулся Гостомысл. ─ Вам придётся найти водный путь от озера Нево до Приморья! Как обычно с тобой пойдёт Барди: он что-то слышал об этом пути.

─ И когда отплывать? ─ по-деловому спросил Рюрик.

─ Думаю, пока озеро Нево спокойно, и нужно отплывать! ─ распорядился Гостомысл и вдруг, как маленький ребёнок, спросил. ─ Как ты думаешь, они приплывут?

─ Трувор и Синеус, если обещали, обязательно так сделают! ─ улыбнувшись от того, что понял о ком идёт речь, ответил Рюрик, повернулся и пошёл собираться в поход.

К удивлению Рюрика и Батуры, на месте оказался не только Барди, но и Али.

─ Рюрик, ты не будешь возражать, если с нами поплывёт Али? ─ вдруг спросил Барди.

─ А ты что, уже знаешь, что нам нужно плыть в Поморье на Север? ─ улыбаясь, спросил Батура.

─ Да, знаю. ─ ответил Барди и посмотрел на Али. ─ Али-то, оказывается, потомственный ювелир! И Ведамир, узнав всё о перстне богини Сехмет, решил правильно направить её могущество. Но для этого Али придётся сделать под руководством северных волхвов перстень Орла из серебра. Это он предложил отправить вас с командами для поиска пути на Север так, чтобы путь проходил через жреческое поселение на Севере!

─ Теперь я понял, зачем это нужно! ─ кивнув головой, произнёс Рюрик, видя, как кивает ему головой Батура. И, повернувшись к Али, добавил. ─ Я рад, что ты будешь с нами! И начнём собираться, пока погода на озере Нево хорошая!

Утром следующего дня команды Рюрика и Батуры, в которую вошёл и Олег, узнавший, что есть возможность побывать в родных краях, начала своё плавание и уже после обеда вошла в устье реки Свирь.

2.

Поход на Север

Широкое поле реки Свирь приятно удивило дружинников и казаков. На голубом небе величественно бежали облака, изредка объединявшиеся в сероватые тучки.

─ Свирь. ─ невольно произнёс Батура, направляя ладью в фарватер реки. Однако это высказывание не обошлось без внимания Барди и Али, которых Рюрик распорядился принять казакам. Себе же оставил Олега.

─ Интересно, что же означает это слово? ─ вдруг спросил Али.

─ Наш язык слоговый и образный, соединённых воедино. ─ начал объяснять ему Барди, невольно привлекая внимание и Батуры. ─ Так «СВИРЬ = CВ + ИРЬ, где CВ – светлый, а ИРЬ – ИРИЙ. т.е. СВИРЬ – это Светлый ИРИЙ!!!»

Он вздохнул и продолжил. ─ В славяно – арийском мире Ирий – это Рай, точнее Ирий – это райская вода, а Вырий – райский сад. Но «Светлый ИРИЙ» – это особое понятие: именно там находятся Славные Предки и Светлые Боги во главе со Сварогом!

Батура даже почувствовал некоторую дрожь от того, что невольно прикасается к чему-то необычному.

─ Недалеко от истока Свири, в районе селища Карнаволок в русле реки находятся четыре острова: Вязостров, Иванькоостров, Колкоостров и Карский остров. ─ Барди называл острова и одновременно левой рукой прижимал пальцы на правой руке. Правда, потом он отпустил их, освободив кисть руки, продолжив свои рассуждения. ─ Вяз – это дерево Сварога, значит Вязостров был посвящён главному Богу Сварогу. Карский остров – это остров Богини Карны, связанной с переходом в иной мир. Отсюда и слова инкарнация и реинкарнация. Иванькоостров – остров к «Иваньской», именно так в этих краях называют праздник, в который был в день летнего солнцестояния. Так или иначе, но местное население называет его "Иванов остров". Колкоостров – здесь бросается в глаза «КОЛо» – круг, солнце. Возможно, этот остров был посвящён Коляде (зимней ипостаси Бога Солнца). Праздник Коляды отмечают в день зимнего солнцестояния. В этих местах находятся древние святилища, в которых живут волхвы.

─ Это не к ним мы плывём? ─ поинтересовался Али.

─ Здесь волхвов много. ─ опустив голову, как-то отвлечённо ответил Барди. ─ На месте и разберёмся, какой из них нужен нам! Но именно на озере находится крупный сакральный центр, где, согласно древнерусской традиции, на этих островах под управлением мудрых волхвов проходят поклонения Богам Светлого ИРИЯ.

─ Но почему волхвы дали именно такое имя этой реке? ─ теперь уже Батуре стало интересно узнать эти детали.

─ Говорят, что именно волхвы смогли обнаружить в этих местах энергию, идущую из самых глубин земли, которая воздействует на всё живое и обладает свойством усиливать эмоции людей. ─ ответил Барди серьёзно. ─ Поскольку волхвы обладают колоссальными знаниями и умеют управлять этой энергией, направляя её по назначению, а к Свири приходят лишь на поклонение Богам, для получения ответов на какие-то очень важные для них вопросы и для проведения определённых ритуалов.

─ И что же люди? ─ вопрос Али вызвал бурю эмоций у Батуры, но Барди внимательно посмотрел на Али.

─ Люди, жившие в этих местах и приходящие сюда, никогда не поклонялись Исусу Христу, как это делается на западе, а поклоняются своим русским Богам: Роду, Сварогу, Перуну, Ладе, Макоши, Велесу и другим, которые и являются Богами истинного Православия, не имеющего ничего общего с христианской верой! ─ то, как произнёс эти слова Барди, вызвали у Али невольную слезу.

─ Наше мировоззрение – православное, солнечное, арианское, ведическое мировоззрение, основывающееся на честности, чести и справедливости! ─ произнёс с достоинством Барди. ─ И чтим мы три мира: Навь, Правь и Явь!

Батура, услышав это, даже расправил плечи и заулыбался. Такие же чувства вызвали слова Барди у Али, отчего Батура сразу же зауважал его.

─ А иудо-христианское учение? ─ Али хотел услышать, что Барди думает об этом.

─ Иудо-христианское мировоззрение уводит людей от ценности земной жизни, превращая одних людей в рабов божьих, а других – в богоизбранных за то, что они любят деньги и золото, нечестны и почти всегда несправедливы.

Батура слушал слова Барди о христианстве и невольно, соглашаясь с ним, качал головой, и видел, что и Али разделяет мнение Барди.

К концу дня, увидев, что Рюрик, Олег и дружинники поворачивают к берегу, Батура дал команду пристать к берегу. Далее всё получилось как обычно: вывод на пастбище коней, дежурство, приготовление пищи.

Сам же Батура, оставив Барди и Али у костра, пошёл наведать Рюрика и застал его в каком-то не совсем обычном состоянии.

─ Ты чего? ─ просто спросил он, нахмурив брови. ─ Случилось что-то?

─ Можно сказать, что случилось. ─ как-то загадочно произнёс тот. Но, посмотрев на озирающегося по сторонам Батуры в поисках врагов, рассмеялся. ─ Да нет. Не враги. Мы ведь едем в мои и братьев родные края!

─ Так что же ты сразу это не сказал? ─ слегка обиделся Батура, но окончательно поняв, какие эмоции сейчас испытывает Рюрик, тут же оправдал его, добавив. ─ И я бы так же повёл себя! И где?

Рюрик сел и задумался: с чего же начать разговор?

─ Нашим прародителем был волхв из этих мест. ─ начал Рюрик, подкидывая дрова в костёр и даже не заметил, что Олег и дружинники внимательно прислушались к его словам. ─ Но получилось так, что моими родителями стали Умила, дочь Гостомысла, вышедшая замуж за одного из здешних волхвов, нарушивших запрет не жениться. За это его с женой выслали по реке Свирь на запад. Гостомыслу такие родственники тоже оказались не нужны, поэтому свое прибежище они нашли в Орешке, который шведы нарекли Шлиссельбургом.

─ Так ты тогда настоящий наследник княжества Гостомысла! ─ произнёс Батура. ─ А почему не борешься за это место?

─ А зачем? ─ Рюрик посмотрел на реку Свирь и небо, по которому медленно плыли облака.

Рюрик любовался природой реки, слегка улыбаясь, а Батура ждал, что же последует за данным вопросом. Неожиданно, Рюрик произнёс. ─ Посуди сам: мне сорок три года. Я уже был князем в Дорстадте и хорошо знаю, что это за работа. Если для восстановления жизни в Достадте нужно было соорудить главным образом плотину, чтобы убрать воду из города, то на Руси этого мало. А постоянное желание с запада и востока уничтожить Русь, стравливая племена между собой? А постоянная война Христианства и с Мусульманством и обеих религий с Православием? Если с племенами как-то можно договориться между собой, то религиям – никогда!

─ Вот именно поэтому ты, человек понимающий, как можно улучшить жизнь русских людей и должен идти в князи. ─ невольно вылетело из уст Батуры.

─ У них итак есть Вадим Хоробрый, которому Гостомысл обещал своё место в случае смерти! ─ ответил Рюрик и добавил. ─ И я не буду мешать ему идти к княжеству.

Такой разговор утомил обоих, в голову которых неожиданно пришла интересная мысль. ─ Неужели это Свирь заставила поговорить их об этом?

Улыбнувшись друг другу, пожали руки и разошлись по своим местам.

3.

То же

Позавтракав, Рюрик дал команду «По местам!» и обе ладьи отчалили с места своей ночёвки.

Однако с самого начала утро не предвещало ничего хорошего: небо всё заволокло серыми тучами, которые по-прежнему продолжали сгущаться.

И скоро густые синие облака не выдержали и ударили сильным проливным дождём с разрядами молнии.

Неожиданно ладья Рюрика повернула к правому берегу, где сквозь проливной дождь виделась верфь с несколькими ладьями, поле и вдали какое-то селище, окруженное лесом.

─ Целое ладейное поле! ─ произнёс невольно он, удивляя своей Батуру и Али мыслью.

Меж тем Батура тоже повернул свою ладью туда же, чтобы быть вместе с Рюриком и поставил свою ладью рядом с ладьёй Рюрика, на которой уже началась выгрузка. Под проливным дождём с громом и молнией казаки начали выводить своих коней на землю.

─ Стой, кто идёт! ─ вдруг услышал Батура знакомый приказ кого-то спереди.

─ Это я, Батура, старшина казаков князя Гостомысла! ─ крикнул он вперёд ни на что не надеясь.

─ Это я, Рюрик, командир дружины князя Гостомысла! ─ крикнул Рюрик, оказавшись рядом с Батурой.

─ С какой целью здесь оказались? ─ услышали они ответ откуда-то спереди после недолгой задержки.

─ Исследуем путь водный на север к Белому морю! ─ крикнул Рюрик, переглянувшись с Батурой и негласно определивший, кто будет из них отвечать на все вопросы охраны.

─ Следуйте за нами! ─ услышали они команду в ответ и увидели, как ближайшие кусты вдруг поднялись и перед ними появились два высоких воина в мокрой одежде.

Сделав знак остановиться идущим за ними дружинникам и казакам с конями, они пошли за одним из воинов-кустов.

─ А они маскируются так же, как и мы. ─ услышал Батура свой внутренний голос. ─ Уж что-то знакомое видится во всём этом: верфь на поле, ладьи. А тут ещё маскировка.

Пройдя некоторое расстояние под проливным дождём с громом и молниями, Рюрик и Батура вошли с провожатым под широкую крытую полуземлянку, где находились люди.

─ Мир вам, ведун Тимофей и атаман Юдай! ─ поклонившись, произнёс сопровождающий, на которого все собравшиеся сразу же обратили внимание. ─ Вот здесь к нам прибыли от князя Гостомысла казачий старшина Батура и командир дружинников Рюрик!

В помещении мгновенно воцарилась тишина.

─ Слушай, Юдай, а это не тот ли Рюрик, который недавно со своей дружиной и казаками защитил от варягов наших людей на реке Поле? ─ вдруг нарушил тишину ведун Тимофей, и на лице его появилась приветливая улыбка.

─ Интересно, откуда он узнал о нашем путешествии по реке Поле? ─ вдруг внутренний голос нарушил напряженное состояние Батуры.

─ Да, это мы защищали жителей на всём пути следования! ─ кивнув головой, твёрдо произнёс Рюрик. ─ Так было и на реке Поле.

─ Любо! Любо! ─ вдруг зазвучало вокруг.

─ Казаки?! ─ удивлённо и обрадованно прозвучал голос внутри Батуры.

Рюрик удивлённо посмотрел на Батуру, а тот, улыбаясь, только развёл руками. ─ Да, казаки!

─ Ефим! ─ обратился атаман Юдай к казаку, приведшему Рюрика и Батуру. ─ Встретить прибывших казаков и дружинников, как своих! Отвести в столовую и накормить!

Казак, довольно улыбаясь, повернулся и пошёл к ладьям Рюрика и Батуры, где собрались дружинники и казаки.

К радости и удивлению прибывших, гроза начала уходить, уступая место солнышку.

─ Скажи, Рюрик. ─ осторожно начал ведун Тимофей, смотря внимательно то на Рюрика, то на Батуру. ─ Это не ты ли с братьями лет двадцать назад покинул родные места в поисках счастья?

─ Да, уважаемый, это был я. ─ Рюрик невольно вспомнил то время и вздохнул.

─ Ну, и как? ─ в голосе ведуна явно прозвучал интерес к личности Рюрика. ─ Нашёл своё счастье?

─ Нет, уважаемый. ─ с грустью ответил Рюрик и посмотрел на ведуна. ─ Не нашёл! Нет его там, где нет родины.

─ И чем ты занимался?

Рюрик увидел настоящий интерес к своей особе и решил сказать правду без прикрас. ─ Сначала был викингом и разбойничал, как все они. Потом понял, что это не то, чем хотел бы заниматься. И, когда представилась возможность спасти городище Дорстадт от набежавшей воды, я остался там и помог жителям. Они за это избрали меня своим князем.

─ А как же викинги? ─ усмехнулся атаман Юдай. ─ Не поверю, что они всё это оставили без внимания.

─ А они и не оставили! ─ усмехнулся Рюрик. ─ Вернулись через несколько лет и снова затопили город, сломав сделанную нами плотину.

─ А потом? ─ не унимался атаман. ─ Ты к ним вернулся?

─ Нет. Не вернулся. ─ Рюрик задумался о чём-то своём. ─ Пока я плавал с викингами о семье и не думал. А как стал делать что-то для жителей городища, так и подумывать стал о семье. И больше плавать с викингами желания не стало!

─ А потом?

─ А потом долго работал на строительстве крепостей и драккраров в разных городищах Европы, но это было не то. ─ в голосе Рюрика зазвучала неподдельная грусть. ─ Вот плыву по родной реке, родным местам, которые когда-то покинул, и сердце отдыхает. Только сейчас я понял, чего мне не хватало – Родины!

Батура видел, как довольно кивают головой и ведун Тимофей и атаман Юдай, слушая эти слова.

─ А как с тобой оказались казаки? ─ улыбаясь, спросил атаман. ─ И, если не ошибаюсь, это казаки с Танаиса!

Все посмотрели на Батуру.

─ Нас пригласил к себе князь Гостомысл, который считает, что пришло время восстанавливать государство Славию. ─ Батура говорил то, что думал, не скрывая от своих же казаков, которые, как и он сам, ценили только правду, честь и справедливость. ─ И, если я правильно понял, он хочет выяснить, в каком состоянии находятся водные пути на территории, близкой к его княжеству!

Рюрик, Тимофей и Юдай закивали, соглашались с тем, что говорил Батура. ─ Любо! Любо! Садитесь за стол! Угощайтесь, гостями будете!

Отведав угощения, Рюрик и Батура подошли к ведуну Тимофею

─ Уважаемый, подскажи нам, как найти путь к Белому морю? ─ спросил Батура, посмотрев на Рюрика.

─ Есть два пути: первый – прямо на Север из Онеги. ─ ответил атаман Юдай. ─ Это быстро, но на севере Онеги много мелких озёр и речушек. Ладью придётся много раз волочить. Второй путь долгий, но на нём нет волочений: это надо спускаться на юг по рекам Вытегре, Белому озеру, Шексне, с небольшим волоком к озеру Сиверское и по озёрам к реке Сухоне, идущей на юг, потом на восток и в конце – на север, по которой доберётесь до городища Великий Устюг и в реку Северная Двина до Северного моря. Вам проводник нужен?

Рюрик посмотрел на Батуру с интересом, что тот скажет.

─ Давайте сделаем так: у нас есть молодой волхв, который плавает с нами и составляет карту по пути следования. ─ начал говорить Батура, имея в виду Барди. ─ Пусть он по словам вашего проводника запишет все особенности этого пути!

Атаман Юдай посмотрел на кого-то и, поманив его к себе пальцем, произнёс. ─ Харитон, найди Барди из команды казака Батуры и расскажи ему подробно, как приплыть по Сухоне до Северного моря!

─ Понял, всё расскажу, атаман! ─ произнёс казак и, поклонившись атаману, вышел.

─ А у тебя какой вопрос будет, Рюрик? ─ атаман Юдай повернулся к Рюрику, который терпеливо ждал этого момента.

─ Скажи, атаман Юдай, на выходе в Онежское озеро ещё остались жрецы и ведуны? ─ пристально взглянув на атамана, произнёс Рюрик. ─ В европе их иудейские христиане всех извели!

─ Это лучше знает мой ведун Тимофей! ─ хитро перевёл вопрос Рюрика своему наставнику.

─ Да, ты прав: двадцать лет назад там был скит, жрецы и волхвы. ─ с грустью произнёс Тимофей, слушавший весь разговор Батуры и Рюрика. ─ Но теперь их нет. Их постарались убрать не только иудейские христиане, но и викинги! Отчасти, потому мы здесь и оказались, чтобы оградить от нападений жителей Свири и Онежского озера.

─ А я надеялся на их помощь. ─ признался Рюрик. ─ Дело в том, что нам надо создать материальные символы герба нового государства, где есть Двуглавый Орёл, смотрящий на запад и Восток, откуда идут все неприятности. Вот он и будет представлен двумя перстнями. Один из золота – восточный – нам привёз Али, а второго нет. И нам надо сделать второй из серебра. Но заговорить его могут только наши жрецы, которых теперь нет. Ну, и на Родину свою глянуть хотелось бы!

─ Разве я сказал вам, что их совсем нет? ─ улыбнулся Тимофей. ─ На наше счастье остались ещё жрецы на сейдах Онежского озера и реке Сухона, по которой вам придётся плыть на север. Вот у них вы и сможете сделать второй перстень!

К концу дня Барди, составив карту путешествия по рекам и озёрам, был готов к отплытию.

4.

То же

Переночевав в казачьем обществе, утром следующего дня, команда Рюрика, с сожалением попрощавшись с казаками атамана Тимофея, отчалила от берега, который им стал родным.

К обеду они увидели, что река Свирь раздвоилась и перед ними появился остров, на котором в большинстве росли Вязы.

─ Пристать к острову! ─ услышал Батура команду Рюрика и тут же повторил его своим казакам. Те с радостью выполнили его команду и скоро на пологом берегу острова стали пастись кони казаков, а так же расположились дружинники. Сами же Рюрик, Батура, Барди и Али направились к самой высокой точке острова, где должно быть расположено святилище. Однако, кроме разломанной полуземлянки ничего не нашли.

─ Да, люди здесь когда-то были! ─ грустно произнёс Рюрик и посмотрел на Батуру, который просто кивнул ему в ответ.

Они вернулись на ладьи и продолжили плавание. Останавливаясь на других островах Свири, получили тот же вывод. Исток Свири порадовал своей красотой, но проблемы не решил.

Онежское озеро распахнуло перед ними всю свою ширь и при хорошей погоде было прекрасно. Между тем Батура, видя, как Рюрик подводит свою ладью к небольшому селению на истоке Свири, направил свою ладью к тому же месту.

Между тем Рюрик, выбравшись на берег, к удивлению всех своих дружинников и Батуры, упал на колени и поцеловал землю. Когда он встал, на глазах его были слёзы.

─ Это моя родная земля! ─ улыбаясь и не замечая выбежавшие слёзы, произнёс тихо он, поворачиваясь к Батуре. К его удивлению и радости, Батура и казаки, услышав такие слова, тут же поклонились земле до пояса. Некоторые дружинники сделали то же самое.

─ Значит, здесь должны быть твои родственники? ─ спросил Батура Рюрика, видя его сильное волнение. ─ Почему же ты не идёшь к ним?

─ Боюсь. ─ тихо ответил Рюрик и продолжил свою мысль. ─ Я и мои братья не были здесь более двадцати лет. Не знаю, живы ли мои родители? Как живут мои родственники?

─ Ну, так что же ты стоишь? ─ удивился Батура. ─ Иди к ним! И узнавай правду, какая бы она не сложилась!

Рюрик, ещё раз взглянув на Батуру, повернулся и пошёл к одной из полуземлянок. Батура, решив не оставлять своего товарища, отдал команду казакам на отдых, пошёл вместе с Рюриком. Барди и Али, подумав немного, решили идти вслед за Батурой.

Собачий злой и надрывистый лай не остановил Рюрика и его товарищей. Он, подойдя к полуземлянке, несколько раз постучал по столбу.

─ Тихо, Дружок! ─ раздался девичий голос, и скоро перед ними появилась девушка в косынке.

─ Вы кто? ─ просто спросила она, внимательно присматриваясь к Рюрику, который стоял впереди всех и тоже разглядывал её.

─ Невысокая, стройная, русые волосы, карие глаза. ─ включился внутренний голос Батуры. ─ Лет семнадцать – восемнадцать ей, наверное.

─ Я – Рюрик, а ты кто? ─ спросил он, от волнения крутя кисть правой руки и разглядывая её.

─ А как ты думаешь, она нравится ему? ─ не унимался внутренний голос Батуры. ─ Думаю, нравится: видишь, как разглядывает её! А занервничал как? Крутит кисть правой руки левой. Я таким его ещё ни разу не видел!