Безымянный. Венец пепла

– Больше нет, и ты прекращай бояться, самка коалы. Цепляться за меня не обязательно, вполне достаточно просто находиться рядом или создать связь через руки или веревку. Тогда я смогу поддерживать полет и на тебе.

Едва ли она меня слушала, будучи поглощенной волшебным видом города с такой высоты. Через минуту Сатерина обвыклась и ослабила хватку. Стала гладить проплывающие рядом облака и указывать пальцем в разные части города поговаривая – «вон там школа, где я училась, а там мост где мы встретились». Это могло продолжаться еще долго, но она внезапно погрустнела.

– Ты чего? – Обеспокоенно спросил я.

– Я вот подумала… Разве я заслужила все это?       – В каком смысле?

– Это ведь всего лишь я, обычная девушка, ничем особенно не выделяюсь, а чудеса так и сыплются на меня. Разве это честно?

– Все это происходит именно потому, что это Ты. Это мне стоит задаваться вопросом – «заслуживаю ли я такого близкого человека, с которым могу разделить подобное».

– Какие же мы идиоты. Забиваем голову ерундой, вместо того, чтобы ловить момент. Парик в километрах над городом и гадаем заслужили ли мы это. – Она засмеялась. – Что с нами не так?

– Наверное мы привыкли считать себя никчемными и незаслуживающими счастья, а теперь, когда все разом свалилось на наши головы, пытаемся отрицать, что это в самом деле происходит с нами.

Я решил, что пора положить конец этой унылой теме и мы ринулись дальше.

Ночь опустилась на город, и он облачился в прекрасное множество огней, будто небо по обе стороны от нас. Еще какое-то время мы летали молча загадочно улыбаясь, но со временем стало холодать, и мы направились домой. Приземлившись на балкон, я отпустил руку Сатерины и, та еле устояла на ногах.

– Эх, заново учиться ходить. – Весело, но и устало сказал она.

– Замерзла?

– Есть немножко.

В комнате она села на диван, а я полез в шкаф за синим пледом.

– Вот, сейчас станет теплее. – Приговаривал я, закутывая ее. В нем она выглядела еще более хрупкой и милой, судя по всему серьезно промерзла, но виду не подавала. – Сейчас еще горячий шоколад сделаю.

– Когда ты успел его купить?

– Ну, я слетал в магазин… Буквально.

Шутки-шутками, а чувствовал я себя не важно. Сил потратил очень много. Раньше и мили не пролетел бы, даже если бы знал, как, а сейчас парил часами без проблем, но что-то не так. Разум затуманен, будто какая-то часть меня засыпает, хотя спать мне по-прежнему не хотелось.

Часть вечера мы смотрели кино, а когда Сатерина уснула я переложил ее на кровать и присел рядом. С момента возвращения с воздушной прогулки я был сам не свой, хотя и не показывал этого, из головы не выходила встреча с тем «скалящимся» в кафе. Не силясь более сидеть на месте, я собрался, вышел из дома и отправился колесить окрестности. Сначала ноги привели меня к кафе, а оттуда я вышел к ночному клубу. Почему-то я был уверен, что он здесь, так что я закурил и стал ждать. Через час он вышел оттуда в компании людей, я последовал за ними. Вскоре они разделились, и он остался один.

Днем меня разбудила Сатерина полностью собранная и обутая.

– Слушай, мне сейчас нужно отойти.

– Куда?

– Ну… – Она помялась и продолжила. – Позвонила мать того, ну, бывшего. Говорит он попал в больницу, и она хочет, чтобы я заглянула к ней. Она ждет, когда он придет в сознание, а как я говорила мы с ней хорошо общаемся.

– Зачем тебе идти к нему?

– Я иду не к нему, а к его матери, да и беспокоюсь немного, если честно.

– Почему тебе не плевать!? – Я немного повысил голос.

– Так, успокойся! Я скоро вернусь. Все! – Я ничего не ответил, и она ушла.

Мне было не по себе, хотя в душе я был рад, что ему досталось, поделом.

Через час мне надоело ждать, и я пошел за ней в сторону единственной крупной больницы в округе. Мы встретились на пол пути, она шла домой.

– Ну что?

– Сотрясение… Челюсть и обе руки… Ужасные переломы, досталось ему. По официальное версии избили на улице ночью.

Почему-то у меня появилось чувство, будто я к этому причастен. «А в самом деле… Ночью я ушел, проследовал за ним… а потом? Кажется, домой ушел… Или нет?!»

– Он знает, кто напал?

– Только в сознание пришел, ничего не помнит.

На минуту воцарилось повисла тишина.

– Слушай… – Начала она. – Ты же тут не причем?

– Я…

– Это же не ты был!?

Я не знал, что ответить. В голове мелькали неразборчивые картины.

– Скажи, что это был не ты… – Ее глаза заблестели от слезинок.

В груди скрутило, и я испугался. «Это был я? Не может быть… Она плачет. Я не хочу, чтобы она уходила…». Мысли сильно ударили по мне. Я скорчился от неприятного ощущения, развернулся и не сказав ни слова взмыл в небо так быстро как мог.

Над городом собрались тучи и пошел дождь, я летел насквозь промокший. Какое-то время меня это не беспокоило, но из-за беспокойства я стал слишком часто терять контроль, поэтому из соображений безопасности полетел к себе домой пока окончательно не выбился из сил и не упал с огромной высоты. Оказавшись внутри я подошел к зеркалу и посмотрел себе в глаза.

– Это я сделал?

«Конечно. А что, уже забыл, как дробил его кости?» – Прозвучало у меня в голове и отражение в зеркале стало двигаться независимо от меня. Другой «я» смотрел на меня улыбаясь сложив руки на груди.

– Кто ты?

«Я и есть ты, что за глупости.»

– Как это?

«Я квинтэссенция всего того, что ты так усердно сковывал в себе. Твои злоба, ненависть, похоть и прочие замечательные эмоции…»

– Что ты наделал?

«Нееет, это ты наделал, и должен быть доволен. Разве нет?»

– Конечно нет!

«А это ложь! Причем кому, самому себе? Я-то знаю, что ты рад, ты желал ему навредить.»

– Я…

«Но дело даже не в мести. Он прикоснулся к ней, произнес ее имя своим поганым ртом, а теперь он в больнице. Отлично же, да?!»

– Да… – Я не сдержал безумный смешок, но через мгновение снова пришел в себя. – То есть нет! Какая разница, что я чувствую, так ведь нельзя.

«Теперь «льзя»! Я не позволю тебе, прости, себе держать всё это в себе и медленно разрушаться.»

– Ты не можешь делать, что вздумается. Я не могу в конце концов!

«Почему?»

– Сатерина явно не оценила твой… мой… НАШ поступок.

«Зато ты освободился от гнева. Она поймет, потом.»

– Она не такая, не желала мести. Что если я ее напугал, вдруг она уйдет? Об этом ты думал?!

«Если ты захочешь она уже никуда не денется от нас.» – Отражение зло ухмыльнулось.

– Ты ее не тронешь.

«Что, убьешь себя?»

– Да, если потребуется. И не нужно язвить, ты отлично знаешь, что я серьезно.

Второй я цыкнул.

«Поступай как знаешь, но с собой не повоюешь. Так или иначе ты снова сделаешь то, чего хочешь на самом деле, а я всегда буду с тобой, чтобы помочь тебе в этом.» – С этими словами голос в голове заткнулся и отражение пришло в норму.

Дни шли быстро, большую часть времени я спал или просто лежал, в страданиях я всегда был мастером. Я просто гнил в собственной квартире не силясь позвонить ей или хотя бы включить телефон. Мир вокруг постепенно рушился и стал терять смысл. На третий день, когда я лежал, слушал музыку и курил послышался стук в дверь. Сердце снова безумно застучало, и я стал молить – «Это не она, это не она…». Я боялся услышать то, чего ожидал. Тем не менее, дверь я открыл, все же это была Сатерина.

– Привет.

– Привет. Хреново выглядишь… Почему ты не вернулся? Телефон выключил.

– Я трус…

– Понятно. Знаешь…

– Постой. – Я прервал ее. – Если ты пришла сказать, что уходишь…

– Та помолчи ты минуту! – Раздраженно сказала она и проскользнула в квартиру под моей рукой, которой я опирался о дверную раму.

Внутри она осмотрелась. Разбитое зеркало, осколки разбросаны по полу, забитые до предела окурками пепельница и чашка, пепел на полу у кровати, пустые бутылки. Определенно это ее не порадовало.

Пока она осматривалась я сходил побрился, а когда вернулся она уже заканчивала убирать, мусора на полу не осталось.

– Что ты делаешь?

– Убираюсь дома у своего неряшливого, склонного к саморазрушению, парня конечно-же.

– Так ты…?

Она бросила на пол пакет с мусором, подбежала ко мне и крепко обняла.

– Зачем ты так с собой? – Ее голос дрожал. – Идиот… Конечно же не уйду от тебя. Я не понимаю, зачем ты так поступил, но мне плевать на него, просто я немножко испугалось.

– Знаешь, перед тем как вернуться в этот мир, я ходил за силой. Кажется, я ее получил, но теперь со мной что-то не так, я как-то сошел с ума, буквально. Думаю, это только начало, и скоро мне снова нужно будет уйти на задание…

– О, точно! Закрой глаза.

Я закрыл и вскоре ощутил что-то на шее.

– Открывай.

Я подошел к зеркалу в ванной. На моей груди красовалась треугольная подвеска с надписью «abracadabra».

– Все, теперь у тебя есть могущественный артефакт, он будет хранить тебя.

– Спасибо. – Я искренне улыбнулся и поцеловал ее. – Теперь то я точно буду в порядке.

– Когда ты уходишь?

Я покопался в кармане, достал бумажку и еще раз перечитал написанное.

– Завтра я должен вернуться.

– Хорошо, сегодня я остаюсь у тебя.

Ночью, перед тем как уснуть я думал о том, как здорово было бы взять ее с собой, по сути она уже ответила на мое не прямое предложение, но, когда я проснулся ее уже не было. «Возможно так будет лучше… Глупость, это слишком, абстрактно думать и на самом деле перебраться в новый мир… Пока я даже себя защитить не могу, слишком много сложностей.» – Думал я.

Я собрался, закрыл квартиру и пошел к назначенному месту, Стинг настоял, что бы я отправился именно в доме для перемещений между мирами.

Настроение у меня было заметно лучше, чем в последние дни, так что я решил попрактиковать полет. На место я добрался быстро, быстрее чем хотелось. Дом уже стоял посреди сухого поля. Я вошел внутрь, отцепил фолиант от пояса и положил его на барную стойку. Там же налил себе пол стакан колы, для выпивки рановато, и сел в кресло. Взмахом руки дверь закрылась и тут же началась тряска, которая уже через минуту сошла на нет.

Некоторое время я сидел, собираясь с мыслями и практикуя простенькие заклинания, которыми под потолком без особых усилий можно создать иллюзию то звездного неба, то снегопада… Эта идиллия могла длиться до самого прибытия пока я не заметил летящую вниз по лестнице турку и пустую тарелку с крошками от печенья. Я поднялся и пошел на кухню.

– Вы чего, ребят? Что вы там забыли?

Посуда лишь заняла свое место и перестала двигаться.

– Странные вы сегодня.

Только было я вернулся к креслу, как в коридоре пролетела пустая чашка.

– Да какого…

Я подхватил чашку прямо в воздухе и пошел вверх по лестнице. На втором этаже ничего необычного не оказалось, так что я решил проверить чердак. Оказавшись там я заговорил.

– Тут кто-то есть? Духи, призраки?

– Нет. – Едва сдерживая смех ответил женский голос.

– Так, я не понял.

Я прошел вглубь комнаты и заглянул в шкаф, там пряталась Сатерина. Как только я ее обнаружил, та бросилась мне на шею.

– Сюрприз!

– А как ты… Что ты тут делаешь? Не то что бы я не рад, просто как?

– А вот, смотри. – Она достала из кармана сложенный пополам лист и протянула мне. Я прочитал.

– Стинг, вот же! – Весело выпалил я. В записке Стинг указал ей точное место расположение дома.

– Чего ты сразу не спустилась?

– Хотела удивить, да и еда сама прилетела ко мне, думала с ума схожу, но нет, печенье и кофе вполне обычные.

Мы спустились на первый этаж.

– Так вот он какой, дом, в котором ты путешествуешь по мирам. Я ведь даже осмотреть его не успела, сразу побежала искать где бы спрятаться, выбрала чердак.

– Нравится? Мне тоже понравилось, когда я побывал тут впервые. Вообще, Стинг говорил, что дом выглядит так, каким его хотят видеть прибывающие внутри. Так что ты видишь мою версию дома. По крайней мере отчасти.

– Барная стойка ну точно твоя прихоть, ты ведь говорил, что хочешь свой бар.

– Именно.

Проведя экскурсию и наигравшись с местной кухонной, и не только, живностью остаток дня мы сидели у камина потягивая разнообразные напитки и уже к вечеру прибыл на место. Стинг встретил нас у самого входа.

– Как добрались, детишки?

– Хорошо, Стинг, хорошо. – Я укоризненно посмотрел на него, а тот лишь пожал плечами и хмыкнул.

– Так, идемте. Кстати ты переезжаешь в другую комнату, я подумал, что вам, с твоей дамой, будет тесно в старой.

Новая комната оказалась выше всяких ожиданий. Мало того, что теперь она располагалась значительно ближе к кухне, это важно, так и была обставлена так, как я бы собственную обставить не осилил. Все было как я люблю. Низкая, двухместная кровать, на которой могли поместиться при желании и четыре не слишком габаритных человека, большой письменный стол из темного дерева и такие же стены, украшенные гирляндами из камней для ночников. Ворсистые ковры на полу хорошо дополняли и создавали особый уют. В общем, в такой комнате я бы с радостью прожил остаток жизни. Сатерина же не оценила комнату, так как была занята выглядыванием в каждое окно, за каждый угол. По ее лицу читалось, что она еще не осознала происходящее, будто это лишь на время, небольшой отдых за городом, что само по себе уже не плохо, но еще не путешествие в другой мир. Впрочем, если я в ней не ошибся, она быстро вольется в местные порядки.

Осмотревшись и передохнув, мы спустились в библиотеку к Стингу, тот пожелал отвезти нас в город что бы прикупить вещей для Сатерины и новую мантию для меня, старой досталось сполна. Стинг уже был готов и ждал нас снаружи в карете, на ней мы и отправились.

На месте мы разделились, я пошел сам выбирать себе мантию, а Стинг с Сатериной пошли смотреть платья. Как же хорошо, что меня лишили удовольствия принимать участие в выборах «что же из всего этого взять».

Мантию я выбрал быстро – любовь с первого взгляда. Темно-серо-синяя, чуть ниже колен и с грубым символом на спине заключенным в повернутый квадрат. Внутри оказалось достаточно карманов и других приспособлений к которым я запросто мог подцепить фолиант и даже не один, это будет полезно. Покончив с покупками мой взгляд упал на замок Влада и честно говоря, мне не слишком хотелось навещать его сейчас, уж не знаю почему. Возможно я, пока что, был не готов узнать то, что он может мне рассказать.

– Роскошно смотришься, колдун! – Голос Сатерины оторвал меня от ненужных мыслей. Я повернулся, она была одета в чудесное зеленое платье.

– Как и ты. Тебе идет.

– Спасибо, – она смущено опустила глаза – раньше я такого не носила.

– И правда, ни разу не видел тебя в платье.

– Теперь будешь.

– Я бы посмотрел без него. – Подмигнул я, а потом вспомнил о стоящем рядом Стинге и потер затылок.

– Расслабься, – начал тот ухмыляясь до ушей. – я ведь тоже был молодым.

– Когда-то в древности. – Ехидно подметил я.

– Именно в ней. Что ж, раз с этим покончено – едем домой.

Когда мы прибыли обратно в замок стемнело окончательно и Сатерину явно клонило в сон. Мы поднялись в комнату, я распахнул окно. Она подошла к нему и закурила, я обнял ее сзади и зарылся лицом в волосы едва прикасаясь носом к шее.

– Мы конечно только сегодня «приехали» но… Не тоскуешь по дому?

– Не могу назвать это тоской, мне просто еще непривычно. Столько всего за такой короткий срок…

– Добро пожаловать в мой мир. – Прошептал я и поцеловал ее в шею.

Утром, как ни странно, я проснулся первым. Оценив ситуацию, я составил краткий список действий на ближайший час, и первый его пункт – поговорить со Стингом. Его я нашел на кухне, отлично, объединю со вторым пунктом.

– Доброго утра, повелитель бури.

– Доброго, Джек из коробки.

– Ты чем-то не доволен? – Вкрадчиво начал тот.

– Зачем Сатерина здесь? Ты ведь понимаешь, что я не возьму ее с собой на поиски артефактов?! Я, конечно, тоже думал ее взять, но именно думал. Как минимум можно было со мной посоветоваться.

– Глупости городишь. Ты в любом случае взял бы ее с собой, незачем откладывать. И да, сейчас ты не сможешь брать ее на задания.

– Что значит сейчас?

– Я наблюдал за тобой в твоем мире. По некоторым причинам я не могу выяснить, что с тобой произошло в том пространстве, но видел бы ты себя, когда вернулся. Ты вообще помнишь этот момент?

– Кстати… нет.

– Ну так вот. Твоя кожа была темно серой, глаза черные с белыми зрачками. Зубы и ногти острые. Демон – ни дать, ни взять.

– Но сейчас ведь я выгляжу обычно.

– Да, но! Во-первых, пропал твой белый пучок волос. Во-вторых, на сколько я помню, у тебя были шрамы на руках, теперь их нет.

– И в самом деле… – Я осмотрел руки, на них не было и следа. – Ну пропали, и что дальше?

– Это только начало. Как я сказал ранее, не знаю, что с тобой, но из того что могу сказать точно – у тебя раскололось сознание, а Сатерина нужна за тем – что бы возвращать тебя обратно, если ты потеряешь контроль. И не беспокойся, она сможет колдовать, я ее обучу и тогда она сможет путешествовать с тобой. Благодаря твоим играм с полетом ты пробудил в ней поток. Кстати об этом, как тебе удалось?

А ведь действительно, пока я не видел, что бы хоть кто-то летал в этом мире полном волшебников.

– Ну, простыми словами все банально, я совместил заклинание левитации с перемещением предметов. Такой себе телекинез.

– Это все замечательно, но ты смог бы поддерживать эти заклинания единовременно всего пару секунд, но вместо этого парил часами.

– Да, как ты и говорил – урон телу получается слишком большой. Но, я выведал одно эльфийское заклинание лечения в том мире. У меня вышло совместить формулы так, что теперь стало возможным поддерживать единовременно несколько заклинаний без особого ущерба.

– Что ж, покажешь потом, это важное открытие. Ты готов отправиться завтра?

– Я-то готов, наверное. Но хорошо ли оставлять Сатерину в новом мире так скоро?

– Не беспокойся, ей будет чем себя занять. Она у тебя девочка сильная, дождется. В общем так, сегодня делайте что хотите, я попытаюсь узнать у Влада на счет твоего облика, а ты готовься завтра же утром выходить.

– Ладно. У нас есть что-то сладкое?

Обратно в комнату я вернулся с подносом в руках. Поставив его на место где ранее лежал сам, я наклонился, погладил ее по голове и поцеловал в щеку. Она поморщилась и заулыбалась.

– Ты встал раньше меня? Мир сошел с ума. – Сонно промурчала она.

– Бывает же, да? Вот смотри, завтрак в постель, на этот раз я – тебе. – Я стал тыкать пальцем на содержимое разноса. – Это фруктово-травяной чай, а это клубничные пирожное, а это шоколадный кекс, вполне себе обычный.

Прикончив завтрак, Сатерина слегка погрустнела.

– Тебе ведь скоро нужно будет уйти, да?!

– Завтра…

– Да, Стинг мне сказал вчера, даже не знаю зачем спрашиваю…

– Мне жаль, что…

– Не беспокойся. Я буду в порядке. Я буду учиться всему, что будет нужно. Мотивации ведь предостаточно, еще больше миров ждут. – Перебила она меня. – И не корчи рожи, я пойду с тобой, потом, когда точно не буду обузой.

– Ты замечательная. Наверняка понимаешь все даже лучше меня.

На минуту воцарилось молчание, по истечению которой, Сатерина вновь заулыбалась.

– Ну так, что будем делать сегодня?

– Сначала, мы можем сходить в душ.

– Мы?

– Именно так, ты и я. Стинга брать с собой не будем.

– А дальше?

– А дальше я еще не решил, но знаю одно – сегодня ты не отойдешь от меня далее, чем на метр.

– Ну это и так понятно. Вот только это мои слова. – Она подмигнула и поднялась с постели. – Ну, веди меня. Где в этом дворце душ?

После водных процедур Сатерина пожелала остаться на пол часа одна, чтобы выбрать что надеть, а я пошел в зал попрактиковаться с мечом, скоро он может пригодиться. Достав из ножен черное как смоль лезвие, я снова поразился его тяжести. Даже со всей моей новой силой я едва мог удержать меч в вытянутой руке, но встав в стойку все кардинально изменилось. Минус один – одно неловкое движение и можно с легкостью вывихнуть плечо, все же мои навыки недостаточно искусны, чтобы пользоваться этим клинком. Жаль, что нет времени обучиться у местного мастера. Мысль о создании своего, смешанного стиля сильно грела мне душу.

Весь день, как и было оговорено, мы провели с Сатериной летая над городом, плавая в реке и поедая всякие вкусности. День получился насыщенным, но пролетел катастрофически быстро. По возвращению в замок нас встретил Стинг.

– Простит, но тебе придется выходить сегодня. Показания изменились и путь займет немного больше, чем ожидалось. Кстати, пока не забыл, – Стинг обратился к Сатерине. – Я перенес сюда твой ноутбук и даже смог протянуть этот ваш интернет, так что, небось, с ума не сойдешь.

– Спасибо. – Робко ответила она, глядя мне в глаза и крепко сжимая мою руку.

– Поднимайся в комнату, я сейчас приду.

Она очевидно расстроилась, но спорить не стала, а молча вошла в замок. Мы же перенеслись в библиотеку.

– Значит смотри. – Начал Стинг. – Нас интересует «Длань Некроманта», это перчатка, сотканная из нитей, созданных из сердец. Ее свойства неизвестны, но штука сильная.

– Иду один?

– Ну должен же кто-то присмотреть за твоей леди. Но дело не только в этом.

– Ладно, разберусь по-быстрому и вернусь…

– Слушай, я знаю, что сейчас ты чувствуешь себя сильным как никогда, но будь осторожен, каждый раз окунаясь в неизвестность мы буквально идем по лезвию самой смерти.

– Хорошо, это все? Меня ждут.

– Почти, еще одна вещь. Помни, что магию толкают чувства. Не позволяй гневу взять верх. Сила, даруемая им, пьянит, но не несет ничего кроме несчастья и имеет огромную цену.

Я кивнул и переместился в комнату. Сатерина стояла у письменного стола глядя в монитор.

– И в самом деле работает. – Улыбаясь говорила она, но в краешках ее глаз была видна печаль. Я подошел и обнял ее.

– Все будет в порядке, я не на долго. Найду что нужно и сразу к тебе.

– Хорошо… Не потеряй подвеску.

Я сжал подаренную мне подвеску в кулаке.

– Конечно. Не провожай меня, а то я не смогу уйти. Лучше сделай для меня кое-что.

– Что? – Просияла она.

– Как только я уйду, займи себя чем-то и не грусти. Посмотри кино, пообщайся со Стингом, что угодно. С завтрашнего дня он скучать тебе не даст.

– Угу. Тогда иди уже скорее, пока я готова тебя отпустить, на время.

Я закутался в плащ, поцеловал ее и вышел из комнаты. На первом этаже Стинг снабдил меня фолиантом, мечом и мешочком. Я нацепил все это добро на себя.

Стинг на последок хлопнул меня по плечу и я вошел в дом для путешествий. Как и в прошлый раз я понятия не имел, что мне предстоит, но теперь я был готов, пожалуй, ко всему. Теперь мне есть куда вернуться, и никто не остановит меня. Любое препятствие будет обращено в прах.

6.

Уже на месте я распахнул дверь и пошел вперед не оборачиваясь. Вокруг было темно, луна едва освещала дорогу. Путь снова начался с леса, правда совсем не такого, как в прошлый раз, мертвого и мрачного. Деревья высокие, сухие и тонкие, лишь на некоторых из них было что-то походящее на редкие листья.

Пройдя еще несколько минут, я остановился у ветхого, деревянного указателя с затертой надписью, похоже дорога приведет меня в город. Я стукнул пальцем по указателю и в следующее мгновение с близ стоящих деревьев вылетела стая летучих мышей и все ринулись в мою сторону. Безмолвно, быстрым движением руки я привел печать в действие и направил на мышей густой поток пламени. Часть из них сгорели, а остальные улетели прочь.