Любовь Вампира

Погода в Глэртоне ухудшалась с каждым днем. На смену ранее вечно солнечном небу пришло скопление серых туч. Воздух становился холоднее, совсем не подходящим для октября. И даже улочки, что раньше были мне самыми дорогими, погрязали в какой-то серости, вместе с Глэртоном. Город менялся, а вместе с ним менялось и количество убитых, растущее слишком быстро.

В последующие дни дядя был завален работой, но в один вечер, когда я вернулась несколько позднее обычного, задержавшись у миссис Коллинз, увидела бутылки в гостиной и его, допивающим последнюю.

Задний вход был закрыт, а по-другому безопасно я не могла попасть в дом.

Пришлось спешно уйти, пока меня не заметили. Я дошла до дверей дома Грейси и, коснувшись ручки, остановилась. Пусть миссис Коллинз и догадывается о происходящем в моей семье, но я бы не хотела этого подтверждать, чтобы ей не стало плохо от подобной правды.

Пришлось развернуться и направиться к Алисии, но я не нашла сил даже постучать, когда увидела её за столом за тихим семейным ужином. Я печально улыбнулась, понимая, что там сейчас мне нет места. Обхватив себя за озябшие плечи, я побежала к Ребекке, постоянно оборачиваясь, убежденная, что за мной кто-то следит3. Но все мои надежды рухнули, когда я поняла, что подруга уже спит. Я несильно заплакала.

Идти было некуда, а в почти ночное время в Глэртоне заметно похолодало. Оставалась только моя студия, которую начнут сносить через два дня. Продолжая считать, что кто-то идёт вслед мне, я ускорила шаг, забегая в студию с сильной отдышкой.

Но и там теплее не стало, ведь внутри, помимо холстов, красок и кистей ничего не было. Я укуталась в свой легкий плащ и с трудом заснула, молча продолжая плакать.

Чтобы на следующий день отвлечь Нейтона от моего унылого состояния, я напомнила ему о желании сходить со мной в кино.

А когда мы выбирали фильм, я вспомнила, что неплохо было бы сказать ему, что его дядя встречается с моей подругой.

***

После фильма, Эйвери поделилась не лучшей информацией о моем «родственничке».

Её рассказ о Маттео злил меня. Если с подругой Эйвери что-то случится, буду виновен один я. Но я никак не показал Эйвери свою злости, чтобы попусту не пугать.

Уже когда мы уже подходили к её дому, я всё-таки решился отдать Эйвери свой самый импульсивный подарок. Мне и самому казался он сомнительным, но при этом был настолько навязчивым в моей голове, что я, при всём при этом, повёл себя будто первогодка вампир. Вытащив из внутреннего кармана запечатанный конверт, понадеялся отдать.

По уху резанул мерзкий крик Маттео…

Пока к нам навстречу побежали Алисия и Ребека, от чего-то сопровождаемые моим нежеланным родственником, мне пришлось вложить конверт в руку девушки без объяснений.

– Откуда идете? – заинтересовался Маттео, попытавшись дружески обнять Эйвери.

Из-за моего резкого выпада, ему не удалось подобного, однако глаза вампира заблестели, хищно суживаясь.

От нашего молчаливого противостояния, девушки немного испугались, тихо перешептываясь, чтобы уйти. Однако, Маттео мгновенно расплылся в широчайшей улыбке, закидывая руки на плечи подруг Эйвери.

– Давайте не будем задерживать нашу дорогую Эйвери и скорее её проводим. Никто не против?

Свой вопрос адресовал он исключительно мне, однозначно показав это своей названной девушке-Алисии.

– Вообще-то, – плавно вмешалась Эйвери, не побоявшись встать меж нами. – Не обязательно провождать меня прямо до двери, я вполне и сама могу отсюда дойти.

Но Маттео и не подумал прислушаться, молча подталкивая всех в спины. Эйвери бросила мне непонимающий взгляд, но я не мог ей дать и крупицы правды.

Я злился. Злился, когда ложь так хрупка, когда из-за присутствия Маттео, я ничего не могу предпринять. Чтобы показать своё доверие, Эйвери коснулась меня, надеясь успокоить, и если поначалу подобный жест вызвал у меня сомнение, то буквально через несколько секунд её прикосновение сработало.

Рука её ослабла в десяти футах от дома, а сердце бешено заколотилось. Она испуганно глядела, как в гостиной дома кто-то бушует. А потом человек высунулся из окна по пояс, раскричавшись на всю улицу:

– Эйвери, кто там ещё с тобой?!

Она беспокойно обратилась к нам:

– Пожалуйста, уходите.

Ребекка, испугавшаяся даже больше подруги, перехватила её, не пуская в дом. Девушка качала головой, крепко держа Эйвери с перепуганными глазами. Человек, только что кричавший с окна, эмоционально выбежал к нам, пошатываясь.

– Домой! – рявкнул он, нанося беззащитной девушке звонкую пощёчину.

Ребекка тут же оттащила Эйвери, выставив свою спину под следующий удар. А Алисия сумела сдержать эту чёртову руку. Пока я вынужденно бездействовал, чтобы не раскрыть вампирской тайны, Маттео не стал сдерживаться.

– Хватит! – приказал он внушением. – Уйди в дом.

Рука мужчины ослабла, и Маттео толкнул его, склонился, нашептывая. Эйвери смотрела на это пустым взглядом, держась на ногах только благодаря своим смелым подругам. Когда, повинуясь воле вампира, тот мужчина убрался, Эйви побежала за ним вслед, не проронив ни слова.

Я обратился к Маттео:

– Внушение? Серьёзно?

Вместо глупой улыбки, Маттео от злости хмуро сдвинул брови.

– В отличии от тебя, я не могу стоять в стороне.

– И при этом, мог раскрыть нас.

– Плевать на это! – отмахнулся он, относясь к произошедшему серьёзно.

Почти плюнув мне под ноги, Маттео забрал Алисию и Ребекку, чтобы доставить их по домам в безопасности.

***

Ловиз убрался в свою комнату, позабыв обо мне. Перепуганная случившимся, я написала девочкам, чтобы убедиться целы ли они, и только потом разжала подаренный Нейтоном конверт, заперевшись в комнате на ключ. От удивления, я села на кровать, обнаружив внутри конверта мой портрет… А внизу подпись лёгкой рукой.

«Чтобы ты не забывала, как тебе идёт улыбка.»

Нахлынули тяжкие слёзы, но я улыбнулась сквозь них, впервые, после подобного.

В каких-то местах, его карандашные линии были чуть грубее, а где-то и вовсе исчезали. Каждый штрих был написан Нейтоном, каждый штрих отображал его новую, его абсолютно различную сторону. Мягкий контур у моих губ и глаз замечался отчетливее прочих линий. Быть может в нем было не так много портретных сходств, но именно благодаря этому, мне досталась возможность увидеть себя глазами Нейтона. Увидеть себя именно такой, какой он меня считает.

На утро, мне стало очень стыдно перед Нейтоном и Маттео, что по случайности стали зрителями неприятной сцены. Ловиз, через закрытую дверь, сообщил мне, что ненадолго уезжает. Даже не представляя, как я буду объясняться, я решила пропустить первый урок, сев в любимой кофейне. И пока шла, быстро сообщила подругам о своём состоянии и, что приду ко второму уроку. На улице жутко громыхало.

– Эйвери?

Я встала поприветствовать Маттео, присевшего, не спрашивая у меня приглашения, со своей чашкой кофе. Под его чёрной вельветовой курткой была вымоченная в воде серая водолазка. Он зябко поежился, выпивая залпом горячий напиток.

– Ты разве не должна быть в школе?

Я замялась, смущённая вчерашним.

– Должна быть.

Маттео положил локти на стол, уставившись на меня широченной улыбкой. Несколько раз подмигнул, явственно ожидая моих объяснений.

– Спасибо. – поблагодарила я. – За вчерашнее.

– Не за что.

Маттео не стал долго молчать, понизив голос:

– Ты объяснишь вчерашнее поведение твоего…?

– Дяди. – пришлось подсказать мне.

Маттео кивнул, но ждал дальнейшего изъяснения, взирая на мои глаза.

– Я не могу. – тихо произнесла я, напуганная самой мыслью, что мне придётся поделиться правдой, чем заставила его серьезно напрячься. – И не хочу трогать эту тему. Я очень благодарна тебе, но не могу говорить об этом…

С трудом соглашаясь, Маттео кивнул. Его чёрные кудряшки взлохмачено перевалились на одну сторону, и я не удержала смех. Маттео не заметил этого, взволнованно продолжая:

– Тебе нужна помощь? – он сурово смерил взглядом собственную чашку. – Я же все-таки не такая сволочь, как обо мне мог рассказать Нейтон, помогу.

Чашка выпала из моих рук, расплескав горячий кофе на штаны.

– Мне не нужна помощь. – заикаясь, испуганно ответила я.

Маттео грозно навис надо мной, наклоняя высокую голову.

– Ты уверенна?

– Уверенна. – уже серьёзно повторила я, тряся ошпаренной ногой.

– Как скажешь. – примирился Маттео с тяжёлым вздохом.

Пока меня не было буквально пару минут, за которые я старалась оттереть пятно в туалете, Маттео успел сцепиться с посетителем кафе. Мой новый знакомый бесспорно был сильнее, от того, насмехался над противником, подразнивая. От вида насилия, очередного удара, меня сильно замутило, ноги стали сами собой подкашиваться. Страх почти сковал меня.

– Прекратите. – мямлила я, оглушенная картиной происходящего насилия. – П-пожалуйста….

Маттео смог-таки заметить моё состояние, резко прекратив драку, в которой превосходил по силе. Пересохшими губами, я продолжила пытаться говорить:

– Хватит, умоляю.

Прислушавшись ко мне, он скинул с себя руки парня, обозначив конец конфликта, сразу же после этого побежав принести воды для меня.

– Эйвери? – сильнее, чем вчера, перепугался из-за меня Маттео, страшившись теперь отпустить меня куда-то одну.

Объяснить своё состояние ему было поистине трудно, потому пришлось промолчать.

– Зачем было его провоцировать?

Парень отступил, оставшись довольным собой, взмахнул этими пышными кудрями.

– Стало скучно.

– Так нельзя. – урезонила я, наконец взяв себя в руки. – Нельзя вести себя так только из-за скуки. И вообще, ты-вовсе не тот, кем притворяешься. – добавила я в обиду последние слова.

– Тебе-то откуда знать? – разошёлся он, сдерживая себя только из-за моей слабости. – Ты видишь меня во второй раз и уже считаешь, что я лучше, чем есть!

Я подошла ближе, под его напряжённым взглядом. Не сменила своего отчитывающего тона:

– Все лучше, чем они думают. У каждого есть шанс измениться. Другое дело, когда человек забывает об этом. И можешь быть уверенным, есть люди гораздо хуже тебя. – я обернулась к часам, окончательно придя в себя. – Мне в школу надо.

Маттео мягко взял меня за запястье, чтобы удержать, но ничего при этом не сказал, кроме:

– Прости.

Ещё долю секунды он всматривался в мои глаза, колеблясь, мотнул головой, чтобы вернуть свою прежнюю маску весельчака, и отпустил. Маттео остался в дверях, грустно поглядывая на сильный дождь. Фыркнул.

– У тебя нет зонта?

– Ненавижу дождь! – обозлился парень, приподнимая ворот куртки.

Я быстро подошла к Кейт, чтобы попросить запасной зонт для посетителей. И протянула Маттео, на которого хоть немного и злилась, но не могла оставить без помощи.

– Верни его завтра. – оставалась немногословной я с ним, пока была обижена.

Он удивлённо принял его своей ледяной ладонью, как у Нейтона. Спрашивать я не стала-видимо это семейная болезнь.

– Я же спрашивал её, мне отказали.

– Кейт конечно хорошая, но только со своими. – усмехнулась я, махнув ему на прощание.

Алисия и Бекка сразу затащили меня в сторону поговорить, как увидели в коридоре школы.

– Разговаривала с Нейтоном? – поинтересовалась Ребекка.

– Ещё нет.

Алис недовольно, но, хотя бы слабо, постучала мне по голове.

– Он же переживает!

– Вот именно. – поддержала Ребекка, не распуская рук в отличии от некоторых. – Простоял всё это время у этих шкафчиков, как столб лишь бы встретить тебя.

Подруги прыснули.

– Иди и поговори с ним.

– О чём? – удивилась я, на самом деле просто испуганная подобным исходом. – Если я не уверенна, что хочу ему рассказать?

– Тогда не говори об этом. – заверила Алисия, взяв меня за руку. – Скажи, что все в порядке и достаточно.

– Так нельзя. – переполошилась Бекка. – Как он будет себя чувствовать? Он видел вчера всё, одного «в порядке» ему будет мало. Нейтон отдалится, если не расскажешь, а у тебя к нему явно чувства!

– С чего ты взяла, что у Эйвери чувства к нему? – фыркнула Алисия, отвернувшись.

– Ты так говоришь только потому, что он тебе не нравится. – возразила Ребекка, когда отчасти была права.

– Всё хватит. – остановила я их, пока дело не дошло до ссоры. – Я сама решу.

Но решить оказалось отнюдь непросто. Мне хотелось быть Нейтону другом с первого дня, и теперь, когда мы стали друзьями, я не хотела бы его потерять… Закрыв лицо руками, я простонала, опять прячась в раздевалке.

– Кажется решение даётся тебе непросто. – посмеялась Ребекка, когда так тихо подошла.

– Да… – промямлила я, уткнувшись в её плечо. – Я не знаю, что мне с ним делать?

– Он тебе нравится?

– Что? – удивилась я, вскочив. – Конечно нет. То есть. В каком смысле?

– В том смысле, – рассудительным голосом заговорила подруга, успокаивающе обнимая меня. – Что ты слишком переживаешь из-за просто друга.

– Глупости.

– Как скажешь. – пожала плечами Ребекка. – Просто подумай.

– О чём? – вклинилась Алисия, присоединившись к нам.

– О том, что ей делать с Нейтоном! – фыркнула Бекка на то, что её перебили.

– Что делать?! – удивилась Алисия. – Если она расскажет ему, а он ещё кому-то, Эйвери…её… – шмыгнула носом подруга. – Заберут у нас.

– А может и к лучшему? – неожиданно спросила Ребекка. – Сама подумай, она терпит столько всего, чтобы только не покидать Глэртона. Но может ей было бы лучше с другой семьёй? Мы бы созванивались, а до университета осталось не так долго. По крайней мере, там бы она была бы в безопасности.

– Ну прекратите. – попросила я, не выдерживая самой мысли, что мне придётся расстаться с ними и другими близкими людьми. – Можете молча посидеть со мной?

В действительности, доверить Нейтону всю тайну своей семьи было рискованно, потому что прежде, кроме подруг, исключая даже их семьи, подробности были никому неизвестны. Я не могу точно знать, как он поступит, если я ему расскажу. Сохранит ли в тайне? Но если продолжу молчать, он прекратит наше общение… Ещё раз простонав от тяжести выбора, я подумала, от чего мне сложно. От чего я выбираю между своим привычным настоящим и Нейтоном?

Нейт не отходил от шкафчиков до последнего, даже тогда, когда все мчались со школы после уроков. Он пошёл ко мне, как только увидел.

– Эйвери, то, что было вчера. – он поджал губы, подбирая слова. – Мы можем поговорить?

– Как насчёт ужина у меня? – твёрдо решилась я довериться, независимо от своих спутанных чувств. – Завтра, например. Мы поговорим, а я постараюсь всё объяснить.

Было бы легче, если бы Нейтон отказался, но нет. Выбор сделан.

– Сейчас, – хрипло продолжал он. – Ты в порядке?

– Да. – с улыбкой призналась я. – И будет ещё лучше, если мы сходим пообедать куда-нибудь.

Он пропустил меня вперёд, расслабленно выдав подобие счастливого лица.

– Идём.

Прикусив язык, я умолчала, чтобы была с утра в компании Маттео. Нейтон закрыл о нём тему при первом же упоминании, и мне не хотелось его больше провоцировать.

«Глава 6»

Прибежав с продуктами из магазина, я первым делом принялась за готовку. До ужина оставалось не так много времени, что приходилось готовить и одновременно переодеваться. Волосы удалось затянуть в хвост. Концы заметно потемнели, а значит уже надо было красить.

Не смотря на то, кто за дверью, я открыла.

– Привет. Проходи пожалуйста.

Нейтон ласково улыбнулся, преподнеся к ужину мороженое.

– Спасибо за приглашение. – глаза его заострились на мне с явным восторгом.

Ужин проходил в тишине, лишь с редкими замечаниями Нейтона о еде, точнее комплиментами о моём умении готовить.

Не стихающий ветер отстукивал в окна. Сосредоточиться было сложно, когда каждую новую мысль спугивал стук. Короткие переглядывания с Нейтоном напоминали лишний раз о цели ужина. Я отложила приборы, толком и не притронувшись к приготовленному, обратившись:

– Я обещала и теперь готова попробовать всё объяснить.

– Тот человек у дома, твой родственник?

Я невольно поморщилась, ощутив не комфортность от данного разговора.

– Он-мой дядя, Ловиз. – руки уже нервно сжали ткань юбки. – И после смерти родителей, согласился стать моим опекуном. Ради этого, он бросил карьеру успешного адвоката в Вустере. Ему было тяжело смириться с этим, а ещё тяжелее смириться с гибелью младшей сестры, моей мамы.

– И он всегда поднимал на тебя руку? – строго спросил Нейтон.

– Нет. – с лёгкой тенью улыбки, вспомнила я хорошие дни. – Первые дни, наши дела шли неплохо, но потом он впервые напился… Его любовь ко мне исчезла в тот момент, когда он узнал, что мама погибла по моей вине.

Ногти сами собой впились в кожу, и Нейт потянулся, крепко взяв мою руку. Я невольно обрадовалась, что ранее рассказала Нейтону подробности гибели родителей, особенно мамы.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы продолжить:

– И если, когда он трезв, то ещё в силах терпеть меня, но выпивший абсолютно не контролирует своей ненависти. Со временем, раз за разом, когда мы поняли, что пить ради меня он не перестанет, ведь так он переживает горе, то мы вовсе перестали общаться. Я просто готовлю и убираюсь без лишних встреч с ним, он оставляет всегда в одном месте деньги и также избегает меня, пока не пьян.

– … Мне так жаль, что я втянула вас с Маттео в это.

– Ты ни в коем случае не должна извиняться. – возразил Нейтон. – Мне просто не понять, почему. Почему ты до сих пор не заявила и терпишь всё это?

Испугавшись, я ошпарено вскочила с места. Я зарыдала, поглядев на Нейтона, рассчитывая на то, что он всё-таки не захочет слышать ответ. Расхаживая из стороны в сторону, я старалась успокоиться.

– П-потому что его тогда лишат опекунских прав, а он-мой единственный родственник. Меня заберут из дома, где все мои воспоминания о родителях. – от тяжести произошедшего мне стало трудно дышать. – Заберут от подруг, моей жизни! Я не хочу этого, я не хочу! Иногда, я вообще думаю, что может он и прав в своём отношении ко мне!

Порывисто, Нейтон обнял меня, впервые по своей воле, потому что в прошлый, единственный раз, он сделал это исключительно по моей просьбе. Нейтон пытался меня успокоить, хотя, наверное, и нервничал от непривычной ему близости с человеком.

– Я ничего, никому не расскажу, Эйвери. – поклялся он, рукавом своего коричневого свитера вытирая мои мелкие слёзы.

– Десерт? – сквозь отчаянный плач предложила я, потихоньку успокаиваясь.

Однако, к моему удивлению, Нейт продолжал удерживать меня, в чем я на самом деле нуждалась. Оказавшись в его объятиях, я будто бы сразу все поняла. Он нужен мне, нужен мне целиком и полностью. Чьё ещё прикосновение или объятия могли успокоить меня? Кому ещё я могла настолько открыться и позволить всё узнать? Нейтон мотнул головой, прежде чем отпустить, будто отогнал лишние мысли. Взяв себя в руки, я никак не показала своих чувств тому, кто ещё недавно даже в друге не нуждался.

В морозилке нас дожидалось принесенное Нейтоном мороженое, которое он купил по совету моих подруг. Оставшись за столом, он с кем-то эмоционально разговаривал, а после и вовсе стукнул по столу. Нейтон явился ко мне на кухню с тяжёлым видом.

– Эйвери, ты не будешь против, если Маттео присоединится к нам? Я бы предупредил заранее, но он объявил об этом только сейчас.

– Пусть приходит. – ободрила я, в последний раз всхлипывая.

Широко раскинув руки в дверной раме, Маттео поправил свое тёмные очки, скромно подмигнув мне.

– Пригласишь меня?

– Проходи пожалуйста.

Нейтон резко ударил в стену, перекрыв ему проход, из-за этого я вздрогнула. Маттео никак не отреагировал на подобное и специально нагнулся, сверкнув белоснежной улыбкой.

Сев за стол, ребята молча возились с мороженым, не поддерживая моих попыток начать разговор.

– Нейт? – нашёл повод Маттео, – Тебе нравится в новой школе? – при этом не сводя глаз с меня.

Нейтон не оценил этого, решительно встав из-за стола.

– Нам пора.

– Если спешишь, иди. – отмахнулся Маттео, съев несколько ложек мороженого. – А я останусь поболтать. Эйвери, как ему в школе?

Пока не поздно, я приложила руку к плечу Нейтона, видя, как он закипает от злости. Переведя взгляд на меня, Нейт смягчился и спрятал руки в карманы.

Я выскочила на кухню заняться посудой. Неудачно схватилась за нож, и острие немного порезало мне ладонь.

– Ауч. – вырвалось у меня.

Маленькие капли крови пролились на стол.

– Эйви? – крикнул Нейтон. – Что случилось?

Я вошла в гостиную, крепко прижимая руку.

– Немного порезала, но в целом в норме.

Нейт мельком взглянул на Маттео, осторожно ведя меня на кухню. Посадил на стул, придерживая за плечи, чтобы я не двинулась.

– Ты чего?

– Ничего. – прервал он, с трудом контролируя себя только ради меня. – Я принесу аптечку. Где она?

– В моей комнате. На полочке, у стола.

Нейтон вернулся через считанные секунды, уже вытаскивая бинты.

– Я сам перевяжу. А Маттео – повысил голос он. – Уже уходит.

Маттео заглянул на кухню, нахмурено сдвинув брови. Несколько секунд, они с Нейтоном глядели прямо друг другу в глаза, и только, когда Маттео перевёл взгляд на меня, мою пораненную руку, покинул кухню.

– Спасибо, Эйвери. – бросил он напоследок, грустно подмигивая мне.

Нейтон коснулся моей ладони, бережно, чтобы не причинить боли. А после, ласково провел пальцем по запястью.

– Ужин не удался, прости.

– Эй, всё вышло довольно неплохо. – жалко попыталась подбодрить я, подталкивая его в плечо.

Он вяло улыбнулся, сосредотачиваясь на моём порезе. Нахмурился, до сих пор гневный от выходки Маттео.

– Рад, что хоть ты считаешь ужин удачным.

Даже закончив с рукой, Нейтон долго перебирал мои пальцы с особым вниманием. Под его внимательным взглядом, я стала подниматься, сохраняя крошечный дюйм меж наших лиц, что крайне мало для нас. Парень слегка наклонился надо мной, перебегая кончиками пальцев на мою талию, абсолютно лишая меня движения.

Его дыхание совсем не ощущалось. Осторожно повернувшись в его кольце рук, я приложила свои к его шее. Нейтон держался так близко ко мне, но всё моё нутро кричало, что он неудержимо далеко.

Нейтон мимолётно приблизился к моим губам, оборвав всё расстояние между нами.

Сердце моё решилось. И сомнений о чувствах во мне больше не осталось. Я поддалась вперёд, наконец осознавшая, что хочу быть с ним, совсем никак с другом, но Нейтон порывисто отступил, отдаляясь на другой край кухни. Не успела я что-то понять, как он в спешке схватил куртку, направившись к двери.

– Прости, но мне тоже пора.

Он громко хлопнул дверью, даже не посмотрев в мою сторону.

– Не поступай так со мной… – еле слышно попросила я, протянув к закрытой двери руку, именно тогда, когда посмела понадеяться на большее, чем мне полагалось. – Не теперь…

Все мои мысли крутились только вокруг его побега. Включённый телевизор шумел на весь дом, однако, я не могла перестать думать. Только сильный шорох на заднем дворе осилил меня отвлечь. Захватив фонарик, я выскочила во двор.

***

Эйвери хаотично светила фонариком, пока не осветила Альфу полностью. От испуга, она рухнула наземь, теряя сознание.

– Назад! – предостерёг я серебряным кинжалом, который берег на такой случай, бросившись закрыть девушку.

Оборотень по-человечески фыркнул, убираясь на этот раз прочь. Я наклонился, перепугано убрав волосы с её столь нежного лица.

Кто-то захохотал за моей спиной, на что я развернулся в это напыщенное вампирское лицо. Меня встретила новая татуировка у его шеи.

– Какая трогательная забота.

Итан посмотрел на Эйвери, обозначая немой вопрос.

– Она-не еда. – сквозь зубы проскрипел я.

– Брось. – махнул он. – Мы с тобой уже это проходили.

– Верно. – подтвердил появившейся Маттео. – Только теперь он не один.

– Я не понимаю твоего плана. – растерялся Итан, сразу позабывший обо мне.

Итан стал наворачивать круги вокруг нас, искренни уверованный в преданности Маттео, из-за чего приходил в восторг от сложившейся ситуации.

– Но действуй. – затем обратился ко мне. – А, ты, будь осторожен, доверишься, и тебе вонзят клинок в сердце, как ты поступал с другими. Верно?

Вампир оскалился, кивнув в сторону Маттео.

– Он точно такой, как я. Не забывай об этом.

Я бережно взял Эйвери на руки, отдаляя от Итана. Нутро моё так и стремилось показаться, когда ей что-то угрожало. Итан не стал наслаждаться дальнейшим. А я едко обернулся к вампиру, что когда-то давно знал братом.

– Зачем?

– Не ради тебя старался. – уколол он, оставив меня.

– Думаешь, я верю в искренность твоих благородных поступков?

– Твое дело. – остался безразличным вампир. – Только когда буквально вчера твоя Эйвери шла по улице и плакала, а потом ночевала в каком-то заброшенном доме, я не видел тебя рядом с ней.