Любовь Вампира

– У меня анемия. – тихо заговорил он. – Это нормально, кровь плохо циркулирует.

Нам двоим сделал замечание учитель, а после наш класс недовольно завыл от объявления о практической. Нейтон помалкивал, хотя и знал эту тему лучше. Подобно тому, как поступал он на истории, так и в этот раз, парень отдал мне главенство.

В конце урока, учитель ушел из кабинета первым же, и, воспользовавшись заминкой, Шарлотта присела на нашу парту, сдвинув мои вещи в сторону.

– Нейт, – ласково проговорила она. – Рядом со мной есть свободное место. Не хочешь пересесть?

Нейтон скривился.

– Нет.

– Почему же?

Вытянуть ответа ей не удалось, а потому, от злости, Шарлотта скинула мои вещи, бросив мне завистливый взгляд. Замахнулась стукнуть по столу, но тут Нейтон поднялся, от чего она несколько отшагнула назад.

– Подними их. – затребовал он, угрожая ни на шутку.

Но, перепугавшись, наша одноклассница застыла. Нейт вздернул плечами, повторив тоже суровым тоном. Шарлотта сложила мои вещи на место, но Нейтон не спешил её отпускать. Преградил дорогу, едва не дернув за плечо.

– И оставь Эйвери в покое! – добавил он. – Или про тебя тоже многое начнут говорить.

Поджав губы, девушка пугливо бросила напоследок:

– Я хотя бы ни такое чучело, как Эйвери со своими волосами.

Я неловко коснулась своих осветленных концов, волосы всё также были чутка длиннее плеч. Нейтон рванул в её сторону, и только чудом мне удалось его остановить. Шарлотта выбежала, вскрикнув.

– Зачем ты так? – слишком строго спросила я, как и Шарлотта, испугавшись его.

Нейт виновато опустил голову.

– Она не имеет права так говорить. – он приподнял глаза, проверяя смягчилась ли я. – И лично мне нравятся твои волосы.

Он собрал мои вещи, выводя из кабинета, мужественно выслушивая мои продолжительные замечания. И продолжал меня слушать, пока мы шли вместе.

***

Учебник по истории окончательно мне надоел. Я знал его наизусть, а при многих событиях даже жил. Школьный учебник истории не может быть интересен для вампира, пожившего достаточно. Пришлось сморщиться от нескончаемой болтовни подростков, режущей мой острый слух, что так и не удавалось контролировать.

Несколько приближалось ко мне. Я вооружился книгой, закрывая лицо.

– Привет.

Я промолчал, но её это не отпугнуло. Шарлотта вознамерилась сесть рядом, но я резко задвинул стул. Не смотря на раннюю мою жёсткость с ней, она совсем не поняла, что неприятна мне, болтая о будущих танцах, всерьёз намекая на приглашение.

Мои отказы её не интересовали, а болтовня только выводила меня из себя. Я подскочил, махнул рукой, пока не поздно.

Эйви замерла, проверяя, ей ли я. Подошла. Я вежливо придвинул ей стул.

– Садись.

Шарлотта отошла немного, стукнув по столу ногтями. Инстинктивно, я перекрыл Эйвери своей спиной.

– Ты идёшь с ней?

– Да. – кратко подтвердил я, и девушка обиженно, а главное долгожданно, удалилась.

– Спасибо, что выручила.

Голова ещё гудела. Я положил её на стол, массируя виски. Десятки голосов, как один, забрались мне в сознание, исцарапывая своим гулом. Если бы я мог, то давно бы свалился в обморок. Но, как вампир, вынужден был страдать в ярком сознании.

– Что с тобой? – напугалась Эйвери, одернув руку, чтобы не нарушить моих личных границ.

– Всё нормально, – постарался убедительно произнести я. – Просто от общения с некоторыми людьми очень голова болит.

– А со мной? – поинтересовалась девушка совершенно серьёзно.

– А с тобой полный порядок. – приподнял глаза я на это кроткое лицо. – Тишина. Спокойствие.

Эйвери мило покраснела. Занялась своим обедом.

– А с кем ты на самом деле пойдёшь на танцы?

– Я вообще не собирался идти. – грубо оборвал я и немного расстроил девушку.

– А в поход? – тихо добавила она. – Кто-то ведь не так давно давал обещание.

Я замялся, опуская перед ней глаза. Обещание давалось мне нелегко, когда каждая жертва в Глэртоне от вампира оставалась на моей совести. Каждое их появление в моем доме истязало меня, уродовало, пусть все раны и заживали, как полагается вампиру.

– Разумно ли идти в поход при нападениях?

– Мы идём не в лес Глэртона. А немного дальше, ближе к горам.

– И ты считаешь, что это входит в моё обещание? – всерьёз не заставил её ждать мой второй вопрос.

Я всё наблюдал за ней. Насколько, она готова мне помочь. Знала бы Эйвери, кто я. Насколько, я виновен перед её любимым городом.

– Думаю да. – бросила она ответ. – Что может быть более повседневно, чем поход? Для того, кто хочет жить, самое то. У тебя есть целый день, чтобы собраться.

– Тогда и тебе придётся пойти. – перевёл я. – Ты ведь тоже пытаешься.

– Ну а в твоём случае, – вернула она мне. – Мало похода.

– А для тебя достаточно? – более расслабленно продолжал я.

– У меня есть друзья.

– У меня ты! – вырвалось у меня, до того, как я успел замолчать.

– И всё же. – слабо заканчивал голос Эйвери, когда девушка придвинулась. – Пора переходить к более серьёзным шагам.

– И каким же?

– Придётся сидеть с нами, за общим столом на обеде.

Это было жестоко. Слишком жестоко.

***

Ребекка твёрдо решила, что ночевать я останусь у неё, впрочем, как и завтра, перед походом. Мы оставили Алисию у кофейни, где она всё-таки решила выпить кофе с тем незнакомцем после нескольких коротких встреч.

Пока подруга самолично занялась сбором моих вещей, как к ней, так и к предстоящему походу, мне поручили только открыть дверь, когда был услышан стук.

– Доставка пиццы. – представился парень, подметив моё недоумение.

– Я ничего не заказывала.

Курьер протянул мне пиццу, улыбнувшись достаточно добродушно. Сверкнул белыми зубами. Однако взгляд был более хищный, чем он старался показать.

– Заказ на ваш адрес. Я войду?

– Извините, но нет. – пускать его дальше порога я побоялась. – Вы уверены, что не ошиблись?

– Нет. – мрачно ответил мужчина, протягивая пиццу. – Она оплачена, возьмите.

– Спасибо.

– Бекка, когда ты успела заказать пиццу?

Подруга показалась, нависая над лестницей.

– Я ничего не заказывала, но буду.

Ребекка быстрым движением выхватила кусок, возвращаясь к сбору моих вещей, махнув пышными волосами. Я покрутила пиццу в руках.

– Тогда кто её заказал?

– Какая разница? – закричала она. – Главное у нас есть пицца, будет мне компенсацией, что из-за своих репетиций не иду с вами. А как у вас с Нейтоном?

Я не захотела отвечать, пробормотав себе под нос. Ребекка снова спустилась, вновь махнув волосами.

– Что-что у вас?

– Ничего.

– Точно. – сказала Бекка, исчезая на ступеньках, что мелькнули только края её юбки.

– И ты прекрасно об этом знала! – прокричала я.

***

– Держись.  – попросил я, вовремя успев придержать её за локоть.

Дорога до привала во время этого похода превышала все мои ожидания. Даже вампир смог устать. Я попытался забрать у Эйвери рюкзак, но она отказалась. Она мало сегодня говорила, присматривая за своей подругой. Даже мне показались выходки Алис забавными, когда она находилась рядом с Сэмом. Девушка фальшиво поранила лодыжку, и он стойко взял её на руки.

Эйвери засмотрелась, и её нога соскользнула на очередном камне. Для её же безопасности, я больше не выпускал хрупкой человеческой руки.

По-правде говоря, мне не было так весело, как предполагалось. И пока все сидели за костром во время ночного привала, болтали, мой разговор был краток и только с Эйвери. Все надежды оставались на завтрашний день.

– Куда ты? – резко поинтересовался я у встававшей Эйвери.

Она скосила взгляд на палатки.

– Спать.

Дождавшись, пока Эйвери уснет, я занял место позади её палатки, отчётливо вглядываясь в гущу лесного массива, на случай, если заявятся нежданные гости. Сконцентрировав слух на её ровном сердцебиении, не сразу пришёл в себя, когда в лагере воцарился хаос.

Без сомнения, я знал, что оборотень Альфа глупец, но не настолько же, чтобы заявиться. Школьники бросались в стороны, но это представление предназначалось лично мне. Напасть на него, пока он в своей шкуре дикого зверя, открыто было нельзя, раскроюсь, но и ему тоже придется сдержаться. Этот чёрный волк с краснющими глазами, ярче, чем у любого вампира, пылал ненавистью ко мне.

Эйвери закричала, что было очень не вовремя. Альфа решился, наступая исключительно на меня. Не знаю, какой вампир его укусил, что он так резко решился меня убить, но выглядело это самым глупейшим планом. Эйви бросила в него камень, крикнув мне, чтобы бежал.

Оборотень, обозленный её поступком, вжал девушку меж двух деревьев. Схватив крупную сухую ветвь, я быстро зажёг её над костром и хлестнул оборотня по спине. Альфа завыл. Я нанёс ещё удар, ещё, а когда он обернулся, обжег чёрную шесть на морде.

Эйвери спряталась за моим плечом. Альфа уже готовился напасть.

– Беги!

Девушка держалась за мной, не слыша моего предостережения. Я повторил, приказывая:

– Беги же.

Горящей ветвью, я перекрыл путь к ней. Оборотень заколебался. В моей руке блеснул заранее заготовленный серебряный кинжал. Я пригрозил:

– Уходи или умрёшь.

Альфа продолжал рычать. Взмах. Я снова обжег его, прогоняя, как надоедливую дворняжку. Оборотень ушёл, довольно скалясь. Как-то слабо верилось, что весь его план состоял в подобном глупом представлении. Я кинулся за Эйвери.

– Ты цела?

Она обеспокоенно схватилась за голову.

– Порядок.

Поход был окончен. Учитель, отвечающий за нас, принял решение возвращаться к автобусу. Плохо держа себя в руках, я нервно отправил девушку в безопасный транспорт, занимаясь нашими вещами в одиночку.

Уже в автобусе, я занял место рядом с девушкой и попросил слабым голосом:

– Никогда больше не делай так. – голос выдал мою сильную слабину. – Не бросайся на погибель.

Глаза её стали влажными. Дрожь охватила столь хрупкое тельце, державшееся близь меня.

– Тогда и ты так не делай! Ты же мой друг.

До города мы доехали к полудню. Как появилась связь, Эйвери отошла позвонить. Она подошла ко мне, и под солнечными лучами концы её волос вспыхнули, угасая в сравнении с тёмными глазами на солнце. Но настрой её переменился.

– Что-то случилось? Ты побледнела.

Омрачено, Эйвери приподняла глаза.

– Миссис Коллинз, которую я захожу проведывать, плохо. Я должна быть с нею…

С пониманием, я взял её руку. От теплоты этой кожи горло жгло. Эйвери слегка смутилась моему непривычному жесту, но именно поддержка ей и нужна была сейчас.

– Так идём к ней. Чего мы ждём?

Эйви постучала в дверь, и из дома донеслось:

– Входите.

У меня сразу отлегло, с приглашением вопрос решен.

Грейси Коллинз не сводила с меня глаз, чем заставила меня переживать о вампирской тайне. Эйвери бегала, стараясь окружить её заботой из всех сил. Она так нервничала, что её сердце готовилось почти выпрыгнуть из груди. Грейси оставила наблюдения за мной, занявшись хлопочущей Эйви, со всей той нежностью и любовью, какая только может быть у родителя к ребёнку.

Ближе к вечеру, девушка заговорила со мной:

– Она ещё слаба. Я хочу остаться здесь на ночь, если ей станет хуже.

Я кивнул.

– Если хочешь, можешь остаться…

– Конечно.

Удивившись, Эйвери ничего не сказала, просто устало присела на диван, связывая волосы в хвост. Последовав её примеру, сел рядом.

Сердцебиение хрупкой девушки, взвинченное ранее, приходило в норму. И стоило глазам девушки прикрыться, как её мгновенно утянуло в сон. Голова упала на моё плечо, хотя, я не возражал. Сквозь свои сны, Эйвери шмыгнула носом, закутываясь в плед, которым я предусмотрительно укрыл её.

Сна мне не требовалось, поэтому я твёрдо решил охранять её. Мне были малоприятны прикосновения, однако её тепло приносило что-то вроде лёгкой эйфории. Она делилась своими теплом, как частичкой человечности, тем, о чем я мечтал, с того самого момента, как обратился.

Глядя на неё непрерывно, скользя от макушки до её подбородка, я терял всякий контроль. Быть может, если такая душа, как её, сочла меня достойным дружбы, то я на самом деле чего-то и стою.

Мерзкое лицо за окном улыбнулось. Чтобы не потревожить сна девушки, вместо себя подложил подушку. Встал на пороге.

– Ждёшь от меня радушного приветствия?

– Скорее приглашения. – ответил Итан.

Я занял размашистую позицию в дверном проёме.

– Тебе сюда проход закрыт.

– Я с лёгкостью заполучу это приглашение. – оскалился он в клыки. – Может мне поговорить лично с Эйвери?

– Зачем она тебе?

После моего вопроса, его походка стала, до не возможности, развязная, даже походящая на хитрую подступь хищника.

– Я упустил её. – вяло завел рассказ вампир, оставляя следы когтей на память, прямо на стенах этого дома. – Хочу вернуть добычу. И мы оба знаем, что тебе не справиться со мной.

Вот в этом он был прав. Раньше я бы и смог ему противостоять, но теперь, я мало обладал прежней своей силой вампира. Самолично измученный не толь давним отказом от крови, я довел себя до полного изнеможения и продолжал пить недостаточно.

Итан не стал долго радовать меня своим присутствием, оставив меня наедине со своими мыслями.

После его появления, я однозначно не собирался оставлять Эйвери без присмотра. Притворяться спящим стало несколько труднее, когда Эйвери проснулась. Её всхлипы окончательно разубедили меня дальше притворяться.

В новостях передавали о свежих убийствах, произошедших этой ночью в Глэртоне и соседних городах. Не трудно догадаться, чьих вампирских рук это дело.

Когда Эйвери заметила меня, то внезапно обняла. Хотя подобная близость застала меня врасплох, что я даже обомлел, тем не менее, быстро сориентировался, заключая Эйвери в ответные объятия.

Стал осторожно гладить её по спине, весьма ясно понимая, насколько силен испуг, что она вся прямо дрожит, претерпевая вечный холод, сопутствующий её страху. Будь я человеком, то, мне кажется, уже давно бы застенчиво покраснел. Однако, как вампир, стойко сохранял скупые объятия для Эйвери, пока они были ей нужны.

Девушка смущённо отстранилась.

– Прости, что не сдержалась. – виновно попросила она. – Просто, мне очень страшно.

– Ничего. – отмахнулся я, поймав себя на мысли, что не прочь её повторно обнять, чтобы больше ничего не смело побеспокоить эту исключительную душу.

Эйвери беспокойно обернулась к телевизору.

– Когда уже поймают всех этих волков?

– Не знаю. – совершенно бесчестно вырвалось моё вранье.

Зябко обхватив себя за плечи, она осторожно посмотрела на меня. И хорошенько подумала несколько раз до того, как задать свой вопрос:

– Можешь, пожалуйста….

Я с молчаливым согласием обнял её со спины, не размыкая рук, пока ей была нужна поддержка. Хрупкие плечи всё приподнимались от отрывистого дыхания. А когда она успокоилась, я не сразу осознал, что продолжаю держать её, да и просто не хочу отпускать по своим, почти надуманным, причинам.

Как видно, я всерьёз привязываюсь к этому человеку. Но собственно, я же этого и хотел? Стать подобием человека, с чувствами, и настоящим другом. Тем не менее, это всё глупости, я всего-то испытываю ответственность за неё, поскольку по моей вине на Эйвери открыли охоту.

«Глава 5»

Поглядывая на часы, я терпеливо дожидался Эйвери. Ещё вчера, после всех этих ужасных новостей, после похода в приют, где она представила мне Графа и хозяина приюта своего друга мистера Смита, мы договорились сходить в кино, но Эйвери где-то задерживалась.

Терпение абсолютно лопнуло, когда явился тот, кто клялся разрушить мою жизнь. Стоило ей наладиться, он появился, хотя и прошло почти два месяца после моего прибытия.

– Где твои друзья?

Маттео наивно улыбнулся, хлопая глазами.

– О ком ты?

– Итан и Альфа. Где они? – я сунул ему под нос газету со статьями об убийствах. – Догадываешься, чей почерк?

– Но не мой. – подчеркнул Маттео. – У меня свои планы.

– Так где они?

– Я не с ними, повторяю. – рассмеялся вампир мне в лицо. – Я даже не к тебе пришёл. По своим делам. Но, к моему испорченному настроению, встретил тебя.

– Тогда, я зря трачу время. – фыркнул я, подмечая. – Хотя, странно, что ты решил действовать в одиночку, в прошлый раз ты так не поступил.

Маттео стал серьёзнее, поправляя свою кожанку с безвкусными молниями на рукавах. Обозлился.

– Она не была моей целью. И, знаешь, ты прав, убивать в одиночку-твой стиль. Уверен, Лора оценила, когда погибла от удара собственного брата, буквально, в спину.

Игнорируя всё, что он дальше скажет, я пошёл за Эйвери. Я извинился раз пять, прежде, чем отменил кино. Выходка Маттео могла настигнуть меня в любой момент, потому и лучше ей пока держаться подальше.

Маттео бурно рассмеялся, когда Эйвери ушла.

– Я испортил тебе свидание?

Смолчал.

– Что у вас с ней? – не унялся вампир, способный тратить всё своё время на издёвки надо мной. – Если она свободна…

Я схватил его за ворот, незаметно для посторонних глаз сжимая ему шею.

– Не втягивай её.

– Если она тебе так дорога, рассказал бы лучше ей свой маленький секрет. Так или иначе, она ведь уже втянута.

– Не понял.

Маттео отшвырнул мои руки, высокомерно расправляя верхнюю одежду. Надавил мне на плечо, почти выламывая его, когда я только и мог немощно терпеть, не имея соразмерной вампирской силы.

– Я видел, как Итан за ней следит. – продолжал издеваться вампир, наслаждаясь моими нескончаемыми попытками вырваться. – И знаю, что он не перестанет за ней охотиться. Но раз вас что-то связывает, его охота не затянется. Хотя, жаль её, мне она показалась милой. Но увы, связалась не с подходящим вампиром…

От злости загорело горло. Мне срочно требовалась кровь. А все запасы уже подошли к концу.

– Проваливай! – рявкнул я.

Спрятав руки с проявившимися когтями в карманы, я быстро вернулся домой, завёл машину. Брать кровь в Глэртоне было как-то неуместно, когда она требовалась для жертв Итана. Ехать пришлось в соседний город.

***

–Ты всё равно свободна. – настаивала Алисия.

Её железная хватка тащила меня в кофейню, чтобы познакомить с тем самым незнакомцем. Ребекка бросила меня знакомиться одну, сославшись на свою подготовку к концерту.

А меня ничего не могло спасти от знакомства, так как Нейтон отменил наш поход в кино, а я ради этого раннее отменила все планы.

– И зачем тебе тогда наш Сэм, если у тебя есть этот парень?

Алис задумчиво остановилась. До этого мы не заводили разговор об этом, но, если она уже готова познакомить меня с парнем, значит всё достаточно серьёзно.

– Не знаю. – смутилась подруга. – Мы с Сэмом дружим ещё с первого класса, и в этом году, я, намекала ему, как могла, но судя по всему, у него ответных чувств ко мне нет. Но этот, этот – повторялась она от волнения. – Парень вызывает у меня другие чувства, пусть мы и знакомы только три недели, но всё же, я…

Больше ничего спрашивать не требовалось. То, что Алис влюбилась было так очевидно, что не нуждалось в лишних доказательствах, как и то, что выбор её не окончателен.

Её парень ждал нас за столиком, предварительно сделав заказ на нас троих.

– Маттео. – представился он, широко мне улыбнувшись.

– Это Эйвери. – подсказала Алисия и села напротив него.

– Я видела вас уже, сегодня. – тихо начала я, присматриваясь к нему. – Вы говорили о чем-то с Нейтоном, нашим одноклассником…

Его жесты стали более сдержанными, а глаза недовольно сузились. Маттео бегло переглянулся с Алисией, а потом снова натянул улыбку. К слову сказать, Маттео держал на лице жизнерадостность, как я поняла со временем, всегда, чтобы не происходило в его жизни.

– Нейт-мой племянник. – огорошил нас парень. – У нас небольшая разница в возрасте, так что мы выросли, вернее сказать, как братья.

– Он не рассказывал. – расстроилась я.

– Бывает. – сдержанно отреагировал Маттео, смягчившись. – У нас не лучшие отношения в последнее время, вот он и не упоминает меня. Но я рад, что мне выпала возможность познакомился не только с подругой Алисии, но и Нейтона.

Пауза после его слов затянулась, и Алисии пришлось взять разговор в свои руки. Они с Маттео легко перебегали с темы на тему, не забывая и меня заставлять участвовать.

Маттео настоял, чтобы они с Алисией провели меня до дома, только после этого продолжив своё свидание. Позже, вечером, по телефону Нейтон поинтересовался, как я, но про Маттео я утаила. Подумала, что лучше рассказать вживую, чем по телефону.

В доме было темно.

– Эйвери, рад тебя видеть… – сказал Ловиз откуда-то из темноты, еле ворочая языком.

В этот раз, он выпивал на кухне не один. Мне пришлось бегло поздороваться с его коллегой, но я уже успела понять скорые намерения дяди.

– Познакомься, та мелкая дрянь, что убила мою сестру. – вяло представил он меня, потянувшись за новой порцией виски.

Допив, он бросил стакан прямо мне под ноги. Мне же пришлось замереть, не смотря на весь испытываемый страх, иначе спровоцирую Ловиза на куда большее. Его приятель оказался ещё не настолько пьян, чтобы спустить подобное, потому сразу засобирался.

– Нет, нет. – стала быстро успокаивать его я, пока увиденное им не принесло лишних проблем. – Дяде просто надо немного отдохнуть.

Перевесив руку Ловиза через своё плечо, я насильно потащила его наверх, улыбаясь даже под шёпот, полный оскорблений в мой адрес.

Ненадолго усмирив дядю, я прибрала осколки и проводила коллегу Ловиза, окончательно убедив, что в нашей семье царит мир.

– Какая молодец. – с издёвкой, наградил меня похвалой Ловиз.

Мне не хватило времени даже добежать до комнаты, когда ещё на лестнице, рука Ловиза потянула меня вниз за лодыжку. Тяжёлый удар разбил мне губу, со второго замаха оставив синяк на лице. Упорно сохраняя молчание, я держалась под натиском его нетрезвой ярости, даже не пытаясь выказать обиды на все крики и агрессию. Когда Ловиз счёл довольным, высказав мне всё, оставил меня, а я закрылась в комнате на все замки, надеясь унять весь холод от страха под одеялом.

Никакая пудра, что раннее часто помогала мне, не могла в этот раз скрыть этой гематомы у виска. Пришлось прикрыть её волосами, хорошенько распушив их.

Полностью потерянная, я неприятно удивила учителя истории. Щека горела, губа немного кровоточила, а больше всего меня беспокоила тревога, что может оказаться замечен кровоподтек. С мучительной медленностью тянулась каждая минута урока, когда мне меньше всего хотелось бы здесь находиться.

– Что у тебя с губой?

Нейтон, удивлённый моим абсолютным молчанием на истории, не остался в стороне. Я судорожно отбросила его руку, когда, заволновавшись о губе, Он задел мои волосы. А дальше, уже не стоял, схватив меня за подбородок, чтобы повернуть синяком к себе.

Я ударила его по плечу, чтобы беспрепятственно выбежать из кабинета.

Когда мне удалось спрятаться в раздевалке, слезы хлынули. Сквозь жгущие глаза, я наблюдала, как прибежали Алисия и Ребекка, знающие о моем «тайном» месте, крепко меня обняв.

Нейтон вскоре нашёл нас, и тогда я, как бы не старалась, не знала, куда спрятать лицо.

– Уходи. – пыталась говорить я. – Пожалуйста, уходи!

Будто бы оглушенный происходящим, он сделал несколько шагов, и тогда я обернулась к подругам:

– Уведите его.

Пока Бекка продолжала меня успокаивающе гладить по голове, Алис вытолкала парня за дверь. Я проплакала достаточно долго, израсходовав все салфетки, что мне дали. Бекка, на скорую руку, нанесла мне макияж, особенно тщательно занявшись ярким синим следом, а Алисия помогла перечесать волосы в нужную сторону.

Держа меня за руки, девочки довели меня до столовой, где я собиралась встретиться с Нейтоном после своей истерики. Перед тем, как сесть без приглашения за его стол, я глубоко вздохнула и выдохнула несколько раз.

– Что с тобой?! – встревожился он.

Не ответив, я виновато опустила глаза. Только сидевшие напротив нас подруги придали мне хоть немного уверенности.

– Я хотела извиниться за то, что накричала. И хотела бы кроме того объясниться, но не могу, прости.

С намерением уйти, я быстро встала, но его рука резко остановила меня.

– Если тебе лучше, я не задам вопросов. Останься…

– Лучше. Почти. Мне жаль.

Он сжал мои пальцы, не причиняя боли, и придвинул стул, чтобы я осталась с ним.

– Не стоит извиняться. – продолжал волноваться Нейтон. – Может мы всё-таки сходим в кино?

Я облегчённо улыбнулась, вызвав и его недолгую, однако крайне редкую улыбку.

– С удовольствием.

В газету, что читал до моего прихода Нейтон, были помещены снимки упущенного зверя, нападавшего ещё на нас, тогда, в лесу. А рядом с ним последняя фотография убитого охотника. Красные глаза волка открыто гласили, что он вернётся.