На струне

Ничего больше на двадцатикилометровом каменно-ледяном «ананасе», проткнутом спицей Бича, не было видно. Лишь в глубине горы обломков планетоида двигались какие-то призрачные закорючки: система контроля «Енисея» фиксировала деятельность хозяев станции на глубинах от пятидесяти до ста метров, и Егорыч отражал это, синтезируя на шлеме Дениса оперативное поле.

Что сказал пленник своему боссу, услышать было невозможно, рации морлоков использовали свои частоты, но в стенке «колокольни» над валом снега, прорезанным следами гусениц, открылась ниша, и Драго Обязанный красноречиво ткнул в неё лапой.

Денис, не раздумывая, повёл китайский вездеход внутрь сооружения.

Фары высветили внутренности помещения, напоминающего формой смятый бычий пузырь. Пузырь был вытянут в длину и опускался вниз под небольшим углом. Блеснули выпуклые наросты в виде шестиконечной звезды на торце помещения, а также ледяные фестоны под ними.

За кормой вездехода опустилась заслонка, отрезая путь назад.

Пленник заворочался, поводя мордой то вправо, то влево, словно принюхивался к запахам, ткнул лапой вперёд.

– Открывай! – тряхнул его Денис.

– Наша… видеть… – проскрипел Драго Обязанный.

– Покажись камерам и лезь обратно! Стреляю без предупреждения! Толя, проводи, но не высовывайся!

Оба скрылись в кормовом отсеке бронехода.

Кормовая телекамера показала выглянувшего из люка пленника. Поворочав жуткой головой (шлемом), он нырнул обратно в кабину.

Звездообразный узор на торце «бычьего пузыря» начал разъезжаться, и в отсек хлынула мощная струя голубоватой воды.

– Блин! – охнул Анатолий. – Мы забыли, что внутри станции вода! Тут нужны подводные дроны и водолазное снаряжение!

Денис замер, прислушиваясь к шёпоту интуиции.

– Диаметр их люка?

– Метра три.

Вода заполнила помещение. Её температура достигала пятидесяти градусов по Цельсию, не кипяток, но прилично нагретая, в соответствии с комфортными условиями жизни морлоков. Это была именно вода, не кислота и не щёлочь, поэтому для космонавтов она не представляла опасности, только мешала двигаться свободно, как они привыкли.

– Держитесь!

Бронеход развернулся на месте и устремился кормой к люку, ведущему внутрь «колокольни». Раздался скрежет! Размеры китайской машины были больше, чем размеры люка. Он застрял.

– Выбираемся!

Переждали волну воды, ворвавшуюся в кабину через кормовой люк, вытолкали пленника.

Денис оглянулся.

Было видно, как зубцы люка станции закусили борта вездехода и дрожат от напряжения, силясь раздавить застрявшую машину десантников.

Драго Обязанный, оказавшись в своей стихии, неожиданно обрёл рыбью гибкость, скользнул в глубину открывшегося помещения, стены которого поросли куртинами не то грибов, не то мха.

– Стой! – рявкнул Анатолий.

«Дракон» не остановился, так как голосов космонавтов он слышать не мог.

– За ним! – скомандовал Денис.

Рванули в погоню, как боевые пловцы, преодолевая усилившиеся неприятные ощущения, тошноту и головокружение.

К счастью, «качающее» гравитационное поле Бича действовало и на беглеца, поэтому далеко уплыть ему не удалось. Зацепившись плечом за «грибной выступ», он кувыркнулся, ударился головой о «коровий язык», торчащий из потолка, и Анатолий догнал его, уткнул ствол карамультука в толстую шею.

– Не дёргайся, мерзавец!

Однако пленник не послушался. Булькнув струёй воздушных пузырей в лицо Тихонова (в шлем, конечно), он вырвался и нырнул в открывшийся под ним колодец.

В этот момент в отсеке появились «пауки», для которых вода не являлась препятствием, и Денис крикнул:

– Прикройте, я его догоню!

Долгушин и Анатолий открыли огонь по морлокским роботам из универсалов, сменив формат стрельбы: универсалы потому и получили своё название, что могли стрелять не только электрическими разрядами, но и пулями калибра девять миллиметров, и лазерным лучом, и плазменными шариками. В данном случае именно последний вид боевого применения обеспечивал наибольший результат. Пули в воде быстро теряли скорость, лазерный луч поглощался и терял энергию, а электрические разряды в проводящей электричество среде были опасны для самих стрелков.

Чем закончилось соревнование в меткости десантников и механических защитников станции, Денис не увидел, надеясь, что товарищи не подведут. Догнал «дракона», сунул ему в ухо ствол универсала, указал на расширявшийся после узкого колодца ход.

Драго Обязанный сдался. Кивнул почти по-человечески. Бойцом он не был, а жить хотел неистово.

Следующее помещение, куда они выплыли один за другим, имело форму эллипсоида, пронизанного струями воздушных пузырей. Освещалось оно синими кляксами в глубине ниш, усеивавших практически все стены, пол и потолок, отчего и вода, заполнявшая помещение, казалась густо-синего цвета.

Здесь гостей ждали два «паука» и такой же «дракон» в мерцающей огнями шкуре.

Денис не стал ждать их реакции, открыл огонь первым.

Плазменная стрела вскрыла скафандр морлока как консервную банку, и он, завертевшись юлой, улетел в нижний ярус помещения.

«Пауки» тоже открыли стрельбу из своих жутких доисторического вида «ружей», но Денис прятался за спиной Драго Обязанного, поэтому веер вспухающих паром струек миновал обоих, в то время как выстрел из универсала пришёлся на карамультук, и неяркий взрыв разнёс и «ружьё», и манипулятор «паука». Взрывная волна отбросила беглеца на Дениса, что опять-таки сыграло ему на руку: второй «паук» начал поливать из «ружья» всё, что находилось перед ним, стараясь не зацепить Драго Обязанного. Перед обоими возник в воде красивый «букет» из голубоватых струй: каждый выстрел из карамультука порождал струю пара, которые объединились в белёсый «ёршик», но не поразили цель. Вода вокруг закипела.

Затем откуда-то вылетела ещё одна паровая стрела, вонзилась в голову «паука», и стрельба прекратилась.

Появился Анатолий, держа в руке оружие морлоков.

– Попал?

«Паук» вырастил два манипулятора, явно не собираясь ограничиваться пассивным созерцанием пришельцев, и Денис добил его выстрелом из универсала.

– Где Иван?

– Тут я, – послышался голос Долгушина. – Проверил отсек на всякий случай. Всё в порядке, чисто.

В поднятой мути появилась тень: в отсек вплыл лейтенант.

– Побежали! – Денис подтолкнул превратившегося в соляной столб «дракона» к люку, ведущему в глубь сооружений станции.

Драго Обязанный очнулся, суетливо зашевелил лапами, поплыл вперёд.

Следующий отсек представлял собой короткую трубу с «водорослями». Похоже, это был всего лишь коридор, соединявший отсеки станции. Зато вывел он группу десантников в большой зал дисковидной формы, пронизанный «стеблями бамбука», трубами и «корнями мангров», заставленный непонятными глыбами разных форм.

В центре зала из вогнутого пола вырастала ребристая колонна, напоминающая ствол мангра, из которого торчали толстые «сучья», заканчивающиеся овальными «листьями» размером с ухо слона. Судя по мелькавшим на этих «листьях» силуэтам и картинкам, это были экраны местной видеосистемы.

Напротив каждого «листа»-экрана высились громоздкие устройства, напоминающие ванны, окружённые гроздьями «грибов» и накрытые «беседками» из «мха». По-видимому, они являлись креслами для операторов станции. Один из них – «дракон», но вдвое меньший Драго Обязанного, почти с человеческой, а не с крокодильей головой, как раз вылезал из «ванны», но, увидев ворвавшихся пришельцев, юркнул обратно.

Он походил на мартышку, в отличие от своего соотечественника, одетого в уродующий фигуру скафандр. На морлоке был золотистый, с блёстками, мундир, украшенный настоящими эполетами на узких плечах. Денис интуитивно определил в нём руководителя морлоков. Это и был Главный, или Драго Совершенный, которого так боялся Драго Обязанный.

Анатолий поднял карамультук.

Драго Обязанный, раскинув лапы, кинулся между ним и боссом, рискуя получить выстрел в спину. Во всяком случае так подумал Денис, удивлённый поступком морлока: на его взгляд, тот проявил чисто человеческую реакцию, жертвуя собой во имя спасения коллеги. Но Денис ошибся. Драго Обязанный не спасал своего вожака, он хотел спасти себя!

– Помогите, ваше совершенство! – завизжал он, забыв обо всём на свете. – Они уничтожили всех служителей и хлопотунов, убили техников и хотят убить нас!

– Пусть убивают, – проквакал в ответ Драго Совершенный пренебрежительно. – Вы и так подлежите растворению, допустив ошибку. Центр подготовлен к ликвидации, и я одним ударом уничтожу пришельцев вместе с вами. Но прежде я уничтожу их пересекатели. Деструктор освобождён и готов к работе.

– Не надо, ваше совершенство! – задохнулся от ужаса Драго Обязанный. – Мы можем уцелеть, добравшись до нашего пересекателя!

– Вам поставят памятник в Метрополии, – булькнул смехом Драго Совершенный, – за доблесть и смелость, проявленные в схватке с землянами. Драго Великий ведь не узнает о вашем предательстве.

– Я не предавал! Я… заманивал землян… в ловушку!

– Что ж, вы сделали это. – Главный потянулся к рычагам управления системами станции.

Разговор этот Денис, конечно, не слышал, но ему не понравилось поведение пленника и ещё больше – поведение его начальника, явно принявшего какое-то смелое решение. И как только лапа «дракона» в блестящем «золотом» мундире потянулась к шипам и ручкам на консоли перед ним, Денис выстрелил.

Плазмоид размером со сливу угодил сидящему в «ванне» морлоку в плечо, вырвав из него клок плоти. Но Драго Совершенный не остановился. Его лапа дотянулась до изогнутого рычага и толкнула вперёд.

Денис выстрелил ещё раз.

Вместе с ним открыли огонь и спутники.

Плазменные «пули» снесли морлоку голову и обе лапы. Вода вокруг обросшего «мхом» ванно-кресла замутилась серыми клубами: кровь у морлоков была серого цвета.

Плазмоид Дениса попал в саму консоль, что произвело неожиданный эффект.

Взрыв оборвал кое-какие коммуникации меж системами и сбил программу центрального компьютера, управлявшего всей автоматикой станции. Он и так был повреждён после столкновения станции с Бичом, и полностью восстановить его морлокам не удалось, а обрыв связей и вовсе лишил компьютер глаз и слуха. Поэтому команда на подрыв центра управления не прошла.

Изменилась и программа управления деструктором. Для точного наведения ему были необходимы координаты цели, а он их не получил и послал разряд в ту сторону, в какую была развёрнута его антенна. Пальцем в небо, как выразился бы землянин.

Выстрел почувствовали все, кто находился в этот момент в центре управления морлокской станцией. Показалось, вода в зале вскипела всей массой одновременно! Из глубин планетоида вырвался низкий рык, от которого задрожали стены зала! Если бы космонавты находились здесь без скафандров, у них полопались бы кровеносные сосуды, и они превратились бы в студень!

Рык втянулся обратно в глубину пород. Вода перестала дрожать и «кипеть».

Драго Обязанный распростёрся на полу между «ваннами», стиснув голову лапами.

– Что… это… было?! – сипло выговорил Анатолий.

– Остаётесь здесь! – пришёл в себя Денис, тщетно вызывая борт «Енисея»: его призывов не слышали. – Я наверх, узнаю, в чём дело, и вернусь. Прочистим всю станцию. Появятся обитатели – стрелять без предупреждения! Эй, идём со мной!

Он толкнул лежащего ничком пленника ногой.

После третьего тычка Драго Обязанный начал шевелиться.

Обратный путь к застрявшему в «зубах» люка вездеходу занял не больше минуты.

Повинуясь толчкам Дениса, пленник заставил технику отсека повиноваться, клыковидные сегменты люка раскрылись, освобождая вездеход, и Денис, убедившись, что повреждения корпуса вездехода не фатальны, вывел его сначала в соседний отсек, потом наружу.

В уши вылилась музыка сфер: треск, шипение, хор возбуждённых голосов, тонкие звоночки. Говорили сразу на двух языках, русском и английском, обсуждая какой-то «вулканический выброс». Денис не сразу разобрался, о чём идёт речь, потом увидел гору китайского фрегата и всё понял: треть корпуса корабля отсутствовала, словно его корова языком слизнула! А по ровному срезу, открывавшему коридоры и отсеки корабля, ползли белёсые дымки испарений…

Удар морлокского деструктора пришёлся по китайскому «пересекателю» пространства…

Иллюстрация 23

С расстояния в полтора миллиона километров столкновение Бича Божьего с Каллисто, спутником Юпитера, выглядело абсолютно безобидно: тонкая белая спица пересекла серо-коричневый шарик, расколола его как орех, и за ней потянулся в пространстве хвостик искрящейся пыли.

Но вблизи этот процесс, хотя и длившийся доли секунды, выглядел иначе.

Диаметр Каллисто и его масса[33] намного превосходили размеры и массу разбитых Бичом астероидов в облаке Оорта и поясе Койпера, поэтому фейерверк получился красочный. Зонды «Енисея» и «Ниагары», не пострадавших от выстрела деструктора, засняли прохождение «небесного кия» по каменисто-ледяному «бильярдному шару» во всех подробностях.

Бич врезался точно в середину Каллисто, хотя и не по линии экватора. Толщина спицы Бича здесь не превышала километра – столько на ней сконденсировалось пыли, снега, льда и замёрзших газов, поэтому его можно было сравнить с лезвием бритвы, в течение полутора секунд разрезавшим «картофелину» спутника.

Строение Каллисто не представляло особой сложности. Верхний его слой до глубин в триста километров состоял из льда и каменистых прослоек, затем до глубины в одну тысячу километров шла мантия, образованная льдом и водой, а ядро спутника было сложено из рыхлых каменных пород, по прочности не превосходящих тот же лёд или земной ракушечник. Удар Бича не просто разрезал Каллисто пополам, но и раздробил весь этот гигантский ком слежавшейся пыли, каменных вкраплений и льда, на две грандиозные струи, унёсшихся в обе стороны от «лезвия» искристыми тающими хвостами. И хотя скорость движения Бича была огромной, эти хвосты в основной массе не смогли улететь прочь. Гравитация суперструны через какое-то время остановила их и повлекла к спице Бича, формируя ещё один волдырь-нарост, каких уже насчитывалось немало, рассредоточенных по всей длине вселенского артефакта. Спустя сутки в этом месте, в сотне километров от торца Бича, возник округлый каменно-ледяной нарост, окружённый роем мелких осколков и кольцом пыли.

Но главным результатом столкновения стало не образование «опухоли», а поведение самого Бича. Удар в лоб по спутнику не прошёл для него бесследно. Изучив все детали катастрофического уничтожения спутника Юпитера, эксперты обоих кораблей – российского и американского – сделали однозначный вывод: Бич отклонился от прежней траектории и повернул к поясу внутренних планет. Через восемнадцать дней он должен был пройти всего в трёх тысячах километров от Земли, а возможно, мог и зацепить её одним из концов суперструны.

Денис только что закончил обсуждение вариантов выхода Бича к родной планете с членами научной группы, как его вызвала в рубку Аурика:

– Денис Ерофеевич, прошу вас подойти к нам, надо посоветоваться.

Денис чуть было не ляпнул: предлагаю поговорить тет-а-тет в вашей каюте, – но вовремя прикусил язык. Его ответ прозвучал бы весьма недвусмысленно.

– Иду, – согласился он, выбираясь из своего ложемента.

Подумав, решил защитный костюм не надевать. Вряд ли речь зашла бы о немедленном рейде к Бичу.

«Енисей» висел над спицей Бича всего на высоте в десять километров. Его экипаж продолжал контролировать станцию морлоков и повреждённый китайский фрегат. К счастью, луч деструктора не зацепил ни реактор, ни кряк-генератор корабля, иначе от него не осталось бы ничего, кроме облака пыли и мелких обломков.

«Ниагара» тоже дрейфовала неподалёку, примерно на той же высоте, настороженно вглядываясь в овальную гору бывшего планетоида. На экипаж американского корабля удар морлокской «пушки» произвёл неизгладимое впечатление. Неизвестно, какие задачи поставил экипажу капитан Харрисон, когда группа Молодцова вернулась после сражения с морлоками на борт «Енисея», он послал на станцию своих подчинённых, и они начали активно изучать оружие морлоков, не консультируясь с российскими коллегами.

Впрочем, Дениса их деятельность волновала мало. После того как морлокский деструктор показал свои возможности, он вернулся к сослуживцам в центр управления станцией, и они обследовали уцелевшие отсеки комплекса, пользуясь подсказками Драго Обязанного, впавшего в прострацию после гибели Главного. Пленник безропотно согласился быть проводником, открывал и закрывал переходы между отсеками, безучастно наблюдал за уничтожением роботов, которых морлоки называли хлопотунами, и замешкался лишь один раз, когда группа спустилась на дно станции, вернее, в отсек, погрузившийся в каменно-ледяной завал глубже остальных. Отсек оказался закрытым, манипуляции пленника открыть его не помогли.

– Он точно последний? – подозрительно спросил Анатолий.

Денис повторил вопрос морлоку. Так как в воде, служившей морлокам средой обитания, трудно было разговаривать, не имея соответствующей аппаратуры, вышли из положения по-хитрому. Прикрепили к уху пленника (заставив его снять скафандр) динамик рации, доставленный дроном с борта «Енисея», и Денис теперь мог командовать им, дублируя распоряжения жестами.

На последний вопрос Дениса Драго Обязанный ответил по-своему, пробулькав непонятную фразу, но жест его был красноречив – лапы крест-накрест. Очевидно, это означало, что дальше хода нет.

К деструктору они вышли (выплыли) через горловину тоннеля, проложенного морлокскими роботами. Как оказалось, сам излучатель располагался в отдельном модуле, а гарнитура обслуживания занимала соседний отсек. Если бы эти помещения составляли единое целое, пробраться к аппаратуре управления деструктором было бы невозможно. Его луч пробил в толще засыпавших отсеки пород расширявшуюся прямоугольную шахту размерами десять на двадцать метров, и вода, заполнявшая модули, замёрзла бы.

Не обошлось и без стрельбы: вход в отсек деструктора охраняли два «паука» и один живой «дракон», обслуживавший систему наведения. Узреть землян они не ожидали, к тому же вопль деструктора оглушил техника, и сопротивления ни он, ни хлопотуны не оказали.

Капитан китайского корабля Юйдай остался жив. Разряд деструктора миновал спасательную капсулу, и её взяли на борт американцы. Теперь из четырёх посланных к Бичу Божьему космолётов два вышли из строя и не могли служить средствами передвижения в космосе. Несмотря на уцелевшие генераторы «трещин». Поэтому именно на плечи экипажей американской «Ниагары» и российского «Енисея» легла дополнительная обязанность оценить угрозу появления Бича возле Земли.

В рубке корабля, как всегда, царила деловая тишина, прерываемая редкими репликами членов экипажа.

Под взглядами космонавтов Денис проследовал к модуль-креслу Аурики, присел на выдвинутый стульчик, уловив косой взгляд Ильи Драгунова. Экран перед старшим помощником капитана сверкал ручьями цифр и символов, но чем занимается Илья, догадаться было трудно.

– Денис Ерофеевич, вы знаете, что происходит в России? – подняла на него глаза Аурика. – Вообще на Земле?

Денис озадаченно ощупал лицо женщины взглядом. Он не понял смысла вопроса.

– Знаю, паника.

– Глобальная паника, Денис Ерофеевич! В перенаселённых странах, таких как Индия, Китай, вся Юго-Восточная Азия, Исламо-Германский союз, Южная Африка, уже имеются тысячи погибших! И процесс расширяется в геометрической прогрессии! Беглецы с Земли штурмом берут космодромы.

– Что вы хотите сказать, капитан?

– Надо что-то делать.

– Сухари сушить, – буркнул Илья. – Даже если мы пойдём на таран Бича, это ничего не изменит.

Денис перевёл на него взгляд. Старпом явно находился в оппозиции к своему капитану и не одобрял каких-то идей Аурики.

– У вас есть конкретное предложение?

– Предложение есть у наших учёных.

Денис вспомнил недавно полученное донесение с Земли. Командование ВКС России обратилось с вопросом, что делать, к ведущим специалистам в области квантовой гравитации и теории суперструн и получило совет создать крякген большой мощности, способный если и не вышвырнуть Бич Божий из Солнечной системы подальше в галактические просторы, то хотя бы отклонить вектор движения так, чтобы он миновал Землю на безопасном расстоянии.

– Но ведь ни одна из космических держав не имеет такого генератора. А его создание потребует не меньше года.

– У нас уже есть два крякгена.

– Прошу прощения?

– Они слишком слабы для того, чтобы получить нужный результат, – проворчал Илья.

– О чём вы?

Аурика не обратила внимания на ворчание старпома.

– Крякгенами снабжены наш и американский корабли. Если их объединить…

– Вы… – Денис едва не выговорил: «с ума сошли!» – но удержался. – Вы… э-э… подали интересную мысль, капитан. Надо проконсультироваться с Шестопалом. Кстати, у нас на самом деле не два крякгена, а четыре.

– Не поняла.

– Крякгены китайского и индийского кораблей уцелели, можно использовать оба.

– Но они далеко друг от друга…

– Вместе с американцами мы вполне можем перенести индийский генератор к китайскому или наоборот. В этом случае можно будет синхронизировать включение всех четырёх ходовых генераторов.

– Майор, вы потеряли чувство реальности, – хмуро бросил Илья. – Во-первых, никто не знает, каким образом можно объединить все четыре генератора.

– На это у нас есть специалисты.

– Во-вторых, неизвестно, хватит ли мощности всех четырёх для отклонения траектории Бича.

– Посчитаем.

– В-третьих, вы не учитываете, что мы можем погибнуть при пуске.

– Что-нибудь придумаем.

Аурика засмеялась.

В рубке раздались смешки членов экипажа.

Илья исподлобья глянул на коллег, упрямо сверкнул глазами:

– Не вижу ничего смешного.

– Наши предки ложились грудью на амбразуры дотов, – сказал Денис, – ради спасения жизни товарищей.

– Вы предлагаете всем нам лечь на амбразуру?

– Я предлагаю обдумать идею, обсудить в коллективах и прийти к единому мнению. Американцы действительно могут отказаться участвовать в акции, тогда и эта дискуссия не будет иметь смысла. Но сначала давайте посчитаем наши возможности. – Денис решительно встал. – Я иду к Велемиру Мартовичу.

– И всё равно это не выход, – буркнул Илья.

Денис не обернулся, выходя из зала, хотя его так и подмывало ответить: трус не играет в хоккей.

* * *

Идея объединить генераторы «трещин» в единую систему привела экспертов «Енисея» в состояние крайнего возбуждения.

Богатырёв сразу же подключился к Егорычу и начал высчитывать мощность общего импульса. Римас Донионис взялся за расчёт траектории Бича после удара по нему разрядами крякгенов. Шестопал углубился в теорию суперструн и принялся прикидывать варианты воздействия искусственной «трещины» на «бывшую трещину», которой когда-то был Бич, превратившийся в сверхдлинный и сверхмассивный объект.

Спустя шесть часов кропотливой работы с данными о движении Бича и теоретическими выкладками Денис собрал в кают-компании экспертов и свою группу. Присоединилась к ним и Аурика, не поменявшая своих взглядов на решение проблемы, несмотря на противоположное мнение старпома.

Беседа свелась к обсуждению степени воздействия крякгенов на Бич. Если Римас Донионис сомневался в том, что четыре генератора «потянут» суперструну, сбив её траекторию, то Богатырёв взахлёб доказывал, что воздействие будет оказано в любом случае, дело вовсе не в массе объекта, сбрасываемого в пространственную «трещину», а в эффекте разрыва ткани континуума, и надо лишь поточнее прицелиться, чтобы спица Бича направилась прочь от Солнца.

Шестопал больше отмалчивался, но было видно, что он придерживается мнения Богатырёва, и напрягает его лишь проблема объединения крякгенов. Во-первых, их надо было располагать в одном «пакете», то есть корабли нельзя было отдалять друг от друга, а, наоборот, следовало свести вплотную. Во-вторых, синхронизацией разряда должен был заниматься компьютер, способный оперировать долями секунды в нанодиапазоне, не выше десяти в минус шестнадцатой степени секунды. И, в-третьих, надо было решать проблему безопасности экипажей. Оставаться в кораблях в момент посыла импульса Шестопал не рекомендовал.

– Бич, проваливаясь в «трещину», может затянуть и корабли, – сказал он. – А если «трещина» окажется «узкой», нелинейные квантовые эффекты вообще могут разнести корабли на атомы.

– И что вы предлагаете? – поинтересовался Анатолий.

– Снять крякгены с китайского и индийского кораблей и установить их на «Ниагаре» и «Енисее». Тогда не придётся громоздить в кучу все машины.

– Вряд ли это возможно, – скептически заметил Донионис. – У нас нет ни соответствующего оборудования для разборки кораблей, ни специалистов, ни времени.