Иван

— О чём это он?

С невозмутимым спокойствием мгновенно «оглохший» Аша, не замечая вопроса, отвернулся от стойки и стал наводить порядок на полке, выстраивая бутылки по росту как старый сержант новоприбывших салаг. Иван задумался. «К чему этот цирк, если ответов — ноль? — спрашивал он себя, стараясь размышлять „по-умному“. — Думай, тупая башка. На шутника Аша не похож — рожа слишком суровая. Да и Уолт, по ходу, не шутил». Он заглянул в опустевший стакан. Буквы на дне исчезли. «Колдовство, не иначе». Ещё немного подумав, тихо и тоже по-русски сказал:

— Ладно, начнём всё сначала.

Затем он кашлянул и громко представился:

— Привет. Я — Иван из России.

Старый индус повернулся к Ивану.

— Sorry sir. I'm afraid I do not understand your language. Speak English, please.

Свободная от контроля пылавшего разума челюсть Ивана медленно опустилась, обнажив красный от «Узо» язык над ровным строем белоснежных резцов правильной формы. Он тут же подпёр её ослабшей рукой и тупо уставился на «ну-ни-хрена-себе» бармена. В пустой его голове холодный осенний ветер играл обрывками незаданных вопросов. Не зная, как реагировать на выходку Аши, он просто спросил:

— Водка есть?

— Водки нет.

Странное чувство дежавю, разбавленное приторным тоном старого бармена, выбило Ивана из зоны реальности.

— А что есть?

— Могу предложить вам пиво.

Иван решил, что на сегодня с него хватит. «Пусть будет пиво, но только не здесь и не с ними». Заплатив за напитки, он забрал бутылку с собой и вышел из паба. Уолт проследовал за ним. Ко всей этой чертовщине прибавился ещё один неприятный факт: приносить в Рай что-либо из города было строжайше запрещено. «Тупой Терминатор», как и положено тупым Терминаторам, настучал на него сослуживцам, и Иван был вынужден давиться холодным пивом прямо у шлагбаума, без всякой радости, проклиная Америку с её «дурацкими законами» и «дебилами», не знающими, что закладывать ближних — грех.

Утром встревоженный Джон доложил Ивану, что с ним желает беседовать Соломон.

— Как вы себя чувствуете, мистер Азизи? — участливо поинтересовался колдун, приглашая Ивана сесть в знакомое кресло. — Голова не болит?

— С чего бы ей болеть, — хмуро ответил Иван, всё ещё злясь на испорченный вечер. — Я ведь даже не напился.

— И это хорошо. Мы не приветствуем пьянство. Алкоголь снижает качество силы доноров. Вы никогда не задумывались, почему люди пьют?

— Чтобы расслабиться.

— Верно, но не только поэтому. Вы ведь, наверное, слышали о животных-алкоголиках: слонах-самогонщиках, пьяных ёжиках и нетрезвых свиньях, сходящих с ума от запаха бражки? Даже существует название такому явлению — «животный алкоголизм». Наш собственный организм вырабатывает энное количество эндогенного алкоголя в качестве природного источника энергии в борьбе со стрессами и прочими эмоционально сложными ситуациями. Тяга к алкоголю у нас в крови. Самый калорийный продукт, созданный природой и усовершенствованный человеком — спирт. Примите чайную ложечку чистого спирта, и вы полдня не захотите есть. Почему же мы против естественной человеческой радости? Волк в поисках пищи пробегает не одну сотню километров. Поместите волка в неволю, вдоволь кормите, и он перестанет охотиться. Он разжиреет, тело его ослабнет, и хищник превратится в никчёмную шавку. Так и с человеком. Зачем ленивому телу напрягаться, когда можно просто пойти и напиться? Не существует в истории гения-алкоголика. Таланту не нужен допинг, потому что он сам — допинг, энергия в чистом виде, жизнь, если хотите. Вы, наверное, заметили, как сменяются доноры: девяносто процентов уезжают после первой процедуры, девять — остаются на месяц или два, и только один из ста пригоден для дальнейшей работы, и вы, — он сделал многозначительную паузу, — один из них. Поэтому я создал правило для подписавших контракт на два и более года: посещение бара — не более двух раз в месяц. Но вы не расстраивайтесь, — добавил колдун, глядя с улыбкой на медленно сползавшее в бездну уныния лицо Ивана, — в казино вы можете наведываться хоть каждый день.

Не дав Ивану возможности высказать своё недовольство нечеловеческим правилом, Соломон сменил тему:

— Теперь о том, зачем я вас позвал. Мне сказали, что вы вчера разговаривали с нашим барменом, что он напугал вас…

— Не было никакого разговора! — с горячностью лжеца перебил колдуна Иван, опасаясь за свою с «чокнутым турком» тайну. — Я спросил его: «Водка есть?» Он ответил, что нет, и дал мне пиво, будь оно неладно. А я что? Я же не алкаш, чтобы пить в одиночестве. Вот и ушёл. И, кстати, паб у вас — полный отстой. Жуткое место… для упырей… Может, поэтому и водки там нет… Упырям водка-то не нужна, им чего погорячей нужно… Не понравился мне ваш паб.

— Странно… Я думал, любитель зомби оценит наш юмор. Не суть. Я рад, что ваша беседа ограничилась пивом, и всё же я должен вам рассказать… поведать историю нашего бармена в обмен… на вашу такую же откровенность со мной. Дело в том, что мистер Чоудари… кстати, он индиец, а не турок, так вот… мистер Чоудари не всегда работал барменом. Двенадцать лет назад он был таким же, как я. Да, да… Мистер Чоудари работал со мной и был моим другом. Автомобильная катастрофа, унёсшая жизнь его единственного сына, ввергла бедного Ашу в пропасть безумия. Он долго лечился. Выйдя из больницы, он стал выдвигать нелепые обвинения в адрес компании, растратил всё своё состояние на судебные тяжбы, даже пытался колдовать против нас — к счастью, безрезультатно. У него даже появились сторонники, которые, правда, быстро исчезли, когда у мистера Чоудари закончились деньги. Я говорил ему, что он зря расходует силы и средства, что это был несчастный случай, но он меня не слышал. В конечном итоге он остался один на улице, без денег и друзей. Я предложил ему работу в пабе в надежде, что горе постепенно оставит его и он со временем вернётся к нам. Он хороший старик, но иногда болезнь возвращается, и он, считая, что спасает мир, пугает наших доноров. Он опытный колдун, хотя уже и не такой сильный, каким был прежде, так что, если вдруг он выкинет какой-нибудь из своих дурацких фокусов, не обращайте внимания. Просто придите и скажите мне. Договорились, мистер Азизи?

Иван не ответил. Рассказ колдуна слишком сильно подействовал на него. Он как будто объелся несвежей змеёй в китайской забегаловке в Химках. Его мутило. Тайны, в которую он поверил, которая отделила его от доноров, соделала соучастником, больше не существовало. Гадкое чувство, что его обокрали как последнего лоха, подступило к горлу Ивана. Он сидел ошарашенный, не смея поднять глаза, в которых стояли слёзы.

— Значит, договорились.

Соломон поднялся с кресла, давая понять, что встреча закончилась.

— А к пабу вы привыкнете. Мне, например, нравятся зомби. С ними спокойнее. Если вам нужна компания, сходите в казино. Каждый вечер наши Джоны играют там в покер.

Иван поднялся. Он был бледен и тихо.

— А что же местные? — спросил он глухо. — Брезгуют, что ли?

— Какой вы обидчивый… При приёме на работу в Раю мы отдали своё предпочтение потомкам индейцев Айдахо из окрестных посёлков — здоровым, красивым, прекрасно акклиматизированным и, самое главное, хорошо знающим горы людям. К несчастью, а может быть, к счастью, индейцы суеверны до неприличия. Они считают, то, чем занимается наша компания, неугодно их богу, поэтому предпочитают держаться подальше от доноров. У них в конце улицы есть собственный паб, куда они никого, кроме своих, не пускают. Обещаю, скоро мы подберём вам компанию, а пока…

— Значит, брезгуют, — огрызнулся Иван, невольно мстя за поруганную тайну.

Колдун лишь пожал плечами.

— Как скажете, мисте

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«…нам всем придётся выбирать между тем, что легко, и тем, что правильно». (Дамблдор «Гарри Поттер и Кубок огня»)

2

Незаконченная пирамида на однодолларовой купюре.

3

Багровое око – одно из названий Тёмного властелина из «Властелина колец».

4

Ты прекрасна (араб.)

5

Навкрата – мать Икара.

6

Название мультфильма (реж. Ю. Норштейн)

7

Я. Маршак «Багаж»

8

Бар «убиенный агнец» из фильма ужасов «Американский оборотень в Лондоне».

9

Добро пожаловать в ад (русская транскрипция с хинди).

10

Русский человек любит вспоминать, но не любит жить. (А. П. Чехов).

11

Нет рабства безнадёжней, чем рабство тех рабов, себя кто полагает свободным от оков. (И. В. Гёте)