Хрустальная невеста

К счастью, настоятельница не заметила моих манипуляций.

Что ж… По заказу крылья не работают, только хаотично засекают чужие яркие эмоции. Впредь буду осторожнее и для начала потренируюсь на близких.

– Заходи. – Магесса открыла дверь в кабинет, пропуская меня вперёд.

Я по привычке зажмурилась, но допросные лампы не горели.

На столике стояли две чашки и блюдце с вкуснейшими пирожными из лавки госпожи Дюваль. Её сладости стоили дорого и отличались не только уникальным вкусом, но и узнаваемым дизайном. Ванда их обожала и предлагала лишь особым гостям. Меня угощали уже второй раз, но гордости по этому поводу я не испытывала. Скорее предпочла бы на пару дней превратиться в невидимку и просидеть в келье Гретты, помогая толочь травы для зелий.

– Мне нравится, как ты держишься. – Ванда начала разговор с похвалы, и я насторожилась ещё больше. – Не все проходят испытание успехом. Многие зарываются, начинают совершать глупости и дерзить тем, кто вывел их на вершину. А ты скромничаешь, будто ничего не случилось.

– Я всего лишь исполняла свой долг, – ответила, пытаясь скрыть негодование.

Целительница вела себя… странно. Будто прикидывала, сколько пряничных крошек мне можно отсыпать и не пора ли применить кнут.

– Молодец! – Ванда уселась в своё любимое кресло, жестом велев занять место напротив. – Именно так и с таким лицом отвечай всем, кто спросит о случившемся. А их будет много, Лори.

– Надеюсь, вы ошибаетесь, – вздохнула, – мне бы не хотелось привлекать лишнего внимания…

– Не переигрывай! – в голосе Ванды проскользнули металлические нотки. – Держись скромно, но уверенно. И никогда не бросайся на подачки и милость великих, как голодная собака.

Смысл последнего напутствия обескуражил, и, заметив мой растерянный взгляд, наставница снизошла до пояснений:

– Курьер из Гильдии – первая проверка, – скривилась Ванда, – прими я его сразу, это бы выглядело жалко. Что же я за настоятельница, если бросила всё, чтобы прочитать письмецо с поздравлениями?

О как!

– Я не собираюсь плясать на задних лапках ради похвалы, поэтому курьер подождёт. Гильдия должна знать своё место, – настоятельница разлила по чашкам чай и подала мне одну, – но и перетягивать не стоит, поэтому через четверть часа я приму его.

Разговор напоминал шахматную партию, и я в ней была королём. Вроде почётно, но самостоятельности ноль и полностью зависишь от других фигур.

– В интригах важны баланс и осторожность, – добавила Ванда, – запомнила?

– Конечно, – послушно кивнула и сделала глоточек чаю.

Похоже, настоятельница вкладывала свой смысл в слово «ученица» и наставлять меня собиралась отнюдь не в лекарском мастерстве. Хотя за дело она взялась основательно. И, что самое главное, крылья молчали. Я по-прежнему относилась к Ванде настороженно, но прямой угрозы не чувствовала.

Получив желаемое, целительница успокоилась, сейчас она напоминала сытую анаконду. От неё фонило лёгким пренебрежением и ленивым покровительством, пока не переварит уже съеденных кроликов, мне ничего не грозит.

– Жаль, что не все в госпитале настолько сообразительны, – продолжила Ванда, – моё предупреждение удержит большинство жриц от необдуманных действий. Но во избежание столкновений два дня будешь заниматься только ранеными Хранителями.

Настоятельница щёлкнула пальцами и на подлокотник моего кресла приземлилась стопка историй болезни.

– Это твои пациенты на сегодня и завтра, они все лежат в пятом блоке. К другим не выходишь, сидишь там. Если что-то понадобится, посылай Гретту или дежурную сестру, я утром перевела в пятый блок проверенных сотрудников.

Звучало красиво, будто она и впрямь заботилась обо мне. А если вдуматься, я оставалась запасным кроликом. Вроде и не съели сразу из-за ценного меха, но закрыли в клеточке до лучших времён. То есть до церемонии награждения.

Хотя, это и правда прекрасный шанс избежать ловушек и подстав! И плевать, что в число проверенных сотрудников входят шпионы Ванды. Против неё я ничего не замышляю, пусть следят сколько нужно!

– Благодарю, госпожа настоятельница! – произнесла абсолютно искренне.

– Это всё, можешь идти, – кивнула Ванда.

В кармане вновь завибрировал связной кристалл. Я отключила его, чтобы не злить целительницу, но успела заметить на экране надпись «Бран». Жених не сдавался и продолжал атаковать звонками.

Словно чувствовал, что наша свадьба может не состояться.

По спине пробежал холодок. Крылья не оценили настойчивости маркиза, но сейчас не до этого.

Подхватив пачку историй и поклонившись настоятельнице, я выскользнула в коридор. Кроме дежурной сестры и двух младших жриц здесь никого не было, все ушли на утренний обход. Это шанс благополучно добраться до пятого блока!

– Светлого утра! – я поприветствовала персонал и быстрым шагом направилась к больным.

Дорогу намеренно выбрала длинную – через центральный коридор. Здесь висели наблюдательные кристаллы и риск нарваться на неприятности был минимальным.

– Светлого утра! – не отрываясь от документов, кивнула дежурная.

От неё фонило усталостью и раздражением, но направленным не на меня, а на нескончаемую гору бумаг. Стопки справок и историй занимали большую часть стола и едва не падали на пол.

В кармане завибрировал связной артефакт, не сбавляя шаг, я достала кристалл. Снова Бран…

«Лори, ответь! Умоляю! – высветилось на экране. – Лори, ты не можешь злиться вечно!»

С последним я могла бы поспорить. От одного воспоминания о вчерашнем скандале внутри всё закипало. Не ворвись Бран в госпиталь, я бы избежала половины проблем!

«Я был не прав!»

Артефакт вибрировал без остановки. Выключить его полностью не получалось по простой причине: мой рабочий кристалл недавно повредился, а купить новый я не успела из-за напряжённого графика. Приходилось временно перенаправлять все звонки и сообщения на личный магограф.

«У меня обход. Позже поговорим», – отрезала и выключила экран.

Но Бран начал перезванивать.

– Да! – ответила, с трудом сдерживая злость.

Жених в очередной раз демонстрировал, что моя работа для него ничего не значит. Он считал себя вправе врываться сюда, писать сообщения и звонить в любое время.

– Лори, нам нужно поговорить! – раздался встревоженный голос.

Слишком громкий и эмоциональный, чтобы быть искренним. Да и его настойчивость скорее напоминала манию или помешательство, чем реальное раскаяние.

– Бран, я на работе! – упрямо повторила.

– Я виноват…

– Мы обсудим это позже.

На той стороне кристалла повисла напряжённая тишина. Я крыльями чувствовала, что жениха злят мои ответы и резкая перемена в поведении, но понять в чём причина он не может.

По правде говоря, я и сама до конца не понимала, но возвращаться к прежней жизни не собиралась. И Балтимеру придётся это принять.

– Лори, мы можем встретиться вечером? – голос жениха неожиданно стал мягким и вкрадчивым. – Я заберу тебя после работы. Съездим в ресторан, заедем в ювелирный салон и купим тебе новое колье, а потом выберем платье для церемонии награждения.

Его речь лилась размеренно, без единой запинки. Это неприятно резало слух и наталкивало на определённые мысли. Словно он повторял давно заученные фразы, и далеко не в первый раз.

Перед глазами пронеслись прошлые встречи. Бран всегда приходил с дежурным букетом, а на праздники присылал украшение. Неизменно дорогое и модное, но абсолютно не в моём вкусе. Он никогда не спрашивал, что мне нравится, всегда ориентировался на свои предпочтения. Даже фасон свадебного платья выбирал сам, а меня таскал к модистке в качестве живого манекена.

«Съездим в ресторан, купим тебе новое колье и платье…»

Фраза эхом звенела в ушах. Кому же ты ещё говорил её, Бран? Другим девушкам?

Лизетта, Жоржетта, Арлетта… имён я знать не могла, но, похоже, их было много. От внезапной догадки перехватило дыхание, стало гадко и обидно до слёз.

Меня пытаются купить! Как одну из многих…

– Так ты согласна? – он уже не спрашивал, а констатировал факт. Будто и мысли не допускал, что ему могут отказать. – Я был не прав с браслетом, – добавил, мурлыча, – он и впрямь мешает во время работы. Мы купим тебе кулон!

Крылья уже не зудели, а горели огнём. Я держалась из последних сил, чтобы не почесать спину о дверной косяк подобно бродячему коту. Но боюсь, меня неправильно поймут сотрудники.

– Поговорим позже по кристаллу, я наберу тебя, когда вернусь домой, – ответила, выключая артефакт.

Отказывать в открытую не стала, вспомнив наставления отца.

В динамике магографа запоздало раздалось ещё одно «Лори!» – Бран повторял моё имя как заклинание. Неужели и правда думал, что я куплюсь на столь дешёвую игру?

Вот уж кого к Ванде в ученики стоит отправить. Настоятельница – редкая змея, но у неё есть класс. А Бран… даже не старался.

Считал безвольной куклой, у которой и мнения-то своего нет? Зачем распинаться, если глупышка Лори всё стерпит? И вдруг отчетливо вспомнились слова Лейри: «Он боится потерять не вас, а власть над вами…»

– Леди Лисавэр?

Из-за спора я и не заметила, как добежала до пятого блока. На входе стоял молоденький Хранитель. Большая часть стражников уехала вместе с Владыкой, но нескольких драконов он оставил следить за порядком.

– Да, – ответила, доставая медальон жрицы. На нём были выбиты инициалы и печать рода.

– Проходите, – дракон галантно открыл двери, пропуская меня.

Настроение моментально улучшилось. Если на входе такая охрана, завистникам до меня не добраться, а с Браном потом разберусь. Сейчас главное – пациенты.

ГЛАВА 10: Я тебя слышу

День пролетел незаметно. Я с головой погрузилась в работу, занимаясь ранеными Хранителями.

Ванда перевела в отдельный блок десять воинов, принятых мною вчера. Это упрощало работу: стражи уже привыкли к моей Силе. Долечивать чужих больных я не любила, ведь магия сильных целителей часто вступала в диссонанс.

Часы в коридоре пробили четыре пополудни. Оставалось осмотреть ещё одного пациента и заполнить бумаги. А там и домой пора!

Мне не терпелось увидеться с отцом и обсудить в деталях события последних дней. После звонка Брана желание разорвать помолвку взыграло с новой силой. Мне не хотелось встречаться с ним ни этим вечером, ни любым другим. А уж подарки принимать тем более.

Надеюсь, отец придумает, как решить вопрос без скандала. Император мог создать море проблем вопреки родственным связям. Он не прощал отказов и жестко наказывал тех, кто его разочаровывал.

– Светлейшего дня, лорд Вэртана, – поприветствовала сидящего на постели стража. Работа помогала отвлечься от грустных мыслей, и я цеплялась за неё как за спасительную соломинку. – Как ваше самочувствие?

– Самочувствие великолепное! – бодро отчитался Хранитель. – Если бы меня не лечил самый очаровательный целитель империи, попросился бы на выписку!

Сегодня весь день я получала комплименты и приглашения на свидание. Очнувшиеся стражи флиртовали напропалую.

Браслет отца снимать не рискнула, испугалась, что после не смогу создать нужную иллюзию. Пришлось работать в нём. Было ужасно неудобно, зато стражи видели украшение. Оно сигнализировало о помолвке и скорой свадьбе, но их почему-то не останавливало.

Раньше браслет моментально отпугивал потенциальных ухажёров. Но, похоже, на драконов артефакт не действовал.

Вначале это слегка нервировало. Однако я быстро сообразила, если хочу работать с Суаресом, придётся научиться давать отпор таким влюблённым!

– Ваше состояние стабилизировалось, – я закончила обрабатывать раны Габриэля, – завтра можно будет снять повязки.

– Прекрасная новость! – оживился маг. – К слову, а что вы делаете завтра вечером?

– Работаю, – доверительно сообщила и, подхватив инструменты, направилась к выходу. За спиной раздался тихий вздох и сдавленный смех соседа по палате.

Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Повышенное внимание стражей смущало, но поднимало настроение и самооценку. И, что самое главное, драконы не чувствовали привязки к Нери! Иначе не посмели бы и взглянуть лишний раз в мою сторону. Чужой источник неприкосновенен!

Похоже, Ванда приврала, говоря о сформировавшейся связи с Владыкой. Или… это Аргвар замаскировал её заклинанием, чтобы не подставлять меня?

– Лори! – В коридоре я наткнулась на Гретту. – Рабочий день закончился. Ты снова перерабатываешь!

– Ничего подобного! – усмехнулась, бросив беглый взгляд на часы. – Всего-то на пять минут задержалась!

Лежащий в кармане магограф завибрировал. За день он так надоел мне, что собиралась выключить не читая, но вместо привычного «Бран» на экране высветился герб императорской семьи и надпись «Алваро Первый»…

Сердце пропустило удар. Сообщение от августейшего родича не предвещало ничего хорошего.

– Лори, ты в порядке? – нахмурилась Гретта.

– Д-да… – пролепетала, пряча магограф в карман халата. Такие весточки лучше читать в кабинете, когда никого нет рядом.

– Не похоже, – травница моментально учуяла ложь.

– Я просто устала, – слабо улыбнулась, – ты иди, мне нужно закончить с историями.

– Давай помогу! – не сдавалась монахиня.

В другое время я бы с радостью согласилась. Но втягивать Гретту в семейные разборки не хотелось. Это только моя проблема.

– Не стоит, там работы на полчаса, – ответила, сгребая лежащие на столе бумаги. Руки дрожали, а дурные предчувствия усиливались с каждой секундой.

Политика дело тонкое, в ней нет места чувствам. А мой союз с Балтимером имел стратегическую ценность.

Матушка Брана принадлежала к древнейшему магическому роду империи, а отец был племянником короля Вэрселии. Свадьба представителей правящих династий могла усилить дипломатические связи между нашими государствами.

Если маркиз и его семейство первыми добежали до Алваро и преподнесли свою версию случившегося, можно ни на что не надеяться… Будет нужно – дядюшка меня волоком оттащит к алтарю.

– Ну, как знаешь, – голос травницы прозвучал тихо и неуверенно. Она сомневалась, стоит ли отпускать меня одну.

– Все уже ушли, – отмахнулась, – мне ничего не угрожает. Заполню истории и вызову карету.

Попрощавшись с Греттой, направилась к себе. На душе скребли кошки, и я в сотый раз пожалела, что утром смалодушничала и не выключила связной кристалл. Лучше бы вообще осталась без связи…

– Всего хорошего, леди Лисавэр! – пожелал охранник, едва я вышла из блока.

– И вам! – улыбнулась.

В коридоре было пусто и тихо. Я без проблем добралась до кабинета, но когда вошла внутрь, в нос ударил удушливый аромат роз. Цветы прислали утром и не только мне. Все целители, представленные к награде, получили одинаковые букеты.

Поставить их в пятом блоке было негде, и я попросила дежурную отнести цветы в мой кабинет. Не думала, что за день комната настолько пропитается ароматом!

Обмахнувшись историями, подошла к окну и раскрыла его нараспашку. Дышать стало легче, но голова всё равно кружилась от слишком яркого запаха.

Кристалл снова завибрировал, напоминая о непрочитанных сообщениях. Собравшись с духом, я достала его из кармана и открыла весточку от императора:

– «Алория Марианна Каталина Лисавэр! До меня дошли странные и крайне неприятные слухи, – начало сообщения подтвердило самые страшные опасения, – надеюсь, это ложь и провокация. Будь умницей, не разочаровывай меня».

Жёстко и в стиле императора… Для Алваро существовало только одно верное мнение – его собственное. С остальными он не считался.

Надежда померкла в один миг, на глаза навернулись слёзы. Мне не позволят разорвать помолвку, а Бран никогда не разрешит обучаться у Суареса.

Голова закружилась, я чудом дошла до диванчика и рухнула на краешек. Запах роз стал невыносимым, он сводил с ума, просачиваясь в каждую клеточку, а крылья жгло огнём. Магия фэйри предупреждала о приближающейся опасности, но меня будто парализовало. Кристалл выскользнул из ослабевших пальцев.

Последнее, что я увидела, прежде чем потерять сознание, была странная тень, мелькнувшая в зеркале напротив.

Длинная, неестественно тонкая и пляшущая как пламя свечи. Она меньше всего походила на человеческую и с каждой секундой становилась всё больше, заполняя комнату.

Происходящее казалось страшным сном. Я не сразу поняла, что до сих пор нахожусь в сознании, но не могу ни пошевелиться, ни позвать на помощь. Оставалось только испуганно смотреть, как очертания кабинета расплываются, а из зеркальной глади выползает воплощение моих кошмаров. Наполовину огромный богомол, наполовину обнажённый мужчина.

Охотник…

– Тс-с-ш-ш! – звенящую тишину разорвал низкий, стрекочущий звук.

Тварь потёрла передние лапки друг о друга и вскинула голову, прислушиваясь.

Я забыла, как дышать… В книгах писали, что Охотники слепые, они не видят своих жертв, но идут на музыку их крыльев. Хрустальный перезвон, свойственный лишь магии фэйри.

– Молю… не шевелитесь… – мысленно обратилась к крыльям. В ушах эхом отдавалось гулкое и частое биение моего сердца. Оно казалось слишком громким.

Но, похоже, чудовище ничего не слышало.

Здоровенное, покрытое шипами и зеленоватой чешуёй брюшко богомола нервно подрагивало, передние лапки, напоминающие заточенные сабли, то и дело тёрлись друг о друга, а человеческая голова и торс монстра покачивались подобно стрелке маятника.

Тик-ток… тик-ток…

Словно заворожённая смотрела на Охотника, не в силах отвести взгляд. А по венам ядовитой лавой растекались боль и страх. Хотелось закричать, убежать… но тело не слушалось. Я чувствовала себя бабочкой в паутине, а в голове билась только одна мысль: «Нужно призвать крылья!»

С каждой секундой это желание становилось сильнее и казалось единственно верным. В крыльях бесконечный источник магии! С их помощью я смогу развеять чары и сбежать…

– Тс-с-ш-ш! – стрекот усилился, призывая и подталкивая меня принять решение.

Я уже испытывала подобное, надевая обручальный браслет. Тогда собственные мысли также казались чужими, навеянными. При этом волнами накатывала странная слабость и неестественное чувство вины.

– Тс-ц-ц-ц! – тварь зло ударила лапами, будто пытаясь высечь искру.

Меня оглушило волной чужой ярости, древней злобы и… голода. Дикого, невыносимого, всепоглощающего.

Охотник терял терпение.

Осознание пришло внезапно! Он не видел меня, не слышал. Примчал на яркую эмоциональную вспышку и потерял, едва я взяла магию крыльев под контроль.

Сердце забилось чаще, но радоваться ещё рано. Я по-прежнему не могла пошевелиться и позвать на помощь. У меня были только мысли и желание выжить любой ценой…

– Тс-с-ш-ш! – стрекот раздался совсем близко.

Охотник танцуя перемещался по длинным, сверкающим нитям, напоминающих металлическую паутину.

На таких нитях висела и я. Очертания комнаты полностью растворились во тьме. Монстр утянул мою душу в подпространство-ловушку и теперь провоцировал, заставляя призвать крылья.

Из глаз брызнули слёзы. Я даже не могла зажмуриться, чтобы не видеть Охотника. Смотрела неотрывно, как он приближается. Неумолимо, будто сама смерть.

Тик-ток… тик-ток…

Тварь ритмично раскачивалась, а неестественно огромные глаза богомола напоминали разбитое зеркало. Я слышала, что в каждом осколке навеки застывала душа съеденной фэйри…

Тик-ток…

Как же глупо всё закончилось! Я только начала чувствовать себя по-настоящему живой… Поверила, что могу сбежать от Брана, забыть о страхах, поступить в ученицы к Суаресу, попросить у Нери доступ в его библиотеку и найти информацию о своём народе…

– Лори! – хриплый, будоражащий голос дракона ворвался в мысли штормовым ветром. – Лори! Ответь мне! Позови…

– Тс-с-ш-ш! – стрекот Охотника скользнул у самого уха и по бокам от меня на паутинки приземлились мощные лапы, заканчивающиеся заточенными лезвиями.

– Поздно… – мысленно прошептала я.

Тварь с шумом втянула воздух и настороженно прислушалась… Лицо у Охотника было почти человеческим, если не считать жутких глаз.

– Лори! – я едва расслышала голос дракона. – Во имя Хаоса! Позови меня! Назови по имени!

– Тс-с-ш-ш!

По имени? Зачем? Я уже ничего не понимала, тонула в стрекоте монстра и осколках чужих душ, будто в океане…

Океан.

Воспоминания о мечте прорвались сквозь пелену ужаса, придавая сил. Я словно воочию увидела сапфировые глаза дракона, вспомнила его имя, редкое и необычное. И, собрав остатки воли, мысленно закричала:

– Аргвар! Аргвар Нер…

Закончить я не успела. Тьму разорвало ослепительной вспышкой и мир утонул в сапфировом мареве.

– Тс-с-ш-ша-а-а! – тварь отшвырнуло от меня заклинанием, и я услышала полный боли и ненависти рёв.

Подпространство разлетелось на осколки. И через миг я вновь оказалась в своём кабинете. Лежащей на полу, вернее… на Нери.

ГЛАВА 11: Сильнее запретов

Секунды казались вечностью. Я боялась пошевелиться, настороженно прислушиваясь к гулкому биению сердец – моего и драконьего. Удары звучали в унисон, эхом отдаваясь в ушах, а по телу целительными волнами растекалась чужая магия.

Владыка. Лечил. Меня…

Мысль казалась настолько дикой и неестественной, что я не сразу поверила в её реальность. Но его Сила была самой настоящей. Она ласкала кожу тёплым летним ветерком, просачивалась в каждую клеточку, вытесняя могильный холод и страх, навеянный Охотником.

Тварь исчезла, но меня до сих пор бил жуткий озноб. Ужас от появления монстра был слишком силён.

– Тише, уже всё хорошо.

По спине скользнули сильные руки, сминая халат и тонкую ткань блузы. Крылья доверчиво отозвались, сплетая свою магию с чужой. Мощной и неудержимой, похожей на бушующую стихию.

– Что вы делаете? – прошептала.

Но, вместо того чтобы оттолкнуть дракона, судорожно вцепилась в его рубашку, едва не оторвав ворот.

– Спасаю одну сумасшедшую фэйри! – Ухо опалил хриплый шёпот, а ладони Владыки скользнули выше, накрывая мои лопатки.

Я вздрогнула, реагируя на незатейливую ласку. Тело горело огнём, воздуха катастрофически не хватало, а сердце билось слишком часто…

Меня впервые обнимали… так. Смело, по-собственнически, но при этом бережно и нежно. В сильных руках дракона я чувствовала себя хрупкой фарфоровой статуэткой.

– Вы…

– Пришёл на Зов, – ответил, легонько коснувшись губами чувствительной кожи на шее.

Смущение и паника достигли вершины, и я попыталась осторожно высвободиться из объятий. Но… кто ж меня отпустил?!

– Тише, тише, – хрипло рассмеялся Владыка, немного отстраняясь, – я не кусаюсь.

– Ещё этого не хватало! – прошептала, собирая остатки гордости и силы воли.

Тело не слушалось, я снова чувствовала себя пойманной бабочкой, только на этот раз происходящее мне… нравилось. И это пугало.

Мне совершенно не хотелось отталкивать Нери, а желание остаться в его руках казалось правильным и естественным.

– Я благодарна вам за спасение, – пролепетала, поймав за хвост парочку здравых мыслей, – вы даже не представляете, насколько…

– Рано благодарить, – перебил меня дракон, – Охотник жив и знает, что в столице появилась фэйри.

– Что?! – встрепенулась я.

– Не двигайся! – прикрикнул, вновь прижимая к себе, практически впечатывая в мощную грудь.

От дракона пахло горьким шоколадом, дымом и южными специями. Вкусно, обжигающе и безумно притягательно. Хотелось раствориться в этом запахе, забыв о недавно пережитом кошмаре. Но я неожиданно вспомнила другой аромат, душный и мерзопакостно сладкий, от которого мне и стало плохо.

– Цветы! Розы… – воскликнула, боясь пошевелиться. Почувствовала, что меня не просто сжимают в объятиях, но и оплетают каким-то сложным заклинанием.

– Я накрыл их куполом, комнату проветрил заклинанием, – устало ответил Владыка, – позже отправлю цветы на экспертизу.

– А…

– Нас я тоже скрыл пологом тишины и защитным куполом, – невозмутимо продолжил, – двери запечатал магией.

– Но…

– Лори, ты можешь хоть минуту помолчать и не ёрзать?! – не выдержал дракон.

– Могу, – притихла пристыженной мышью.

От страха хотелось болтать без умолку. Меня накрыло запоздалой истерикой, и я с ужасом осознавала, что сейчас разрыдаюсь, уткнувшись в грудь Владыки. Чтобы хоть немного отвлечься и собраться с мыслями, сосредоточилась на его магии.

Пока я не особо понимала, что именно делает Нери. Вначале решила, что он лечит меня, наполняя своей силой. Но прислушавшись к собственным ощущениям, поняла – дракон не делится своей магией, а меняет мою!

Не спеша вплетает тёмную Искру в крылья, сбивая Охотника со следа и не позволяя найти меня по магическому шлейфу.

– Как ты?

Ладони Владыки соскользнули мне на талию. Он закончил плетение и теперь мы просто лежали на полу, переводя дыхание и восстанавливая силы.