Сталь и Пламя – 3. По следам перворждённых

Маг перевернул табличку, мысленно прочёл первую строчку, после чего растерянно потёр переносицу:

– Нет, стиль изложения меня просто убивает: оркские жрецы не употребляли таких простонародных слов и конструкций. А дальше ещё хуже:

«…но он оказался совершенно безбашенным, начисто отвергая все мои попытки договориться».

– Договариваться с демоном? – печально вздохнул Антоний. – Какая нелепая идея. Они признают лишь один вид переговоров – тот, который ведётся Небесной Сталью, эльфийскими металлами и мощью Абсолюта.

«Ты знаешь, что я не воин. И знаешь, как я не люблю сражения. Но когда демон зажал меня в угол и начал рвать на части, моё терпение лопнуло: отморозок получил весьма горячий отпор. Заранее представляю вытянутые морды его дружков, выцарапывающих шарду из застывшего камня».

– Так что же, этот демон был побеждён кем-то из орков?! – Антоний с трудом переваривал подобную идею.

– А почему бы и нет? – улыбнулся Элиддин.

– Да ведь орки сами продались порождениям ада! Они стали первыми демонопоклонниками!

– Так ведь не все же. Были и такие, кто отказывался служить Тарадашу. Но их участь весьма незавидна…

– Настав… то есть Элиддин, а как простой орк мог расправиться с ледяным демоном?! – поразился Ларратос.

– Не знаю, Ларри. Вероятно, в ход пошла огненная магия – вроде той, что применил Дарагор в битве за Диамант. Похоже, камень не то чтобы расплавился – он буквально испарился под ударом огненной стихии! Ледяной демон при этом вполне мог разрушиться.

– Но ведь демон запросто рассеет любые чары! – всё ещё недоумевал Ларри.

– Да, однако в записях упоминаются какие-то энергетические аномалии, наблюдавшиеся в этих шахтах, – предположил Леон. – Автор (жаль, что она не указала своего имени – наверняка была весьма известным друидом) даже удивлялась, что демон всё же осмелился сунуться в пещеры. Ну, а вот чем оканчивается послание:

«Теперь-то ты понимаешь, что я не могу здесь оставаться: ещё одного свидания с демонами мне не выдержать.

Вот почему я решила отправиться на Северные острова – те, что восточнее Гипербореи. Они хоть и далековато отсюда, зато там тихо и спокойно. Места эти необитаемые и почти неисследованные, но какая там природа! По красоте своей горные леса Северных островов не уступают эльфийским.

Там мы и встретимся. Буду ждать с большим нетерпением».

– И это всё? – разочарованно спросил Маркус. – Ни имени, ни подписи?..

– Ну да, – ответил Леон. – Вероятно, тот (или та), кому предназначалось письмо, и сам всё прекрасно знал. Вот только вряд ли ему довелось найти этот тайник.

– А что это за Северные острова?

– Предполагаю, что так она называла Гирдашан. Тогда он действительно был необитаем, но затем его заселили орки. Если бы мы знали Гирдашанские легенды, то наверняка обнаружили бы автора письма в числе легендарных первопроходцев…

– Древние тайны – это, конечно, очень интересно, – вдруг подал голос молчавший доселе Апион, – но мы вроде бы прибыли сюда для того, чтобы проникнуть в недра горы?

– Справедливое замечание, – кивнул Антоний. – В шахтах нам больше делать нечего, так что пошли к озеру.

***

Берега озера действительно заросли ивами. От воды тянуло какой-то живительной магией, влажный воздух бодрил. Чуть поодаль Ларратос заметил нескольких оленей, мирно пасшихся возле ближайшей речушки.

– Тут – настоящий рай для охотников, – задумчиво произнёс Ларри.

– Нет, я так не думаю, – покачал головой Элиддин. – Сама эта местность подавляет всякую агрессию и желание убийства – даже убийства животного. Эти места являются натуральным магическим заповедником.

Антоний, в отличие от Ларри, любовавшегося природными пейзажами, не обратил на озеро никакого внимания. Старший паладин сразу же подошёл к подножию горы и начал внимательно его рассматривать.

– Итак, тут в подножии имеется дверь, – наконец констатировал он, – невидимая простым глазом. Можно сделать вывод, что за прошедшие века она заросла каменными породами. Возможно также, что она не видна вследствие наложенных на неё чар.

– Чары имеют место, это факт, – подтвердил Элиддин, – и похоже, в их основе лежит не магия, а силы Абсолюта.

– Надо выбить дверь, – решительно произнёс Ларратос.

– Осторожно, Ларри, – ответил Элиддин, – тут может быть ловушка.

– Но, Элиддин, я не ощущаю никаких ловушек!

– Я тоже, – сообщил Маркус, – можете попробовать выбить дверь, адепт Мельд.

Ларри отошёл назад, разбежался, прыгнул, призвал в помощь Абсолют и со всей своей силы ударил ногой по прямоугольному участку скалы.

– Не берётся, – промолвил он, – зачаровано крепко. Высшие энергии.

– Клин клином вышибают, – сказал Маркус, – если эта дверь держится абсолютными энергиями, то именно они и помогут от неё избавиться: концентрируем на двери силовой удар.

Ларратос, Элиддин, Зарина и Маркус вытянули руки и направили удары Абсолюта в невидимый проход. Обычную дверь давно бы разнесло в щепки, но тут силовой удар почему-то не сработал.

– Что ж, похоже, придётся прорубаться, – Ларратос зажёг силой воли Зариндуил, от души рубанув им по каменной двери. Безрезультатно: меч попросту застрял в каменных породах. Ларри рванул его обратно – но не тут-то было. Лишь с пятой попытки клинок освободился и, вырвавшись из рук паладина, упал на землю.

– Похоже, каменную дверь не берут ни силовой удар, ни даже меч из Небесной Стали, – печально подытожил Маркус, хотя это и так было очевидно.

– Предоставьте дело профессионалу, – задорно произнёс Апион, подходя к двери.

– Апион? – изумился Ларри, – а ты-то каким образом сможешь открыть дверь, перед которой спасовали четверо паладинов?

Бывший вор ничего не ответил. Мастерским жестом он достал из кармана отмычку, блеснувшую под лучами утреннего солнца. И тут случилось нечто непонятное: отмычка сама повела руку Апиона. Она пошла вверх, и в скале появилась щель, совпавшая, как увидел Ларри внутренним зрением, с одной из сторон фиолетового прямоугольника. Затем отмычка нырнула в образовавшуюся щёлку и повернулась там. После чего, ко всеобщему удивлению, часть скалы действительно превратилась в каменную дверь. И открылась.

– Прошу вас, господа, – произнёс Апион, пролезая в образовавшийся проём. Остальные последовали за ним.

– Интересно, а как же Абдель смог справиться с этой дверью? – думал вслух Ларри, – у него же не было артефактной отмычки как у тебя, не так ли, Апион? Или он был настолько могуч, что сумел силой выбить дверь?

– Не знаю, – сказал Апион, – может быть, раньше этой двери не было, и Абдель при выходе создал её сам?

– Вполне возможно.

Внутри пещеры царила непроглядная тьма. Горные породы блокировали эманации энергий живящей воды, а внутренности горы, в отличие от дверного проёма, не были напитаны Абсолютными энергиями.

Ларратос включил внутреннее зрение, сразу же ощутив впереди присутствие нескольких магических шаров, сильно похожих на обычные волшебные светильники. А ещё дальше ощущалось нечто неодушевлённое, но в то же время способное к магии.

Когда отряд поравнялся с этими шарами, они вдруг стали ярче, поменяв свой цвет на бледно-лиловый. Открыв глаза, Ларри увидел, что это и впрямь волшебные лампы: внутренность пещеры, сильно смахивающая на каменный коридор, залилась неярким сиреневым светом.

Наконец, проход закончился, упёршись в массивную металлическую дверь, по бокам которой стояли металлические же колонны. На потолке же виднелся барельеф, изображавший странных человекообразных существ – с длинными руками и ногами, как у эльфов, но в то же время с рельефной мускулатурой. Все эти существа были облачены в балахоны, напоминавшие балахон покойного владыки Кархана. Лица таинственных существ (если у них вообще были лица) целиком скрывались под глубокими капюшонами.

– У вас есть идеи, кто это может быть? – спросил Ларри. Никто не ответил.

Внезапно дверь распахнулась – с громким металлическим лязгом, от которого все вздрогнули. И навстречу паладинам шагнуло то самое способное к магии нечто, которое ощутил Ларратос.

Это оказалось создание размером с человека, его металлическая поверхность отражала свет магических шаров, создавая игру теней и бликов. Его глаза, если они вообще могли считаться таковыми, светились ярко-сиреневым светом, источая магическую энергию.

Существо стояло неподвижно, будто оценивая пришедших перед ним героев. Его металлические руки сжимались в кулаки, а из груди доносилось глухое жужжание, которое можно было принять за шепоты древних заклинаний.

Ларри, ведя отряд, пристально рассматривал создание, пытаясь понять его намерения. В это время оно начало издавать звуки, напоминающие скрипучий голос:

– Кто проникает в святилище древних? Почему вы нарушаете его покой?

– Невероятно! – изумился Леон – видимо, опознав вошедшее существо. – Продвинутый гуманоидный голем! Я сам таких изобрёл, а оказывается, что задолго до моего рождения неведомая раса создала таких же. Изобретатели этой древней расы настолько превзошли меня, насколько я превосхожу сельского кузнеца, жившего тысячу лет назад! К тому же эта раса научилась преодолевать языковой барьер!

– Да, мы научились, прогудел голем.

– Мы паладины. – обратился к стражу святилища Ларратос, – Рыцари. Мы организовали экспедицию для исследования этих руин.

– Рыцари. Ответ ясен. Но опознать вашу расу я не смог.

– Почему? – удивился Ларри.

– Вы – не Перворождённые. Но вы не относитесь и к низшим примитивным расам – Удус, Шукул, Путуш, Туфунк и Удугв.

– Никогда не слышал ни об одной из этих рас, – пробормотал Леон.

– Стало быть, согласно моим инструкциям, вы считаетесь пришельцами. А поскольку я не ощущаю в вас враждебности…

– Он что, ещё и ауры читает? – удивился Ларри.

– … и к тому же двое представителей вашей расы уже побывали здесь, я рад вас видеть. Поэтому – добро пожаловать в святилище Перворождённых, преддверие колониального правительства.

– Вот уж не думал, что древние эльфы были такими мастерами магии и техники! – поражался Леон.

– Эльфы? – изумился голем.

– Перворождённые – это же эльфы, не так ли?

– Перворождённые – это не эльфы, – произнёс голем, и, как показалось паладинам, немного задумался, подбирая слова – Перворождённые – это Перворождённые. Древнейшая раса здешнего мира, мира Укун. Эльфы… эльфы…, – на этот раз механическое существо действительно задумалось, словно копаясь в паутине своей памяти. – Вспомнил: Эльфы – самоназвание народа Удус. Удус – один из примитивных народов, рабов Перворождённых. Вы находитесь в колониальном правительстве Мировой Империи. Это – Тудшуф – столица колонии Удус. Удус – низменный смертный раболепный народ.

Внезапно Ларри осенило:

– Поведай мне, о голем, сколько лет городу Тудшуф?

– Городу Тудшуф двадцать одна тысяча сто тридцать семь лет.

– Так и думал, – улыбнулся Ларратос, – эти существа сотворены даже раньше эльфов. Они правили нашим миром до сотворения человека, а эльфы были их рабами! Поскольку людей тогда вообще не было, Перворождённые не могли о них знать – и не могли вложить это знание в своих големов.

– Невероятно! – воскликнул Элиддин, – этот голем появился тут ещё задолго до Первой Войны с демонами!

– Ха! Это интересно! – вставил своё слово Апион. – Эльфы! Раса снобов и выскочек, представители которой всегда считали себя аристократами, пресмыкалась перед другой, более древней расой!

– Народ Удус никогда не обладал аристократическим духом, – подтвердил голем, – им далеко до могущественных бессмертных Перворождённых.

– Хм, – задумался Леон. – Значит, эльфы – это самоназвание расы Удус… А каковы самоназвания других рас рабов?

– Не знаю. Я – сторожевой голем колонии Удус. В меня вложили базовые знания о культуре Удус. О культуре прочих рабских народов мне неизвестно.

– А куда могли деться эти Перворождённые? – спросил Ларри, – я не понимаю, как столь могущественная раса, способная править миром, вдруг полностью исчезла?

– Указом Архонта, что имел место тринадцать тысяч триста сорок два года назад, колониальные войска были отозваны с территории Удус. Осталось лишь несколько десятков надсмотрщиков.

– А с чем был связан этот указ?

– Имело место некое вторжение… К сожалению, подробностей я не знаю. Колониальные войска так и не вернулись. Через несколько лет состоялся бунт рабов племени Удус. Рабы одержали победу. В здании колониального правительства остались только големы.

– Я подозреваю, что имело место вторжение демонов, – сказал Ларри, – даже не первое вторжение. Скажем так, нулевое. Древняя мировая история, известная людям, опирается на историю эльфов. Похоже, когда эльфы были рабским народом, они ещё не обладали письменностью и историей.

– Всё равно – тяжело представить себе эльфов в роли варварского народа, – покачал головой Элиддин.

– А жива ли сейчас империя Перворождённых? – поинтересовался Ларри.

– Затрудняюсь ответить. Колония Удус оставлена. Что творится в других колониях, я не знаю. Но зато мне хорошо известно, что народ Перворождённых, победивший смерть и зло, не мог потерпеть поражение.

– Ясно, – сказал Ларри, – Абдель Хариб искал народ Перворождённых, победивший смерть и зло – он был уверен, что этот народ победил Хаос. И похоже, он странствовал по миру в поисках этого древнего могучего народа, чтобы приобрести его знания.

– Если этот народ ещё жив, – мрачно промолвил Антоний.

– Скажи мне, о голем, где находятся остальные колонии Перворождённых? И где их столица?

– Две колонии находятся на материке Муфуд – Удус и Путуш. Колонии Туфунк и Удугв находятся на отдельных континентах. Колония Шукул расположена почти там же, где и столица, город Зумкшуй – на острове, прилегающем к континенту Фукшул.

– Эти названия ничего не говорят мне, голем.

– Все эти места обозначены на карте мира. Мир, если вам не ведомо, имеет шарообразную форму, и на верхнем этаже в зале заседаний колониального правительства имеется трёхмерная магическая карта с обозначением ключевых городов – таких как колониальные столицы и столица Всемирной Империи. Если она всё ещё действует, вы сможете легко найти все эти места.

– А как нам попасть наверх?

– В центре первого этажа существует подъёмник. Лифт. Он вас поднимет. В случае неисправности подъёмника воспользуйтесь лестницей.

– Благодарю за информацию, голем, – сказал Ларри, – думаю, нам надо идти дальше.

Участники экспедиции по очереди прошли через раскрытую дверь, оказавшись в просторной комнате, по бокам которой также горели магические лампы.

– Ага, лестница на месте, – отметил Леон. – Тогда вон тот проход рядом с ней скорее всего и есть лифтовая шахта.

Изобретатель решительно подошёл к лифту, нажав на кнопку вызова. Паладины затаили дыхание, но лифт никак не отреагировал на действия Леона.

– Странно, – нахмурился техномаг. – Судя по этому указателю, лифт уже внизу, но вот почему он не работает…

– Позвольте мне, – вмешался Апион и вставил в щель лифта свою магическую отмычку. Воровской артефакт сработал как всегда безукоризненно: двери немедленно открылись. Участники экспедиции зашли в лифт, а Леон нажал на кнопку самого верхнего этажа.

Ничего не произошло.

– Сломан, – вздохнул Ларри, – за тысячи лет мог износиться. Придётся идти пешком.

Паладины и Леон пошли вверх по пыльной винтовой лестнице. Неугомонный Турарий всё время забегал вперёд, останавливаясь на каждом этаже. Вероятно, он искал ещё какие-нибудь интересные предметы и вещи, связанные с Перворождёнными, но его ждало разочарование: в коридорах и тесных каменных комнатах не было ничего, кроме пыли. То ли Перворождённые вывезли всё имущество, когда покидали колонию, то ли эти катакомбы разграбили взбунтовавшиеся эльфы. И, конечно, за прошедшие тысячелетия все предметы интерьера могли попросту истлеть…

Лестничная площадка пятого этажа оказалась сплошь покрытой барельефами: на одном из них Перворождённый вёл за собой на верёвке вереницу эльфийских рабов. На другом – тот же Перворождённый отстреливался от троих эльфов-лучников из какой-то металлической трубки, пускающей огненные шары.

– Что-то не нравятся мне эти Перворождённые, – негромко произнесла Зарина, когда отряд добрался, наконец, до шестого, самого верхнего этажа: здесь подобных барельефов было великое множество, и, судя по этим изображениям, древняя раса не очень-то хорошо обращалась со своими рабами.

– Похоже, мы пришли! – воскликнул Ларри, открыв дверь одной из комнат.

И действительно: чуть позади массивного каменного стола на стене мерцающими линиями были изображены очертания континентов и островов Эрты: вот Вестланд, вот Мизрах, вот Альбион и Гирдашан. Что это там за остров к востоку от южного Масхона? Неужто загадочный Сельвин?

– Это карта мира, – осенило Зарину.

– А вот тут, смотрите! – Леон показал на огромный материк к востоку. – Да это же наверняка Урукгаэш, родина орков! Легендарный континент. Вот он какой, оказывается. Такой огромный! И сколько там зелени!

– Возможно, это действительно карта, осторожно предположил Антоний. – Но где тогда на ней другие города Перворождённых? И главное – где столица их империи?

– М-м-м… Не знаю, – смутился изобретатель. – К тому же устройство явно повреждено.

– Почему вы так думаете?

– А вот, – Леон кивнул на постамент, – видите – здесь почти половина колонны отколота. Наверное, эльфы, взбунтовавшись, устроили погром, и данные на карте, похоже, неполные.

– Жаль, – вздохнул Ларри. – Интересно, удалось ли Абделю найти столицу?

– Если верить вашему же видению, адепт Мельд, – вмешался Антоний, – Абдель Хариб знал о местоположении по крайней мере трёх городов Перворождённых. И здесь его интересовала не карта, а некий кристалл.

– Точно! – обрадовался Ларри. – Думаю, нам нужно обыскать оставшиеся залы.

– Ну, вы ищите, – Леон склонился над сколом мраморной колонны и принялся творить какое-то заклинание, – а я пока попробую выяснить, как пользоваться этой штукой.

Искать долго не пришлось: коридор внезапно повернул, затем плавно перешёл в ещё один зал – он был хотя и чуть поменьше того, где размещалась карта, но тоже достаточно обширным.

– Наставник, именно здесь я и видел Абделя! – возбуждённо воскликнул Ларратос. – А вон там, в центре, тот самый кристалл!

Словно в подтверждение его слов, крупный неровный камень, установленный на вершине центральной колонны, начал светиться, переливаясь всеми цветами радуги. А зелёные глыбы, лежавшие возле него, вдруг пошевелились.

– Да тут какие-то чудовища! – ахнул Антоний, выхватывая меч и зажигая его пламенем Абсолюта.

Тем временем «камни» поднялись на лапы и зашипели. В ярком сете кристалла было хорошо видно, что эти четыре создания напоминают богомолов.

– Удус! Йукун ур Удуса! – злобно прошипел один из них, встав в боевую стойку и угрожающе щёлкнув лапами.

– Апион, беги! – выкрикнул Элиддин. – Это – дело паладинов!

Твари шустро выстроились в линию, проводив Апиона яростным взглядом жёлтых светящихся глаз.

– Смотритель был гораздо дружелюбнее, – сказала Зарина, достав из ножен свой короткий меч и зажигая его небесным пламенем.

– Удус – это же эльфы на языке Перворождённых! – крикнул Ларри, в свою очередь зажигая клинок, – это наверняка охранники, они приняли нас за бунтующих эльфийских рабов – и поэтому напали.

– Что же, не будем их разочаровывать, – ответила Зарина и прыгнула к одному из них, держа свой клинок наперевес.

Вспомнив сон, Ларратос выскочил из укрытия и, обратив ладонь в сторону скорпионов, выкрикнул те же слова, что некогда произносил Абдель:

– Лежать! Спать! Спать сейчас же!

К сожалению, Ларратосу было далеко до Хариба: он ожидал, что твари покорно улягутся на пол, но те, напрочь проигнорировав его приказ, бросились в атаку.

Меч Зарины, покрывшийся языками фиолетового пламени, рассекал хитин богомолов, а пламя их поджигало.

– Они хорошо горят! – крикнул Ларри, уворачиваясь от металлических лап-серпов големов, избегая ударов и одновременно нанося свои собственные. Два удара крест-накрест, и очередной голем сгорел.

Антоний, будучи рыцарем-осьминогом, манипулировал энергиями Абсолюта. Он поднимал в воздух валявшиеся на полу камни, создавал из них блоки вокруг товарищей и обрушивал их на богомолов. стремлении защитить своих товарищей.

Леон же сконцентрировался на заклинаниях, пытаясь проникнуть сквозь магические панцири богомолов. И они взрывались.

Элиддин бегал между тварей, нападая на них со спины.

Наконец, последнее создание рухнул, превращаясь в металлическую груду обломков, а путешественники, покрытые пылью битвы, стояли, пытаясь отдышаться.

Леон шустро вскарабкался на груду камня, спрыгнув в куче побитых созданий. Осторожно подойдя к одному из богомолов, техномаг сперва сделал какой-то пасс, а потом слегка постучал кулаком по жёлто-зелёному панцирю твари. Звук получился довольно-таки глухим.

– Странная вещь, – хмыкнул Леон, раскрывая свой чемоданчик с инструментами. – Вон как его раздавило, а слизь (или что у них там вместо крови) отчего-то не течёт.

Достав небольшие кусачки, техномаг аккуратно поддел краешек трещины, с лёгкостью отломив кусочек хитинового панциря.

– Хм, он, оказывается, весьма непрочный. Похоже, этих существ защищала не броня (которой у них попросту нет), а какая-то магия.

– Вы представляете, – в голосе Леона звучал восторг, – эти существа – големы! Примерно такие же, как и тот сторожевой голем, рассказавший нам о Перворождённых.

– Големы? – удивился Элиддин.

– Именно! Смотрите сами – их панцири абсолютно пусты. Этими существами двигала магия – скорее всего, основанная на силах Абсолюта. Она же прикрывала их от ваших клинков. Сам панцирь сделан из очень странного материала – наподобие того, который использовался в орочьем письме, найденном в шахтах. Он горюч, гибок и легко плавится. А вот режущие кромки серпов – из чистой Небесной стали. Я взял немного образцов – думаю показать их алхимикам.

– Так, а что с кристаллом? – Маркус, как всегда, не желал отвлекаться от главной цели.

– Точно! – воскликнул Ларратос. – Чуть было не забыл про него!

Участники экспедиции столпились перед светящимся камнем. Его мерцание уже утихло: теперь он светился бледно-фиолетовым.

– Интересно, зачем его здесь поставили? – призадумался Леон. – Это место сильно похоже на храм – возможно, что-то ритуальное?

– Меня гораздо больше интересует, чем этот кристалл так понравился Абделю? – хмыкнул Антоний. – Энергетический запас камня очень мал – внутренним зрением он почти не виден. Возможно, правда, что Хариб попросту выкачал всю силу из кристалла – но тогда нам уже здесь ничего не светит.

– В любом случае, камень явно расколот, – Леон, осмотрев кристалл со всех сторон, уже вовсю исследовал его постамент. – Причём примерно пополам. Могу предположить, что вторая половина досталась Абделю.

Ларратос тоже задействовал внутреннее зрение, немедленно подтвердившее правоту Антония: камень почти не выделялся из общего фона Абсолютной структуры. На магическом плане он представлял собой узел бледно-лиловых нитей, противоположные концы которых исчезали где-то вдали – судя по всему, далеко за пределами горы. По этому еле заметному клубку время от времени пробегали неяркие искорки. Чуть подвинувшись, Ларри пересёк одну из магических нитей, мгновенно отозвавшуюся вспышкой фиолетового цвета.

– Понятия не имею, для чего нужен этот кристалл, – сдался, наконец, Леон. – Но на всякий случай захватим его с собой – в лабораториях ордена наверняка разберутся, что к чему.

Ларри ухватился за скол камня, намереваясь вытащить его из каменного гнезда, и кристалл немедленно отозвался лёгкой магической пульсацией, а сам Мельд ощутил, как от ладони к плечу пробежала волна холода и поспешно отдёрнул руку.

– Осторожнее, Ларри, – волновался Элиддин. – Я чувствую какие-то возмущения в структуре Абсолюта.

Обернувшись, Ларри с некоторым изумлением отметил, что видит синеватое свечение аур Элиддина и Антония. Причём видит ОБЫЧНЫМ ЗРЕНИЕМ, даже не переходя на внутреннее! Он чуть тряхнул головой, и наваждение немедленно исчезло.

– Всё в порядке, Элиддин. Сейчас я его…

Камень держался на редкость прочно. Ларратос рванул раз, другой – но безрезультатно. Тогда он принялся расшатывать кристалл – и вдруг понял, что ощущает не только стоящих позади него паладинов, но и магическую карту Перворождённых, а заодно – голема, всё ещё стоящего на первом этаже.

– Наставник! – восторженно выкрикнул Ларри, обернувшись, – похоже, этот кристалл не исчерпал свою силу – он наполняет меня Абсолютными энергиями! Теперь я могу совмещать внутреннее зрение с обычным!

– Да, адепт Мельд, – кивнул Маркус. – Мы ощутили изменения вашей ауры. Отойдите от постамента – я сейчас проверю…