Альрик 2. Парад планет

Зашли мы в обычный дом. Он ничем не отличался от других. Попади я сюда без провожатого, и не определил бы. Внутри тоже не было ничего необычного. Меня усадил за стол и быстро на нем начали появляться тарелки. Каша. Мясо. Овощи. Все было простое, но вкусное. Старик тоже не отставал, разделяя со мной трапезу. Спустя полчаса, мы уже опустошили все и сидели на веранде, попивая травяной чай. Мтор убедил меня не выходить на ночь глядя, а дождаться утра. Ночь прошла хоть и спокойно, но я всё равно спал вполглаза, все ожидал “гостей” к себе.

Утром меня ждал сытный завтрак и напутственные слова. Все же я оказался не так и далеко от города. Всего два-три дня и буду на месте. Видать мои опасения были беспочвенны, так что попрощавшись со стариком отправился в путь. Погода была хорошая. На небе не одного облачка. Вечером в лагере принялся за освоение своей стихии. Мой первый выбор пал естественно на смерть. Когда мы осваивали ритуал с Айлом, я выбирал тьму, но оставшись один, можно было практиковать, что хочу.

Первым делом вошел в состояние транса. Затем ядро заставил пульсировать с определенной частотой. Сначала ничего не происходило, но с каждой секундой я ощущал вокруг тела частицы энергии. В какой-то момент открыл глаза. Физический мир остался тем же самым. Но в этот момент я волей сформировал перед грудью закрученный знак. Запитал его крохами своей энергии и он разлетелся искрами, что в тот же миг сформировали трехмерную конструкцию. Долю секунды она висела в воздухе, а затем вошла в тело и с глаз будто убрали фильтр.

Все пространство окрасилось множеством различных типов энергий. Каша из множества разноцветных элементов от меня была отгорожена серой сферой. Столь плотный поток частиц смерти собрался вокруг меня, что вытеснили все остальные. Первая часть тренировки была сделана. Осталось начать поглощать и управлять. Учитель сказал, что при моем уровне родства, я смогу поглощать и подчинять себе частицы быстро, даже какие-то числовые значения привел, но сейчас они не говорили ничего.

Захватив волей поток, заставил его входить в мое ядро. Большая часть частиц навылет проходила мое тело, но некоторые поглощались. В таком режиме я провел час и когда почувствовал, что тело и ядро уже на пределе, то завершил тренировку. К удивлению сфера частиц не растворилась сама в воздухе, как было при моих уроках на базе тьмы, а продолжала окружать тело. Пришлось импровизировать. Мыслеимпульс и все частицы подчиняясь воле разлетаются кольцом. Убедившись, что все в округе тихо, скользнул в тренировочный режим интерфейса, где несколько часов упражнялся в освоении новых умений.

За ночь погода изменилась. Утро выдалось хмурым. Все цвета поблекли. Именно этим я объяснил себе, что пока не умылся в расположенном рядом ручье, не заметил засохшие растения вокруг стоянки. Остатки сонливости как рукой сняло. Потратил час чтоб все изучить. Однозначно это след от моей тренировки, но про него ничего не говорил Айл, значит это связано только со мной.

За день прошел довольно много, но все же на привал устроился когда солнцу было на небе. Следовало все проверить. С каждым разом призыв частиц был проще и вот снова я достиг своего предела. Развеял собранную сферу. Когда частицы разлетелись в радиусе паре метров все начало ссыхаться. Тут же осуществил призыв стихии. Сфера снова вокруг меня. Пропускаю этап поглощения ядром и провожу развеивание. Привычное кольцо частич разлетается, но в этот раз я также попадаю под воздействие.

Если растения вокруг просто осыпаются прахом, то я словил меньшее воздействие. Можно сравнить с тем, что как будто неделю был в пустыне. Кожа в микротрещинах, все тело слушается гораздо хуже. На этот раз не стал проводить тренировку, а в восстанавливающей медитации провел половину ночи.

Еще день пути и вот на горизонте показался город. Сегодня получится нормально отдохнуть и поесть. На входе меня попытались остановить стража. Вид конечно оставлял желать лучшего, но, как только подтвердил своё членство в гильдии ведьмаков, все вопросы отпали. Спустя полчаса я был у себя в доме. Проверил маячки. Все было в порядке, поэтому спокойно отправился откисать в ванной. Сегодня решил привести себя в порядок, отдохнуть, а уже завтра взяться за дела.

Скинув свой комплект шмоток залез в теплую воду. За столько дней скопилось много грязи и усталости, но вода все смоет и даст новые силы. Со мной всегда так. Только я полностью расслабился, как неожиданно все чувства завопили об опасности, но попытка дернутся вперед ни к чему не привела. Сзади за шею схватила рука, а у кадыка замер клинок.

– Не дергайся и останешься живой.

– Кто? Что тебе надо?

Сдавило шею сильно, что сразу стало ясно – попытка решить силой приведет к тому, что мне свернут просто шею. Раз он заговорил, то цели меня убить нет. Осталось выяснить, что привело его сюда и исходя из этого попытаться выпутаться.

Глава 4

Несколько коротких фраз и мир вокруг скрутился в воронку, так что спустя мгновение я был не в своей уютной ванне, а в холодном подземелье. Какой принцип у портала было не ясно, но переместил он только меня, без окружающий предметов, так что при появлении грохнулся о пол. Немного ушиб зад, но даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять – дела приняли плохой оборот.

Пыточная. Вдоль стен стояли различные механизмы, а свободное пространство между ними было усеяно различным ручным инструментом. Как у повара ножи на магнитной полоске, у палача имелся свой набор. Пока я бегло осматривался, мою шею отпустили, но пара молодчиков подскочили и защелкнули на руках браслеты. От каждого к потолку тянулась цепь, которую они начали натягивать. Десяток секунд и я уже в полуметре от пола.

Все это время я молча смотрел в глаза Джори, который расположился в удобном кресле и похрустывал яблоком. Легкое движение кистью, очередной кусок отделен и закинут в рот. Он с интересом смотрит на меня. В тот же момент я чувствую потоки энергии, что пронзают тело. Изучает гад всеми способами.

– И как это понимать.. партнер?

С того самого момента как я подвергся нападению, старался не дергаться, чтобы не сдохнуть. Сейчас, подвешенный и голый, я старался говорить ровно и уверенно, будто не произошло ничего необычного и место пребывания ничуть меня не страшит. Чувства также придавил всей доступной силой воли. Не так просто оставаться спокойным, когда подвешен будто туша, а рядом стоит мясник готовый тебя разделать. Чтобы оставаться спокойным и не бояться пыток… приходилось убеждать и себя в том числе, пока не додумался “подключить” чип к контролю.

– Знаешь парень, когда недавно потух наш с тобой контракт, я решил, что ты не справился с последним заданием. Выполнил красиво, но уйти не сумел. Каково же было удивление, когда спустя неделю ты как ни в чем не бывало возвращаешься в город. Возникает множество вопросов.

– И какого хрена ты меня притащил сюда?

– Располагает к беседе место… многие сразу ловят нужный настрой и не приходится долго и упорно разговаривать.

– Так задавай свои вопросы и возвращай обратно. Мало того что на убийственную миссию отправил, так и не дал откиснуть нормально.

– Ахаха, смотрю ты у нас оптимист. Что ж… рассказывай честно, как избавился от контракта?

– Да походу сдох. Задание подбирать надо нормально, а так когда уходил от преследования получил отравленную стрелу в спину. Что там за яд не знаю, но вырубило меня конкретно. Ко всему прочему ещё и путешествие по подземной реке. В себя пришел на берегу каких-то пещер. Сначала осознал себя как дух, еле удалось найти своё тело. Думаю клиническая смерть, вот и слетел контракт, так как фактически я умер.

– Гладко как все выходит. Как же ты тогда смог вернуться без посторонней помощи?

– Я то откуда знаю?, – в голосу проклюнулись нотки злости, интерфейс максимально контролировал мои эмоции и мимику, создавая нужный образ, – это ты у нас маг вроде как. Вот и скажи своему партнеру, которого не учишь, а в безнадежные дела кидаешь.

– Сам подписался. А вернулся как?

Пришлось повторить легенду. Он ещё полчаса выяснял, что да как, пока ответы в большинстве своем не начали повторяться. Вида не подал, но по глазам видел, что его не удовлетворило.

– Поживешь пару дней тут. Минокей, с тобой позанимается. Посмотрим как ты заговоришь после пыток.

– Эй, ты чего? Реально решил ученика выпотрошить?

– Какой ты ученик, а? Контракта нет, так что сейчас ты просто человек, что имеет интересную для меня информацию, но не хочет делиться.

– Я все сказал.

– Посмотрим. Работайте.

Он кивнул мне за спину, а сам вышел из комнаты. Мои проклятья звучащие ему в спину остались без ответа. В тот самый момент когда спины коснулся холодный нож я замолчал и прекратил кричать ругательства в след ушедшему магу. Осознание, что я смачно влип подточило уверенность. Даже если дух бессмертен и найду новое тело не потеряв память, то процесс пыток, а они будут точно, могу не пережить психически. От боли поедет крыша и всё, текущий “я” исчезнет, а кто вылезет из глубины подсознания будет не важно.

Настолько у меня в голове картинка ярко сложилась. Настолько эмоцие прорвались наружу. Ощущение беспомощности, накрыло весь бурлящий котел чувств. Я даже не сразу осознал сообщение от интерфейса, от которого почти на автомате отмахнулся, но всё же глаз зацепился.

“Внимание! Опасность!

Опасность повреждение психики. Зафиксировано множество негативных эмоций превышающих стандартные пределы. Возможное воздействие сторонних сил.

Рекомендована активация состояния “Холодный разум”.

Активировать?”

“Активация”

В ту же долю секунды как отдал команду, разум очистился. Я не ощущал вообще никаких эмоций. Ни положительных, ни отрицательных. Мозг частично начал работать как компьютер, выбирая варианты, что и как делать дальше.

Попытка применить хоть какие-то навыки провалилась. Это было ожидаемо. Дальше я задал моделирование развития ситуации и анализа состояния. С большой долей вероятности Джори вернется в какой-то момент и снова будет спрашивать. Дальше все либо повторится, либо его устроят ответы. Процентов десять чип дал, что меня попробуют снова посадить на цепь и сделать всё как раньше, но в более жёсткой форме. Восемь – условия будут чуть лучше. Пол процента, что возьмут к ним в школу учеником. Главное он обозначил, что процентов на семьдесят я останусь жив, если обнаружен один тайник с готовыми эликами, и почти девяносто пять, если все три тайника. Просто посадят клепать такие в подвали и всего делов.

“Передача частичного управления телом”

“Принято к исполнению”

“Имитация болевых ощущений. Степень такая же как было бы при отсутствии холодного разума”

“Принято к исполнению”

Решение я принял довольно быстро и передал чипу возможность управлять телом. Находящиеся здесь люди не заметили моего полного безразличия, а если и заметили, то могли списать просто на сковавший разум страх. Палач был мастером. Он даже ещё не начал издеваться над телом, лишь касаясь и обозначая места где будет что-то делать. Я ожидал попыток запугать описанием пыток, но все происходило в тишине. Спустя полчаса начал постепенно делать надрезы. Спустя час стало ясно, что эти мелкие царапины были началом. В них загонялись стальные спицы, которые попадали в нервные узлы. По графикам, что вывел перед глазами, уровень болевых ощущений постепенно рос.

В целом мое тело было цело, но каждые полчаса по нервной системе прокатывалась волна боли и каждая в два раза сильнее предыдущей. Вот теперь в стенах не только мой голос начал раздаваться, а в перерывах задавались вопросы. По сути одни и те же, но в разных формулировках. С моей стороны изображалась искренность, злоба на недоверие и ярость от боли. Все должно было сформировать образ. В один из моментов имитировал потерю сознания от боли, но поток ледяной воды и боли быстро вернул в строй.

Пол суток в таком режиме занимались мной. Результат оставался тем же. В какой-то момент палач произнес несколько слов, сформировал в воздухе запутанную конструкцию и все спицы воткнутые в меня обзавелись серо-черным шариком энергии на конце. Теперь он принялся причинять боль через ментальное тело и даже возможно сам дух. Здесь чип уже не мог полностью обрубить воздействие. Не на данном этапе развития. ДУмаю будь я магом, или хотя бы учеником, то возможности были бы больше, а так приходилось включиться и терпеть.

Опыт трансформаций ядра и мутаций тела и духа пока позволяло переносить приходящие волны. Я даже умудрялся изучать их, пока они были не столь сильные. В заклятье или же умении что палач применил, было несколько типов энергии, но основа была построена на частицах смерти. Это где-то половина была. От оставшейся половины, две трети тьма, а вот остаток это была незнакомая энергия. Мне потребовалось примерно две волны для определения. Точнее предположения. Энергия льда. И именно её частицы доставляли больше всего боли.

Мое родство с остальными двумя на достаточном уровне привели к тому, что ядро начало поглощать энергию. Волна перекатываясь по каналам также заставляла их дрожать и трескаться, но в моем случае они как мышцы сразу восстанавливались за счет родственных частиц. В какой-то момент пришлось дополнительно изображать что испытываю боль.

Спустя еще восемь часов пришел мой… партнер. Джори уселся на принесенной слугами кресло и отправил всех вон. Несколько минут смотрел на меня. Скорей всего что-то изучал с помощью магии, а потом сформировал вокруг нас сферу.

– Надо обезопасить наш разговор от прослушки.

– Не так… я… представлял обучение… знал бы, не соглашался…

– Пойми меня правильно, когда контракт слетает и выясняется, что один из участников жив, начинаешь подозревать.

– И не только… еще пытать начинаешь…

Голос мой был полон сарказма и желчи. Я понимал его и что он ведет игру. Все это обязательно должно было если не сломить волю молодого паренька, так точно настроить на рабочий лад. Главное понять, чего он снова захочет от меня.

– Лучше перебдеть, чем наоборот. Зато теперь я уверен, что ты говоришь правду и можно обсудить наше дальнейшее сотрудничество.

– Ха, а если я вру?

– Значит ещё несколько дней и ты будешь говорить правду. Ты хочешь это проверить?

– Нееееет, – хоть от постоянного виса на цепях затекло тело, но плечами удалось передернуть, – и что ты хочешь от меня?

– Так как ты не связан больше контрактом, но можешь обо мне рассказать, точнее о моих делах, то выбора особо нет. Хоть и слабый, но все же задания умудрился выполнить. Убивать я тебя не буду, если мы заключим новый контракт и ты никому не будешь рассказывать про наши дела.

– Снова залезать в кабалу? Чтобы завтра же ты отправил меня убить какого-нибудь дракона и он поджарил меня до хрустящей корочки? Я что на идиота похож.

– Я понимаю твою злость, но сейчас ты уже показал себя, так что условия будут другие. Ну или можешь выбрать смерть. Не скажу что она будет быстрая, но мои подопытные редко выживают. Так что?

С десяток секунд я смотрел в его глаза. Затем показательно вздохнул, чтобы он увидел мою готовность к сотрудничеству, и принялся обговаривать условия нового договора. Ещё находясь с Айлом, нами прорабатывалось несколько схем возвращения, а особенно легенда и встреча с Джори. Я не строил надежд, что мое возвращение останется незаметным, но даже не рассматривал текущую ситуацию. В любом случае, осталось выбить нормальные условия.

Минут тридцать я с ним спорил и согласовывал все. За это время этот гад так и не снял меня с цепей. В итоге контракт в целом почти не изменился, несмотря на его слова, только теперь у меня не было обязательных заданий. Просто я мог брать их за определенную награду. Наемник, что не расскажет и слова другим. Меня это устраивало, вопрос получения знаний по магии уже не был столь остр, а Джори был доволен, что его секреты так никуда и не денутся. Естественно он строил на меня планы. Не навсегда мне хватит полученной от него информации. Пусть планирует, я когда нибудь обязательно припомню сегодняшний день.

Когда все вопросы были решены меня наконец сняли. Зелья лечения не дали. Раны никак не обработали. Хорошо что порезы уже покрылись корочкой, но их было много и при падении на пол некоторые открылись. Дали мешковатую хламиду и “пригласили” на выход. Час путешествия по подземным тоннелям и вот я оказался в каком-то переулке. Интерфейс сохранил весь маршрут, хоть я и был с повязкой на голове, но пока эта информация не нужна.

Определив свое местонахождение отправился домой. Нужно привести себя в порядок и начать выполнение плана, несмотря на незапланированный визит к палачу. Непроизвольно повел плечами. Не будь чипа с холодным разумом, так и не вышел бы никогда оттуда. Злая улыбка исказила до этого мига спокойное лицо, так что шедший навстречу мужик шарахнулся в сторону. Пришлось сделать дыхательную гимнастику и успокоиться. Не хватало, чтобы еще стража приняла меня на постой.

Глава 5

Добравшись до своей базы, я первым делом привел себя в порядок и улегся отдохнуть. Хоть и следовало начинать решать возникшие проблемы и следовать к намеченным целя, организму требовалось хорошенько отдохнуть. Ничего не снилось, но спустя десять часов проснулся в холодном поту. Стоящая рядом с кроватью тумба представляла из себя набор для растопки камина. Странно что я её разворотил и даже не проснулся. Организм била мелкая дрожь и чтобы прийти в норму почти полчаса простоял в душе.

“Собственный дом со стабильным заработком кристаллов, даёт возможность комфортно жить в этом мире. К тому же многие бытовые вещи были просто на другом источнике энергии”.

Мысли расползались, как тараканы, так что даже пришлось волевым усилием отбросить размышления о всякой шелухе и взяться за изучение организма. Первым делом переоделся и спустился в подземную лабораторию, хотя подвал почти не изменился с моего въезда. Был бы экран как в нормальных, занимался бы изучением своего родства, а так нужно будет выезжать за город.

Принял удобную позу. Глубоко вдохнул и на выдохе скользнул в свой “внутренний мир”. С каждым разом все легче и легче это происходит. Только глянул на свое ядро и каналы, как стало ясно, что не прошло бесследно поглощение энергии во время пыток.

Весь мой духовный каркас трясло и корежило. Серый цвет превалировал вокруг, полностью поглотив оттенки тьмы и теней. Моих знаний не хватало даже для понимания, что вообще может происходить, не то чтобы шагов по устранению. Интерфейс также ничего хорошего не мог подсказать. Всех тех крупиц, что я насобирал не хватало.

Если оставить как есть, ни к чему хорошему это не приведет. Первым делом решил связаться со своим обретенным наставником, но понял, что не могу покинуть границ своего внутреннего пространства. Паника сначала начала волной накатывать, но я быстро взял себя в руки.

“Если так можно сказать, когда ты представляешь собой только разум”.

Опять я подумал не о том, что сейчас важно. Видать уже по мозгам давить начало. Перебрав все свои возможности, я понял, что единственное что мне могло помочь, это способность поглощать и стопроцентное родство с вышедшей из под контроля энергией. Конкретная задача чипу была поставлена в тот же момент. Пока он обрабатывал, внимательно все изучал.

“Смоделирована модель на основе всех данных. При использовании выстроенных этапов:

Усмирение энергии – 86%

Поглощение энергии – 45%

Расширение возможностей ядра и каналов, с дефектам – 58%

Расширение возможностей ядра и каналов, без дефектов – 18%

Вероятность смерти – 38%

Возникновение неизвестных факторов в процессе – 79%”

Быстро пробежавшись по схеме и прогнозам, приступил к её реализации. Дикая смесь всех ритуалов, что удалось узнать, умений и даже каким-то боком алхимических выкладок. Основная масса строилась на полученном недавно навыке освоения частиц энергии и на выпрошенном знании по выделении силы из крови существ. Интерфейс переработал его и дополнил. Сейчас предстояло узнать, насколько удача благоволит мне.

Первый этап. Воля скрутила из разлитой вокруг энергии знак, распавшийся спустя секунду на сотни элементов. Они разлетелись, чтобы через секунду собраться в печать в мой рост, состоящую из десятков фигур и сотен знаков. Мгновение и вся эта конструкция ложится на мое ядро.

Дальше мне нужно было повторить для каналов тоже самое. Ещё десяток знаков и я уже чувствую усталость. Мое энергетическое тело не восстановилось и тут же подверглось этой вакханалии, так что следовало спешить. Еще один знак. Печать. И в следующий миг мой разум затянуло в ядро. В самую его глубь.

Я чувствовал. Много боли. Все то, что я недавно пустил мимо себя, радуясь своей находчивости, сейчас скопом давило. Сколько продлилось это состояние мне было неизвестно, но в какой-то момент меня кинуло на землю. Я не осознавал себя долго, просто крича и крутясь, пытаясь избавиться от терзающей боли. Когда пришел в более менее адекватное состояние, то понял, что снова оказался в пространстве души. Как его обозвал тот предок, если не врал конечно.

Сейчас не было и капли тьмы. Все пространство было скрыто серой хмарью, что различными оттенками серого кружилась вокруг островка. Сейчас он представлял из себя каменный булыжник со скошенной площадкой, весь в трещинах и выбоинах. Что делать дальше я не представлял совершенно. Ясно только – если не решить проблему, то попаду в тот процент вероятности смерти, обещанный интерфейсом.

Небольшое волевое усилие и вот все вокруг завертелось. Я мог надеяться только на возможность поглощения. В какой-то момент все начало происходить автоматически. Чувство дежавю. Будто я это уже делал. Может это от осколка души мне передалось? Не знаю. Однако я был рад. Рад даже тогда, когда появилась снова боль. Дальше даже не осознавал, что именно делал и сколько это продолжалось, всё внимание направив на сопротивление.

Когда все закончилось я осознал себя лежащим на полу. Меня “выкинуло” или же я сам это сделал? Вопросов было много, но ответов на них нет. От этого ублюдка Джори одни неприятности. Пытаться снова входить в медитацию не стал, это могла привести к нагрузке на дух, а ему нужно восстановиться. Это я знал точно.

Попытался подняться и только сейчас заметил, что тело потеряло свою гибкость и силу. Привычно обратился к интерфейсу, но тот не отозвался.

“Если я потерял свой основной козырь, придется забыть о своих грандиозных планах”

Вставая, взгляд упал на кисти рук. Сначала я подумал, что это игра света, но, закатав рукав, понял, что нет. Руки усохли в разы. Будто голодал несколько месяцев. Цвет кожи стал блеклый. Проступили все вены. Осмотр всего тела занял меньше минуты, но стало ясно – так везде.

Медленно поднялся с пола и побрел наверх. Каждое движение вызывало тянущую боль в мышцах и тупую в суставах. Чтобы не упасть приходилось поддерживать себя за стену. Путь в комнату занял больше получаса. Часто останавливался отдышаться и дать отдохнуть телу, а то после десятка ступеней ноги начинали дрожать столь сильно, что боялся упасть. А уж падение по лестнице я мог и не выдержать.

Но всё же я добрался до кушетки. Здесь в тумбе был запас лекарств на всякий случай, который вероятно и настал. Укрепляющий состав. Восстанавливающий. И ещё с десяток других, эффекты которых должны были максимально ускорить восстановление организма. Последний погрузил меня в сон. Он должен был длиться полсуток, но когда глаза открыл, обнаружил – минуло всего восемь часов. Значит организм поглотил все раньше и нужна вторая порция. Снова залил в себя микстуры и нырнул в забытие.

Этот комплекс микстур мне обошелся довольно дорого и был рассчитан на восстановление в течении суток, но второй раз я пришел в себя уже через пять часов. не двигаясь провел анализ своего состояния. Боли не было. Появились силы и дикий голод, так что долго разлеживаться не стал. Открыл глаза и встал. Тело не изменилось. Всё те же скукоженные руки выглядывали из рукавов, разве что не ощущал себя столетним стариком.

Дойдя до кухни принялся уплетать всё, что попадалось под руку. Скоропортящихся продуктов у меня не было. Все имели длительный срок хранения, рассчитанные на походы. Свежие и вкусные блюда я предпочитал покупать в ближайшей таверне.

Поглощая кусок за куском, я не мог насытиться. Объем съеденного уже был в три раза больше, чем обычно наедался. Даже последняя крошка оказалась в моем животе, чувство голода не притупилось. Обводя взглядом кухню я случайно наткнулся на горшок с комнатными растениями. В каждой комнате такие были, они незначительно повышали магический фон, создавая более комфортные условия для развития ядра.