Вечная утрата: Путь к бессмертию

– Откуда ты все это знаешь?

– В отличие от тебя, я в детстве гуляла на заднем дворе.

– С чего ты взяла, что та дыра еще есть?

– Потому что много лет ею не занимались. А потом, когда кустарники разрослись, о ней просто забыли.

– Куда мне идти дальше?

– Иди до конюшни.

– Там меня сразу и поймают.

– Не все любят нашего короля. Я помогу. Схожу туда и присмотрю коня. Я со всеми хорошо общаюсь. Тем более там есть те, кто не расположен духом к нашему отцу.

– И что дальше? Их и тебя просто накажут.

– Мы все устроим. Тебе нужно будет ждать на углу с севера. Я скажу, чтобы нескольких лошадей отправили в ту сторону. Позже я сообщу, кого тебе нужно будет окликнуть. Садись на него и покидай это место как можно скорее.

– По-моему, ты хотела сама сбежать. Верно? – Я смотрела на нее с подозрением.

– Не совсем. Я изучала все это для того, чтобы в случае нападения на замок… мы все смогли сбежать.

– Как я могу оставить тебя и брата?

– За нас не переживай. Когда отец выяснит, что мы в этом не замешаны, то отстанет от нас и полностью сконцентрируется на тебе.

– Куда мне идти? Отец прав. У меня никого нет.

– Поезжай в Лондон.

– Лондон? Я даже не знаю, в какую сторону. Я плохо ориентируюсь.

– Поезжай к Осборн. Попроси королеву о помощи, пусть вывезет тебя.

– Королева, говоришь… если не ошибаюсь, Мелания?

– Да.

– А если она откажет?

– Я не думаю, что она так сделает. Но если такое случится, то, не теряя ни минуты, прыгай на коня и… дай подумать… я посмотрю карту и все тебе скажу. А теперь занимайся своими обычными делами и обязательно спустись через час на ужин. Я пока займусь кое-чем другим

Я не поверила своим ушам, неужели я смогу на такое осмелиться?

– Как это все родилось в твоей голове?

– И не такое придумаешь, когда захочешь спасти родных, – сестра поцеловала меня в щеку и скрылась за дверью.

Она права. Нужно бежать. Я не хочу быть рабыней вампира. Дай бог, чтобы все получилось, и чтобы сестра не поплатилась за помощь мне.

Сменив прическу и платье, я не спеша спустилась к ужину.

– Ой. А чего это ты такая опухшая? Из-за того, что замуж никто не позвал? – не смогла промолчать Эмили, когда я вошла.

– Нет. Грустно было, потому что с тобой на балу почти никто не танцевал.

– Ах ты дрянь!

– Эмили! Следи за языком, – Арни не дал меня в обиду.

Я бы и сама ей ответила, но было так приятно, когда меня защищали.

– Буду я еще малявку слушать, – фыркнула Эм, закатывая глаза.

– Я хоть и младше, но я мужчина. Наследник трона. Не забывай об этом.

– Пф. Кстати, о мужчинах. Что это так Эйдан Осборн возился с тобой за ужином?

– А ты что, ревнуешь?

– Даже если и ревную, тебе-то что? Влюбилась в него?

– Эйдан – мой друг из раннего детства, поэтому мы были рады видеть друг друга, – она заметно разозлилась.

– Друг, как же…

– Тебе не было до него дела раньше. С чего бы сейчас такой интерес?

– Когда моя матушка станет королевой, я буду просить у папы Эйдана в мужья.

– Можешь не тратить силы напрасно. Он не посмотрит на такую, как ты! – с издевкой ответила я, смотря на ее перекосившееся от злости лицо.

– Как будто на тебя посмотрит.

– Уже. Я видел, как он съедал нашу сестру глазами, и могу с уверенностью сказать, что тебе ничего не светит. Забудь, – подключился брат, запивая свою издевку чаем.

– Не верю! Я его тебе не отдам! – Эм вскочила из-за стола и убежала.

– Ну, сестра, ты попала. Она теперь с тебя не слезет.

– Это точно. Зато я теперь могу над ней поиздеваться, – мы дружно посмеялись и принялись за ужин.

Позже пришла Анастасия. Арни, быстренько поужинав, оставил нас одних. Но обсуждать что-то мы не стали. Спокойно проведя время, разошлись по комнатам, и ближе к девяти вечера она пришла в мои покои.

– Я все сделала. Коня зовут Баал. Он очень резвый. Когда лошади поскачут в твою сторону, позови его, и все. Об остальном тебе думать не надо.

– Хорошо. А как мне добраться до этой комнаты?

– Я провожу тебя и помогу уйти через окно. Но дальше придется самой. В полночь меняется вся стража, и сад с той стороны будет пуст. В это время мы уже должны быть у окна.

– Как мне тебя благодарить?

– Главное, чтобы ты жила счастливо, – гладит меня своей ладошкой по щеке.

– Мне грустно оставлять вас с братом. Попрощайся с ним за меня. Берегите друг друга. Я обещала маме, что буду заботиться о вас…

– Не переживай. Мы с ним тоже скоро оставим этот замок. Да, я принесла одежду. Она мужская. Не волнуйся: чистая. Здесь штаны, рубаха, и длинная мантия. Надень ее поверх пальто.

– Может, мне не надевать пальто?

– Там холодно. Ты до конюшни дойдешь, и все – замерзла.

– Отдай мне эту сумку, в которой ты вещи принесла. Я хочу сложить туда кое-что. А так – уйду налегке.

– Держи. Я пока к себе и приду за тобой сама.

– Я буду ждать, – когда сестра скрылась за дверью, я сложила в сумку все мамины книги и спрятала ее под кровать.

Туда же положила и одежду, которую принесла Настя.

Я разделась и легла в постель; если кто зайдет, подумает, что я сплю.

Все мое тело било мелкой дрожью. А вдруг меня поймает этот вампир? Он же просто убьет меня.

– Лили. Ты готова? – дверь тихо открылась, и я испугалась голоса сестры.

– Ты так рано? Подожди, я быстро оденусь.

– Не торопись, я специально пораньше. Держи, это карта. Я указала, куда тебе нужно будет убегать в случае отказа королевы, – она протянула мне сверток.

– Спасибо. Как мы обойдем стражников в замке?

– Есть один тайный коридор. Я проведу тебя по нему.

– Откуда ты все это знаешь?

– Именно о нем – от служанок,

Я отвернулась от сестры и быстро нацепила на себя мужское одеяние.

– Я готова.

– Подожди. Нужно подушки сунуть под одеяло. У тебя парик есть?

– Мм. Да, где-то был, – начала крутиться, осматривая шкаф. – А, вот. Держи.

– Вот и все. Ты просто спишь. Но, когда обман раскроется, на уши поставят всех. В это время ты уже должна быть далеко отсюда. Идем.

Мы прошли вдоль коридора, и Настя начала что-то нащупывать на стене.

– Да где же, – минута, и раздался негромкий скрежет.

Стена отъехала назад, а затем в сторону, открывая небольшой проход, в котором поместится только один человек.

– Заходи быстрее, – пропускает меня вперед. – Все. Осталось спуститься на первый этаж и дойти до нужной комнаты.

– Тут так узко.

– Говори потише. А ты как хотела? Это же потайной ход. Выход будет в нескольких метрах от нужной нам двери. Спускайся осторожно, – мы дошли до винтовой лестницы, и даже она была совсем узенькая.

Когда мы спускались, я зацепилась рукавом рубашки за что-то острое, и не только порвала одежду, но и порезала руку.

– Ай.

– Что случилось? – испуганно обернулась сестра.

– Да руку порезала. Все нормально. Идем дальше.

– Мы почти дошли. Выход здесь спрятан за большим флагом. Я выйду первая и проверю, все ли тихо.

– Хорошо, – она осторожно вышла и скрылась в темноте на несколько секунд.

– Идем. Только тихо, – я поплелась за ней вдоль стены, дрожа от страха. – Сюда, – тихонько открывает дверь и пропускает меня вперед.

– Ничего себе «небольшая», – сказала я, когда Настя закрыла дверь.

– Ну, раньше она мне казалась не такой уж и большой.

Я пошла вперед и пнула что-то тяжелое и звонкое, как колокол. Сердце ушло в пятки от страха. Сестра схватила меня за руку и запихнула в шкаф у стены, залезая следом.

Снаружи послышались звуки открывающейся двери, и кто-то вошел в комнату.

– Ты чего тут? – спросил один из стражников.

– Да шум какой-то услышал.

– Брось. Это тебе мерещится после появления вампира в замке.

– Да нет же. А, вон, – ну все. Я просто перестала дышать, закрыв рот ладошкой.

– Крысы бегают. Они и шумят тут.

– Пошли уже. Сейчас смена караула будет.

– Да, идем, – шаги все отдалялись, и, наконец, дверь закрылась.

– Я чуть не умерла от страха, – прошептала я.

– Я тоже. Идем. Нельзя терять время. Вон то окно, – теперь мы, смотря под ноги, аккуратно переступали через весь этот хлам.

– Настя. Закрыто. Я не могу открыть.

– Дай мне, – она положила руку на деревянную створку и закрыла глаза, читая заклинание.

– Сестра? – створка издала треск и открылась. – Ты что?

– Да. У меня тоже есть дар. Но я так боялась об этом кому-то сказать. Даже тебе. Прости меня.

– Я так рада, – обняв ее, быстро отпускаю.

– Рада? – с облегчением посмотрела на меня.

– Что у тебя за дар?

– В детстве я заметила, что все растения будто общаются со мной. В библиотеке я читала книги, и в одной нашла дар, который описывался как общение с животными и возможность их контролировать, он чем-то схож с моим. Я могу подчинять себе стихию земли и растения.

– Надеюсь, ты сможешь себя этим защитить. Никому не говори. Ты поступила правильно, что скрыла. Я… я постараюсь что-нибудь придумать. Но тебя с братом здесь не оставлю, – говоря это, я гладила ее руки, успокаивая.

– Не переживай за нас. Обещаю, что не дам нас в обиду. Беги. И не теряй время в замке Осборн. Мне нужно возвращаться. Беги! – из ее глаз полились слезы, и я крепко обняла ее, сильно прижимая к себе.

– Я люблю тебя.

– И я тебя; беги, Линетт.

– Я обязательно заберу вас. Возвращайся.

Анастасия помогла мне перелезть через окно, и, как только я ступила на землю, створки закрылись.

Я прошла вдоль стены и, проверив, что никого нет, перебежала дорожку, скрываясь в невысоких кустах. Там мне пришлось упасть на колени, чтобы меня не заметили. Страх подгонял и мое дыхание сбивалось. Где же этот забор?

Порезав несколько раз руки о шипы, я, наконец, достигла нужного места. Вот только на поиски дыры ушло много времени, и со стороны конюшни раздался взрыв.

Минуя каменную стену, я кинулась туда что есть силы. Грудь болела. Ноги перестали слушаться и путались друг об друга. Но я не сдавалась и, слава богу, подбежала как раз вовремя.

– Баал, – крикнула я имя рядом с табуном пробегающих мимо коней.

Один из них, уже оседланный, остановился.

Сестра… Все, однако, продумала. Я взобралась на него и помчалась прочь из этого ненавистного места.

Мое решение обучиться верховой езде оказалось как нельзя кстати. Холодные и мелкие капли дождя, будто иголки, врезаются в мое лицо.

Я не послушала сестру и не надела пальто. А зря… ветер прошибал до костей. Я перестала чувствовать руки, но ни за что не собираюсь останавливаться.

Оставляя позади мост, соединяющий острова, я быстро добралась до замка Осборн, где у ворот меня встретила стража.

– Вы кто?

– Немедленно доложите королеве о моем приезде. Я принцесса Лилиан Уайт, – ответила я, сняв капюшон.

– Ваше Высочество, – склонил голову один.

– Почему мы должны вам верить? Ты знаешь, как выглядит принцесса? – обратился один стражник к другому.

– Нет.

– Ну, вот и я не знаю. Если вы не та, за кого себя выдаете, то можете причинить вред королеве.

– У меня нет времени разговаривать с вами здесь – доложите о моем приезде!

– Извините. А почему вы решили навестить королеву ночью? – стражник все не мог угомониться.

– Раз я говорю, что это срочно, значит, что-то случилось! – они молчали и ничего не делали. – Черт! Вы так и будете стоять как вкопанные?

– Лучше уходите по-хорошему, – откуда-то сбоку послышался топот копыт. Кто-то приближался.

Я накинула капюшон и с замиранием сердца ожидала появления незнакомца, держа поводья наготове.

– Граф Алан, прошу вас.

– Что здесь происходит? – спрыгнув с коня, он подошел к страже.

– Юная леди примчалась посреди ночи и требует встречи с Ее Величеством.

– А еще утверждает, что она принцесса Уайт, – подключился второй стражник.

– Граф Алан, – спрыгиваю я с коня, окончательно снимая капюшон.

– Ваше Высочество? – склоняет он голову. – Что Вы здесь делаете?

– Я прошу вас, проведите меня к королеве. Мне срочно нужно с ней поговорить, а стража меня не пускает.

– Вы что, совсем охренели? – сквозь зубы прорычал он в адрес стражников.

– Граф, ну мы ведь не знали, что она и правда…

– Заткнись! И немедленно склонили голову перед Ее Высочеством.

– Приносим свои извинения, – дрожащим голосом проговорили они.

– Граф, нужно торопиться.

– Идем. Я доложу о вас, – он кивнул головой в сторону дворца.

– Благодарю.

– Что вас привело в такое время?

– Пусть это останется секретом.

– Как пожелаете, Ваше Высочество. Обождите меня здесь. Я быстро, – мы остановились возле лестницы, ведущей в замок.

Прошла минута… две… три… да когда же он вернется?

– Прошу. Королева ожидает, – наконец, показался граф и склонился передо мной.

– Спасибо, – пробежала я мимо него по ступенькам и влетела в замок.

У дверей приемной нужно перевести дыхание и надеть капюшон, чтобы слуги, которые могут разнести информацию, не узнали меня.

Я вошла внутрь: приемная оказалась очень большой. Тут даже бал можно проводить.

– Ваше Величество, – падаю я на одно колено и склоняю голову.

– Что привело Вас ко мне? – приподнимаю взгляд и провожу им слева направо, показывая, что мы должны остаться одни.

– Оставьте нас. Вы, граф, тоже можете идти, – распорядилась Ее Величество.

– Как прикажете.

– Я слушаю, – сказала королева, когда все, кроме короля вышли.

– Ваше Величество, я пришла просить Вас о помощи.

– Что-то случилось?

– Отец продал меня вампиру, и я сбежала.

– Как продал? Разве можно продать своего ребенка? – в недоумении посмотрела на меня юная Мелания.

– К сожалению, это так.

– Что Вы хотите от меня?

– Я прошу Вас скрытно вывезти меня в Лондон, а оттуда я бы уже навсегда уехала из Англии.

– Вы понимаете, о чем просите? – вмешался в разговор король. – Если мы вам поможем, то дружбе придет конец! Я не хочу начала войны из-за Вас.

– Боюсь, король Чарли прав. Мы много лет в хороших отношениях. Даже если мы скроем это от короля Уайта, нет гарантий, что он не узнает. При любом раскладе нас ждет война.

Проглотив горький ком, я ничего не вижу перед собой. Пол размыло от вставших в глазах слез.

– Тогда прошу хотя бы выпустить меня отсюда.

– Лучшим вариантом для нас будет вернуть вас отцу, – чеканит король.

– Я не помогаю тебе, но и не буду отдавать королю. Это ваше дело, и меня оно не касается. Можете идти. Стража, – ответила Мелания.

– Ваше Величество, – склоняется стражник.

– Проводите нашу гостью к выходу.

Уши мои заложены. Внутри пустота. Что мне теперь делать? На таком холоде, без еды и воды я не смогу добраться до Лондона сама.

Склонив голову, я резко встала и покинула замок Осборн. Тогда сейчас главное – не попасться никому на глаза.

Наспех достав карту, которую дала мне сестра, я проверила дорогу, по которой мне нужно ехать, и, взобравшись на коня, скрылась в густой тьме леса.

ГЛАВА 6

– Ты зачем представился моим именем принцессе? – подошел я к брату, когда мы вернулись в замок сестры.

– Пошутить решил. А что такого?

– Нормальные у тебя шутки. Из-за тебя у нее испортилось мнение обо мне.

– Ой, да брось. Она всегда к тебе относилась хорошо.

– Ревнуешь?

– Заткнись!

– Может, хватит? Вы всегда начинаете ссориться, если тема касается Лилиан Уайт, – вмешалась в наш разговор сестра..

– Линетт… – сдержанно поправляю я ее, убрав руки за спину.

– Я не знаю никакой Линетт. Сказано, что она Лилиан, значит, это так!

– Ее зовут Линетт! Это имя дано ей при рождении. Кстати, не без помощи нашей матушки. Это она предложила имя покойной королеве Николь, и для меня она всегда будет «Линетт».

– Пф. Мне вот лично «Лилиан» нравится больше, – фыркает брат.

– Интересно, почему король решил поменять ей имя – обращается ко мне Мелания.

– С ума, наверное, сошел от горя. Я не знаю, почему он так плохо относится к ней. Да и не только к Линетт. Сестры и брат тоже особой любви не получают.

– Король и не должен проявлять любовь, – вздернул брат нос.

– Разве может заслужить доверие народа король, который не способен проявить любовь к своим детям? Люди не хотят видеть черствых и злых правителей.

– Эйдан, не неси чушь.

– Советую тебе не приближаться к принцессе.

– Это еще почему? Она красивая. Из приличной семьи, так сказать. Вдруг я ее себе в жены возьму?

– Боюсь, тебе ничего не светит.

– Да? С чего бы? – надвигался он на меня, зная, как мне это не нравится.

– Ну-ка хватит! Сколько можно? Вы до конца своих дней будете делить эту девушку? – встала между нами королева.

– А тут ее никто не делит, сестра. Мэтту остается только мечтать о принцессе. Она просто его не любит.

– Тебя как будто любит! – брезгливо проговорил он, отходя назад.

– Кто знает… – бросил я и покинул замок.

Девушка и правда красивая. Осталась такой же милашкой, как и в детстве. Вот только худая сильно. Бирюзовые глазки. Аккуратненький маленький носик. Губки пухленькие. А ее прекрасные золотистые локоны стали намного длиннее.

После того происшествия в лесу я неоднократно приезжал в замок, чтобы увидеться с ней. Так хотелось ее утешить, особенно после смерти моей матушки. Я понимал, насколько ей было больно, но ее отец никогда меня не пускал, и за это я хотел убить его.

– Ваше Высочество, куда путь держите?

– Алан, друг, спасибо, что сообщил о Линетт. Если бы ты вовремя мне не сказал, я бы просто ушел с бала.

– Пустяки. Ты мне все уши про нее прожужжал в армии, поэтому я был просто обязан сказать тебе. Куда ты собрался?

– Хочу отвлечься. Взберусь на коня да прогуляюсь.

– Приятной прогулки. Я отправлюсь к дамам, – поправляет воротник на фраке.

– До встречи, друг, – улыбнулся ему и хлопнул по плечу.

С Аланом мы познакомились в армии. Его отец был герцогом, но умер, когда его сыну было шестнадцать лет. У него никого не осталось. Тогда-то он и пополнил ряды английской королевской армии в Лондоне.

Королевство Осборн находится в дружеский отношениях с королем Англии и поэтому мне позволили быть защитником английской короны.

Несколько раз мы с Аланом вместе попадали на поле боя, где неоднократно спасали друг другу жизнь. Он стал мне не только другом: я смело могу сказать, что он для меня как брат. Не такой, конечно, как настоящий. Мэтт… мы с ним никогда не могли долго терпеть друг друга. Вечно из-за чего-то появлялись споры, а затем и ссоры. Мелания права: это особо заметно, когда тема касается Линетт.

Ему плевать на нее. Максимум, что он хочет, так это затащить ее в постель, чтобы она стала очередной красивой женщиной, которая не смогла перед ним устоять, но я не позволю разбить ей сердце.

В холодную ночь я решил, что уже пора возвращаться домой: нужно уладить некоторые дела, а потом можно и вернуться. У Алана был свой дом в Лондоне, недалеко от моего дворца. Мы приехали к моей сестре вместе, но он решил задержаться на пару дней. Когда я направился к Мелани, чтобы попрощаться, меня не пускали, объясняя тем, что у нее какой-то важный гость.

– Смерти хочешь?! Ну-ка разошлись! – вряд ли бы это сработало, если сестра приказала никого не пускать, но в этот момент она как раз позвала одного из стражников, и я нагло воспользовался ситуацией.

Посередине зала сидела маленькая фигура в черной мантии. Мелания отдала приказ проводить гостью. Поравнявшись с девушкой, я увидел золотые локоны, выпадающие из капюшона.

Гостья резко встала, и проходя мимо, меня, окатило волной знакомого запаха, который имеет лишь одна женщина на этой земле.

– Мелания, у тебя гости? – заведя руки за спину, строго посмотрел я на сестру.

– Да так. Одна крестьянка приходила.

– Неужели? И чего она хотела в такой час? – сестра молчала. Не знала, что ответить: врать не умеет!

– Мелания! – повысил я голос, что она слегка вздрагивает.

– Эйдан, не переходи черту. Перед тобой королева, – король постарался сохранить спокойствие, несмотря на явное игнорирование этикета.

– В первую очередь, Чарли, она моя младшая сестра. Мы дети от одних отца и матери. Я занимался ее воспитанием и образованием. Мои подданные существа всегда будут с ней, но для меня лично она не королева!

Было видно, что Меланию задели эти слова, несмотря на то, что она знает, что это правда.

– Никакого уважения…

– Я уважаю свою сестру, Ваше Величество, – съязвил я, – Мелания, отвечай! Это же была Линетт?! Да я ее только по одним волосам узнал. Уже молчу про запах, который уловил, проходя мимо. Зачем ты мне врешь?

– Эйдан…

– Что она здесь делала в такое время?

– Она сбежала от отца… – тихо ответила она.

– Что она сделала?

– Король Уайт продал ее вампиру, вот она и решила устроить побег,

– Вампиру? Но зачем? И для чего она пришла сюда?

Мелания до конца старалась держаться достойно, но затем, не выдержав, отвела взгляд от моего.

– Просила, чтобы мы ее скрытно вывезли в Лондон, – прервал молчание жены король.

– И ты ей отказала?! Она пришла к тебе за помощью в надежде ее получить! Как ты могла отказать?! – еще сильнее повысил я голос.

– Я не собираюсь жертвовать многолетней дружбой с королевством Редмонда из-за помощи его дочери! И тебе не позволю!

– А я у тебя разрешения не спрашивал!

– Да как ты смеешь?! – начала злиться она.

– Как ты смеешь отказывать в помощи тем, кто пришел просить ее у твоих ног? Особенно Линетт. Вспомни, что говорили наши мать и отец?!

– Никогда не верить королю Уайту и защищать детей Николь.

– А почему она это сказала, не помнишь? Конечно, не помнишь. Зачем тебе это.

– Эйдан! – король встал со своего трона.

– А ты вообще не лезь! Линетт к вам не приходила, и меня вы не видели!

– Что ты собираешься делать?! – занервничала сестра.

– Спасать принцессу! – рявкнул я через плечо и направился к выходу.

– Эйдан, а я тебя искал. Там Линетт приехала, – встретился мне друг, как только я оказался на улице.

– Уже уехала. Алан, ты нас не видел. Понял?

– Что-то случилось?

Не останавливаясь рядом с ним, я шел дальше.

– Пока не знаю. Все расскажу, когда вернешься в Лондон.

– Понял. Иди.

– Стража! Куда поскакала девушка? – надел я перчатки. Стражники захлопали глазами:

– В лес, Ваше Высочество.

– Твою… Алан, смени их и…

– Я все понял. Скачи уже!

Я запрыгнул на коня и направился в сторону леса.

Ночь стояла глухая. Было ничего не видно, и надвигающаяся густота леса содействовала этому. Я призвал к себе своего ворона, и он, немного покружив, садится мне на руку.

– Отыщи девушку, – птица взлетает и тут же скрывается в темноте, но впереди должен быть просвет у озера.

Спустя несколько минут ворон вернулся. Я вложил ему в клюв заколдованный, ярко горящий камушек, и он полетел вперед, показывая мне дорогу.

Сосредоточившись, я начал произносить заклинание на латыни, чтобы ее конь бежал медленнее. Я в любом случае догнал бы ее, но так будет быстрее.

Когда я почти поравнялся с ней, она попыталась заставить коня ускориться, но тот не послушался.

– Линетт, стой! – крикнул я во весь голос.

Видимо узнав его, она замедлилась и вскоре остановилась.

– Эйдан? – осипшим голосом удивилась принцесса.

– Видишь просвет? Давай туда, – указал я рукой в сторону.

– Как ты узнал? – спрыгивает с коня и подходит ко мне.

Небольшое озеро озарялось лунным светом, и высотные ели, будто стены, окружали нас, скрывая от внешнего мира.

– Мы с тобой разминулись в замке. Что случилось? Какому вампиру продал тебя король? – я подошел к ней ближе.

– Я не знаю, – помешкав, ответила она, опустив глаза.

– И ты не придумала ничего лучше, как убежать?

– А что мне оставалось делать? Быть в рабстве у кровососа? Или быть его подстилкой? – от этих слов неприятно защемило внутри.

– Куда ты собралась податься?

– Я не знаю. Для начала в Лондон, а там я хотела покинуть Англию, – нервно замялась принцесса с ноги на ногу.

– И что дальше?

– Я не знаю! Но это лучше, чем сидеть сложа руки и ожидать, что тебе уготовит судьба! – срывается она на крик.

– Ну все, успокойся: тебя будут искать.

– Кстати об этом, – немного подумав, закатывает рукава, и на ее запястьях вижу два красных браслета. Но они не такие, какие были в прошлый раз. – По ним можно отследить?

– Это от вампира?

– Угу.

– Дай посмотрю, – беру ее руки, проверяя браслеты. – Думаю, что можно. Как он их на тебя надел?

– Просто обхватил мои руки и прочитал заклинание.

– Как он выглядел?

– Высокий. Бледный. Темные волосы и синие глаза.