Дневник Батарейкина, или Космолагерь зовёт!

В общем, всё как всегда: одна мысль потянула за собой другую. Я задумался о всякой ерунде и пропустил оставшуюся часть рассказа мимо ушей.

Встрепенулся я, когда Мира водрузила в центр круга большую бутылку из тёмного стекла. Пустую, слегка неказистую и наверняка очень древнюю. Мне сразу подумалось, что из таких бутылок средневековые пираты пили ром, когда сидели на берегу возле костра. И песни горлопанили. А рядом стояли сундуки с сокровищами. И пятнадцать скелетов висели вокруг. И пахло сгоревшим порохом и морской солью. А главный пират (у которого деревянная нога) вдруг резко взглянул на боцмана и прищурился…

В общем, мой мозг опять решил отвлечься. Я тряхнул головой и вернулся в реальность. И увидел, что вожатая принялась раздавать нам листочки с карандашами.

– Эту бутылку подарил директору лагеря Никите его друг, известный археолог. Из экспедиции привёз. – Мира смотрела на нас необычайно серьёзно, её глаза сузились и стали совсем тёмными. – Поверьте, я не знаю, КАК ИМЕННО, но это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО работает. Прямо сейчас напишите на листочке свою мечту, сверните и бросьте в бутылку. Если вы понравитесь лагерю, то в конце смены ваше желание исполнится.

Понятное дело, что это просто замануха для нас, доверчивых подростков, жертв гаджетов и аниме. Но, честно говоря, мне ужасно сильно захотелось в неё поверить. А вдруг это не замануха? Зачем Мире нас обманывать?

Наступила тишина. Мы с уважением смотрели на старинную бутыль, стоящую во мраке рядом со свечой, и молчали. А потом все вокруг принялись что-то писать на своих листочках.

Я тоже взял карандаш и… завис. Чего бы такого загадать-то? ВОТ ТЕПЕРЬ, когда настало САМОЕ ВРЕМЯ подумать, все мысли из головы сразу куда-то улетели. В принципе, сейчас у меня всё хорошо в жизни. Мне всё нравится. Чего пожелать-то?..

Жека закончила самая первая. Она уверенно свернула свой листочек и кинула его в бутылку. Потом и Ромыч (хм, интересно, что он там придумал?). Вслед потянулись остальные. А я всё сидел и тупил.

А затем почему-то взял и записал первую мысль, что в голову пришла: «Пусть Ероха перестанет вонять!» И смайлик подрисовал рядом.

Мира торжественно закупорила бутылку могучей пробкой, а затем ещё и воском со свечи запечатала. Солидно, ничего не скажешь!

После отбоя Ромыч выдал уже традиционную фразу:

– А давайте на озеро сгоняем посмотр… трр… хррр…

И вырубился.

А я разволновался. Всё не так! Надо было ведь ДРУГОЕ желание загадать! При чём тут Ероха этот дурацкий?

Надо было написать, что я хочу разбогатеть! Как же я не сообразил-то? Ведь вдруг сработает?! Ладно, ничего. Я уверен, что хозяйственный Ромыч уж ТОЧНО всё правильно загадал. И если он разбогатеет, то обязательно со мной поделится.

4 июня

Постоянно хочу есть. И не просто там конфетку какую-нибудь или кусочек хлеба… Супа хочу! Мяса с макаронами! Или каши хотя бы! И как можно больше!..

И постоянно болят мышцы. Особенно с утра, когда после тёплого одеяла утренняя свежесть кажется просто невыносимо свежей, а одеревеневшие за ночь руки, ноги и спина наотрез отказываются гнуться.

Но это ещё не всё. Зарядка сегодня мне показалась особенно выматывающей. И Мира подтвердила мои опасения:

– Давайте-давайте, ребята, не раскисайте! Нагрузка ведь будет и дальше расти. Вы курсанты или нет? Вот то-то, что курсанты! Развивайте силу духа и тела!

Мы и развивали. Бегали, прыгали, отжимались и подтягивались. Впрочем, про подтягивания лучше не вспоминать. Эти жалкие трепыхания на турнике я стараюсь вычеркнуть из своей памяти. Хорошо, хоть можно не опасаться, что мой позор кто-нибудь снимет и выложит в VK или «Тик-Ток».

Эх-х… Как тоскливо жить без телефона! Но выпросить обратно просто нереально. Мира объяснила, что это одно из главных правил «Старт-Шум-Гама», ничего не поделаешь. Это Никита-директор придумал. Вообще, он ВСЁ тут придумал. И сделал.

Всё это – целиком частный проект, построенный на собственные деньги Никиты и его друзей. Такие вот они энтузиасты. Без них здесь по-прежнему оставались бы развалины старого пионерлагеря, заброшенного ещё в советское время. А теперь здесь космолагерь, и это очень раздражает всех чиновников.

А вот Гацу никто не придумывал. Её навязал Комитет по образованию. Для контроля и проверки. Иначе «Старт-Шум-Гам!» ВООБЩЕ не разрешали открывать. Так что приходится её терпеть здесь. И даже подчиняться. Иначе Гаца может вызвать проверяющую комиссию, которая сразу какой-нибудь огромный штраф выпишет. Или вообще лагерь закроет на проверку или дезинфекцию. Ведь всегда к чему-нибудь можно придраться.

Это всё Мира рассказывала после завтрака. В тот сладостный момент, когда можно валяться на травке, ничего не делать и никуда не бегать, а новый голод ещё не подступил. Но потом Мира энергично хлопнула в ладоши, и сладостный момент закончился:

– А теперь надо распределиться! Кто хочет заниматься ракетостроением – идёт в Учебный центр, а остальных ждёт Специальная Усиленная Физподготовка.

Не успела она договорить, как Игорь сразу подскочил со своего места, всем своим видом выражая жажду новых знаний. Ну, с ним-то всё понятно.

Я тоже думал недолго. Нельзя сказать, что перспектива просидеть прекрасный солнечный день в каком-то учебном центре меня сильно обрадовала. Но от слов «усиленная физподготовка» все мышцы жалобно заныли и застонали. Так что мой выбор был очевиден.

Ромыч, видимо, рассуждал аналогично. Вот, в общем-то, всё. Других желающих идти в Учебный центр не нашлось. Мы-то ведь сюда из «Квантума» попали, так что худо-бедно в технике соображаем. А некоторые (как Руслан со своими друзьями) получили путёвку в космолагерь исключительно за спортивные достижения. Вот пусть они и занимаются физподготовкой.

Кстати, за какие такие заслуги сюда попал Ероха, я вообще представить боюсь.

Похоже, Миру тоже мысли про нашего слюнявого соседа посетили. Но посетили как-то не совсем правильно. Потому что она тут же пристегнула Ероху к нам. И строго-настрого запретила его обижать. И отправила нас искать Учебный центр самостоятельно.

Жизнь – боль.

Впрочем, по пути мрачные мысли быстро улетучились. Потому что в лесу невозможно быть мрачным.

Топая по аккуратным бетонным дорожкам, я восторженно крутил головой. Я вообще очень люблю сосновый лес, а здесь он какой-то совсем настоящий. От одуряющего хвойного запаха всё время немного кружится голова. Непрерывным саундтреком чирикают невидимые птички. А иногда между деревьями молнией проносятся хвостатые белки, но так быстро, что их даже не разглядеть.

На лекции по ракетостроению выяснилось несколько вещей.

Во-первых, в «Квантуме» было интереснее. Там можно было даже взрывы устраивать. А тут взрывы запрещены, так что скучновато. Впрочем, Игорю понравилось. Он даже вступил с лектором в дискуссию о перспективах ионных двигателей.

Во-вторых, лектором оказался тот самый ботан-стажёр, который копался в шкафчике с проводами возле центрифуги. А фамилия у него – Крюгер! КРЮГЕР, Карл! Поэтому за время лекции Ромыч несколько раз поднимал руку и спрашивал невинным голосом:

– Извините, я как-то забыл, как вас зовут?

– Повто’яю: меня зовут Данила Викто’ович К’юге’.

В ответ Ромыч довольно ржал, а потом незаметно показывал Крюгеру кулак из-под парты.

– З’я вы так… Я вот уве’ен, что ’акетост’оение вам очень п’игодится. И в жизни, и в лаге’е, – обиженно бубнил тот, нервно скрючивая пальцы.

Ероха сидел молча. И трудно было сказать наверняка, понимает он происходящее или нет. Но одно можно утверждать точно: тараканы у него в голове точно присутствуют, причём в запредельной концентрации.

Потому что во время обеда Ероха с довольным видом достал из кармана земляного червяка. Немного поболтал им в воздухе, а потом взял и бросил Игорю в стакан с компотом. И с довольным видом замер в ожидании реакции. Игорь не стал умничать, а сразу же выплеснул содержимое стакана на голову Ерохе. Потом немного подумал, взял Ерохин компот и вылил туда же.

Именно в эту секунду рядом с нашим столом возникла Гаца. Были крики. Жалобно занывшего, липкого и слюнявого Ероху отправили умываться. Ошалевший и запутавшийся в волосах червяк поехал умываться вместе с ним.

Наоравшись на нас, Гаца переключилась на прибежавшую Миру. Наша тонкая-звонкая вожатая стояла прямо, отвечала спокойно, но было видно, насколько сильно она расстроена.

Потом Мира отвела нас в сторонку, внимательно посмотрела каждому в лицо своими синими-синими глазами. И очень просила больше не барагозить. Мы обещали. Ромыч вообще «железобетонный зуб дал», что дальше всё будет ровно. Только вот лучше бы отселить Ероху из нашей комнаты. Мира вздохнула: свободных комнат нет. Вернее, есть одна «резервная», но она завалена старым хламом. И мебели там нет никакой.

Тучки, которые задорно носились по небу с самого утра, после обеда решили объединиться в одну огромную мегатучу. И, объединившись, обрушились вниз мощнейшим ливнем. Стало холодно, мокро и противно.

Я как раз бежал из столовки в домик, перескакивая через лужи, когда на большом уличном экране услужливо выскочила надпись: «Идёт ливень». Спасибо, а то я не заметил, ага.

Вечером

Вечерний огонёк принёс новый сюрприз. Снаружи хлестал дождь, завывал ветер, по стеклу скреблась сосновая ветка. На улице стало как-то необычно темно. Как-то уж СЛИШКОМ темно. Всех охватило тревожное настроение. Рассевшись по кругу, мы смотрели на дрожащее пламя свечи. И тоже почему-то дрожали.

Непривычно серьёзная Мира глубоко вздохнула, а потом медленно обвела нас взглядом. В окружающем полумраке глаза её показались мне чёрными-чёрными. Поджав ноги и обхватив колени руками, она тихо заговорила:

– А теперь без шуток, ребятки. Я должна кое-что рассказать. Честно говоря, я надеялась, что до этого не дойдёт. Но вчера система наблюдения опять её зафиксировала. Вот, посмотрите на эти снимки.

По рукам пошла пачка чёрно-белых фотографий. Некоторые – вообще старинные, видимо, времён СССР. А некоторые – обычные скриншоты с камер видеонаблюдения, распечатанные на принтере. Тем временем Мира продолжала:

– Давным-давно на этом месте была усадьба барыни Кошарской. Во время революции её разрушили, и люди отсюда ушли. Долгое время тут было всё заброшено. А примерно пятьдесят лет назад советская власть организовала здесь пионерлагерь «Изумрудный». Место ведь хорошее, тихое, лес вокруг. Огромное озеро рядом. Пионерам было здесь очень хорошо. Сначала. А потом здесь начались несчастные случаи. Каждую смену с кем-то что-то происходило. Иногда такое бывает, к сожалению, во всех лагерях. Но в «Изумрудном» была просто феноменальная статистика чрезвычайных происшествий.

– Пф-ф, ну-ну… – пробормотала Жека, но мысль свою развивать не стала. Уткнулась подбородком в поджатые колени и снова уставилась на тревожно пляшущий огонёк свечи.

– Слушайте дальше! Выяснилось, что во время пожара, устроенного революционерами сто с лишним лет назад, у барыни пропала дочь. Обезумев от горя, она искала её многие годы, но так и не нашла. А потом и сама куда-то сгинула.

Заскулив от страха, девчонки-близняшки Маша и Даша обнялись, зажали друг другу рты ладошками и снова вытаращились на Миру. Всё тем же тихим монотонным голосом та продолжала:

– А когда здесь построили лагерь и в нём стали жить пионеры, барыня снова здесь появилась. Старая-старая, с головы до ног в белый саван замотанная. Если ночью она встречает какого-то ребёнка, то сразу же проверяет – не её ли это дочка. В лицо заглядывает. А потом с этим ребёнком несчастье какое-то происходит. Или шею свернёт, или утонет. Или аппендицит гнойный случится. Всякое здесь было. Так что закрыли этот «Изумрудный», и стоял он заброшенный много-много лет.

– Мамочки, это же она! – дрожащим голосом воскликнула длинноволосая Ника, выронив от испуга фотографии. На всех снимках были видны какие-то дефекты изображения, словно небольшие засвеченные пятна. Или словно размытая белая фигура, стоящая у домиков, прогуливающаяся по дорожке, уходящая вглубь леса.

– А несколько лет назад здесь всё отремонтировали, установили космотренажёры, построили современную лабораторию, новую столовую, а также всё-всё прочее, что вы видели. Так получился наш космолагерь. Да, тут очень классно! Но прошлым летом Белая Дама снова пришла. В самом конце августа объявилась, перед отъездом. А теперь взгляните-ка сюда. Этот кадр сделан вчера ночью. Как видите, лето только началось, а она УЖЕ ЗДЕСЬ.

Притихшие, подавленные, мы разглядывали снимок, на котором скрюченная белая клякса стоит ВОЗЛЕ НАШЕГО ДОМИКА. И время указано: «03.06.2020 23:20»! А ведь наверняка именно в этот момент Ромыч предлагал на озеро сгонять посмотреть!

Меня пробила такая ЛЕДЯНАЯ ЖУТЬ, что на спине между лопаток словно шипы выросли.

– А теперь расходимся спать. Всё на сегодня! Отбой через десять минут. Ребятки, я вас прошу: НИКУДА не выходите ночью из домика. ПОЖАЛУЙСТА!

После отбоя

– Ну что, сгоняем посмотрим на призрака? Или кишка тонка? – Ромыч хорохорился изо всех сил. Но свою кровать от окна на всякий случай отодвинул.

– Я бы сходил в этот рейд, но для этого требуется техническое оснащение. Надо бы сперва подготовиться, – задумчиво протянул Игорь, что-то уже прикидывая в уме.

А мне по-прежнему было жутковато. Конечно, если все пойдут, то и я пойду, потому что ведь интересно же. Но лучше как-нибудь в другой раз.

Ероха сбегал в уборную, притащил кусочек мыла и нарисовал им на полу три стрелки от двери к нашим кроватям. Додумался ведь! Типа если Белая Дама войдёт в нашу комнату, то так по стрелочкам и двинет дальше. И посмотрит на меня, Ромыча и Игоря. А Ероху не заметит.

Само собой, едва Ероха заснул, как мы с Ромычем быстренько всё это стёрли. И нарисовали одну-единственную ОГРОМНУЮ ЖИРНУЮ СТРЕЛИЩУ, правильно указывающую куда надо.

Поздно ночью

КОМАРЫ АТАКУЮТ! Ливень стих, и сырой ночной воздух захватила гудящая армия кровососов. Это дома у нас комары крупные, медлительные и придурковатые. Их даже в полной темноте легко прихлопнуть по звуку. А здесь они мелкие, злые и хитрющие.

Я лично только что наблюдал, как один такой культурный мини-комарик подлетел снаружи к антимоскитной сетке, натянутой на нашем окне, поднатужился и спокойно ПРОЛЕЗ сквозь ячейку, оказавшись внутри комнаты. Пока я пытался осмыслить увиденное, он с налёта нахально куснул меня за щёку, увернулся от ответного шлепка и уселся на потолке вниз головой. Сидит и смотрит. Ждёт, пока я усну, чтобы продолжить трапезу.

В общем, если окно закрыто, то комната наполняется испарениями Ерохи. А если открыто – то комарами. Причём и в одном и в другом случае мы мучаемся, а сам Ероха дрыхнет беспробудно.

Поздно-поздно ночью

Это всё Ромыч со своим «Майнкрафтом» виноват! Задурил мне голову тогда своей зомби-фабрикой, и в итоге я не смог нормально чемодан собрать. Потому что только сейчас я вспомнил, как мама несколько раз про фумигатор повторяла. Точно, это всё из-за Ромыча!

5 июня

Опоздал Ероха на зарядку. Сначала горестно выл. Потом протирал шершавый дощатый пол, пытаясь размазать нашу СТРЕЛИЩУ своими носками. Так что они теперь совсем дырявые стали.

Солнечное утро, насквозь пронизанное тёплыми лучами и пропитанное свежим лесным запахом, отшибло все тревожные мысли. Честно говоря, я не думаю, что Белая Дама реально существует. Это всё обычные байки. Мрачные выдумки, которыми друг друга развлекали пионеры. А правда в том, что жизнь хороша и весела!

После зарядки был завтрак, на котором Мира объявила, что сегодня вечером состоится первый БОЛЬШОЙ КОСТЁР. Причём произнесла это настолько радостно и задорно, что мы сразу прониклись ожиданием чего-то очень хорошего.

И дальше всё полетело так же легко и позитивно: прятки от Гацы, итоговая лекция по ракетостроению от Крюгера, вкусный обед. И снова прятки от Гацы, куда ж без этого-то. А потом мы пошли на озеро. НАКОНЕЦ-ТО! Нам с Ромычем Мира дала задание дотащить до пляжа волейбольные мячи. Конечно, если бы кто-то другой попросил, мы бы ни за что не согласились. Но Мира так мило улыбнулась, что отказаться не было никакой возможности.

Мы не только всё дотащили, но даже перевыполнили план. Потому что ещё один мяч отобрали у криво подстриженного мелкого пацана из первого отряда. А как было не отобрать?

Этот пацан сидел на крыльце домика и сосредоточенно пытался проткнуть вполне годный мячик с помощью острой палки. Мячик выкручивался, как мог, но пацан не прекращал в него остервенело тыкать.

А я ужасно не люблю, когда кто-то хорошие вещи портит. Просто терпеть не могу. Я попытался донести эту мысль до пацана, но тот ловко увернулся от подзатыльника, швырнул мяч в Ромыча, а сам юркнул в домик и захлопнул дверь на замок. И тогда уже выкрикнул, что этот древний убогий мячик нужен только лишь таким же древним убогим зумерам, как мы. Я подумал, что школьным учителям, которые могут управляться с такими глупыми и наглыми мелкими, нужно выдавать медаль. И ещё – горсть успокоительных витаминов каждый день.

Ромыч шарахнул кулаком по несчастной двери, а потом крикнул в замочную скважину, что вовсе этот мячик не древний. Судя по штампу, он всего пару месяцев назад выпущен. Хотя потрёпан сильно – это да. И этот мячик Ромыч теперь забирает себе.

Пацан в ответ ехидно промолчал, так что мы плюнули на него и продолжили свой путь на озеро.

Правда, вскоре выяснилось, что противный мелкий успел извозить мячик в сосновой смоле. Так что футболка Ромыча тоже оказалась перемазана. И сам Ромыч. Причём эти ужасно липкие пятна абсолютно не оттирались, а со временем только лишь грязнее становились, постепенно обогащаясь пылью и прочим мусором.

Ромыч даже собрался вернуться и всё-таки поколотить мелкого. Но все обиды и проблемы разом исчезли, когда среди сосен открылся вид на чистый песчаный пляж. Мы заорали во всё горло и бросились вперёд, на ходу скидывая футболки.

Озеро такое огромное, что противоположный берег едва виден. И полностью оправдывает своё название – Изумрудное. Потому что вода чистая, прозрачная и слегка зеленоватая.

От неожиданного приступа восторга Ромыч схватил испачканный мячик и запнул его далеко-далеко в воду.

– Гип-гип-ура! – торжественно прокричал он. – Гацмяч – салют!

А вот я не стал ни на что отвлекаться. Я разбежался изо всех сил, промчался по деревянным мосткам и красиво сиганул в воду солдатиком, подняв тучу сверкающих брызг.

От шоковой заморозки весь мой организм мгновенно превратился в одну большую судорогу. В глазах потемнело, а дыхание перехватило где-то на середине фазы выдоха. Жалобно хрипя, кое-как я выполз обратно на тёплый берег, из последних сил шкрябая по песку скрюченными в спазме пальцами.

– Так-так-так! Выходит, не прогрелась ещё водичка, – рассудительно пробормотал Ромыч, неторопливо напяливая футболку обратно. – Ну да ничего, подождём…

А я лежал, стучал зубами и ждал, пока меня перестанет крючить. И думал, что больше ни за что и никогда в это дурацкое озеро не полезу. Лучше уж так, с берега, любоваться буду…

Когда до пляжа добрался весь отряд, мячик как раз развернулся к берегу своей чистой ярко-белой стороной и принялся с немым укором раскачиваться на волнах туда-сюда.

Естественно, Мира сразу поинтересовалась, какого чёрта мы его так далеко запнули и как теперь доставать собираемся. Но мы её успокоили. Растолковали, что мячик-то не наш, мы его у другого отряда отобрали. Так что пусть плавает.

Мира нахмурилась: мол, так делать нехорошо! Ромыч мгновенно проникся, тут же перевоспитался, и даже пообещал обязательно мячик достать. Но только немножко попозже, когда вода тёплая станет.

В ответ гац-мяч развернулся испачканным боком. Пятнышко смолы, издалека напоминавшее хмурую рожицу, недоверчиво скривилось. Похоже, нашим обещаниям оно не очень-то поверило.

А потом все орали, носились туда-сюда по тёплому песку и брызгались ледяной водой. И долго играли в «картошку». Было весело. Так что я пришёл к выводу, что отряд у нас вполне нормальный. Жить можно!

Впрочем, играть согласились не все. Например, тихие близняшки Маша и Даша что-то пропищали, отошли от нас подальше и устроились загорать. Ну и фиг с ними, они скучные. И настолько похожие, что я их не различаю.

А вот высокий и тощий Миха, которого все называют Длинным, играл даже лучше Руслана и его друзей-спортсменов. Михины цепкие костлявые руки легко выхватывали мяч на любой высоте и в любой позиции. При этом сам Миха смущённо улыбался: мол, извините уж, как-то само собой это всё получается. Сразу видно скромного, доброго и интеллигентного человека.

Во время отдыха Жека решила поддеть разомлевшего на солнышке Игоря. Прищурившись, она метнула в него шишку и нахально поинтересовалась:

– Эй, техногений! Я вот что-то не пойму… У тебя на свежем воздухе веснушки в прыщи мутировали? Или ты до сих пор не придумал, как от комаров избавиться?

Действительно, в нашей компании Игорь является самым искусанным. Каждое утро на его физиономии появляется несколько новых краснючих волдырей.

Приоткрыв глаз, Игорь снисходительно разъяснил, что проблему решить можно, но для этого требуется нормальное техническое оснащение рабочего места, качественные инструменты, а также доступ на склад радиодеталей. Или, в крайнем случае, хотя бы канистра-другая «циперметрина». В ответ Жека презрительно сплюнула:

– Сильный ищет возможности, а слабак придумывает отговорки! И сдаётся мне, что я только что услышала отговорку.

И они сразу же вдрызг разругались. И поспорили (причём на желание!) о том, кто из них сможет придумать реально рабочий способ борьбы с комарами.

Поскольку ни склада радиодеталей, ни инструментов в наличии не было, Игорь с Жекой решительно отправились на поиски ближайших помоек, чтобы там раздобыть нужные компоненты. Причём разошлись в противоположные стороны.

Вечером

Мы уже привыкли шифроваться от Гацы, и сегодня всё прошло гладко. Достаточно просто быть весь день начеку и вовремя прятаться. Никаких проблем. Но немного раздражает.

После ужина снова пошли к озеру. Потому что именно там, на широком песчаном берегу, состоится Большой Костёр.

Строго говоря, сначала никакого костра (в смысле, огня) не было. Мы галдели, орали, шутили и рассаживались по кругу вокруг огромной кучи из веток и брёвен.

На полянке собрались все пять отрядов. У каждого – свой вожатый. Но наша Мира самая красивая – это факт! Ромыч отпихнул всех конкурентов и уселся рядом с ней.

В полумраке я не сразу разглядел, что все вожатые аккуратно придерживают гитары. А когда разглядел, то поскучнел. Сразу представил себе заунывные «солнышки лесные» с бесконечными куплетами и грустными многозначительными подвываниями.

Но на полянку с хитрым видом вышел Никита-директор, поднял руку и… ШАРАХНУЛ в небо из ракетницы. Красная звёздочка на несколько секунд зависла высоко в небе, раскидывая шипящие искры, а затем благополучно затонула в озере. Но эффект был достигнут.

Народ заткнулся.

Все думали, что сейчас директор будет что-то путано говорить, объявлять и разъяснять какие-то пункты правил. Как это всегда происходит на школьных линейках. Но всё пошло не так.

Никита начал ритмично хлопать в ладоши, причём в такт каждому хлопку что-то тихо произносил. Так он ходил вокруг костра, словно шаман, постепенно повышая и повышая громкость, и вот до нас уже доносилось отчётливое и звучное:

– Старт!.. Шум!.. Гам!..

И тут же вожатые подхватили, а вслед за ними и мы: «Старт!!! Шум!!! Гам!!!»

Наши крики долетали до неба. Наши хлопки разносились далеко-далеко над озером. Внезапно огромный костёр за спиной Никиты вспыхнул. Мощная волна пламени прокатилась от нижних брёвен до самой верхушки, запустив в ночное небо ярко-жёлтые искры.