Рукопись. Система: Эксперимент. Часть 3

– Что думаешь? – спросила я Лиона.

– Кому из них ты доверяешь?

– Максимусу и Таллид. – Я сложила руки на груди.

– Тогда давай выберем их. Неважно, что нас ждёт. Главное, чтобы тебе было комфортно.

Я и не подумала об этом.

Кивнув, я неуверенно переминалась с ноги на ногу, решив довериться Лиону.

– Максимус и Таллид, – озвучил он.

– Отлично! Пожалуйста, поменяйтесь партнёрами! Арион и Паула, вы выбыли предпоследними, а значит, ваш черёд выбирать! – взволнованно провозгласил Экстаз.

Улыбнувшись Лиону, я отпустила его руку, чтобы он мог поменяться с Максимусом местами. В то время как оставшиеся пары делали свой выбор, я почувствовала новую волну подступающих переживаний.

– Смотри, а Таллид отлично смотрится рядом с Лионом, – игриво сказала я, когда Максимус, улыбаясь, встал рядом.

– Мы смотримся куда лучше, Цветочек, – поддерживая мою шалость, ответил он.

– Очень рада за вас, – я решила поделиться своими чувствами.

– Благодарю. – Сложив ладони в форму сердечка, он мило улыбнулся Таллид, которая закатила глаза, заметив его баловство.

Когда все участники, обменялись партнёрами, Экстаз продолжил:

– Попрошу всех гостей разойтись! – громко сказал он, взмахнув руками. – Дорогие участники, вы уже знакомы с этой технологией, – добавил он, когда витражные потолки, будто по волшебству, начали опускаться, образуя собой просторные полупрозрачные кубы. – Зайдите с выбранной парой в любой из свободных сонических бокса.

Мы вошли в одно из пространств, последовав за Таллид. Встав друг напротив друга, я тут же спросила у неё, воспользовавшись моментом:

– Есть идеи?

– Изолированное пространство, прозрачные стены, все четверо внутри…, – быстро перечисляла она. – В чём может заключаться проверка верности?

Между нами, вслед за другими стенами, опустилась ещё одна прозрачная перегородка. Мы с Максимусом остались по одну сторону стекла, а Лион и Таллид по другую.

– А теперь, я озвучу суть этого этапа, – игриво начал Экстаз, – Холостяки, внимательно посмотрите на своих оппонентов. Кто из вас сумеет первым довести чужую избранницу до пика наслаждения – за тем и победа! Всё просто! – подытожил он, захлопав в ладоши.

– Да вы издеваетесь… – с омерзением кинула я, оглядывая восторженно аплодирующих гостей.

– Ну, это не проблема, – сказал Максимус, – но мы ведь имеем право отказаться. Не нравится мне такое ропотное повиновение сове…

Застыв на месте, мы с Максимусом ошарашенно уставились на Лиона, который с упоением принялся целовать Таллид.

Открыв рот от удивления, я не могла поверить своим глазам, когда его рука, бережно отодвинув высокий разрез платья, скользнула меж её бёдер.

– Эм… – Взгляд Максимуса растерянно блуждал по паре напротив, которую, кажется, полученное задание нисколько не смущало.

Волосы Таллид рассыпались по широкой груди Лиона, пока тот нежно посасывал её язык, параллельно лаская пальцами её между ног.

Глава 17

(Если любите читать под музыку, настроение этой главы:

Welcome To Your Nightmare – UNSECRET, Maylyn)

Секунды близости Лиона и Таллид превратились в моём сознании в бесконечные часы. Её платье сползало, кое-где, надрываясь от натяжения, а украшения градом падали с лица и рук прямо на пол. Я не могла поверить, что Лион, который не упускал возможности заявить во всеуслышание о своих ко мне чувствах, воспользовавшись предлогом, смел наслаждаться прикосновениями к другой. Таллид была мне подругой, но это не значило, что она имела право так извиваться в руках моего мужчины.

Кровь закипала, тяжёлый пульс разрывал виски, кончили пальцев немели.

– Жизнь слишком коротка, чтобы быть несчастными, – сказал Максимус, пожав плечами. – Сделаем их, Цветочек?

Я с трудом перевела на него взгляд.

– Что?

Меня не покидало ощущение удушья. С болью в сердце я снова посмотрела на Лиона, губы которого ласкали вовсе не меня. Как же я ненавидела тех, кто придумал такое извращённое задание, но ещё больше я ненавидела его.

Рассматривая раскрасневшуюся Таллид, я будто не узнавала её. Мне казалось, из всех участниц она была самой рациональной и находчивой, но, если судить по подгибающимся ногам, удовольствие, доставляемое ей Лионом, сейчас было для неё первостепенным. Такое глупое и пошлое задание, на виду у стольких людей… зная её, я могла поклясться, что мне не суждено увидеть подобного…

– Это всего лишь игра, – успокаивая, скорее, самого себя, сказал Максимус, развернув меня к себе.

– Вовсе это не игра…

– Чем они нас лучше? – обиженно кинул он.

Снова развернувшись к сладкой парочке, меня настиг врасплох новый поворот событий. Искренняя широкая улыбка красовалась на лице Лиона, который что-то наговаривал Таллид.

– Это иллюзия…, – осознала я. Прикрыв губы рукой, я отшатнулась от стекла, разделяющего наши пары. – Это иллюзия, Максимус, – увереннее повторила я, прекрасно зная, что Лион в человеческом обличии не способен на подобные улыбки.

– Сомневаюсь…, – нежно ответил он, погладив меня по спине. – Но… если мы видим это и ты всё же права, то и они тогда…

Широко раскрыв глаза, мы глупо уставились друг на друга.

– Это и есть проверка верности, – озвучила я свою догадку.

– Если это правда так, я хочу скорее увидеть эту серию…, – расслабившись и рассмеявшись, объявил Максимус.

Но если у меня была подсказка в виде явной ошибки голограммы, то что же на самом деле происходило за стеклом? Мне было страшно представить, что приходилось испытывать Лиону, который был вынужден смотреть на то, что делал со мной Максимус.

– И сколько это будет длиться? – позабыв о ревности, спросила я, озираясь по сторонам в поисках таймера или чего-то похожего.

Максимус тяжело вздохнул.

– А ведь если бы не ты, моя верность Таллид обесценилась бы раз и навсегда. – Его прекрасные зелёные глаза, с грустью смотрели на голограмму возлюбленной, которую прилюдно развращал мой мужчина.

– Все мы поначалу допускаем ошибки, – попыталась я успокоить его, стараясь не смотреть в сторону пышущей откровенностью картины. – Она уже знает про Земной Эксперимент Мироздания и Локальных Явлений?

– Нет, – сухо ответил он. – Мне рассказали, что ты всё узнала… – Он посмотрел на меня. – И ты всё ещё здесь, – с ноткой неверия тихо добавил он.

– Расскажи ей, – посоветовала я. – Один на один. Не дай этого сделать другим.

– Не могу.

– Ты ведь понимаешь, что, может, другая и не догадалась бы, но со временем Таллид всё поймёт, и тогда, кем ты окажешься в её глазах?

– Скажу, что тоже ничего не знал.

– А если она увидит запись этого испытания, где ты только что во всём признался. – Я развела руками, демонстрируя своё недоумение.

– Не знаю… – Максимус прикусил губу. – Что если это всё разрушит? А я только… я впервые…

Чтобы обратить на себя внимание, я аккуратно погладила его по предплечью.

– Это очень мило, – с улыбкой начала я, – что ты боишься её потерять, но лучше тебе быть честным. Это куда важнее полуправды, в которых вы намеренно заставляете нас блуждать. Я буду очень рада, если Таллид после проекта всё же решит остаться здесь.

– А ты уже решила? – спросил Максимус, а его брови поползли вверх. – Останешься на Веруме?

– Похоже на то, – мечтательно ответила я. – Поэтому, пожалуйста, сделай всё, чтобы моя подруга была счастлива. Ты ведь хорош в этом, так ведь?

Он ухмыльнулся.

Сонический бокс начал трансформироваться, снова подымаясь к потолку. Я даже присела, чтобы быстрее заглянуть под перегородку, за которой сидела прямо на полу заплаканная Таллид и застывший на месте Лион. Их взгляды устремились к нам с Максимусом. Таллид тут же склонила голову на бок, непонимающе разглядывая меня.

– Это была иллюзия? – прошептала она.

Её причёска, одежда и украшения были нетронуты, что доказывало верность моей догадки. А значит, разглядывая меня, она думала о том же. Максимус бросился к ней, доказывая свою верность, чтобы успокоить.

– Лион, – прошептала я, сделав шаг ему навстречу.

Я остановилась, когда он молча развернулся и зашагал прочь. Тут же растворившись в толпе, он пропал из моего поля зрения, оставив совсем одну… стоять посреди сцены… с вытянутой рукой.

– Безумие! – кричал Экстаз под бурные аплодисменты толпы. – Давайте же посмотрим, кто из участников купился на нашу уловку. Чего стоит ваша верность, Арион, Паула, Тибаульт и Вефалуизия?

Обернувшись через плечо, я поняла, насколько же далеко они зашли. Поддавшись на провокацию, эти пары не стали ограничиваться поцелуями и невинными ласками… но для меня это не имело никакого значения.

– Веселье продолжается! – провозгласил Экстаз. – После недолгого перерыва нас ждёт следующий этап: проверка искренности! Волнительно? Ещё как! – заигрывал ведущий с гостями.

Окинув взглядом Таллид, которая, кажется, всё осознала, и взволнованного её состоянием Максимуса, я улыбнулась. Мне было приятно видеть их трепетное друг к другу отношение, и неприятно осознавать, что в отличие от Таллид, я осталась одна.

Это возмущало.

Это обижало.

Это задевало.

Пусть и не разобравшись в причине ухода Лиона, но моя уязвлённая женская гордость была намерена дать о себе знать. Хмыкнув, я направилась в противоположную от него сторону. Снова хмыкнув и сдержав желание пнуть что-нибудь, я взяла бокал у мимо проходящего андроида.

Мне было обидно справляться со всем этим в одиночку.

Мне было неприятно наблюдать, как другие холостяки успокаивали своих возлюбленных. Мне было мерзко вспоминать всё то, что до сих пор крутилось перед глазами.

– Атанасия, позвольте представиться… – Меня окружили несколько мужчин, напыщенно заявившие, что являются представителями элит. Подлизываясь и осыпая меня комплиментами, они были намерены заручиться моим расположением.

Несмотря на бушующую во мне злость, почему-то я продолжала кивать и улыбаться. Мне хотелось, молча развернувшись, уйти, но я продолжала играть роль благоразумной партии сына советника. Почему не могла поддаться порыву и просто уйти? Боюсь представить, в каком уязвлённом положении они видели меня ещё несколько минут назад, а теперь делали вид, что испытывают ко мне глубочайшее уважение.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь, – сказал мужчинам Райан, подошедший ко мне из-за спины, – но позвольте у вас украсть это манящее очарование, – подытожил он, прежде чем нагло потащить меня за собой.

– Манящее очарование? – саркастически повторила я, безвольно следуя за ним.

– Альби, как ты? – окинув меня нерешительным взглядом, спросил Райан.

– Мне нужен не ты, а твой брат, – грубее нужного, объявила я. – Какие же вы всё-таки странные…

Дойдя до уютной зоны отдыха, где атмосфера отличалась от той, что была в основном зале, Райан усадил меня на широкий диван. Нежные ткани штор развивались на лёгком ветру, поблёскивая жемчужными переливами. Белые декоративные камушки были разбросаны вокруг неглубокого бассейна, у наших ног, в котором журчала вода и плавали раздражающие рыбки.

Цокнув языком, я откинулась на спину, разочарованно раскинув руки. Лион должен был гордиться мной, а не уходить. Он должен быть обрадоваться моей смекалке и верности, а не демонстративно бросать, не сказав ни слова.

НИ СЛОВА!

Ха!

– Альби, ты, конечно, куда привлекательнее, когда злишься, но если ты ещё и расплачешься – цены тебе не будет.

– А вот ты мне не нравишься.

– Это потому что я единственный с тобой честен. – Он скептически посмотрел на меня.

Я улыбнулась.

– Ты прав.

– Не злись на брата. Даже я не мог сдержать ревность, увидев, что с тобой творил Максимус…

Я вопросительно взглянула на него.

– Пара поцелуем сводит вас с ума? Это ненормально, – уверенно сказала я.

– Всё началось с поцелуев, но вот закончилось куда впечатляющее, – поглядывая в сторону зала, откуда мог прийти Лион, прошептал Райан, – ваша страсть переросла в какое-то безумство, когда Максимус, подняв тебя, прижал спиной к стеклу, разделяющего вас с Лионом, и… взял тебя прям там.

– Что?! – онемела я.

– Только обойдя сонический бокс, я понял, что это проекция. До тех пор, Альби, готов поклясться, я был намерен убить сначала Максимуса, а потом и тебя.

– Но это же бред! Да как вообще в такое можно поверить? Я, по-вашему, потаскуха какая-то? – я была крайне возмущена.

– Это сложно объяснить! Успокойся, – схватив меня за руку, потребовал Райан. – Поверь, даже мне смотреть на это было невыносимо.

Я вырвалась из его хватки, шлёпнув в ответ по руке.

– А мне, значит, было легко смотреть? Ладно ты, но Лион! Как он мог в подобное поверить? Каким человеком я должна быть, чтобы безосновательно пойти на такое? Что в моей голове должно твориться, чтобы десять минут назад признаваться твоему брату в любви, а после, раздвигать ноги для другого? Вы нормальные вообще?

– Поступай, как знаешь. – Он пожал плечами. – Но я тебе всё объяснил. Я бы на твоём месте не трогал брата какое-то время.

– Да ты что? Вот ты с ним и строй отношения, – пренебрежительно кинула я, вставая с дивана.

После нашего с Райаном разговора я была расстроена ещё сильнее. Да, я тоже усомнилась в верности Лиона, но лишь на долю секунды и то, только из-за эффекта неожиданности и невообразимой правдоподобности увиденного. Несмотря на ревность, которая овладела моим разумом, я продолжала искать оправдания происходящему, а не поддавалась слепой ярости. Какова была цена нашей друг другу верности, если любая сплетня или голограмма могла поставить под сомнение всё?

– Мы уходим, – сказала я Лиру, который всё это время держался поодаль, не спуская с меня глаз.

– Поддерживаю, – согласился он, следуя за мной.

– Ты тоже поверил бы в эту чушь? – выдала я, сжимая кулаки.

Я быстро шагала, намереваясь как можно скорее оказаться как можно дальше.

– Да, – тут же ответил Лир.

– Ты шутишь? – Я остановилась, чтобы посмотреть на него. – Да что с вами не так?

– Дело не в нас, а в тебе. Думаю, не я один чувствую, что твои решения неокончательные. Иногда кажется, что ты только и ищешь повод, чтобы сбежать, отказаться от всего и сдаться.

Я замерла, не в силах что-либо противопоставить.

– Я не пытаюсь сбежать.

– Не пытаешься, но иногда была бы не прочь, верно? Как, например, сейчас.

– Ты считаешь меня слабохарактерной?

– Я считаю тебя заложницей пути, который тебе представилось пройти.

***

– Прошу поприветствовать бурными аплодисментами пары Этьена и Бениффи, Жоакуина и Дорианны, Аурелиона и Атанасии, Максимуса и Таллид, которые проходят на следующий этап! – взволнованно озвучил Экстаз. – Нас ждёт потрясающее воображение испытание на искренность! Вы готовы?

Думая о том, что сказал Лир, я не могла смотреть Лиону в глаза. Он бережно коснулся моей руки и переплёл наши пальцы. Если бы он дотронулся до меня мраком, не представляю, какие эмоции ему предстояло бы почувствовать.

Поубавив пыл, я поняла, что каждый по-своему, но они все были правы. Несмотря на моё желание остаться, я всё ещё, в случае чего, была готова тут же вернуться домой, испепелив эти воспоминания раз и навсегда. Пусть неосознанно, но они все знали, что я буду готова уйти в любой момент, выплакав все слёзы по пути домой.

Я не знала, хорошо это или плохо…

– А начнём мы с наших верных холостяков! – сказал Экстаз, махнув им подойти.

Я отпустила Лиона, так и не взглянув на него. Продолжающие участие в испытании мужчины, выстроились в ряд напротив Экстаза. Андроиды выдали им замысловатые диадемы, которые оказались интеграторами.

– Ати, – прошептала Таллид, шагнув ко мне, – как ты?

– Провалиться бы сквозь землю…

– Аналогично, – грустно согласилась она.

– То, что видела ты было намного хуже того, что видела я.

– Да, мне Макси всё рассказал.

– Макси…, – протянула я улыбнувшись. – А как он зовёт тебя?

– Лиди, – смущаясь, ответила она.

– Вы такие милые.

Нам было просто необходимо, как можно скорее забыть, что нам показали добродушные организаторы проекта.

– Всего три вопроса! Ответ: либо да, либо нет. Что может пойти не так? – интригующе провозгласил Экстаз. – Готовы? – Дождавшись, когда все холостяки кивнули, он продолжил: – Солгали – выбыли. Всё просто!

– Боюсь представить, что нас ждёт на этот раз, – тихо высказала свои страхи Дорианна, которая решила присоединиться к нашей с Таллид компании.

Махнув Бениффи, я предложила ей подойти к нам. Она улыбнулась, и взяв с общего стола четыре бокала, направилась к нам.

– Успокоительного? – спросила она, протянув нам бокалы с дурманящими напитками.

– Золотой человек, – тут же одобрила её жест Дорианна.

С тяжёлыми вздохами мы сделали свои глотки, намереваясь отвлечься и передохнуть.

– Первый вопрос! – объявил Экстаз. – Можно ли назвать ваши чувства к участнице, которую вы выбрали сегодня для испытания, любовью?

– Да, – единогласно ответили все холостяки.

– И на первом же вопросе выбывает… Этьен! – артистично удивляясь, подытожил Экстаз.

– Всё в порядке, – тут же прошептала Бениффи, отвечая на наши с девочками сочувствующие взгляды. – Мы ещё не так близки. Не знаю, зачем он вообще так ответил. Очаровашка.

– Второй вопрос: есть ли у вас любовные отношения за пределами проекта?

– Нет, – все как один, ответили холостяки.

– Я сейчас описаюсь, – прошептала Дорианна.

Выдерживая долгую паузу, Экстаз мучил нас нервным ожиданием правды. Ставя под сомнение искренность наших мужчин, он доказывал и нам уровень истинного доверия, который мы к ним испытывали.

– Три абсолютно честных ответа! – громогласно выдал Экстаз.

Улыбнувшись друг другу, мы с девочками допили свои напитки и потянулись к андроиду за добавкой.

– Финальный вопрос: если ваша избранница после проекта предпочтёт вернуться на Землю, последуете ли вы за ней?

Глава 18

(Если любите читать под музыку, настроение этой главы:

The Rising – UNSECRET, Hannah Parrott, Ruelle)

Не ожидая подобного вопроса, мы с участницами моментально притихли. Судя по лицам девушек, они, как и я, даже не рассматривали такого варианта развития событий, не то чтобы просто спрашивать о нём в лоб. Было просто немыслимо представить верумианца в своём уме, которой мог быть готов отказаться от совершенной жизни на Веруме в пользу нищенствующей и голодающей жизни на Земле. Что бы ни стояло на кону, никто из улыбающихся со сцены холостяков никогда не последует за нами на Землю.

– Ну же, – подбадривал мужчин Экстаз, – такой простой вопрос, – саркастично добавил он. – Жоакуин, что скажешь ты? Если Дорианна после проекта решит вернуться на Землю, последуешь ли ты за ней?

Мы все знали, что его семье принадлежали обширные земли, от плодородия и обработки которых завесила значимая в их обществе ветвь продовольствия. Отказаться от обязанностей управленца, чтобы по глупой влюблённости отправиться вслед за одной из нас… было просто недопустимо с его стороны. Если он ответит положительно, это охарактеризует его с положительной или отрицательной стороны?

– Нет, – тихо ответил он, виновато улыбнувшись Дорианне.

Я видела, что она, улыбаясь, кивнула ему, но при этом уголки её губ предательски стремились вниз.

Мы все верили в сказку, в любовь, позабыв о реальном обстоятельстве дел. Наверное, это нормально, хотя бы раз в жизни от всего сердца хотеть вжиться в роль везучей счастливицы.

– И это правда! А что скажет Максимус? Если Таллид после проекта решит вернуться на Землю, последуешь ли ты за ней?

Я приобняла Таллид, так как была уверена, её тоже ждал отрицательный ответ. Максимус больше всего на свете дорожил сестрой, ради которой шёл и будет идти на всё. Не знаю, сможет ли другая женщина значить для него больше родной крови и плоти, после всего, что им пришлось пережить…

– Нет, – пожав плечами, ответил он.

– Тише-тише, – сказала я, когда Таллид резко втянула воздух. – Это всего лишь глупое испытание.

Кажется, она познала любовь впервые, что означало, ей ещё не приходилось сталкиваться с болью, которая идёт рука об руку с невероятным благоговением перед приобретёнными чувствами.

– Спасибо за искренность! А что насчёт тебя, Аурелион? Если Атанасия после проекта решит вернуться на Землю, последуешь ли ты за ней? – уже в третий раз повторил Экстаз.

Сделав несколько шагов к сцене, я подняла на него взгляд, тут же встретившись с равнодушием его чёрных глаз. Если Лион был заведомо согласен с мнением Лира на мой счёт, это значило, что он также считал меня ненадёжной и нерешительной слабачкой. Рассуждая над словами Лира, я поняла, что отчасти он был прав. Несмотря на любовь, несмотря на желание, ворвавшись в совет, покончить с экспериментом, несмотря на мечты о лучшей жизни, я всё равно была готова к тому, что в любой момент меня могло ожидать фиаско. Меня преследовало ощущение, что вот-вот что-то должно произойти…

Я была влюблена, но готовилась к предательству. Я хотела сделать всё, что было в моих силах, чтобы покончить с экспериментом, но в случае поражения я намеревалась как можно быстрее бежать домой. Я мечтала остаться здесь, но не могла справиться с чувством предательства, которое требовало моего возвращения на Землю. Всё так сложно…

– Я последую за ней, – спокойно ответил Лион.

По залу ту же прокалился ворох вздохов и перешёптываний.

Непроизвольно задержав дыхание, я уставилась на мужчину, который снова и снова заставлял моё сердце пропускать удары. Он, как никто другой, должен был знать о моих сомнениях и страхах… но даже несмотря на это…

– Правда! – провозгласил Экстаз. – И это определённо заслуживает аплодисментов!

Я прикусила губу, ругая себя за злость, которую испытывала к Лиону после предыдущего этапа испытания. Нам нужно было научиться разговаривать друг с другом, чтобы перестать расходиться по разным сторонам при малейшем конфликте.

Может, дело было в том, что за всё время учёбы и работы… я уяснила, что могла рассчитывать исключительно на себя. О чём бы я ни мечтала, к чему бы я не стремилась, первостепенным было обеспечить свою безопасность. Покорно кивая, я каждый день должна была принимать такие решения, чтобы, не подвергая себя опасности, идти к поставленным целям.

Такой подход позволял мне выживать в условиях, которые другим могли показаться невыносимыми. Я просто… не умею по-другому… Решимость и уверенность Лиона в нашей паре – вызывали восхищение и одновременно просто на просто пугали… В его поступках я находила то, что всегда искала – поддержку и понимание. Но выжженная во мне годами осторожность и осмотрительность, всё никак не могли спрятаться за маской счастливой веры в беззаботное будущее…

– А теперь, позвольте перейти к нашим прекрасным участницам! – воскликнул Экстаз, вырвав меня из раздирающих душу размышлений. – Готовы? – обратился он к залу и предполагаемым зрителям.

– Как бы мы ни вышли из этого зала вновь одинокими, окончательно разрушив свои отношения, – иронично бросил Максимус, покидая сцену.

– Вот мы и проверим глубину испытываемых вами друг к другу чувств, – округлив глаза, пообещал Экстаз. – Прошу, девушки, подходите ближе! Правила всё те же.

Поменявшись с мужчинами местами, мой взгляд был устремлён исключительно на моего холостяка. К нему поспешил Райан, что-то нашёптывая на ухо. Лир встал за их спинами, весело уставившись на меня. Перед тем как Экстаз заговорил, он поднял бокал, проявляя неподдельный интерес к моим будущим ответам, из-за чего я закатила глаза.

– Дорогие красавицы, сегодня мы просим немногого… вашей искренности! – взволнованно сказал Экстаз. – А теперь первый вопрос: верно ли утверждение, что вашей первостепенной мотивацией к созданию пары на нашем проекте является возможность остаться на Веруме?

Под звуки бьющегося сердца я почему-то начала искать ответ в лицах гостей. Что они хотят услышать? Какими они хотят нас видеть?

Прельщала ли меня возможность остаться на Веруме?

Конечно.

Было ли это причиной того, что я с такой настойчивостью пыталась сосредоточиться только на хорошем?

Не знаю… Мне казалось, я по воле любви готова понимать, принимать и прощать… но, что, если в отношениях с Лионом я и правда в первую очередь думала о себе… о своей выгоде?

В мыслях вспылили слова Лиона, сказанные им в моём недавнем сне: «Сжигая себя, пытаешься согреть других?»…

Взглянув на него, я искала ответ в его глазах. Он точно должен был его знать…

– Нет, – недолго думая, ответили все участницы кроме меня.

– Нет, – поспешно добавила я, неуверенно улыбнувшись.

– Мужчины, как же вам повезло, – принялся нахваливать нас Экстаз. – Ведь ваши избранницы, мало того, что невероятно красивы, так ещё и искренны!