Когда тает снег

– Отец!? – мальчик вздрогнул от неожиданности, но продолжил стоять на месте, не сопротивляясь.

– Ты растопил ультратвëрдый фуллерит. Он крепче любого алмаза в несколько раз.

Оба человека были совершенно спокойными, хотя один из них сбежал и проник в секретное место другого, второй узнал об этом.

– Верно. В прошлый раз ты сделал мою комнату из алмаза. А теперь и из этого.. Твëрдого камня. – мальчик не запомнил название, но не хотел показывать этого, – я стал сильнее, как ты и хотел.

– Нет.

Мужчина развернул мальчика к себе и вытер тому кровь с губ.

– Третий уровень всё ещё вреден для тебя.

Мальчик непослушно мотнул головой. Его взгляд упал на сферу.

– Отец, а что это за сфера? Она так и манит меня.

– Это начало.

– Начало?

– Да. Начало, которое нужно уничтожить, – красивый маг положил руку на плечи Эи и повёл его к выходу из измерения.

***

– Начало… – повторил мальчик слово из воспоминаний.

Вдруг подпрыгнув на месте, Эя ударился макушкой головы о потолок телеги.

– Ай!– рефлекторно отреагировал он.

Но боли не почувствовал.

Потрогав голову, мальчик убедился, что всё в порядке.

Он сунул руку себе за воротник и достал оттуда маленький амулет в форме монетки, висевшей на верёвочке.

Эя ненавидел боль, поэтому его отец подарил ему этот амулет. Он хранил мальчика от всех внешних угроз, постоннр поддерживая вокруг него мягкий невидимый барьер.

– Ох.. Когда мы уже приедем? – спросил он вслух.

– Подождите, мистер. Мы уже на подходе, – отвечал ему кучер.

Юноша откинулся на спинку сидения, и ещё раз тяжело вздохнул.

– Ох…

***

Тем временем, Бику, сидя на лошади, подъезжал к Южному городу.

Гимх следовала за ним.

– Что это??

Увиденное потрясло его. Подъезжая к северу города, где расположился лагерь выживших горожан, Бику впервые в жизни вживую увидел оторванные части тел. Они валялись рядом с медицинскими палатками, в которых прямо сейчас оперировали тяжелораненых горожан.

У Бику тут же вырвало, а в глазах помутнело.

– Угх!

"Хорошо, что я ничего не ел сегодня", – подумал он, вытирая губы рукавом и глядя на капли воды, пролившиеся под ноги лошади.

Гимх же, тем временем, спрыгнула со своей лошади и подошла к принцу, протянув тому руку, чтобы помочь спуститься вниз.

– Бику.

– …Да, спасибо.

После того как Бику оказался на земле, он сразу же решил узнать положение дел, и стал искать офицеров, у которых можно было бы спросить это.

У первого же попавшегося на глаза солдата, который куда-то спешил, дети узнали, что где-то тут неподалёку, в одной из лечебных палаток лежит генерал Еич. У него то и можно спросить о военных действиях обеих армий.

Ища палату с генералом, детям пришлось немного прогуляться, заглядывая во все лечебные шатры.

Везде велись разные операции по обработке: глаз, лёгких, рук, ног, кожи… Почти все люди, которых видел Бику, получили ожоги разной степени: кто-то обжог лишь палец, кто-то только ногу, ну а у кого-то сгорела вся кожа, и теперь он громко стонал из-за невыносимой боли.

Бику было неприятно видеть всех этих страдающих людей.

Каждый раз, заглядывая в очередной шатëр и не находя там Еича, он быстро покидал его, а Гимх каждый раз извинялась перед лекарями и пациентами за их внезапный визит.

– Извините, – крикнула девочка, выбегая из очередной палатки.

– Да где же уже генерал? – не терпел Бику, быстро шагая к последнему шатру, – он то́чно ранен?

– Возможно, его уже прооперировали, и тогда… – пыталась предположить девочка.

Но Бику, не слушая Гимх, вошёл в последнюю палатку.

Но и там не оказалось человека, которого они искали.

– Да где он? – тихо спрашивал себя принц, выходя из палатки.

– Изви.. – Гимх хотела уже извиниться, чтобы выйти, но её прервали.

– Вы кого-то ищите? – это был врач.

Спросив девочку, он сел на стул, и снял свои окровавленные перчатки, бросив их на землю.

– Да, ищем.. Генерала Еича, – ответила, колебаясь, девочка. Она сейчас очень хотела догнать принца, который куда-то ушёл.

– Я знаю, где он, – спокойно сказал седой мужчина, снимая с себя белый халат.

– Что? Где? – девочка обрадовалась, – подождите, пожалуйста! – она выбежала из палатки и крикнула Бику, – Бику, этот врач знает, где Еич! Он сейчас скажет нам!

Бику услышал крик подруги, и быстро вернулся в палатку, близко подойдя к врачу.

– Где он!?

– Не стоит так кричать. Господин генерал Еич был здесь десять минут назад. Я лично прооперировал его живот, но…

– Но!?

– Но здесь нет нормальных условий, чтобы хорошо залечить его рану. Я лишь приостановил кровотечение, зашив еë…

– Где он сейчас!? – волновался мальчик.

– Он сказал, что пойдёт к Югу города, чтобы подготовить войска к защите… По его словам, возможно, что скоро оттуда кто-то нападёт…

Бику выбежал из шатра и рванул к югу города.

– Бику, на лошадях будет быстрее! – рассудительная Гимх побежала сразу же в сторону лошадей, мальчик последовал за ней.

Через десять минут дети были на месте.

Войдя в палатку главнокомандующего, Бику увидел своего знакомого, сидящего за столом, и записывающего что-то.

– Генерал Еич! – мальчик подбежал к генералу, – как вы? Врач сказал, что вам срочно нужно ехать в город, иначе вы…

– Ох, принц? – генерал приятно удивился появлению мальчика, – что вы здесь делаете?…

Вместо ответа мальчик сделал лицо очень переживающего человека.

– Ах. Ну конечно. Истинный король не посмеет бросить свою страну в беде. Я рад, что вы прибыли сюда, – Еич чуть улыбнулся. Его лицо было очень бледным, а на подбородке были размазаны капли свежей крови.

По виду генерала было понятно, что долго ему не жить.

– Генерал!… – мальчик чуть не плакал.

Одна рука Еича лежала на столе, пока другая сжимала его живот.

– Простите, что не смог сдержать своё обещание…

– Нет, они же первые напали, ты не виноват!

– Но если бы мы прибыли раньше…

Пока Бику смотрел на бледного генерала, в палатку вбежал какой-то солдат. По-видимому, он отвечал за доставку срочной информации.

– Командир! Срочное донесение! – выпалил он, отдавая честь генералу.

– Чт.. – Еич уже собирался выслушать своего подчинённого, как вдруг потерял контроль над телом, и упал со стула прямо на землю.

– Генерал! – беспокоясь, Бику подбежал к упавшему офицеру, и приподнял тому голову, – нужно срочно ехать в столицу! – мальчик обратился к докладчику, – быстро, позовите врачей! И приготовь повозку, мы срочно отправляемся в город!

– Но, сделать это никак не получится… – замялся солдат, не зная, почему ему вдруг приказывает маленький ребёнок, – у меня срочное донесение генералу…

– Кха! – из рта Еича опять потекла струйка крови. Его дыхание было медленным и сбивчивым, – всё в порядке, мой принц, – сказал он, глядя на Бику, а затем взглянул на удивлённого пришедшего солдата, – это его высочество.. кха.. принц Бику, слушайтесь его..

– Так точно, сэр! – послушался приказа парень.

– Так, что стряслось?

– Господин генерал! На нас напали оборотни!

Появление друга

– Господин генерал, на нас напали оборотни! Сейчас с ними сражается шестая дивизия. Как вы и предполагали, они пришли с Юга. Их около сотни тысяч. Это настоящая армия убийц! Они намного сильнее людей! Что прикажете делать?

– Кха.. ох… – генералу не понравилась новость, принесённая докладчиком.

Чувствуя, что скоро потеряет сознание, он отдал свой последний приказ, глядя в глаза Бику, который придерживал голову генерала.

– Отдаю все свои полномочия принцу.. Кха! Принцу Бику, будущему Королю этой страны. Слушайтесь его. Хотя он пока и не опытен, он.. Кха! Быстро научится, и станет… Достойным полководцем… И королём…

Последние слова генерала были совсем тихими. Сказав их, он закрыл глаза и потерял сознание.

– Генера-ал! – хотя мальчик этого и не хотел, из его глаз полились слёзы.

– Эм.. – солдат не понимал, что ему теперь делать, – что прикажете, Ваше Высочество?

Мальчик не отвечал, он молча обнимал голову генерала и тихонько плакал.

"Почему.. Все хорошие люди – умирают?" – думал он.

– Вся ответственность на вас! Теперь вы – вместо генерала! – говорил солдат.

– Гимх…

– Да?

Вместо того чтобы ответить докладчику, мальчик обратился к подруге.

– Ты же сильная. Людям сложно бороться с оборотнями, помоги им.

– Да?…

– А вы, солдат.. – Бику посмотрел на мужчину, стоящего возле входа в палатку, – как ваше имя?

– Капитан, докладчик господина генерала Еича сто второй!

Бику осторожно положил голову Генерала на землю и встал.

– Капитан, срочно дать отпор врагу! Всеми дивизиями, кроме первой! Первая пускай привезёт побольше врачей из столицы и займётся лечением раненых. Так же, они будут подкреплением, если что…

Солдат немного сконфузился. Было видно, что он не хочет что-то говорить, но просто не может этого ни сказать.

– Ваше Высочество, но, в первой дивизии десять тысяч человек. Заставить всех их заниматься лечением будет как-то расточительно…

– Что?.. А, тогда пошли только часть. Иди!

– Слушаюсь!

Солдат выбежал из палатки и принялся выполнять приказы принца.

– Ох… – мальчик с грустью взглянул на лежащего Еича.

"Может быть, лучше будет принять условия Короля Боли?" – подумал устало он.

– Гимх…

– Да? – девочка всё ещё стояла рядом с Бику.

– Не нужно участвовать в этой битве.. Если сможешь.. Нет, ты обязана суметь. Найди главнокомандующего их армией… я хочу поговорить с ним.

– Что!? Бику, это может быть опасно!

– Я прошу тебя… – Бику посмотрел на подругу усталыми глазами, – это моя просьба.

– И, о чём ты собираешься говорить с ним? – Гимх всё ещё не хотела выполнять просьбу принца.

– Доверься мне. Я сделаю всё так, как нужно.

С этими словами он вышел из палатки, и посмотрел на огромное тёмное поле перед собой, на котором собрались две огромные армии. Несколько десятков тысяч солдат людей и волков, которым, чтобы что-то видеть в непроглядной темноте, святила полная луна и звёзды, висевшие над ними.

– Просто, исполни мою просьбу, Гимх…

– Хорошо… – Гимх вышла за мальчиком, и начала спускаться с огромного холма, на котором был построен Южный город, – но, Бику! – девочка обернулась, – будь осторожен! Не спускайся сюда! Прошу! Это моя ответная тебе просьба!

Мальчик молчал, всё ещё смотря куда-то вдаль. Его тяжёлые веки заставляли глаза закрываться, но мальчик продолжал смотреть на собравшихся людей.

– …Хорошо, – после некоторого молчания ответил он.

И девочка ушла. Спустившись с крутого склона, она повернула далеко направо, чтобы обойти сражение. На этом она быстро исчезла из поля видимости Бику.

Мальчик тяжело вздохнул.

– Я остался один…

Он закрыл глаза.

Бику понимал, что людям не одолеть оборотней даже в отношении один к десяти, потому что зверолюди были слишком сильны. Даже смогли ранить Еича.

"Я поговорю с главнокомандующим их армии.. – думал принц, – все эти тысячи людей не стоят пяти жизней Королевской семьи.. Да, теперь уже четырёх… Отец… а что бы сделал ты на моём месте?"

– Би.. Ку.. – откуда-то рядом донёсся слабый звук.

Бику не слышал его и продолжал размышлять о казни своей семьи. Но голос не сдавался.

– Бику!

Вздрогнув, Бику открыл глаза и обернулся.

Перед ним стоял его хорошо знакомый синеглазый друг.

– Я рад, что ты жив, – с тёплом в голосе произнëс появившийся юноша.

– Эя… – Бику был удивлён, и не знал, как реагировать, – что ты тут… а?

Эя, не отвечая своему маленькому другу, быстро отвернулся от него, и побежал к палатке Еича.

– Что он здесь делает? – прошептал вслух свои мысли Бику и пошёл за своим давним другом, который уже скрылся внутри военного шатра.

В отличие от улицы, там было довольно светло – высокая толстая свеча стояла прямо на столе и освещала всё пространство помещения.

Когда Бику вошёл в палатку, он чуть ли не ослеп от внезапной яркости. Его глаза инстинктивно зажмурились.

Привыкнув к свету, Бику смог рассмотреть его источник.

Белый свет исходил из-под ладоней Эи, лежащих на животе бледного Генерала, который бессознательно лежал на земле.

– Что.. что ты делаешь? – не понимал принц.

– Бик… – Эя начал медленно говорить спокойным голосом, – я вылечу генерала Еича. И, я пришёл сюда, чтобы помочь тебе остановить эту войну.

– Эя…

Бику не ожидал такого поступка от своего друга. Он очень хотел узнать, как именно Эя хочет помочь ему, прочитав мысли друга по его лицу, но ничего не понял, потому что Эя сидел к нему спиной.

– Бику, ты можешь позвать кого-нибудь? – вдруг попросил принца Эя, – генерал потерял очень много крови, поэтому я превратил некоторые его жидкости в кровь… В общем, когда он очнётся, сильно захочет есть и пить, и будет истощён.

– … Хорошо. – Бику не всё понял, что ему сказал друг, но пошёл исполнять его просьбу.

Тем временем, через несколько минут после ухода принца, генерал Еич открыл глаза.

– Хха… ха… – он дышал медленно, но равномерно.

Эя убрал руки от туловища мужчины и помог тому сесть.

– Хоох… – генерал был немного ослаблен.

Он взглянул на своего спасителя, и осмотрел его, прежде чем что-то спросить.

Эя же тем временем немного отошёл от больного, и подошёл к столу. Взяв пустой стакан, он тоже сел на землю.

– Сейчас вам принесут еды. Тогда вы сможете утолить свою жажду и подкрепиться, – сообщил парниша.

– Ты спас меня…

Генерал взглянул на свой живот. Рубашка была порвана, поэтому можно было увидеть кожу, не задирая одежду.

– Ни осталось и следа… Всё полностью зажило, и не только снаружи, но и внутри. Чувствую себя намного лучше, – после этих слов генерал серьёзным взглядом посмотрел Эе в глаза, – Ты маг?

– Ах.. – Эя виновато улыбнулся, – да.

Он протянул генералу пустой стакан. Как только удивлённый генерал потянулся за ним, посуда вмиг наполнилась водой.

– Спасибо, – сказал мужчина, и залпом осушил стакан воды.

– Забыл сообщить, господин генерал, – с хитрой улыбкой проговорил Эя, – вода не ядовита.

Генерал опёрся о стол, и медленно встал на ноги.

– Я понял это. Если бы ты хотел моей смерти, не тратил бы столько сил на моё лечение.

После этого замечания Эя искренне улыбнулся и тоже встал.

– Рад, что вы не считаете меня своим врагом.

– Хм… не буду спрашивать тебя, почему ты здесь. Я благодарен тебе за спасение.

Немного шатаясь, Еич вышел из палатки и подошёл к обрывистому склону. Эя шёл за ним.

Битва на поле ржи была в самом разгаре. Хотя прошло только несколько минут с начала боя, свежие трупы уже начали мешать живым в их сражении.

– Я нужен своим солдатам, – сказал Еич и подошёл к краю, намереваясь спрыгнуть вниз.

– Господин Генерал, вы думаете, сможете помочь в этой войне, просто находясь на поле боя? – спросил спокойно Эя.

– А для чего ещё, по-твоему, ты меня вылечил? – вопросом на вопрос ответил Еич, и устремился вниз, скользя своими сапогами по крутому каменному склону.

После того как генерал спрыгнул с обрыва, к палатке главнокомандующего подбежал Бику, в сопровождении двух молодых парней в белых фартуках, нёсших за собой две большие полные кастрюли.

– Генерал ушёл, – остановил Эя принца.

Не веря своему другу, Бику подбежал к палатке и увидел, что там никого нет.

– Он и правда вылечился!? – поражался он.

– Да… – Эя подошёл к краю обрыва, и взглянул вниз, – Бику, ты вроде бы хотел остановить войну?

– Что?.. Да, хотел!

Бику обрадовался. Он понял, что Эя сейчас пойдёт на поле сражения, и захотел пойти вместе с ним.

– Хорошо, тогда, я помогу тебе осуществить задуманное.

– Что? Как ты это сделаешь?

– Конечно же, наилучшим образом: расскажу, что ты должен делать. Итак, слушай.

***

Рассказав принцу свой план, Эя ещё раз нежно улыбнулся своему маленькому другу, и, развернувшись, шагнул вниз с обрыва, сразу же исчезнув из поля видимости принца.

– Что!?

Удивлённый Бику подбежал к краю обрыва и увидел неожиданную картину: окружённый сильным ветром, Эя быстро летел к центру сражающейся толпы.

– Ого! – удивился один из помощников принца.

– Он маг!? – догадался второй.

– Это мой друг, – ответил им маленький принц, – не важно.

Бику отошёл от обрыва и пошёл в военный лагерь.

– Приготовьте мне самого лучшего коня! – сказал он, подходя к маленькой, сделанной на скорую руку, конюшне, возле которой разговаривала о чём-то пара охранников, – также, найдите все повозки и телеги, что найдёте, и тащите их сюда! – обратился он к ним.

– А вы…

– Выполнять! – строго сказал он.

– Есть, сэр! – заметив строгий взгляд мальчика, все люди вокруг него сразу же стали слушаться, и выполнять его приказы.

Тем временем, Эя парил в небе над центром поля боя. Он рассматривал, где какая страна, кому легче драться в толпе, а кому тяжелее.

Войско людей заметно проигрывало. По всему полю боя лежали мёртвые и тяжелораненые люди.

Эя протянул руку к земле и произнёс заклинание.

– Лечение!

После этих слов из его руки сразу же вылетели тысячи лучей, направляясь на раненых солдат. Лучи света были довольно широкими, благодаря чему могли полностью покрыть тела людей: стоящих, сидящих, бегущих, лежащих. Когда свет проходил сквозь солдат, их раны тут же затягивались, а боль абсолютно исчезала.

– Ура!

– Ура!

– Я живой!

С поля боя слышались радостные крики бодрых людей, которые ещё минуту назад прощались с жизнью.

Отдохнув всего секунду, парниша заметил, как вновь умерло несколько людских солдат.

– Если я не помогу им, они быстро умрут.

Мальчик взлетел чуть повыше и протянул обе руки к небу.

Тучи вмиг сгустились и большая часть поля боя покрылась тенью облаков, из-за чего солдаты не могли ничего видеть.

– Миллион вольт!

Эя опустил левую руку вниз, указывая ей на землю под собой.

Тело мага засветилось ярким жёлтым светом, и несколько тысяч молний в один момент ударило в его правую руку, прошло сквозь неё, и вышло через опущенную левую, ударяя на поле боя сразу же во множество целей.

Бабах! Бабах! Бабах!

Каждая молния ударяла с грохотом, и сразу же сжигала свою цель, поражая все её живые клетки.

– Кха! – юный маг кашлянул себе в руку.

На ладони осталось несколько тёмных капель крови.

– Ох… Всё-таки, лечение забирает очень много сил.. – проговорил он.

Его глаза засветились красным цветом.

С помощью этой способности Эя мог видеть силу людей.

Ведомый необычным зрением, он подлетел поближе к полю боя и нашёл там генерала Еича.

– Одного будет мало. Пусть будет десять. – вслух подумал он.

Юноша сделал себя невидимым, быстро пролетел сквозь толпу, и дотронулся рукой до генерала и ещё девяти случайных человек.

После проделанного, Эя вылетел с поля сражения и улетел в сторону, опустившись прямо на траву.

– Ооох… – выдохнул он.

-– Примечания –

1) Поле, на котором началось сражение – поле яровая ржи. Это один из видов ржи, который хорошо переносит холодные температуры воздуха. В Южном городе, как и во всей стране Снега, основой домашней кухни являлась яровая рожь.

Для Бику.

[Четвëртое июля, 1500 год. Около одиннадцати часов вечера. Поле боя.]

Я уже несколько минут бежала вдоль поля сражения.

Было сложно что-то разглядеть в этой темноте, и я очень сочувствую солдатам, которые дрались сейчас всего в нескольких метрах от меня в такой непроглядной мгле.

Звёзд на небе почти не было, а луна светила очень тускло. Оставалось надеяться только на время. Так как сейчас лето, рассвет должен начаться уже через пару часов. Но до рассвета надо ещё дожить..

Я бежала очень быстро, но всё-таки не из-за всех сил. Я понимала, что в будущем мои силы ещё обязательно понадобятся. Мне придётся участвовать в сражении против кого-то сильного, потому что я ни за что не позволю Бику умереть.

Я поняла, что он хочет пожертвовать собой и всей своей семьёй ради людей этой страны, но… Даже так, я не позволю ему этого сделать. Если он захочет умереть, я умру вместе с ним. Мне не за чем жить без него!

…

С давних пор, наш клан практиковал укрепление тела с помощью лекарственных препаратов и психотропных веществ… С самого детства нас накачивали различными веществами, чтобы мы были сильными… И всё было хорошо, мы честно служили Королевской семье, служа для них шпионами и убийцами. До того самого случая… Шесть лет назад, весь мой клан казнили, за измену стране… Королева воспользовалась нами, убив предыдущего короля, и предала нас, назвав убийцами… Люди поверили ей, и сожгли нас заживо… И только один единственный мальчик, маленький принц – пощадил одну из нас. Это был Бику. Он спас меня. Когда весь мир отвернулся от меня, он встал на мою сторону. Поэтому, я никогда не предам его! Я никогда не причиню ему вред, и всегда буду оберегать его… Весь мир уже отвернулся от меня. Мне нужен только ты, Бику!

…

Я остановилась, чтобы обернуться назад и взглянуть в сторону обрыва, с которого я спустилась ранее.

Внезапно, яркий свет привлёк моё внимание.

Огромную площадь поля боя поражали жёлтые лучи. Они проходили сквозь людей, и быстро залечивали их раны.

Откуда этот свет? Как такое возможно?

Я взглянула на источник света. Он находился высоко в небе и был похож на маленькое солнышко: из одной, маленькой на вид точки, выходили сотни тысяч лучей. Их было так много, что было невозможно сосчитать.

Это невероятно. Кто это делает?

Шорох.

Пока я смотрела наверх, на меня напал один из оборотней, что сражался неподалёку.

Что ж, мне нужно поскорее разобраться с ним, и двигаться дальше.

Я уклонилась от его первой атаки.

"Ррр!" Чёрный волк зарычал, и вновь бросился на меня. На этот раз я уклонилась буквально на несколько сантиметров, и, как только его кулак просвистел мимо моей головы, я поймала его за эту руку, взялась за его предплечье, и, мгновенно развернувшись, швырнула волка в землю, перевернув через себя.

Я собиралась уже бежать дальше, как вдруг мой враг начал подниматься.

А он оказался крепче, чем я думала.

Как только он встал и прыгнул ко мне, произошло невозможное.

Его поразила молнией, прямо у меня на глазах!

И не только его! Краем глаза я заметила, что множество молний в один миг ударили прямо в сборище людей!

Этот диковинный вид был похож на дождь из молний.

Что же происходит? Их слишком много! Меньше, чем было тех жёлтых лучей, но тоже невероятно много!

И опять мне не удалось увидеть источник. На этот раз не из-за света, а из-за темноты, окружавшей его.

Мне остаётся только дивиться этому.

Мой враг, поражённый молнией, бездыханно упал на землю, так и не допрыгнув до меня. Так же упали и все остальные, до кого дотронулись белые небесные змейки.

Я заметила, что все "счастливчики" были нашими врагами.

Что ж, это значит, что тот потрясающий волшебник – на нашей стороне.

Подумав так, я уже собралась побежать дальше, но чей-то голос остановил меня.

– Гимх.

Я оглянулась. В стороне, противоположной поле сражения, находился мой хороший знакомый.

Он шёл ко мне.

– Эя, что ты здесь делаешь?

На мой вопрос он лишь уверенно улыбнулся своими синими глазами.

***