Когда тает снег

[Немногим ранее, на другой части поля боя.]

Пока я сражался, прорываясь к центру сражения, вокруг меня происходили удивительные вещи.

Сначала по всему полю сражения появились чудотворные лучи света, лечащие раны. Они вылечили всех раненых людей, которых я мог видеть.

Затем, дождь из молний пролился на нас, и поразил всех самых сильных зверолюдей. Около тысячи из наших противников было мгновенно уничтожено.

Наверняка это постарался тот мальчик, что вылечил меня. Он замечательный маг.

На меня напали два оборотня-тигра.

Удар! Ещё удар!

А они довольно быстры.

Но, я быстрее.

Как только я отрезал одному из них руку, я чуть не споткнулся.

Тело вдруг стало таким лёгким и крепким. Теперь я могу даже не использовать свой меч, чтобы справиться с ними.

Откуда такая лёгкость?

Ради эксперимента, я оттолкнулся от земли, и прыгнул к оборотню, что находился от меня за десять метров. Я настигнул его в тот же момент и разрезал его тело на две части.

Ого, да я стал ещё быстрее, чем был раньше.

Я пригляделся. От моего тела исходил маленький свет, примерно в миллиметр толщиной.

"Что? Генерал.." – на меня посмотрело несколько моих человек. Их тела тоже стали немного ярче.

Я понял. Они тоже стали лучше сражаться.

Теперь, нам гораздо легче будет победить в этом сражении.

"Спасибо тебе, мальчик-маг." – прошептал тихонько я, и принялся сражаться с новыми силами.

Вжих!

Удар.

Я убил ещё одного врага.

Вжих, вжих, вжих!

Ещё трое, один за другим, попадали на землю.

Если каждый из нас будет в минуту убивать хотя бы по пятьдесят оборотней, мы вдесятером за одну минуту сможем уничтожить около пятисот врагов…

Получается, что примерно за три часа мы сможем уничтожить все вражеские силы… Ну что ж, попробуем, это наш шанс.

Вжих, вжих, вжих!

Вскоре, лезвие моего меча начало затупляться.

– Ах.. Ах… Ха…

Один из нас остановился недалеко от меня и сделал несколько вдохов и выдохов ртом, пытаясь набраться сил.

Хоть наши тела и продолжали быть лёгкими всё это время, некоторые из нашей усиленной группы в десять человек уже устали, потому что не привыкли к таким постоянным стычкам…

Было бы хорошо, если бы мальчик-маг помог сражаться также легко, как и нам, другим солдатам..

Нет, я не должен рассчитывать на других, я сделаю всё сам.

Да. Во славу нашего славного Королевства и превосходного принца Бику!

Вперёд!

Я кинулся на очередного волка, что почти убил раненого солдата, валяющегося перед ним, и снёс его голову одним точным движением.

Вжух.

Что?

Краем глаза я заметил, как один из моих товарищей, который был из усиленных магией людей, только что упал на землю…

Я обернулся.

Не может быть!

Его смогли победить? Кто!? Неужели пришёл Генерал их армии?

Нет. Не он. Тогда кто это?

Я начал быстро приближаться к нему.

Он заметил меня, и полностью повернулся ко мне, бросив на землю кровавый труп какого-то волка, которого убил буквально секунду назад.

У него не было шерсти или когтей, и дрался он – не как оборотень. Скорее как человек: в правой руке он держал очень длинный меч, метра два в длину, и использовал его как своё оружие.

Одет он был в какие-то широкие тёмные одежды, поверх которых был накинут походный плащ. А его невероятно длинные светлые волосы, которые доставали до самой земли, красиво развивались на ветру.

Выражение лица этого человека было странным. Он плакал и выглядел весьма опечаленно.

Подойдя ближе, я смог услышать его бормотание.

– Простите меня, простите меня, простите…

Хоть он и повернулся ко мне, он не смотрел мне в глаза. Его взгляд был направлен вниз. Это выглядело так, будто ему стыдно за что-то.

– Кто ты такой? – спросил громко я, остановившись.

Между нами оставалось расстояние равное пяти моим шагам.

– Простите… простите… – продолжал бормотать он, продолжая смотреть себе под ноги.

Решившись, я одним точным прыжком достиг этого странного человека, и отрезал ему голову…

Приземлившись, я обернулся.

Что!? Он смог уклониться. Я не разрезал ему ничего, я даже не попал по нему, со всей моей скоростью.

Он просто отошёл на несколько метров за мгновение до удара… Но ведь мой прыжок длился всего мгновение! Неужели он начал уклоняться ещё до того, как я прыгнул?

Как он так смог!? Неужели он тоже усилен магией?

Я взглянул на своего врага.

Его тело ни чуть не святилось, и я решил, что магия здесь не замешана. Тогда как?

Пока я размышлял над этим, этот странный молодой человек плавно подошёл со спины к дерущимся волку с человеком недалеко от нас, и разрезал их обоих пополам одним точным взмахом, движения которого не успели увидеть мои опытные глаза.

Пока его жертвы рассыпались на куски, этот человек шёл дальше.

Дзынь!

Когда он сделал очередной взмах своей длинной металлической палочкой, то не смог ударить по своей цели, врезавшись своим мечом в препятствие.

Этим препятствием оказался мой надёжный клинок.

– Я не дам тебе так легко убивать моих людей! – сказал я ему, давя на своей меч со всей силы.

– Простите меня, простите меня…

Бормоча свои обычные странные строки, он впервые за наше с ним знакомство поднял глаза и взглянул на меня.

– Простите, простите меня… – продолжил он шептать, глядя на меня грустным взглядом, – простите, но убивать плохо, вы плохие! Вы плохие! – он резко ударил по мне, быстро размахнувшись.

– Угх!

Его сила была огромной. Он теснил меня, давя на меня через наши схлестнувшиеся мечи…

Я знал, что как только мой покров магии исчезнет, я стану слабее него. А когда мой потрëпаный меч треснет, он вмиг разрубил меня пополам.

Зная, что смерть неизбежна, я надеялся лишь на то, что смогу ослабить его.

Но тут, произошло что-то невероятное.

Земля затряслась так, что сложно стало стоять на ногах. Направление гравитации резко изменилось, и все, кто был рядом со мной, начали падать на землю и скользить вниз.

Я посмотрел на горизонт. Он был немного наклонён набок…

Нет! Наклонились только мы, а не он! Из-за толпы, в которой я находился, я не заметил, что наклоняется сама земля, служащая нам опорой…

Эта огромная пластина земли, шириной в несколько километров, и толщиной в несколько метров, отделилась от земли, и стала подниматься с одного своего края.

Грандиозное происшествие.

– Аарргх!

Один оборотень, который не смог удержаться на ногах, падал вниз, со склона громадной пластины. По дороге он наткнулся на меня, пытаясь ухватиться за мои ноги, но я не пощадил его, спокойно перерезав ему горло одним лёгким взмахом моего меча.

– Раа! Да что ж такоеее!

Какой-то волк быстро катился по земле, пытаясь ухватиться за неё своими кровавыми когтями.

Я быстро подбежал к нему, и расправился с ним.

Эта странность – отличный шанс расправиться со слабыми противниками, но, боюсь, из-за этого многих наших солдат тоже смогут легко ликвидировать…

С каждой минутой градус наклона поверхности только увеличивался.

Я осмотрелся.

К моему удивлению, падали только оборотни. Люди же спокойно стояли, ходили, и даже бегали по этой поверхности, ничуть не падая.

А, нет. Не только оборотни. Тот странный сильный человек, которого я не смог победить, тоже падал вниз со склона.

Почему же мне так легко удерживаться на этом крутом склоне?

Я посмотрел на свои ноги, и попытался подпрыгнуть.

Подпрыгнув, я спокойно приземлился на то же место.

Что же происходит?

Я взглянул в сторону Южного города, куда падали наши враги, один за другим. Внизу их скопилось уже неимоверное количество. Наверняка им там очень тесно…

Постойте ка. А разве принц сейчас не находится в военном лагере у города? На том обрыве.

Мне нужно поспешить, и предупредить его. Его жизнь важнее, чем убийство ещё пары десятков волков…

Я кинулся вниз.

На моём пути, как препятствие, стояли мои солдаты. Они не понимали, что им нужно делать, поэтому просто стояли и наблюдали за происходящим зрелищем.

Внезапно я кое-что понял.

– Солдаты! – закричал громко я, замедляя свой бег, – слушайте мой приказ! Все, как можно дальше, отойдите от города! Поднимайтесь выше!

Я и сам не понимал, что происходит, но верил, что на такое способен только один человек.

Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!

Поэтому, я помогу ему, отозвав наших солдат подальше от того места, которое сейчас будет обстреливаться.

Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!

Впереди меня разразились громкие звуки взрывов.

Это были обломки домов из города. Все они только что упали прямо на армию оборотней…

– Ещё раз! – закричал кто-то, стоя на верхушке обрыва, прямо перед заваленными полулюдьми.

Это был наш юный командир, Его Высочество Бику.

Незнакомец

Бику стоял на краю обрыва, и смотрел вниз, на небольшую площадку, которую он вместе с помощниками собирался скоро завалить камнями.

Волки быстро сыпались вниз, скатываясь с широкой земляной пластины, которая раньше была полем сражения.

Бику вспомнил недавний разговор с Эей, который они быстро провели перед его уходом.

***

– Бику, ты вроде бы хотел остановить войну? – спросил юноша принца.

– Что?.. да. Да, хотел! – обрадовался Бику.

– Хорошо, тогда, я помогу тебе осуществить задуманное.

– Что? Как ты это сделаешь?

– Расскажу, что ты должен делать. Итак, слушай. Возьми всех лошадей и все повозки, какие сможешь найти, и привези сюда обломки зданий из города.

– Что? – не понял принц, – зачем?

– Чтобы раздавить всех этих монстров, – сказал он, глядя вниз на поле сражения, – как только увидишь, что земля наклонилась достаточно низко, завали всю ближайшую территорию обломками. Позже, когда волки поймут, в чём дело, одни из них отойдут, а другие – ринутся к тебе. Тогда, стреляй по дальним врагам из катапульт.

– Из чего?

Мальчик удивился. Он никогда прежде не слышал о таком приспособлении.

– Хех, – Эя по-доброму посмеялся над вопросом Бику, и протянул ему бумажку, которую только что вынул из своего кармана, – вот. Катапульту достаточно просто соорудить из досок и брёвен всего за несколько минут. Но…

– Но? – мальчик взял у него сложенную бумажку, и развернул её.

– Но, будет обидно сейчас тратить на это драгоценные минуты, когда наши солдаты умирают каждую секунду. Некоторое время назад я договорился нужными людьми, и поставил несколько сотен катапульт неподалёку отсюда.

Бику взглянул на листок бумаги. У него в руках находилась карта южного города с помеченными значками и цифрами.

– ?… Когда ты успел? – не мог понять мальчик.

– Сегодня. Пока вы с Гимх искали сильных людей.

– То есть, пока я разбирал бумаги, ты..

В ответ Эя лишь одобрительно кивнул.

– Каждый из нас делал всё что мог, но я и правда надеялся, что ты откажешься от этой идеи, поэтому и не говорил тебе.

Бику понял, что зря злился на друга, считая что тот бросил его.

– …Так что твоя задача – просто привезти эти катапульты сюда. А о тех, кто попытается напасть на тебя, позаботится Гимх. Затем, я приду к тебе.

Бику не понял, как именно все оборотни окажутся передо ним, большой кучей и без людей, но уже почти согласился на идею умного мага.

– Но, постой… – принц колебался.

Он всё ещё не хотел никого убивать, хоть и понимал, что смертей не избежать.

– Бик. Даже не сомневайся, что мы победим.

С этими словами он взглянул на Бику своими синими, как море, глазами. В его взгляде читалась непоколебимая уверенность.

– Мы не убиваем волков, мы защищаем граждан этой страны. Мы не сражаемся с кем-то за жизнь, она уже принадлежит нам. Мы – свободны.

Бику был ошарашен такими словами и в то же время сильно воодушевлён.

Он хотел ещё что-то спросить у своего друга, но забыл, что.

Напоследок ещё раз улыбнувшись, Эя шагнул вперёд и исчез из виду.

***

– Огонь! – скомандовал Бику, и на оборотней перед ним обрушился град обломков, камней и углей.

Бдыщ! Бдыщ! Бдыщ!..

Мальчик взглянул вниз. Камни, кирпичи, брёвна и обгоревшие доски накрыли собой огромную территорию, но большинству полулюдей удалось выжить.

Одни шевелились, пытаясь выбраться из-под обломков, другие пытались сбежать, а третьи бежали прямо к Бику.

И, что удивило малька больше всего, ни один из них не попытался помочь своим товарищам. Если кто-то мог двигаться, он старался куда-то убежать.

– Ещё раз! – крикнул мальчик,– избавитесь сначала ото всех, кто ближе, а уже потом принимайтесь за дальних!

Быдщ! Быдщ! Быдщ! Быдщ!…

– Хорошо, теперь, – принц старался сказать как можно громче, потому что волки внизу очень громко кричали, – катапульты! Запус-кай!

Его послушные солдаты быстро подкатили заранее приготовленные катапульты, уже наполненные привычными снарядами, и выстрелили.

Бабах! Бабах! Бабах!

Сотни новейших военных орудий громили врага, ставя его врасплох.

Бабах! Бабах! Бабах!

Катапульты доставали дальше, чем простое скидывание обломков вниз. Вылетая из больших лопат, снаряды обретали скорость, из-за чего уклониться от них было гораздо сложнее. Таким образом, тут же полегло огромное количество оборотней.

Бику был рад этому.

– Ещё раз!

Он был рад, что не сдался, и решил добиться победы.

Бабах! Бабах! Бабах!…

Пока шёл продолжительный обстрел врагов внизу, с неба спрыгнула Гимх, тут же вступившая в сражение с теми волками, что взбирались к катапультам по крутому склону, а вслед за ней спустился и Эя, который её принёс.

Бабах! Бабах!…

– Достаточно, – приказал Бику, вглядываясь вниз.

Внизу он не смог найти ни одного движения.

Бику и его армия полностью одолели армию врага.

***

После того как все оборотни, скатившиеся с земного пласта, умерли, огромная земляная пластина начала медленно опускаться.

Она опускалась довольно быстро, так, что солдатам, стоявшим на ней, было сложно устоять на месте, и из-за этого некоторые из них попадали на землю. А громкие звуки её соприкосновения с чёрной землёй, на которую она ложилась, разносились очень далеко.

Бдыыыыыыщ!

В это же время, Гимх активно добивала последнего оборотня, который пытался залезть вверх по склону обрыва.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, девочка решила ничего не говорить во время её боя с хвостатым, и быстрее покончить с ним.

– Ваше высочество! Докладываю.

К Бику подошёл военный офицер средних лет и принялся излагать свой доклад.

– Отсюда не видно, уничтожен ли враг полностью, или нет. Мы спустимся для того, чтобы отыскать выживших, и пленить их. И, пока новые силы врага не прибыли, я приказал всем солдатам, находившимся сейчас внизу, посчитать живых и раненных. Я правильно сделал? Ваше Высочество, есть ли ещё какие-нибудь приказы?

– ..Да-а… – Бику с пустотой в глазах смотрел на огромную кучу камней и досок, обрызганных и облитых кровью.

– Хм, Ваше Высочество, могу ли я побеседовать с этим офицером? – неожиданно спросил Эя Бику.

– Что? – Бику отвернулся от неприятного зрелища, – Эя.., конечно, можешь поговорить с ним.

– Спасибо, – улыбнулся Эя, и взглянул на стоявшего перед ним офицера, – итак, кто вы такой? Как ваше имя и звание?

– Ах. Простите меня за мою неучтивость, – офицер немного поклонился мальчикам, – меня зовут Барри Астат. Звание – генерал-полковник. Командую первой дивизией, а в отсутствие Генерала Еича – всей армией.

– Хм, вот как. От второго человека в армии ничего другого и не ожидалось, – ответил ему Эя, – мне понравился ваш доклад, поэтому я и пожелал узнать ваше имя. Не переживайте на счёт этого.

– Да, конечно… А вы? – мужчина не знал, как обращаться к Эе – как к дворянину, или как к товарищу? Или же и то, и другое? Он сомневался.

– Хм, – Эя слегка улыбнулся и взглянул на принца, который слушал их разговор и не вмешивался, – Ваше Высочество, не представите ли меня этому господину?

Он хотел узнать, что Бику будет говорить о нëм другим.

– Ах… Это Эя.. Мой хороший друг, и товарищ.

– Ах, понятно. Спасибо за оказанную мне честь, Ваше Высочество, – сказал генерал, положив правую руку себе на сердце.

– Итак, Ваше Высочество, – Эя серьёзно взглянул своему другу в глаза, – что вы нам прикажете делать дальше?

– Эя… – Бику не знал, что ответить Эе, ведь это он всегда советовал ему, как поступить.

"Я должен думать логически. Что сейчас наша армия должна делать в первую очередь?… Ах, точно!"

– Генерал-полковник Барри, у меня есть для вас приказ, – строго говорил мальчик, но на самом деле был счастлив, что додумался до отличного приказа, – перезарядите все катапульты, и приготовьте ещё столько же снарядов, сколько было в прошлый раз. Также, сейчас очень важно защитить людей, за которых мы сражаемся. Отправьте выживших из сгоревшего города в ближайшие деревни, пусть переночуют там, а затем, идут в столицу. Завтра утром.. Нет, завтра вечером, я позабочусь о них, поэтому, пусть не переживают. Пусть небольшой отряд сопровождает их.. – Бику мельком взглянул на Эю, чтобы понять, правильно ли он всё говорит, и обрадовался, когда Эя кивнул ему.

– Вас понял, – сказал офицер Барри, и уже собирался уходить, как вдруг внезапно закричал, глядя на принца, – берегитесь!

Жищ!

С громким свистом, воздух над принцем был быстро рассечён длинной, светящейся лунным светом металлической палкой.

Этот меч держал в руках красивый человек с длинными волосами, который недавно дрался с Еичем.

– Простите меня.. Но.. Простите, но.. Умрите.

С тихим бормотанием, он медленно поднимался по склону, направляясь прямо к Бику.

– Бику-у! – перепуганная Гимх, при виде незнакомца, бросилась к своему другу.

Шищ!

Незнакомец ещё раз взмахнул своим длинным оружием.

Но и в этот раз, он никого не задел.

Неожиданно для Бику, генерал-полковника и даже для печального незнакомца, мальчикии, вместе с офицером Барри, парили сейчас в небе, в пятнадцати метрах над землёй.

– Ого! – восхитился Бику.

– Ого! – восхитился Барри.

– Что ты тут делаешь!? – странным голосом спросил Эя незнакомца.

На его лице сейчас был лишь ужас и страх.

– Эя, что слу… – Бику хотел спросить друга, но тот не слушал его.

– Это же ты!? Отвечай! Ты мечник, уничтожитель магии? Что ты здесь забыл!?

Лицо Эи выражало искреннюю тревогу и недовольный страх. А вся его кожа покрылась холодным потом.

– Эя.. Да что случилось? – волновался принц, взяв Эю за руку, – почему ты так волнуешься? Ты знаешь его?

– Ах.. Да… Ооох… – юный маг пытался успокоиться, медленно вдыхая и выдыхая, – прости, Бик…

Незнакомец же тем временем стоял на месте и смотрел вверх, на детей.

Все солдаты, что управляли катапультами, ещё никуда не ушли, и перезаряжали свои орудия. Из-за темноты почти никто из них не видел парящих в небе людей и не смотрел на пришедшего незнакомца.

И, что странно, он тоже не нападал на них.

Гимх прыгнула к незнакомцу, чтобы ударить его своим кулаком.

– Вот тебе-е!

– Гимх, нет! Он убьёт тебя!

Беспокоясь за девочку, Эя предупреждал её.

– Что? – удивилась Гимх, когда её кулак не достиг своей цели, – куда он дел..!?

Ответ на вопрос "куда он делся?" она узнала сразу же, как только заметила остриë, опустившееся на её плечо.

– !?

Алая кровь брызнула во все стороны, когда быстрый меч прорезал кости и вошёл глубже, направляясь прямиком к сердцу.

– Гиииииимх! – закричал беспомощный принц.

Плохой человек

– Гиииииииииимх!

Опасаясь за жизнь подруги, Бику не находил себе места. Но кинуться на помощь он не мог, ему мешал крепкий невидимый пол, который проходил у него под ногами.

– Ах! – раненая девочка вздрогнула, когда клинок, торчащий у неё в туловище, вдруг был выдернут.

Стоя спиной к своему врагу, она не понимала, почему он не доделал своё дело.

Плесь!

Из глубокой раны хлынула кровь.

– Отойди, девочка, – услышала она чей-то голос из-за спины.

Она быстро отбежала на несколько метров, и обернулась, пытаясь рассмотреть своего спасителя.

Им оказался Генерал Еич. Пнув со всей силы длинноволосого человека ногой, генерал спас девочку от смерти.

– Что случилось? Где Гимх? – не понимал Бику из-за темноты.

В ответ на вопрос мальчика, Эя щёлкнул пальцами.

Как только он это сделал, вокруг Генерала Еича и незнакомца, которые сейчас давили друг на друга через мечи, появилось несколько левитирующих огней.

– Ах, Генерал Еич! – обрадовался Бику. Это был первый раз, когда он видел генерала с тех пор, как тот потерял сознание из-за ранения, – но, надо помочь Гимх!

В этот момент, Эя щёлкнул ещё раз.

Как только он это сделал, поднятая порывом сильного ветра, девочка оказалась в воздухе, на высоте пятиэтажного дома, рядом с офицером.

– Ах! – удивилась она.

К ней сразу же подбежал Бику. Он очень волновался.

– Гимх! – он посмотрел на разрезанное плечо девочки и ужаснулся, – какой ужас! Тебе срочно надо к врачу..

Гимх обняла своë кровоточащее плечо, и грустно улыбнулась.

– Бику, со мной всё будет в порядке. Не волнуйся ты так.

Эя же тем временем обратился к генерал-полковнику рядом с ним.

– Господин Барри, сейчас вы окажитесь на земле вместе с Гимх. Пожалуйста, как можно быстрее уведите её отсюда, и покажите врачу.

– Хоро..

– Нет, Эя! – генерал-полковника перебил принц, – вылечи Гимх! Она вон как страдает, ей очень больно!

Эя спокойно, но как-то грустно взглянул на своего друга.

– Нет, не нужно, я сама виновата.. – Гимх опустила взгляд.

Терпя сильную боль, она еле сдерживалась, чтобы не потерять сознание.

– Врачи помогут мне..

– Нет! – Бику взял её за руку и повернулся к Эе, – я знаю, что ты можешь. Даже если не полностью, прошу, вылечи хотя бы её кости! Иначе они будут зарастать ещё несколько месяцев..

Эя подумал недолго, переводя взгляд то на девочку, то на сражающегося генерала, и произнёс.

– Моих оставшихся сил хватит только на что-то одно: лечение Гимх, или победа над этим сильным человеком, – он имел в виду противника Еича, – выбирайте.

– Победа над..

– Спаси Гимх!

Дети ответили хором. Услышав ответ принца, девочка забеспокоилась, ну а Бику, наоборот, только преисполнился уверенностью.

– Эя, лечи Гимх!

– … Хорошо.

Эя подошёл к девочке и дотронулся до её раны. Кровь остановилась, а поражëнная кожа засветилась.

– Как только я закончу, мы упадём, – произнёс он, и сосредоточился.

В это время люди, наблюдающие за ним, смиренно молчали.

А прямо под ними шла ожесточённая битва двух сильных мечников.

Каждую секунду они нападали друг на друга, пытаясь взмахнуть мечом раньше, чем это сделает враг. Еич был в проигрышной позиции из-за того, что его меч был куда короче, чем оружие соперника.

Спустя несколько минут кости девочки срослись, мышцы затянулись, а кожа пришла в норму, словно никогда раны никогда и не было.

– Ах!

– Аа!

Удивились дети, резко начав падать на землю с огромной высоты.

– Бику! – Гимх взяла принца за плечо и ногу, и подтянула к себе, – не двигайся!

После этого она приземлилась на землю. Принц же упал ей прямо в руки.

– Гимх! – Бику не ожидал такого, и быстро начал вставать, чтобы Гимх стало легче.

После того как дети встали, они подбежали к Эе.