Ад Феникса

А рассказать есть что! Не каждый день в городе появляется маньяк, карающий извращенцев. Нил Гейман был тем еще засранцем. В разговоре с женой адвоката Чейз и Холден выяснили, что к совсем маленькой Эбигейл Гейман проявлял нездоровые намерения по отношению к собственной дочери. Заметив малейшие намеки, супруга попыталась всеми силами оградить дочь от отца. Но рассказывать о таком копам, и не быть уверенной на сто процентов?

Нил, естественно, все отрицал, но зерно сомнений проросло. И после того как жена застукала мужа за просмотром детского порно, она запретила Нилу приближаться к Эбигейл. Так продолжалось долгие годы, пока девочка не выросла и не захотела общаться с отцом.

Сказать Эби правду? Это было выше сил матери…

– Чего ждешь? – спросил Чейз.

– Не знаю, – ответила Ольга. – Уже очень поздно.

– Как жрать тако возле трупа, так это нормально! – Чейз несколько раз громко ударил в дверь. – А как постучать в дом к свидетелю, так поздно. Что ты за человек такой?

– Не причитай, старик.

Девушка спустилась на несколько ступенек. Чейз хотел сказать ей пару ласковых, но вместо этого просто глубоко выдохнул. Действительно… Ольгу Холден послали ему в наказание!

– Кто там? – послышался заспанный голос мужчины.

– Полиция, – нагло ответил Фрэнк. – У нас есть пара вопросов по поводу вашей аварии вчера вечером!

– Вы с ума сошли! Ночь на дворе!

– Мы поговорим с вами сейчас, у вас дома, – вклинилась Ольга. – Или отвезем в участок, и разговор из приятного превратится в менее приятный.

Посмотрев на напарника, Холден подмигнула, словно герой очередного сериала про копов. Фрэнк приставил указательный палец к виску и покрутил из стороны в сторону.

Дверь со скрипом открылась. Перед полицейскими появился крупный мужчина с коротким ежиком седых волос. Огромный волосатый живот торчал из дверного прохода, обдуваемый пригородным ветром. Широкие трусы в полоску, на ногах тапки. В правой руке ружье, в левой – банка пива. Экспонат, хоть сейчас срисовывай для игр «RockStar».

– Удостоверение, – рявкнул Марс. – Райончик у нас тот еще. Хочу быть уверенным, что вы не очередные воры. На днях кто-то стащил мой телек.

Фрэнк достал значок и кинул в руки Стэнли Марса. Не дожидаясь разрешения войти, Чейз оттолкнул хозяина и зашел в дом, выхватив жетон. Ольга улыбнулась и последовала за напарником.

Жилище типичного холостяка, в чей список любимых дел точно не входит уборка. Все в пыли. Воняло кошачьим туалетом. Повсюду разбросанные банки пива и коробки от пиццы.

– Мило, – огляделась Холден. – Может, нанять домработницу?

– Сейчас сгоняю за фартуком, – ответил Марс, – и можешь приступать, дорогуша. Скинешь пару килограмм.

– Кто бы говорил, – парировала Ольга, глядя на живот мужчины.

– Разрешение есть? – спроси Чейз, указывая на ружье.

– Естественно, – ответил Стэнли, и еще крепче сжал оружие. – Имею право защищать себя и свою территорию. Тем более, есть от кого! Зачем приперлись?

– Мистер Марс, – Фрэнк выбрал более снисходительный тон. – Вчера вечером вы попали в аварию. Нам нужно узнать обстоятельства случившегося.

– Обстоятельства говоришь? И на кой вам это? Неужели вы решили найти тех козлов, из-за которых меня занесло, и я перевернулся?

Чейз хотел было открыть рот, но напарница опередила его:

– Именно, мистер Марс, – ответила девушка. – Вы перевозили алкоголь, и большую часть груза украли местные дельцы, назовем их так. Не нужно объяснять, что теперь все это пойло разбодяжат и толкнут на улице. Отравления и прочие неприятности нам не нужны. Пожалуйста, расскажите, что случилось. Мы обязательно найдем и накажем виновных.

«А наглости ей не занимать, – подумал Чейз. – Языком треплет как надо».

– Хорошо, – ответил Марс. – Признаться честно, я такого ни разу не видел. Время было позднее, на улице темнело. Я всегда недолюбливал проезжать через эти трущобы. Ну сами понимаете: преступность, наркоманы, шлюхи, и прочие мерзости.

Детективы одновременно покачали головами в знак согласия.

– Так вот, – продолжил Стэнли. – Остановившись возле пешеходного перехода, я пропустил одного бездомного. Старый хрен шел так медленно, что я уже хотел выйти и навалять ему как следует, но тут появились они.

– Они? – спросила Ольга.

– Ага, местные отморозки. Выбежали из-за угла дома. Кричали всякую ересь. Обдолбанные или пьяные! Черт их разберет! Человек шесть, не меньше. Все в масках на лицах с рисунками.

– Балаклавы, – заметила Холден.

– Наверное, вам молодым виднее, – Марс допил пиво, смял банку и бросил в угол комнаты. – Так вот, эти ублюдки решили позабавиться. Их объектом стал тот старик, которого секунду назад я хотел отмудохать. Вначале все было безобидно. Выкрики, матерки. Кто-то достал мобильник и начал снимать видео. Один парень швырнул под ноги старика бутылку. Осколки с треском разлетелись по асфальту. Парочка врезалась мужику в ногу. Я видел, как он схватился за рану, из которой потекла кровь.

– И вы не вмешались? – спросила Ольга.

– Дорогуша, – Марс презрительно глянул на детектива. – У меня сроки. Датчики GPS в машине. Если я остановлюсь на месте, у начальства появятся вопросы. Тем более…

– Ладно, – вмешался Фрэнк. – Что было дальше?

– Видимо, кровь их раззадорила еще больше. Подонки стали толкать беднягу из стороны в сторону. Один пнул его ногой. Старик упал на дорогу и начал прикрываться руками. Он не сопротивлялся. Совсем слабый. Заводила передал телефон другу, подошел к бомжу и расстегнул ширинку. Хотел помочиться на лежачего. Но тут я заметил, как в их сторону бежит человек.

– Уже интересно, – сказала Ольга и села на пыльное кресло, предварительно скинув с него мусор.

– Правильно, – засмеялся Марс. – Располагайтесь. Будьте как дома.

– Спасибо. Что было потом?

– Этот некто подбежал к толпе и началось такое, что я никогда в жизни не видел.

– И что же там случилось? – спросил Чейз.

– Уж не знаю, что он там изучал, кунг-фу или чертово карате, но то, как он двигался! Просто невообразимо. Шесть человек против одного, и никто не смог ничего сделать! Настоящее шоу! Зубы так и вылетали из пастей, что еще мгновение назад мерзко улыбались. Один из отморозков выхватил нож, но уже через секунду это самое лезвие оказалось у него в заднице!

– В заднице? – удивилась Ольга.

– Именно, дорогуша. В жопе, если тебе так будет понятней. Этот парень колотил им рожи так жестоко, словно они его мать родную изнасиловали! Кровь разлеталась в разные стороны. Я был далеко, но даже оттуда слышал, как хрустят их кости. Никто не устоял. Слегли на асфальт рядом с тем стариком. Заводила так и остался лежать с вываленным членом из ширинки, – Стэнли сделал пару жадных глотков из очередной банки. – А затем он увидел меня…

– Как он выглядел? – спросила Ольга.

– Как будто только что сбежал от самого Сатаны. Такой страшной рожи я в жизни не видел. Глаза темные, как сажа. Лицо все сплошь изрезанное, в шрамах. Он скрывал голову капюшоном, поэтому я не смог как следует его рассмотреть. Но то, что мне удалось увидеть, скажу я вам, на такое лучше не заглядываться.

– Особые приметы, возраст, рост. Белый, черный? Старый, молодой? – спрашивал Чейз.

– Говорю же, – рявкнул Марс. – Он был в капюшоне! И с такой харей, как у него, ему может быть как двадцать, так и все пятьдесят.

– И что случилось потом? – Ольга достала телефон и начала печатать заметки.

– Я поехал дальше, прочь от этого маньяка! Но как только стал делать поворот, увидел, что он смотрит прямо на меня. Как в душу заглядывает! Стало жутко не по себе. Затем, он выставил указательный палец вперед, словно готовился стрелять. И бац! Мое колесо лопнуло, машину занесло, и фургон перевернулся.

– Хотите сказать, он вас невидимой пулей сразил? – усмехнулась Холден. – Он что, супергерой?

– Я не знаю, кто он, дорогуша, – Марс провел рукой по вспотевшему лицу. – Но, думаю, точно не тот, с кем стоит связываться…

***

Взглянув на подругу, Джой увидела, как сильно у Линдси трясутся руки. Глубоко вздохнула. Собралась. Ослепленные дальним светом фар, девушки казались загнанными в угол. Но только не Джой! Все рефлексы обострились, температура тела поднялась. Кто бы сейчас ни вышел из этого проклятого автомобиля, он точно пожалеет, что решил связаться с ней.

– Мне страшно, – сказала Линдси.

– Не бойся…

Темный двор. Пара одиноких фонарей горели где-то вдалеке. За спиной бетонная стена, исписанная граффити, высотой в добрых четыре метра. Отступать некуда. Черный автомобиль вальяжно приближался к девушкам, словно пантера, выходящая на охоту.

Джой сделала пару шагов вперед и прикрыла подругу спиной. Если кто-то решит добраться до Линдси, то им сначала придется пройти мимо нее.

– Да пошло оно!

Джой двинулась навстречу машине, закрываясь рукой от яркого света. Автомобиль остановился. Девушка закричала, но никто не вышел из салона.

С яростью в глазах она пнула по слепящей фаре, разбив ее вдребезги. Еще один удар по номеру.

– Выходи!

Секундная пауза – и двери машины раскрылись. От удивления Джой опешила. Из салона вышел Тим Старк и несколько его приятелей. В свободных балахонах на манер уличных гангстеров они выглядели смешными сосунками.

– Дура! – закричал Тими, увидев разбитую фару машины. – Совсем с ума сошла, больная!

– И кто теперь за это заплатит? – спросил парень в черной кепке.

– Тим! – заорала Линдси. – Ты совсем больной? Я чуть со страха не померла!

Джой не стала долго думать. Несколько ловких шагов навстречу, разворот корпуса и точный удар справа отправил Старка на асфальт. Парень шлепнулся на задницу и схватился за лицо. Из губы потекла кровь. Трое его дружков стояли как вкопанные, раскрыв рты.

– Еще хочешь? – рявкнула Джой.

– Ах ты, пригородная дрянь!

Поднявшись с земли, Тим отряхнул джинсы и со злобой посмотрел на Джой. В его ладони появился небольшой предмет, но Джой его не увидела. Она была так ослепленная яростью от их выходки, что мелкие детали ускользали из поля зрения.

– Держите эту суку! – крикнул Старк.

Секундная пауза и трое парней окружили Джой со всех сторон. Несколько ударов по воздуху, чтобы отпугнуть. Но когда она обратила внимание на Тима, то совсем не заметила, как он выставил руку вперед и брызнул ей в глаза перцовым баллончиком.

Джой сразу же повалилась на землю. Лицо горело, как от огня. Ничего не видно. Задыхаясь и растирая веки, она пыталась отмахиваться вслепую.

Увидев, как подруга упала, Линдси побежала к парням. Она хотела подойти к Джой, но Тим Старк приказал держать ее. Размахивая ногами и руками, Линдси кричала самые похабные слова в адрес малолетних отморозков.

– Ты больной! – оскалилась Линдси. – Маленький, больной педик!

– Заткни пасть!

Тими подошел к Линдси и влепил ей пощечину. Такую сильную, что ее лицо откинуло в сторону. Из глаз девушки потекли слезы. Она хотела рвать и метать, но ее крепко держали двое парней, в то время как Тим Старк нагло смотрел ей в глаза.

Смазливое личико, светлые волосы аккуратно уложены. Но за красивой оболочкой скрывался мерзавец. И как только это ничтожество раньше могло вызвать в ней трепетные чувства?

– Ненавижу! Ненавижу! – орала Линдси. – Сдохни!

Схватив девушку за плечи, Тими так сильно толкнул ее в сторону, что Линдси влетела в машину и сбила боковое зеркало головой.

Сквозь прядь длинных волос проступила кровь. Линдси с ужасом посмотрела на окровавленные пальцы.

Глядя на друзей, Тими искал поддержки, но даже его приятели были шокированы подобным поступком.

– Это все из-за тебя, – шептал Старк. – Видишь! Это все ты виновата! Ты, – Тим в ярости тыкал пальцем в валяющуюся на асфальте Джой. – Ты и твоя отмороженная подруга! Посмотрите, что вы сделали с моей машиной?

Да, – раздался наглый мужской голос из темноты. – Неплохие колеса. Чего нельзя сказать об их хозяине.

Тим и его друзья обернулись посмотреть на владельца столь бархатного баритона.

***

Проходя мимо круглосуточного магазина, Чейз поймал себя на мысли, что безумно хочет выпить. Часы показывали глубоко за полночь, и он вспомнил прошедший день.

Начало расследования, а он уже по уши в дерьме. Еще чуть-чуть и он погрузится в него с головой, и не факт, что кто-то сверху даст спасательную трубку для дыхания.

Бутылка виски сейчас бы пришлась в самый раз. Как последняя шлюпка на тонущем корабле безумия. Всего несколько глотков: устаканить нервы. Чтобы крепче спалось…

В кармане завибрировал сотовый. На дисплее высветилась фотография Сары. Жизнерадостная блондинка с потрясающей фигурой и поломанной судьбой смотрела на него с экрана мобильника.

– Да, – ответил Чейз.

– Фрэнк, – по голосу женщины слышалась явная тревога. – Они не дают мне подняться домой. Фрэнк их двое! Фрэнк, у них оружие!

В трубке звучала возня.

– Сара! – Чейз убрал телефон от уха и посмотрел, не сброшен ли вызов. – Сара!

Жажда выпить спиртного мгновенно выветрилась из головы. Нащупав «Глок» под пиджаком, Фрэнк побежал в сторону дома.

***

Из темноты вышел парень со светлыми окрашенными волосами. Из носа торчало кольцо, словно он разъяренный бык. Густые брови нагло прикрывали горящие глаза. Все в облике этого человека излучало уверенность и нахальство. Небольшие усики и короткая бородка на вытянутом лице привлекли внимание Линдси.

– Ты что еще за хрен? – рявкнул Тим.

– Чувак, – парень шел вперед, рассматривая, что тут произошло. – Тебя никто не учил, что грубить старшим нехорошо?

– Старшим? – спросил один из прихвостней Старка. – Может, ты свалишь, пока моя нога у тебя в заднице не застряла!

Неизвестный подошел к Джой и помог ей подняться на ноги. Девушка по-прежнему растирала глаза и не могла разглядеть его лица.

– Как ты? – спросил он.

Джой ничего не ответила. Линдси все еще находилась в шоке после удара головой и сидела на асфальте.

– Герои, да?

Тим достал баллончик и уже хотел произвести еще один выстрел в лицо крашеного блондина, но в этот миг в его голову уперлось дуло серебристого револьвера. От неожиданности баллончик выпал из рук и покатился в сторону Джой.

Револьвер плавно танцевал возле испуганных глаз Старка. Такой изящный, дышащий холодом. Готовый выпустить пулю и прервать его никчемную жизнь.

– Уже обделался, да? – пистолет прошелся по дуге и посмотрел в лица подельников Тими. – А вы?

Все как один отбежали в сторону, прикрываясь руками. Оружие вновь вернулось к Старку и уперлось прямо в его вспотевший лоб. Джой наконец-то прозрела и первое, что она увидела – трясущиеся коленки Тими. Словно мальчик заново учился ходить.

– Любишь обижать девчонок? – дуло несколько раз ударилось о голову Старка, оставив вмятины на коже. – Считаешь себя крутым?

Парень опустил глаза и задрожал еще сильнее. От его наглости не осталось и следа.

– Как думаешь? – блондин обратился к Джой. – Может выстрелить? А давай посмотрим, – револьвер с силой врезался Тими в голову. Потекла тонкая струйка крови. – Что в тупой башке этого козла?

– Да! – пришла в себя Линдси. – Снеси череп этому отморозку!

Встав на ноги, она подошла к парню с пистолетом. Через его руку, обхватившую рукоять оружия, Линдси заглянула в испуганные глаза своего обидчика.

– Уже не такой смелый? Это тебе не баб колотить в переулке, верно?

– Оставь его, – ответила Джой. – Пускай валит!

– Ты уверена? – все еще держа на мушке Тима, спросил парень.

– А они?

Револьвер вновь прошелся по кругу, перепугав дружков Старка.

– Пускай катятся к черту, – спокойно сказала Джой. –  Если они не могут справиться с девчонкой, пшикают в лицо газом. То, о чем можно говорить?

– Вы слышали даму? – дуло револьвера последний раз осмотрело всех присутствующих парней. – Если я еще раз вас увижу, то буду менее снисходительным.

Несколько секунд все молчали, стоя на месте.

– Не слышу ответа?

– Мы все поняли, – слезливо промямлил Тими.

– Если я узнаю, что с этими двумя, – парень указал на Линдси и Джой. – Что-то случилось. То! Думаю, не стоит говорить это вслух! Верно?

Парни хором закивали головами.

– А теперь домой! К мамке под юбку!

Четверо подростков побежали к машине, не оборачиваясь и ничего не говоря.

– И напоследок.

Блондин направил револьвер в воздух и выстрелил. Грохот оказался просто оглушительным. Среди бетонных стен эхо разлетелось глубоко во дворы. Линдси прикрыла уши руками. Джой даже не шелохнулась. Машина с визгом уезжала вдаль.

Протерев глаза, Джой наконец-то смогла разглядеть своего спасителя.

– Меня зовут Логан, – парень убрал револьвер под широкую футболку черного цвета. – Я отведу вас. Райончик здесь тот еще.

Джой посмотрела на то, как Логан провожал взглядом уезжающую машину Тими Старка, и облизнула губы…

***

Ветер в лицо. В глазах ненависть и злоба. Фрэнк бежал к своему дому так быстро, как только позволяло тело. Подошвы ботинок врезались в лужи, оставляя брызги. Никто не смеет обижать Сару Пэйн. Несколько лет назад Чейз пообещал ей, что больше никто и никогда не причинит ей вреда.

Если бы ни эта женщина, Фрэнк ни за что не смог бы оправиться от своей потери. Только она сумела вывести его из глухого темного тоннеля, в котором он плутал долгие месяцы, постепенно убивая себя. Когда все думали, что с Чейзом покончено, только Сара не оставляла его. Только она вдыхала в него жизнь, когда он открывал свои мертвые веки по утрам.

Рука нащупала пистолет и вынула из кобуры. Задыхаясь и выплевывая легкие, Чейз перезарядил оружие, выбегая из-за угла.

В десяти метрах, на парковке, рядом с его домом, стояли двое мужчин. Один внимательно рассматривал Сару, второй оглядывался по сторонам. Головы выбриты наголо, кожаные куртки, суровые лица. Фрэнк сразу же их узнал. Шестерки Карла Руссо.

Мужчина со шрамом на черепе увидел, как в их сторону мчался Чейз. Он хотел выхватить пистолет, но Фрэнк направил дуло прямо ему голову.

– Только попробуй! – закричал детектив. – Только дотронься до пушки, и я тебя убью! Слово даю!

Стоя в нескольких метрах, пытаясь целиться в широкоплечего бугая, Чейз никак не мог восстановить дыхание. Всего пара сотен метров, а сердце уже готово покинуть тело, выпрыгнув через горло.

С собранными в хвост волосами Сара выглядела гораздо младше своих тридцати восьми лет. Увидев Чейза, она побежала ему навстречу.

– Ты в порядке? – спросил Фрэнк.

– Да. Будь осторожен, у одного точно есть пушка.

– Не волнуйся, милая, – крикнул мужчина со шрамом на черепе. – Мы с Фрэнки старые друзья. Даже, детектив?

– Заткни пасть!

– Фрэнки, почему ты не рассказывал, что живешь с такой потрясной женщиной?

Крутя сигарету в пальцах, он с насмешкой смотрел на оружие Чейза, выставленное вперед. Без капли сомнения он подошел к детективу и уперся широкой грудью в дуло пистолета.

– Ну… Что ты сделаешь?

– Карл дал мне две недели.

– Карл слишком добр к тебе, – крикнул второй.

– Вот именно, – вставив сигарету в губы, громила закурил и выпустил струю дыма Чейзу в лицо. – Слишком добр. Я понимаю… В молодости вы выросли в одном районе. Вас обоих тренировал твой отец. Как он, кстати? Живой? Бокс, спорт, все дела. Видел твои бои… Ты был хорош в профессионалах! Чего не сказать о Карле. Жаль, что ты повредил руку. Глядишь, сейчас не приходилось бы делить вонючую конуру со шлюхой, которою перетрах…

Но договорить он не успел. Фрэнк очень давно этого не делал, думал, что забыл каково это. Но сейчас его правый кулак со всей силы влетел в квадратную челюсть, из которой так и несло мусором. Противник потерял сознание еще до того, как его огромное тело рухнуло.

Увидев падение напарника, подельник побежал вперед. Но направленное в грудь дуло пистолета вкупе со звериным взглядом Фрэнка остановили мужчину.

– Забирай этого недоноска, – Чейз махнул рукой на поверженного бугая. – И валите ко всем чертям! Я сказал Карлу, что отдам деньги. И это дело между мной и им. Сара здесь ни при чем. Еще раз ее тронешь, убью!

Заглянув в глаза детектива, мужчина понял, что шутить с ним лучше не стоит. Все его слова – чистая правда. Видимо, эта женщина для него чрезвычайно важна.

– Двенадцать дней, Фрэнк. Потом шутки кончатся…

– Шутки уже кончились, – ответил Чейз и, взяв Сару за руку, пошел в сторону дома.

Глава 5

Крепкие пальцы сжимали сочащуюся плоть. Струйки крови капали с рук, разбиваясь об стол. Плавное движение лезвия отделяло куски мяса друг от друга.

Дональд Паркер так искусно орудовал ножом, что, казалось. он провел на кухне всю жизнь. Высокий мужчина с седыми волосами, зачесанными назад, смешивал специи. Вытерев окровавленные руки об фартук, он высыпал специи в тарелку с мелко порубленными кусочками свинины.

– Босс!

На кухню вошел парень в темных очках. Немного за двадцать, но уже в дорогом костюме и с лицом, повидавшим жизнь. Через огромное окно проникал утренний свет, озаряя величественную фигуру Дональда.

– Майкл, я говорил тебе о том, что ненавижу вегетарианцев?

С этими словами он отправил мясо на раскаленную сковороду.

– Нет, сэр, – ответил парень, хотя было явно видно, что он пришел поговорить не о веганах.

– Сама природа распорядилась таким образом, что мы должны есть мясо. Вспомнить прошлое… Наши предки всегда охотились! Если охотничий сезон прошел неудачно, то это могло грозить вымиранием целого племени.

Паркер перемешал свинину и посмотрел на парня своими суровыми глазами. Глядя на Дональда, становилось понятно, как ему удалось подмять под себя город. Такой взгляд встречался очень редко. В этих овалах плавали ледники, готовые заморозить твою душу и разбить на тысячи мелких осколков.

– Даже сейчас есть места, где мальчишки становятся мужчинами лишь тогда, когда выходят на охоту и убивают. А что мы видим по телевизору? Кучка размалеванных тощих педиков призывают отказаться от мяса!

Паркер поднял нож и с силой воткнул его в разделочную доску.

– Жрать траву. Не убивать коров и свиней! А знаешь, что, Майкл? Я тебе вот что скажу… В тот момент, когда мы все начнем питаться зеленью, мы сами превратимся в тупых коров. И прав будет тот, кто решит, что мы для него дичь!

Взболтнув бутылку вина, Паркер вылил содержимое в сковороду с мясом.

– Что у тебя? – наконец-то спросил Дональд.

– Сэр, мы нашли тех, кто его видел.

– Чудесно…

Отставив сковороду в сторону, Паркер вышел из кухни вслед за Майклом, прихватив с собой нож для разделывания.

Пройдя мимо гостиной, обставленной по последнему слову техники, они вышли во двор. Вилла Паркера, рядом с которой на протяжении многих километров никто не жил, была огорожена высоким забором. Место уединенное и тихое. Именно то, чего всегда хотел Дональд, выросший в самом сердце черного Глум Сити.

Паркер кинул суровый взгляд на двух бездомных, стоящих на коленях. Грязная одежда. Немытые волосы, собранные в косички. Чумазые лица, глядя на которые сложно определить возраст.

Позади пленников стоял крепкий мужчина в строгом костюме. Скрестив руки на груди, он внимательно наблюдал за двумя бездомными.

– Что это за отребье? – спросил Дональд. – Майкл, скажи им встать на ноги. Не хочу, чтобы эти двое и дальше мяли мой газон.

Парочка вся тряслась от страха, но все же поднялась с колен.

– Рассказывайте, – приказал Майкл. – Все, слово в слово.

Эти двое так боялись, что никто не решался открыть рта. Глядя на их панику, Дональд подошел к одному из них и глубоко вздохнул.

– Давно я не дышал подобным смрадом. Трущобы. Кажется, это было тысячу лет назад, – Паркер наклонился к бездомному и острием ножа поднял его подбородок вверх, чтобы их глаза встретились. – Видите ли… Человека, который работал на меня, убили. Очень нужного человека. Хорошего специалиста. Не просто убили, а провели над ним целый сраный ритуал, превратив в обгоревшего ангела. И как мне кажется, вы можете знать, кто это сделал.

Острие ножа пронзило кожу парня, и по лезвию потекла струйка густой крови. Он хотел отвернуться, но знал – будет только хуже.

– Это не человек…

– Громче! – крикнул Дональд.

– Это не человек. Это демон!

– Демон, говоришь…

Небольшое движение и лезвие вошло глубоко в горло бедняги. Парень пытался кричать, но из его рта вылетали только булькающие звуки предсмертной агонии. Хватаясь за гортань, он упал на газон и за несколько секунд истек кровью.

Второй бездомный обмочился, но не издал ни звука.

– Итак, – продолжил Дональд. – Надеюсь, ты не столь религиозен и умеешь говорить на нормальном языке? Поскольку в сказки про демонов, как ты смог убедиться, я не очень-то верю.

– Мы видели, как он это делал, – голос дрожал, но парень пытался быть собранным. – Он разрезал ему спину и из кожи сделал крылья. Ноги опустил в котел с углями. Но даже это не было самым страшным…